Текст книги "Каменный меч (СИ)"

Автор книги: Павел Торопов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

Глава 20

– Ты не задержался надолго. Хорошо. – голос Руда доносился из кромешной тьмы. После прекрасных картин Даилора это производило угнетающее впечатление. Но Сергей не был угнетён. Он верил, что поступает правильно. Он – верил.

Секундой позже тьма возмущённо разбежалась от весёлых огоньков. Рыжее пламя лизнуло скалу, и вокруг заплясал хоровод бликов и теней.

Гном улыбался. Первые секунды он ещё пытался бороться с улыбкой, но потом перестал.

– Я так понимаю, путешествие удалось?

– Видит Великий Свод, да. – ответил Сергей, поле чего оба захохотали. Они хохотали долго.

– А… где ты был вообще?

– Я был в Даилоре. У Анадаила Каиндорэля. Он, кстати, слышал про тебя.

– Великий Свод… – Руд удивлённо покрутил головой. – И… он предлагал тебе остаться?? Сам Анадаил Каиндорэль??

– Ну… да.

Гном снова покрутил головой. Потом с благодарностью кивнул.

– Спасибо. Спасибо, что вернулся.

– Да ладно… – пожал плечами Сергей. – Я не мог поступить иначе.

– Знаю. Но всё равно, спасибо.

Часть 3. Восхождение

Глава 1

На сей раз, всё было по-другому. Никакой величавости легендарного зала, никаких взволнованных сборищ и многозначительных перешёптываний.

Их было всего восемь. Они сидели в небольшой, сложенной из серого, безликого камня, комнате, за добротным, но ничем не украшенным деревянным столом. Восемь повелителей Лиги Ог-Дразд: главы правящих кланов и присоединившийся к ним Рогдар дун Барадин, патриарх Церкви Подгорного Пророка. Высшее духовное лицо страны редко чтило своим присутствием заседания Совета Семи, предпочитая держать дистанцию с низменными земными делами. Однако, это касалось лишь заседаний в стенах главного зала Дворца Совета. Сюда же, в тесную комнату, откуда во внешний мир не просачивалось ни звука, патриарх приходил всегда. Потому что здесь собирались только в крайних случаях. И говорили о самых главных вещах.

– Чтоо… Смертная пыль, что такое ты ещё сотворил, Хардарин?! – ярость советника Эбита была поистине неисчерпаема.

Даоттар Клана Чёрного Самоцвета поднял голову и оглядел собравшихся. Он не торопился с ответом, выдерживая чётко отмеренную паузу. Не слишком короткую, чтобы придать веса своим словам, и не слишком длинную, чтобы не зарождать лишних обид.

– Не нужно криков, Эбит. – холодный, взвешенный, отрезвляющий тон. – Твои соглядатаи тебе уже всё рассказали. Как и всем остальным. Так и планировалось. Капитан Крондин дун Хардарин предал свою страну. Его смерть должна стать уроком для всех, злоумышляющих против Лиги.

Слова подействовали, кто-то даже вздрогнул. Хорошо.

– А… те, кого прислала Академия? – Нигвадар, даоттар Жёлтого клана, нервно поморщился. – Они… выходит, Академия тоже замешана?

– Выходит, так. – Хардарин говорил скупо, понемногу, предоставляя собравшимся потомиться в собственных вопросах и домыслах.

– Но зачем тогда эта игра? – было видно, что советник Дабнур уже во многом оправился от трагедии, постигшей Синий клан. – Наследник Чёрного клана геройски погиб, сражаясь с врагами Лиги… Трагическая смерть наших друзей из Академии… Зачем показывать это обществу в таком свете?

– Чтобы сбить врага с толку, разумеется. – картинно развёл руками Магнут. Он вступил в разговор, оттеняя жёсткость Хардарина. И окончательно давая понять, что Розовый и Чёрный кланы состоят в союзе. – Мы не знаем, кто ещё вовлечён в этот заговор. Пока, увы, не найдено никаких следов того, что могло бы разрушить Птичий Карниз и крепость Ог-Азар. Поэтому, друзья мои, необходимо соблюдать осторожность. Великий Свод, уж точно это касается отношений с Академией! Кто знает, насколько она вовлечена во все эти злодеяния.

Они не верили. Ни один. Впрочем, рассчитывать на что-то иное было всё-таки глупо. Все слышали голоса неуловимых уличных заводил, кричавших про страшное Проклятие Каменного Меча. Эта тайна была слишком сокрытой, слишком немногие её знали. Она делала круг подозреваемых слишком узким. И в этом кругу даоттар Чёрного клана выделялся слишком сильно.

– Что это ещё за чушь?! – даоттар Красного клана ожидаемо не выдержал первым. – Думаешь, мы поверим в эти сказки? Ты уже давно гребёшь всю власть под себя, Хардарин! Куда больше похоже на правду, что ты просто решил завершить начатое!

Неизбежный и очень важный выпад. Его нельзя было оставлять без внимания.

– Вот как? Хочешь поговорить о том, что похоже на правду, Эбит? Хорошо. Какой мне смысл устраивать эту вакханалию? Я и так сильнее всех вас. Желай я завладеть Лигой, то просто постепенно наращивал бы влияние. Мне незачем разрушать всё под корень. А вот кому-нибудь другому – почему нет? Например, тебе. Изобрёл мощнейшее оружие и пожелал править на пепелище. С таким оружием даже не особенно нужны сторонники, так что ты ещё и ударил по собственному клану. Просто, чтобы снять с себя подозрения.

– Ах, ты!.. – с перекосившимся лицом даоттар Красного клана рванулся из-за стола.

– Братья мои! – возвысил голос патриарх, заступая дорогу Эбиту. – Видит Пророк, наши распри не приведут ни к чему хорошему! Мы все связаны общей тайной и общим священным долгом! Нам всем суждено вместе стоять на пути опасностей!

– Верховный служитель совершенно прав. – поднял руку даоттар Оранжевого клана. – Пора прекратить бесплодные споры. До сих пор ещё не найден тот человек, что причастен к разрушениям, а ведь прискорбная гибель поисковой партии в посёлке Агварад и показания очевидцев говорят, что этот человек…

Атмосфера в комнате успокоилась, и разговор потёк в обычном, будничном русле. Однако, фальшивость этого спокойствия была столь очевидна, что почти сияла, отражая свет кристаллов. Хардарин дун Кваг смотрел на остальных и видел лишь тяжёлое, страшное ожидание. Ожидание Дня Обретения и того, что должно было случиться. Ощущение ужасной, неумолимой угрозы висело в воздухе и давило, сужая и без того тесную комнату.

Но это ощущение было не самым страшным. Самым страшным было сознавать, что до Дня Обретения, скорее всего, не дойдёт. Угроза и страх будут возрастать день ото дня, и, в конце концов, кто-то не выдержит беспомощного ожидания. В конце концов, зазвенит оружие и прольётся кровь. И тогда Лига пожрёт сама себя.

«Крондин». Впервые в жизни даоттар Клана Чёрного Самоцвета обратился к кому-то в мыслях. «Крондин. Сколь бы ни сложна была твоя задача, поторопись. Если ты не ударишь первым, то, придя, найдёшь лишь огонь и хаос».

Глава 2

Залитая солнечным светом скала ходила ходуном и разрывалась, наполняя всё вокруг страшным громоподобным треском. Этому вторили вопли и агонизирующая суета тысяч и тысяч. Всё повторялось вновь.

Сцена гибели Птичьего Карниза поистине ужасала.

Однако, Сергей заставлял себя смотреть. Заставлял уже второй день подряд. Погрузившись с помощью заклятия в глубины своей памяти, он отчаянно искал там что-нибудь, хотя бы малейший намёк, подсказку, в каком направлении двигаться дальше.

Это было странное ощущение. Сергей никак не мог повлиять на свои действия, даже на направление взгляда. Но он был способен выбирать, на какой части картинки концентрироваться и к каким звукам прислушиваться.

К сожалению, найденные детали катастрофы не приносили ничего, кроме новых красок в картину ужасного разрушения. Лишь лица и образы…

…массивного, кряжистого гнома, отошедшего к стене и пытающегося защитить от напора толпы двух дочерей…

…расфранченного человека, из последних сил держащего осанку и невозмутимый вид…

…обессилевшую женщину, отчаянно пытающегося втащить в дом оглушённого мужчину с окровавленной головой…

…какого-то бойкого ловкача, решившего пробежать по головам, споткнувшегося и съеденного разъярённой толпой…

…одинокого ребёнка, растерянно озирающегося по сторонам и каким-то чудом ещё не сбитого с ног…

Обращающаяся в обломки скала бросала их в свой чёрный зев и мерцающую солнечными бликами синеву обрыва, опрокидывала и стирала в кровавую пыль. Это было страшно.

И совершенно бесполезно.

Обратив взгляд в небо, к приближающемуся воздушному кораблю, Сергей испытал облегчение. Не только потому, что, наконец, отвернулся от ужасов внизу, но и потому, что избавился от необходимости искать что-то неясное и неуловимое.

Можно было снова пристальнее вглядеться в большие иллюминаторы под носом корабля. Крондин рассказал, что в тот момент находился за ними и тоже пристально наблюдал за Сергеем.

После неба шла лишь рваная, скачущая смена картинок, закончившаяся прыжком и подбрасыванием вверх зажатого в руках ребёнка. Здесь тоже никаких зацепок не было. Как не было их и во тьме, разверзшейся внизу. Сергей знал это, но всё равно до последнего вглядывался в бездонную черноту скального чрева.

Всё прекратилось в один миг. Сцены прошлого сменились настоящим – небольшой пещерой, освещённой бледным сиянием кристаллов, где Сергей, скрестив ноги, сидел в окружении взявшейся за руки троицы: Руда, Мурта Раэрктаха и Гнариуса Снатта.

– Ничего. – произнёс Сергей, хотя по лицам участников ритуала и так было всё ясно.

Ощутимо побледневший Гнариус, невнятно ругаясь, обтёр дрожащей ладонью выступивший на лбу пот. Привыкшему к уюту Академии волшебнику было особенно тяжело – не столько от изнуряющего колдовства, сколько от картин смертей и разрушений, которые ему приходилось наблюдать.

– Так… – потёр подбородок Руд – …пожалуй, давайте прервёмся. На час, где-нибудь. Никто не против? Сергей? Коллеги?

Возражений не последовало.

Встав, Сергей потянулся и направился в одно из ответвлений пещеры. Заведя правую руку за плечо, он, несмотря на виденное только что, удовлетворённо заулыбался. Пальцы Сергея мягко скользили по до боли знакомым линиям. Рука будто стремилась соединиться, слиться с тем, что в течение нескольких лет было её продолжением.

Лагерь остался в стороне, свет от него почти не доходил. Тьма оставляла лишь самые смутные контуры, она обволакивала, давая передышку после яркого и страшного зрелища.

Вздохнув, Сергей наконец вытащил из-за спины меч и сделал пробный взмах. Недлинный, слегка изогнутый клинок рассёк воздух. Свист и вибрация металла отозвались во всём теле, заставив вспомнить момент встречи, произошедшей три дня назад. Тогда, обретение собственного оружия, утерянного после катастрофы на Птичьем Карнизе, затмило всё остальное, даже совершенно нежданное появление Мурта Раэрктаха. Взяв меч из рук мельма, Сергей с необычайной остротой ощутил, как же ему не хватало своего клинка. И это ощущение не отпускало до сих пор, особенно в моменты, когда выдавалось время поупражняться, погрузиться в выточенные годами движения и ощущения.

Связки ударов, блоков, подходов и отходов сменяли друг друга, всё убыстряясь и убыстряясь. Сергей танцевал свой собственный танец, играл с телом в давнюю игру. В каждом движении он испытывал свои мышцы и связки, вёл с ними диалог – тот диалог, что с раннего детства помогал ему мириться с миром вокруг.

Наконец, Сергей застыл посреди очередного молниеносного движения. Улыбнувшись, он смахнул выступивший на лбу пот и прислонился затылком к холодному камню.

Неожиданно, до его слуха донёсся тихий голос. Знакомый, но странно искажённый. Похожий на задумчивое бормотание, но при этом агрессивный, раздражённый.

– Выжил… выжил, н-даа?.. Да какое там… тебя просто не стали убивать… Просто использовали… Да даже… а-х-хаха… использовали-то не тебя… а ты так, мусор… валялся с краю…

Яростно бормочущий голос. Похожий на бред сумасшедшего.

– Каково это? Чувствовать себя… бесполезным? Беспомощным? Лишним… Да и опасным к тому же… Заткнись!

Последнее слово Мурт Раэрктах произнёс куда громче и чётче, почти прокричал, да ещё и с размаху впечатал кулак в скалу.

– Мурт… – растерянно произнёс Сергей.

Мельм, притаившийся на самом отшибе лагеря, обернулся. Даже в жалких ошмётках света можно было разглядеть мрачную усталость на его лице и лихорадочный блеск в глазах.

– Ты… в порядке?

– В общем… да, Сергей. Просто старые болячки дают о себе знать. Так бывает в тяжёлые времена. Уж тебе-то это должно быть известно.

– Я… – Сергей был в замешательстве. Он впервые видел Мурта таким. – …Ты поранил руку.

– Точно… – мельм посмотрел на окровавленный кулак. – …Надо бы перевязать. Пойду в лагерь. Ты тоже не задерживайся – нам нужно работать.

Сергей растерянно покачал головой. Врата Героев действительно многое изменили, после них стало казаться, что дальше всё пойдёт, как по маслу… Но в действительности, это даже толком не было началом – лишь развеялись некоторые заблуждения. Проблема сохранилась, и прошедшие дни показали, что решить её очень непросто. А теперь ещё и Мурт…

Сергей раздражённо выругался. Со всем этим нужно было заканчивать.

– Бесполезно. – резко бросил он, вернувшись в лагерь. – Мы уже второй день обсасываем моменты катастроф. Вы сканировали меня, Крондина, его команду… Мы ничего там не найдём. В тюрьме я смотрел на эти растения, трогал их, чувствовал в кромешной темноте… и это ничего нам не дало. Значит, и не даст уже. Нужно изменить подход.

– Мы думали о том же. – ответил Руд. Они с мельмом и волшебником из Академии сидели вокруг небольшого светящегося кристалла. Там же был Крондин и пара гномов из его команды.

– Что ты предлагаешь? – спросил капитан воздушного корабля.

– Точно мы знаем только одно – что эти растения каким-то образом связаны со мной. От этого и нужно отталкиваться.

– Таков, значит, главный вопрос, да?.. – усмехнувшись, протянул Раэрктах. – Что ж, тебе всегда неплохо удавалось их задавать… Да будет так. Насколько я помню, ты говорил, что имеешь какую-то особенную связь с Лесом. Может быть, дело в этом? Что бы ни порождало эти растения, оно родственно Лесу. Возможно, и на тебя реагирует по той же причине?

– Лес прервал свою связь со мной, когда перестал во мне нуждаться. Так что, я бы не стал ставить на это. Ещё и потому, что это путь никуда нас не приведёт. Да и как-то всё слишком хорошо для простого совпадения…

– Тут я согласен. – кивнул Руд. – Страшнейшая катастрофа на Птичьем Карнизе – и уже через несколько часов находится виновник, который не может сказать ничего толкового. А потом ещё разрушает свою темницу и исчезает, что значит – никаких допросов, никаких сканирований памяти, наподобие нашего… Видит Великий Свод, это похоже на нас, гномов. Поставить ещё одну завитушку на узор своего плана…

– Не совсем. – на голос Крондина повернулись даже те, кто сидел чуть поодаль. – Мы не ставим завитушки ради завитушек. Этот план слишком странный. Слишком вычурный. Гораздо правильнее было бы просто убить всех даоттаров в День Обретения и обратить Лигу в хаос. Все эти катастрофы, уловка с Сергеем… они сбивают с толку и повергают в страх, но они также предупреждают об опасности. Дают нам время. Это не похоже на гнома… вернее, не похоже на трезвомыслящего гнома. Тот, кто устроил всё это – помешался. Он не просто хочет уничтожить Лигу. Он хочет посмотреть на её мучения. Упивается тем, что делает. Упивается нашим страхом. Упивается своими достижениями. И своим планом, конечно же. Добавляет туда всё больше и больше… и рискует всё больше и больше. Этот гном поддался горячке собственной ненависти. Страшный враг, готовый на немыслимые вещи. Но при этом, способный совершать ошибки. Возможно, Сергей и был той ошибкой. Будем надеяться…

Какое-то время все молчали, погрузившись в мрачные раздумья. Грядущее словно оделось в глубокие тёмные тона и встало в полный рост огромной, монументальной тенью. И никто не смел нарушить эту тяжёлую, скорбную торжественность.

– Что ж. – наконец произнёс Крондин. – Если допустить, что связь Сергея и растений подстроена, то… как это могло быть сделано? Гнариус, Мурт – вы, наверняка, имели дело с веществами Леса?

– Здесь ответит любой опытный маг. – Гнариус Снатт пожал плечами. – Почти наверняка, должно быть что-то материальное, какая-то исходная среда, откуда все разрушительные явления будут происходить. Что-то вроде волшебного семечка, из которого, по легенде, вырастает стебель до небес. Вся проблема в том, чтобы эту среду создать. При всём ужасе произошедшего, нельзя не признать, что создание подобного оружия – поистине великое достижение… ну да ладно. Что касается Сергея, то здесь всё довольно просто – при создании этой среды должна была быть использована часть его тела. Ногти, волосы, омертвевшая кожа… Или кровь. Даже, скорее всего, кровь, учитывая силу эффекта.

Сергей почувствовал, что внимание остальных сосредоточилось на нём. И принялся вспоминать.

Будучи охранителем, ему не раз приходилось истекать кровью. Также обильным на ссадины и порезы выдалось время после катастрофы на Птичьем Карнизе. Но что-то такое, что случилось бы между всем этим, после отъезда из Академии и до похорон Троэндора… нет, ничего не приходило в голову. Раны, полученные до отплытия, были обработаны и перевязаны, они не кровоточили…

Сергей покачал головой. О чём он вообще думает? Тогда он был совершенно подавлен, несобран… у него могли взять кровь во сне… Как вообще можно рассчитывать узнать хоть что-то?..

Неожиданно, Сергей осознал, что смотрит на правую руку Мурта Раэрктаха. А точнее – на тыльную сторону ладони, разбитую о камень и замотанную тряпицей. Смотрит, и неотступно, неудержимо вспоминает…

«Кожа над костяшками была вдавлена, кое-где разорвавшись и обрастя коркой запёкшейся крови».

Сергей перевёл взгляд на изломанную сетку шрамов, пересекающую его кулак:

– Я поранил руку на корабле, когда плыл сюда. Разбил о погребальную плиту, на которой лежал Троэндор.

– Что ж… – произнёс Руд после недолгого молчания. – Давай посмотрим.

– Я… – Сергей почесал лоб. – Я… не помню именно этого момента. Не знаю… я был сильно не в себе, похоже.

– Ничего. – переглянувшись с коллегами, ответил Руд. – Постараемся. Просто сосредоточься на самом близком воспоминании…

На сей раз, было сложнее. Короткие, обрывочные картины хаотично сменяли друг друга, перемежаясь с резкими вспышками, звуками, превращая мир вокруг в бесформенное месиво.

Сергей чувствовал, что теряет ощущение своего тела, всего себя, скатывается в какое-то странное, опустошающее беспамятство. Однако, там, на самой грани напряжения, вдруг всё закончилось. Картинка обрела ясность.

Сергей вновь видел маленькую комнату, залитую призрачным зеленоватым светом. Похоже, он сидел – взгляд упирался прямо в край погребальной плиты, находившейся на высоте всего около метра над полом. Всё было, как обычно, почти неотличимо от остальных часов и дней бдения над телом погибшего друга.

Почти. Диссонанс вносило движение в правом углу зрения. Кулак, методично бьющий в край плиты. Удары были спокойные и сильные, совершенно безжалостные. Они прекратились, лишь спустя несколько десятков секунд, предоставив на суд зрителей покрывшие плиту кровавые разводы – абсолютно чёрные на зелёном фоне.

В следующее мгновение всё исчезло. Но это была не просто смена фона, как в прошлый раз. Всё рухнуло, провалилось гремящим водопадом из ощущений. Сергея швырнуло на холодный камень пещеры. Поднявшись, он увидел, как Гнариус Снатт откинулся вбок, содрогаясь в рвотных конвульсиях. Мурт Раэрктах одной рукой держался за голову, а другой сочувственно трепал товарища по плечу.

– Ты в порядке? – Руд тоже морщился и держался за голову. Дождавшись утвердительного кивка Сергея, гном продолжил, обращаясь ко всем. – Получилось сложнее, чем мы ожидали. Пробиваться в затемнённые уголки памяти… пепел и сажа, да уж… Как бы то ни было, главное нам удалось. Сергей… расскажи им, ох…

– Ну… рассказывать особенно нечего. Я был тогда сам не свой и… однажды меня прихватило больше обычного. Так что я разбил руку о погребальную плиту. На плите осталась кровь, это точно.

– Там с тобой был кто-нибудь? – спросил Крондин.

– Там почти постоянно был священник. И… я не помню, чтобы в той комнате хоть раз появлялся кто-то другой.

– Это… – тяжело проговорил Руд – …похоже на правду. У нас не принято заходить туда…

– Да… – Крондин наклонил голову и задумался.

На несколько минут разговоры вокруг прекратились.

– Так что же это, капитан? – произнёс наконец один из гномов из команды Крондина. – Выходит, Его Святейшество за всем этим стоит?? О, Великий Свод…

Крондин покачал головой, но не отрицательно, скорее удивлённо.

– Не знаю, Конадар… Не знаю… – задумчиво ответил он. Затем добавил. – Нужно посмотреть на этого священника. Обязательно нужно. Руд?

– Погоди… – было похоже, что волшебник собирался добавить что-то ещё, какое-то обращение, но остановил себя. – Не сейчас, нужен перерыв… Часа два. И то, если мейстер Снатт…

Гнариус Снатт поднял руку, заверяя, что будет готов. Решили подождать два часа. Сергей вновь отправился в облюбованное ответвление, но на этот раз не стал тренироваться, а уселся на пол и задумался. Он копался в своей памяти, пытаясь определить момент, который позволит рассмотреть священника лучше всего.

Это оказалось неожиданно нелёгким делом. Сергей провёл в компании священника много времени, но никогда толком на него не смотрел. Служитель Церкви Подгорного Пророка был лишь случайным спутником, сопровождавшим Сергея в его подавленности и скорби. Постоянным, но совершенно посторонним. Сергей не смотрел на него, как вообще не рассматривал тогда мир вокруг. Молодой человек вдруг осознал, что даже лицо священника помнит очень смутно.

Перебирая моменты прошлого, Сергей никак не мог найти нужный. В голову приходили лишь какие-то урывки, мимолётные взгляды. Ничего такого, что могло бы помочь основательно рассмотреть служителя в зелёной мантии.

Скользя по своей памяти, Сергей пробирался всё глубже и глубже, от конца плавания к началу. И, наконец, нужное воспоминание пришло. Правда, это не принесло облегчения.

Сергей прокручивал тот момент в голове снова и снова, и всё яснее понимал, что не хочет переживать его ещё раз. Не хочет видеть и слышать, что происходило тогда. Возвращаться к истокам собственного краха. Того, что, в итоге, поставило Сергея на грань самоубийства.

Кто захочет возвращаться к такому?

Но выбора не было.

– Я буду двигаться по прямой. – гном, мельм и человек вновь собрались в круг, внимательно слушая. В воздухе повисло нешуточное напряжение – никому не хотелось проблем после прошлого раза. – Я не буду смотреть именно на него, но он всегда будет в поле моего зрения. Слева, если не ошибаюсь. Потом, дойдя до плиты, я развернусь к толпе, и он окажется справа. Ладно… давайте начнём.

Пещера исчезла в мгновение ока. Вместо неё, почти без перехода, возник город. Оживлённый, наполненный испуганной, взбудораженной толпой. Сергей двигался сквозь неё, вспоминая идущий со всех сторон смутный страх, вызванный невиданным бегством из Леса всей Службы Охранителей.

Сергей снова видел, как, при взгляде на него, страх окружающих возрастал, кристаллизировался. До кого-то из них дошли слухи, кто-то чувствовал всё инстинктивно. Кому-то просто хватало вида того, что Сергей нёс в своей правой руке. Как бы то ни было, свободное пространство образовывалось само собой, как вокруг прокажённого…

Сергей мысленно выругался и заставил себя сосредоточиться на деле. Приближалась конечная цель его тогдашнего страшного, безостановочного пути, протянувшегося от сцены бойни в глубине Леса до временного пристанища тела Троэндора в Патлосе, прибрежном городке – порте и базаре Академии.

Священник действительно находился слева. Сложив руки на груди, он читал какие-то свои молитвы. Сергей рассматривал его, пытался разглядеть малейшие детали облика и одежды. В этом не было особенного смысла, ведь Сергей ничего не понимал в гномьих обычаях и не мог распознать ничего важного. Однако, он продолжал всматриваться, потому что хотел отвлечься от того, что произойдёт дальше. От своего истошного крика и последнего, отчаянного обращения к толпе, попытки рассказать то, что рассказать было невозможно. Сергей хотел отстраниться от происходившего с ним тогда. И, в конце концов, это получилось.

– Я знаю его. – произнёс Руд сразу после того, как транс закончился. – Этот священник – мой ровесник. Может, на год младше. Он родом из Синего клана.

Вокруг начали взволнованно перешёптываться.

– Значит, из Синего клана? – спросил Мурт. – То есть, даоттар Синего клана стоит за всем этим? А чтобы никто его не заподозрил, он устроил катастрофу в собственной резиденции? Что ж, это вполне похоже на помешавшегося злодея. Но неужели этих соображений достаточно…

– Нет. – тяжело промолвил Крондин. – Недостаточно. Но в нынешнем положении «достаточно» относится лишь к грядущей катастрофе. Нам же, тем, кто хочет её предотвратить, придётся довольствоваться крохами.