Текст книги "Чужая судьба (СИ)"

Автор книги: Ольга Обломова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 24 страниц)

– Знаааю, – мягко проворковал Эл, и резко отшатнувшись, повернулся спиной к своей жертве, высоко подбросил тарк, приказал. – Убей его.

Ирин неторопливо двинулся в сторону Тая. А тот почувствовал, что второй раз за этот день его ярость достигает запредельных размеров, полностью испепеляя самоконтроль. Но сейчас к горечи гнева примешивалась соль страха и подступающей паники, безнадежности. Этот водоворот обжег ударом боли по спине, и... Тай ударил. Но не по подходившему, чтобы убить Ирину, не по ненавистному до потери контроля эльфу, а по той черной малости, что прочнее оков сковала тело, пленила волю – падающий черный камень охватил желтый, как солнце, огонь.

– Дурак, – презрительно выдохнул перворожденный, обернувшись. И тут камень взорвался тьмой. Тай еще услышал страшный крик эльфа, прежде чем выпасть из этой реальности.

Вокруг клубилась тьма – живая, бархатная, родная... раненая. Тьму мира разъедала вырвавшаяся на волю пустота, которая искала себе новое пристанище, и в своих поисках заскользила по связывающей их золотой нитью к сущности Тайшата. И остановилась, ударившись о горящий перед ним божественным щитом огненный знак. Пустота растекалась по преграде тонкой пленкой, разъедала, растворяла, но знак держался, и хищное нечто с недовольным стоном отступило, выбрав иную нить – синюю. И там препятствий не нашлось. Яркая сущность эльфа агонизируя, растворилась, поглощенная жадным ничто. Пустота нашла для себя новое пристанище, отгородившись от мира тонкой пленкой чужого тела, убежав от недовольной её присутствием тьмы и... оставив после себя маленький, бело-красный клубок.

Огненный щит давно исчерпал дарованную ему энергию и погас, а потому клубок спокойно подлетел к сущности принца вплотную, и хотел лететь дальше, возвращаясь к покинутому когда то месту, но оно оказалось занятым.

"Отдай, отдай, отдай", – заверещало вокруг, заныло.

"Нет!", – последовал яростный ответ.

"Отдай, отдай, мое, отдай".

"Пошел вон!", – огрызнулся... кто? Тайшат? Олег? Нет – Тай. "Теперь мое. Не отдам – ищи себе другое тело!"

"Мое, мое, мое", – захныкало вокруг, запречетало. – "Мое, отдай, вор, нехооороший, моёоо, отдай".

"Поздно, теперь мое. Убирайся!".

Бело-красный клубок давно превратился в маленький двуцветный смерч, но изгнать захватчика так и не смог. И пришлось ему по совету чужака искать иное тело, благо имелось тут неподалеку одно, живое и, что удивительно, не занятое. Идеально...

Тай очнулся на полу, в грязи и чужой крови. Застонав, не столько от боли, сколько от буквально пропитывающей тело слабости, Тайшат сделал попытку подняться, хотя больше всего ему хотелось лежать так вечно. Однако брезгливость оказалась сильнее. С великим трудом, но принц заставил свое тело подчиняться желанию разума. Сначала медленно уселся на полу, затем поднялся на дрожащие ноги. Неторопливо, шаг за шагом, не спеша, доковылял до бессознательного Кьята. Вернее того, что от него осталось. Постоял рядом, собираясь с силами. Затем осторожно коснулся окровавленного лица и нырнул в сплетение нитей чужой ауры, сращивая самые важные, щедро делясь крохами оставшейся у себя энергии. Сколько времени прошло не знал, но вряд ли много – на многое у него не хватило бы сил. Даже после такого общего действия, призванного в основном укрепить организм Изменчивого и не дать умереть до прихода помощи, Тай уже чувствовал себя вымотанным до полного предела. Возможно поэтому услышав стон, не сразу понял, что это совсем не его. То, что эти жалобные звуки не принадлежат и Кьяту догадался еще позже. И только затем додумался оглядеться, после чего заметил, что лежащий невдалеке блондин, когда то составляющий конкуренцию нынешнему телохранителю (ха-ха) принца, шевелится. Удивившись, Тай поднял чей-то нож и осторожно двинулся к тому, по дороге споткнувшись о тело арраша, и еле удержавшись при этом на ногах. Задумчиво осмотрел "препятствие", но так и не понял, жив он или мертв. Вроде и не дышит, и открытые, светящиеся темнотой глаза стеклянно смотрят в потолок, но сам теплый, гибкий и вообще не производит впечатление трупа. Впрочем, сейчас не до него. Тай вздохнул, и продолжил путь к Ирину. Подойдя же к тому, наклонился и не сумел сдержать дрожь, увидев, что глаза у Изменчивого открыты, и смотрят вполне так осмысленно.

– Ирин? – удивленно выдохнул Тай. – Ты жив?

В голубых очах лежавшего отразилась тень гнева.

– Как ты смеешь? – слабо, но яростно выдохнул он. – Я не Ирин. Я – Тайшат. Принц Тайшат.

И тут силы покинули Тая окончательно. Он потерял сознание, свалившись частично на пол, частично на блондин и лишь по какой-то случайности не прирезав при этом последнего.

Эпилог.

Тихий, но настойчивый стук в дверь долетел до лежащего на широченной кровати и омываемого ярким утренним светом человека. Или не человека? Да, действительно. Утренний свет, проникая через широкое, почти во всю стену, окно, освещал дорогую обстановку спальной комнате, и в частности изящную кровать, на которой, поверх одеяла с листком бумаге в руках лежал чем-то недовольный айран.

– Войдите! – отреагировал на стук он, откладывая письмо в сторону, и разворачиваясь лицом к открывающейся двери, и к входящему в его покои чел... нет, айрану.

– Доброе утро, Ваше Высочество, – вежливо произнес вошедший.

– Не такое уж и доброе, Кьят.

– Вы плохо себя чувствуете? – встревожился посетитель.

– Нет, – поморщился в ответ лежащий. – Ты же меня чувствуешь. Зачем задаешь вопросы, на которые ответ заведомо известен? Лучше скажи, как там наш подопечный? Так и не пришел в себя?

– Нет. Ирин все еще находится без сознания.

Услышав ответ, Его Высочество, принц Дамира вздохнул с облегчением, даже не пытаясь скрыть свою радость от столь трагичного ответа. Что поделаешь, утаить что-либо от того, кто тебя без проблем читает, чрезвычайно трудно. Он уже прокололся чуть раньше, потому пыжиться сейчас не имело смысла. Правда объяснять свое необычное поведение не стал, сказав, что расскажет все позже. Кьят терпеливо дожидался сего момента.

– Но вообще я не просто так интересуюсь вашим состоянием, – продолжал меж тем Изменчивый. – Я иду от Малина. Он сообщил, что домой отправиться через три дня, у него какие-то срочные дела образовались. Я надеюсь, вы в состоянии проделать это путешествие? Очень уж не хочется ждать.

Как ни странно, но после тех, месячной давности событий, Тайшат, выложившийся до предела, восстанавливался дольше, чем истерзанный до потери айранского облика Кьят. Каким образом Тай тогда умудрился найти в себе силы и привести Мальвина с Реджи на помощь, он сам не мог сказать. Да и не помнил толком. Зато потом последовало затяжное лечение, при котором он дважды чуть не умер. Но – выжил, а от этой задержки даже польза получилась. В этот месяц старший следователь Ив Шиман умудрился раскрыть убийство графа Дилли. Зарезал того собственный брат. Младший. А вот кто же провел жертвоприношение так и осталось для остальных загадкой. Хотя этот пронырливый следователь, кажется, догадывался, кто является виновником безобразия.

– Ждать говоришь, не хочется? – переспросил Тай. – Так я тебя обрадую, Кьят. Ждать тебе еще очень и очень долго.

– В каком смысле? – насторожился Изменчивый.

– В прямом, – невесело усмехнулся Тай. – Мне тут письмо пришло от отца. На меня вешают очередную дипломатическую миссию. На этот раз возвели в ранг посла. Так что как минимум еще лет пять ты дома не увидишь.

– И куда мы отправляемся? – убито спросил Кьят.

– В джунгли, – с непередаваемой тоской в голосе ответил принц Тайшат.

Конец второй части.

Часть третья.

Глава 1.

Было не просто жарко. Было влажно, душно, знойно. Короче – отвратительно. И очень, очень нелепо, так, что выть хотелось от внезапно обрушившегося невезения. Или не настолько внезапно? "Да мне с начала карьеры принца особо удача не благоволила! Начиная с выбора тела и заканчивая интригами вокруг моей персоны. Хм... выбор тела для вместилища души. Дико звучит то как! Или не для этого мира? Хотя наличие иной вселенной уже само по себе на бред тянет. Вот забавно будет, если однажды проснусь, а вокруг белая палата с мягкими стеночками. А может и не мягкими, я ж не буйный вроде. Впрочем, это смотря как смотреть! Но возможно отдельный номер психбольницы и личное знакомство с Наполеонами лучше того, что есть сейчас...". Тайшат огляделся и с тоской вынужден был констатировать, что окружающий пейзаж за последние секунды ни фига не изменился: все та же дорога, на которой он скучал, все те же осточертевше-зеленые джунгли вокруг, уставшие спутники в различных позах расположившиеся окрест, ну и автомобиль застывший неподалеку. Тот самый, каковой должен был доставить их к месту назначения, но так и не доставил. Справедливости ради, нужно признать, не по своей вине – виноваты те придурки, трупы которых сейчас скрывала завеса джунглей. Ну не оставлять же их на дороге? Слишком вид портят. Да и нервируют. "Чтоб их мерзость какая-нибудь обглодала!".

– Ваше высочество?

Тай медленно, лениво обернулся:

– Да?

– Ваше высочество, я только что беседовал с Хашом. Он сообщил, что машину наладить не может, говорит не его уровень.

– И? – обреченно уточнил Тай, не удивившись сообщению. Чего-то подобного он и ожидал, понимая, что Хаш – их проводник, сопровождающий, доверенное лицо – не спец в артефактологии, а водителя и его помощника, к сожалению, убили нападавшие. Как и охрану, взорвав её вместе с их транспортом. Только "посольская" машина осталась относительно неповрежденной. Правда, лишь внешне, двигаться она отказывалась напрочь.

– Придется идти пешком, – пожимает плечами Кьят. – Хаш утверждает, что недалеко, не более двух дней пути.

Принц скривился. Двигаться на своих двоих не хотелось – слишком жарко, опасно, да и просто лень. Но выбора не было. То ли им просто настолько не повезло, то ли налетчики подгадали, однако ни кармпы, ни логгеры здесь связь не брали. Ну логгеры дело понятное, а вот с кармпами это уже верх неудачливости. Таких "белых пятен" на всю Гафу насчитывается всего три! И надо же было им умудриться угодить в это столь редкое явление. Да еще так далеко от края. Два дня пути! За такое время что угодно случиться может, ведь как оказалось, места здесь еще опаснее, чем принц предполагал.

– Хорошо, Кьят, – тяжело вздохнув, сказал Тай. – Иди, собирай наши вещи.

Изменчивый молча кивнул и направился к застывшей машине, около которой разгорался небольшой скандальчик. Скандалил Ирой, богатый торговец, который затесался в посольский экипаж совершенно непонятным для Тайшата способом. Но этот выдающийся человек мало того, что сам пролез, так еще и своего партнера умудрился протащить. Вообще-то Ирой был нормальным мужиком: компанейский, веселый, не злой, хитрый правда, жадноватый, пронырливый и излишни навязчивый, но Таю он даже нравился. Немного. Однако сейчас его громкий голос вызывал лишь раздражение. Может оттого, что принц и сам был бы не против покричать, да положение не позволяло? Впрочем, не ему одному, но вряд ли остальные испытывали подобное же желание. Хотя кто их знает?

Группа, оставшаяся в живых после вероломного нападения, не была многочисленна. Кроме Тая, его телохранителя, захваченного за компанию Ирина, проводника Хаша, торговца Ироя и уже указанного выше компаньона последнего – высокого, худого и молчаливого мужчины по имени Джильдо – присутствовали Шарх и Туллий. Оборотень возвращался домой, в Крайтон, решив сделать маленький крюк и проводить знакомую компанию. Зачем ему это понадобилось, Тай не понимал, а потому относился с опасением, тем более что подозревал Шарха в покушении на свою драгоценную особу. Туллий же был айраном, назначенным послом в Джунгар – ту самую страну, куда они собственно говоря и направлялись. Тайшат числился его помощником, Ирин – телохранителем посла, а Кьят соответственно принца. Посольства дамирцев никогда не отличались многочисленностью.

Жаль только у принца с его новым патроном отношения не заладились. Познакомились они еще в Илиодоре, когда этот Изменчивый прибыл на замену Малину. Высокий, болезненно худой, какой-то холодный, равнодушный на вид, с застывшим лицом, он даже на принца смотрел высокомерно. Тому это разумеется не нравилось и Тайшат встретил "руководство", мягко говоря, нелюбезно. А в путешествие отношения так и не наладились. Да собственно и времени на то особо не имелось. Сначала бесконечные скачки по телепортам – ну то есть на самом деле всего то четыре раза, однако все в один день, переход, небольшой отдых и снова переход. Заночевали уже в порту, а на следующий день ожидающий их лайнер отходил, направляясь к материку под названием Гафа.

Так получилось, что в предыдущем мире парень никогда не путешествовал по морю. Отдыхать отдыхал, купался, но чтобы куда-то плыть – этого не было. Так что опыт оказался внове. Только Тай с удовольствием обошелся бы и без оного! Жестоко страдая от морской болезни, как же он жалел, что в этом мире так и не удосужились изобрести воздушный транспорт. Как и лекарство от этой самой болезни. Принц чувствовал себя отвратно даже казалось бы в полный штиль, и от того было ему не до таких мелочей, как какое-то там налаживание отношений. Даже с начальником. А потом, во время короткого отдыха в порту и данной пока что не состоявшейся поездки в Инилин – столицу Джунгара – как-то вроде и поздно. Теперь же Тайшат с ужасом представлял их будущую совместную деятельность в течении пяти лет. "Может сейчас попробовать как-нибудь наладить отношения? Два дня пути по этой чертовой дороге у нас уже есть, потом опять "прыжки". А вдруг удастся?".

Вздохнув, Тай проводил уходящего Кьята грустным взглядом, прислушался к громким голосам, выдвигаемым сторонами аргументам и приготовился к долгому (ну относительно) ожиданию. Однако его опасения не оправдались, уже через двадцать минут их малочисленная группа двинулась в путь.

Шли без остановок до самого вечера, благо при нападении день как раз перевалил за полдень. За этот относительно короткий промежуток времени Тайшат успел похвалить себя за то, что еще в Илиодоре купил хороший боевой стилс, предусмотрительно взяв его с собой. Нет, лично ему воспользоваться оружием не удалось, но в том, что оно очень даже может понадобиться, убедился.

Зверь выпрыгнул из зарослей совершенно неожиданно, стремительной молнией прочертив воздух, так, что Тай и среагировать то не успел. Но по счастью жертвой выбрали ни его, а оборотня. Каким образом Шарх сумел увернуться, принц не понял, но факт остается фактом. А дальше у нападавшего животного шансов не осталось, потерявшую темп тварь ждал горячий прием: в неё стреляли все, кроме Тайшата. Последний решил, что его помощь просто не нужна. А после того, как зверь застыл на земле, подошел ближе, дабы рассмотреть представителя местных хищников, который так и остался лежать на дороге в луже медленно натекающей крови.

Он был черного цвета, относительно небольшого размера (если бы стоял, в высоту доставал бы до колен), покрытый чем-то отдаленно похожим на обычный мех земных хищников, который, однако, на ощупь не напоминал мягкую шерстку, а был излишне жестким, как щетка, хотя и коротким. Ушки с кисточками торчком, кошачья морда, ну и набор стандартного "вооружения": когти да зубы. Хорошие такие, длинные коготки и выдающиеся, в три ряда, острые, словно зубья пилы, зубки.

– Это лайра, – раздался голос, откуда-то сзади. Обернувшись, Тай узрел их проводника, заглядывающего ему через плечо. – Одно из наиболее безопасных хищников джунглей, как бы странно это не звучало. Нападает, как правило, из засады, умеет хорошо маскироваться, так как способна сливаться цветом с окружающей средой, обладает высокой скоростью. Нам повезло, эта лайра еще очень молода. Мало того, что она сменила цвет на черный, так еще и не на того напала. Взрослая особь таких ошибок бы не совершила.

– Вот как? – задумчиво пробормотал принц, поднимаясь с корточек на ноги. И через минуту поинтересовался: – А какие еще зверушки обитают в вашем милом лесу? Так сказать, более высокие по рангу.

– Ну, – слегка улыбнулся Хаш, и у принца сложилось мнение, что вопроса тот ожидал. – Есть, например ремтор, который поопаснее будет ...

Их проводник устроил небольшую лекцию, с удовольствием рассказывая о местной живности и при этом явно наслаждаясь произведенным на своих слушателей впечатлением. Тайшат оглядел лица спутников. Если Шарх, как местный, оставался абсолютно спокойным, видимо все это уже зная и вместо прослушивания настороженно вглядываясь в пугающий зеленый мир, разрезаемый их дорогой на две половинки, то остальные такой выдержкой не обладали: Джильдо выглядел каким-то потерянным, и его явно пробивала дрожь, Идор, минуя стадию бледнения, стремительно зеленел ("Странно, они что раньше в этой местности не бывали?"), Туллий пытался выглядеть спокойным, но... не то чтобы не получалось совсем, просто было видно, что именно "пытается". И даже Кьят казался весьма обеспокоенным. Сам Тайшат внимательно слушал, немного рассеяно кивал головой и пытался как и оборотень сканировать окружающее пространства. Получалось плохо, и это парня расстраивало. Он понимал, что находится не в том состоянии, не чувствует себя в опасности. Черт знает что тому виной, но вроде бы понимая всю серьезность и даже учитывая эту перестрелку на дороге, как-то почти подсознательно воспринимал все происходящее как небольшое, домашнее такое приключение. "Да в принципе всего два дня пути. А может даже и меньше. Ну чего случиться может? То есть случиться-то может многое. Но авось пронесет".

– Понятно, – произнес принц, когда Хаш, наконец, выдохся. – А крысок у вас тут нет?

– Кого?!

– Ну-у, таких, – Тай, как мог, описал дрянь мерзкую, – размером с ежика, глазки красные, хвост длинный, гибкий, зубы острые, хоть и мелкие. Тело покрыто пластинами.

– Нет, – подумав, покачал головой Хаш, с любопытством посматривая на принца.

– Вот и хорошо, – удовлетворенно проговорил тот. – А то терпеть не могу тварей прожорливых.

Его передернуло от воспоминаний.

– Ладно, наверное, идти уже надо? А то мы если каждый раз на лекции останавливаться будем, то и за месяц не дойдем.

Остальные возражать не стали и через пять минут двинулись дальше. До самого привала больше ничего так и не произошло. На ночевку расположились тут же, на дороге. Хаш, добыв топливо, развел костер, вокруг которого все расположились. Поели в сухомятку тем, что имелось, а это не слишком много, на такую пакостливую ситуацию никто не рассчитывал. По идее к этому времени они уже должны были оказаться в Крим – ближайшем поселении, имеющем штатный телепорт. А вот поди ж ты как оно получилось. Благо им повезло, что местные перестраховщики, и кое-какой запас на всякий случай положили в машину. Больше всего радовало наличие воды, которой, впрочем, было не так уж много, но для их небольшого путешествия достаточно. Если ничего не случиться...

Несмотря на то, что Хаш поставил защитный контур, невольные путешественники решили установить поочередное дежурство. Однако ночь прошло спокойно, если не считать, конечно, звуков, мешающих уснуть непривычным к тому людям – вой, рычание, визги ночных животных. Утром большинство выглядело усталыми и помятыми, однако никто не скулил, все хотели быстрее добраться до обжитых, безопасных мест. Торопливо перекусив остатками еды и надеясь, что уже сегодня будут на месте, группа вновь двинулись в путь. Шли практически без перерыва, лишь на обед устроив короткий – минут на двадцать – отдых. Никаких происшествий за день так и не произошло, а сказанная ближе к вечеру реплика Хаша прозвучала музыкой для уставших людей:

– Кармпы заработали. Пока связь еще неустойчива, но метров через десять можно начинать перемещение.

Это сообщение встретили радостным, хотя и негромким криком. У всех как будто открылось второе дыхание, они рванули вперед и...

– Смотрите!

Тай не понял, кто это сказал, да и не важно. Его больше удивило, что едущую по дороге им навстречу машину они заметили только сейчас. Нет, то, что не услышали, оно и понятно, использование магии давало определенные бонусы. Хотя лично Тайшат считал эту бесшумность скорее недостатком. Как бы то ни было, к ним приближался автомобиль, и почему-то сие открытие счастья ни у кого не вызывало. В двух шагах от возможности воспользоваться карманным порталом, неучтенные встречи скорее настораживали и беспокоили, чем доставляли радость. Побежавшие было путники вновь сбились на неторопливый шаг, настороженно наблюдая за приближающейся неизвестностью. Как ни странно, но ни у кого не возникло даже мысли, что ведь можно попытаться и в лесу спрятаться от греха подальше, переждать. Нет, они продолжали держаться дороги – это буйство жизни по краям откровенно пугало. А тут может все еще и обойдется. Возможно это всего лишь посланные им на помощь едут?

Да, если у кого и мелькали такие мысли, то стоило неизвестным приблизиться, как они тут же и улетучились. Оглядывая овал на колесиках, верхняя часть которого оказалась срезанной и в ней виднелись небритые физиономии, Тайшат на миг пожалел, что все же не скрылся в лесу. Потому что сомнений не оставалась – это коллеги тех самых ублюдков, что лишили "послов" транспорта, водителя и охраны. "Что такое не везет и как с этим бороться? Попробовать утопиться – авось это будет последнее невезение". Впрочем, то, что они крупно попали, понял не один Тай. А вот чего делать, когда на вас направлено оружие, не понимал никто. Так и стояли, рассматривая друг друга. Наконец тем, в машине, это надоело, и "послам" что-то сказали, но на совершенно им неизвестном языке. Тай покосился на Хаша. Отчего-то он решил, что их проводник все понял, но оповещать о своем знании никого не спешит.

Противников – а Тайшат в этом нисколько не сомневался – в машине было не так чтоб много, человек десять всего. Однако в короткий промежуток всеобщего ступора, он заметил пока что еле различимую точку на горизонте. Судя по всему, приближались подельники данных. Черт знает, зачем те разделились, но если лично они хотят оказать хоть какой-то сопротивление, действовать необходимо быстро.

Меж тем часть вооруженных людей стала выбираться из машины, при этом остающиеся внутри продолжали держать группу "послов" на прицеле. "Если кого выводить первым делом из строя, то именно этих двух снайперов". Слегка прикрыв глаза, Тай попытался сосредоточиться на своей связи с Кьятом и передать ему приказ. Не понял, получилось ли, но очень на то наделся. А затем обратил внимание на врагов.

Для людей оказалось полной неожиданностью, когда двое в машине стали стрелять в своих же, лишь Кьят рванул в сторону подопечного, стремительно перекидываясь, да Тай на всякий пожарный упал на землю (видимо рефлекс, стреляют – падай), не забывая, впрочем, контролировать действия Подчиненных. Быстрее всех из своих сориентировались айраны, принимая боевую форму, но надо отдать должное и противникам, те тоже не тратили времени на размышления "почему и как", перенося огонь на обезумевших своих. А что случилось дальше, Тай так и не понял – просто в глазах неожиданно потемнело, к горлу подступила тошнота и он провалился куда-то во тьму, последнее, что увидев, так это испуганное лицо вцепившегося в него Кьята...

Медленно, с невероятным трудом открыв глаза – в какой-то момент показалось, что кожный покров век заменился свинцом – Тайшат с тупым удивлением посмотрел вверх. И увидел лишь сплетение синего и зеленого цветов, нанесенного на холст мира крупными мазками неизвестным художником. От этого вида его затошнило и с глухим стоном вновь опустил тяжелые веки, заменив сине-зеленое черным. С силой зажмурился, так, что на черном фоне всплыли белые звезды, почувствовал резкую боль в глазах, по щекам покатились слезы. Вновь открыл, усиленно поморгав, и расплывчатый фон сложился в картину синего неба и зеленой листвы местных джунглей. "Охуеть!", подумал Тай, с трудом понимая, что не так в картине. А потом с таким же трудом пытаясь сообразить, а чего ж он делает тут. От сих умственных упражнений его отвлек раздавшийся рядом стон. Испуганно вздрогнув, Тайшат собрался вскочить, но смог только медленно повернуться набок, увидев рядом лежащую меховую гору с впечатляющими коготками да клыками. Принц застыл в страхе и уже успел попрощаться с жизнью, когда до него дошло, что это всего лишь Кьят в одной из своих боевых форм. "Н-да...". Судя по всему, Изменчивому сейчас было похуже принца – если только Тай не ошибался в отголосках тех чувств, что доносились до него. Вздохнув, он вновь упал на спину. Больше всего хотелось закрыть глаза и сдохнуть к черту. А надо подниматься, снимать любимый, но осточертевший уже рюкзак и попытаться привести в порядок как себя так и своего телохранителя. И уже потом можно задаваться вопросом: а что вообще произошло и куда это он опять умудрился вляпаться?

Полежав еще минут пять и набравшись сил, принц таки приступил к выполнению программы: с трудом усевшись, достал воду, сделал пару глотков, чувствуя, что становится легче – тошнота уменьшилась, голова перестала кружиться и мир, наконец, приобрел четкие краски и линии, перестав быть нечто размытым, в чем с величайшим трудом можно было узнать некие привычные очертания. Таким образом приведя в относительный порядок себя, Тай взялся за телохранителя. Вернее попытался. Подполз к нему и... замер, не понимая, как хотя бы напоить того, как протискивать горлышко фляги между этих, сейчас судорожно сжатых, клыков. А вдруг Кьят очнется и не разобравшись в ситуации руку подающую откусит? Своей конечности лишаться не хотелось, как, в общем, и просто быть травмированным.

Сомнения Тайшата разрешил сам Изменчивый, внезапно открыв глаза. Тай даже вздрогнул.

– Пить будешь? – ляпнул. Изменчивый кивнул, делая попытку приподняться. Тайшат помог попытки стать успешной и отдал флягу мужчине. Тот опустошил её в рекордные сроки.

– Зря вообще-то, – задумчиво сказал принц. – Находимся мы непонятно где, а воды больше нет.

До него долетели отголоски чужого смущения, глаза Кьята приобрели виноватое выражение.

– Да ладно, – отмахнулся. – Я тоже её не особо берег. Авось и найдем. Главное чтоб вода тут не ядовита оказалась.

Кьят вернул емкость владельцу, медленно, задумчиво огляделся и вопросительно посмотрел на Тая.

– Сам не знаю где мы и как сюда попали, – ответил парень на невысказанное. Помолчал и уточнил: – А ты почему молчишь?

В ответ Кьят щелкнул зубами – Тайшат отшатнулся от неожиданности – и развел руками. Таю понадобилась минута, чтобы разобраться в пантомиме.

– В данном обличии разговаривать не можешь?

Кивок, подтверждая.

– А чего обратно в человека не перекинешься?

Кьят показал на свою одежду, находящуюся не в лучшем состоянии после превращения.

– Понятно, – кисло протянул принц, – одежда твоя превратилась в тряпки, запасной нет и значит в боевой форме идти будет удобнее, так как она не так подвержена травмам.

Вновь кивок. "Вот блин, мало того, что путешествовать придется в обществе с монстром, так еще и поговорить не удастся".

– Ладно, если тебе так удобнее, оставайся. В конце концов, мне то даже лучше, реакция на опасность по идее должно быть у тебя сейчас быстрее. Лучше скажи, что дальше делать будем?

Кьят выразительно посмотрел на принца.

– Хочешь сказать, я главный мне и решать?

Поспешный кивок, ехидство в глазах. "Гааад!". Но формально он прав. Тай растеряно огляделся.

– Ну наверное для начала надо добыть воду, – неуверенно проговорил, однако тут же заткнулся, остановленный дельной мыслью, каким-то чудом забредшей в голову. "Кармпы!". Стремительно подняв руку, Тай глянул на браслет и в недоумении замер – камень индикатора имел не сиреневый, как ему положено, а ярко-желтый цвет. Тайшат минуты две тупо пялился на него, вспоминая, что же значит этот оттенок. Испортился? "Использован! Точно. Когда кармп расходует свой единственный заряд, камень становится таким. Вот черт! И когда ж я умудрился? Ведь перед нападением смотрел, все в порядке было!.. Так, кажется начинаю понимать, как здесь оказался. Сволочь! И с чего бы ему вздумалось сработать без моего ведома?! Но все равно не понятно, чего нас тогда в джунгли занесло, а не в город, как настроено было? Нас... А рассчитано на одного! Да еще и неустойчиво работал в том месте. Видимо просто заряда не хватило донести обоих до Крима и выбросило на пол пути. Хорошо хоть живы остались! Кстати, насчет Кьята".

– Слушай, а как там твой кармп поживает? – поинтересовался Тай. Его телохранитель протянул руку, на обожженной кисти которой виднелась полоска почерневшего браслета с разбитым камнем.

– Это ты при падении так? – не сумев скрыть раздражения, спросил Тайшат. Ответом послужило равнодушное пожатие плеч. Принц закрыл глаза, размеренно дыша. Успокаиваясь. "Что делать? Ну что теперь делать?! Идти по этим долбанным джунглям? Риторический вопрос! Как будто есть другие варианты. Но как я ненавижу путешествовать по лесу. По любому лесу!"

– Ладно, пошли, – устало сказал Тайшат, поднимаясь. Если его догадка верна, и их действительно выкинуло на середине пути, то шагать надо в том направлении, в котором шли по дороге. Посмотрев на небо и вспомнив расположение солнца тогда, Тай махнул рукой вправо. – Туда.

Кьят молча последовал за принцем. "Еще бы! Разговаривать то не может! Даже не поругаешься для снятия напряжения!". Впрочем, чувствовал принц себя слишком плохо, чтоб еще и тратить силы на ругачку. То что ногами переставляет не падая и то хорошо.

В принципе, наверное неплохо, что они сейчас в джунглях, а не в пустыне какой-нибудь. По крайней мере, проблем с едой и водой не возникло. Они быстро нашли съедобные фрукты, а также какой-то плод похожий внешне на веретено и заполненный сладковатым соком, по вкусу напоминающим арбузный. Мякоть тоже была, но настолько сладкая, что есть её не хотелось.

Шли они не так уж и долго, когда на мир внезапно опустилась темнота. Слишком внезапно – вроде светло и вдруг бац, темень беспросветная. Пришлось в срочном порядке искать место для ночлега. Так как оба вымотаны были до предела, то решили не ставить охраны – ни один из них сейчас просто не способен на дежурство – а ночь провести на дереве. Собственно, так и сделали, забравшись на подходящее и довольно удобное, устроившись в переплетении веток.

Глава 2.

Пробуждение Тайшата трудно было бы назвать приятным. Вообще-то он и ожидал, что оно не окажется радужным, ожидал, что после такого трудного дня, перехода и неудачной телепортации наутро будет чувствовать себя препаршиво, что после ночевки на дереве все тело затечет и он двинутся не сможет и еще много "что", однако реальность превзошла все ожидания. Тай проснулся от того, что его собирались убить. Страх ударил по нервам, выбрасывая из сна резко, без всяких предупреждений. Вот он шел по знакомым с детства московским улицам – и вот уже чувство опасности било тревогу, било так, что это походило на боль. Нифига не соображая, рванул в сторону, пытаясь избежать непонятно чего и в какой-то момент почувствовал, что летит. А потом до него дошло, что он сверзился с дерева на котором спал, и уже приготовился к жесткому приземлению, когда на середине полета его поймали. Что-то холодное и скользкое обвило тело, прижимая правую руку, сдавливая с такой силой, что стал слышен хруст ребер, из легких исчез воздух и ни закричать, ни вздохнуть невозможно. Как и сопротивляться – пальцы свободной руки скользили по толстой, шершавой шкуре, ногти ломались, сдиралась кожа от ударов, попыток оттолкнуть, освободиться, но движения становились все более судорожными, в глазах темнело, в ушах нарастал непрекращающейся звон. "Конец", мелькнула затухающая мысль, когда совершенно неожиданно его отпустили – и он упал, не успев не только подготовиться, но и понять что-либо. Все тело пронзила боль, по правой руке словно огненным кнутом ударили – Тай вскрикнул и его выбило из реальности в серую туманность...