Текст книги "Обратный отсчет"
Автор книги: Петр Заборцев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 42 страниц)
– Я и не отказываюсь. Это так и есть… Но ведь система СУПЕР не единственная… Видишь ли, весь вопрос в налаживании механизма двустороннего обмена данными. Если его реализовать, то энергию можно взять хоть с антарктических подстанций.
– А как же степени защиты? Ты так говоришь, будто любая эфирная передача идёт открытым текстом.
– Тут ты прав. Существует ещё и проблема взлома. Но. Мы ведь сейчас говорим о теории. Я выдвинул гипотезу, где есть первое и последнее звено. Которые обеспечивают работу объекта. Я пока не понимаю, какими должны быть звенья между ними, но работаю над этим. Влад, если человечество создало системы искусственного интеллекта, то возможности отдельных его представителей могут выходить за известные нам рамки. Двусторонний прямой обмен с удалёнными серверами не такая уж и фантастика.
– Так можно что угодно объяснить, – посетовал другу Влад после некоторого размышления. – Мне кажется, твоя теория не лезет ни в какие ворота.
– Почему? – ревниво поинтересовался Белоручкин.
– Потому что ты там сидишь среди своих математических символов и мыслишь идеальными научными категориями. А теория с практикой не всегда совместима. Я тебе могу привести несколько аргументов, разбивающих твое предположение в пух и прах.
– Физические законы имеют фундаментальную основу, это к разговору о теории и практике. Они объективны и нерушимы. Все дело в системе координат, к которой они применяются. Вот тогда и начинаются интерпретации. Корректные наблюдения никогда не будут опровергать эти законы, только их подтверждать. Назови хотя бы два аргумента тогда. Самых весомых. Достаточно было бы и одного, но сделаем скидку, что ты, всё же, не научник, а полевой юстиционовец.
– Ага, со средним уровнем интеллекта, договаривай уж.
– Ты себе льстишь, – засмеялся Белоручкин.
– Веселись, веселись, логарифмическая душа, – хмуро заметил Влад. – Хочешь аргументов – пожалуйста! Зачем кому-то городить такой огород, чтобы всего лишь исказить тестовое сообщение в какой-то тьмутаракани?
– Это не аргумент. Потому что тут возможно все, от случайности, до такого же обратного теста. Это объясняет, почему была выбрана такая удаленная точка. Надеялись, что никто не обратит внимания.
Влад хотел было возразить, но, поразмыслив, понял, что Громила прав. Его первый аргумент не выдерживал серьезной критики.
– Хорошо… – протянул он, морща лоб. – Тогда, тогда… – но, как назло ничего путного в голову не лезло.
– Ты правильно сказал, что существует проблема защиты информации, которую надо как-то обойти, – «помог» другу Боря. – Это самый пока актуальный вопрос, если моя версия верна. И он требует построения мысленной технической модели. Всего-навсего. Зато все остальные элементы этого загадочного дела с перекодировкой, да и с очень уж своевременным исчезновением боевиков с «Умки», если включить сюда и этот косвенный факт, ложатся в мою гипотезу просто идеально.
– Хм… Надо это как-то… расставить по полочкам.
– Расставляй, кто тебе мешает? Вот будешь в Брюсселе развлекаться: выставки, вино, женщины. Или чем там ещё занимаются новоиспеченные дипломаты?
– Громила, ты меня пугаешь. Великим учёным чужд сарказм. А ты последнее время язвишь всё лучше и лучше.
– Это меня жизнь вынуждает, – вздохнул Боря. – Крутимся как белки в тетрагексаэдре.
– Тьфу на тебя!.. Ладно, постараюсь твою версию провентилировать, хотя пока даже не представляю как.
– Вот это разговор, – закруглился Белоручкин. – А я тебе буду по ходу новые данные подкидывать. Ты меня знаешь.
– Сто лет уже знаю, с тебя не убудет, – пробурчал Влад.
На этом разговор закончился, но Исаев возвращался к нему снова и снова. В одном Борис был прав, более подробное изучение принципов работы других сетей с использованием ИИ может пролить свет на многие загадки, что как грибы после дождя встают перед ними. На секунду у него даже мелькнул хвостик какой-то слабой догадки, он мысленно замер, но мысль ушла, как он не старался за неё ухватиться.
Тогда Влад разочарованно выдохнул и решил, что утра вечера мудренее.
* * *
– Говорят, нас похвалили? – поинтересовалась Арина, стараясь исключить ироничные нотки.
– Это всё несущественно, – грустно ответил Боря.
Он, Ариэль и Гена собрались на утреннее совещание-летучку в кабинете Белоручкина.
– Почему же несущественно? – возразил начальнику Марвин. – Отчётная конференция; доклад о применении квантовых технологий для создания действующей модели оболочки сигма-ядра; автор – Белоручкин Б. В.; демонстрация эмпирической рабочей версии; признание коллег; присвоение статуса приоритетной разработки. Наш институт и наши исследования впереди планеты всей. Это тоже немало.
– Немало, да мало, – рассеяно отозвался Борис. – Ариэль, у меня для тебя новая задачка. По сравнению с которой, расследование по лайнеру-сцепке покажется детской игрушкой.
– Я заинтригована до невозможности, – Арина по-прежнему оставалась максимально серьёзной. – Только не говори, что мне придется искать чёрную кошку в темной комнате, которой собственно там даже и нет.
– Прямо в точку. Лучше не скажешь. Тебе нужно найти Электронную Янтарную Комнату. Которой по всем вменяемым предположениям никак не может быть.
– Судя по построению твоей фразы, вменяемыми предположениями дело не ограничивается. Есть еще и невменяемые.
– Ты права.
– Что за комната такая? – недоуменно спросил Марвин. – Мало нам загадок…
Белоручкин вздохнул и вкратце поведал о состоявшемся недавно разговоре с Купрейчуком.
– Я проверил по всем своим каналам, – добавил он. – Ничего. Абсолютно. Никто никогда о таком архиве не слышал.
– Может, этот конструктор всего-навсего фантазирует? – предположил Гена, морща лоб. – Среди талантливых учёных часто встречаются люди… странноватые.
– Это ты по нам судишь? – съязвила Арина.
– Нет, я как раз уверен, что Виктор полностью искренен в своих предположениях, – убежденно сказал Борис. – Придумать такое… Это Машка бы могла, но не конструктор АНГа.
– Приказал мне царь доставить То-Чаво-Не-Может-Быть! – процитировал Марвин и хмыкнул.
– Мы можем долго соревноваться в остроумии, но толку-то? – сокрушённо заметил Борис.
– Не падай духом, Командор, – подбодрила друга Ариэль. – К тому же, насколько я помню, это самое «то» в сказке добыли. Ну а кому, как ни нам, делать сказку былью?!
* * *
Брюссель встретил Влада пронизывающим ветром. Он ещё подумал, что непогода словно преследует его. Ветер был нисколько не слабее, чем на утёсе в Туманном-2, разница была лишь только в том, что на бельгийских улицах можно было легко укрыться от него за стенами густо понатыканных домов. Зато на открытом пространстве, порывы едва не сбивали с ног. Да, тут было существенно теплее, температура была плюсовой, но всё равно оставляла ощущение неприятного холода.
Из аэропорта Шарлеруа доехали на автотакси. Влад прилетел в составе делегации, состоявшей из двух человек. Его напарником был уже пожилой дипломат из корпуса Политпропекта. Но, несмотря на почтенный возраст, Юрий Геннадьевич Стрелков, был всё еще осанист и солиден. Выглядел он слегка меланхолично и все движения делал плавно, будто бы с оттяжечкой. «Сразу видна политическая закалка, – подумал Исаев, при первой их встрече. – Никакой суеты. Действие только после обдумывания». Стрелков числился в их делегации политическим консультантом, а Влад позиционировался как полномочный представитель комитета по ИИТ (Информационно-Интеллектуальным Технологиям). В аэропорту гостей встретила миловидная маленькая девушка, с длинными и черными, как смоль, волосами. Она отрекомендовалась гидом и переводчиком, а потом обезоруживающе улыбнулась, продемонстрировав на щёчках две трогательных ямочки.
Влад немного оттаял от такого приема, потому что всю дорогу находился в хмуром и колючем настроении, предполагая серьезное давление противоположной стороны, которое по его разумению, почему-то должно было бы начаться сразу же по прилёту. Но Маргарита Карлуни, как она представилась, никакого давления на них не оказывала, а напротив, предложила, если есть желание, сопроводить их по каким-нибудь достопримечательностям, никак с предстоящими деловыми переговорами не связанными.
Стрелков вежливо отказался, попросив отвезти его в гостиницу, чтобы подготовиться к первой встрече по протоколу, а вот Влад с удовольствием согласился. До официального мероприятия ещё было немного свободного времени, и он рассчитывал «убить» его в лично-туристических целях. Предложение гида в этом контексте было, как никогда, кстати.
Влад ни разу в своей жизни не был за границей. Да, он имел общее представление о жизни на западе, интерактивные экскурсии по главным мировым столицам с виртуальным погружением входили в программу базового образования, но это всё равно было другое. Чтобы почувствовать чужую культуру, уклад, мироощущение, необходимо было пройтись по чистенькой брусчатке тесных брюссельских кварталов, покормить городских голубей и поглазеть на высокомерных, как показалось инспектору, роботов-уборщиков.
Всё здесь было ему непривычным. Вроде бы те же люди, но с почти неуловимой, и, тем не менее, явственной разницей во взгляде.
«Очень уж тонкое наблюдение, – мысленно усмехнулся Влад, следуя за своей сопровождающей в людском потоке. – Это Машка с её тонкой нервной организацией могла бы это заметить, а не ты, толстокожий инспектор, грубоватый службист, отжимающийся сто раз. Слишком нежные материи».
Вышли на центральную площадь к Ратуше. Влад очень любил осматривать достопримечательности в тех новых городах, которые посещал. Будь у него график попроще, он не преминул бы облазить в Брюсселе все более-менее значимые закоулки, но такую роскошь полномочный представитель пока себе позволить не мог. Поэтому решили ограничиться центром города. Маргарита Карлуни стояла рядышком, задрав голову вверх, и тоже рассматривала уходящие в небо башенки. Волосы на ветру у нее хаотически развевались, поэтому ей приходилось то и дело грациозным движением убирать их с лица.
«Почему она не надела шапочку?» – глупо мелькнуло у Влада.
Далее их путь лежал в штаб-квартиру Евросоюза. Там была запланирована вводная встреча с представителями принимающей стороны. Сейчас именно Евросоюз был наиболее авторитетной и влиятельной организацией в старом свете. ООН практически распалась. Подавляющее большинство стран вышло из Организации Объединенных Наций, некогда контролирующей международную обстановку. Поводом для этого послужил жесточайший международный кризис, явившийся кульминацией «Второй Холодной Войны», и последовавшие за этим размещения противоборствующими сторонами ядерных боевых комплексов в космосе.
Произошло это в начале 30-х годов двадцать первого столетия и едва не спровоцировало Третью Мировую. В произошедшей конфронтации ООН фактически дезавуировала свои функции и закономерно потеряла большую часть влияния на правительства отдельных государств. Как ни странно, первыми вышли из состава ООН США и Канада, организовав собственный альянс, объединивший, кроме них, большинство стран Южной, Центральной и Северной Америки, а также Австралию. Евросоюз же, напротив, только усилил свою значимость, кардинально поменяв внутреннюю структуру и организацию. При этом не только не разорвав своих связей с Америкой, но и существенно их усилив.
Немалую роль в установившемся политическом раскладе сыграло внедрение единой системы ИИ, позже трансформировавшейся в ALPHA-VIT. Поэтому совершенно логично, что контактировать с представителями стран, заинтересованных в продвижении этой системы на восток, Владу предложили именно в штаб-квартире Евросоюза.
Правда, по пути, Влад всё же не удержался и попросил Маргариту мельком показать ему ультрасовременный выставочный комплекс, продолжающий традиции Всемирной Выставки, о котором он был наслышан. Речь шла о спроектированной почти без участия человека ещё одной разновидности знаменитого Атомиума. На этот раз в контексте новых технологий. Экспозиция называлась ALPHA-ATOMIUM и представляла собой всё тот же кристалл железа, но стилизованный под элемент управления системы искусственного интеллекта. Это был не просто презентационный комплекс. Внутри, кроме музейной и интерактивной части располагались виртуальные аттракционы и научные лаборатории, в которых каждый желающий мог сделать собственные открытия. Сооружение было еще масштабнее оригинального экспоната и было начинено уникальным содержимым, созданным по проекту самой ALPHA-VIT.
Во всяком случае, так заявляли все рекламные проспекты. Владу было это интересно, в первую очередь, с точки зрения сравнения с СУПЕР. Он ведь тоже повидал немало музеев и интерактивных площадок, созданных с помощью инновационных технологий российской системы. Впрочем, подробной экскурсии не получилось. Осмотрев всего несколько помещений, переводчица напомнила о том, что через полчаса их ждут в конференц-зале. Пришлось, к сожалению, осмотр прекратить и повиноваться милому, но неумолимому гиду.
Откровенно говоря, Влад ожидал немного другого впечатления от западного мира. Понятно, что он пока увидел только маленький его кусочек, этакую публичную витрину. Но тем не менее. Психологически настроив себя на противопоставление всему, что он рассчитывал встретить, инспектор попал в ловушку собственной предвзятости. А сейчас, глядя на светлые и улыбчивые лица прохожих, он не испытывал негатива. Чистые, ухоженные улицы, вежливые информационные указатели, высокотехнологичная инфраструктура. Пожалуй, лишь наружная реклама была чуть навязчивой, но, если не придираться, то можно было отнести её к элементам некоего неизбежного шоу, этакого развлечения. Да, он понимал, что за красивым фасадом, возможно, скрыты более сложные, глубинные процессы, которые он в ходе поездки рассчитывал распознать. Но пока окружающий его мир создавал вполне благоприятное ощущение, под стать его спутнице.
Штаб-квартира Евросоюза представляла собой абсолютно кубическое здание без единого шва на глянцевой зеркальной поверхности. Стены были цельными и гладкими. На них не было заметно ни окон, ни дверей, ни каких-то других встроенных конструкций.
Однако стоило им с переводчицей приблизиться, ниша в стене бесшумно отошла в сторону, и они попали в светлое просторное фойе. После обязательной процедуры идентификации, Маргарита сопроводила Исаева на восемнадцатый этаж, где его уже поджидал Стрелков, и пригласила в конференц-зал. Там, за узким продолговатым столом, сидели в креслах несколько человек.
Влад кивнул, обозначая общее приветствие, и направился к своему месту. Деловая часть их визита начиналась, судя по всему, прямо сейчас.
* * *
– Мы можем посидеть в кафе вечером, – неожиданно сказала Маргарита, после того, как проводила подопечного до отеля. Они снова были вдвоем, Юрий Геннадьевич, сославшись на срочные дела, сразу же ушёл наверх, а Влад с Маргаритой задержались у ресепшена.
Влад взглянул на девушку удивлённо, и она трогательно смутилась.
– Возможно, у вас остались какие-то вопросы, – тут же объяснила девушка свое приглашение. – Всё же новая страна, новые люди. Впечатления…
«Почему бы и нет? – вдруг подумал инспектор. – Это всяко лучше, чем пялиться весь вечер в проекции или переслушивать аудиоверсию состоявшегося разговора».
Заметив, что собеседник всё ещё колеблется, переводчица быстро проговорила:
– Тут неподалеку есть очень уютное заведение, где не докучают громкими звуками. Специально для спокойных разговоров.
– Что ж, если вы так настаиваете, – улыбнулся Влад, сдаваясь.
– Отлично, я сброшу вам в браслет метку. Что, если встретимся в 20–00?
– Прекрасно… А скажите, Маргарита, вы что, русская? Очень уж хорошо владеете языком.
– Нет, я коренная бельгийка. Родилась в Брюсселе и живу тут с самого детства. А язык… Это все бабушка. Она из Сибири родом. Иркутская область.
– Вот как? – удивился Влад.
– Да. Она в свое время и настояла на моем обучении в колледже иностранных языков. И первым, после французского, был именно русский. Еще я знаю испанский, итальянский и португальский.
– А я вот, честно говоря, в иностранных не силен, увы. Только базовый курс. Да, собственно у нас на родине эту проблему всегда решала СУПЕР. Любое ее устройство могло синхронно переводить в режиме реального времени. А что касается текстов, система могла делать даже художественные переводы. Иностранных стихов, например.
– Да, – кивнула девушка. – Я понимаю. У нас тоже есть электронные переводчики, но они переводят… Как бы вам сказать… Без нюансов.
– Хорошо сказано, – засмеялся Влад. – Именно, без нюансов.
А сам подумал, а ведь, действительно, почему он никогда не принимал участие в углубленных занятиях по иностранному? Полагал, что ему не придется ехать за границу? Видимо, дело было именно в этом. После того, как Россия ступила на путь созидательной технократии, интерес населения к международным делам стал неуклонно снижаться. Внедрение СУПЕР только усилило процесс ослабления межгосударственных коммуникаций на всех уровнях. Дополнительными факторами перехода к новой перспективной общественной формации стал демографический и политический кризис, который спровоцировала «Вторая Холодная Война» в тридцатых годах. Логично, что цели россиян в этот период сконцентрировались в основном на собственных внутрисистемных достижениях.
Технократия стала тем средством, которое могло помочь России стать полностью самодостаточной страной. Мало того, все вектора созидательного развития были направлены на внутригосударственные направления. Системный отказ от экспорта сырья привёл к разрыву большинства традиционных экономических связей. А начавшие быстро отрываться вперед в технологическом смысле товары из России быстро попали под заградительные санкции. Но это не стало проблемой. Как не стал проблемой и недостаток импорта.
Созидательная технократия парировала этот спад, и сделала внутреннюю экономику универсальной, производящей почти все необходимые товары и услуги.
Оставались еще культурное взаимодействие и туризм. Но развитие интерактивных развлечений и контекстное получение информации от СУПЕР сделало медиасвязи номинальными. Разумеется, люди ещё продолжали общаться с иностранцами и ездить за рубеж с туристическими целями. Но внешним миром россияне интересовались всё меньше и меньше.
Влад замечал, что в последнее время из обихода постепенно уходили даже традиционные самоназвания: Россия, русские, россияне. Жители страны так увлеклись своими общими и индивидуальными достижениями, их сознание так переориентировалось, что, по сути, многие начали считать себя гражданами Созидательной Технократии. А все страны и регионы, которые использовали другие общественные формации, теперь словно бы выносились «за скобки».
«Эх, если бы не „Июльское откровение“! – досадливо посетовал Влад. – И меня бы тут не было, и рассуждений таких тоже…».
Маргарита протягивала ему руку.
Он аккуратно пожал её, чувствуя тепло мягкой кожи девушки.
– До встречи, – сказала она, и он рассеянно кивнул.
В кафе «Капиталь», на взгляд Влада все уж было слишком автоматизировано. И вся обстановка создавала ощущение стерильной искусственности. Он с некоторой тоской подумал о родном «Подвальчике». Пусть не идеальном и с неумолимыми штришками увядания, но, всё же, живом, настоящем, «ламповом»…
Маргарита выглядела прекрасно. Она сменила деловой костюм на стильное длинное платье, а свою миниатюрность подчеркивала стильно подобранной лайт-бижутерией: большой серьгой в мочке левого уха, ожерельем и браслетами.
Единственное, Исаев заметил какую-то неестественность поведения девушки, словно под стать «пластмассовой» обстановке заведения. Но списал это на начальную неловкость.
– Может быть, у вас есть вопросы по совещанию? – спросила Маргарита, когда они приступили к напиткам.
– Пожалуй, нет, – задумался Влад, мысленно прокручивая основные темы разговора в штаб-квартире Евросоюза. – Но мне показался знакомым один из ваших представителей. Черенцов. Дмитрий, вроде бы, да? Не могу никак отделаться от впечатления, что уже где-то видел его раньше.
– Они не мои, – улыбнулась Каплуни.
– В смысле?
– Вы сказали «один из ваших представителей», – пояснила девушка, всё ещё улыбаясь. – Я обычный нанятый переводчик. Я работаю в «И-Ти-Эй», международном бюро переводов, и не являюсь членом правления компаний, представленных на переговорах.
– А, понятно, – поспешил заверить ее Влад.
– Да, а с Черенцовым вы вполне могли встречаться. Он эмигрировал сюда совсем недавно, если я не ошибаюсь, около полугода назад. А раньше занимал какую-то должность в политическом управлении России.
– В Политпроспекте, – поправил инспектор.
– Да, именно так, – чуть смутилась Маргарита. – Я прекрасно разбираюсь в традиционной русской лингвистике, но иногда не успеваю заучивать новые специальные термины, хотя суть их объяснить всегда могу.
– Это не страшно, – заверил ее Влад. – Самое важное – это как раз суть.
Кроме Черенцова, который отрекомендовался консультантом ECS, на встрече присутствовали технический директор Брюссельского филиала ALPHA-VIT мистер Бочатти, председатель комитета по экономическому развитию Евросоюза Тим Госслинг и руководитель Мультизоны «Джей-Электро» Арчибальд Тосквилл.
Влад крайне внимательно выслушал каждого в их приветственной речи, но по большому счёту, никаких конкретных предложений не услышал. Эту вводную встречу пока можно было даже не считать полноценным раундом переговоров. Стороны присматривались друг к другу, прощупывали, прикидывали взаимные возможности. Наиболее конструктивным был, пожалуй, Тосквилл. Во всяком случае, он пообещал познакомить гостей с Мультизоной, одной из последней разработок западного социума.
– Мы готовы продемонстрировать вам на примерах любые аспекты работы нашей системы, – сказал он, поглядывая на собеседников своими на удивление бесцветными глазами. – Я являюсь председателем совета директоров «Джей-Электро». Уверен, вы не представляете всех возможностей современной Мультизоны, выстроенной на основе системы искусственного интеллекта. Это огромное количество взаимопроникающих предприятий. Это город в городе. Это объединённый в одну корпорацию полный технологический цикл. От производства до индустрии развлечений. И всё это в тесном сотрудничестве с ALPHA-VIT. Мы готовы хоть сейчас познакомить вас с любым сегментом этой корпорации. Вы увидите всё своими глазами!
Стрелков, как Глава делегации, сдержанно поблагодарил и сообщил, что они обязательно воспользуются приглашением.
Госслинг, от имени экономических представителей целого ряда европейских стран, заверил, что они готовы к всестороннему сотрудничеству, и что Россия для них есть и будет важным стратегическим партнером. Вне зависимости от текущей политической конъюнктуры.
Бочатти же довольно метафорично выразился об общем состоянии дел в мире, о перманентном фондовом кризисе, посетовал, устроив на лице сострадательную гримасу, на несвоевременность аварийного отключения в России СУПЕР. Причем, эту ситуацию он сравнил с течением тяжёлой болезни и прозрачно намекнул на следующий грядущий кризис, туманно сравнив его в своеобразном анамнезе с «ухудшением после улучшения».
Юрий Геннадьевич выступил с ответным словом. Он поблагодарил за возможность обсуждать вопросы с руководителями самого высокого ранга и заверил, что совместное решение проблем, это существенный шаг в восстановлении дипломатических международных связей. Однако, сообщил он, несмотря на временную нестабильность в работе информационных сетей в России, они приехали сюда не за экстренной помощью. И предложил не рассматривать эту миссию, как попытку некоего торга.
– Мы намерены общаться только в ранге равноправных партнеров, – подчеркнул Стрелков. – И принимать соглашения только в том случае, если будет очевидна взаимовыгодность такого сотрудничества. Мы продолжаем твёрдо придерживаться своего курса и данные переговоры предлагаем рассматривать именно в таком контексте.
Не выступали на вводной встрече только Черенцов, который внимательно слушал, то и дело «постреливая» глазами на прибывших гостей, и Влад. Исаев молчал, потому что был уполномочен решать прикладные и технические моменты, до которых стороны еще не добрались; политическая же линия была полностью в ведении Стрелкова.
Продолжить переговоры решили на следующий день, после посещения делегатами Мультизоны Джей-Электро, включающей в себя как промышленные, так и развлекательные объекты.
В кафе было малолюдно. Занято было лишь несколько столиков, между которыми иногда сновали кибер-официанты. Непрозрачные изнутри оконные витражи расцвечивались непрерывным потоком голографической рекламы. Это пестрота слегка утомляла. Впрочем, по желанию, можно было переключить ближайшее окно на обычный прозрачный режим, чтобы наслаждаться вечерним урбанистическим пейзажем.
Маргарита то и дело поглядывала на него из-под удлинённых ресниц; иногда в её взгляде Влад различал проявляющийся блеск. И он снова поймал себя на мысли о какой-то странности в поведении девушки, вроде той неестественности, которую он отметил, когда она только вошла в кафе, придя на это деловое свидание. Или не деловое?
– Расскажите, как вы живете? – неожиданно попросила Маргарита.
– В каком смысле? – затруднился Влад. – Что вы имеете в виду?
– Я знаю, что у вас всё по-другому. Мне интересно.
– Ну… – начал инспектор и вдруг осёкся.
«А о чём я должен рассказать в первую очередь? – подумалось ему. – Чтобы не показаться ни идейным болваном, ни напыщенным хвастуном? Вещать, как с трибуны, по менторски перечисляя преимущества своей жизни? Это глупо. Потому что её мир тоже полон внешнего комфорта и, скорее всего, не испытывает никаких социальных проблем, – тут он вспомнил бездомных на свалке. – Да, пусть у нас такого нет, но это лишь пережитки. А про теорию созидательной технократии можно прочитать в любом инфодайджесте».
– Мне кажется, – сказал он вслух. – Что самое главное отличие всё же кроется в человеке. В человеческих отношениях. У нас разная внутренняя философия. И разная плата за достижение своих целей.
– Очень интересно, – задумчиво повторила Карлуни.
Сейчас она опустила голову и изредка потягивала сок через трубочку.
– Не хочется скатиться в пафос, но в вашем мире чаще всего цена отдельно взятого успеха всегда обеспечена неуспехом кого-то другого. Если максимально упростить ситуацию, то можно привести такой пример. Если у двух людей есть по пять виртуальных монет успеха, то они равны по статусу. Но стоит одному из них отобрать у другого три монеты, всё меняется. Тот, который становится богаче, сразу же становится и успешнее. Это очень простой и лёгкий путь к успеху, понимаете? Было пять монет и вдруг стало восемь!
– А у вас не так?
– Не так. У нас через неделю, месяц, год, пусть не так скоро, но у обоих будет по шесть, семь или восемь монет. Благодаря созиданию. И благодаря собственным способностям, которые возможно реализовать.
Маргарита засмеялась.
– Очень забавная и поучительная история, – всё ещё улыбаясь, заметила она. – Только, ради Бога, не обижайтесь на мой смех. Это я по другому поводу.
А Влад подумал, что никогда не научится до конца понимать женщин. Несмотря на курсы углубленной психологической подготовки в Юстиционе, включающих фазо-физиогномику, вазомоторику и реакционную фонетику.
– Успех – это замечательно, – заметила девушка, наблюдая за нахмурившимся Владом. – И восемь заслуженных, а не отобранных монет – тоже. Я действительно не хотела вас обидеть. И я полностью согласна, что есть ещё обычные человеческие отношения, например, между мужчиной и женщиной. И они незыблемы при любом политическом строе. Вы на меня не сердитесь? – и она коснулась своей рукой руки Влада. В этот раз её пальцы холодили.
Инспектор еще не успел опустить вниз удивленный взгляд, как Маргарита отдёрнула руку, словно обжёгшись.
Влад почувствовал некоторое душевное смятение.
– Если завтра мы сумеем освободиться пораньше, – сказала Маргарита прерывая затягивающуюся неловкую паузу. – Я могу сводить вас на Гранд-плас. Как вы относитесь к готической архитектуре?
– Я? Нормально… – невпопад пробормотал Исаев, всё ещё находясь в некотором эмоциональном ступоре.
– Отлично, – кивнула девушка. – Тогда я заеду за вами, как договаривались, прямо с утра.
Влад пытался заснуть, ворочаясь с бока на бок. То ли сказалась смена географической обстановки, то ли накопившиеся за последнее время внутреннее напряжение, но не помогало ничего – ни «дедовский» метод подсчёта овец, ни современная методика мышечного расслабления. Тогда он подключил аудиому для сна – ему больше всего нравилась «Лесная сага». И слушая максимально умиротворённый бархатистый голос диктора, попытался отключиться от внешнего мира.
Через какое-то время это ему удалось, сознание начало потихоньку проваливаться во вращающуюся бездну, унося туда и отголоски наслаивающихся друг на друга видений: образы отца, Олеськи, подозрительно смотрящего Черенцова, электронного метрдотеля в отеле и, конечно же, миниатюрной Маргариты.
