Текст книги "Чужая судьба (СИ)"

Автор книги: Ольга Обломова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 24 страниц)

– Что случилось, Ваше Высочество?

– Я вспомнил, – тихо произнес потрясенный и немного испуганный Тай.

– Что именно? – сильнее обеспокоился Кьят.

– Что мы забыли, – принц взглянул на своего телохранителя в упор и произнес трагически. – Мы Ирия там бросили.

Изменчивый застыл на миг, затем оглянулся вокруг, словно ища пропавшего товарища. Удивленно посмотрел на принца.

– Вы хотите сказать, он там так и остался? – спросил. Тай кивнул:

– Ага.

– И все еще спит?

– Ага, – виновато удостоверил принц.

– Второй день?! – недоверчиво воскликнул Кьят. На этот раз Тай почувствовал смущение, даже покраснел слегка.

– Ага, – подтвердил, скромно опустив глазки долу. Кьят уже собирался задать самый неудобный вопрос, но не успел. К ним приблизились слуги, подхватили багаж, понесли к замку. А один, который ничего не подхватывал, почтительно остановился перед Таем.

– Ваше Высочество, Его Величество король Дамира Конрад Саурон желает видеть вас через пол часа в нефритовом зале.

– Хорошо, – обреченно кивнул Тайшат, – передай отцу, что буду.

Слуга поклонился, повернулся и неторопливо зашагал к воротам. Тай же пошел проводить Ниру к загону. Телохранитель со своим роком последовал за ним.

– Даа, – тихо выдохнул Кьят. Затем спросил. – Он сам никак не вернется?

Принц мотнул головой.

– Без меня никак. Хотяяя... – Тай задумался, Кьят ему не мешал. – Знаешь, привезти его можно, сонного. Может слетаешь быстренько?

– Как? Его Величество должен познакомиться со мной, или вернее с новым телохранителем своего сына. А еще вернее ты должен меня представить, потом мне предстоит знакомство с моими коллегами – и это обязательно.

– Вот блин, а, – простонал принц. – Придется признаваться и отпрашиваться.

– А в чем признаваться? Что такого вы сделали с Ирином?

– Да ничего особенного. Усыпил его, чтоб разговору не помешал.

– Ох и недоверчивы вы, Ваше Высочество. Или были основания для подозрения? Кстати. Вы обещали рассказать кое-что, не забыли еще?

– Ничего я не забыл. Но – позже. Ладно?

– Конечно, Тайшат.

– Вот и отлично. Значит, сейчас оставляем роков, идем по своим комнатам,... кстати, а у тебя в замке комната есть?

– Нет.

– А одежда?

– Только та, что привезли с собой. Сходить к себе я уже никак не успеваю.

– На роке?

– Он устал.

– Вот б... – принц решил воздержаться от продолжения и лишь вздохнул. – В сумке у тебя есть что подходящее?

– Да.

– Понятно. Багаж твой все равно скорей всего ко мне отнесли, так что и узнаешь заодно, где там моя комната.

– Слушаюсь, Ваше Высочество.

– Ой, заткнись, а...

В нефритовый зал они смогли спуститься только через сорок минут после сообщения слуги. Так что недовольный взгляд Конрада для Тая неожиданностью не стал. Однако от замечаний в присутствии посторонних король воздержался. Кивком ответил на приветствие, показал на кресло, в которое принц и уселся. Кьят стал позади, за левым плечом. Тайшат бегло осмотрел зал.

Почему эта комната носила название "нефритовая", принц не имел понятия. Отделана была в бежево-золотистых тонах. Не отличающаяся большими размерами, но отнюдь и не маленькая, изобилующая мягкой мебелью, картинами, цветами, она оказалась чрезвычайно красивой и уютной и, как правило, служила для неофициальных приемов. Вот и сейчас Тай совершенно спокойно воспринял присутствие знакомых и незнакомых эльфов, а также представителей других рас, которые ранее Шату известны не были. Вот как-то не представляли того иноземцам, однако и не запрещали знакомиться самостоятельно. Благодаря чему Шат, Таю на беду, и сумел связаться с Реднтольном да перворожденными.

Последняя мысль заставила нахмуриться. "А ведь я не сам на длинноухих вышел, меня свел с ними кто-то. Но вот кто не помню, и как столь знаменательное событие происходило тоже. Запрет арраша? Видимо. Блин, как же избавится от него, а. И вообще, интересно, умру я, убив "хозяина" или нет?".

– Позвольте представить вам моего младшего сына Тайшата, – в это время говорил король. Тай, не вставая, кивнул головой, ни к кому конкретно не обращаясь, а словно сразу всем. – Шат, а это наши гости. Посла Ранд... гм, Ра-тан-ди-а-ля ар Таш-Ла-мира ты уже знаешь, его помощника Эл.. господина Тан-Киота тоже, так что представлю тебе неизвестных. Вот этот господин в черном Мараниль Маруш-Лар, посол из Мэлора, рядом с ним Ив Гарант из Милирона, в зеленом Шарам ибн Али из Атана, вот этот, невысокий молодой господин Нарин сын Карина из Кальхидарида, рядом с ним расположилась очаровательная госпожа Власа из Велислава и Шарх, посол Крайва.

Тай переводил взгляд с одного на другого, стараясь запомнить, кто есть кто. Мараниль Маруш-Тар был явно дроу или же по другому названию – темным эльфом. У него оказались такие же заостренные ушки, что и у светлых, но не столь вытянутые. Лицо более худое, разумеется красивое, глаза большие, необычного янтарного оттенка, волосы длинные, снежно-белые, спускающиеся свободной волной до талии. Сам высокий, стройный, гибкий, одет действительно во все черное.

Ив Гарант. Человек без сомнения. Невысокий, где-то среднего роста, с коротким ежиком темных волос, плотного телосложения, лицо круглое, нос картошкой, губы полные, одна бровь чуть выше другой, отчего лицо имеет удивленное выражение.

Шарам ибн Али тоже человек, явный житель пустыни. Смуглый, узкоглазый, широколицый, высокие скулы, одет в пестрый халат и сандалии на босу ногу. Чалмы на голове не наблюдалось.

Нарин сын Карина – это понятно уже по имени. Гном. Невысокий – Таю где-то по пояс -широкоплечий с длинной, до колен бородой, которая заплетена в две косички и украшена драгоценными каменьями. Лицо также широкое, брови густые, глазки маленькие, какого цвета принц не разобрал.

Госпожа Власа. Не красива, но истинно очаровательна – высокая, крупных габаритов. Не толстая, но "фигуристая": крутые бедра, высокая грудь, довольно тонкая для такого телосложения талия. Лицо округлое, длинные, каштанового оттенка волосы уложены в сложную прическу. В зеленых глазах светится ум, вся фигура дышит покоем и умиротворением. Рядом с ней чувствуешь себя спокойно. На вид Власе лет тридцать пять – сорок. Но на самом деле больше, конечно, это Тай считает еще по меркам Олега. Люди в данном мире живут чуть дольше, чем те, на Земле. В среднем до ста пятидесяти лет где-то.

Улыбнувшись в ответ на приветственную улыбку посла Велислава, принц перевел взгляд на последнего представленного отцом. И нахмурился. На первый взгляд парень походил на человека: высокий, фигура плотная, черноволосый, стрижка короткая, нос длинный, с горбинкой, губы тонкие, глаза карие, лицо овальное. Однако чем больше принц присматривался к послу Крайва, тем больше чувствовал что-то странное – не видел, а именно чувствовал. А затем вспомнил. Крайв – единственное государство оборотней, и значит их посол тоже... как это по научному? Метаморф? Вроде бы. Впрочем, Тай не очень помнил, научное это наименование или нет, да и вообще правильно ли назвал. И разницы то никакой.

– Теперь, – мягко проговорил Его величество правитель Дамира, также усаживаясь на одно из кресел, – когда вы представлены друг другу, думаю, мы можем перейти к вопросам, ради которых и собрались здесь.

Конрад на миг прервался, беря с подноса, с которым обходил гостей комнаты один из слуг, бокал красного вина. То же самое сделали и остальные, включая и самого принца.

– О твоих решениях, сын мой, мы побеседуем чуть позже, – взгляд короля скользнул по застывшему за спиной принца Кьяту. До Тая долетели отголоски ощущаемой Изменчивым неуверенности. – А пока обсудим возникшие проблемы. Тайшат хоть и младший, но думаю ему будет полезно поприсутствовать на нашем... совещании. Никто не против?

Все в разнобой заверили, что не возражают. Лишь гном промолчал, подозрительно косясь на Тая, но и не спорил. А принц расслабился, поняв, что пока не до него. Откинулся на спинку кресла, лениво потягивая напиток и приготовившись наблюдать за участниками собрания.

Как ни странно, но дальнейшее действие его увлекло. Несмотря на то, что к нему никто не обращался, и он ни во что не вмешивался, следить за происходящим оказалось весьма интересно. Это была Игра. Тай пытался понять, угадать по лицам кто что чувствует, кто доволен результатом, а кто нет. Кто проигрывает, кто выигрывает, но опыта для такого ему явно не хватало. Мимика, тембр голоса, выбор слов – все было штрихом маски, что скрывала истину. И Тайшат наблюдал, наслаждаясь спектаклем, да и учась понемногу.

Разговор этот продолжался часа три. Обсуждали самые разные проблемы, вплоть до Фешских Игр. Именно здесь Тай и узнал, что кроме послов Дамира и арраша, вместе с ним отправятся еще и Ив Гарант да Шарх. Принц мысленно скривился – что-то много попутчиков набирается, хорошо хоть гнома среди них не намечается – однако на лице удерживал все тоже сонное выражение. Его не трогали.

Но, наконец, совещание подошло к концу, гостей выпроводили, и Тайшат остался наедине с отцом.

– Пойдем в кабинет, – предложил Конрад и Тай поднялся, следуя за королем. Кабинет находился от нефритового зала не так уж и далеко. Можно даже сказать весьма рядом.

Заходил принц в знакомое помещение с легкой опаской, помня, что он все-таки провинился. Ему молча предложили сесть на все тот же ненадежный стул, Кьят как и положено застыл чуть позади.

– Итак, – сухо проговорил король, устраиваясь за своим столом. – Я вижу, телохранителя ты выбрал. Хоть видимо выбор и оказался труден. По крайней мере, если судить по времени, на которое ты опоздал.

Тай заерзал под осуждающим взглядом отца. Стул жалобно заскрипел.

– Честно говоря, – невозмутимо продолжил король, – я ожидал, что выбор твой падет на Ирина. Однако ты решил по-другому. Представь своего телохранителя.

Тай несколько растеряно посмотрел на короля. Насколько он помнил, никакого особого ритуала представления не было. Пожав плечами, принц сказал отрывисто:

– Кьят. Сын Каджи.

Уголки полных губ Конрада чуть дрогнули.

– Лаконично, – признал король. – Добавить есть что?

Тайшат задумался. Затем все также задумчиво произнес:

– Никем не подчиненный, лишних хозяев не имеет.

Брови отца поползли вверх в удивлении.

– Поняяятно, – выдохнул он. Задумался ненадолго. – А что сейчас со вторым кандидатом? Мне доложили, что прибыли вы вдвоем.

Тай опустил голову, чувствуя, как к лицу приливает жар. Взглянул на отца исподлобья и увидел, что тот переводит взгляд с виноватой фигуры принца за его спину. Тай обернулся и узрел, что Кьят имеет также весьма смущенный вид.

– Признавайтесь, что такое страшное вы с ним сделали, – приказал король. И вздохнув тяжко, принц признался.

– Мы его забыли.

– Вы его что? – вновь изумился Конрад.

– Забыли, – покаянно повторил Тай. – В гостинице, в маленьком городке под названием... эээ. Кьят, какое там название было?

– Трим.

– Вот-вот, в этом Триме, в одной из лучших его постоялых дворов мы его и того... оставили. Позабыв.

– Хм... – даже слегка растерялся монарх. – А сам он что же, вернуться не может?

– Нет, – Тайшат виновато взглянул на своего отца. – Он спит. Без меня не проснется.

– Ясно, – теперь вздохнул Конрад. Сказал. – Я сегодня хотел познакомить тебя с айранами, что будут сопровождать на Игры, но ты слишком опоздал и они уже убыли. Так что знакомиться придется завтра, прямо перед отправлением. Сейчас иди поешь, затем отправляйся за Ирином, а Кьят пока познакомиться с остальными телохранителями. У них там свои традиции. Но не забудьте, что выезжаете завтра. Кьят, обязательно слетай сегодня домой и собери необходимые вещи. Шат, за тебя все сделают слуги, но, если есть какие-то особые пожелания, позаботься сам. Все, вы свободны.

Тай попрощался и вышел из кабинета, направляясь в столовую. Кьят же выскользнул вслед за ним, но пошел в другом направлении, вместе с Арни.

Глава 17.

Выезд.

Светло-желтое с легким розоватым оттенком солнце существенно припекало, однако особой жары не чувствовалось – дул легкий, прохладный ветерок. Вокруг простиралось бесконечно-зеленое с редким желтым вкраплением "море", качалось под ветром широкими волнами, и при небольшом напряжении фантазии, можно было вообразить, будто действительно плывешь на плоту. Тем более что и укачивало соответственно – вот только ветерок нарушал вымысел, принося сладкий, дурманящий запах цветов, травы. Да и жужжание насекомых не способствовало развитию дальнейших выдумок, особенно учитывая, что эти самые насекомые надоедали чрезвычайно. Нет, комаров в данной местности не водилось, но летали мелкие, назойливые мошки. Они садились на обнаженные части тела, ходили, щекоча мягкими лапками своими и раздражая кожу, лезли в глаза, рот, нос. Тай сердито отмахивался, жалел, что поехал верхом, а не в повозке и с нетерпением смотрел вперед, туда, где высились величественные горы. А за ними скрывался совершенно другой, непонятный, неизвестный и оттого манящий мир. Тай подавлял волнение и нетерпение, стараясь оставаться спокойным и непринужденным. Как и подобает принцу. Но тем не менее мысленно клял неторопливость их хода.

Когда парень вглядывался в эту постепенно приближающуюся громаду, ему казалось, что ехать осталось недолго, что еще чуть-чуть и вот караван их будет у подножия. Однако умом принц понимал – до цели поездки еще достаточно далеко. И он откидывался чуть назад на широкой спине животного, расслаблялся, прикрывая глаза. Равномерное покачивание усыпляло, и принц находился в полудремотном состоянии ровно до того времени, пока не врезался в скопление мошек – и тогда еще с километр ему приходилось отмахиваться, злясь и с нетерпением ожидая, когда же мелкие гады отстанут. Отставали те не скоро. Но, тем не менее, это случалось, и Тай вновь уютно располагался на своем транспортном средстве, благо на широченной спине тапира устраиваться можно было с определенным удобством.

Когда Тай впервые услышал их наименование – именно услышал, а не воспользовался Шатовой памятью – его позабавило столь сильное сходство звучания с каким-то из названий земных животных. Тай не знал, каковы на вид тапиры его прошлого мира, но на Неониле данные представители фауны выглядели весьма примечательно. Во-первых, они были довольно большими, не выше лошади (если только чуть-чуть), но обширны настолько, что производили впечатление гигантов. Толстенные и для такого объема короткие лапы, широкая морда, маленькие ушки, маленькие глаза, толстые губы и длинный, шершавый язык. Тапиры травоядные, потому клыков не имели, однако и каких-либо защитных средств также не наблюдалось: ни рогов, ни когтей, ни копыт – хоть последнее и не совсем защита. Разве что шкура у них чрезвычайно толстая, такая которую не всякий прогрызет. Впрочем, охотников на прогрызания практически не находилось.

Окраска казалась необычной: ярко-желтая, синяя, светло-зеленая – причем, отчего зависит цвет, айраны не знали. Да и не интересовались особо. А вот пятна, покрывающие всю площадь шкуры, всегда оставались темно-коричневыми.

Двигались тапиры медленно и степенно, никогда не спешили, и бегать, кажется, не умели вовсе. Однако ж, при этом являлись основным транспортным средством Дамира. Изменчивых, которые сами излишней суеты не терпели, подобное вполне устраивали. Чего не скажешь о пришедших извне. Пару раз те пытались привести в королевство лошадей, но животные Захребетья жить на полуострове не смогли. И приходилось смиряться беднягам с неторопливым темпом бытия хозяев. Тем более, что роки отчего-то наотрез отказывались возить на себе не дамирцев. В отличие от флегматичных тапиров.

Еще одной особенностью этих гигантов – если подобное качество можно назвать особенностью – являлся необычный, умопомрачительный вкус. По крайней мере, так утверждали те, кто пробовал. А отведывали немногие. По традиции блюда из тапиров давались лишь приговоренным к смертной казни, которая приводилась в исполнение именно поеданием смертниками изысканного обеда. Дело в том, что мясо этих животных ядовито, а противоядие неизвестно. Если оно вообще существует. Потому, как это ни странно, природных врагов у тапиров не существовало, болезни, которыми они могли оказаться подвержены, оставались неизвестны, и если таковые и наблюдались, то не по эту сторону Хребта. И умирали тапиры только естественной смертью или же при чрезвычайно редких несчастных случаях. Продолжительность жизни для зверей у них казалась довольно высокой, около ста лет. А вот рождаемость мала...

Тайшат вздохнул и беспокойно заерзал на широченной спине своего транспортного животного. Какое-то неясное, но неприятное чувство отвлекло его от философских мыслей, уже начинавших плавно переходить в легкий дневной сон. О том, что ощущение не его, а Кьята принц понял, но что взволновало телохранителя не разобрал. Парень еще не до конца освоился с этой связью. Оттого сейчас чуть приподнялся и обернулся к едущему чуть позади Изменчивому для уточнения – и тут же натолкнулся взглядом на фигурку эльфа, пристраивающего рядом своего желтого тапира. Маленький Перворожденный совершенно терялся на широченной спине, что выглядело забавно. Однако принц не улыбнулся, да и желания такого не возникла. А вот недовольную гримасу еле сдержал.

– Добрый день, Ваше Высочество, – поздоровался арраш, несмотря на то, что утром, при отбытии из замка, они виделись. Тай не стал напоминать, лишь склонил голову в вежливом намеке на поклон.

– Господин Тан-Киот.

Эльф поморщился – обращение ему не нравилось. Он терпел его, когда прибывал в Дамире, однако теперь, когда хоть формально из королевства они не выехали, но были на пути к внешнему миру, Перворожденному терпеть надоело.

Вообще в этом мире у длинноухих существовал специальный термин, заменяющий приславутого "господина". Слово эльфийского происхождения, переводить которое те отказывались и требовали, чтобы к ним обращались только так. Никто, в общем, особо и не спорил, мало ли какие у кого причуды бывают. Однако с айранами вышла осечка. В их языке существовало одно крайне... нехорошее словечко, в приличном обществе, разумеется, не употребляемое, которое оказалось созвучно этому самому обращению. Так что дамирцы всеми силами старались избегать оного. Первое время длинноухие обижались. Однако когда им объяснили, в чем дело, решили согласиться на господина. Но подъехавшему к Таю эльфу такое положение судя по всему надоело чрезвычайно и терпеть его далее он видимо не желал. Что в полной мере подтверждали дальнейшие слова:

– Ваше Высочество, в данном путешествии, в котором я по договоренности буду вашим проводником и гидом в чуждом для вас мире, – Тай в изумлении поднял брови, не припоминая подобной "договоренности", однако эльф на его гримасы внимания не обратил, продолжая, – а также наставником и тренером для участия в Игре, нам с вами придется общаться чрезвычайно интенсивно. Не считаете ли вы, что в подобной ситуации для большего удобства следует отречься от формальностей и перейти к более непринужденному способу обращения?

Тай помолчал, переваривая, затем восхитился способом построения фраз и только потом подумал о смысле. Никаких причин для отказа не нашел и пожал плечами, бросив равнодушно:

– Да пожалуйста.

Эльф доброжелательно улыбнулся:

– Превосходно! Тогда называйте меня просто Элианель, а я буду обращаться к вам Тайшат. Или даже Тай, как и ваш слуга.

Принц поморщился. В устах именно этого ушастика сокращение резануло слух.

– Лучше Тайшат, – сухо сказал парень.

– А мне более по душе Тай, – мягко произнес перворожденный. Но от этой мягкости явно повеяло определенным... нажимом. Помня о сложившейся ситуации Тайшат ооочень не хотел ссориться с Элианелем. Потому вторично пожал плечами.

– Да как хотите.

– Вот и отлично! – воскликнул арраш, продолжая мило лыбиться. – Тогда перейду к делу, по которому и осмелился тебя побеспокоить, Тай.

– Что?! – резко выдохнул принц, круто, всем телом, оборачиваясь к эльфу. Гнев опалил с неожиданной силой. Почувствовавший это Кьят подъехал к тапиру Элианеля с другой стороны, а Тайшат сжал кулаки, пытаясь справиться с яростью.

В райне – языке айранов – было такое же разделение на "вы" и "ты", как и в русском, что очень нравилось Таю – привычно все-таки. Однако, существовали и отличия. Если в русском "вы" употреблялось при разговоре с незнакомым, неблизким человеком, или со старшем по возрасту, либо званию – не важно – то у айран не совсем так. "Выкали" они всем. За исключением членов семьи и равных по положению, да и то с последними только будучи в особо близких отношениях. То есть не важно, выше твой собеседник тебя по званию или ниже, местоимение "вы" обязательно, даже если называете друг друга по имени. Правда, представители рода аур Та иногда позволяли себе нарушать данный порядок, но только с хорошо знакомыми, особо верными слугами. Это являлось чем-то вроде завуалированной похвалы, словно бы принятие за члена семьи. Однако в обратном порядке нарушение оставалось недопустимо. Для принца равным является только другой принц/принцесса – даже король обращаться на ты не имел право. Если он не твой отец, конечно. Вот в последнем случаи как раз непозволительно было выканье. Для ближнего круга семьи такой формализм считался недопустимым. Так что Тайшат как-то весьма сильно оскорбил отца, обратившись к нему как к Его Величеству. Удивительно, почему Конрад тогда стерпел подобное, ограничившись довольно мягким замечанием. Но с другой стороны, и состояние самого принца в то время оказалось далеко от нормального. Впрочем, это дело прошлого. Сейчас же оскорбляли как раз его.

У эльфов правящих династий не существовало вовсе, во главе страны стоял Совет. И кем бы ни был Элианель на самом деле, принцем являться не мог в любом случае, а значит и "тыкать" Таю право не имел. О чем прекрасно знал, ведь прожил в королевстве достаточно, чтобы изучить обычаи. Тем более, будучи в свите посла. А значит обращался сейчас подобным образом намеренно. Не удивительно, что Тай взъярился. Хоть и прожил он в этом мире всего ничего – около двух месяцев только – однако в роль королевского сына вжиться успел. Он действительно чувствовал себя Тайшатом Сауроном! И сносить оскорбления от всяких... Нет, возможно парень и не отреагировал бы столь остро, не будь на данном месте именно этот эльф. В его присутствии Тай итак чувствовал себя уязвимым, а тот еще и давил. "Власть свою показать решил, сука?!". Принц глубоко вдохнул, задержал дыхание, успокаиваясь, выдохнул. Почувствовав, что относительно пришел в себя, сказал, с нажимом выговаривая каждое слово:

– Господин Тан-Киот, неужели вы решили сделать предложение моей сестре?

– С чего вы взяли? – непритворно удивился эльф. – Разумеется, нет!

– Так какого же рожна, – резко наклонившись, прошипел принц, – сука вы длинноухая обращаетесь ко мне как родственник?! Вы не имеете на это никакого право, и если только позволите себе еще хоть раз подобную фамильярность, я разорву с вами всякие отношения. И посоветую отцу сделать то же самое и в отношении ваших соотечественников. И впредь, я запрещаю вам называть меня Тай. Только Тайшат. Вы поняли?!

– Да... Тайшат, – через минуту молчания произнес эльф, перестав улыбаться. А вот принц растянул губы в чрезвычайно любезную улыбочку и вновь сел прямо. Спросил совершенно спокойно, будто и не было этого взрыва:

– Так о чем вы хотели сообщить мне, Элианель? Важное что-нибудь?

– Не особо, – самую чуточку холодновато произнес перворожденный. Таю казалось, будто он более удивлен, чем зол. – Просто известить желал о том, что в таверне нам необходимо будет подождать одного знакомого, который не смог выехать с нами. Но обещал нагнать в скором времени.

"Ах извещает он! Перед фактом ставит, даже не потрудившись спросить моего мнения. Да и других спутников уведомить наверняка не удосужился. Вот же козел! Но ссориться окончательно не стоит и первый то раз зря сорвался... Впрочем, может не совсем и зря. Кое-что объяснить ушастику следовало, а то уж больно зарывается. Вряд ли он до сей поры не замечал, что его "повелительство" не полно. Авось прорвусь".

– Конечно, я разрешаю, Элианель. Подождем, – легко согласился Тай, не меняя ооочень любезного тона. Однако длинноухий отчего то нахмурился. Правда ответил вполне спокойно:

– Благодарю вас, Тайшат.

После чего отстал, и его место тут же занял зеленый тапир с Кьятом на спине. Принц хмуро покосился на своего телохранителя. Как же ему не нравилась вся эта ситуация с аррашем!

– Это типа предупреждение было? – спросил тихо. Кьят с недоумение посмотрел на него и Тай пояснил. – Я о том ощущении, что пришло при приближении длинноухого.

Изменчивый пожал плечами.

– Просто вам очень не нравится этот эльф, вы его боитесь, и я настораживаюсь каждый раз, когда он приближается к вам.

– Понятно, – вздохнул Тай. "Все же неприятно когда твои чувства кем-то читаются". Принц неожиданно вспомнил, что так и не поведал Кьяту о зеленоволосой госопже, хотя вроде обещал. Но перед выездом времени не было совершенно, а сейчас вроде как не совсем подходящее место. Придется оставить разговор до лучших времен. Если они появятся, конечно. Собственно принц особо и не стремился рассказывать эту историю, однако Кьят ведь не забудет таево обещание. Да и не страшно это, особо скрывать там нечего.

– Интересно, кого эльф собирается ожидать, – задумчиво произнес Изменчивый. – Вроде все выехали вовремя.

Уже успевший принять более удобную позу принц лишь плечами пожал. Прикрыл глаза, расслабляясь и впадая в прежнюю полудрему. Видя такую незаинтересованность патрона, Кьят продолжать разговор не стал. Так они и ехали в молчании. Время текло неспешными капельками минут, испаряясь в туман прошедшего, солнце совершало свой путь по небу, и вскоре край его коснулся линии горизонта. Тай очнулся от холод, вернее от ощущения прохлады. Он пошевелился, открыл глаза, сел и вздохнул восторженно:

– Красиво как!

Прямо перед ним высилась громада Непроходимого Хребта. Тай любовался зрелищем этим, и лишь минут через десять увидел маячивший впереди домик, с такого расстояния казавшийся маленьким. Последний трактир перед переходом. Цель их сегодняшнего путешествия. "Добрались". Через каких-то пол часа они уже въезжали во двор заведения, носившего гордое имя "Под Хребтом".

Многочисленные слуги, коих взяли в это путешествие, принялись разгружать тапиров, так как теперь животных необходимо было отогнать обратно в замок. Дальнейший путь делегации предстояло проделать уже на лошадях. Так как находились они практически у границы королевства, эти животные вполне спокойно здесь существовали. Чего не скажешь о технике. Она конечно работала, но с перебоями и хранить её в настоящем месте не решались.

Войдя в зал, Тай задумчиво огляделся. Ничего особо нового по сравнению с другими заведениями подобного типа не узрел: комната, заставленная столами, немногочисленные посетители, сидящие за ними, снующие официантки. Конечно было тут очень чисто, светло, скатерти на столах, картины на стенах, обслуживающий персонал вежлив и аккуратен. Что не удивительно, ведь останавливались в трактире, как правило, те, кто прибывал из-за границы или наоборот убывал во внешний мир. А зачастую этими "шастающими" являлись весьма высокопоставленные лица. Так что хозяину марку приходилось держать – во избежание неприятностей.

Слегка потянувшись, Тай прошел к первому попавшемуся незанятому столику и с удовольствием плюхнулся на стул. Нельзя сказать, чтобы поездка оказалась такой уж утомительной, в конце концов ехать на тапире не то же самое, что пешком или даже на тех же лошадях. Знай себе лежи весь путь, изредка меняя положение. Но как ни странно такое время препровождение тоже изматывало изрядно. К тому же принц чрезвычайно хотел есть, ведь воспоминания об обеде давно успели потускнеть.

– Разрешите присоединиться к вам, Ваше Высочество? – Тай лениво повернул голову и узрел стоящего рядом высокого, стройного, разумеется красивого айрана с длинными синими волосами. Вообще-то скорее светлыми с голубоватым оттенком. Но, во-первых, оттенок был очень различим, а, во-вторых, звали айрана Малин. Тай мысленно тут же перекрестил его в Мальвин, после чего ему цвет волос стал казаться более синим, чем был на самом деле.

– Конечно, господин посол, садитесь, – радушно улыбнулся Тай. Айран ответил на улыбку и аккуратно примостился на соседней стул. Рядом с ним опустился молодой Изменчивый по имени Реджинальд, который выполнял обязанности секретаря. Севший по другую руку от Тая Кьят никаких разрешений не спрашивал. Так как стол, выбранный принцем, оказался рассчитан на шесть персон, то к ним присоединились еще Ив и Шарх. Запоздавший Элианель вынужденно сел за другой, что принца обрадовало несказанно.

Ужинали в молчании. Послы достаточно хорошо изучили привычки дамирцев, чтоб не лезть с ненужными разговорами. Лишь по окончанию трапезы, когда все наслаждались выбранными напитками, Тай сообщил, что в гостинице им возможно придется задержаться, так как господин Тан-Киот ожидает кого-то из своих запоздавших спутников. В ответ Ив Гарант в свою очередь поведал, что рад данному событию, так как ему было бы неплохо дождаться здесь посла, прибывающего на замену. Для предупреждения о некоторых нюансах поведения в данном королевстве. Тай выразил свое удовольствие тем, что все так удачно получается, и раскланялся, собираясь подняться в свою комнату. С ним попрощались, пожелали спокойной ночи, принц ответил на пожелания и, сопровождаемый телохранителем, потопал наверх. Когда был уже на середине первого пролета лестницы, услышал как открылась входная дверь, впуская еще одного посетителя. Тайшат обернулся автоматически, не задумываясь, просто желая увидеть новенького. Скользнул по стоящей на пороге фигуре равнодушным взглядом и замер в нелепой позе, ошеломленно наблюдая как очень, ну очень знакомый айран осматривается. Затем, видимо заметив нужного ему, двигается к... Элианелю. Который даже поднялся навстречу, приветствуя вновь прибывшего весьма сердечно. "Так это Ирина ждал наш длинноухий гид?! Ну нифига ж себе! И что сие значит?". Впрочем, что значит сие Тайшат уже понимал. И как же не нравилось ему понимание это!

Глава 18.

«Под Хребтом».

Отчего он проснулся, Тай не знал, однако что еще очень рано понимал. Сколько времени точно установить не мог, но за окном было еще темно. Опасности вокруг не чувствовал, потому позволил себе немного понежиться в теплой постели. Но поняв, что заснуть больше не удастся, решил подниматься...

Через пол часа одетый, умытый и голодный принц вышел из комнаты, направляясь вниз, завтракать. Из соседнего номера выполз отчаянно зевающий Кьят.