Текст книги "Чужая судьба (СИ)"

Автор книги: Ольга Обломова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 24 страниц)

Тело на кровати обмякло, расслабилось. Грудь равномерно поднималась в сонном дыхании.

"Ну, вот и отлично. А магичить при физическом контакте с подчиняемым оказывается легче. Запомнить надо бы".

Еще раз проверив, действительно ли блондин заснул, а не притворился, Тай удовлетворенно кивнул и тихо вышел из комнаты, направляясь в номер напротив. Кьят его уже ожидал, сидя на кровати, и при появлении Тая, вопросительно взглянул на того.

– Я думаю проще поговорить здесь. Если ты не против, конечно, – ответил парень, усаживаясь на все тот же стул. Кьят пожал плечами.

– Я не против, – помолчал чуть-чуть и так как Тайшат также не спешил нарушать тишину, уточнил. – И что хочешь знать?

– Все, – доброжелательно улыбнулся принц. – Кто, зачем, почему.

– Какие у тебя запросы, – чуть усмехнулся Кьят, причем, как показалось высочеству, слегка нервно. Но может, просто показалось? По крайней мере, принц надеялся на это – узнавать еще что-либо неприятное не хотелось, а узнавать тем же способом не желалось совсем.

– Итак, я слушаю, – немного устало сказал. – Если не знаешь с чего начать, начни с семьи. А дальше расскажи чуть-чуть о жизни, о том, почему захотел стать телохранителем принца вообще и именно моим в частности. У тебя дети то есть?

– Да, трое. Все пацаны. Старший недавно отправился в монастырь "Последних потомков".

– Понятно. А жена?

– Умерла три года назад.

– Извини, – равнодушно произнес Тай, на что Кьят так же спокойно пожал плечами. На принца он почему-то не смотрел.

– Продолжай, – приказал-попросил Тайшат. Изменчивый вздохнул.

– Да собственно и нечего больше. Родился, вырос, в гвардию поступил довольно легко, затем учеба, задания, неплохая карьера. Позже встретил Надин, влюбился. Женился. Прожили вместе двадцать лет, трех сыновей мне подарила. Три года назад умерла, я переживал очень, ушел со службы, но у меня тогда еще сын на попечении был – два остальных то уже в монастыре доучивались. Жить на что-то надо, я устроился в частное охранное агентство, охранял купца одного, но у него жена красивая очень.

– Влюбился?

– Нет. Она хоть и красавица, но не в моем вкусе. Гулящая. На меня запала, клиент возревновал. Уволил. В общем вот и вся моя жизнь.

– Сколько ж тебе лет?

– Пятьдесят.

"Не так уж и намного младше моего отца нынешнего. Однако королю жить осталось еще лет двадцать, тридцать, если повезет, а у этого меньше половины жизни прошло. Шат – идиот!".

– А твои родители? – спросил принц просто так, чтоб собраться с мыслями. Спросил и насторожился, почувствовав, как неожиданно напрягся его собеседник, хоть и ответил относительно спокойно. Правда, так и не взглянув на принца. "Тоже боится подчинения?".

– Оба умерли. Мать десять лет назад, отец... недавно.

– И кто они были?

– Мама знахаркой. Несмотря на простых родителей у неё оказались неплохие способности к целительству.

Тай кивнул, такое действительно изредка случалось. Еще бы, столько лет маги выбирали в спутники Изменчивых, и порой у некоторых детей встречались совершенно удивительные способности. "Вот кого-нибудь такого и надо было найти, да послать на Игры эти. Кстати, идея неплохая. Надо бы рассказать о ней королю".

– А отец, – меж тем продолжал говорить Кьят, но как-то словно неуверенно. – А отца моего вы знаете. Причем неплохо, он вашим ремулом был.

Потягивающийся Тай застыл. Затем медленно опустил руки. Уточнил тихо:

– Каджи?

– Да.

"Сюрпрайз... очередной. И что все это значит?".

– Вооот как. То-то у тебя способности такие неплохие.

– Вы знали?

– Конечно, – пожал плечами принц, – я же смотрел тебя, тогда. Еще в первый день. Не помнишь разве?

– Помню.

"Отлично, и что теперь? Что дает мне знание того, что Кьят – это сын Каджи? Да ничего! Кроме того, что после становления моим охранником, он узнает, кто убил его отца. Если еще не знает, конечно".

– Да, неожиданная новость, – произнес Тай, поднимаясь и отходя к окну. Теперь он отвернулся от собеседника, наблюдая за жизнью по ту сторону стекла. – И чего ты хочешь?

– А с чего вы взяли, что чего-то хочу?

– Зачем ты пришел пробоваться на эту должность?

– А почему бы и нет? Я остался один, заводить вторую семью не собирался. Я ведь до сих пор люблю свою Надин. Новую работу все равно приходилось искать, так почему бы и не у принца? И еще... мне интересно как умер мой отец. Он ведь был лучшим бойцом королевства, в отличие от вас. Однако, вы, Ваше Высочество, вернулись. Он же – нет. Как он умер?

"Попал... И как отвечать? И ведь не соврать, потом все равно узнает, если только... Но Ирина я не могу выбрать точно. Блин, как все сложно".

Принц не отвечал на вопрос, размышляя, но Кьят не торопил. Молчание затягивалось. Наконец Тай обернулся, посмотрел на сына убитого им айрана, который тоже теперь наблюдал за ним.

– Вот что Кьят, давай поговорим откровенно. Ты вообще-то собирался становиться моим личным телохранителем?

– Я не исключал такую возможность, – осторожно ответил Изменчивый.

– О'кей, – вздохнул Тай и, видя непонимающий взгляд собеседника, уточнил. – В смысле отлично. Тогда сделаем так. Я предлагаю тебе эту должность, но прежде чем дать ответ, ты выслушаешь мой рассказ. Затем подумаешь, и только после этого сообщишь решение. Но. В случае отказа я хочу быть уверен, что этот разговор не стане известен постороннему лицу, потому собираюсь... поработать над твоей памятью. Ты согласен на подобные условия?

– Да, – без колебания ответил Кьят. Тай устало прислонился плечом к стене, прикрыл глаза.

– О'кей. Тогда слушай. Во-первых, я не могу сделать Ирина своим телохранителем. Никак. И если ты откажешься, то придется мне обходится без оного, времени искать других просто нет. Как возможно знаешь, я отправляюсь на Фешские Игры. Во-вторых, о твоем отце. Ты что-нибудь знаешь, о том ритуале, что нам надо было проводить?

– Вы должны были драться, – тихо сказал Кьят. Тай усмехнулся горько.

– Блин, как, оказывается, много айранов знает об этом. А вот мне суть стала известна в самом конце, когда мы уже оказались на месте, и просветил меня именно Каджи. Лучший боец королевства, как ты и сказал.

Тай медленно прошел по комнате, и вновь умостился на стуле. В упор взглянул на Кьята, тихим голосом продолжая:

– Для меня испытание то оказалось равносильно смертельному приговору. Понимаешь? А я жить хотел! Да и хочу. Мне ведь только двадцать, а это мало, так мало. В общем, я напал на него. Неожиданно и вероломно, – по губам вновь скользнула та же усмешка. – Воспользовался своими способностями, подчинил, усыпил и... принес в жертву Иоиль.

– Спящего?

– Нет. Я дождался, когда проснется. Он даже почти вырвался во время разговора – опоздай я чуть-чуть, и сейчас ты разговаривал бы с ним.

"Правда, находящимся в моем теле... если конечно у него получилось бы задуманное".

Молчание. Безмолвие. Наконец, не дождавшись каких-либо реплик со стороны Кьята, Тай поднялся.

– Что ж, ты думай пока, а я пойду, посплю. Надумаешь, разбуди.

Изменчивый все также сидел, словно не слыша обращенных к нему слов, и принц не был уверен, заметил ли вообще его уход. Впрочем... впрочем, какая разница. Тай правда чувствовал себя чрезвычайно уставшим. И не столько физически, сколько эмоционально. "Спать, спать, спать. У меня по расписанию послеобеденный отдых". Зайдя в свой номер, не раздеваясь плюхнулся поверх одеяла. И почти сразу же отключился.

***

Тайшат вынырнул из дремотного состояния, но глаза открывать не спешил, пытаясь понять, что же его разбудило. Вокруг стояла тишина, только его спокойное, ровное дыхание слышалось. Душно как-то. Непонятно. Словно кто-то рядом стоит. Тай стремительно открыл глаза и увидел заносимый над собой кинжал, что держали тонкие, почти женские руки в белых перчатках. "Дежа вю". Тай скатился с кровати, уходя из-под удара, не понимая до конца, сон это или реальность. Однако легкая растерянность не помешала ему тут же вскочить на ноги и напасть на убийцу. Очень ловкого, надо признать, убийцу. От первого удара принца тот увернулся достаточно легко, но и сам попал в блок. Куда делся его кинжал, принц не заметил – а это плохо.

Сейчас Тайшат не чувствовал себя столь неуверенно, как при спарринге с сестрой. Месяц интенсивных тренировок вернули ему былую форму Шата, а реакция у него и правда стала лучше. Но и нынешний противник оказался весьма умелым – впрочем, другой бы и не занимался подобной деятельностью. Почему-то Тай сразу решил, что этот – убийца профессиональный.

Некоторое время они кружили по комнате, настороженно следя друг за другом. Пару раз Тай слегка отвлекался и еле уходил от стремительных атак противника. "Дьявол!". Надо было что-то придумать, но в голову ничего не приходило. И тут тихонько заскрипела дверь – нежеланный визитер отвлекся, совсем ненадолго, но этого времени хватило принцу на то, чтобы в достаточной мере сосредоточиться и захватить чужой разум под свой контроль.

– Стой!

Маленький человечек дернулся, но все же застыл, как приказали. Однако в голове Тайшата тотчас словно бомба взорвалась – он застонал от неожиданности, упал на колени, едва не утрачивая контроль над врагом. В глазах помутнело, однако Тай держался и держал, неспособный на большее.

– Ваше Высочество? – донеслось неуверенное от двери. Тай еле различал голос, ему казалось, что говоривший стоит от него чрезвычайно далеко.

– Выруби его, – простонал парень сквозь стиснутые зубы. Казалось, прошла вечность, прежде чем боль ушла. Принц перевел дух, тихонько замычав, но уже от наслаждения, что терзавшего его чувства больше нет. Медленно поднялся на ноги, огляделся: рядом с распростертым телом стоял Кьят и вопросительно смотрел на Тая.

– Что случилось, Ваше Высочество?

– Ничего особенного, – пожал плечами тот и, подойдя поближе, присел, чтоб лучше рассмотреть недавнего противника. Хотя, что именно увидит, уже догадывался. – Проснулся, а тут этот над моей постелью, да с кинжалом в руках. Ну и после такого подрались, разумеется.

– Разумеется, – тихо выдохнул Кьят. Вздохнул. – Кто это?

– Как я и думал. Мих.

Михи были довольно странной народностью. Изменчивые познакомились с ними задолго до того, как проход в Хребте был открыт, потому для дамирцев было истинным шоком узнать, что, оказывается, живут михи на островах там, в большом мире. Как проникают в Дамир, остается загадкой до сих пор. Особенностью михов является их антимагичность – то есть с переменным успехом они противостоят любой магии, направленной непосредственно на них, в чем Тай недавно так наглядно убедился. Впрочем, как раз магия подчинения, если маг достаточно силен, и может достать миха. Может оттого так и не любят представители островной расы дамирских правителей. Сами они очень маленькие, не особо сильные, но быстрые чрезвычайно и ловкие, предпочитают вести ночной образ жизни, оттого имеют чрезвычайно бледный цвет кожи и вертикальный зрачок желтых – всегда только желтых – глаз. Относительно разумны – то есть разум вроде как есть, а вот ума маловато. В мире за Хребтом они популярны как хорошие воры и убийцы. И интуиция говорила Таю, что этот конкретный индивид также оказался кем-то нанят.

– Что с ним делать? – спросил Кьят.

– Найди веревку и свяжи, чуть позже допросим.

Изменчивый так и сделал. Наблюдая за его работой, Тай поинтересовался.

– Ты пришел, чтобы дать мне ответ?

– Да.

– И?

– Знаете, когда шел сюда, все еще колебался, но, увидев здесь этого поганца, решил, что все-таки сделал правильный выбор. Я согласен.

– Ну, вот и отлично, – проговорил Тай, потягиваясь. – Сейчас быстренько проведем ритуал, поедим, допросим этого и домооой. Главное Ирина не забыть.

– А где он?

– Видимо, спит еще... Ну что, ты закончил?

– Да.

– Не вырвется?

Ответом ему послужил яростный взгляд.

– Ну извини, извини, – поднял принц перед собой руки, ладонями к собеседнику, словно прося пощады. – Я пошутил, я вовсе не хотел обидеть тебя. Пойдем?

– Как прикажете, Ваше Высочество, – склонил голову в поклоне Кьят. Тай поморщился.

– Слушай, ну что ты как Ирин? Просил же не называть меня так. Знаешь, как утомляет?

– Прошу прошения у Ва...

– Заткнись! – перебил его Тай, направляясь к двери. – Потопали лучше.

На этот раз молча, Кьят последовал за ним. Направились они в комнату Изменчивого.

Войдя, Тайшат задумчиво огляделся и в этот раз уселся на кровать. Посмотрел на застывшего в легкой растерянности хозяина номера, спросил:

– У тебя нож есть?

– Какой?

– Стерильный.

– Гм. Могу найти. А мы что резать друг друга будем?

– Почти, – Тай помолчал, наблюдая за тем, как Кьят ищет этот самый нож. Затем спросил. – Ты знаешь, кто такие побратимы?

– Нет.

– Да, действительно, откуда тебе.

"Откуда, если в этом мире нет такого понятия. Или просто Шат не знал о нем"

– Похоже на слово "брат", – задумчиво произнес Кьят, вертя в руках нож, и все также стоя около тумбочки, из которого и достал данный предмет.

– Садись рядом. Что ты там то торчишь? – приказал принц, и лишь затем ответил на реплику. – Да похожи. Собственно и смысл похож. Побратимы – это те же братья, но не родные. Не по крови. Просто двое мужчин, или парней, решивших исправить ошибку судьбы, и назначивших братьями друг друга. Для этого используется определенный ритуал. У разных... народов, разный, но суть общая. Смешение крови. Знаешь, собственно телохранитель у принца или короля и есть для него такой побратим.

– Брат по решению самих айранов? – задумчиво произнес Кьят, во время монолога принца севший с ним рядом, как и приказывали. – Довольно интересная интерпретация.

– Возможно не такая уж и верная, – пожал плечами Тай, вынимая из рук Изменчивого ставшее ритуальным холодное оружие, – личные телохранитель и его подопечный зачастую ближе, чем братья – они ведь связаны не только эмоционально и по той же крови, но и магически. Да и побратимами становятся близкие, ставшие родными люди. А мы с тобой практически чужие друг другу.

– Ну почему? – возразил Кьят. – Мы вообще-то родственники, правда, не совсем близкие.

– А да. Ты же получается и есть мой брат? Только двоюродный. Ну что ж, давай руку, братишка.

– Какую?

– Какую не жалко, – кровожадно улыбнулся Тай и с удивлением заметил, что его новонайденный брат вздрогнул. "Боится?!". – Не паникуй, отрезать не буду.

– Надеюсь, – вздохнул старший мужчина и подал правую длань. "Левша?". Принц приставил острие к чужому запястью, но пока не резал.

– Так, теперь запоминай инструкции. Сейчас ты посмотришь мне в глаза, я через некоторое время впаду в транс. После того как сделаю разрез, отнимаешь нож, повторяешь те же действия, но уже на моей руке и прикладываешь свою к моей так, чтобы смешивалась кровь. Постарайся все сделать как можно быстрее. Я тебе мешать не буду, но и двигаться сам не смогу. Все понял?

– Да, – кивнул Кьят.

– Ну вот и отлично, – вздохнул Тай, собираясь с силами. А затем посмотрел в синющие глаза и выпал из реальности...

Он опять тек тем же багровым ручейком, но теперь вокруг не было белого тумана. Только песок шуршал – серый, как дождливое небо. А позже в нем появились разноцветные ниточки, точки, кляксы, составляющие устойчивую структуру. Ручеек остановил свой поток, собираясь в компактный комочек. Ожидая. Наблюдая. И дождался – рядом вспыхнуло черным с искрами ярко-алого в глубине, вспыхнуло, обрывая многие нити. Багровый шарик рванул туда. Когда был на месте, задрожал в нетерпении, дожидаясь, но вот рядом, так рядом, но практически на непреодолимом расстоянии появились концы чуждых нитей. И комочек багрового оживился, засуетился, сплетая те, чуждые, с этими, родными. Сколько работал, определить было невозможно, однако когда силы находились уже на исходе, когда от упругого шарика осталась лишь тусклая искорка – дело оказалось закончено. Искра крутнулась удовлетворенно, полюбовалась результатом деятельности своей и, вспыхнув, пропала...

Тайшат с легким стоном упал на подушку, и только полежав немного, понял, что одну из его рук держит кто-то. Дернул.

– Можно отпускать? – осторожно спросил "кто-то" совсем рядом.

– Ага, – согласился Тай, соображая, кто же это. За воспоминанием имени, пришло понимание того, что только что происходило в этой комнате. "Надеюсь, все правильно сделал". Но осознание важности случившегося затерялось на втором плане перед непереносимым желанием. Спаааать.

– Знаешь, Каджи, – сонно выдохнул принц, закрывая глаза, – еда отменяется. Разбудишь меня перед ужином.

Согласия своего новоиспеченного телохранителя принц уже не услышал.

Глава 16.

Знакомства.

Проснулся Тай от голода. Да не простого, а дикого, зверского, волчьего чувства голода. "Ууу, я сейчас и слона съем спокойно. Блин, даже больно!". Принц стремительно вскочил на ноги и застыл, удивленно осматриваясь. Где это он? Вроде номер похожий, но явно не его. Тихо скрипнула дверь, Тай настороженно замер, не понимая, когда успел стать таким пугливым, но рука к поясу дернулась почти рефлекторно. И по традиции оружия не нашла. "И действительно, откуда, я же только встал". Дверь открылась полностью, в комнату скользнул Кьят.

– Доброе утро, Ваше Высочество, – приветливо поздоровался вошедший, окидывая принца каким-то непонятным взглядом. – Да, я тоже чрезвычайно хочу есть.

"Откуда он...?!". И тут события прошлого дня всплыли в голове принца. "Ааа... И что, он теперь будет всегда вот так знать мои чувства?".

– Доброе, – рассеяно повторил Тай, и тут смысл приветствия дошел до него. – Утро?!!

– Да, мы проспали все оставшиеся от вчерашнего дня время и всю ночь. Так что сегодня уже следующий день.

– Ну нифига себе, – ошеломленно выдохнул принц. – Отец убьет меня за опоздание.

– Не думаю. Не настолько наш король кровожаден.

– Король может и нет, а вот родитель... пунктик у него по части пунктуальности. Эх да что там, уже опоздали.

Тай обреченно махнул рукой, и тут в животе у него заурчало. Этот звук послужил для него тем же, что кнут для лошади, принц качнулся вперед, намереваясь бежать вниз, к заветному ресторану, где подавали восхитительную пищу, но тут же остановил себя. Покраснел, смущенно опустив глаза. Кьят рассмеялся.

– Пойдемте быстрее, а то вы правда от голода умрете прямо у меня на руках. Да признаться и я сам есть хочу чрезвычайно.

Принц оглядел себя.

– Переодеться надо бы, – произнес неуверенно, но тут желудок вновь напомнил о себе, возмущенный столь наглым попранием своих требований. Тай махнул рукой. – А ладно, мне можно. Я же принц.

И они вместе с новым телохранителем спустились вниз, передвигаясь чрезвычайно быстро, но стараясь, чтобы окружающие не заметили их торопливости. Наконец, сели за вожделенный столик, с нетерпением поглядывая на официанта. Под их взглядами, тот чувствовал себя крайне неуютно, и обслужить дорогих, но уже изрядно надоевших гостей (принц – это всегда лишняя нервотрепка) постарался скорее, лишь слегка удивившись объему заказа. Однако размышлять о высокопоставленных гостях долго не стал, решив, что все они там, в столице, странные.

Тай же с Кьятом с удивительной скоростью уничтожали поданные блюда. Но через довольно продолжительный промежуток времени темп поглощения упал, а вскоре они уже удовлетворенно смотрели на пустой стол, поглаживая тугие животы и наслаждаясь горьковатым, освежающим вкусом лайма.

– Отнесем что-нибудь для пленника или пусть поголодает? – неожиданно поинтересовался Кьят. Тай удивленно посмотрел на него.

– Какого... ах, да, – даже хлопнул себя по лбу принц, вспоминая. Гулкий звук прошелся по помещение, и некоторые посетители весьма заметно вздрогнули, с некоторой опаской покосившись на их столик. – А я забыл совсем. Блин, его же еще и допрашивать.

Принц окончательно сник, понимая, что теперь они прибудут во дворец не просто поздно, а очень поздно. И отец таки его убьет.

– Не расстраивайтесь, вы ж не виноваты в опоздании.

– Разве? – грустно усмехнулся Тай. – А кто протянул с ритуалом до последнего, а потом нагло проспал? А мне... то есть нам, между прочим, выезжать уже завтра.

– Куда? – удивился телохранитель, и принц с изрядной долей злорадства посмотрел на него. "Тоже забыл?".

– На Игры. Не помнишь разве?

– Ах да, – Кьят также сник.

– Не расстраивайся, – принялся утешать уже принц, сдерживая улыбку, – это же ненадолго. Всего пара месяцев и мы вернемся домой.

– А почему туда едете именно вы? – недовольно спросил Кьят.

– Я же принц.

– Но ведь не единственный, к тому же младший самый, только после Испытания.

Тай пожал плечами.

– Видимо меня не жалко, – произнес тихо. Настроение упало. Кьят вздохнул виновато.

– Простите. Но ходят слухи, что вы у короля любимчик.

– Ага, – слегка усмехнулся несчастливый "любимчик". – Все так думают... кроме меня. Впрочем, может это и есть его проявление особого расположения?

– Не очень похоже, – задумчиво выговорил телохранитель и Тайшат усмехнулся повторно.

– Да, я тоже сомневаюсь что-то. Ну ладно, давай захватим поживать чего-нибудь, и пойдем к пленнику. Ты был у него сегодня? Может, он сбежал уже давно?

– Нет, там. Я заходил утром, отвел парня в туалет.

– А-а, – протянул принц, даже не подумавший о столь приземленном желании. "Да, фиговый из меня хозяин".

Не медля, они прошли в комнату Тая, где на полу лежал связанный убийца. При появлении хозяев, тот открыл глаза, взглянул на них в упор. Принц же скользнул по тому равнодушным взглядом, сказал телохранителю:

– Слушай, покорми его пока, а я пойду душ приму, да переоденусь.

Кьят согласно кивнул, и Тай скрылся за нужной дверцей.

Примерно через пол часа принц, расположившись на кровати и поигрывая метательным ножом, внимательно изучал пойманного убийцу, который находился на полу, уже освобожденный от пут. Невдалеке, на стуле, развалившись, в расслабленной позе сидел и Кьят. И хоть оружие у того в руках не было, в данной ситуации был он поопаснее принца.

– Итак, – нарушил, наконец, тишину младший сын короля, – поведай нам о себе немного. Тебя как зовут?

– Мирий, – неохотно выговорил мих. Голос у него оказался удивительно мелодичным, красивым. Тай задумчиво изучал просто нереально бледную кожу рук, которую вчера спросонья принял за перчатки. Мелкий, худой, фигурой похож на пацана, но лицо – старое. А волосы зеленые. Странно, Тай не помнил, чтобы волосы были у них такого цвета.

– Зачем ты хотел убить меня, Мирий?

– Мирия наняли, – пожал плечами юноша с лицом старика. Это дисгармония раздражала.

– Кто?

– Мирий его не знает. Гном какой-то.

Принц задумался. Что спрашивать дальше он даже не представлял – вот не доводилось ему допрашивать собственных убийц.

– А что-нибудь полезное для меня знаешь? – больше от отчаяния уточнил принц. Мих добросовестно задумался.

– Посредник Мирия может ведать имя заказчика, – наконец произнес через двадцать минут интенсивных размышлений малыш. Уже заскучавший к тому времени Тай вновь оживился.

– И как зовут твоего посредника?

– Ликат Орлувим. Он из города Стратона там, за Горным Замком.

– За чем? – не понял Тай.

– Вы называете его Непроходимым Хребтом.

– А-а-а, – протянул Тай. И тут неожиданно вмешался Кьят, спросив почти лениво, без всякого интереса в голосе.

– А почему рассказываешь об этом так легко? Разве ваш кодекс не велит не выдавать тайну о заказчике?

Мих опустил голову.

– Мирий виноват, – грустно признал он. – Мирий нарушил приказ госпожи.

– И что за приказ? – заинтересовался уже Тай.

– Не трогать младшего принца Дамирского королевства Тайшата Саурона. Но Мирий не хотел ослушаться. Он просто не знал, что принц Тайшат и есть его жертва. А ночью пришла госпожа. Госпожа была недовольна, Мирий еле вымолил прощения. Но госпожа милостива, она простила Мирия.

Бледный человечек поднял голову и робкая, нежная улыбка коснулась тонких губ. Тай даже растерялся от этого зрелища. Но вот Кьят, не обратил внимания на гримасы – его более заинтересовали слова.

– И чем же Его Высочество удостоился такой милости? – поинтересовался он. Тай почувствовал какое-то странное чувство. Удивление, недоверие. К кому? Он удивился сам, и только через некоторое время догадался, что это не его. Это через связь долетали ощущения телохранителя. И Тай неожиданно и совсем по-детски обиделся. Что не мешало ему также с нетерпение ожидать ответа – самого удивили подобные привилегии. Однако косой взгляд в свою сторону от Кьята заметил. И понял, что тот тоже понимает испытываемое принцем. "Блин, как стеклянный. Неудобно оказывается!".

А зеленоволосый человечек меж тем ответил просто:

– Так это же её собственность.

Тай моргнул, утрамбовывая в голове ответ. Осмысливая. Затем подумал. И так как Кьят отчего-то решил молчать, уточнил сам:

– В каком смысле?

– Ну как в каком? – удивился со своей стороны мих. – В обычном. Принц Тайшат должен госпоже свою жизнь, значит госпожа этой жизнью владеет. А раз так, тот, кто отнимает жизнь принца Тайшата, отнимает собственность госпожи. Оттого Мирий расстроился так, когда узнал, что принц Тайшат и есть заказанная жертва. Мирий не хотел обворовывать госпожу. Но госпожа милостива, госпожа Мирия простила, наказав только рассказать принцу Тайшату обо всем, что принц спросит. А потом принц отпустит Мирия.

– С чего бы это? – удивился Кьят.

Мих взглянул на него не менее изумленно, а затем снисходительно, словно маленькому пояснил.

– Жизнь принца Тайшата принадлежит госпоже, долг свой принц не искупил. Госпожа пожелала, чтобы принц Тайшат отпустил Мирия, и принц отпустит. Госпожа даже вернула Мирию обычную внешность, дабы принц не подумал, что Мирий его обманывает.

Мих гордо тряхнул зеленой шевелюрой, и в ошеломленных мозгах принца что-то щелкнуло. Долг жизни, зеленые волосы...

– Зеленые волосы, – медленно проговорил он вслух, – зеленые глаза, маленькая, красивая. Это твоя госпожа?

– Да, – кивнул Мирий. А принц обернулся к своему телохранителю:

– У тебя еще есть вопросы?

Подумав, Кьят отрицательно мотнул головой, настороженно смотря на Тая. Но тот проигнорировал взгляд, вновь вернув внимание к маленькому человечку с зелеными глазами. Некоторое время молчал, раздумывая, затем кивнул словно сам себе. В голове словно наяву звучало: "Забудешь, пожалеешь". И Тай сказал тихо.

– Ты можешь идти.

Мирий улыбнулся радостно, тут же вскочил на ноги и стремительно убыл... через окно. Кьят ему не препятствовал, но после того, как они остались в комнате одни, произнес тихо.

– Я был бы вам чрезвычайно признателен,... Тайшат, если бы вы объяснили мне, что это значит.

– Знаешь, – вздохнул парень, от которого не укрылась заминка мужчины, и который был весьма признателен тому за отсутствие "вашего величества". – Я сам толком не понимаю. Но что знаю, расскажу. Вдруг ты разберешься лучше, вот знал же о сути испытания. Но это по дороге. Мы итак уже задержались сильно. Согласен?

– Да, действительно, давайте собираться.

Тай кивнул и Кьят ушел в свою комнату, упаковывать вещи. Принц занялся тем же самым, попутно обдумывая новые сведения.

Непонятные события, закручивающееся вокруг его скромной персоны, принцу решительно не нравились. Мало ему было проблем с этим аррашем, его "хозяином", так тут еще госпожа появилась, которая считает, что жизнью его владеет. А если подумать, то владение это не честное – Иоиль по договору должна была оставить его в живых, так что, причем тут всякие зеленоглазые красотки совершенно не понятно. А каким боком гном вылез уж вообще не ясно. Откуда он взялся? Подгорному народу то принц чем не угодил?! Да он ни одного гнома и не видел то не разу! Ни он, ни Шат. И тут еще собственный папочка наподлил так с этой поездкой треклятой.

Правда есть и сведения о непонятном Ликате из города Стратона, что должен знать невзлюбившего Тая гнома. Но, насколько было известно принцу, Стратон не находится на пути к Илиодору – городу, где и должны проходить Фешские Игры. А это значит, чтобы допросить Ликата придется сворачивать с основного пути. И как он объяснит подобные действия спутникам? Да и стоит ли оно того? Может этот посредник и не знает ничего. Тай вздохнул. "Как же все сложно. Ладно, время еще есть – позже решу".

Собрался принц довольно быстро – несмотря на то, что одежды в шкафу было предостаточно. Однако не заморачиваясь на аккуратном складировании, схватил все в охапку и утрамбовал в сумку. "Слуги разберутся и все исправят. А если нет – новое куплю". Сверху Тай навалил все остальное, закрыл багаж и задумчиво огляделся. Ничего не забыл? Отчего-то принцу казалось, что как раз что-то важное он из виду упускает, но что именно вспомнить никак не мог. Наконец плюнул – мысленно – и подхватив сумку потащился вниз. Авось Кьят подскажет. А если нет – значит не важно.

Несмотря на все старания Тая справиться побыстрее, телохранитель уже ждал внизу. Принц молча сгрузил Изменчивому сумку – поступил на службу, вот пусть и мается. Мужчина поморщился, но ничего не сказал, подхватил и чужой багаж также. Двинулся было на выход, но принц все еще стоял, хмурясь слегка. Спросил нервно:

– Слушай, Кьят, я никак не могу вспомнить, что же забыл. Не подскажешь?

Спрашиваемый удивленно посмотрел на нынешнего патрона, затем добросовестно нахмурился, изображая задумчивость. Почему-то принцу казалось, что именно изображает – судя по всему, Кьяту было все равно, что там такого важного забыл его высочество, он просто хотел побыстрее добраться до роков и избавится наконец от не слишком тяжелых, но чрезвычайно неудобных, громоздких сумок. А значит, сделал вывод принц, ничего важного он не забыл. И хоть это надоедливое чувство все еще мешалось, не дал открыть рот своему охраннику, двинувшись вперед:

– Ладно, не существенно. Пошли. А то итак опаздываем безнадежно.

Кьят молча и, по-видимому, с радостью повиновался.

Шли они не долго, потому как не столько шли, сколько ехали в экипаже, занимающемся перевозкой пассажиров. Аналог такси, то есть. По дороге оба молчали. Принц, конечно, помнил, что ему надо рассказать о зеленоглазой госпоже, Кьят помнил, что Тай должен об этом рассказать, но и тот и другой понимали – сейчас не время и не место. Потому то и добрались до общественного загона роков безмолвно. А вскоре уже летели домой, в Деверо. Каждый на своем ящере и поговорить в подобной ситуации, разумеется, не могли. К тому же Тая все преследовало грызущее чувство потери. Он пол пути добросовестно вспоминал о том, что же оставил. Не вспомнил, плюнул, и оставшуюся половину вычислял, каковы его шансы вернуться из поездки живым и невредимым. По его мнению, шанс был большой, но не стопроцентный, а жаль. Впрочем, может, он и ошибся в ту или иную сторону. Лучше б в иную.

Когда роки приземлились, Тайшат по привычке скорее грохнулся с Ниру чем слез. Правда, тут же вскочил, сделал пару упражнений, чтоб поскорее прекратилось это покалывание по всему телу – не столько болезненное, сколько неприятное. Закончив, огляделся, увидел с интересом наблюдающего за ним Кьята и хотел сказать, чтоб тот брал багаж, однако вместо этого застыл на месте так, будто его вновь накрыло магией роков. Телохранитель встревожился: