Текст книги "Отринуть любовь (СИ)"

Автор книги: Ольга Гордеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 24 страниц)

Глава 8. Джана, ч.1

Я терпеливо заряжал визоры, сваленные на кипу финансовых бумаг, до которых еще только предстояло добраться, когда Нвер позвонил мне снизу.

– Мастер, к вам Джана. Примете?

Рыжая? Что ей здесь нужно под вечер, мы вроде бы договорились, что в башне охранять меня не надо, здесь есть Нвер, да и сама башня – место силы Ворона – достаточно надежна. Или ей поговорить захотелось?

Я с тоской посмотрел на визоры. Вся эта куча предназначена для Анг Мирта и Основы. Можно отдать их мастерам Стражи, сославшись на занятость, пусть штатные специалисты сил и стихий их заряжают, но они ж тогда в три раза меньше проработают, и их снова придется переустанавливать и сдавать на зарядку. И бумаги, демон их разбери, наши сделки за последний месяц и две очень важные будущие… Ладно, черт с ним, со сном, достаточно пары-тройки часов, чтобы голова прояснилась, а физические силы и так восстановятся, когда утром полетаешь.

– Пусти, – согласился я. – И сделай нам, пожалуйста, кофе. Мне – чашку побольше и покрепче.

Через минуту дверь кабинета открылась и девушка, одетая в плотно облегающие стройную фигуру брючки и курточку, уверенно пересекла пустое пространство и остановилась у моего рабочего стола, на котором не было даже клочка свободного места из-за сваленных на него папок, покрытых слоем визоров.

Чтобы сгладить неловкость, я выбрался из-за стола, чувствуя, как затекла спина от длительного сидения в одной позе, и пересел в кресло у камина, жестом предложив ей занять второе. Она очаровательно улыбнулась и, грациозно опустившись в него и закинув ногу на ногу, кротко взглянула на меня.

– Простите, Верховный, что отрываю вас от работы, – вздохнула она. – Я хотела попросить у вас разрешения отсутствовать завтра и послезавтра. Мне надо появиться дома, у родных.

– Конечно, – согласился я. – Иди, если нужно.

– Я бы хотела знать, кто меня заменит, чтобы дать ему инструкции, – продолжила она.

Я пожал плечами.

– Никто. Сам справлюсь.

– Так нельзя, – заволновалась девушка. – Вы останетесь без охраны.

– Ну жил же я раньше без охраны, – хмыкнул я не без удивления. – До сих пор живой. К тому же у меня на завтра подвигов не запланировано, так, обычная рутина. С утра – как обычно, час у Пауков на планерке, завтра в Восточной Страже. Потом – Кэммон Ар, надо посмотреть на один тамошний шеадр, у которого ни Горностаи, ни наши не могут определить, в чем причина сбоев. Затем встреча с главой элласарского магистрата, там финансовые вопросы. Во второй половине дня лекция в университете Рузанны. После, наверно, надо к Ширин заскочить, она уже три дня просит о личной встрече. Вечером вот это, – я кивнул на стол, – доделывать. Ну, где ты видишь опасность? – я улыбнулся со всей возможной беспечностью и максимальным обаянием, всем своим видом подчеркивая, что беспокоиться не о чем.

Джана покачала головой.

– Везде. У вас очень много перемещений и часть времени вы проведете в окружении посторонних людей, часть из которых наверняка настроены недружественно.

– Студенты точно настроены недружественно, – рассмеялся я. – Предмет такой. И я совсем не похож на старенького подслеповатого профессора, который спустит им небрежение и прогулы. Особенно в Рузанне, где учится немало детишек местной и соседской знати, а там лентяй на лентяе.

– Вечный Реваль, которому я служила раньше, никогда не выходил из дома без одной из нас.

– Ну, Реваль – другое дело, – бодрым голосом заявил я. – Он изначально немолод и он не боец. Если кто-нибудь захочет всадить нож ему в спину, вряд ли он успеет обернуться. Так что все правильно. Ему осторожность только на пользу.

Вошел Нвер, неся кофейник, чашки и немного печенья. Она поблагодарила и его и меня, и, поменяв позу, принялась пить кофе мелкими глотками, чисто по-шамальски, отламывая от печенья маленькие кусочки. Взгляд ее то и дело скользил по мне и отдергивался, словно от чего-то опасного.

– Так нельзя, – повторила она твердо. – Возьмите кого-нибудь из Пауков в качестве сопровождения. Они все замечательные ребята, преданные и ответственные.

– Хорошо, – кивнул я, соглашаясь. – Можешь предложить мне кандидатуру?

Она назвала два имени, и я мысленно пообещал устроить этим парням доскональную проверку. Хотя… кажется, это уже паранойя.

Взгляд ее перескочил с меня на каминную полку с карикатурными фигурками Вечных.

– Можно посмотреть? – попросила она.

– Пожалуйста.

Грациозно поднявшись, она подошла к камину и стала бережно перебирать фигурки, улыбаясь и иногда отпуская забавные и меткие замечания.

– Они что-нибудь значат?

– Нет, – усмехнулся я. – Просто коллекция. Собирал не я – предшественники. За все время в шкуре Ворона я даже ни разу ее не пополнил. Видимо, мне не хватает чувства юмора.

Она мягко улыбнулась, развернулась ко мне, и, поймав мой взгляд, постаралась удержать его, глядя пристально и серьезно. Мне не понравилась ее игра в гляделки, и я схватился за спасительную кружку с кофе.

– Здесь так необычно, – сказала она, переводя взгляд на книжные полки. – Вечный Реваль живет в роскоши. Вы – аскет.

Я пожал плечами.

– Мне удобно. Привык.

– А можно подняться на верхнюю площадку? – попросила она с хитрым выражением лица, напомнившем мне любопытную кошку, сующую нос в кладовку.

– Можно, только ты замерзнешь, – вздохнул я, отметив, что ее тонкие брюки и курточка ничего не скрывают, а скорее, подчеркивают то, что под ними. Отыскав плед, я накинул его ей на плечи и подтолкнул к узкой двери на внутреннюю лестницу. Пока мы поднимались, я вспомнил, как чуть больше месяца назад показывал башню другой гостье, и это воспоминание отозвалось во мне болью и тоской. Сейчас все было бы по-другому, если бы я тогда… решился. Но мне казалось, что я сломаю то хрупкое доверие, что тонкой ниточкой установилось между нами. Утром я позорно сбежал, боясь посмотреть Юльке в глаза и увидеть там равнодушие или разочарование. Ни того, ни другого я бы не пережил.

Там, наверху, как всегда завывал ветер. Джана с любопытством обошла площадку по кругу, полюбовалась звездами, повосхищалась океаном и, замерзнув, запросилась обратно. Спускаясь за мной по лестнице, она оступилась, и я вынужден был ее подхватить. Повиснув на мне, она не спешила отодвигаться, пока я сам не поставил ее на ступеньку, показав, что у лестницы есть перила.

Спустившись обратно в кабинет, она остановилась у камина, аккуратно сложив плед и бросив его на кресло.

– Скажите, Верховный… вы не чувствуете за собой слежку? – спросила она с очаровательной серьезностью, опять пристально глядя мне в глаза, словно пытаясь загипнотизировать.

– Нет, – ответил я. – А должен?

Она вздохнула.

– Незадолго до той стрелы, что заперла его в облике Вечного, Реваль жаловался, что все время ощущает словно бы взгляд в спину. Он сравнивал его со слабым касанием, будто ладонью мазнули.

Я задумался. Среди других портретов Альсар упоминал и Реваля, значит, скорее всего, за ним тоже следили с помощью Зеркала. Некоторые люди действительно способны ощутить наблюдение, но никто обычно не догадывается, в чем дело.

– Возможно, я не обратил внимания на подобные моменты. Возможно, ты права, и я беспечен. Но, боюсь, перевоспитывать меня уже поздно. А что именно тебя беспокоит?

– За последнее время вас неоднократно пытались убрать с дороги. Да, неудачно, но неужели вы думаете, что они оставят свои попытки? – она медленно и плавно приблизилась ко мне, и меня вдруг волной накрыла паника – а что, если именно это она и собирается сейчас сделать? Если у нее при себе нож или длинная игла с ядом… Я отшатнулся назад, наткнулся бедром на собственный стол и потерял равновесие, отчего часть наваленных на него визоров с грохотом посыпалась на пол и я едва не упал, споткнувшись об один из них. Джана скользящим движением взяла меня за руку, снова ловя и удерживая мой взгляд.

– Наверно не оставят, – вздохнул я, понимая, что отступать некуда. – Мне не угадать, каков будет их следующий ход. Противник у нас умный, образованный и хорошо подготовленный. Но прятаться и сидеть взаперти я из-за этого не буду.

– Всего лишь быть чуточку осторожнее, – мурлыкнула она, положив руки мне на грудь и нежно проводя по ней кончиками пальцев. – Я могла бы быть рядом не только днем.

Ага. Вот мы и добрались до самого интересного.

Это она искренне, или у нее такое задание – совращение великовозрастного Ворона?

Любопытно, что ей на самом деле нужно? Может, поддаться ее чарам и посмотреть, что произойдет дальше? Дать ей себя увлечь, провести с ней ночь и посмотреть, как она поведет себя и о чем попросит… Сколько же их было, этих случайных и бессмысленных ночей, освещенных недолгим удовольствием и не оставивших после себя ничего, кроме пустоты и отвращения к самому себе, к партнерше, к жизни… Как же оно надоело. Голод вечного существа накатывает волнами, приходит и уходит, и на пике его трудно бывает сдерживать. Хорошо, если рядом есть любимая женщина, с которой эту вспышку можно разделить. Но после гибели Марты меня все время терзал страх. Лани появилась десятилетием позже и какое-то время скрашивала мое существование, но ее кошачья сущность не позволяла ей быть верной, а я не мог делить ее с другими. А позже и интересы разошлись – она пыталась втянуть меня в интриги Ар Лессена и Вечных, имеющих на этой земле свои домены, увлекшись очередным этапом нашего традиционного соперничества, а я только что получил прививку от интриг на всю жизнь.

В этом смысле я такой же объект для манипуляций, как и бедный неопытный Нигейр Алекс – всем нужен сильный союзник с бесконечным запасом прочности и влияния, и мало кого интересует обычный человек с его страхами и слабостями.

Пока я раздумывал, одна рука рыжеволосой соблазнительницы обняла меня за шею, а вторая скользнула ниже пояса. Ну, тут я всегда быстро реагирую, и от опытных дам этого не скроешь. Отстраняться, кажется, уже поздно… да и неудобно… да и не хочется…

Ну и как я ее теперь за дверь выставлю, когда сам…ох… не в состоянии сопротивляться… под курточкой то у нее ничего и нет… А, будь что будет… Будем считать это боевой операцией по выманиванию противника из окопов. Остаться здесь или спуститься в спальню? Вниз идти уже не хочется, а этот диван все стерпит…

Неожиданно тенькнул гвор – предупреждающий сигнал от Нвера, что ко мне идет еще один посетитель, и я отчетливо услышал, что кто-то быстрым и уверенным шагом поднимается по лестнице. Кто-то свой, раз Нвер пропустил. Не вдаваясь в объяснения, я быстро поднял мою уже почти раздетую соблазнительницу, завернул в плед и выставил за дверь, на лестницу, ведущую на верхнюю площадку, велев ждать беззвучно и вообще дышать через раз. Поспешно застегивая все, что она успела на мне расстегнуть, я опять налетел на угол стола тем, что пониже пояса, погасил вопль боли и рухнул на визоры, и они посыпались со стола, словно горох, раскатившись по всему кабинету. Так меня и застал Шандр – со стиснутыми зубами, одной рукой собирающего на коленях закатившиеся под кресло «паучьи глаза», а другой судорожно запихивающего рубашку в брюки.

Первые несколько мгновений он молча помогал мне собирать визоры, пока я старался незаметно отдышаться и разомкнуть судорожно сжатые челюсти. Обнаружив две чашки на столике у камина и быстро обежав глазами кабинет, он бросил на меня вопросительный взгляд, но я вовремя успел повернуться к нему спиной, чтобы не отвечать, и поспешил занять свое законное место в кресле за рабочим столом.

– Полчаса назад у нашего шеадра я столкнулся с Юлей, – начал он вполголоса. – Она спасалась бегством из Наган-Карха

Меня аж подбросило на месте.

– Что случилось?

– Говорит, подслушала один очень странный разговор. Рвалась к тебе, предупредить об опасности, но мне показалось, что она уже на ногах не стоит от усталости. Я отвел ее в нашу гостиницу при куполе Стражи и приставил на всякий случай охрану.

– Я сейчас буду, – кивнул я, мысленно благодаря все силы мироздания, за то, что они послали мне Шандра, за то, что он так вовремя вышел из штаба Пауков и перехватил ее и даже за то, что я ударился причинным местом и мгновенно отрезвел. И за то, что у меня есть повод быстро и почти прилично завершить дурацкую историю.

– Уже лечу, – сказал я и Шандр, кивнув, вышел из кабинета. Подождав, пока он уйдет, я позвал обратно грустно сидевшую на ступеньке Джану.

– Извини, – старательно изображая разочарование, вздохнул я. – Небольшое ЧП. Не знаю, когда вернусь. Давай отложим обсуждение вопроса моей безопасности до… до лучших времен. Нвер отвезет тебя в город.

– Я на крыльях, – сказала она. – Они внизу, в прихожей.

– Хорошо. Спокойной ночи, – лицемерно пожелал я и побыстрее рванул на верхнюю площадку.

Когда я вломился в гостиницу, обогнав Шандра, бедняга Юля крепко спала, свернувшись калачиком на диване. Рядом на полу валялись крылья и сумка с вещами. Посидев рядом с ней с надеждой, что она проснется, я дождался Шандра.

– Останусь-ка я, пожалуй, здесь, – заявил я, когда мы вышли на крыльцо, решив не будить девушку и дать ей хорошенько отдохнуть, обсудив подробности завтра.

– Раз никто сюда не заявился в течение получаса, значит ее перемещения не отследили, – сказал Шандр. – И ты можешь спокойно возвращаться домой, – видя, как я поморщился, он усмехнулся. – Надо было ее сразу выставить, а не ждать, пока она начнет хватать тебя за… – он сделал неприличный жест.

– Ты-то откуда знаешь, – проворчал я.

– Догадаться было нетрудно. Она давно к тебе примеривалась, только ты этого старался не замечать.

– Я лучше тут побуду. На всякий случай, – повторил я твердо. – Надеюсь, у них найдется еще одна комната для своего Верховного.

И тут я вспомнил про визоры. И бумаги. И тяжело вздохнул. Придется вернуться для того, чтобы забрать и доделать хотя бы часть…

Глава 8. Джана, ч.2

Когда Юлька закончила свой сбивчивый и немного путаный рассказ, Рес и Шандр многозначительно переглянулись.

– В общем-то, большую часть этих планов мы уже знаем, из разных источников, – заговорил Шандр. – Но тут все как на ладони. Одно к одному.

– Анг Мирт только не вписывается, – буркнул Рес, помятый и не выспавшийся с утра. – С его демонами и злобной тварюкой на месте Единого. Кстати, Илар уже отправил портреты нашим разведчикам, или еще нет?

– Вчера во Фрейфен ушел курьер, – кивнул Шандр. – Обратная связь через визор. Кстати, на всякий случай я положил туда портрет Эрлен. Женщину нужно тоже попробовать опознать.

– Надо было еще Лани добавить, – зевнул Рес. – Раз она в Наган Кархе крутится, тоже может быть причастна.

– А что такого есть в Анг Мирте, чего нет и невозможно взять здесь? – спросила Юлька, переводя взгляд с одного на другого.

– Демоническая часть Вечных, – ответил Рес.

– Размыкатели Грани и резаки пространства, от которых горит и плавится все живое, – почти одновременно с ним сказал Шандр.

– Техника, которой нет в Ар Соль и которая способна вас запугать, потому что вы не умеете с ней справляться, – резюмировала Юлька.

– Умеем, – возразил Рес.

– Ты умеешь, – поправил его Шандр. – Силой Вечного. Поэтому если тебя убрать, нашествию из Анг Мирта будет нечего противопоставить.

– А это способ всех вас шантажировать, – опять подытожила она.

– Твоя совратительница права, – Шандр толкнул в бок прилегшего на стол Хэйгена. – Тебя опять хотят убить. Пожалуй, стоит запереть тебя в башне и приставить телохранителей. Или лучше телохранительниц?

– Не дождетесь, – буркнул Рес, зевая во всю глотку. – Если она еще раз ко мне сунется, я ее сожру. В прямом смысле.

– А что случилось? – спросила Юлька, с трудом сохраняя серьезность.

– Хотя нет, – проворчал он с отвращением. – Там есть нечего, одни кости.

– Его вчера чуть девственности не лишили. Еле убежал, – съязвил Шандр. – Поэтому я против того, чтобы вы, Юля, жили в его башне, как он хочет. Во-первых, она не предназначена для обитания нормальных людей, там банально неудобно любому живому существу, кроме, собственно, Ворона. Ему там комфортно, потому что он входной дверью почти не пользуется. Во-вторых, он за последний год превратился в мишень, в которую чего только не попадает. Риск существенный… В третьих, несмотря на то, что башня в стороне от города, жители все равно поглядывают в ту сторону и охотно сплетничают. Заметят, пойдут слухи, и ваше местонахождение может стать достоянием гласности. Я настаиваю, чтобы вы остались здесь, в гостинице Стражи, под нашей охраной.

Рес досадливо поморщился.

– Да плевать на слухи, – фыркнул он. – В башню ни одна сволочь не сунется, даже вечная. А здесь всегда много разного народа по делам приезжает.

– Народ разный, но свой, – возразил Шандр. – Если что, поднимут тревогу и дадут отпор. Посторонних здесь нет. Только Пауки, Стражи, Следопыты – дети Ворона. Предупредим, чтоб были настороже. Чужих будем проверять особенно тщательно.

– А мне что делать? – спросила Юлька с грустной миной на лице. – Сидеть взаперти? – в голосе ее послышалась тоска.

– Давай вместе слетаем к тебе в университет, – предложил Рес. – Одной рискованно, вдруг тебя там ждут люди Алекса. – Наверняка же там у тебя какие-нибудь зачеты впереди. Попроси дать тебе индивидуальную программу подготовки. Если я все-таки сегодня доберусь до Шейлы, этот вопрос решится одним ее звонком в школу. Она рассказывала, что вы прекрасно научились контактировать через Маар, поэтому с вопросами можешь обращаться прямо к ней. Ну или ко мне, если тема мне по силам.

– Неудобно вас отвлекать, – вздохнула Юлька.

– Его – удобно, – вмешался Шандр. – Вы, Юля, оказываете на него исключительно положительное влияние.

Рес проигнорировал это замечание.

– Ты говорила, у тебя хорошо получается зарядка концентраторов? – она утвердительно кивнула, и он продолжил. – У нас тут навалом работы, штатных элементалов для этого дела всегда не хватает. Тебя можно даже официально нанять, как студента-практиканта, чтобы доход шел.

– Стрелы Некроса заряжать? – с упреком переспросил Шандр. – Ты не спятил?

– А почему нет? – заинтересовалась Юлька. – Я ж не пробовала. Интересно же!

– Штатные визоры, например.

Шандр уронил голову на руки.

– Юля, эта наглая тварь хочет свалить на вас свою работу.

– Моя работа – визоры и Зеркала дальнего действия, работающие через несколько Граней, на Старой Земле, в аномальных зонах и так далее, – огрызнулся Рес. – Я про обычные глазки для видеозаписи.

– А, так я пробовала уже, – рассмеялась Юлька. – Я на свой «глазок» лекции все время записываю, когда спать хочется, или препод нудный попадется. А у него ресурс какой-то маленький, неделя – и он дохнет, надо менять. Хотя они дешевые… а так зарядишь заново – и снова пишешь.

– Это не ресурс, это емкость кончается, – пояснил Рес. – Эти, для общего пользования, примитивные, как доска. У нас другие, сложнее. В общем, дело найдется, – заверил он. – Можно еще время от времени отправлять тебя в Нуэйн, чтобы сбить и запутать возможных наблюдателей. Там тоже интересно, например, по мастерским походить, посмотреть, как те же щиты, концентраторы и стрелы Некроса делают.

– Это тебе интересно, – покачал головой Шандр. – Ты себя с девушками не путай.

– Мне тоже, – заверила его Юлька. – Я согласна на все. А еще … мне всегда хотелось полетать над океаном, вон над теми островами, что виднеются с берега. Пока я тут, в Альбре, жила, мечтала туда наведаться, но не сложилось. Там все время обретался один страшный черный ворон, – хихикнула она.

– Он и сейчас там обретается, – заверил ее Шандр. – Время от времени. Такой же страшный и черный. Погода, к сожалению, уже холодная для юных любительниц экстрима.

– Со мной – можно, – авторитетно заявил Рес. – Я каждый день летаю по утрам. Если встанешь часиков в шесть – присоединяйся. Позже, к сожалению, никак – дел много. Рискнешь?

– Рискну, – решительно кивнула она. – Когда?

– Да хоть завтра, – ухмыльнулся Рес. – Только оденься теплее, ветра нынче действительно холодные.

– И еще, пожалуйста… – заговорила она после короткой паузы. – Можно как-нибудь спасти Румянцева? Он же сам не свой… Мне показалось, местами у него даже голос другой был, когда он это все Саше излагал.

– Разберемся, кто за этим стоит – попробуем, – пообещал Шандр, но Рес только покачал головой.

– Не знаю, – сказал он тихо. – Я не уверен. Тот демон в Мааре… у него были все шансы стать мной, он каждый раз убивал меня, пока я не собрал сам себя по кусочкам и не раскрошил на части его, – он поежился и Юлька поняла, что ему неприятно об этом вспоминать. – Ширин считает, что у демонической половинки при постоянной подпитке кровью и эмоциями извне есть все шансы вытеснить твое сознание и захватить твое тело. А у тех, на кого сделали управляющий слепок, появляется в Мааре что-то вроде двойника… В общем, я не знаю, что будет с разумом человека, если его постоянно держать на поводке и что-то приказывать, подавляя его истинную личность. Это как Двуликого в шкуре держать. Человеческий разум подавлен, замещен разумом хозяина… прости, Юля, я не могу тебе этого обещать. Боюсь, это может оказаться не в моих силах.

Она печально кивнула.

– Я понимаю.