Текст книги "Сонные войны. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Павел Блинников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 38 страниц)

  – Да, но они так и не издали книгу.

  – В этом нет ничего удивительного. Главный редактор сказал, что у них куча интересных рукописей, а возиться с той, у которой умер автор им совершенно не нужно. Так что вы уж простите Дмитрий Захарович, но мы сделали все, что в наших силах.

  – Я найму частного детектива.

  – Дело ваше, но я бы не советовал. Только потратите деньги впустую. Мы тщательно занимались убийством вашего брата, поверьте. Хоть про нас и говорят много гадостей по телевизору, но мы умеем работать.

  – Спасибо Максим.

  Дима повесил трубку и не стал слушать прощание милиционера. Он вытащил сигарету из пачки и закурил.

  Вечером того же дня Дима сидел в зале своей квартиры, примерно в той же позе. В помещении можно вешать топор, на журнальном столике бутылка пива, в руках старая засаленная рукопись. Книга его брата. Что бы ни говорил тот мент, Дима не сомневался – дело в ней. Он знал ее почти наизусть, потому как перечитывал уже раз двадцать, но ответа все не находилось. Неплохое городское фэнтези. О литературных достоинствах языка или фабулы, Дима ничего сказать не мог – просто не разбирался в таких вещах, но книга интересная, это точно.

  Дима читал где-то на середине, когда окурок догорел и обжег пальцы. От досады он захлопнул книгу и сделал глоток из бутылки – курить и пить он начал полгода назад. До этого, редкий трезвенник и любитель здорового образа жизни, Дима посмеивался над братом, который как раз придерживался другой точки зрения. Правда, курил он в квартире только, когда оставался в одиночестве. Но жена и дети уехали к теще на выходные, и он позволил себе расслабиться.

  Нет, так не пойдет. Дима попытался поставить себя на место убийцы. Уже в сотый раз попытался! Но, то ли выпивка помогла, то ли до сего момента мозг не хотел работать правильно, однако дельная мысль пришла в голову только сейчас. Перед смертью, Сашка удалил свой раздел на одном популярном литературном сайте. Тогда, сразу после убийства, это проверили, но не на что не вышли. Предположение о том, что это сделал убийца, не подтвердилось. Нет, мог и убийца, но с той же вероятностью, мог и Саша. Когда тебя собираются напечатать, интернетовские публикации могут помешать раскупке тиража. На том милиционеры и сошлись. Впрочем, их действительно нельзя обвинить в плохом ведении дела. Взрыв в квартире унес жизни четырех человек, не считая самого Сашки – тот к тому времени уже умер. Громкое дело даже попало в газеты, но быстро затухло. Ни следов, ни мотивов, ничего. Но все равно, Дима не сомневался – разгадку надо искать в книге.

  Как убийца вообще узнал о ней? Ответ напрашивается сам собой – наткнулся в интернете. Разрабатывалась версия о том, что это кто-то из завистников. На сайте, публикуемых авторов капля, а остальных море. Но даже если и так, найти убийцу из шестидесяти тысяч писателей со всей России – бесперспективное занятие. Милиция просмотрела восстановленные данные его отдела, но опять никаких зацепок не нашла.

  Дима взглянул на первую страницу рукописи. Просто ворох бумаг, отпечатанный на принтере и сшитый степлером. На странице название: "Когда приходит Муза". Главный герой, писатель, попавший в разборки между вампирами и колдунами. В конце он спасается, угрожая и первым и вторым, напечатать книгу их жизни. Ничего особенного и ничего уж очень оригинального, если честно. Но ответ где-то здесь, где-то рядом.

  Так, ладно. Если бы кто-нибудь убил его брата из-за книги, он должен ее вначале прочитать. Вряд ли это маньяк букинист. Судя по тому, как совершено убийство, профессионал. А профессионалов нанимают. Значит, есть еще и заказчик. Допустим, он случайно натыкается на книгу. Таких книг миллионы, но что-то ведь его заинтересовало. Первое – название книги. "Когда приходит Муза" – что здесь такого? Пока неясно. Тогда с чего начинается книга? С того, как главный герой, писатель прозы, неожиданно для себя, пишет роман о вампирах. С этого все и завязывается. Книгу публикуют, и оказывается, что писатель очень точно попал и описал вампирскую жизнь такой, какая она на самом деле. И что отсюда получается? Убийца вампир? Бред! Значит что-то другое. В самом начале, писатель впадает, в так называемый "творческий затык". Он не может ничего написать вот уже полгода, встает на колени и молится Музе. Потом засыпает и снится ему как раз про вампиров. Он просыпается и решает написать о них роман. Тот становится бестселлером и дальше все пошло-поехало. Так постой, тут что-то не так.

  Дима встал и пошел в спальню за ноутбуком. В нем электронная версия книги, восстановленная с отдела литературного сайта. Отдел действительно восстановили, а еще поместили на нем некролог и пожелания родным и близким крепиться. Правда, впоследствии на сайт совершили нападение хакеры и почти половина книг пропала. По случайности и раздел его брата, но у Димы хранились копии. Он вернулся с компьютером в комнату, открыл файл. Начало... все пока сходится... Точно!

  Дима откинулся на спинку и трясущимися руками полез за сигаретой. Рукопись, присланная братом незадолго до смерти и та, что скопирована с интернета, отличались! С сигаретой в зубах, Дима пролистал рукопись, сверяя с книгой в компьютере. На первый взгляд отличий нет, только молитва в самом начале, но если присмотреться...

  Дима просидел, сверяя куски рукописей, до трех ночи и нашел пятнадцать мелких различий и одно крупное – замеченное в самом начале. Кто бы ни редактировал книгу, сделал он это мастерски. В некоторых местах текст менялся, но смысл сохранялся и на основном повествовании это не отражалось. Дима вернулся к первой странице. На ней все, то же самое, что и в компьютере, только на бумаге есть текст молитвы к Музе, а на экране нет.

  – Прошу тебя моя Королева, – начал читать Дима, – не оставляй меня в этот час. Упорядочи хаос в голове, протяни холодные пальцы разума и соверши волшебство. Прими меня в Ледяные Чертоги логики, придай вымышленному узору моего ума, правдивый узор вечности. Прошу тебя Муза, приди ко мне...

  Ну и что в этой молитве такого? Ответ не приходил, мысли все больше запутывались, и страшно хотелось спать. На журнальном столике выстроилась батарея из бутылок и открытый ноутбук. Дима протянул руку, чтобы закрыть его, но ладонь, не по своей воле, упала на клавиатуру. Пальцы сформировались в подобие куриной лапы и, опустившись на черные квадраты клавиш, напечатали: "Вечно". Внезапное безразличие охватило Димой. Он протянул вторую руку и напечатал "сть". На странице, заполненной словами брата, слово "Вечность" сияло, хоть и ничем не отличалось от остальных. Дима положил ноутбук себе на колени, зажал две клавиши Ctrl и "А". Весь текст окрасился синим, Дима нажал на стрелочку, направленную к плюсу. Экран очистился, но перед глазами застыло одно слово. Вечность. Дима никогда не умел быстро печатать на компьютере, а тем более не владел десятипальцевым методом, но руки легли на клавиатуру как надо и написали:

  Тихий прохладный вечер опустился на Валгаллу. Знал ли Один, что там, за длинным мостом обитают те, кто поклоняется ему и сейчас. А если знал, почему оставил их? Ведь не пропали в мире герои, не сгинули воины, и кровь по сей день закипает в сердце, как в скороварке. Но Один больше не смотрел сквозь густые и мокрые облака. Для Одина все герои погибли, со смертью Бальдра. Для мрачного и некогда бравого бога, уже наступил Рагнарек. Но поверь мне читатель, герои не пропали, а Один неправ, что не приходит больше в Подлунный Мир. Об одном таком герое, я тебе сейчас расскажу...

  Пальцы летали, а время текло. Не бежало, а именно текло, словно река заполненная шугой – тихо, вальяжно. Дима не увидел, как в открытом окне забрезжил рассвет, и не почувствовал голода, до того как на плечо опустилась рука. Он вздрогнул и увидел взволнованное лицо жены и детей. Выходные прошли, они вернулись домой.

   Кахома

  Чан шел по золотым коридорам довольно долго. Хозяин огромного отеля «Голден» в Токио, выложил к себе дорогу из драгоценного металла, как бы говоря всем, кто шел к нему: «Я богаче тебя, я лучше». Как и в Гонконге, кабинет находился на самом верху, только принадлежал не Чану. Кахома – богатейшая корпорация, владеющая частью акций таких гигантов, как Тойота, Кока-Кола, Макдоналдс и Майкрософт, однако из недвижимости у нее, лишь пять отелей Голден и офис в Гонконге. Акции самой Кахомы распределись между двумя людьми – сорок процентов принадлежало Чану, шестьдесят основателю корпорации, Ушито Кахоме. А вернее, теперь сыну Ушито. Ли Кахома тридцатилетний мужчина, работающий в корпорации уже восемь лет, великолепно зарекомендовал себя еще при жизни отца. Блестяще окончил Кембридж, потом проработал в корпорации семь лет, и почти честно занял пост вице-президента. И уже год как управляет ей в качестве президента. Чану пришлось немного попотеть чтобы подтолкнуть его, и начать войну против Семи Толстых Ткачей. Впрочем нельзя сказать, что Ли сильно противился. Толстые Ткачи давно надоели еще Ушито, и большая часть ненависти перешла к сыну.

  "Кахома корп." заработала свои немалые капиталы на биржевых махинациях и никогда не лезла на рожон. Всегда исподтишка, всегда из-за угла, всегда тайно никогда в открытую. Такой лозунг Чан и Ушито сформировали для себя сорок лет назад, и к концу жизни оба подошли миллиардерами. Но у Ли, виденье будущего корпорации серьезно отличалось. Наверное, его молодая кровь требовала славы, войны и сильного противника. Толстые Ткачи подходили под все категории. Имели славу, которую можно отобрать, любили воевать и не найдешь противника сильнее, под голубым небом. Победи их, или хотя бы ограничь власть – тебя ждет почет, невиданный со дня сотворения. Но задача сложна, очень сложна. Практически невыполнима.

  Перед золотыми дверьми стояли два серьезных мужчины. За спинами каждого меч, но это скорее дар причудам хозяина отеля. Ли очень любит истории о самураях, его эго импонирует таким эффектам. Но Чан не сомневался – под пиджаками у них пистолеты и они умеют пользоваться ими гораздо лучше, нежели тонкими полосками стали.

  Оба поклонились Чану и открыли дверь. Войдя, старый китаец попал в большую комнату. В правом углу притаился рабочий стол, в другом диван, а посредине большая бадья с горячей водой. В ней, президент корпорации Кахома, с двумя голыми девицами. В руках бокалы шампанского, девушки не азиатки, а какие-то европейские модели.

  – Простите Чан сан, что встречаю вас в такой неформальной обстановке, – сказал молодой президент. – Я скоро окончу и мы поговорим.

  – Ничего страшного Ли, – ответил Чан.

  Старик прошел к дивану и сел. Он уже давно почти не пил – здоровье не позволяло – и с завистью наблюдал за молодыми крепкими телами, вылезающими из офуро. Девушки не настолько заинтересовали его, насколько Ли. Безупречно сложен, мышцы играют и переливаются – явно Ли не обижает вниманием тренажерный зал. Когда-то и он был таким – здоровым и сильным, готовый проводить дни и ночи в любовных утехах. Но время проходит и Чан понимал, его время уже подходит. К концу естественно. И ничего нельзя вернуть назад. Невозможно возвратить рельеф мышц и крепость чресл. А у таких как Ли, еще все впереди. Им не надо пить корень женьшеня, или унизительные таблетки, просто чтобы жить. Девушки обтирают его, а он стоит – гордый, сильный и красивый. Как лев, достигший статуса царя джунглей, он достоин восхищения и даже больше того – требует, чтобы им восхищались. Две красавицы, всего лишь игрушки в руках, деньги тлен, а его интересует только одно – слава и почет. И это правильно, таким и должен быть настоящий мужчина. Сильным и бескомпромиссным, увлеченный исключительно собой и тем, что надо ему. Он улыбается дурочкам, он шутит, он заигрывает, но для него это, как павлину распустить хвост. Да, может у Ткачей, наконец, появился достойный противник? А может, семь страшных толстяков сотрут его в порошок, как сделали с миллионами предшественников. Но одно можно сказать наверняка. Даже если он примет смерть от страшных демонов, примет с высоко поднятой головой. Как и положено настоящему мужчине. А он точно умрет. Если не от их руки, то от Чана.

  Ли небрежно накинул халат, хлопнул девушку по попке и пошел к Чану. Походка вальяжна, халат запахнут кое-как и Чан продолжает видеть совершенство форм. Стариковские пальцы сжимают ручку дивана. Лет сорок назад он сломал бы ее, сейчас могут сломаться пальцы. Ничего, если у этого породистого похотливого щенка получится, если все пройдет по плану.... Ли даже не может себе представить, во что ввязывается и что поставлено на карту. У старости перед молодыми, есть одно преимущество – опыт. Чан не Толстый Ткач, но плести сети умеет не хуже.

  – Простите Чан сан, – сказал Ли улыбаясь. Зубы ровные и белые, хоть сейчас зубную пасту рекламируй. И что самое главное – свои. – Я не думал, что вы приедете так быстро, вот и позволил себе расслабиться.

  Он сел в кресло напротив, плеснул в высокий стакан виски. Полы халата окончательно распахнулись, а нижнего белья он надеть не удосужился. "Этот молокосос, что хочет меня смутить?" – подумал Чан. И едва сдержал улыбку. Да, Ли крепок телом, дерзок духом и лишен большей части моральных устоев своего народа, но он даже не догадывается, кто здесь акула, а кто дельфин. Может Чан старая дряхлая акула, спрятавшаяся в водорослях и с гнилыми зубами, но зато с бездонной пастью и с легкостью проглотит проплывающую добычу целиком.

  – Ничего Ли, я понимаю. Дело молодое...

  – Да, – просто согласился Ли. Он и не думал запахнуть полы и продолжал потягивать виски. На широких скулах усмешка и Ли подмечает каждый завистливый взгляд старика. Кахома вовсе не нигилист, но хочет им казаться. Просто поднося стакан ко рту, он старательно напрягает мускулы. Чтобы пресс казался еще рельефней, чтобы грудь играла и даже добился легкой эрекции. Пусть дряхлая развалина видит, что он может поиметь даже его страшного и некрасивого, не говоря уж обо всех остальных.

  – Я приехал, чтобы сообщить – игра началась. Я уже сделал первый шаг, вскоре надо ожидать ответного удара.

  – Чан сан, я не понимаю, почему мы начинаем действовать настолько издалека? Снимаем какой-то фильм, играем в прятки... Не проще ли подослать к ним кого-нибудь из якудза?

  – Ты можешь попробовать, но я заранее гарантирую провал. Толстые Ткачи осторожны и у них связей с преступниками не меньше чем у нас. Если мы ввяжемся в боевые действия, они разотрут нас. Ведь ты тоже человек и лихой снайпер может убить и тебя.

  – Я не боюсь, Чан сан. – Ли небрежно почесал промежность. – Меня уже пытались... убивать.

  – Их тоже. И они остались живы и все еще правят планетой.

  – Ну, так прям и правят. Мне кажется, вы преувеличиваете.

  – Ничуть Ли. Может, даже преуменьшаю.

  – Но если они такие сильные, почему вообще позволили нам начать заварушку?

  – Они отвечают только ударом на удар. Толстые Ткачи не действуют в отрытую. Их сила в таинственности. Пока о них никто не знает, они затягивают в сети миллиарды...

  – А откуда это известно вам?

  – Я изучал их. Двадцать долгих лет я следил, вызнавал. Мне в руки попадались кусочки информации, и я просеивал их сквозь решето правды. И поверь, много из того, что я узнал, покажется тебе сказкой. А я лишь на сотую часть проник в их тайны.

  – И где вы только научились так выражаться Чан сан?

  – Жизнь иногда учит лучше престижного колледжа мальчик.

  И опять Чану пришлось скрывать улыбку. После "мальчика" Ли поморщился и наконец, запахнул халат. И у льва есть слабые места. Ли как раз в таком возрасте, когда метаешься между надвигающейся зрелостью и уходящей молодостью. Он знает, что шаг к могиле уже сделан, знает, что сейчас перед ним на диване сидит то, во что он когда-нибудь превратиться. Он боится старости, но не желает, чтобы его воспринимали как "мальчика". Искренне хочет усидеть одним седалищем на двух унитазах, да еще и облегчиться в оба.

  – Хорошо Чан сан, и что теперь?

  – Будем снимать фильм. Нам очень повезло, что этот сценарий уплыл из толстых лап.

  – Как вы вообще нашли его?

  – Мой племянник служит в России послом и там он прочитал книгу одного нового автора. И скажу тебе, когда он прислал мне перевод, я не мог оторваться. И тут меня осенило! Из книги получится отличный фильм...

  – Не надо мне рассказывать все настолько подробно, Чан сан.

  – Да ты прав. От тебя требуется в основном финансирование.

  – А кто станет режиссером?

  – Пока не знаю, но мировые имена заполучить будет сложно. Они все под пятой у Ткачей.

  – Хорошо дяди работают. Слушайте, Чан сан?

  – Да.

  – А можно я стану...

  – Режиссером? Прости Ли, но это слишком ответственная часть плана, чтобы на ней пробовать способности.

  – Да нет, – отмахнулся Ли, но Чан понял – он хотел именно этого. – Мне не надо быть режиссером – что у меня дел больше нет? Пусть мое имя стоит, как продюсер.

  – Конечно мой мальчик.

  Наконец Чан позволил себе улыбнуться. Правда, не снисходительно. Выказывать снисходительность Ли пока опасно.

  – А что будет, когда мы снимем фильм? – Ли не показал, что доволен, но Чан знал – сейчас на у него душе запели ангелы гордыни.

  – Трудно сказать. Уже очень скоро Ткачи начнут давить. Робко и осторожно, но начнут. А мы будем ждать ошибки.

  – Мне кажется, это не очень смело Чан сан.

  – В нашем положении главное не допустить ошибки самим. Ты пока не понял, с кем мы вступили в битву. На протяжении сорока лет Толстые Ткачи правят миром, и ни у кого не получилось одолеть их...

  Чан врал. Не в том что Ткачей никому не удавалось победить – это как раз, правда. Но, по данным Чана, Семь Толстых Ткачей существовали много-много дольше.

   Дмитрий

  Дима проспал весь понедельник. Он сказал жене, что заработался и очень устал, а на работе, сослался на болезнь. И это действительно так, наполовину... Дима чувствовал себя просто потрясающе! Уставшим да, но невероятно легким и правильным. Он прислушивался к ощущениям, и не мог вспомнить в жизни более счастливого дня.

  Проснувшись в понедельник вечером, Дима, первым делом пошел к ноутбуку. Файл "Один" сиял на рабочем столе, он открыл его. Включил окно статистики – шестьсот тридцать тысяч знаков. За два дня, такое количество написанного! Правда, он до конца не помнил, о чем писал. Ну то есть основная фабула помнилась отчетливо, но, допустим, некоторые диалоги или сцены, как будто стерли из головы ластиком. Но прочитав пару страниц, Дима понял – это шедевр. Совершенно точно, он написал что-то великое. И Дима не заметил, как уселся за компьютер и застучал по клавишам.

  – Что есть смерть Алиса? Неужели ты думаешь, что это старуха с косой, или прекращение физической деятельности, или остановка химических процессов в твоем теле? Кто-то говорит, что это Великая Всесокрушающая Сила Вселенной, кто-то, что врата к новой жизни.

  – А что думаешь ты? Так просто задавать вопросы о жизни или смерти, гораздо сложнее давать на них ответы.

  – Тут ты не права Алиса. И задавать вопросы и отвечать на них просто и даже приятно. Сложней и противней сделать это.

  – Что ты имеешь в виду?

  – Прожить жизнь, умереть... не правда ли это сложнее?

  – Но это неизбежно. В смысле, тебе придется прожить или умереть.

  – Отсюда можно сделать вывод Алиса. Самое сложное то, что мы обязаны делать.

  – Так что там со смертью?

  – Смерть это просто окончание отрезка. Точка В, противоположная зачатию – точке А.

  – Это ничего не объясняет.

  – Напротив это объясняет все...

  Пока Дима писал жена несколько раз отвлекала его, но он отмахивался. В три ночи он вывел под текстом «Конец» и поставил свое имя. Ноутбук подключен к интернету, Дима написал в поисковике «Издательство». Открыл первую попавшуюся ссылку и отправил рукопись на указанный электронный адрес. Правда, там что-то писали о синопсисе, но Дима пропустил это мимо глаз. ЭТУ книгу, напечатают в самое ближайшее время.

  Отключив ноутбук, он пошел в спальню. Жена уже давно спала.

  – Это потрясающее чтение! – говорил полноватый мужчина в очках. – Признаюсь Дмитрий, давно я не брал в руки ничего подобного. Мы готовы подписать с вами контракт на пятьдесят тысяч экземпляров. Ваш гонорар составит десять процентов от продажи, но не волнуйтесь, я думаю, мы напечатаем дополнительный тираж, не позже чем через два, максимум три месяца.

  – Это здорово, – ответил Дима. – Я и не думал, что все будет так быстро...

  – Тут вы правы. Обычно мы рассматриваем пару месяцев, а потом еще приходится ждать, пока сверстают в типографии. А если вы еще и ранее не печатались... Но бывают и исключения. Тут и без лупы видно, что ваша книга – шедевр. Вы говорите, это ваш первый роман?

  – Да. Но почему-то мне кажется, что не последний.

  – И это очень хорошо. Если вы напишите продолжение, мы его обязательно напечатаем. И пусть оно будет хуже все равно. В успехе этой книги можно не сомневаться...

  – Мне тоже понравилось. Скажу честно, за эти две недели я уже начал печатать другой роман.

  – И о чем, если не секрет?

  – Понимаете, это довольно странно. Ну, в смысле, тематика. Я никогда не увлекался радиоэлектроникой. Да у меня даже в школе по физике трояк был! Но на прошлой неделе возникла одна интересная мысль...

  – Ну, Дмитрий наше издательство не выпускает прикладную литературу...

  – Я знаю. Я уже заключил контракт с другим...

  – Дима! Дима, оторвись от этого долбаного экрана и посмотри на меня!

  – Дорогая не кричи, дети спят.

  – Это ты мне говоришь о детях?!

  Таня стояла позади Димы с бокалом вина в руках. На голове растрепанные волосы, да и одежда требует исправления. Под глазами образовались два широких полукруга, а на щеках аляповое пятно косметики.

  – Да дорогая. – Пальцы летают по клавиатуре, слышится частое, похожее на выстрелы "щелк-щелк-щелк".

  – Тебе же плевать на все! Ты только и делаешь, что тыкаешь эти дерьмовые кнопки!

  – Милая я работаю.

  – Ты не работаешь, а отталкиваешь нас! Сколько раз мы занимались любовью за последний месяц?

  – Родная, если тебя это так беспокоит, я освобожусь через час, и мы пойдем в спальню. А сейчас не мешай мне, пожалуйста, я занят.

  – Я уеду от тебя!

  – Куда?

  – Повернись, наконец, ко мне!

  Таня подошла и развернула кресло на колесиках. И вздрогнула. На секунду ей показалось, что глаза мужа стали совершенно белыми. Но потом все пришло в норму, они превратились в голубые. Разве что чуть бледней?

  – Что тебе надо? – спокойно спросил Дима. Он не понимал, почему жена так злится.

  – Почему ты отдаляешься от нас?

  – Я не отдаляюсь. Я сижу в метре от тебя.

  – Ты что издеваешься, да? Что произошло, почему ты настолько изменился?

  – Я не изменился. Просто я работаю допоздна, а ты делаешь из этого трагедию. Если тебе не хватает секса так и скажи...

  – Да причем здесь это?! Все поменялось! Ты сидишь перед монитором по четырнадцать часов в сутки. Посмотри на себя! Посмотри.

  Дима повернул голову в указанном направлении. Там стояло трюмо. Дима внимательно рассмотрел свое отражение. Он стал определенно бледнее за этот месяц, но это ему шло. Когда он мылся в последний раз, обратил внимание, насколько рельефным стало тело. Даже в молодости он не достиг такого, хотя занимался спортом почти профессионально. Да и чувствовал он себя превосходно. Позавчера взял грецкий орех и расколол скорлупу большим и указательным пальцем. И уж конечно, у него нет отвратительных синяков под глазами. Он перевел взгляд на жену и подумал: "А ведь я красивее ее".

  – Ну и что я там должен увидеть?

  – Ты похож на смерть! А твой характер? Ты стал настоящим эгоистом!

  – В чем же это проявляется?

  – Во всем! Я сейчас ору на тебя, а ты в ус не дуешь! Когда ты в последний раз играл с детьми? Когда в последний раз целовал меня? Я уж не говорю об остальном....

  – И что ты хочешь от меня? Нагнись, я тебя поцелую.

  – Да дело не в этом...

  Таня опустила голову на грудь, потом подошла к мужу и встала пред ним на колени. Она поставила бокал с вином на пол и заглянула в его глаза. Они совершенно точно стали чуть бледнее.

  – Я хочу, чтобы ты бросил эту писанину. Я хочу, чтобы ты вернулся на прежнюю работу. Я хочу, чтобы все было как прежде.

  – Откуда ты набралась этих банальных метафор? И зачем мне возвращаться на прежнюю работу? Я получил гонорар за роман больше, чем зарабатывал за год. Когда выйдет фильм, денег станет еще больше. Вторую книгу уже верстают, а мне осталось всего две главы.

  – Да плевать мне на деньги! – Таня вскочила с колен, не забыв прихватить с пола бокал. – Мы и так хорошо жили! А теперь ты меня пугаешь...

  – Тебе нечего бояться. Все идет хорошо, скоро мы станем по-настоящему богатыми людьми. Мы сможем отдать детей в хорошие университеты, сможем посмотреть мир. Но для этого я должен работать. Может, сейчас я действительно работаю много, но надо ловить удачу за хвост пока она стоит перед тобой.

  – Ты убиваешь меня своей логикой. – В голосе появилась усталость, она упала в соседнее кресло. Таня поднесла бокал к губам и осушила его. – Я ухожу от тебя.

  – То есть?

  – То и есть! Я забираю детей и переезжаю к маме.

  – Это глупо и непрактично.

  – А мне плевать. Я ухожу. Сегодня же.

  – Дети спят. Хотя ты могла их разбудить.

  – Козел...

  Таня встала с кресла и пошла в детскую. Дима повернулся, вскоре по квартире разнеслось уже привычное "щелк-щелк-щелк". Он не слышал, как жена вызвала такси, не слышал, как за ними закрылась входная дверь. К двум ночи он закончил роман о радиоэлектронике и пошел спать. За последний месяц Дима спал очень мало. Три-четыре часа в сутки – предел. И никогда не помнил снов. Проснувшись, он ощущал лишь легкую тревогу и чувство чего-то потерянного, но не больше. Сон оставался с ним всего несколько секунд, а потом все выравнивалось, возвращалось в новое русло. Но Дима видел сны. Каждую ночь. И снилось ему в основном одно и то же. Ему снилась...

  Бескрайняя ледяная пустыня словно имела руки. Или лапы. Да именно лапы, покрытые белой шерстью и с когтями гор, на далеком, едва видном, горизонте. Пустыня раскинула лапы далеко, казалось, они у нее бесконечны, и за ладонями вырастают еще одни лапы и тоже тянутся... С неба шел снег. Крупные, размером с пятирублевую монету, снежинки падали, но не кружились. Они летели с недостижимых туч вертикально вниз, ибо в Ледяной Долине нет, и не может быть Ветра. Ветер – это перемены, а здесь никогда ничего не меняется.

  Пустыню можно назвать идеально гладкой, если бы не высокий ледяной трон, поставленный точно посередине. Он как последний зуб старика, рос, нарушая логическую идиллию, но всего лишь на первый, невнимательный взгляд. В действительности, трон в пустыне абсолютно уместен, как уместна та, кто на нем сидит. Если вы когда-нибудь видели красивых женщин, увидев Ее, вы скажете, что все они, лишь жалкое подобие. Та, что сидела на троне, поражала правильностью черт. Она не походила на статуи древнегреческих богинь, или тем более на то, что считают идеалом в наше время. Нет, ее красота абсолютна. Каждая грань платья, каждая черточка лика, каждая линия ладоней. Словно продолжая высокий лоб, голову украшает длинная ледяная корона, и это – высшая награда. Любая девушка, получившая титул "Мисс Мира", отдала бы все, за возможность примерить ледяную корону на себя. Но головной убор принадлежит женщине по праву. Она самая прекрасная и на свете, и во тьме. Только она достойна носить идеальную корону на идеальной голове.

  Дима пошел к Ней и присел на основании трона. Тончайшие пальцы Королевы легли ему на голову, и принялись медленно поглаживать волосы. Русые кудри, почти сразу, покрылись инеем, в мыслях появился Порядок. Женщина уничтожала хаос, придавала всему и всем, смысл.

  – Ты прекрасна, моя Королева! – провозгласил Дима, не в силах оторвать от нее взор. – Ты удивительна. Нет, не было и не будет женщины красивей тебя. Твой взгляд рождает в сердце любовь, твои глаза сияют ярче, чем все бриллианты мира. Твоя кожа глаже шелка, твои руки изящней вечности, твое тело сводит с ума, но твоя мудрость возвращает его. Ты идеальна, моя Королева!

  – Ты любишь меня? – спрашивает женщина в каждом сне. От звука ее низкого голоса, хочется умереть, ибо, если умирать, умирать счастливым. Голос бьет стрелой в самое сердце, вызывая такой резонанс, что кажется, сейчас его разорвет на части. Но это не все. Три слова летят по пустыне, отражаются от сотен ледников, сопок и несколько тут же рушатся. А потом восстанавливаются, сами по себе. Ничто не может изменить пустыню, и даже та, кто ее придумал.

  – Больше жизни!

  – Ты умрешь за меня?

  – Не раздумывая секунды!

  – Ты будешь служить мне?

  – Вечность! – теперь уже его голос летит к горизонту. "Вечность, вечность, вечность..." – раздается гулкое эхо.

  Женщина улыбается. Говорят, что от некоторых улыбок становится светлее, но от ее, на ледяную пустыню наползла плотная тень. Хотя откуда и почему, неясно. Небо заволокли облака, и как будто кто-то огромный пролетел над ними. Пролетел и завис на время, пока женщина показывала Диме белые, идеально ровные зубы. В синих глазах Дима увидел две абсолютно одинаковые снежинки. Только в глазах его Королевы, такое возможно.

  – Что ты там говорил обо мне? – спрашивает она, пряча зубы за синими губами.

  – Ты прекрасна! Звуки твоего голоса, делают вселенную счастливой. От твоих слов на свет появляются прекрасные дети и цветы...

  Так продолжается долго. Женщина сидит на троне и слушает, как Дима признается ей в любви, как он возносит ее красоту, но оканчивается все, всегда одинаково. Из-за гор-когтей прилетает Ветер и разметает сон. Ветер несет в себе перемены, но пустыню нельзя изменить. Поэтому он как бы сдвигает ее в сторону, и Дима падает в непроглядную тьму пустоты. Он какое-то время летит в ней, а потом просыпается.

  Дима прилетел в Москву к часу дня, а до Арбата добрался к трем. Большой ресторан раскрыл перед ним зеркальные двери, и он вошел внутрь. Швейцар взял у него плащ, а официант проводил к столику. Его уже ждали. Молодой китаец поднялся и протянул Диме руку.

  – Простите, что опоздал, господин Чан, – сказал Дима совершенно безразлично. – Попал в пробку.

  – Ничего страшного Дмитрий Захарович. Я в Москве давно, и знаю что это такое, – китаец говорил с легким акцентом, но, как все иностранцы, идеально строил предложения.

  – А в Гонконге что, пробок меньше?

  – Примерно так же.

  Они присели за столик, и Дима снял солнцезащитные очки. Карие глаза Чана встретились, с почти бесцветно-серыми Димиными. За последнюю неделю они побледнели еще больше. Китаец достал кейс и извлек оттуда стопку бумаг.