Текст книги "Сы Мин (ЛП)"
Автор книги: RePack Diakov
Соавторы: Цзюлу Фэйсян
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)
– Мне неизвестно об этом, но когда того дракона заточили, Небесный Император ещё не родился. Это точно.
– Если бы судьбы богов не были предопределены, я бы изменила его судьбу. Моси, тебе не кажется, что его жизнь слишком скучна? – с разочарованием в голосе произнесла Саньшэн.
– Разве ты уже не изменила его судьбу?
– Когда?
– В Сы Мине.
– В Сы Мине?
– Если следовать твоей логике, Небесный Император спустился не ради дракона, а ради Сы Мин, – спокойно сказал Моси. – Кстати, Саньшэн, расскажи мне, какую судьбу ты запланировала для неё после её спуска на землю?
Саньшэн на мгновение задумалась и спросила:
– Сы Мин спустилась на землю? Но ведь она только недавно пришла в себя после запоя.
Моси, тоже удивлённый, ответил:
– Ты не знала?
– Не знала. Я не писала её судьбу. – Пара смотрела друг на друга в молчании, пока Саньшэн не произнесла: – Без одобрения богов, они не могут переродиться, как люди. Как она смогла это сделать?
Моси с горькой усмешкой ответил:
– Вот и я хотел бы узнать.
Глава 17. Возмущение
Клан Уфан, зал Совета.
Эр Шэн, взирая на возвышающихся на помосте учителей и мастеров своего клана, а также на ряды учеников, выстроившихся по обеим сторонам зала, ощущала беспокойство и неуверенность. Она бросила умоляющий взгляд на Шэнь Цзуя, надеясь на его поддержку, но он лишь кивнул своим старшим братьям и, поднявшись на помост, встал напротив неё. Осознав, что помощи ждать неоткуда, она покорно опустила голову.
– На колени! – прозвучал приказ Цзи У, учителя Чэня Чжу, которого Эр Шэн уже видела на корабле. Его строгий взгляд был устремлен на неё.
Вспомнив наставления учителя о необходимости временно забыть о гордости и подчиняться, Эр Шэн быстро опустилась на колени и, склонив голову, смиренно замерла. Маленькая чёрная змея, обвивающая её запястье, начала проявлять беспокойство, но, словно поняв её состояние, успокоилась, когда она слегка встряхнула рукой.
– Почему ты самовольно вторглась в запретную зону? – холодно спросил Цзи У.
Эр Шэн подняла своё лицо, покрытое грязью, и с жалобным видом посмотрела на него.
– Учитель, я не справилась с управлением мечом, когда практиковала искусство полёта...
– Искусство полёта? – нахмурился Цзи У. – Ты в клане всего два месяца. Как ты могла освоить это искусство?
Эр Шэн вздохнула и тихо пробормотала:
– Поэтому и не справилась...
Все в зале услышали её вздох. Шэнь Цзуй, её учитель, только собрался было улыбнуться, как Цзи У строго осадил его:
– Шэнь Цзуй, почему ты обучаешь её искусству полёта, если она не овладела даже основами?
Шэнь Цзуй зевнул, но, заметив недовольство своего старшего брата, поспешил объяснить:
– Старший брат, Эр Шэн обладает выдающимися способностями и уже имела значительный запас духовной силы, когда пришла ко мне. Я обучил её основам и, увидев, как быстро она всё усваивает, начал обучать искусству полёта.
– Быстро усваивает? – с холодной усмешкой произнёс Цзи У. – Да, действительно, настолько, что сразу же смогла достичь запретной зоны. Обычным ученикам это не под силу.
Шэнь Цзуй промолчал, не желая вступать в спор.
– Эр Шэн, – сурово произнёс Цзи У, – твоя личность до сих пор не установлена, а твоя сила кажется необычной. Если я решу изгнать тебя из клана, что ты скажешь?
– Старший брат... – начал Шэнь Цзуй, но Цзи У жестом остановил его.
Эр Шэн взглянула на Цзи У и, смущённо почесав голову, произнесла:
– Мне, кажется, нечего сказать.
Шэнь Цзуй закрыл лицо рукой.
Цзи У кивнул и произнес:
– Поскольку у тебя нет злых намерений и ты действительно талантлива, я не стану тебя изгонять. – На лице Эр Шэн засияла улыбка, но он продолжил: – Однако твой меч должен быть передан на хранение в зал арсенала. Ты ещё не готова управлять им, и он может причинить тебе вред. Вероятно, именно поэтому произошёл инцидент...
– Вы хотите забрать мой меч? – перебила его Эр Шэн, пристально глядя на него.
Цзи У нахмурился, но спокойно ответил:
– Не забрать, а временно хранить.
– Не отдам, – произнесла она с твердой решимостью.
В зале поднялся шёпот. Ученики переглядывались, удивляясь, почему Эр Шэн вдруг стала такой упрямой.
Цзи У нахмурился и произнес:
– В таком случае ты можешь покинуть клан. Мы не сможем тебя здесь удерживать.
Поняв, что договор о смягчении наказания не будет выполнен, Эр Шэн встала и посмотрела на него. Для нее это был просто честный взгляд, но для остальных – дерзкий.
Шэнь Цзуй подумал: «Смелая...»
Эр Шэн выпрямилась и сказала:
– Вы не мой учитель, почему вы меня выгоняете?
Цзи У был очень рассержен:
– Шэнь Цзуй, скажи, могу ли я выгнать эту наглую девчонку?
Шэнь Цзуй, потирая лоб, ответил:
– Старший брат, этот меч – последнее, что осталось у неё от мужа. Он имеет для неё особое значение. Думаю, она не совсем правильно тебя поняла. Позволь мне поговорить с ней.
Эр Шэн воскликнула:
– Учитель, вы предатель!
В зале раздался ропот. Шэнь Цзуй прищурился и сквозь зубы произнёс:
– Сяо Эрдо?
– Никаких компромиссов! – громко сказала Эр Шэн. – Я учусь магии, чтобы найти своего мужа. Если вы заберёте мой меч, я уйду из клана и не буду вашей ученицей!
Никто не заметил, как на её запястье тихо звякнул звонок.
– Посмотрите, кого вы привели! – с усмешкой произнес Цзи У.
Шэнь Цзуй устало вздохнул, чувствуя себя так, будто он вновь воспитывает своё упрямое молодое «я».
Эр Шэн, услышав последние слова, подумала, что теперь, когда она овладела техникой управления мечом, ей не нужно оставаться в клане Уфан. С этой мыслью она бросилась к выходу.
Никто не ожидал, что она действительно попытается уйти.
Цзи У задрожал от гнева, а Шэнь Цзуй, обычно спокойный, покраснел от ярости. Впервые за много лет он потерял самообладание. Он крикнул:
– Стой!
Эр Шэн остановилась у двери, но нехотя. Она упрямо взглянула на Шэнь Цзуя, в её глазах читались обида и гнев.
– Клан Уфан – это не место, куда можно приходить и уходить по желанию! Учитель – не одежда, которую можно надеть и снять! – воскликнул Шэнь Цзуй. – За твои слова ты получишь десять ударов! Принесите наказательную палку, я сам её накажу!
Эр Шэн, увидев, что учитель действительно рассержен, задрожала и ослабела в ногах. Она крепко обняла свой меч и, чувствуя обиду, произнесла:
– В чём моя вина? Вы хотите забрать мой меч, и я должна его отдать? Вы говорите, чтобы я ушла, я ухожу, и теперь вы хотите меня наказать?
– Да, ты не должна получать удары. – Внезапно в её голове раздался странный голос, глубокий и неразличимый по полу, от которого Эр Шэн стало не по себе. – Эти лицемерные культиваторы, кто дал им право судить тебя?
Эр Шэн, испугавшись, отпрянула назад.
Шэнь Цзуй, решив, что она пытается сбежать, молниеносно оказался перед ней, преграждая ей путь.
– Положите её на скамью! – скомандовал он, и двое учеников немедленно приблизились к ней.
Эр Шэн попыталась увернуться, но неожиданно ударила одного из них по плечу. Удар был не сильным, но ученик упал и не смог подняться.
Эр Шэн с ужасом смотрела на свою руку, не понимая, как это произошло:
– Простите... Я не хотела...
Её слова утонули в буре возмущённых криков. Ученики клана осуждающе смотрели на неё, мастера были в гневе, и многие называли её проклятой. Шэнь Цзуй, увидев, что она причинила вред, тоже рассердился:
– Я учил тебя магии, чтобы ты ранила своих товарищей?
Эр Шэн не знала, что ответить. В этот момент меч в её руках начал излучать голубой свет, и её беспокойство и гнев начали утихать. Маленькая чёрная змейка выглянула из её рукава и посмотрела на неё своими золотыми глазами, словно желая утешить. Эр Шэн вздохнула с облегчением, почувствовав, что не одна.
Юная девушка оглядела окружающих и заметила, что их реакция была чрезмерной. Обычно культиваторы вели себя спокойно, но сегодня они были похожи на вспыльчивых простолюдинов или постоянно ссорящихся женщин.
Возмущение...
Пока она размышляла, почувствовала, как что-то крепко обвивает её. Посмотрев вниз, она увидела, что её обвивает золотая верёвка.
Цзи У, стоявший на помосте, произнёс:
– Такая ученица с испорченным сердцем, которая не слушает наставлений и ранит других, заслуживает наказания.
Верёвка всё сильнее сжимала её тело, и вскоре, казалось, что кости Эр Шэн могут быть сломаны.
Девушка вскрикнула от боли.
Шэнь Цзуй, словно очнувшись от своих мыслей, изменился в лице и с тревогой произнёс:
– Старший брат, не надо...
Но не успел он договорить, как меч в руках Эр Шэн засиял голубым светом и с лёгкостью разрезал верёвку. Эр Шэн упала на землю, с удивлением наблюдая за своим парящим мечом.
Меч встал перед ней, а затем медленно поднял острие, направив его на Цзи У. Этот жест был защитой для Эр Шэн, но для Цзи У он стал вызовом.
Зал наполнился гулом голосов, ученики называли меч демоническим. Цзи У прищурился, готовый к битве.
Но в этот момент в зал проникла чистая энергия. Двери медленно открылись, и яркий солнечный свет осветил фигуру в широких одеждах. Шэнь Цзуй несколько растерялся, но затем, встав на одно колено, почтительно произнёс:
– Учитель.
За ним последовали остальные ученики и старшие мастера, приветствуя вошедшего с благоговением:
– Учитель.
Этот человек был не кто иной, как Небесный Владыка. Он взмахнул рукавом, и мрак, окутывавший зал, рассеялся.
– Как же вы, культиваторы, позволили тьме овладеть вашими душами? – спросил он, укорив присутствующих.
Все в зале замерли, осознав свою вину. Опустив головы, они начали читать мантры, стремясь очиститься от негативных мыслей. Лишь Эр Шэн осталась сидеть на полу, не сводя глаз с Небесного Владыки.
Она размышляла: «Все называют его Небесным Владыкой, но он должен быть стар, а выглядит моложе моего учителя».
Меч, который до этого мирно покоился в её руке, тихо опустился на пол.
Его серебристые волосы касались пола, и Эр Шэн, почесав голову, подумала: «Такие длинные волосы, наверное, тяжёлые. И одежда такая длинная, хоть и красивая, но если наступить на подол, можно сильно упасть».
Небесный Владыка холодно взглянул на Эр Шэн. Она испугалась и прижала руки ко рту, решив, что случайно произнесла свои мысли вслух. Медленно пройдя мимо неё, он поднялся на помост. Все поднялись на ноги, кроме Эр Шэн, которая всё ещё сидела на полу. Шэнь Цзуй подошёл к ней и, раздражённо хлопнув по голове, заставил её встать. Она поднялась. В грязной одежде и с запачканным лицом юная ученица сильно выделялась среди всех.
– Эр Шэн, – мягко обратился к девушке Небесный Владыка.
Она с невинным видом подняла глаза и произнесла:
– Учитель Цзи У сказал, что меня выгонят. Я всё ещё ученица клана Уфана?
Цзи У, не в силах скрыть своё недовольство, сердито взглянул на неё, но не стал возражать. Он лишь тихо повторял про себя мантру, стараясь успокоиться.
Небесный Владыка с холодностью посмотрел на Цзи У и сказал:
– Поскольку ты принята в клан Уфан, тебя нельзя просто так выгнать.
Эр Шэн, взглянув на Цзи У, усмехнулась.
– Но как ученица клана, ты должна соблюдать его правила. Признаёшь ли ты свою вину за вторжение в запретную зону? – продолжил Небесный Владыка.
Эр Шэн, хоть и не планировала идти туда, осознала, что не смогла контролировать меч, а значит, действительно виновата. Она кивнула и произнесла:
– Признаю свою вину.
– Если есть вина, будет и наказание...
Эр Шэн поспешила объяснить:
– Я не против наказания и готова принять удары. Но когда дядя сказал забрать мой меч, я не согласилась.
Небесный Владыка немного помедлил и сказал:
– Этот меч обладает духом и защищает своего хозяина. Цзи У был неосторожен в своём решении.
Цзи У шагнул вперёд и поклонился, признавая свою ошибку:
– Признаю свою ошибку.
Небесный Владыка махнул рукой и спросил Эр Шэн:
– Это ты разрубила Жемчужину Зла?
Эр Шэн утвердительно кивнула.
Небесный Владыка с задумчивым видом произнес:
– В таком случае, возможно, злой дух проник в тебя, что вызвало возмущение в сердцах учеников и нарушило мир в клане. – Все с удивлением уставились на Эр Шэн.
Все знали, что Жемчужина Зла – это древний артефакт, который много веков назад был брошен в море. Недавно Цзи У и его соратники вернули её, но она была лишена своей силы и запечатана в башне. Никто не ожидал, что эту жемчужину разрубит девушка, которая едва освоила искусство полёта на мече.
Однако Эр Шэн была больше обеспокоена не столько самой жемчужиной, сколько словами Небесного Владыки:
– Значит... значит, этот дух... в моём животе?
Небесный Владыка, увидев её испуганное лицо, спокойно сказал:
– Не стоит переживать. Эта злая сила не сможет проявиться, если ты будешь контролировать свои мысли. В качестве наказания тебе предстоит провести три месяца в Долине Размышлений, чтобы очиститься.
Эр Шэн, потрясённая, дотронулась до своего живота, не зная, что ответить.
Шэнь Цзуй подошёл и, склонив голову, произнёс:
– Возблагодари Небесного Владыку за столь мягкое наказание.
Когда они приближались к долине, Эр Шэн внезапно осознала, что происходит. С печальным выражением лица она обратилась к Шэнь Цзую:
– Учитель, если этот дух находится у меня в животе, я умру?
Шэнь Цзуй, слегка улыбнувшись, ответил:
– У тебя крепкое здоровье, не стоит беспокоиться.
– Но... – Эр Шэн расплакалась, – я не помню, чтобы варила этого духа, а он попал в мой живот живым... Это так ужасно...
Шэнь Цзуй, тяжело вздохнув, прикрыл лицо рукой и пробормотал:
– Глупая, как же ты глупа.
Глава 18. рост
Долина Размышлений, расположенная в отдалённой горной впадине клана Уфана, была уединённым местом. Местность здесь была изолирована, и небо с солнцем и луной почти не было видно. Зимой здесь не было снега, весной и осенью не дул ветер, а в самой долине росли только вечнозелёные деревья.
Эр Шэн провела в этом месте четыре-пять дней и поняла, что наказание, назначенное ей Небесным Владыкой, было довольно лёгким. В этой долине, за исключением отсутствия собеседников, всё было почти таким же, как и за её пределами. Конечно, такие мысли появились у Эр Шэн благодаря её сосредоточенным и искренним тренировкам.
С тех пор как она узнала о присутствии в своем животе злой энергии, она начала ежедневно медитировать и накапливать духовную силу, чтобы через три месяца полностью избавиться от этой нечисти.
Эр Шэн любила есть насекомых, но не сырое свиное мясо.
Говоря о её жизни в долине, нельзя не упомянуть маленькую чёрную змею, которая всегда была рядом с ней.
Когда Эр Шэн занималась тренировками, маленькая чёрная змея тоже медитировала. Даже когда Эр Шэн хотела поиграть, змея продолжала свои занятия.
Юная девушка заметила, что эта змея не так проста, как кажется. Она думала, что, хотя это и родственник Чан Юаня, однажды змея может захотеть её съесть. В долине она была одна с этой змеёй, и если бы что-то случилось, никто бы об этом не узнал.
Поэтому она решила быть осторожной.
Однажды, когда Эр Шэн захотела поиграть, она начала мешать змее медитировать, тыкая в неё палкой. Сначала змея терпела, но вскоре подняла голову и посмотрела на неё с укором. Только тогда Эр Шэн удовлетворённо отбросила палку и, как повелительница, приказала:
– Играй со мной!
Маленькая чёрная змея взглянула на неё с лёгкой обидой.
Эр Шэн взяла в руки меч, а змее дала маленькую палочку, чтобы та обвила её хвостом и сражалась с ней. Она хотела показать змее разницу в их силах, чтобы та не осмеливалась её трогать.
Однако, к её удивлению, после нескольких ударов змея выбила меч из её рук, и он улетел далеко, вонзившись в землю.
Эр Шэн ошеломлённо смотрела на змею и заметила в её глазах нечто похожее на смех. Чувствуя унижение, она взяла палку и ударила змею. Но змея молниеносно отразила удар и, попав Эр Шэн по лодыжке, заставила её упасть на землю.
Змея, довольная собой, слегка качнула хвостом. Увидев, что Эр Шэн не поднимается, она подошла к ней, решив, что случайно нанесла ей травму.
– Вот позор! Столько тренировалась, а даже змею победить не могу, – простонала Эр Шэн.
Змея подумала: «Ты тренировалась совсем немного. Если бы ты победила меня, то это было бы настоящим позором для меня».
Эр Шэн продолжала сокрушаться:
– Как же мне спасти Чан Юаня?
Сердце змеи смягчилось. Она приблизилась к Эр Шэн и нежно ткнула её в лоб своим носом. Эр Шэн подняла голову, и змея снова коснулась её, словно желая утешить.
– Что тебе нужно? – спросила Эр Шэн, удивлённая, и хлопнула змею по голове.
Та не обиделась и снова взглянула на неё. Глаза Эр Шэн были чисты и невинны. Змея не смогла сдержаться и резко укусила её за губы.
Эр Шэн застыла от неожиданности, её глаза широко раскрылись. Наконец, она воскликнула:
– Чёрт! – Схватив змею, она с трудом оторвала её от своего лица. Змея не хотела отпускать, но, опасаясь причинить вред Эр Шэн, в конце концов, ослабила хватку.
Эр Шэн ощупала свою губу, из которой сочилась кровь. Она с ненавистью взглянула на змею, а та, смутившись, отвернулась, но продолжала украдкой поглядывать на неё.
Эр Шэн в гневе бросила змею на землю и закричала:
– Чёрная! Ты и правда злая змея! Я знала, что ты хочешь меня съесть! – Змея отрицательно качнула головой, пытаясь доказать свою невиновность. – Не думай, что я не знаю, что у тебя на уме, – продолжала Эр Шэн. – Держись от меня подальше!
Змея последовала за ней, но, видя, как Эр Шэн отстраняется, с грустью опустила голову. Она вспомнила, как кто-то говорил: «С теми, кого любишь, можно кусаться». Может быть, она не любила его?
Эр Шэн, спрятавшись за камнем, крепко сжала в руках другой камень.
– Только попробуй меня укусить, и я тебя прибью! Уходи!
Змея, даже не взглянув на неё, уныло поползла в траву и исчезла.
В течение следующих нескольких месяцев Эр Шэн больше не видела её. Иногда она думала, что, возможно, была слишком жестока со змеёй, ведь это родственник Чан Юаня. Однако её жизнь слишком ценна, чтобы рисковать ею.
Так проходили её тихие и спокойные дни в Долине Размышлений.
Когда Цзи Лин пришла за Эр Шэн, она была поражена, увидев, как возросла духовная сила юной ученицы. Но ещё больше её удивила жизнерадостность Эр Шэн.
– Старшая сестра, старшая сестра! – радостно воскликнула Эр Шэн, подбегая к ней. – Ты пришла, чтобы забрать меня домой?
Слово «домой» слегка задело Цзи Лин. Она нахмурилась и холодно произнесла:
– Три месяца размышлений и ни капли раскаяния.
– Я изменилась! Теперь я знаю, что нельзя бездумно убивать свиней и летать на мече куда попало. Старшая сестра, пойдём домой.
Цзи Лин снова нахмурилась, не зная, как ответить. Она взмахнула рукавом и холодно сказала:
– Лети на мече сама, – сказала она, ожидая, что Эр Шэн не справится и попросит о помощи. Но юная ученица радостно согласилась и, хоть и не очень уверенно, взобралась на меч.
К её удивлению, несмотря на неуверенность в своих силах, Эр Шэн держалась уверенно.
– Старшая сестра, пойдём, – произнесла она.
Цзи Лин, наблюдая за ней, приподняла бровь и тихо произнесла с долей зависти и восхищения:
– Действительно талантливая.
Эр Шэн, привыкшая к постоянной настороженности в долине, услышав эти слова, громко рассмеялась.
– Конечно, ведь я твоя младшая сестра! – воскликнула она и взмыла в небо.
Цзи Лин, глядя на её удаляющуюся фигуру, усмехнулась и тихо произнесла:
– Льстец.
Затем она взмахнула рукой и исчезла.
Когда они ушли, долина вновь погрузилась в тишину. Лишь через некоторое время в густой траве что-то зашуршало, но вскоре всё стихло...
Вернувшись в свой маленький дворик, Эр Шэн радостно запрыгала повсюду.
Шэнь Цзуй сегодня отсутствовал, и Эр Шэн, убирая свою комнату, постоянно говорила:
– Старшая сестра, какая прекрасная погода! – или – Ах, как приятно дует тёплый ветер!
Цзи Лин, устав от её болтовни, прочитала заклинание и мгновенно очистила всё пространство. Затем она резко сказала:
– Займись тренировками и прекрати болтать.
Эр Шэн с восхищением посмотрела на мгновенно убранный двор, а затем подошла к Цзи Лин и начала просить научить её этому заклинанию. Старшая сестра по учению не обращала на неё внимания, но Эр Шэн следовала за ней, как хвостик.
Цзи Лин всегда была очень серьёзной и холодной, и даже её старшие братья и сёстры иногда её побаивались. Однако никто раньше не приставал к ней так настойчиво, как Эр Шэн.
Однажды, не выдержав её настойчивости, Цзи Лин написала заклинание на листе бумаги и бросила его Эр Шэн, чтобы та изучала его самостоятельно.
Юная ученица долго вглядывалась в написанное, а затем вернулась и начала задавать вопросы по каждому слову. Цзи Лин вздохнула:
– У тебя такое умное лицо, а грамотности совсем нет.
– Я умею читать! – обиженно произнесла Эр Шэн и написала на листе: «Чан Юань и Эр Шэн».
Цзи Лин снова вздохнула:
– Что хорошего в этих четырёх словах? – но тут ей пришла в голову идея, и она сказала: – В нашем клане есть школа для младших учеников. Хочешь туда?
– Я могу туда пойти? – спросила Эр Шэн, и её глаза засияли от восторга.
– Конечно, но тебе придётся провести там целый день. Учителя там очень строгие.
– Я хочу туда!
– Хорошо, я всё устрою. Завтра пойдёшь в школу.
Эр Шэн радостно подпрыгнула и обняла руку Цзи Лин, крепко прижимаясь к ней и не переставая хвалить:
– Старшая сестра такая добрая, такая добрая!
Цзи Лин, не привыкшая к такой близости, немного отстранилась.
– Мне нужно медитировать, не мешай.
Эр Шэн, послушно кивнув, ушла. Оставшись одна, Цзи Лин коснулась руки, к которой только что прижималась Эр Шэн, и почувствовала, как её щеки заливаются румянцем.
– Вот хитрющая девчонка... Кто тебе сказал, что я добрая?
Той ночью луна светила ярко.
Когда Эр Шэн, улыбаясь во сне, крепко спала, тонкая чёрная тень прокралась в её комнату. Змея бесшумно поднялась на кровать и встала у её изголовья. Её золотые глаза внимательно разглядывали лицо спящей девушки.
Когда Эр Шэн улыбалась, змея тоже чуть прищуривала глаза. Когда она надувала губы, змея чуть поднимала хвост. Когда она ворочалась во сне, змея следовала за её движениями.
Эр Шэн во сне бормотала имя Чан Юаня, и змея кивала в ответ на каждое её слово, хотя и знала, что она этого не видит.
На следующее утро, когда Эр Шэн проснулась, чёрная змея уже исчезла.
Шэнь Цзуй вернулся домой в слегка приподнятом настроении и увидел, как Цзи Лин ведёт Эр Шэн в школу.
– Учиться всегда полезно, – сказал он. – Но если кто-то будет тебя обижать, не стесняйся дать отпор. Я всегда буду рядом, чтобы защитить тебя.
Цзи Лин, услышав его слова, лишь слегка прищурилась и, подхватив Эр Шэн, произнесла:
– Если кто-то будет причинять тебе боль, сначала потерпи, во второй раз тоже смирись. Но если он не остановится, поступай, как сказал учитель. Пусть он несёт ответственность за тебя.
Эр Шэн серьёзно кивнула в ответ.
Однако, её жизнь в школе оказалась гораздо лучше, чем они ожидали. Среди детей Эр Шэн выделялась своим ростом, и никто не решался её дразнить. Хотя она и не была очень популярной, учёба шла гладко. Она была умной и быстро училась. Менее чем за полгода она уже могла сочинять небольшие истории. Эти рассказы произвели впечатление на её одноклассников, и постепенно они начали её принимать.
Жизнь на волшебной горе шла своим чередом. Эр Шэн, обитательница этих мест, наслаждалась спокойствием и размеренностью своего существования. Она посвящала время тренировкам магических навыков, чтению книг, написанию историй и их обсуждению с друзьями. В каждом из её рассказов фигурировал образ Чан Юаня – красивого и могущественного персонажа, который, по её мнению, существовал в этом мире.
Время на волшебной горе текло быстрее, чем в мире людей. Незаметно пролетели три года, и Эр Шэн исполнилось семнадцать. С шестнадцати лет она сопровождала Цзи Лин в её походах против демонов, параллельно собирая информацию о Чан Юане. Всякий раз, услышав о появлении дракона, она бросалась на его поиски, но всегда возвращалась разочарованной.
Со временем поиски Чан Юаня стали лишь мечтой, которую она лелеяла. Эр Шэн сосредоточилась на развитии своих магических навыков, накоплении духовной силы и совершенствовании владения мечом. Она часто выходила с Цзи Лин на охоту за демонами, находя в этом не только удовольствие, но и возможность испытать свои силы.
Она думала, что её жизнь всегда будет такой, но, как известно, в этом мире ничто не остаётся неизменным.
Однажды они с Цзи Лин отправились на очередную охоту. Им нужно было поймать демона по имени Гу Мань, который питался человеческими злыми мыслями. Цзи Лин поймала его в лесу, но он обвил её руки своими щупальцами.
С её силой этот демон не мог причинить ей вреда, но во время борьбы Гу Мань начал тихо смеяться и говорить:
– Какой позор для учеников клана! У тебя такие дерзкие мысли о твоём учителе.
Цзи Лин на мгновение потеряла концентрацию, и демон, воспользовавшись этим, направил одно из своих щупалец к её сердцу.
– Твои чувства запрещены, – произнёс он. – Если кто-то узнает о них, вас разлучат, и вы больше не будете учителем и учеником...
Щупальце демона почти достигло цели, но в этот момент появилась Эр Шэн и громко крикнула:
– Старшая сестра!
Цзи Лин пришла в себя и, увернувшись от смертельного удара, почувствовала, как щупальце пронзило её плечо. Эр Шэн, разозлившись, воскликнула:
– Ты противный демон с длинными щупальцами! Тебе конец!
Она стремительно бросилась вперёд и, взмахнув мечом, нанесла мощный удар по голове демона. Оглушённый, тот рухнул на землю.
Цзи Лин в отчаянии воскликнула:
– Нет!
Однако Эр Шэн не слушала её. Меч глубоко вонзился в голову Гу Маня, и тот издал крик, его кровь хлынула на Эр Шэн. Щупальце, пронзившее плечо Цзи Лин, исчезло. Она упала на землю, держась за рану.
Под мечом Эр Шэн обнаружилась белая жемчужина, напоминающая внутренний орган демона. Она в нерешительности застыла, не зная, как поступить.
– Старшая сестра, что с ней делать? Разбить? – спросила Эр Шэн.
Цзи Лин не ответила, но с тревогой поинтересовалась:
– Ты чувствуешь беспокойство или тревогу?
Эр Шэн покачала головой и произнесла:
– Нет, но твоя рана нуждается в немедленном лечении. Как же быть с этой жемчужиной?
Цзи Лин взглянула на меч Эр Шэн и со вздохом произнесла:
– Я недооценила силу твоего меча. Кровь Гу Маня способна вызывать злые мысли, и обычный человек не может с ней справиться. Но твой меч способен рассеивать зло...
– Старшая сестра... – Эр Шэн была растеряна. – Ты всё ещё не сказала, что делать с этой жемчужиной. Нам нужно вернуться, ты потеряла много крови.
Цзи Лин, сложив пальцы в знак, создала барьер, чтобы запечатать жемчужину. Она спрятала её в своей одежде и произнесла:
– Мы должны отнести её Небесному Владыке для очищения.
Они убрали следы битвы и захоронили останки демона. Эр Шэн посадила Цзи Лин себе на спину и, используя свой меч, полетела обратно в клан. Они не заметили, что после их ухода ветер поднял листву, обнажив окровавленную землю.
На краю этой земли тихо стоял человек в роскошной обуви. Он слегка копнул влажную почву и сказал:
– Я нашёл тебя.
Глава 19. Они не похожи на учителя и ученицу.
Когда Эр Шэн вернулась в свой двор, поддерживая Цзи Лин, Шэнь Цзуй лежал на каменном столе и наслаждался солнечными лучами. Рядом с ним стояли два пустых кувшина из-под вина, а в руках он держал третий.
Цзи Лин потеряла сознание, её лицо побледнело, словно лист бумаги. Не обращая внимания на Шэнь Цзуя, Эр Шэн поспешила с Цзи Лин в дом. В их клане не было врачей, поскольку культиваторы обычно страдали от внутренних травм, которые могли лечить с помощью духовной силы. Однако в этот раз всё было иначе. Злая энергия, исходящая от демона Гу Маня, проникла в тело Цзи Лин, и без посторонней помощи она не могла избавиться от неё.
Эр Шэн, всегда считавшая свою старшую сестру сильной, впервые видела её в таком состоянии. Она никогда не думала, что Цзи Лин может так сильно пострадать...
Эр Шэн лихорадочно искала бинты и ножницы, когда в дверях появился Шэнь Цзуй с мрачным лицом. Он взглянул на рану Цзи Лин и холодно спросил:
– Кто это сделал?
В его голосе прозвучала неслыханная ранее суровость.
Эр Шэн удивлённо замерла.
Шэнь Цзуй, охваченный гневом, повторил вопрос:
– Я спросил, кто её ранил?
Эр Шэн, удивленная и обеспокоенная видом своего учителя, наконец, ответила:
– Это был демон по имени Гу Мань. Он уже мертв.
Кулак Шэнь Цзуя побелел от напряжения.
– Ему ещё повезло.
Эр Шэн, тем временем, нашла бинты и ножницы и вернулась к кровати. Она собиралась снять одежду с Цзи Лин, но, заметив Шэнь Цзуя, сказала:
– Учитель, пожалуйста, выйдите. Мне нужно снять с неё одежду. Наш наставник говорит, что мужчины и женщины не должны касаться друг друга.
Шэнь Цзуй с улыбкой произнес:
– Эти наставники... Давай сделаем так, как я предложил. Я буду держать её, а ты удалишь поврежденную плоть и перевяжешь рану.
Услышав, что предстоит удалить гниющую плоть, Эр Шэн в ужасе отступила, бросив ножницы и бинты на пол.
– Я не могу. Это же моя старшая сестра, а не демон. Я не могу так поступить.
Шэнь Цзуй нахмурился:
– Ты становишься бесполезной.
Эр Шэн, чувствуя себя униженной, попыталась собраться с духом, но, взглянув на окровавленное плечо Цзи Лин, вновь отступила.
– Нет, я не могу. Давайте поменяемся местами. Я буду держать её, а вы делайте своё дело.
Шэнь Цзуй, глубоко вздохнув, сосредоточил духовную энергию и создал голубой кинжал. Эр Шэн заняла место учителя.
Когда Шэнь Цзуй осторожно прикоснулся к воротнику Цзи Лин, он на мгновение замер. Мужчины и женщины... С усилием подавив странные чувства, он осторожно развел ворот. Увидев окровавленную ключицу, его рука задрожала, но Шэнь Цзуй быстро овладел собой.
– Учитель, почему так долго? – с удивлением спросила Эр Шэн. Не обращая внимания на её слова, он резко разорвал одежду, которая словно сросла с плотью. Цзи Лин, очнувшись от боли, тихо простонала:
– Учитель, больно...
Шэнь Цзуй, который давно не слышал её голоса в таком состоянии, нежно произнёс:
– Терпи, дорогая.
Он уверенно и быстро работал кинжалом, удаляя гнилую плоть и отбрасывая её. Эр Шэн отвернулась, не в силах наблюдать за этой сценой.
Наконец, Шэнь Цзуй сказал:
– Сяо Эрдо, помоги ей перевязать рану.
Эр Шэн вернулась и увидела, что учитель уже присыпал рану порошком. Она взяла бинты, но когда Шэнь Цзуй встал, Цзи Лин схватила его за рукав и не отпускала.
Она потеряла сознание, но её рука продолжала крепко сжимать рукав Шэнь Цзуя.
Эр Шэн, не осознавая всей сложности ситуации, попыталась разжать пальцы Цзи Лин, но Шэнь Цзуй остановил её:
– Сяо Эрдо, я сам. Иди.
Эр Шэн осознала, что перевязка раны – это не то же самое, что удаление гнили. Для этого, вероятно, потребуется снять большую часть одежды...
– Хорошо, я пойду нагрею воду для обмывания ран старшей сестры.
– Да, иди.
Эр Шэн послушно вышла из комнаты. Когда она закрывала дверь, то услышала, как Цзи Лин в полусознательном состоянии повторяла слово «Учитель». Шэнь Цзуй, держа руку на её плече, долго не двигался.
