Текст книги "Сы Мин (ЛП)"
Автор книги: RePack Diakov
Соавторы: Цзюлу Фэйсян
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 21 страниц)
Чан Юань не мог ответить. Собравшись с силами, он с громким криком выпустил серебристый свет, от которого даосы пошатнулись, а у некоторых пошла кровь изо рта.
Чан Юаню было тяжело, но и его противникам тоже. Внезапно в голове Эр Шэн раздался знакомый голос:
«Эр Шэн, это древняя техника управления драконом, созданная для того, чтобы подчинять этих могущественных существ. Сейчас твой Чан Юань либо погибнет, либо будет тяжело ранен».
Эр Шэн была в ужасе, но она не смела кричать, боясь нарушить концентрацию Чан Юаня. Она подумала про себя:
«Ты лжёшь! Древние техники не могли быть переданы этим людям. Ты хочешь, чтобы я убила их и стала демоном. Я не поддамся на твои уловки!»
«Эр Шэн, ты забыла, что мы одно целое. Если ты умрёшь, умру и я. Я хочу, чтобы ты выжила. В этом мире я единственный, кто действительно желает тебе жизни. Что плохого в том, чтобы стать демоном? Ты получишь силу и сможешь делать всё, что пожелаешь. Никто не посмеет тебя обидеть. Сейчас Чан Юань в опасности, и ты без силы ничего не можешь сделать. Ты только смотришь, как он один справляется с ситуацией. Он может погибнуть и исчезнуть из твоей жизни, как твои родители и деревня, в которой ты выросла. Всё исчезнет без следа».
«Замолчи!»
«Что плохого в том, чтобы стать демоном? Разве ты не хочешь иметь власть решать, кто живёт, а кто умирает? Люди жаждут власти и богатства, чтобы сделать свою жизнь лучше. Это всего лишь естественное желание, присущее всем существам».
Эр Шэн резко встряхнула головой и воскликнула:
– Замолчи!
Она выхватила меч и бросилась на ближайшего даоса, целясь ему в горло. Однако, когда Эр Шэн была всего лишь в шаге от цели, её меч словно столкнулся с невидимой стеной и остановился.
В ярости Эр Шэн снова взмахнула мечом, вложив в удар всю свою силу. Меч и духовная сила даоса столкнулись, и вокруг них взметнулись яркие искры. Она продолжала наполнять меч своей духовной силой, даже когда её ладони начали кровоточить от напряжения.
Постепенно на лбу даоса появилась трещина, которая становилась всё глубже и шире. Кровь потекла по его лицу, делая его вид ещё более устрашающим. Остальные даосы тоже начали истекать кровью из тех же ран, их ауры слабели.
Увидев кровь врагов, Эр Шэн почувствовала странное удовлетворение. Она помогла Чан Юаню, но не могла остановиться. Она продолжит атаковать, пока золотые ауры не исчезнут полностью и все даосы не погибнут.
– Эр Шэн! – голос Чан Юаня вырвал её из этого состояния. – Успокойся!
Эти слова привели её в чувство. Меч выпал из её рук, и она почувствовала, как силы покидают её тело. Мгновение спустя её отбросило назад.
Чан Юань, утратив концентрацию, услышал крик одного из даосов:
– Выпустите яд дракона!
Услышав это название, Чан Юань застыл. В небе появились серебряные нити, и удушающий запах заполнил всё вокруг, проникая сквозь его кожу. Его глаза засияли золотом, губы потемнели, а клыки удлинились. Он издал мощный рёв дракона, от которого у солдат и Хуан Чэна потекла кровь из ушей, и они потеряли сознание.
Эр Шэн в ужасе наблюдала за трансформацией Чан Юаня. Он возвращался в свой истинный облик из-за яда!
«Хи-хи...» – раздался зловещий голос в её голове. — «Эти люди оказались весьма искусными. У них есть древние заклинания и яд. Сегодня твой Чан Юань обречён».
«Что?» – спросила она в недоумении.
«Ты не знаешь, но древние драконы были могущественными существами, которые с трудом поддавались контролю. Единственное, чего они боялись, – это этот яд. Он заставляет их принимать истинный облик, парализует и в итоге убивает».
Эр Шэн, наблюдая за искажённым лицом Чан Юаня, испытала страх, которого никогда раньше не знала.
«Древние драконы были уничтожены этим ядом. Возможно, сейчас Чан Юань вспоминает свои прошлые события. Хи-хи-хи...»
Эр Шэн вспомнила, как много лет назад Чан Юань стоял в долине Хуэйлун и с печалью смотрел на небесные столпы. Как ребёнок, который был брошен, он ненавидел свою судьбу, но не мог ничего изменить.
«Эр Шэн, стань демоном. Позволь мне взять контроль над твоим телом. Я дам тебе силу, чтобы спасти Чан Юаня. Что ты будешь делать, если он умрёт?»
Чан Юань...
«Хи-хи, верно, поверь мне. Я помогу тебе».
Эр Шэн опустила глаза и прошептала:
– Я помогу тебе... помогу...
Когда она подняла голову, её глаза наполнились кровавым светом.
Глава 43. Опасность подстерегает.
Раннее утро в Уфане.
Возле окна главы школы тихо звякнул колокольчик, который подавляет демонов. Лин Цзянь Сяньянь, стоявший снаружи, слегка пошевелился и посмотрел на своего холодного лидера, который сидел внутри, погружённый в медитацию.
Чан У медленно открыл глаза, сложил пальцы в мудру, и колокольчик, звеня, полетел к нему в руки. Предмет дрожал, словно от страха.
– Сяньянь, Цзи У позволил Эр Шэн пойти с этой группой даосов?
Сяньянь вошел внутрь и почтительно ответил:
– Да.
Чан У строго прикрикнул:
– Эти ученики у меня один глупее другого.
Сяньянь молча опустил голову. Чан У взмахнул широким рукавом, поднялся и направился к выходу из зала.
– Превратись в меч.
По приказу Чан У, вокруг Сяньяня вспыхнул свет, и тот мгновенно превратился в меч длиной в три фута. Клинок был ярко-красным, золотым и сверкающим. Чан У снова взмахнул рукавом, встал на меч и исчез в мгновение ока.
***
Утренний свет нежно проникал сквозь листву в диком лесу, где только что закончилось жестокое сражение. Земля была усеяна обрубками конечностей, пропитана кровью и густым зелёным ядом.
Чан Юань, бледный как смерть, сидел у дерева, опираясь на Эр Шэн. Его глаза были закрыты, а лицо покрыто мелкими чёрными чешуйками дракона. Он был не в силах идти, и его одежда была в поту. Кровь, стекающая с Меча Единственной Чешуи, известного как Илинь, окрашивала их одежду, но ни одна капля не принадлежала им.
Эр Шэн с безразличием вытирала лезвие от крови. Её глаза, наполненные кровавым блеском, казались пустыми. Прикоснувшись к щеке Чан Юаня, она оставила на его лице отпечаток своей окровавленной ладони.
Внезапно она осознала свои действия и попыталась стереть кровь, но только размазала её по лицу мужчины. Его холодный пот смешался с кровью, и на лице появился след, похожий на слезу.
Казалось, Чан Юань испытывал невыносимую боль. Эр Шэн подумала, что, возможно, ей следует убить всех, кто причинил ему страдания. Тогда его мучения прекратятся, и ей самой станет легче.
Сжимая Илинь, Эр Шэн подошла к императорскому посланнику Хуан Чэну, переступая через множество тел. Прошлой ночью она убила только даосов, создавших заклинательный круг, но не тронула остальных солдат.
– Вставай, – холодно сказала она.
Они были оглушены драконьим ци, поэтому никто не ответил ей. Она подумала, что можно было бы отрубить им конечности или вырезать внутренности – так боль разбудила бы их. Эта мысль промелькнула в её голове, и она приподняла Илинь над рукой Хуан Чэна. Клинок, полный убийственной ауры, не успел даже коснуться его кожи, а Хуан Чэн уже вскрикнул и открыл глаза. Встретившись взглядом с её демоническими глазами, он ощутил ужас и, увидев вокруг себя сцену из самого ада, посланник обмочился от страха.
– В-ва-ваше преосвященство, помилуйте! Помилуйте!
– Где противоядие?
– Какое противоядие?
Эр Шэн взглянула на Чан Юаня и продолжила:
– Противоядие от яда, что вы дали Чан Юаню. Дай его мне, и я оставлю тебя в живых, иначе… – Илинь прочертил глубокую трещину в земле в трёх шагах от них. – Разрублю тебя.
Хуан Чэн побледнел и, дрожа всем телом, заплакал.
– Ваше преосвященство, я всего лишь исполнял приказ Императора. Он слышал, что в городе Бао появилась настоящая драконья сущность, и когда армия на границе города подверглась нападению, он решил, что мятежники замышляют переворот. Это дело было передано государственному советнику, и все эти колдуны – его ученики. Противоядие должно быть у него.
– Где советник?
– В столице.
Эр Шэн отбросила Илинь, взяла Чан Юаня на спину и взлетела на своём мече.
Хуан Чэн, дрожа, лежал на земле, а вокруг царила тишина. Вдруг он услышал дыхание солдата рядом с собой и, обрадовавшись, что кто-то ещё жив, начал колотить его по лицу, пытаясь разбудить.
Внезапно над головой вспыхнул белый свет, и Эр Шэн вновь появилась перед ним с Чан Юанем на спине.
– В-ваше преосвященство, я всё рассказал, – воскликнул он, думая, что она вернулась, чтобы убить его, и заплакал, вспомнив о своей семье и жёнах. – Правда, всё рассказал!
Эр Шэн гневно взглянула на него и прикрикнула:
– Дурак, ты не сказал, в каком направлении находится столица!
Хуан Чэн замешкался, а затем промычал:
– В-восток-северо-восток.
Эр Шэн больше не сказала ни слова и, взлетев на мече, исчезла навсегда.
Хуан Чэн смотрел на то, как они быстро исчезли из виду. Про себя он подумал: «Может ли такой растерянный человек действительно убивать?» Оглянувшись на поле битвы, усеянное остатками тел, он почувствовал леденящий ужас, когда запах крови наполнил воздух. Он энергично затряс ближайшего солдата.
– Трусы! Банда никчемных! Вставайте и бегите, пока есть возможность!
***
Когда Чан У оказался в этом глухом лесу, его взору предстали лишь безжизненные тела. Он нахмурился, а его чистые одежды запачкались влажной землёй.
Много лет назад его младший брат Чанань трижды впадал в демоническое состояние. Однажды Чан У уже приставил меч к горлу Чананя, но, увидев его безразличные глаза, убрал оружие и ушёл. Этот человек был его другом детства, почти братом.
Чан У всегда казался холодным, но в его сердце царила мягкость. Однако именно эта черта характера и привела к гибели Любо. Пожары, вызванные кармой, уничтожили гору Любо, унеся жизни множества существ...
Эти ужасные события словно накладывались друг на друга, и сейчас Чан У осознал, что его мягкость снова стала причиной беды.
Чан У, чьи пальцы были скрыты под широкими рукавами, сжал кулаки. Он понял, что двухмесячный срок, который он назначил, больше не будет соблюден. Если он снова встретит Эр Шэн, то без колебаний убьет её.
Сяньянь, снова принявший человеческий облик, нахмурился, увидев эту сцену. Он присел, чтобы осмотреть раны на телах, и его лицо стало еще более серьезным.
– Глава, здесь что-то не так, – сказал он.
– Что именно?
– В этих ранах скрыта злая энергия. Она едва уловима, но исходит из глубины плоти, – сказал Сяньянь. – Эти люди явно практиковали тёмные искусства, а не праведные техники.
Чан У был изумлён, услышав эти слова. Когда даосы пришли в Уфан, он не ощутил в них никакой злой энергии. Их сила была слишком слабой, чтобы скрыть что-либо от его восприятия. Но почему же теперь всё иначе?
Визит этих людей из дворца совпал с периодом, когда Эр Шэн искала способ противостоять демонам в Уфане. Почему же, выйдя из затворничества, она сразу же потеряла рассудок и убила так много людей? Здесь явно была какая-то скрытая причина.
Три года назад злая сила в теле Эр Шэн была подавлена. Что же заставило её вновь впасть в демоническое состояние? Было ли это простым совпадением или чьей-то преднамеренной провокацией? Если кто-то специально соблазнил Эр Шэн, то с какой целью?
– Глава, будем ли мы преследовать Эр Шэн?
Чан У хмуро раздумывал и в конце сказал:
– Сейчас мы не знаем, куда они направились. Сначала вернёмся в Уфан, отдадим приказ ученикам искать их и следить за любыми необычными событиями.
Сяньянь с поклоном принял приказ.
Чан У, глядя на мёртвые тела, внезапно вспомнил слова Цзи Лин о том, что после восстания трупных демонов они видели падшего бессмертного Чананя. Тогда Чанань предсказал, что мир вскоре станет беспокойным.
Чан У подумал, что его младший брат, который трижды становился бессмертным и трижды впадал в демоническое состояние, должно быть, видел что-то в путях небес, раз предупредил об этом.
Глава 44. Демон.
Эр Шэн никогда прежде не бывала в столице. Этот древний город, некогда служивший столицей трёх династий, скрывал за своим великолепием и роскошью мрачное наследие истории.
В другое время, прогуливаясь по шумным улицам, Эр Шэн, несомненно, восхитилась бы искусными резными украшениями и живописными домами. Однако сегодня, неся на спине без сознания Чан Юаня, она с кровавыми глазами искала свою цель.
– Где находится государственный советник? – спрашивала она каждого встречного.
Наконец, в испуганных взглядах горожан она нашла нужное место – храм Цитянь.
Поговаривали, что нынешний государственный советник, наделенный невероятной силой, долгое время не покидал дворец. Император, желая выразить ему свое почтение, специально отреставрировал храм Цитянь, расположенный за пределами дворца, чтобы советник мог сосредоточиться на своих ритуалах и возносить молитвы за процветание страны.
Однако, когда стражник у ворот заметил Эр Шэн, одетую в пыльную одежду, с почти безжизненным мужчиной на спине, он не сдержал своего удивления. Решив, что это еще одна крестьянка, пришедшая за советом к государственному советнику, он с презрением прогнал ее прочь.
Эр Шэн уверенно посмотрела на стражника и произнесла:
– Мне не нужно внутрь. Позови сюда советника.
Стражники переглянулись и рассмеялись:
– Какая дерзкая деревенщина, мечтает увидеть государственного советника!
Они продолжали смеяться и насмехаться, а в глазах Эр Шэн разгоралась ярость. Она молча двинулась к воротам.
Один из стражников лениво толкнул её:
– Уходи, жалкая женщина. Жаль, конечно, твоего мёртвого мужчину, но не заставляй нас бить тебя.
Однако Эр Шэн не сдвинулась с места. Стражник с удивлением посмотрел на свою руку и встретился с её кровавым взглядом. Его охватил ужас, когда Эр Шэн холодно спросила:
– Кого ты назвал мёртвым?
Внезапно он почувствовал, как невидимая рука сдавила его горло, лишая дыхания. Остальные стражники, заметив неладное, вытащили мечи и направили их на Эр Шэн.
– Эй! Проклятая...
Но не успел он закончить фразу, как один из них упал, не издав ни звука. В мгновение ока он уже лежал с отрубленной рукой и мёртвым лицом.
Все присутствующие были охвачены ужасом.
– Я желаю видеть советника, – повторила Эр Шэн, обращаясь к окружающим.
Один из стражников рухнул на землю. Другой, наконец очнувшись от оцепенения, бросился к храму, совершая кувырки и ползком.
Из-за стен храма раздался шум. Эр Шэн ощутила странное удовольствие, словно страх окружающих доставлял ей радость.
– Кто осмелился нарушить покой храма Цитянь?
Девушка подняла голову, прислушиваясь к звуку. На высоких ступенях храма стояли молодые даосы, выстроившись в боевой строй. Она вошла внутрь, неся Чан Юаня, и повторила:
– Я желаю видеть советника.
Даосы обменялись взглядами. В этот момент из храма раздался радостный смех:
– Настойчивая девушка.
Из храма вышел мужчина в зелёном даосском одеянии и неторопливо спустился по ступеням. Все вокруг склонились в поклоне перед его появлением.
Эр Шэн, увидев его лицо, нахмурилась. Это был Кон Мэйжэнь. В отличие от предыдущих встреч, его черты стали более серьёзными, а длинные усы придавали ему вид мудрого даоса. Однако его лукавые глаза оставались прежними.
Эр Шэн всегда испытывала к нему ненависть. Если бы не его попытка напоить её тем ядром, она бы не оказалась во власти демонической энергии. Но сейчас его присутствие не вызывало у неё отвращения. Наоборот, его аура казалась ей знакомой и близкой.
Однако, все эти мысли были отброшены в сторону. Когда Кон Мэйжэнь приблизился, Эр Шэн протянула руку и потребовала:
– Противоядие.
Кон Мэйжэнь не удостоил её вниманием, его взгляд был прикован к безжизненному телу Чан Юаня. Он тихо произнёс:
– Истинное дитя древнего дракона... Однако такие существа должны быть в изоляции.
Эр Шэн не испытала смущения от его безразличия. Она выхватила меч Илинь и направила его на горло Кон Мэйжэня:
– Отдай мне противоядие, или я тебя убью.
Меч источал смертоносную ауру, но Кон Мэйжэнь лишь слегка улыбнулся, заметив демонический знак на лбу Эр Шэн и её кроваво-красные глаза.
– Падший культиватор, ставший демоном... Мир уже давно не видел таких людей.
Остриё меча Илиня проникло глубже, вонзившись в горло Кон Мэйжэня. Его кровь начала медленно сочиться.
– Противоядие! – потребовала Эр Шэн.
Кон Мэйжэнь, сохраняя невозмутимое выражение лица, развёл руками и, приняв горделивую позу, произнёс:
– Когда ты ввязываешься в такие дела, смерть неизбежна. Так что убей меня.
Окружающие стражники и даосы были тронуты до слёз его невероятной стойкостью.
Глаза Эр Шэн потемнели. Она ловко закрутила меч и одним движением отсекла аккуратно уложенный пучок волос Кон Мэйжэня. Его голова оказалась без причёски, и волосы рассыпались.
Брови демона дернулись. Девушка взмахнула мечом ещё раз, сбрив волосы на его голове.
Эр Шэн перешла к угрозам:
– Противоядие, иначе я обрею тебя наголо.
Какая птица не боится больше всего остаться без перьев? Кон Мэйжэнь внешне оставался спокойным, но его глаза сузились, а убийственная аура вокруг него, казалось, хотела разорвать Эр Шэн на куски.
Однако он сумел сдержать свой гнев и задумался о том, как эта юная девушка смогла так быстро развить истинное зрение и увидеть его истинную сущность.
Если бы Эр Шэн достигла этого уровня своим собственным путём, ей потребовалось бы не менее сотни лет. Но сейчас она обладала этой способностью благодаря демонической энергии. Все, кто вступает на демонический путь, становятся сильнее по мере увеличения демонической энергии. Очевидно, Эр Шэн находилась под сильным влиянием этой энергии.
Не успел Кон Мэйжэнь ничего сказать, как услышал крик одного из даосов:
– Ты, демон, смеешь угрожать государственному советнику! Тебя следует убить!
Эр Шэн, не произнеся ни слова, обрушила на него волну энергии от меча. Кон Мэйжэнь, подняв брови, взмахнул широкими рукавами, нейтрализуя её атаку. Поглаживая бороду, он спокойно произнес:
– Не нападай на моих учеников. Следуй за мной в храм, и я дам тебе противоядие.
Эти слова вызвали у даосов смешанные чувства: они были одновременно тронуты и возмущены, но никто не осмелился возразить, опасаясь силы Эр Шэн.
Девушка послушно последовала за ним в храм. Когда Кон Мэйжэнь закрывал двери, он сказал своим разгневанным ученикам:
– Оставайтесь снаружи. Я должен преобразить этого демона.
Эр Шэн, только что уложившая Чан Юаня, холодно рассмеялась. Двери храма с тяжелым вздохом закрылись, отрезая их от внешнего мира.
– Девчонка, в твоём взгляде читается явное презрение ко мне, – произнёс Кон Мэйжэнь, снимая свою высокомерную маску. Он подошёл ближе, и с каждым шагом его убийственная аура становилась всё сильнее. – Я прощу тебе это неуважение из-за твоего нестабильного состояния, но в следующий раз... – Он прищурил глаза и, подняв подбородок Эр Шэн пальцем, добавил: – Я покажу тебе, что значит предпочитать смерть.
Эр Шэн не отступила и, глядя ему прямо в глаза, произнесла:
– Мне нужно только противоядие.
Она не желала вникать в дела этого монстра, не задумывалась о том, как он стал государственным советником или каким «королём» он был. Она знала лишь одно – яд в Чан Юане был его делом, и у него было противоядие. Когда она получит его, то уничтожит виновного.
– У тебя действительно не самые приятные глаза, – холодно заметил Кон Мэйжэнь. – Не думай, что я не знаю о твоих планах, девочка. Неважно, сколько у тебя хитростей и силы, твоя судьба всецело в моих руках. Жизнь этого человека зависит от моего настроения, а моё настроение – от твоего послушания.
– Что тебе нужно? – спросила она.
Демон усмехнулся.
– Возможно, ты и не красавица, но у тебя есть нечто ценное. А теперь ты ещё и стала демоном. Через несколько дней ты отправишься со мной в Подземный Город Девяти Тёмных Демонов.
Подземный Город Девяти Тёмных Демонов...
Эр Шэн слышала о нём.
Тысячи лет назад, когда демоны подняли мятеж, Небесный Император направил бога войны Моси, чтобы подавить бунт. Моси, обладая невероятной силой, одержал победу над мятежниками и направился прямо в подземный город, где устроил кровавую бойню. В течение десяти лет демоны не подавали признаков жизни. Этот подвиг утвердил могущество Небесного мира.
В Уфанской библиотеке хранилось множество книг, посвященных этому событию. Однако в них в основном восхваляли бога войны и редко упоминали о том, что народ демонов был почти полностью уничтожен.
Этот Кон Мэйжэнь...
– Теперь ты одна из нас, и рано или поздно тебе придётся почтить нашего повелителя. После великой беды, произошедшей тысячу лет назад, наш народ сильно поредел. Чтобы сохранить его, все демоны при рождении дают клятву вечного служения. После этого ты станешь одной из нас и будешь находиться под нашей защитой. В противном случае... Ты видела падшего Чананя? Праведные не принимают его, и наш народ тоже. Он одинок в этом мире, и его судьба печальна. Кроме того, девочка, отправление в Подземный Город сейчас будет для тебя полезным, поскольку ты ещё не овладела магией демонов.
Не успел Кон Мэйжэнь договорить, как перед ним оказалась протянутая рука.
– Дай мне противоядие, и я уйду, – произнесла Эр Шэн, пристально глядя в его слегка покрасневшие глаза.
Кон Мэйжэнь на мгновение замер, а затем с улыбкой произнес:
– Хорошо, я принесу противоядие, но сегодня дам тебе только половину. Через три дня жду тебя в городе Цзылинь. Там я вручу тебе вторую половину.
– Где это место? – спросила Эр Шэн.
– Это небольшой городок к югу от столицы, а в лесу за ним находится вход в Подземный Город, – ответил Кон Мэйжэнь.
– Подожди... – нерешительно произнесла Эр Шэн, обращаясь к Кон Мэйжэню. – Может ли Чан Юань пойти со мной?
Он усмехнулся и сказал:
– Наш народ не так многочислен, и мы всегда рады видеть новых демонов. Однако, девочка, запомни: демону лучше не привязываться ни к чему в этом мире. Однажды ты можешь потерять контроль и разрушить то, что любишь.
Эр Шэн ощутила холод в сердце, когда посмотрела на Чан Юаня.
Он лежал спокойно, с закрытыми глазами, словно сострадательный Будда.
Глава 45. Драконье яйцо!
Чан Юань проснулся и положил голову на колени Эр Шэн. Она нежно коснулась его нахмуренных бровей, и их взгляды встретились.
Они долго смотрели друг на друга в тишине. Внезапно Эр Шэн подняла руку и закрыла глаза Чан Юаня. Она сама зажмурилась и покачала головой, произнеся:
– Я случайно посмотрела косо, это так неприятно...
Чан Юань хрипло произнёс:
– Помассируй и мне глаза.
Эр Шэн послушно начала массировать ему глаза.
– Чан Юань, – она остановила свои движения и пристально посмотрела на него, – давай отправимся в Подземный Город Девяти Тёмных Демонов?
Чан Юань слегка растерялся, заметив тёмно-красный оттенок в её глазах. Его сердце сжалось от боли. Он помнил, что у Эр Шэн были самые красивые в мире глаза – чисто чёрные, без единого пятнышка.
Чан Юань долго не отвечал, и Эр Шэн забеспокоилась.
– Ты не хочешь туда идти? Ты ненавидишь демонов?
Он тихо вздохнул и погладил её по щеке.
– Мне нравится Эр Шэн. Нравится настолько, что не могу ненавидеть её ни за одно её качество.
Драконы не отличались тонкостью чувств. Как и их атаки, их эмоции были мощными и решительными. Если дракон кого-то любил или ненавидел, то это было безоговорочно.
– Мне тоже нравится Чан Юань, – прошептала Эр Шэн, опуская глаза. – Очень нравится.
– Давай отправимся в Подземный Город Девяти Тёмных Демонов вместе, – сказал Чан Юань.
Эр Шэн кивнула, но в её голове прозвучали слова Кон Мэйжэня: «Рано или поздно ты потеряешь контроль и уничтожишь его своими руками».
Уничтожить Чан Юаня? Это было бы возможно только в том случае, если бы она полностью потеряла рассудок. Эр Шэн вспомнила о бесконечной жестокости, которую она испытывала, и её лицо побледнело. Неужели она уже сошла с ума?
Чан Юань сел и отряхнул одежду. Вдруг он спросил:
– Как ты избавилась от яда? Ты нашла того, кто нас отравил?
Она не хотела рассказывать ему правду, поэтому долго молчала, а потом указала на листья над головой и сказала:
– Чан Юань, посмотри, скоро лето. В июле мне исполнится восемнадцать. Мама говорила, что в этом возрасте девочки могут рожать детей. Я рожу тебе круглое драконье яйцо, как тебе?
Уши Чан Юаня внезапно покраснели. Он молчал некоторое время, а затем тихо ответил:
– Хорошо... Июль совсем скоро.
Яйцо... Похоже, это действительно скоро.
Эр Шэн удалось отвлечь его. Чан Юань забыл о своём вопросе и, погрузившись в размышления, покраснел ещё сильнее.
Эр Шэн осознала, что, возможно, её сердце стало действительно коварным, раз она научилась использовать своё преимущество, чтобы дразнить Чан Юаня.
Кон Мэйжэнь предупреждал, что путь к городу Цзылинь будет непростым, особенно учитывая, что раненый Чан Юань двигался медленно. Эр Шэн забеспокоилась, что они не успеют добраться до назначенного места за три дня.
Заметив её беспокойство, Чан Юань подумал, что она переживает за его здоровье. Он попытался успокоить её:
– После отравления таким сильным ядом, я уже счастлив, что пришёл в себя. Силы вернутся не сразу, не стоит беспокоиться.
Эр Шэн не решилась рассказать ему настоящую причину своей тревоги и притворилась, что не спешит. Они часто останавливались и теряли много времени. На вторую ночь они встретили неожиданного человека.
Это был Чэнь Чжу. Раньше он так боялся Чан Юаня, что его ноги подкашивались от одного его присутствия. Теперь Чэнь Чжу вырос до его роста и был полон уверенности. Эр Шэн встретила его, когда он убивал демона-свинью. Услышав шаги, Чэнь Чжу обернулся и увидел Эр Шэн... и её мужа.
Лицо Чэня Чжу сначала покраснело, а затем побледнело.
– Эр Шэн! Ты...
Он хотел прикрикнуть на неё, как делал раньше в горах, но вспомнил, что она была вместе с мужем, что было нормально, ведь они были женаты. Чэнь Чжу замолчал, не зная, что сказать.
Эр Шэн напряглась, когда заметила его, и осмотрелась, чтобы убедиться, что никого больше нет. Затем, пристально глядя на Чэня Чжу, она сказала:
– Я не вернусь в Уфан. Уходи. Не хочу с тобой драться.
Чэнь Чжу растерялся и нахмурился.
– О чём ты говоришь? Что с тобой произошло? И что значит этот приказ главы, будто он разыскивает тебя? Я был в уединении несколько месяцев, и ты снова вляпалась в неприятности?
Чэнь Чжу, хотя и был младше Эр Шэн по званию, но благодаря своим выдающимся способностям и упорным тренировкам, часто наставлял её, что ей не нравилось. Они часто ссорились по мелочам, но каждый раз, когда Эр Шэн попадала в беду, Чэнь Чжу приходил ей на помощь.
Сегодня девушка не стала спорить с ним, а лишь тихо сказала:
– Я не вляпалась в неприятности. Всё вышло так, как вышло, я ничего не могла сделать.
Чэнь Чжу помолчал, а затем подошёл ближе и попытался увести её от Чан Юаня.
– Как бы то ни было, давай сначала вернёмся в Уфан. Я помогу тебе, что бы ни случилось.
Чан Юань смотрел на их переплетённые руки и вспоминал, как в последние годы заметил чувства, которые Чэнь Чжу испытывал к Эр Шэн. Он слегка прищурился, осознавая эти чувства, хотя раньше не придавал им значения, считая их обычным подростковым увлечением. В его глазах Эр Шэн всегда думала только о нём.
Но теперь всё изменилось. Чан Юань любил Эр Шэн и очень за неё переживал. Они уже договорились о совместной жизни и обещали вырастить драконье яйцо. Теперь он не мог позволить никому даже думать о том, чтобы испытывать чувства к Эр Шэн.
Чан Юань открыл рот, чтобы что-то сказать, но Эр Шэн первой отдёрнула руку от Чэня Чжу и решительно сказала:
– Я не вернусь в Уфан. Никогда больше. Я отправляюсь в Подземный Город Девяти Тёмных Демонов.
Чэнь Чжу был поражён и сразу же изменился в лице. Он громко закричал:
– Что за чепуха! Если глава узнает, он не пощадит тебя!
– Если ты говоришь, что глава разыскивает меня, значит, он уже знает, – тихо ответила Эр Шэн, опустив голову, чтобы Чэнь Чжу не видел её горькой улыбки. – Я стала демоном и убила людей. Лидер, наверное, хочет поймать меня и уничтожить.
Чэнь Чжу был ошеломлён. Он пристально посмотрел на Эр Шэн и заметил, что на её лбу появился едва заметный огненный демонический знак. Он в ужасе застыл на месте.
– Возвращайся в Уфан. Я не хочу с тобой драться, а тем более убивать тебя, – сказала Эр Шэн, взяв Чан Юаня за руку и продолжая идти вперёд.
Чан Юань заметил, что её тонкая ладонь вспотела. Она опустила голову и быстрыми шагами прошла мимо Чэня Чжу. Чан Юань понял, что, возможно, Эр Шэн вовсе не такая спокойная, какой пытается казаться.
Старые друзья теперь стали врагами.
Эр Шэн, хоть и была демоном, всё ещё оставалась в здравом уме. Она всегда боялась одиночества и потерь, и, говоря эти слова, она, вероятно, сама испытывала наибольшую боль.
Чан Юань вздохнул и крепче сжал её руку. Он был рядом с ней, и это было важно.
– Стой!
Чэнь Чжу, видя, что Эр Шэн уходит, схватился за меч и направил его на Чан Юаня.
– Это всё ты! Эр Шэн была в порядке, пока не встретила тебя. Ты обманул её!
Эр Шэн мгновенно отразила удар Чэня Чжу мечом и сказала:
– Не смей нападать на Чан Юаня.
Его раздражение и гнев усилились от её слов. Он указал на неё пальцем и закричал:
– Ты, неблагодарная девчонка! Как ты можешь не понимать, кто действительно заботится о тебе? Ты предаёшь своего учителя, старшую сестру, главу и... и меня? – Он вздохнул и добавил: – Возвращайся со мной в Уфан, иначе я буду вынужден применить силу.
– Чан Юань хорошо ко мне относится, – тихо сказала Эр Шэн. – Прости, Чэнь Чжу.
С этими словами Эр Шэн схватила Чан Юаня за руку и бросилась бежать. Разгневанный Чэнь Чжу, не раздумывая, атаковал их мечом, стремясь остановить любой ценой.
Он не мог знать, что за эти дни Эр Шэн значительно улучшила свои навыки, которые теперь значительно превосходили его. Её удар легко отразил его атаку, и Чэнь Чжу попытался снова напасть, но в её сердце вспыхнула неконтролируемая ярость.
Нет... Она напомнила себе, что это Чэнь Чжу, и она не может причинить ему вред...
Однако меч Илинь уклонился, и Чэнь Чжу воспользовался её мгновенной слабостью. Он схватил её за запястье и выбил меч из её руки.
– Пойдём со мной!
Меч Илинь был изготовлен из чешуи Чан Юаня. Он сдерживал демоническую энергию в теле Эр Шэн. Теперь, когда меч выпал из её руки, демоническая энергия взяла верх. Глаза Эр Шэн стали кроваво-красными. Она схватила руку Чэня Чжу и сжала её так сильно, что вывихнула его запястье.
Чэнь Чжу вскрикнул от боли в потрясении и недоверии.
– Эр Шэн! Ты...
Девушка двинулась вперёд и схватила Чэня Чжу за горло. Её губы зашевелились и издали странные звуки, словно она была одержима:
– Я дала тебе шанс уйти.
Её ногти удлинились и вонзились в шею Чэня Чжу. Его кровь начала медленно капать.
Вид крови привёл Эр Шэн в исступление. Чан Юань, лишённый сил, мог лишь беспомощно наблюдать со стороны. Он понимал, что если Эр Шэн убьёт Чэня Чжу, это станет её самым большим сожалением. Подняв камень, он метнул его, точно поразив несколько точек на её руке.
