Текст книги "Третий долг (ЛП)"

Автор книги: Пэппер Винтерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц)

Глава 15

Нила

Я проснулась в угрожающей темноте.

Ритм моего сердца ускорился, когда я открыла глаза

Он здесь.

Я знала это так же точно, как и свое имя.

Он в моей комнате.

Я не могла его видеть.

Я не могла чувствовать его запах.

Но я ощущала его.

Обжигающий холод и гнев.

– Джетро?..

Я моргнула, вглядываясь в темные углы.

Он пришел за мной.

Я знала это лучше, чем что-либо еще.

Это не конец.

Но сейчас... у меня был план. Я не была жертвой. Не была глупой девочкой, которая была под опекой своей семьи. Я смотрела смерти в глаза, была в ее тисках и знала, как выжить.

– Привет, мисс Уивер.

Его шелковистый, ледяной голос заставил затвердеть мои соски. Мое сердце сжалось, подпитываясь его властью, я становилась влажной, лишь от восхитительного чувства того, что он рядом.

О, господи.

После такого количества времени, проведенного врозь, у него была интуитивная, мистическая, мифическая власть надо мной.

Он обладал магией – чарами, которые усмиряли меня, даже когда страх просочился в мою кровь. Я знала, что он небезопасен, знала, что должна закричать и ударить его, а не возбуждаться и желать его.

Но я заключила договор. Я буду последней Уивер.

У меня хватило сил противостоять Джетро и его семье. Он был моим. Я просто должна была заставить его принять это.

– Я же сказал, что приду за тобой.

Тени извивались, открывая его, когда он шагнул из темноты, приближаясь к моей кровати. Он был одет в кожу и джинсы. Одежду, которую я видела на Кате и Дэниеле, но никогда на Джетро. Он больше не был аристократом, он был байкером. Сверкнула нашивка на его куртке, и его громоздкие ботинки прошлись по ковру. Он был похож на дьявола – восхитительно мрачного грешника, который пришел, чтобы уничтожить и овладеть мной.

Еще одна волна желания пронзила мой живот.

Чем ближе он подходил, тем дальше уходили события последнего месяца. Потерянность, непрерывное головокружение, отсутствие убежденности, которыми я страдала с тех пор, как ушла. Они просто исчезли.

Казалось, я никогда не покидала «Хоуксбридж». Я не могла себе представить, почему.

Я могла догадываться, почему.

Мой разум заполнили поток пыток и угроз. Кат, Дэниель и Кес. Они были моими настоящими врагами. Я действительно хочу вернуться туда? Я сомневалась, что у меня будет второй шанс убежать.

Я знала, что должна делать.

Я знала, как покончить с этим. Знала, как сберечь Джетро. И я была готова сделать все, чтобы это случилось.

– Привет, Кайт, – пробормотала я.

Джетро сделал глубокий вдох, преодолел оставшееся расстояние и навис над моей кроватью. Его тяжелая одежда не могла скрыть чувственное тело. Каждый раз, когда он делал вдох, тишина заполнялась мягким скрипом кожи. Нить, используемая для крепления бриллианта на переднем кармане, сверкала в лунном свете.

Я никогда не видела его в полной мотоциклетной экипировке.

Это было ужасно. Я не могла остановить свою жажду, жар в моей крови, или влажность, собирающуюся между ног. Мои губы дрожали от желания прикоснуться к нему, прикусить его нижнюю губу и посасывать язык.

Комната перестала вращаться. Волосы на моих руках встали дыбом при мысли о том, как Джетро пожимает плечами и нависает надо мной.

Он сглотнул, его глаза угрожающе блестели. Удерживая в руке небольшой пакет с порошком, он прошептал:

– Я должен снова тебя накачать лекарствами, или ты пойдешь добровольно? – Он наклонился ко мне, его длинные пальцы скользили по моей ноге под одеялом.

Я дрожала, застыла... отчаянно нуждаясь в том, чтобы он отказался от этого поступка и положил конец отчужденности между нами.

Мы были так близко. Что-то зловещее скользнуло в мои мысли. Что-то не так.

– Я задал тебе вопрос, мисс Уивер. – Его взгляд опустился на ноги, пальцы потянулись к одеялу. Дюйм за дюймом он тянул, смещая тепло вниз.

Я не проронила ни слова, когда он добрался до моего топа, черных атласных шортиков и ног. Те же самые ноги зудели от желания, обернуться вокруг его бедер, в то время пока он бы жестко брал меня.

– Я скучала по тебе. – Я не могла отвести взгляд. Та ночь у источников под «Хоуксбриджем», когда он прикасался ко мне и вернул меня к жизни, растопила мое сердце.

Он не сказал ни слова. Но я чувствовала его подчинение.

Он тоже был влюблен.

Так же сильно, как и я.

Убрав свою ладонь с моего покрывала, он засунул пакетик обратно в нагрудный карман.

– Позволь мне объяснить, что произойдет, если ты не примешь наше приглашение и не пойдешь со мной. – Его голос превратился в бесчувственный холод. – Вон и твой отец спят в этом доме. Они больше не интересны прессе или общественности, и мне принесет большое удовольствие, преподать твоему братцу урок. Две секунды – это все, что потребуется, чтобы удалить их от любых проблем в будущем. – Он оскалил зубы. – Они заслуживают этого, после того хаоса, что учинили.

Тревога взбиралась вверх по моему позвоночнику. Его раздражительность окружала нас, как будто мы стояли в центре пурги. Я привыкла к этому с Джетро. Но если раньше я чувствовала что-то теплое под его яростью... теперь не было ничего.

Прикоснись к нему. Разморозь его.

Спуская свои ноги с кровати, я ухватилась за край матраса.

– Я сказала, что пойду с тобой, и сделаю это. – Я сделала все возможное, чтобы скрыть свой нарастающий ужас. – Оставь их в покое. Это касается тебя и меня. – Сделав глубокий вдох, я встала, приготовившись к приступу головокружения.

Столько раз за последний месяц, я спотыкалась, где бы ни стояла. Но в этот раз... я оставалась устойчивой.

Мои глаза расширились, впиваясь в Джетро.

Он исцеляет меня.

Он позволил мне слишком много думать об этом. Слишком много анализировать и выдумывать. Мой мозг лихорадочно пытался читать между его словами.

– Ты кончил прошлой ночью? – пробормотала я, вспоминаю нашу переписку.

Его челюсти сжались.

– То, что произошло прошлой ночью или любой другой ночью, больше не имеет никакого отношения к твоему будущему.

Я покачала головой, мое сердце страдало от боли.

– Что с тобой случилось? – Я потянулась к нему, желая сжать его предплечье и успокоить себя тем, что наша связь все еще существует.

С усмешкой, он отступил в сторону, оставаясь вне досягаемости.

– Что со мной случилось? – Холодно улыбаясь, он заставил меня выглядеть так, словно я какой-то ребенок-идиот, спрашивающий о тайнах Вселенной. – Я исцелился. Вот что случилось со мной.

– Я не... я не понимаю. Ты не был болен.

– Ты не поймешь. Никто не может понять проблемы другого. Все, что тебе нужно знать, что я исцелился, и я не буду повторять те же ошибки снова.

Я отступила, мурашки покрыли мое тело.

– Не говори так. Я влюблена в тебя. Что-то подобное не может подойти к концу...

– Любовь – это химический дисбаланс, мисс Уивер. Я больше не под ее властью. – Он подошел ближе. – Не проявляй нерешительность в последний момент. Ты пообещала пойти, и тебе не стоит давать мне причину на то, чтобы так скоро тебя наказать... ведь так?

Мою кожу покалывало от паники. Это предложение должно было быть чувственным. Но оно не было таковым. Оно было холодным... безжизненным, как и он сам.

Щелкнув пальцами, Джетро вытянул руку. Он держал пальцы слегка сжатыми, чтобы я не могла видеть татуировки на его подушечках.

– Пойдем. Я хочу вернуться в «Хоуксбридж» до рассвета.

Я смотрела на его руку, сделав еще один шаг назад. Мои инстинкты кричали, что все это неправильно. Мой тщательно продуманный план соблазнить его и зачать ребенка был выведен из строя, если он снова превратился в монстра, который украл меня из Милана.

– Что они с тобой сделали? – выдохнула я. – Это не может быть реальным.

Он фыркнул.

– Они? – Шагнув вперед, схватил меня за запястье. – Они не сделали ничего. – Дернув меня вперед, он сжал мое тело в своих руках. – Ты сделала это, маленькая хорошенькая Уивер. Не обвиняй никого в своих недостатках. Я больше не делаю так. Я справился с ними. И настало время уходить.

Он снова потянул меня, отчего я потеряла равновесие. Прижимая руку к холодной застежке-молнии его пиджака, я сказала:

– Я пойду с тобой. Я с радостью сделаю это. Но сначала позволь мне написать письмо Ви.

Джетро зашипел:

– Нет. Больше никаких писем или афер. Весь мир верит, что он допущен в наши личные дела. Твоя семья и так принесла много проблем и без того, чтобы рассказать твоему брату, как снова тебя спасти.

Я покачала головой, мои колени дрожали.

Что он сделал?

Почему он другой?

Он пугал меня и не в хорошем смысле, вроде как «я хочу обидеть тебя, а потом трахнуть», больше как «я хочу ударить тебя в сердце ножом, чтобы проверить, на месте ли оно».

– По этой причине я и хочу оставить ему письмо, – выкрутив запястье, я разрушила его хватку и направилась к своему гардеробу.

Я собиралась покинуть этот дом, эту спальню, этот мир. Мой мир.

На это раз навсегда.

У меня не было намерений возвращаться.

Я либо выиграю, либо проиграю.

Моя судьба была в другом месте. У меня не было желания что-то паковать – в любом случае большинство вещей все еще были в «Хоуксбридже». Увидев, что Джетро в коже, я предположила, что он прикатил на своей двухколесной машине смерти.

Выискивая среди вешалок, я быстро вытащила черные, обтягивающие джинсы, черный свитер и зауженную черную курточку, чтобы соответствовать его амуниции. Мы оба были созданиями ночи.

Джетро скрестил руки на груди, со злостью смотря, как я надеваю сапоги по колено и прохожу мимо него.

– Я оставлю записку, и затем мы уедем. – Не ожидая ответа, я направилась к столу и вырвала листок из блокнота. Выбрала шариковую ручку и сконцентрировалась.

Раздался шелест джинсов, когда Джетро подошел ближе. От его огромного тела позади меня исходила злость, когда он следил за каждым моим движением.

Я ожидала искры – похоти, что всегда появлялись между нами. Но снова не было ничего, кроме холода.

Тяжело вздохнув, я написала:

Дорогие Ви и папа,

Я люблю вас. Надеюсь, вы это знаете.

Последние пару недель с вами были сложными, но я очень сильно люблю вас обоих. Не хочу быть неблагодарной за те усилия, приложенные вами, чтобы спасти меня, но у меня нет другого выбора.

Не отправляйтесь за мной.

Не беспокойтесь за меня.

У меня есть план.

Если все получится, то я увижу вас снова.

Если нет, то я навечно останусь вашей Нилой.

Я не подписала записку. Просто сложила вдвое и оставила на столе.

Я повернулась лицом к человеку, который похищал меня во второй раз за мою короткую жизнь. Хотя в этот раз я не боялась неизвестности. Я точно знала на что шла, и как будет тяжело.

Джетро стиснул челюсти.

– Что за план, мисс Уивер?

Я снова страдала от воспоминаний о нем, оттаявшем и влюбленном в меня – никакой лжи и секретов. Я представляла, как он держит черноволосую девчушку, которая сочетает в себе его идеальную бледность и мою унаследованную смуглую кожу. Хоук Уивер. Новое поколение, которое покончит с грехами своих предков.

Я достаточно сильна, чтобы исполнить это?

– Никакого плана. Просто надежда.

– Какая бы ни была у тебя надежда, лучше оставь ее здесь. Это бесполезный багаж, который только тебя расстроит. – Молча он снова схватил меня за запястье и потащил из комнаты.

Я думала, что он прокрался через мое окно – было довольно легко подняться по фасаду усадьбы, – но он оказался смелее. Вошел через переднюю дверь.

Внизу были комнаты двух прислуг, которых мы использовали. Было грустно думать, что в современном обществе наши помощники по дому все еще размещались в подвале. Мы ничего не вынесли из наших прошлых ошибок?

Здесь внизу у них есть свои апартаменты. Личные комнаты, ванные... не то чтобы это пробирающие до костей клетки.

Это правда, но все еще не скрывало того факта, что они под нами. Под высоким и могущественным рангом Уивер.

Возможно, это моя карма.

За все мои прегрешения, а не моих предков.

Беззвучно Джетро открыл переднюю дверь и вывел меня наружу. Я в последний раз посмотрела на дом своего детства, прежде чем дверь со щелчком закрылась, выставляя меня.

Джетро не дал мне времени горевать. Потащив по ступенькам, он кивнул Кесу. Во дворе размешалось три мотоцикла и два мрачно одетых мужчины.

Кес коснулся висков в приветствии, его светлые глаза были, как свет луны в темноте.

– Нила. Рад снова тебя видеть.

Я улыбнулась, все еще боязливо неуверенная на чьей стороне был Кес: моей, своего брата или отца.

Джетро прижал меня ближе. Схватив за бедра, он забросил меня на заднее сидение своего байка. Я ойкнула от грубости его прикосновений. Мою кожу покалывало в местах, где он коснулся меня, но, казалось, на него это не производило впечатления.

Я снова разрушу тебя, Джетро Хоук. Я сделала это однажды. И смогу во второй раз.

И затем я спасу нас обоих.

Я тяжело сглотнула, когда реальность сомнительности моего плана с беременностью обрушилась на меня. Могут понадобиться долгие месяцы. Я сомневалась, что проживу девять месяцев – чтобы благодаря потомству появилась надежда.

Мне нужен запасной план.

– Мы закончили, – пробормотал Джетро, бросая взгляд на Фло, прежде чем взял шлем и натянул на голову.

Фло сказал:

– Если закончили, поехали. – Он обхватил рукоятку газа пальцами, облаченными в перчатки.

Я снова была с мужчинами, которые клеймили меня.

Со своими врагами.

Снова у власти и готовая их разрушить.

Глава 16

Джетро

Рассвет.

Новое солнце окрасило небо в светящийся розовый, когда мы подъезжали к домику охранников на въезде в «Хоуксбридж». Кес и Фло ускорились, разделились и умчались по длинному подъездному пути.

Я притормозил, удерживая баланс байка и веса Нилы позади себя.

Она прижалась всем телом к моей спине, ее бедра были так близко к моим, как только это возможно. Она была абсолютной противоположностью той Ниле, которую я похитил в первый раз.

Тогда в Милане, она была почтительна в ее страхе. Держалась на расстоянии и не пыталась прорваться сквозь мои тщательно возведенные стены. Теперь же она бесила меня, позволяя себе вольности, на которые больше не имела права. Ее руки, не переставая, блуждали по моему телу, пока я ехал по автомагистралям и проселочным дорогам. Ее жар просачивался через мою куртку, заражая мою кожу ниже. Она думала, что ничего не изменилось, что я тайно хотел, чтобы она прикасалась ко мне.

Она не могла ошибаться еще больше.

Остановив мотоцикл, я опустил ноги на землю и развернулся к ее лицу.

– Я собираюсь дать тебе выбор.

Отрывая ее руки от моей талии, я вытащил повязку для глаз из кармана.

Нила нахмурилась, ее взгляд скользнул вверх по холму, где исчезала дорога к «Хоуксбриджу».

– Какой выбор?

Потирая шелк между пальцами, я сказал:

– Я могу либо завязать тебе глаза, либо нет. Тебе решать.

Кат был уверен, что это пленение пройдет более гладко, чем первое, но он все еще не хотел, чтобы она знала путь до имения, пока она не даст нам гарантии. Я ухмыльнулся:

– Решай, мисс Уивер.

– Что значит выбор за мной? И кроме того, я видела подъездной путь, когда полиция увозила меня прочь.

– Достаточно справедливо. – Я позволил повязке упасть на ее бедро. – Ты собираешься пытаться бежать снова? Или ты согласилась, что твой дом теперь со мной?

Я не собирался так говорить. Я хотел сказать: согласна ли она с тем, что умрет в этом имении. Что ее жизнь там, в ее доме в Лондоне, закончилась.

Навсегда.

Пристальный взгляд Нилы вперился в меня. Я почувствовал, как она исследует мою душу, ищет ответы и надежду.

Мне не пришлось останавливать ее или прятаться.

Внутри нет ничего такого, что не должно быть там. Уже нет.

Я гордился тем, кем стал.

И все это благодаря маленьким белым таблеткам в моем кармане.

Спустя долгие мгновения она ответила:

– Мой дом с тобой, Кайт. Я знаю это. Я думаю, что всегда знала это. – Она облизала нижнюю губу. – Я не хочу убегать. Не хочу покидать тебя. Не снова. Что бы ни случилось с тобой в последние несколько недель, я хотела бы оставить это в прошлом, потому что я знаю то, что мы нашли вместе, это правда. – Она взмахнула на меня рукой, будто я ее обидел. – А на твою ложь я не куплюсь.

Мое сердце ёкнуло – всего лишь небольшой скачок – прежде чем забраться в свою ледяную оболочку. Ее власть над мной исчезла. Это уже было проверено и доказано.

– Тебе не стоит придумывать воздушные замки, когда есть правда.

Она вздохнула.

– Нет, но я могу надеяться.

– Надежда столь же бесполезна, как и любовь, Нила Уивер. – Заталкивая повязку для глаз обратно в свой карман, я выжал полный газ на байке и наконец-то довез ее домой.

***

В подземном гараже стояли тридцать байков для братьев «Блэк Даймонд». Мы построили бункер специально для наших мотоциклов, припрятанных на случай, если полиция когда-нибудь нападет на нас, чего не случалось до прошлого месяца.

Теперь это может случиться благодаря гребаным Уивер и их лжи в местных газетах. Взятки отлично справлялись с тем, чтобы держать полицию на нашей стороне. Но когда незнакомые люди начали требовать справедливости, было непросто закрыть на это глаза.

К счастью, у нас был план. Восстановление ущерба было в самом разгаре, и спустя несколько недель в тени про Нилу забудут, и все вернется на свои места.

У нас тоже был козырь.

Единственное, чего Вон не мог сделать вместо своей сестры – это личное интервью.

Сегодня позже Нила ответит на все вопросы, которые мир хотел узнать. Она прервет свое молчание и скормит средствам массовой информации историю, которая положит конец отвратительным слухам, благодаря тщательно спланированному представлению, и тогда она снова будет принадлежать нам. Мне.

Сняв мою пленницу с байка, я отбросил свой шлем и куртку.

Она вернулась на место, которому принадлежала, но сначала нужно было кое-что сделать. То, на что сподвиг меня отец, и показал мне, насколько это важно после моей неосмотрительности.

Он был мудр, мой отец. Я надеялся править так же, как и он, когда настанет мой черед.

– Пойдем со мной. – Снова схватив ее за запястье, я наполовину сопровождал, наполовину тащил Нилу через подземный гараж в личный лифт, который доставил нас к конюшне.

Никто из нас не проронил ни слова, пока мы пересекали траву под розово-серебристый свет зари. «Холл» возвышался прямо перед нами, его башенки светились с восходом солнца и витражные окна, выглядели, как будто кровь стекала вниз по стеклам.

Фло и Кестрел исчезли и, без сомнения, уже храпели в своих кроватях.

Я не спал прошлой ночью, но не устал. Далек от этого. Я очнулся и готов доказать свою ценность.

Мои пальцы зудели, так хотелось открыть мою баночку с таблетками. Еще не настало время для новой дозы, но то, как екнуло мое сердце, когда мы приближались к воротам, доказало мне, что туман нужно усилить.

Теперь, когда Нила вернулась на мою территорию, мне нужно будет следить за дозировкой – увеличить, чтобы сохранить иммунитет к любым трюкам, которые она могла бы разыграть.

– Куда ты меня ведешь? – спросила Нила, когда мы ступили в притихший мир «Хоуксбриджа» и брели по его сонным коридорам

Я не ответил. У нее не было права знать это. Она должна была понять это, как только мы прибыли.

Прошло немного времени, всего несколько минут, прежде чем я остановился и открыл большую резную дверь в северном крыле дома.

Пространство было не таким большим, как во многих других комнатах, но оно было укомплектовано необходимым оборудованием.

Мои губы дрогнули в полуулыбке, когда Нила переступила порог.

Как только ее взгляд зацепился за медицинский стол в центре комнаты, ее рот распахнулся от ужаса.

– Что... что это?

Она дернулась в моих объятиях, когда я прижал ее к себе и запер дверь.

Она не была глупой.

Она знала, что это не могло закончиться хорошо.

Ее лицо померкло, а глаза расширились от ужаса. Я был прав, подозревая ее мотивы. Разве она не думала, что я увижу? Что ее сообщения были так чертовски очевидны?

– Я не тот, кем ты можешь манипулировать, мисс Уивер.

Я похлопал ее по заднице, когда двинулся вперед. Откинутое кресло внезапно повернулось, показывая моего отца.

Его взгляд остановился на Ниле, глаза пылали золотом и триумфом.

– Оу, привет, моя дорогая. Рад видеть тебя после всех тех ужасных событий. – Он поднял бокал коньяка. – Без тебя здесь совсем не то. Не так ли, Кайт?

Я больше не испытывал ненависти к моему прозвищу хищной птицы. Я больше не презирал отца, использующего его. На самом деле, это была большая честь. Раньше это было постоянным напоминанием о том, что я родился и вырос, чтобы быть тем, кем я никогда не был. Теперь это был знак отличия. Я как-то добился невозможного и стал идеальным гребаным сыном.

Улыбаясь Ниле, я ответил:

– Нет. Без нее здесь все иначе.

Если бы только она знала, что произошло, пока она играла в швею со своим братцем. Если бы только она знала, что Кат сделал с мной, чтобы вернуть меня. Она бы никогда не вернулась по своей воле. Она бы сделала все, чтобы снова не оказаться моей пленницей.

– Джетро... – Ее голос затих, глаза были прикованы к столу. – Что это означает?

Кат засмеялся.

– Да ну, детка. Ты не сможешь разыграть эту карту с нами. Ты так же хорошо, как и я, знаешь, чем ты это заслужила.

– Пожалуйста! – Нила прижалась к двери, дергая ручку. Это было бессмысленно. Ключ был у меня в кармане. – Вам не обязательно это делать.

Кат медленно поставил свой пустой бокал на столик. Сняв запонки, он закатал рукава, размеренно и изысканно – он никогда не торопился.

– Я думаю, ты поймешь, моя дорогая, что мы делаем.

Кивнув в ее сторону, он приказал:

– Джет, хватит развлекаться. Хватай девушку, и давай продолжим.

– С удовольствием. – Я надвигался на Нилу.

Комната была оформлена в голубых и серых тонах. Обои были восточным шелком, который был таким ярким, что рисунок индиго сверкал в черных волосах Нилы.

– Прекрати это, – прорычала Нила. – Не надо.

Стоя перед ней, я протянул руку.

– Это может быть легко или трудно. Твой выбор.

– Я ненавижу, когда ты так делаешь! Разве ты не видишь, я не хочу выбирать?!

Я прищурился. Что это, черт возьми, значит?

Кат усмехнулся.

– Ты хочешь, чтобы мы взяли на себя полную ответственность за то, что с тобой происходит, правильно? Когда ты признаешь, что ты такая же, как мы? Делать что-то добровольно не значит, что ты попадешь в ад, милая девушка. Но борьба с нами на каждом шагу также не означает, что ты попадешь на небеса.

Я махнул рукой, открыто раскрывая татуировки на кончиках пальцев.

– Твой выбор, Нила. По свой воле или по принуждению.

Нила заметно дрожала. Занавес волос опустился на ее лицо, блокируя все мысли.

В быстром движении, как будто, если бы она промедлила, храбрость покинула бы ее, она отошла от двери и пронеслась мимо меня.

Я улыбнулся, опустив руку.

– Хорошая девочка.

– Куда? – огрызнулась Нила, когда встала у стола, от ее тела исходили вибрации напряжения.

– Залезай, – сказал Кат.

С яростью, написанной на лице, она залезла на стол и легла. Она лежала там, будто в гробу. Сцепленные ладони покоились внизу живота, грудь поднималась и опадала в панике.

Она отказывалась смотреть на кого-либо из нас, сердито глядя в потолок.

Кат похлопал ее по руке.

– Видишь... это было не так уж сложно.

Она напряглась, ее пальцы побелели.

Кат нежно ее погладил.

– Должен признать, я скучал по твоему присутствию в своем доме. – Он широко улыбнулся. – Тебя так весело мучить. – Он очертил пальцами ее ключицу. – Однако последние несколько недель были довольно поучительными. Я в восторге от результата и должен поблагодарить тебя. – Бросив взгляд в мою сторону, он ухмыльнулся. – Ты подарила мне сына. Моего настоящего сына. И за это, моя дорогая, я всегда буду тебе благодарен.

Наклонившись, он прижался в нежном поцелуе к ее губам.

Нина вздрогнула, отвернув голову в сторону.

Я просто стоял.

Никаких чувств.

Никакой ревности.

Никакой жалости.

– Не борись с этим, – пробормотал Кат. – Не разрушай то, что начала.

Нила сильнее вжималась в стол, без сомнения, пытаясь стать невидимой, но безуспешно. Я подошел ближе, заняв противоположную от отца сторону. Взгляд Нилы встретился с моим; ее глаза расширенные и дикие. Она отправила молчаливое послание, такое громкое, что уверен, и мой отец это заметил.

Почему ты это делаешь?

Я думала ты заботишься обо мне.

У меня не было намерения отвечать. Она может прочитать ответ по поим глазам. Вот что происходит с теми, кто нарушает обещания. Она была истинной Уивер. А я – истинный Хоук.

Кат продолжал проводить кончиком пальца по горлу Нилы, очерчивая бриллиантовое ожерелье.

– Как бы ни было приятно жить под одной крышей с тобой, мисс Уивер, у меня есть одно требование. Надеюсь, ты не обидишься на мою маленькую просьбу.

Кат потянулся в карман и вытащил причину того, почему мы находились здесь. Он поднял предмет на всеобщее обозрение.

Стиснув челюсти, она еще шире распахнула глаза.

Шприц сверкал в свете люстры.

Желание бороться наполнило ее тело.

– Подождите. Вам не нужно накачивать меня лекарствами. Джетро, скажи ему. Скажи ему, что не нужно накачивать меня. Я приехала по собственному желанию! Уже пообещала, что не сбегу. И я сдержу слово. – Слеза скатилась по ее щеке. – Я буду покладистой. Вы можете мне доверять. Пожалуйста, доверяйте мне. Теперь я буду покладистой. – Ее дыхание стало поверхностным и быстрым. – Я не хочу быть накачанной наркотиками. Не хочу стать безразличной. Пожалуйста!

Кат засмеялся, заглушая ее слова.

– Я все это знаю, моя зверушка. Успокойся, прежде чем заработала сердечный приступ.

Нила затихла, надежда зажглась в ее взгляде.

Кат нежно улыбнулся.

– Это не для того, чтобы тебя ослабить.

– Что… что это тогда?

– Позволю своему сыну рассказать тебе. – Убрав немного волос, что упали ей на глаза, он прижался в еще одном поцелуе к ее губам. Она напряглась, но выдержала его прикосновение, не мотая головой.

Страх того, что ею будут управлять каким-либо веществом, покорил ее. Мне стоит запомнить на будущее. Если бы она знала, что некоторые лекарства лучше, чем жизнь – они делают существование гораздо более приятным.

Кат выпрямился в полный рост.

– Оставлю вас, голубки, наедине. – Погладив ложбинку между ее грудями, он улыбнулся. – Ты свободна делать что угодно оставшуюся часть утра, но я ожидаю увидеть тебя одетой соответствующим образом ко встрече в полдень.

Протянув мне шприц, он сказал:

– Я наблюдаю за тобой.

Взяв орудие, я кивнул.

– Не стоит. Считай, что уже сделано.

Кат пялился на меня, обдумывая ответ. Он уловил бы ложь в моем голосе. Но в нем не было никаких скрытых умыслов. Я имел в виду то, что сказал: уже сделано. Нахождение рядом с Нилой на протяжении пары часов не изменило меня. Я был сильнее этого.

Он похлопал меня по спине.

– Я в тебя верю.

И вот они. Те слова, которых я желал всю свою гребаную жизнь.

Доверие.

Принятие.

Не было никаких следов враждебности или неверия. Он полностью принял меня. Я не мог быть более благодарен. Я не собирался подвергать опасности то, чего так долго добивался.

Даже ради Нилы.

По-отцовски сжав мое плечо, Кат направился к двери и ушел. В момент, когда он исчез из виду, Нила обратила свои темные остекленевшие глаза ко мне.

– Пожалуйста, Джетро. Что бы он ни приказал тебе, пожалуйста, не делай этого. Ты меня знаешь. Я знаю тебя. Не разрушай то, что между нами есть.

Игнорируя ее, я постучал пальцами по шприцу, убеждаясь, что нет пузырьков с воздухом.

– Между нами ничего нет, мисс Уивер.

– Пожалуйста! – Она села, схватив меня за локоть. – Ты не веришь в это.

Я начал закипать от раздражения, поэтому схватил ее за горло и прорычал:

– Держи себя в руках, или я сделаю это за тебя. Ляг. Обратно.

Задрожав, она покачала головой.

– Что с тобой случилось? – Она пыталась схватить меня за щеку, но я уклонился от ее ладони.

– Прикоснись ко мне снова, и тебе не понравится, что произойдет, – я схватил ее за локоть. – Если будешь двигаться, будет гораздо больнее, чем если бы ты лежала смирно. – Я расположил иглу выше мясистой части ее руки. – И ответ на твой повторяющийся вопрос: ничего не произошло. Я делаю это не из-за его приказа. Я делаю то, что хочу сам.

Прокалывая ее кожу, я нажал на шток.

Слезы наполнили ее глаза, сверкая, как черные звезды. Она поморщилась, когда холодная жидкость бежала из шприца в ее плоть.

Потребовалась секунда, чтобы опустошить его. В момент, когда ничего не осталось, я вытащил иглу и бросил на поднос из нержавеющей стали рядом со столом.

Небольшая капля крови появилась на месте укола.

Достав салфетку из коробки, которая стояла на серванте, я протянул ее Ниле.

Взяв ее не торопясь, она грустно спросила:

– Что это? Что ты мне ввел?

Я провел рукой по волосам.

– Можешь назвать это страховкой.

Нила нахмурилась.

– Страховкой от чего?

– Против любых твоих планов.

Мой нрав закипал, когда я вспоминал ее записку отцу и брату. Она пришла к тому же выводу, что и мой отец, или все еще слепо верила, что я к ней что-то чувствую? Глупая девчонка.

– У меня нет планов. Я не понимаю. – Она свесила ноги со стола, потирая руку.

Я подошел ближе, прижимая обе руки к ее щекам. Она уклонилась, но я скользнул пальцами ей на затылок, запуская их в толстые пряди волос.

Прикосновение не должно было быть нежным и ласковым. Оно должно было показать ей у кого власть, и в этот гребаный раз она должна запомнить.

– Это страховка, чтобы убедиться, что финальный долг будет погашен.

Краска сошла с ее щек.

– Что ты имеешь в виду?

Я дернул головой.

– Да ладно тебе. Не продолжай играть со мной, когда уже проиграла. – Проведя большим пальцем по ее нижней губе, я прошептал: – Ты была умна, признаю. Но недостаточно. Ты никак не сможешь помешать нашим планам.

Нила ахнула, свет покидал ее глаза.

Она наконец поняла.

– Как ты мог? Как ты мог быть таким... бессердечным?

Потянув ее за прядь, я поцеловал ее в подбородок.

– Это ты спасла меня от глупых чувств. В день твоего ухода я думал, что моя жизнь кончена. Но затем нашел новый путь – гораздо лучше – и больше не позволю тебе играть со мной. – Прижавшись в нежном поцелуе к ее горлу, я почувствовал ее ускоренный пульс под своими губами. – Больше никаких планов и игр. Это было противозачаточное, Нила. Теперь ты понимаешь?

Тишина.

Ее сердцебиение взорвалось, кровь хлынула потоком, нагревая ее тонкую кожу под моими угрожающими пальцами.

– Я забрал то, что ты надеялась украсть у меня, мисс Уивер. Не будет никаких детей. Никаких полукровок. Никакого спасения. Я победил.