Текст книги "Третий долг (ЛП)"

Автор книги: Пэппер Винтерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 20 страниц)

Я провел руками по лицу и пустился догонять брата и маленькую Уивер. Сегодня была простая сделка по наблюдению за новой поставкой. Обычно Дэниель заботился об этом, но там было что-то еще. Кое-что, на что я согласился без ведома Ката, беря полную ответственность на себя, если это не сработает.

Моя куртка «Блэк даймонд» защищала от мерзкого ветра, и водянистое солнце изо всех сил старалось согреть этот прохладный день. Тягучие серые облака бросали тень на безликий бетон под моими туфлями. Неважно, насколько было мрачно и безлико снаружи – внутри Бриллиантовой аллеи нам не нужно было солнце.

У нас было свое собственное.

В нескольких метрах Кес протянул руку Ниле. Я ждал, согласится ли она. Я ждал, чтобы посмотреть, что я буду чувствовать. Но она покачала головой и держалась подальше, предпочитая смотреть на нежный притихший океан справа и вдохнуть запах скал, покрытых водорослями.

Мы направились ко входу в Бриллиантовую аллею. Тени огромных зданий поглотили нас, когда мы оказались в открытом пространстве узкого переулка.

Мои модельные туфли прижались к бетону, а байкерские сапоги Кеса хрустели и топали. Нила совсем не шумела, дрейфуя вперед в своих плоских балетках, таких юных и невинных.

На протяжении месяца я не видел ее. Я часто бывал в покоях Уивер и касался полузаконченных платьев, над которыми она работала.

Место было пустым, стены будто выли от несправедливости. Я не мог долго там находиться, слишком сильно ощущая ее запах и затянувшееся присутствие. Я сказал себе, что нужно охладеть к тому времени, как она вернется, но на самом деле я смотрел в будущее – пытался понять, как буду чувствовать себя, когда она уйдет насовсем.

Ее комната будет еще более опустевшей.

Душа исчезнет навсегда.

Кес остановился у двери. Он постучал три раза в виде кода и перевел взгляд на пуленепробиваемую камеру.

Экран озарил лицо одного из наших доверенных охранников. Он посмотрел на нас, кивнул, затем переключил экран на клавиатуру, отсканировав отпечатки пальцев, а также потребовал девятизначный ключ доступа.

Нила сохраняла молчание, пока Кес вводил все, что нужно, затем механизм разблокировался, разрешая вход.

Вместе мы двинулись вперед, попав под самые ослепительные солнечные лучи, которые только можно вообразить.

– Вау, – выдохнула Нила, прищурившись от яркого света.

Он был ослепляющим.

Слишком яркий.

Мы с Кесом были подготовлены.

Он рассмеялся, поправив на носу свои «Рей-Бен».

– Довольно круто, да?

Вытащив очки из кармана, я надел авиаторы на глаза. Щелкнув пальцами, вытянул руку, чтобы охранник дал мне запасную пару.

Мгновенно девчачья пара очков приземлилась мне на ладонь, и я протянул ее Ниле.

– Свет здесь необходим.

Нила взяла очки, неуклюже их надевая.

– Прежде я никогда не была в таком ярком месте.

– Ты поймешь, почему так.

– Я собираюсь уйти, – сказал Кес. – Найду вас, когда закончу. – Похлопав по карманам, он добавил: – Звони, если понадоблюсь. Веселись, Нила. – Махнув рукой, он направился в центральный коридор огромного склада и исчез.

Нила посмотрела налево и направо. Мы стояли в центре четырехэтажного здания, где прожекторы и лампы освещали все, как солнце. Мы обменивали не только мрачную осень снаружи, но также торговали холодом за удушливую жару.

Под моей кожаной курткой пот уже струился по спине. Я ненавидел ее носить. Я был бизнесменом, а не бандитом, но Кат хотел, чтобы я взял в свои руки не только наследие Хоук, но и «Блэк Даймонд».

Я был решительно настроен сделать то, что хотел Кат.

– Хватит стоять и пялиться, пойдем. – Положив ладонь на поясницу Нилы, я повел ее вперед.

Она сделала резкий вдох из-за нашего контакта.

Я ждал, что мои пальцы почувствуют жар, а сердце дрогнет, но ничего не произошло.

Дополнительная доза наконец произвела желанный эффект.

Нила прошла вперед, блуждая взглядом по рядам столов. Они стояли лицом друг к другу, как маленькие кабинки, некоторые были укомплектованы персоналом, некоторые пустые. Но на каждом из них было множество подносов, луп и черных бархатных настилов.

– Почему здесь так ярко? – спросила Нила, не отставая от меня.

– Ты на складе бриллиантов. Свет – это единственный инструмент, чтобы выявить недостатки.

Несмотря на объем нашей работы, в Бриллиантовой аллее работало только тридцать штатных сотрудников. Они были тщательно отобраны, проверены и знали, начиная работать на нас, что это не простая должность. После того, как они подписывали контракт, ни один не уходил или не менял свою профессию. Они были нашими на всю жизнь.

Чтобы не было мятежей или беспорядков, мы каждый год увеличивали их зарплату, предоставляли им возможность для продвижения по службе и даже выплачивали компенсации их семьям.

У нас никогда не было несчастливых сотрудников. Но опять же, если бы они украли или попытались фальсифицировать товар... скажем так, человеческая жизнь не стоит так много, как бриллиант.

Нила придвинулась ближе.

– Они все в нижнем белье.

Я взглянул на персонал, которые даже не поднимали головы – слишком увлеченные своей задачей, чтобы получить вознаграждение за перевыполнение дневного плана. Разного цвета кожи, размеров, разных полов, но с одним сходством: все были в черном нижнем белье, предоставленным компанией.

Я кивнул.

– Таковы условия найма.

– Зачем?

– Разве это не очевидно? Меньше места, чтобы что-то спрятать. Не говоря о том, что с таким количеством тепла им не нужна одежда.

Пот выступил у меня на лбу, когда мы достигли конца склада и взобрались по металлическим ступенькам в офис наверху. Наши шаги отдавались с каждым подъемом, каркас под нами дрожал.

– И, я полагаю, ты сидишь здесь и играешь в Бога, – пробормотала Нила, когда мы поднялись в стеклянный офис, из которого открывался вид на всю длину здания.

– Это общий офис менеджеров, но так или иначе мы управляем всем. В конце концов, мы обеспечиваем средствами существования людей под нами. Мы хорошо с ними обращаемся, пока они ведут себя соответствующе.

– Так же, как со мной. – Нила пошла вперед, открыла дверь и заглянула в кабинет.

Следуя за ней, я увидел блеск пота над ее верхней губой, а также завитки волос из косы, прилипшие к затылку.

– Выглядит так, что тебе жарко, мисс Уивер. Ты всегда можешь раздеться. В конце концов, технически, ты член персонала семьи Хоук.

Нила прикусила губу и воздух между нами начал потрескивать.

Дерьмо, зачем я это сказал?

Она опустила взгляд, не скрывая того, как кокетничала со мной.

– Возможно, мне стоило бы.

Мгновенно мой член дернулся.

– Но только если ты тоже разденешься.

Я хлопнул дверью и прошел мимо нее.

– Этого не случится.

Никогда снова. Я не мог переспать с ней. Нет, если хотел остаться под защитой своих лекарств.

Кабинет был пустоват. Голые металлические полы, шкафы на стенах, кушетка из коровьей кожи и стол по центру.

Нила преследовала меня, придвигаясь к столу между нами.

– Ты хочешь, чтобы я разделась, потому что не доверяешь мне вокруг бриллиантов, или же хочешь видеть меня голой? – Она начала стягивать джемпер со своих плеч. Опустила его ниже, обнажив грудь, и я увидел проблеск черного кружева. – Разденься со мной, Джетро. Или ты больше не доверяешь себе рядом со мной?

Я стиснул зубы, вынуждая себя не реагировать. Мой член полностью игнорировал меня.

– Оставь свои игры. Я говорил тебе, что больше не заинтересован.

Нила подошла ближе, проводя пальцами по краю стола.

– Не заинтересован... или тебе не позволено?

Я дернул головой.

– Будь осторожнее.

– Нет.

– Что ты только что сказала?

Она прищурилась.

– Я устала осторожничать. Осторожность только приводит меня к страданиям. Всю свою жизнь я была такой, и знаешь что? Меня тошнит от этого.

Эротично выдохнув, она схватилась за край джемпера и сняла его с себя. Крохотная белая комбинация не прятала ее бюстгальтер.

Бл*дь.

Она также не скрыла ее торчащие соски.

– Это засчитывается за осторожность, Кайт? – Нила бросила свитер на стол, обхватив свою грудь. – Это считается приемлемым для тебя?

Я не мог дышать.

Все это, все, от чего я бежал, что вызывало у меня стояк, стук в голове, – разрушало наркотики в моем организме.

Что в ней было такого? Почему у нее был такой контроль надо мной? И почему я был полностью и смехотворно беспомощен рядом с ней?

Господь, черт побери, помоги мне.

Разве она не понимала, что чем больше противостояла мне, тем охотнее Кат позволит отдать ее Дэниелю и, черт побери, убьет меня во сне?

– Зачем ты привел меня сюда? – пробормотала она, обходя стол.

Я не мог оторвать взгляд от твердых камушков ее груди. Она не могла замерзнуть – не в этой жаре. Значит, она была заведена.

В моем разуме сразу же закрутился вопрос: она возбуждена?

– Кес сказал тебе. Наши секреты теперь твои.

– Не думаю, что это единственная причина. Ты хотел остаться со мной без камер, чтобы показать мне правду.

Бл*дь.

Я прочистил горло.

– О какой правде идет речь?

– Что все это – ложь. Что ты все тот же мужчина, к которому я испытываю чувства.

Покачав головой, я попытался очистить свои мысли.

– Ты снова бредишь. Спустись вниз. У меня встреча...

– Нет. Я никуда не уйду.

Смотря мне в глаза, она расстегнула пуговицу и замок на своих джинсах.

– Не прячься от меня, Джетро. Я не могу оставаться сильной, когда ты отстраняешься от меня.

Я оставался прикованным к месту, тяжело дыша, пока страх сжимал мои легкие.

Она схватила меня за запястье.

– Не борись, ты не можешь сражаться с неизбежным. – Без лишних слов засунула мою руку себе в штаны.

Фак.

Мое сердце бешено стучало в груди, пока я стиснул свои челюсти, а Нила проводила костяшками моих пальцев по своему нижнему белью.

Мы не отводили взгляд друг от друга, в то время как она направляла мои пальцы, а я пытался сопротивляться.

– Нет... – она качнула бедрами, выкручивая мое запястье, чтобы моя рука коснулась ее влаги.

– Вот каким вопросом ты задавался? Влажная ли я для тебя?

Я застонал, когда она сознательно потерлась о кончики моих пальцев.

Я зажмурился, когда она отодвинула трусики в сторону, насаживаясь на мой палец.

Перестал дышать. Перестал тревожиться. Я не мог сделать ничего, кроме как уступить.

Мой член врезался в ремень, боль поглотила все существо.

– Возьми меня, Кайт. Наполни меня. Я хочу тебя.

– Нила...

Я тоже хочу тебя.

Я хотел рассказать ей все. Я хотел, нахрен, сбежать и никогда не оглядываться...

– Хм-м, очень интересное зрелище.

Нила резко выпрямилась.

– О боже мой.

Вытащив руку из ее джинсов, я задвинул Нилу за свое кресло.

– Я сказал тебе, что у меня гребаная встреча, – прорычал я.

Нила прищурилась, обеспокоенная из-за нашего гостя.

На это раз я не возражал. Я скорее наслаждался ее нервной потребностью. Ее беспокойным замешательством.

Развернув кресло, чтобы мужчина в проёме не видел, я облизал палец, почувствовав вкус Нилы.

Нила дернулась, скрестив руки на груди, чтобы скрыть свою комбинацию и бюстгальтер.

– Мне кажется, я что-то прервал. Я не собираюсь вести себя, как джентльмен, и говорить, что сожалею. Просто собираюсь стоять здесь и ждать. Но можете продолжить, если хотите. Я терпеливый парень.

Нила перевела взгляд за мою голову, сглотнув желание и раздражение.

– Нет, спасибо. Я как раз собиралась уходить.

Быстро дернувшись, я перехватил ее запястье и прошептал на ухо.

– Что бы ты здесь не начала... это не закончено.

Ее глаза расширились, когда я ее отпустил.

Я повернулся к своему гостю.

– Привет, Киллиан.

– Нила Уивер, раз уж ты задержала меня, поздоровайся с моим бизнес-партнером.

Мужчина кивнул, стоя в дверном проёме и заполняя его своей большой фигурой в крутке с надписью «Чистая порочность» и подписью «През».

Нила покраснела, натягивая свитер.

– Приятно познакомиться...

– Килл, – сказал мужчина, вытянув руку, но ухмылка растянула его губы, когда он вспомнил, чему стал свидетелем. – Возможно, я не подам тебе руку, вспомнив, что прервал.

Нила стала пунцово-красной. Взгляд уперся в пол.

Я рассмеялся.

Получила по заслугам.

Вдохнув, я пересек комнату и пожал руку этому мужчине, президенту «Чистой порочности».

Его огромная рука сжала мою.

– Рад снова видеть тебя, Хоук.

Нила оценивала его, интерес вспыхнул в ее взгляде, перекрывая застенчивость.

Это взбесило меня, но я не переживал. Я знал, что Артур Киллиан не ведется на женщин. Он не был геем, но по какой-то причине избегал противоположного пола.

Килл выпустил мою руку из своей хватки и скрестил руки на груди.

– Теперь, когда любезности соблюдены... не пора ли начать?

Глава 21

 Нила

Я не могла отвести свой взгляд от незваного гостя.

Мне хотелось вернуться в прошлое и стать невидимой, если бы это было возможно.

Вся атмосфера в комнате изменилась, как только он вошел внутрь. Джетро был утонченный и прохладный. Такой же безупречный, как лед, и такой же смертельный, как яд. Но Артур Киллиан был похож на танк. Оружие, поглощающее байкерское масло, солнечный свет и бесстрашие. Мое тело полностью принадлежало Джетро, но я не могла отрицать, что массивные руки Киллиана, распущенные волосы и светящиеся изумрудные глаза вызвали волнение внизу моего живота.

Он направился ко мне, его одежда шелестела, когда он протянул мне руку.

– Независимо от того, насколько я опасаюсь за безопасность моей руки, я не могу игнорировать такую ​​ошеломляющую женщину. – Воздух гудел от ярости.

Мой взгляд метнулся к Джетро, когда он обхватил мои пальцы своими. Джетро напрягся, но не ответил. Мои щеки пылали, когда хватка Киллиана стала крепче.

Он был таким теплым.

Печь по сравнению с Джетро. И его глаза. Боже, я никогда не видела таких насыщенных зеленых глаз.

– Тебе стоит волноваться не о руке.

Я только твоя, Кайт.

Я отправила молчаливое послание Джетро.

Киллиан засмеялся. Это звучало, как грохочущее землетрясение. Он почти печально покачал головой, взглянув через плечо на Джетро, прежде чем снова посмотреть на меня.

– В таком случае я не знаю, должен ли я ревновать к руке Хоука или сожалеть о своей собственной. – Его глубокий голос был ритмичным – чувствовался акцент, отличающееся от четкой английской болтовни Джетро.

– Ты американец?

Килл сделал шаг назад, пробежав рукой по своим темным волосам. Он выглядел диким, свирепым, но сломленным. Это говорило о его непредсказуемости.

Что ранило его? Или кто?

Уязвимость, скрытая под его грубой внешностью, вызвала у меня сочувствие. Я хотела защитить его от чего-то. Но чего? Что такого было в этом мире, что могло причинить боль этому человеку-горе.

Килл кивнул.

– Да, мэм. Родился и вырос во Флориде.

– Что ты делаешь так далеко от дома?

Его большие ботинки цокнули по металлическому полу, когда он сел на кушетку с принтом коровьей кожи у двери. Яркие прожекторы сияли позади него, делая его силуэт нечетким. Его глаза сузились, тон помрачнел.

– Бизнес, в основном. И новые связи.

То, как он сказал это, прозвучало не просто, как бизнес.

Я находилось рядом с опасными мужчинами, чтобы узнать одного с жаждой мести.

– И Джетро поможет тебе?

– Нила... не встревай. – Джетро возник рядом со мной, обернув холодную руку вокруг моих плеч. Его сила душила меня, затягивая, как удав, вместо простых объятий.

Мои глаза выстрелили в него. В присутствии мужчины, который в полной мере ощущал свою живость и эмоции, Джетро казался еще более отдаленным. Проклятый остров, окруженный водой, наполненной акулами, со льдом вместо водопадов и снегом вместо песка.

Выбравшись из его объятий, я скрестила свои руки.

– Знает ли Киллиан, что ты сделал со мной? Что твоя семья сделала с моей? – Это был смешной ход. И я бы никогда этого не сделала, но Киллиан сделал меня храброй.

Джетро замер.

Его глаза стали смертельно опасными.

– Достаточно, – указывая на дверь, он зарычал, – тебе пора уйти.

Килл засмеялся:

– Она твоя подружка?

Джетро сердито посмотрел на крепкого мужчину, расположившегося на кушетке.

– В нашем мотоклубе нет девушек или подружек. Мы скорее бизнес-предприятие, чем братство.

Килл покачал головой.

– Неважно. Я тоже управляю «Чистой порочностью», как бизнесом. Но мы всё ещё семья.

Я встряла.

– «Блэк даймонд» – не семья. Они сотрудники.

Килл склонил голову, фокусируя на мне свой яркий изумрудный взгляд.

– И ты... их сотрудник? – Его взгляд скользил вниз по моему телу, выпивая меня.

Оказавшись под его пристальным осмотром, мое сердце забилось сильнее. Его интерес не был сексуальным, скорее инстинктивным.

Я выпрямилась и сжала кулаки.

– Нет, я... – Его Шлюха Уивер. Женщина, обреченная умереть за их смехотворные долги.

– Она не сотрудник, – отрезал Джетро. – Она заноза в моей заднице и должна уйти. – Он повел меня к двери. – Ты не перестаешь испытывать моё терпение сегодня. – Понизив голос, добавил: – Только подожди, пока мы не вернемся домой. Ты заплатишь за это.

Я развернулась в его хватке, заставляя его руку опуститься ниже на мой живот. Я ахнула, когда его длинные пальцы прикоснулись к голой коже ниже моего свитера.

– Эта угроза меня не пугает.

– О! Нет? А должна.

Я подошла ближе, проклиная влажность между моих ног.

– Это не потому, что я достаточно храбрая, чтобы отдать себя тебе. Ты боишься меня, и все, что мне нужно сказать, это «Поцелуй меня, Джетро Хоук», и мы увидим, кто победит снова.

Он судорожно вздохнул.

– Ты заплатишь...

– Посмотри на меня. – Оторвав свой взгляд от него, я снова посмотрела на Килла. – Отвечу на твой вопрос: я не его сотрудник. Я – намного больше, чем это. – Мое сердце немного треснуло из-за мечты, которой никогда не сбыться. – Я могла бы быть полностью его, но он слишком глуп, чтобы увидеть то, что я предлагаю.

Лицо Киллиана казалось расстроенным. Его разбитое сердце стучало в унисон с моим. Я чувствовала родство с ним. Зеркальное отражение наших скрытых желаний. Он был ранен кем-то, точно так же, как Джетро ранил меня.

Кулаки, пинки и пули могут покалечить и уничтожить. Но любовь... любовь разрывает твои внутренности и оставляет опустошенными. Тебе суждено влачить пустое существование до самой смерти. К счастью для меня, мне не нужно долго жить, зная, что Джетро никогда не полюбит меня.

Джетро ущипнул себя за переносицу, нащупывая что-то в кармане.

– Черт побери, женщина. Проваливай.

Килл переместился на край кушетки, черная тень опустилась на его лицо.

– Подожди, ты любишь его?

Мое сердце дрогнуло. Я не могла смотреть на Джетро, когда призналась:

– Люблю. И поверь мне, если бы я знала, как это прекратить, я бы это сделала.

Джетро превратился в вибрирующую ледяную статую. Он сжимал что-то в своих пальцах, что-то белое и маленькое.

Килл взглянул на Джетро. Его крутой нрав заполнил все пространство.

– Ты знал, что она любит тебя?

Джетро всосал воздух.

– Что это за гребаный вопрос? – Он закинул таблетку в рот и проглотил.

Что за ерунду он принял?

Килл скрестил руки на груди.

– Очень простой.

Я смотрела на Джетро, ожидая его ответа, умоляя его вырваться из отцовских оков и признать это. Что в этом сложного? Почему он не мог избавить меня от страданий и признать, что он чувствует то же самое?

– Кайт... – прошептала я. – Ответь.

Глаза Джетро встретились с моими. Он дрожал.

Пожалуйста... прекрати меня отталкивать.

Прекрати быть таким жестоким.

– На этот вопрос нет простого ответа. – Голос Джетро был напряженным.

Килл поднялся, огромный разрушительный шар, который собирается нас уничтожить. Игнорируя Джетро, ​​он прошел мимо и так нежно обхватил мою щеку, что сломал что-то, что в течение нескольких месяцев кровоточило внутри меня.

– Любовь – это то, что нападает без предупреждения на тех, кто ничего не подозревает. Это чертов подарок и бесценное проклятие. Но только достойные понимают, что у них есть. Только те, кто действительно заслуживают, сражаются каждый чертов день, ценят это. А те, кто нет... они остаются в одиночестве.

Опустив руку, он сердито посмотрел на Джетро.

– Мне жаль людей, которые не могут быть верны своему сердцу. Но я сунул нос в вашу личную жизнь. – Он вернулся на диван. – Иди, Нила. У меня есть дела с Хоук, и я хочу, чтобы все получилось.

Джетро пристально посмотрел на меня.

– Большое спасибо. Чертовски хорошая работа. – Он подтолкнул меня к двери. – Поиграй с бриллиантами, мисс Уивер, и оставь меня беспокоиться о том, какие последствия повлек за собой твой маленький трюк.

Прежде чем я успела сказать хоть слово, он захлопнул дверь и задернул внутренние жалюзи. Он оставил меня одинокой и сбитой с толку, в свете прожекторов и танцующей радуги из драгоценных камней.

***

Спустя час

Целый час я вальсировала в помещении между рядами бриллиантов, надев солнцезащитные очки. Я никогда не видела столько богатства в одном месте и в стольких вариациях.

Были горы необработанных камней, которые выглядели, как любой старый камень. Были блестящие граненные маркизы и принцессы.

Каждый из них посылал удар в мое сердце, потому что каждый из них символизировал, сколько богатства было у Хоук, и сколько сил они прикладывают, чтобы защитить его.

Я фыркнула. Они ценят камни больше, чем человеческую жизнь.

Мои мысли вернулись к Джетро и таблеткам, которые он принял. Они послужили причиной для его столь драматической перемены? И если так... что я должна сделать, чтобы излечить его и снова сделать своим?

Сотрудники улыбались, когда я пробиралась к середине склада. Я шла строго по центру, не желая слишком близко подходить к столам и черному бархату, на случай, если меня обвинят в краже.

Сейчас я понятия не имела, что происходит в голове Джетро. Кат, возможно, выжидает, когда я совершу ошибку, чтобы причинить мне боль. Может, это какое-то сумасшедшее испытание.

Я бездельничала, пока могла, прежде чем вернуться в офис. Я посмотрела вверх и нахмурилась. Жалюзи все еще были опущены, никакого намека на жизнь.

Как долго это еще продлится?

– Вы можешь потрогать, знаете.

Мое внимание привлекли с одной из сторон. Мужчина с пивным животом и бородкой подал знак подойти ближе.

– Они не отравлены.

Я покачала головой, держа руки за спиной.

– Все в порядке. Мне больше нравится смотреть, чем трогать.

Мужчина усмехнулся, демонстрируя золотые зубы и морщины вокруг рта. Короткими пальцами он выбрал камень с подноса перед ним и положил его на ладонь. Блеск огней подчеркнул тусклый кварц, и я приблизилась.

– Дай мне свою руку.

– Нет, на самом деле…

– Смотрите, вы пришла с хозяином. Вокруг вашей шеи миллионы их бриллиантов. Я думаю, Хоуки дали бы подержать вам обычный камешек похожий на этот.

Моя рука метнулась к ожерелью. Бриллианты стали теплыми от моего прикосновения, набираясь жизненной силы, словно они узнали компанию своих родственников.

– Тогда давайте руку сюда. – Снимая очки, я нацепила их на голову и нерешительно протянула руку.

– Держите. – Он положил камень мне на ладонь. Я пыталась не думать о том, что я разговариваю с полуобнаженным мужчиной на душной бриллиантовой фабрике.

Когда я просто стояла там, опасаясь, что в любой момент Кес прибудет с пистолетом, или Кат будет посмеиваться и причинять мне боль, мужчина покачал головой.

– Нечего бояться. – Он указал на камень. – Зажмите его между пальцами, почувствуйте, какой он гладкий, хотя еще не огранен.

Я повиновалась, погладила дымчатый бриллиант и почувствовала то же странное тепло, что и от моего ожерелья.

– Кажется, будто он живой.

Мужчина кивнул.

– Жар от ламп подогревает их, но это также исходит от самого камня. Есть старая сказка о том, что настоящие бриллианты могут нагреть мир. Что в каждом камне достаточно жизни и любви, поэтому мы никогда не замерзнем снова.

Меня охватила печаль. Джетро работал с бриллиантами, дарящими тепло, но я никогда не встречала никого такого же холодного.

– Если это правда, я должна остаться навсегда горячей.

Мужчина усмехнулся, прикоснувшись к моему ожерелью. Его стул скрипнул, когда его живот уперся в стол.

– Вы должны. – Его голова наклонилась, и глаза впились в Воротник Уивер. – Я видел эти камни раньше. Они старые... очень старые. – Он нахмурился, его лицо стало бледным, и он забрал камень из моих рук.

Мое сердце забилось сильнее.

– Когда... когда вы видели их?

Он поджал губы, опустив глаза.

– Неважно. Забудьте о том, что я что-нибудь говорил. Продолжайте, продолжайте искать... там еще много хороших камней на нескольких подносах впереди.

Я коснулась его руки, недомогание и страх, расплылись по моим венам.

– Вы видели ее, не так ли?

Он замер.

– Видел кого?

Я тяжело вздохнула, когда образ моей мамы всплыл в сознании. Она была здесь. Она пережила все, что случилось со мной.

– Женщина с черными волосами до плеч, темные глаза и высокие скулы. – Мой голос понизился до шепота. – Мне говорили, что мы похожи... вам не нужно это отрицать. Вы видели мою мать.

Мужчина сглотнул.

– Я не думаю, что мне позволено говорить о прошлом, мисс. – Его взгляд взметнулся к офису. – Дерьмо.

Ругательство для него было нехарактерно. Я посмотрела вверх.

Мое сердце ушло в пятки.

Джетро.

Он стоял на металлической лестнице, на полпути вниз. Одна рука на перилах, другая в кармане брюк. Его небольшая – небольшая по сравнению с размером некоторых из камней, окружающих нас – бриллиантовая булавка, блестела в петлице. Лампы ослепляли, заставляя его золотые глаза искриться, как золотистые бриллианты, лежащие передо мной – просто уникальные и совершенно холодные. В отличие от камня, который я держала, в этом мужчине не было недостатков.

Помимо его намерений, конечно.

Чем больше времени я проводила с ним, тем больше убеждалась в том, что мы с Джетро в этом отношении были одинаковы.

У меня был физический дисбаланс. Мое тело не овладело искусством равновесия и часто меня подводило. С другой стороны, у Джетро был психический дисбаланс, но в чем я не могла понять.

Хотя у меня были кое-какие подозрения.

С тех пор, как я разговаривала с Воном, когда мы смотрели, как одна линия вместо двух появлялась на тесте на беременность, я пораскинула мозгами. Может быть, это очевидно? Или это удивительно?

Мне нужно снова увидеть Жасмин.

Я не забыла, как она всхлипнула, когда я уходила – не из-за меня, а из-за своего брата. Она знала все, и настал ее черед делиться секретами.

Джетро спустился по лестнице, не отрывая от меня взгляда.

– Лучше отойдите, – прошептал мужчина.

Я не хотела доставлять ему проблем, но не могла двигаться.

Джетро направился к нам, прищурив глаза из-за яркого света.

– Вы наслаждаетесь временем, проверяя товар, мисс Уивер? – Джетро коротко улыбнулся мужчине рядом со мной. – Кристофер, надеюсь, ты потворствуешь каждой прихоти моей гостьи.

Кристофер сглотнул, капелька пота стекла по его обнаженной груди.

– Эм, да, сэр. – Он посмотрел на меня с выражением неловкости на лице.

Мне было жаль его, но я была в ярости из-за своей матери. Схватив Джетро за руку, потянула его от стола Кристофера. Злость перекачивала кровь в моих венах.

– Он был любезен и полезен, и ты не должен ни при каких условиях наказывать его за то, что он рассказал мне кое-что интересное. – Поддев пальцами воротник, я зарычала: – Он сказал, что видел мое ожерелье прежде.

Джетро перестал дышать.

– Предполагаю, это означает, что мою мать привозили сюда.

Он не ответил.

– У нее были такие же привилегии, не так ли? Потому что все, что она узнала, было разрушено, когда Кат лишил ее жизни.

Джетро сжал руки в кулаки.

Внезапно эмоции и впечатления переполнили меня, и я тяжело вздохнула:

– Не переживай. Я не буду заставлять тебя разговаривать. Даже не буду пытаться заставить тебя делать что-то еще. Мы можем просто уйти отсюда? Я хочу домой.

Как только слова слетели с моих губ, перед моим взором предстали мои покои в «Хоуксбридже»... а не дом в Лондоне с Воном. Я мысленно застонала. Даже мои воспоминания заменили мое прошлое всем связанным с семейством Хоук.

Джетро все еще не произнес ни слова, его бледная кожа становилась все светлее, чем больше он смотрел на меня.

Я пялилась на него в ответ.

Его тело вибрировало энергией, чем дольше мы стояли в тишине.

Затем он вышел из себя.

Схватив меня за запястье, помчался в проход, потянув за собой.

– Черт побери, почему все в моей гребаной жизни должно быть таким сложным?

– Подожди. – Я пыталась вырваться из его хватки. – Куда мы?

– Молчи.

Я оглянулась в сторону офиса. Возможно, этот огромный байкер мог спасти меня. Если я расскажу ему все, появится ли у меня шанс освободиться?

– Куда направился Киллиан?

– Уехал.

– Назад во Флориду?

Буду ли я в безопасности от тебя, если улечу в Америку?

– Нет, на следующем складе он заберет то, что мы ему обещали.

Я запнулась, темп Джетро был слишком быстрым.

– Что вы ему обещали?

– Кое-что в ответ на кое-что другое.

– Что другое?

– Он гений во всем, что касается чисел – прячет грязные деньги разными способами.

– И что он получает?

Джетро зарычал.

– Вопросы. Всегда гребаные вопросы.

Я пожала плечами.

– Как сказал Кестрел: я рою собственную могилу. На мои вопросы можно получить ответы сейчас.

Включая те, что я действительно хочу знать. Такие как: кто ты на самом деле, и почему не впускаешь меня в свое сердце?!

Дойдя до конца склада, он открыл дверь и повел меня по пустому коридору, в конце которого был выход. Было похоже на подсобку дворника, но в момент, когда Джетро открыл дверь, показалась огромная серебристая стена с вращающимся диском и клавиатурой для ввода кода.

Отпустив меня, чтобы ввести код и повернуть диск, он нахмурился.

– Хорошо. Хочешь знать? Я расскажу тебе. – Механизм издал щелчок и открылся, и давление воздуха немного изменилось. Со стоном, Джетро открыл дверь и жестом показал мне зайти внутрь.

Решив подчиниться, я вошла в огромный сейф.

Джетро последовал следом, вздохнув в облегчении, когда температура изменилась. Внутри было ярко, но прохладно – гудящий кондиционер обеспечивал прохладу по сравнению с теплом склада.

Внутри я ожидала увидеть стопки наличности, но были только стены, в которые были встроены сейфы.

– Ты спросила, я расскажу. Все это, чтобы контролировать мир, в котором мы живем. Мы неприкасаемые из-за этих мелких камешков. Мы построили империю, благодаря одному инциденту в нашем прошлом, который позволил нам освободиться от Уивер и доказать, что они могли владеть Англией тогда, а мы владеем ею сейчас.

– Но как? Уверена, в одной шахте запасы исчезают со временем.

– У нас не только одна шахта, мисс Уивер. По всему миру у нас их дюжины.

Для меня было новшеством получать ответы на вопросы, поэтому я не хотела останавливаться.

– Где?

– У нас есть бриллианты в Африке, рубины в Индии, сапфиры в Тайланде, изумруды в Пакистане. У нас есть эксклюзивный минерал Александрит – один из самых редких камней – и также..

Джетро отошел к дальней стене и использовал ключ, чтобы открыть сейф, вытащив оттуда небольшой ящичек.

Еще один поворот ключа и крышка открылась.