Текст книги "Обратный отсчет"
Автор книги: Петр Заборцев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 42 страниц)
Он не поверил своим ушам. Еще раз перекрутил на начало и включил воспроизведение. Азбука Морзе!!! Три длинных – три коротких – три длинных! Этого не может быть! SOS! Настоящий «SOS», пойманный им на УКВ в 2074 году через любительский трансивер и передаваемый азбукой Морзе!
«Заблудившиеся туристы?» – первое, что пришло в голову Марку, но он тут же засомневался в такой версии – откуда у обычных туристов такой мощный передатчик?
Некоторое время он сидел в оцепенении. Меж тем сигнал начал ослабевать, забиваясь теперь уже настоящими помехами, видимо аккумуляторы передающего устройства стали разряжаться.
Что же делать? Нельзя же оставить такую ситуацию без внимания!
Куделькин лихорадочно переключился на канал общения со своими единомышленниками. На связи в такой час их было еще немного, но тем не менее.
«Всем, кто меня слышит, код 101! – сообщил он в микрофон. – Перехватил любительский SOS, точного пеленга нет, что делать?».
Некоторое время ушло на уточнение его коллегами деталей и пустую говорильню. Большинство не могло посоветовать что-то дельного, полагая это каким-то розыгрышем или шуткой. Пока в разговор не вмешался человек с позывными «Геолог-5».
«Я работал с такой частотой, – сказал он. – Это диапазон вспомогательных устройств транспортного контура системы СУПЕР. В том числе такие устройства могут располагаться в отдаленных северных районах тундры, что подтверждается географической близостью к Красноярску. Если морзянка идет оттуда, то дело серьезное. И надо немедленно принимать меры!».
«Какие?» – отбил на терминале Марк, холодея душой. Дело принимало нешуточный оборот.
«Немедленно сообщи в Юстицион, – передал „Геолог-5“. – За несанкционированный радиосерфинг тебя могут лишь пожурить, но это несопоставимо с тем, если кто-то реально терпит бедствие. И никто, кроме тебя, об этом еще не знает».
Куделькин снова облился холодным потом, но быстро взял себя в руки, и, не отходя от трансивера, вызвал по прямому каналу экстренную службу Красноярского Юстициона.
* * *
– Через полчаса ты должна быть на Переделках. Пропуск я тебе сделал. Форма одежды – боевая, – Влад смотрел на Машу с экрана дисплея спокойно, но этот взгляд ему давался непросто.
– Что случилось? – Мария заспанно тёрла глаза. Из-за нервов последнее время она обзавелась дурацкой привычкой дремать около получаса прямо посреди дня.
– Ты же просила включить тебя в команду?
– Что с Ариной?!
– Информации о ней нет. Разберёмся на месте.
– Поняла. Переделки – это где вертолетный армейский корпус?
– Он самый. Ты летишь с нами как военный журналист. Учти, заставляешь меня заниматься подлогом!
– Не ворчи. На пользу дела. Куда летим?
– Это не важно. Десант туда уже отправлен. Мы выходим следом как группа расследования.
– Причем тут тогда Арина? Это связано с «Ковчегом»?
– Пока не ясно. Из квадрата, где находятся платформы, был передан сигнал SOS. Посредством азбуки Морзе.
– Чего-чего посредством?
– Азбуки Морзе. Сигналы разной длительности на ультракоротких радиоволнах. Их перехватил один толковый парнишка из Красноярска. Радиолюбитель. Источник сигнала запеленговать не удалось, так как мощность сигналов стала резко ослабевать. Но примерный район, где мог находиться передатчик, мы определили. Это территория, прилегающая к комплексу «Умка». Там же, неподалеку, работал «Ковчег-2». Учитывая, что с ним давно нет связи, есть предположение, что сигнал бедствия как-то связан именно с экологической платформой. Немного обескураживает технический способ передачи. Ведь на «Ковчеге» есть кнопка экстренного оповещения для спасателей, а на метеостанциях – штатные аварийные буи. Видимо, что-то помешало воспользоваться стандартными средствами
– Или кто-то.
– Возможно и так. Именно поэтому, на место предполагаемого бедствия отправлен военный воздушный десант. Всё, некогда, жду тебя на Переделках, – Влад кивнул и отключился, а Маша принялась лихорадочно и бестолково собираться.
* * *
По большому счету, Данила за свою добровольную «осечку» отделался легким испугом. Лопата, конечно, на него наорал, там, на вышке охранения, но прямых доказательств прямого саботажа со стороны Осташевского у сержанта не было.
«В сложных погодных условиях – метель, ночь, цель поразить не удалось», – так доложил Данила разводящему. И ведь не подкопаешься. Действительно ведь, не бездействовал, прицельный огонь вёл, все видели. А что неудачно, так это с любым может случиться. Всё же наёмники не волшебники, а люди, которые тоже иногда ошибаются и мажут по цели.
Лопата даже наряд вне очереди влепить Осташевскому не смог, не было оснований. Хотя парни с пропускного пункта получили их аж по три на каждого. Потому как, по мнению руководства, не выполнили свои обязанности. Данила считал и это несправедливым, но молчал в тряпочку. Не в его нынешней ситуации было перечить начальству.
После того, как шустрый снегоход под управлением красотки скрылся в беспросветном мраке полярной ночи, все мероприятия по обнаружению беглецов, как и предполагал Данила, свернули до рассвета.
Проснувшись с подъёмом, а оставшуюся часть ночи Осташевский сладко проспал в бытовке-казарме, Данила видел, как в поиск выходили усиленные патрули на аэроглиссерах. Один из таких вполне мог наткнуться на сбежавших пленников, если они не успели уйти далеко. Кроме этого, патрули выполняли и разведывательные функции. После того, как появилась хотя бы даже минимальная вероятность того, что местоположение подразделения на «Умке» могут рассекретить, предпринимались превентивные меры. Охранение по периметру было увеличено вдвое, а службы дальнего обнаружения работали по усиленному режиму.
Подбитый автовоз с восточного КПП отогнали и бросили возле забора. Заниматься им было некому и незачем. Главное было освободить проезд и обеспечить хоть какой-то пропускной режим. На месте разнесённого в щепки домика возвели кургузую времянку.
Данила глянул на пышущий жаром отопительный элемент, стоявший в углу казармы, и подумал о девушке в комбинезоне. Там, в тундре, никаких отопительных элементов нет. Запас хода у старенького снегохода тоже ограничен. Осташевский надеялся, что она знала, на что шла. И что доедет, куда планировала. Оказаться посреди вечной мерзлоты без средств к существованию – такого Данила не пожелал бы даже врагу. А тут. Какой она враг? Северная русская красавица, лишь по воле обстоятельств попавшая в переделку. Подспудно Осташевский понимал, что если девушка доберется «до большой земли», то у их группы могут начаться серьёзные проблемы, но… Лучше уж так, чем замерзнуть заживо, неприятно скрючившись в бесформенную ледышку.
«А ведь тебя, наёмник, если что, не пожалеют, – мелькнуло у Данилы. – И заступиться будет некому. И Наташа всплакнет под вечер, а на следующий день пойдет в ресторан с другим. М-да..».
Городок с утра зажил ещё более энергичной жизнью. Под утро, планово, на транспортёрах, прибыли наладчики и ещё какие-то гражданские. Они уже запустили несколько производственных мощностей, и сейчас, то и дело, был слышен раскатистый гул. Ресурсоперерабатывающий комплекс потихоньку оживал и в своей промышленной части.
В первой половине дня на экстренно оборудованную площадку приземлилась пара дальнемагистральных геликоптеров. Кто прибыл на первом, Данила не знал, а вот второй привёз того самого важного чина, который вчера читал всем нотации.
К обеду в городке началась непривычная суета. Данила подозревал, что это отчасти связано и с отсутствием каких-то новостей о сбежавших пленниках. По-видимому, утренняя затея с их обнаружением полностью провалилась.
– Лопата наредба… ммм… приказал, наша группа иде на стражу, – сообщил Драган, шумно отдуваясь в «предбаннике» бытовки. На улице стало холодать и он, придя с улицы, запустил с собой клубы морозного воздуха.
Данила с Пузырём переглянулись.
– Вся группа? – переспросил Данила. – Или в наряд?
– Не, – помотал головой серб. – Не наряд. Опасно.
– Тревоги вроде как не было, – покачал головой Пузырь.
– Будет, – пообещал Драган. – Мне сказал он. Ташев, иди, иди! И ты!
– Чертила балканский, – сквозь зубы выразился Пузырёв, но, что делать, принялся прицеплять разгрузку.
Минут через пять вышли гуськом, и отправились на площадь перед заводоуправлением, превращённую в командный плац.
Чуть поодаль, в транспортеры грузили прибывших утром гражданских механиков. Данила тут же понял, что не слышит производственного шума, видимо, оборудование в цехах снова отключили.
– Я приказал явиться немедленно! – набросился на них сержант, скорчив недовольную физиономию. – В чём дело, Осташевский?
– По вашему приказанию, прибыли, – невозмутимо отрапортовал за Данилу Пузырёв, кося глазом.
– Возьмёте трёх рекрутов у Бабенко, – приказал Лопата. – Занимаете позицию на посту охранения на восточной проходной. Задача – при обнаружении противника блокировать все подступы к периметру. Удерживать позицию до дальнейших приказаний любой ценой. Вопросы есть?
– Так точно, – вскинулся Пузырь. – Мы там дуба дадим, там же времянка неотапливаемая.
– Разрешаю греться по очереди в ближайшем корпусе. Ответственный за распорядок – Осташевский. Оставлять рекрутов без вашего надзора запрещаю. На посту должно быть не менее двоих из вашей группы постоянно. Задача ясна?
– Так точно.
– Позиция временная. Будьте готовы сменить дислокацию по первому же приказанию, – добавил сержант. – Выполняйте.
* * *
– А вы когда-нибудь жалели о чём-нибудь в жизни? Так, чтобы по-настоящему? – спросил Артём. Он говорил негромко, но слова были вполне различимы.
– Да что это за «вы» такое? – отозвалась Ариэль. – Мы же почти ровесники.
– Не могу, – признался Синицын. – Я лучше вас на «вы» буду.
– Чудак-человек, – Арина через силу улыбнулась.
Они лежали внутри энергетической башенки, обхватив себя руками, чтобы хоть как-то сохранять тепло. Последние силы были потрачены на отправление циклического сообщения на одной из УКВ-частот. После этого оставалось только ждать. Вконец обессилившие, они устроились у стеночек и старались не двигаться, чтобы максимально сохранить жизненную энергию. Да, движение разгоняло кровь и препятствовало замерзанию, но слишком уж кратковременным было такое разгоряченное состояние, а сил отнимало очень много.
– Если я и жалела, – сказала Ариэль, отвечая на вопрос, – то сразу же, по следам произошедшего. Понимаешь меня?
Артём не ответил, и тогда девушка попыталась объяснить:
– Что-то произошло, к примеру, и ты думаешь – как же так? Зачем? Почему я это сделала? Какая муха тебя укусила? И если бы тебе снова представился такой шанс, ты бы не повторила ошибку, но… Потом ты понимаешь, что не зря оступилась. Этот самый неправильный шаг помог тебе избежать в дальнейшем шага катастрофического. Нельзя прожить безошибочную жизнь.
– Наверное, – голос Синицына звучал глухо. – Я никогда не сомневался, что я на своём месте. С самого рождения шёл по рекомендациям системы. Не задумывался.
– Даже не с рождения, Артём. СУПЕР планирует твои процессы, когда ты ещё не родился. А что тебя смущает?
– Не знаю. Говорю глупость, но если бы я выбрал что-то другое, то сейчас бы… тут… не был…
Некоторое время помолчали.
– Это все непредугадываемые даже системой вероятности, – произнесла, наконец, Ариэль, вдруг осознав, что не чувствует пальцев на ногах. Она энергично принялась ими шевелить, чтобы восстановить кровообращение. – Откуда ты знаешь, если бы ты выбрал другой путь, то быть может, оказался бы в такой ситуации ещё раньше. И потом. Если бы не ты, мы бы никакого сообщения не отправили. Я бы сама никогда в этих передатчиках не разобралась бы. Об этом тоже надо помнить.
– Нас найдут? – спросил Синицын так тихо, что Арина едва его услышала.
– Надо держаться, – сказала она. – Рано или поздно найдут.
– Вы сами в это верите? Даже не представляю, кто может перехватить такой сигнал… Вам страшно?
Арина помолчала, рассматривая усеянный ледяными сосульками потолок.
– Во всяком случае, мы сделали всё, что могли. По максимуму. Поэтому… Да, мне страшно, но мне не обидно. Мы боролись. И даже если… Все узнают, что мы сражались до последнего.
– Это так важно?
– Для меня да… Пусть и глупо звучит.
– Мама, всегда, когда мне было плохо, ну неприятности какие-нибудь, приобнимала меня и поглаживала за ухом, как собачку. И шептала, что всё наладится. И я почему-то успокаивался и верил, что всё так и будет. Как же она переживет всё это?..
Арина, несмотря на шевеления пальцами, так их и не почувствовала. Организм продолжал остывать, отдавая последние частички тепла безжалостной окружающей среде. Ариэль замерла, ощущая, как иголки холода начинают покалывать руки.
«Закрыть глаза и все, – подумалось ей. – В этот раз не получилось. И нет больше сил. Так бывает. Закрывай глаза. Ну что тебе дадут какие-то микроскопические пять дополнительных минут в масштабе вечности?».
Но тут же, упрямо сжав болезненно растрескавшиеся и посиневшие от холода губы, она принялась из последних сил елозить конечностями лёжа на спине, чтобы хоть немного, хоть чуть-чуть согреться.
* * *
– Регулярные части, если потребуется, будут на месте к 2–3 часам ночи, – сообщил по рации командующий военным гарнизоном.
Влад координировал действия армейцев прямо с борта геликоптера, уже второго по счёту. В Салехарде, вместе с группой расследования они из обычной «Чайки» пересели в северную модификацию военного вертолета класса «Принц».
Сейчас они снова были в воздухе и направлялись за ударной штурмовой группой десанта Юстициона. Целей у подразделения было две. «Ковчег-2» и ресурсодобывающий комбинат «Умка». На первую экологическую платформу и остальные комплексы «треугольника» тоже были отправлены мобильные воздушные силы, но прибыть они туда должны были значительно позже.
– Принято, – сказал Исаев в микрофон и вызвал командира «Ястребов».
– Два звена подходят к «Ковчегу», – лаконично отрапортовал тот. – Ждём результат.
Маша, смешная, кажущаяся еще меньше в массивной армейской термонакидке, сидела тут же, в соседнем кресле сопровождающего.
– Мы успеем до темноты? – спросила она, посверкивая глазами в полумраке салона геликоптера.
– Даже если не успеем, – Влад оторвался от приборов, – будем работать круглосуточно.
– Время уходит. А искать ночью это совсем не то, что искать днем.
– Маш!
– Что?
– Ничего…
На рации замигал индикатор вызова.
– Приём, – Влад поспешно щелкнул тумблером.
– Двенадцатый передает, визуально платформа пустая, – сообщил «ястреб». – Повреждений нет, признаков нахождения людей не обнаружено. Заняли позицию ожидания, десантируют три группы для осмотра на месте. По результату доложат.
– Принято.
Влад почувствовал, как напряженно вздохнула Маша.
У Исаева чуть-чуть кружилась голова, второй полёт за несколько часов для наземного инспектора был перебором. Геликоптер мелко вибрировал, но в целом шёл плавно. Воздушные ямы, хоть и попадались, но были совсем редкими. «Еще не хватало, чтобы тебя начало тошнить», – неприязненно подумал Влад про себя, и, ни к селу, ни к городу, вспомнил шутку про недалёкую девушку, которая после предупреждения командира вертолёта о возможных воздушных ямах, недовольно пробурчала – так давно тут летаете, а ямы облететь не можете.
Снова ожил аудиофон:
– Габула передаёт, платформа-два, пустая. Людей нет. Двигатели заглушены. Генератор в порядке. Никаких поломок или повреждений. Всё в рабочем состоянии.
– Принял, – отозвался Влад. – Оставьте там несколько человек, и выдвигайтесь на Объект-один. По всему ходу движения осуществлять визуальный осмотр.
– Понял, выполняю.
– Объект-один – это «Умка»? – спросила Маша.
– Он самый.
– Наши «Коршуны» там скоро будут?
Влад сверился по времени.
– Уже на подлёте, – сообщил он, машинально отмечая, как и у него поднимается пульс от волнения. – Значит, «SOS» передавали не с «Ковчега».
– Это было очевидно сразу, – заметила Маша. – И не из какой-нибудь метео-избушки. Где ещё в этом районе может стоять такой мощный передатчик?
– На «Умке». Законсервированный.
– А еще?
– Больше вроде бы как негде.
– А башни?
– Какие? Ты имеешь в виду старые СУПЕРовские энергобашни? На них нет подходящей аппаратуры.
– Но ведь они были как-то связаны с системой.
– Хм… По своим протоколам да. Так… – Влад наморщил лоб. – Давай-ка посмотрим, где они расположены в этом районе. У нас есть какая-нибудь подробная карта?
* * *
Драган оказался прав. Тревога вскоре была объявлена. Их группы она пока не касалась, об этом поступило внятное и четкое разъяснение.
Но напряжение в городке Данила чувствовал спиной. Он всматривался в снежное поле перед КПП, уткнув приклад своего пулемета в плечо, и невесело думал о том, что, видимо, огневого контакта в ближайшем будущем не избежать. Значит, девочка добралась до своих. Скорее всего, так и есть. Он еще раз подивился мужеству и отчаянности пленённой им красотки. Представить такое где-нибудь в Европе или Африке было немыслимо.
Рекруты под командованием наёмников строились в колонны и готовились к посадке. Транспортёров, после отбытия гражданских, оставалось мало, аэрокатера и глиссеры были невместительными, поэтому, скорее всего, их собирались переправлять по воздуху.
Вскоре предположения Данилы подтвердились. Басовито гудя роторами, на площадку опустилось два транспортника, в которые экстренно стала грузиться большая часть рекрутов. Так и не глуша движков, геликоптеры взмыли вверх и, накренившись, ушли в облака.
Прибежал взмыленный Лопата и озвучил новое приказание. Приписанные к группе Осташевского рекруты заскочили в подъехавший аэрокатер. Тут же подоспело еще несколько машин. Через несколько минут, автомобили и глиссеры, выстроились один за другим, миновали КПП и умчались в снежное поле.
– Чего уставились-то? – недовольно пробурчал Пузырь, замечая, как сослуживцы смотрят вслед уходящей колонне. – Приказ кто будет выполнять? Шевелиться надо, пока нас тут не накрыли.
Данила, и вправду, встрепенулся. Следовало торопиться. Такая спешная эвакуация была похожа на бегство и не сулила ничего хорошего. Сейчас, если не считать пленённых заложников, на всем нефтедобывающем комплексе остались только они трое.
Драган с Пузырёвым, придерживая на весу автоматы, побежали к ангару гаража, им следовало вывести из строя все пригодные для передвижения транспортные единицы. Осташевский же поспешил в другую сторону, к помещениям заводоуправления. Стараясь не шуметь, чтобы раньше времени не привлечь внимания находящихся внутри пленников, он снял, один за другим, все магнитные замки. Теперь заложники были не заперты, хотя пока ещ ё об этом не догадывались.
Потом, Данила рысью обогнул главный корпус, и прыгнул на операторское место стоявшего там десантного аэрокатера. Привычно активировал движок, чувствуя, как машина приподнимается на аэроподушках. А потом взялся за управляющий штурвал.
Когда он лихо подлетел к задней части ангара, его товарищи как раз управились со своей задачей. Драган и Пузырь, прыгнули в нишу, а Данила дал полный газ, направляя катер к раздолбанной накануне, проходной.
Они отъехали от забора комплекса километра на три, когда тоненько запищал вмонтированный в панель управления воздушный сонар.
– Цели воздушные, множественные, – доложил Пузырёв, рассматривая картинку на дисплее. – Прямо по курсу. Приближаются. Пеленг 16-1-10.
– Треба се поворатить, – забеспокоился Драган.
– Поздно отворачивать, – огрызнулся Данила и прибрал ручку акселератора. Катер стал существенно замедляться.
– Ты сбрендил что ли? – вскинулся Пузырь. – Газуй давай!
– Заткнись, – беззлобно откликнулся Данила, продолжая снижать скорость до полной остановки. – За нами снеговой шлейф, когда мы движемся на полном ходу, – пояснил он. – Его хорошо видно сверху. А так… катер белый, мы в маскхалатах, цель для радара незначительная. Проскочат и не заметят. Всё, замерли! Молчим!
Аэрокатер остановился прямо посреди снежного поля, практически слившись со снежной поверхностью.
Наёмники чуть пригнулись, прикрывая головы капюшонами мимикрирующих накидок.
Данила все же краем глаза наблюдал за небом и вскоре увидел, как эскадрилья штурмовых десантных геликоптеров с ревом пронеслась над ними. Зрелище было впечатляющим. Останься они в комплексе еще на десяток-другой минут и тогда шансов выстоять против боевого соединения у них попросту бы не осталось.
* * *
Арина очнулась и сильно вздрогнула. И сразу же всё встало на свои места. Она вновь увидела их маленькое убежище, почувствовала всепроникающий холод и наплывающее безразличие.
Арина попробовала пошевелиться и поняла, что теперь не чувствует не только пальцев, но и самих ног. Руки, вроде бы, немного ещё слушались. Свет, пробивающийся через узкое продолговатое оконце, потускнел. Судя по всему, уже начинались сумерки. Кое-как, скрюченными пальцами, Ариэль подтянула к себе маленький сигнальный фонарик. Она подумала, что надо бы установить его снаружи, пусть это была бы небольшая световая точка, но все же в приближающейся ночи хоть какой-то знак. Нажала на кнопку. Лампа загорелась, но тускло-тускло. И почти сразу же, иссякнув, погасла. Арина лихорадочно принялась снова и снова включать-выключать фонарь. Но всё было напрасно.
– Есть ещё хоть какой-то у нас аккумулятор? – спросила она Артёма, чуть поворачивая голову в его сторону.
Но тот не отозвался.
Арина, с трудом отталкиваясь от смёрзшейся поверхности, подползла к «электронику» ближе. Артём лежал с закрытыми глазами.
Девушка в панике, застонав, нависла над ним, приблизив лицо почти вплотную. Нет, нет, он ещё дышал, Ариэль отчетливо уловила тепло его дыхания на своей щеке.
Она затеребила парня, дёргая в стороны и стараясь разбудить. Но Артём не открывал глаз. Он только пробормотал в полубреду:
– Вот так и возьмёт в оборот…
И потом глубоко и тяжело вздохнул.
Ариэль еще немного подергала его, ухватившись за комбинезон, смазала пару раз по щеке ладонью, но Артём так и не очнулся. Тогда она, совершенно обессилившая, откинулась на спину рядом. Из-под ресниц девушки выкатилась одинокая маленькая слезинка и упала вниз, чтобы тут же замёрзнуть прозрачным стеклянным кристаллом.
* * *
– Есть что-то по пропавшим? – спросил Влад у командира «Коршунов».
Они стояли посреди площади, прямо на холодном ветру. «Принц» с группой расследования только что совершил посадку на вертолётную площадку «Умки», и Исаев, а за ним и Маша, поспешили к административным корпусам, чтобы самим пообщаться с бывшими заложниками, сотрудниками «Ковчегов». На полпути они встретили Потапенко, руководителя эскадрильи.
– Я как раз вас искал, – заметил тот, прикрываясь от порывов ветра капюшоном. – Вместе с Метляковой был Артём Синицын, штатный ИТ-оператор «Ковчега-2».
– Как далеко они могли уйти?
– Это неизвестно. Кроме самого факта побега ничего не известно. Можно предположить, что они воспользовались какой-то техникой. Далее могло произойти всякое, вплоть до того, что их могли найти и схватить. Возле восточной проходной стоит повреждённый автовоз. Судя по всему, там случился какой-то огневой контакт.
– Все помещения внутри комплекса осмотрели?
– Точно так. Все обследовано. Установлено, что сигнал «SOS» был отправлен не из радиорубки «Умки».
– Каково состояние заложников?
– Удовлетворительное. Экстренной эвакуации никому не требуется. А ближе к полуночи прибудут транспорты и медслужба.
– Приступайте к обследованию энергобашен. Сколько их в этом районе? Одиннадцать?
– В ближайшем квадрате двенадцать, – поправил Потапенко. – Но это только в ближайшем квадрате. Поиск с воздуха ведут семь единиц.
– Этого мало!
– Это максимум на данный момент. К нам направляются дополнительные силы от Юстициона и Армии, но они начнут прибывать только ночью. Метеоусловия ухудшаются. Скоро стемнеет, а отыскивать башенки на местности тяжело уже сейчас. Они частично или почти полностью заметены, несмотря на противооблединительные контуры.
– Наш геликоптер надо тоже подключить к поискам!
– У «Принца» нет возможности десантировать группу на пересеченной местности, – возразил командир вертолётчиков. – Тем более при таком ветре. Предлагаю оставить ваш геликоптер на «Умке» как возможный резерв. А к поиску подключим мой флагманский «Коршун», я готов отправиться немедленно, если не нужен вам здесь. Мы оставим тут десантников для охраны, но, я полагаю, никакой опасности уже нет. Террористы ушли и вряд ли вернутся.
– Возьмите нас с собой, – подала голос Маша.
– Что? – не понял Потапенко.
Влад глянул на девушку, быстро и пристально. Та подняла голову, и Исаев увидел в её взгляде отчаянную решимость.
– Да, если возможно, мы отправимся с вами, – поддержал он Марию. – Тем более, у вас всё равно некомплект, вы же оставите тут часть своих людей. А к расследованию мы приступим позже. Сейчас самое главное отыскать наших товарищей… Под мою ответственность!
Командир эскадрильи хотел было возразить, но внимательней посмотрев и на Влада и на Машу, молча кивнул головой. Потом развернулся и, чуть пригибаясь от разгулявшегося ветра, пошел в сторону вертолётной площадки.
Решили пойти на самую дальнюю точку, на границе квадрата поисков. За штурвалом был сам Потапенко, он вёл геликоптер на максимальной скорости, несмотря на продолжавшиеся ухудшаться погодные условия.
Корпус воздушной машины гулко вибрировал, военные аппараты были не очень-то приспособлены для комфортабельных путешествий. Влад и Маша были тут же, в кабине. Исаева ощутимо мутило, но он держался изо всех сил. Потапенко открыл створки визуальной панорамы и все всматривались в проносящиеся внизу снежные торосы. Но пока ничего заслуживающего внимания заметить так и не смогли.
Только что пришло сообщение от одного из экипажей. Обследовали уже седьмую точку – безрезультатно. Ещё две группы десантировались в районах восьмой и девятой башен, но не могли их пока обнаружить. С воздуха они не просматривались, пришлось приземлиться в месте вероятного их расположения и выпустить наземные поисковые отряды.
Маша то и дело подносила к лицу светящийся циферблат. Время уходило.
– Через минут семь-восемь будем в районе башни, – заметив движение девушки, сообщил вертолетчик. – Если не увидим её сверху, будьте готовы к десантированию.
«Коршун» был оснащён двумя десантными аэроглиссерами, способными покидать геликоптер даже без контакта с поверхностью, с высоты до двух метров.
Маша понимающе кивнула, а Влад с силой сжал ручки кресла, пережидая очередной резкий позыв тошноты.
К счастью, десантироваться с высоты, не пришлось. Потапенко присмотрел на подлете довольно ровное плато и, рискнув, посадил геликоптер на шасси-лыжи.
С воздуха, как и предполагал командир эскадрильи, башенку разглядеть не удалось.
Влад, которому совсем уже стало плохо, и казалось, вот-вот его вывернет наизнанку, остался у вертолёта, а Маша с двумя десантниками отправилась на одном из аэроглиссеров в поиск.
Уже через секунды они мчались по бескрайнему снежному полю, вздымая за собой огромный опадающий шлейф снега. Сумерки сгустились и скоро грозились превратиться в полную темень.
Как Маша умудрилась заметить этот бугорок, она бы и сама, наверное, объяснить не смогла. Но все же, заметив, принялась энергично лупить по спине десантника, управляющего глиссером.
– Туда! – кричала она, указывая рукой и стараясь перекричать шум завывающего на такой скорости ветра.
Она не смогла дождаться, когда аэроглиссер остановится полностью, спрыгнула ещё на ходу, сделала два быстрых шага, стремясь «догнать скорость», но ноги не успели за телом, она упала вперёд, прямо в сугроб. Пропахав борозду, тут же вскочила, обтирая лицо от снега и побежала, увязая, к слабо видневшемуся во мгле заметённому козырьку.
* * *
Какой-то шум.
Мысли текли в сознании Арины вяло-вяло, будто бы каждую из них приходилось протягивать через вязкий тягучий кисель.
Стрекочет кто-то. Кузнечики. Надо не спать. Но зачем? Когда спать – это так сладко. Это намного нужнее. Погубила парня. И всех подвела. Нельзя спать. Но надо. Заснуть и все закончится. Совсем-насовсем. Не будет ничего плохого.
Скрип. Кричит кто-то.
Я сплю? Неприятный сон, тревожный. Не хочу его. Хочу спокойно спать уже. Отстаньте все.
Кто ты?
Я не сплю. Не сплю.
Ариэль едва-едва разлепила веки и рассмотрела в радужных разводах какую-то приблизившуюся к ней тень. Так сон это или нет?
Кто-то поворачивает её или это просто мир кружится?
И кто-то кричит. Или быстро-быстро шепчет. Так близко. Тёплое дыхание.
И потом она, уже на грани сознания поняла, что кто-то, просто напросто, исступленно целует ее в растрескавшиеся, посиневшие и почти ничего не чувствующие губы…
