Текст книги "Чужая судьба (СИ)"

Автор книги: Ольга Обломова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 24 страниц)

И опять ответил за всех Мальвин:

– Да.

Женщина кивнула, нажала у себя какую-то кнопку и дверь в следующую комнату открылась сама. После того как они вошли, также закрылась за ними.

Тай осмотрелся. Огромное помещение, светлое, но без окон. Вдоль стен с обоих сторон стоят этакие коробки, которые похожи не на кабины, а скорее среднего размера, окрашенные в бежевый цвет шкафы. На дверце каждого было нацарапано число.

Сориентировавшись, они медленно пошли вперед. Реджинальд сразу же скрылся в кабине под цифрой три. Тайшат выбрал пятнадцатую.

Войдя, настороженно огляделся, однако кроме того самого весьма немаленького белого контейнера ничего примечательного не увидел. Следуя инструкции, принц оный открыл. Затем сунул в него сумку с личным багажом. Разделся, положил сверху одежду, в маленький кулечек упаковал мелкие вещи и уложил поверх всего. Далее тщательно замуровал – замок оказался чрезвычайно хитрый. Сбоку, на уровне поясницы, нашелся экран с бегущими строчками координат. Нагнувшись, Тай проверил их верность – все правильно. Нажал находящуюся рядом кнопку. Подождал, ожидая увидеть что-нибудь необычное. Но не дождался. Пожал плечами. Подумал, не открыть ли контейнер, но, поразмыслив, решил не рисковать. Вздохнув, прошел в следующую дверь.

Вот это действительно можно было назвать кабиной. Весьма небольшое помещение. Опять же абсолютно пустое, лишь тот же экранчик на той же высоте, с теми же бегущими цифрами, да красная кнопка рядом. Тай не раздумывая её нажал. Закрыл глаза. Вздохнул – и тут же его охватило странное ощущение. Не боль, а скорее давление, затем тепло, яркий свет ударил по закрытым глазам, а потом... Он словно потерял сознание, и тут же очнулся, не успев даже упасть. Пол холодил ступни, тишина замкнутого пространства давила, неведение раздражало и Тайшат рискнул открыть глаза. Вроде та же кабина, если не считать выкрашенные в зеленый стены. Правда, экрана, да красной кнопки нет – вместо них виднелся вмурованный в стену тускло-рыжий камень.

Потоптавшись на месте, принц решил, что убираться отсюда уже можно. Открыл дверь, увидел ту же комнату с таким же белым контейнером. Распечатав, узрел свои вещи. Оделся, подхватил сумку и вышел.

Огромный зал оказался до такой степени идентичен покинутому, что Тай усомнился, переместился ли он куда-либо вообще. Растеряно посмотрел по сторонам, решая, как теперь поступить, и тут же увидел вынырнувшую из толпы знакомую фигуру.

– А где остальные? – осведомился.

Кьят пожал плечами.

– Я тоже только что прибыл.

Тайшат задумчиво посмотрел на цифру пятнадцать, украшающую дверь только что покинутого им кабинета и предложил:

– Пойдем к третьей. Там Реджи должен быть.

Идти оказалось недалеко и подошли они вовремя – из "шкафа" как раз вылезал секретарь.

– Как добрались, Ваше Высочество? – осведомился айран.

– Нормально, – ответил Тай. – А куда теперь?

– Да вперед, – махнул рукой Реджинальд, – затем проверка багажа, потом надо будет спуститься в подземный гараж, у выхода которого нас будут ждать встречающие. Думаю там остальных и найдем.

– Понятно. Наш багаж также подлежит проверке?

– Разумеется, – пожал плечами секретарь. – А почему не должен?

– Ну мы же все-таки послы соседнего государства, нам могли бы и какой-нибудь... То есть я хотел сказать, нас могли бы и не проверять так же тщательно, как простых смертных.

– Не понимаю, чем мы лучше других. В любом случае, эта процедура для всех проходит одинаково.

– Какой демократичный мир, – недовольно пробормотал принц.

– Простите? – не расслышал Реджи.

– Да нет, ничего, – ответил Тай, – это я так, о своем, о королевском.

Его собеседник предпочел промолчать, и они двинулись вперед. Следующая комната оказалась такой же просторной, но в ней не имелось кабинок-шкафов. Вместо них стояли длинные столы, за коими располагались "таможенники", и к каждому стояла немаленькая очередь. Тай подавил стон. Отвертеться на этот раз не имелось ни малейшей возможности. "Вот дьявол!".

Целых пол часа Тайшат умирал от скуки. За это время успел изучить как зал, так и его обитателей в мельчайших подробностях. Но все когда-нибудь подходит к завершению, закончилось и их тягостное ожидание – Тай наконец очутился пред стойкой. Следуя примеру остальных, молча подал камень-удостоверение, закинул сумку с багажом на специальный столик.

– Имя? – отрывисто спросил один из таможенников, в то время, как второй просматривал информацию удостоверения, сравнивая трехмерное изображение с оригиналом, а третий положил ладонь на бок сумки и закрыл глаза. Он видимо заменял рентген.

– Тайшат Саурон, – лениво ответил Тай.

– Цель приезда?

– Участие в Фешских играх.

– Срок пребывания?

– Две недели.

– Проходите, – кивнул парень, отдавая серебряную цепочку с прозрачным камешком-подвеской. Принц забрал свою сумку, в которой "рентген" не обнаружил ничего предосудительного, и отошел чуть в сторону, чтоб не мешать, но и не уходя, а ожидая своих спутников. Те освободились практически так же быстро и они потопали к лифту. Ну и тут не обошлось без задержки. Принц уже начал терять терпение, когда, наконец, перед ними распахнулись двери долгожданного лифта, открывая до отказа заполненную кабину. Правда вновьприбывшие тут же вышли и принц со своими спутниками занял освободившиеся место. К сожалению, тремя айранами заполнение лифта не ограничилось. Зажатый со всех сторон многочисленными телами, принц с тоской вспомнил комфортабельное катание в предыдущем телепорте. Но мужественно терпел. А что ему еще оставалось?

В конце концов, до подземного помещения они таки добрались. Причем Тай был весьма удивлен тем, что преодолел этот путь оставшись живым и нормальным, а не раскатанным в тонкий блинчик. Кое как выполз из толпы, образовавшей в дверях пробку. И тут же очутился в другой толпище – более многочисленной, но и более "разряженной". Огляделся. "Да, действительно по образцу строятся". Этот гараж отличался от того, что они видели в предыдущем телепорте лишь наличием большего количества дорогих машин и более ярко наряженных посетителей.

– И где остальные? Впрочем, важнее, другое. Где встречающие?

– На улице, – просветил Реджи и с тяжелым вздохом Тай поплелся за... правильно, Кьятом. Который не только шел впереди, но еще и улыбался во все свои тридцать два острых, внушительных клыка (внушительными конечно казались только те, что были видны) – желающих остановить или не уступить дорогу не находилось. Так что на улице они очутились за рекордно короткий срок. В глаза ударил яркий, солнечный свет. Тай зажмурился. Поднял лицо навстречу небу и солнцу, улыбнулся скользящим по коже лучам. А открыв глаза, понял, что чего-то тут не правильно. Нахмурился, присматриваясь, но не смог уяснить в чем подвох. Тряхнув головой, решил оставить на потом отвлеченные вопросы – сейчас важнее город. Наконец! Наконец-то он добрался до Илиодора, столицы Милирона, страны, которая, по многим утверждением была цивилизованней варварского Дамира. Как же хотелось увидеть чудеса местной техномагии! И расспросить, о тех шарах – а вдруг это действительно компьютеры?! Правда теперь он сомневался в своих первоначальных выводах – по крайней мере, у таможенников он сей аппарат не видел, а другие служащие хоть и имели что-то подобное на столе, но всю нужную информацию записывали банально в тетрадки. Впрочем сейчас было не до того. Все это потом, а пока...

Тай помотал башкой, приходя в себя, осмотрелся. После чего хорошее настроение немножко потускнело.

– Ну и какие из них наши? – спросил тускло.

Встречающих было видно сразу – и по дорогим, стильным, черным пузыристообразным тачкам, и по крайне яркому одеянию, и по рыскающему по толпе взгляду, и по нетерпеливо-ожидающему выражению м... лиц. Беда только в том, что машин оказалось пять, и Тай сильно сомневался, будто такой эскорт направлен ради него одного. Да и вообще было прекрасно видно, что все машины стояли тут независимо друг от друга, ожидая, по-видимому, разных, каждая своего, прибывающих. И как теперь найти нужных?! Выставить над башкой табличку с именем ни один гад не догадался!

– Я не знаю, – растерянный голос Реджинальда подтвердил худшие опасения принца. В отчаянной надежде он внимательнее посмотрел по сторонам, выискивая в немаленькой толпе, светлую с голубоватым отливом шевелюру. Но как всегда надежде сбыться оказалось не суждено.

– И что же нам теперь делать? – не смог скрыть Тай раздражения и разочарования. – Подходить к каждой группе и спрашивать, не нас ли они ожидают?!

– Возможно так и следует поступить, – задумчиво произнес Реджи. Тай недоверчиво посмотрел на него, но айран оставался совершенно серьезным.

– Отлично, – сказал Тай. – Если одобряете, то я не против – в конце концов, в подобных путешествиях вы опытнее, вам виднее. Однако заниматься столь приземленной деятельностью мне по статусу не положено. Так что – вперед.

– Кхм. Я тут подумал, – неуверенно покосился в их сторону Редж, – может Кьят справится лучше?

– Кьят телохранитель, – невозмутимо отрезал принц, – а эта работа для дипломата. То есть как раз для вас!

Судя по лицу Реджинальда, в свои дипломатические способности он не очень то верил. Но кивнул и тихонько, очень так не спеша, поплелся к ближайшей машине, одновременно не переставая вертеть головой и, по-видимому, надеясь таки узреть своего патрона. Но – не судьба.

Первые пять минут Тай еще следил за ползущим айраном – торопить не хотелось – но вскоре ему надоело и он заозирался, полный любопытства. Все-таки безумно интересно, что за место такое этот Илиодор. И сильно ли отличается хотя бы от того же Альдара – столицы Дамира. Впрочем, по одной улице трудно судить обо всем городе, но, однако отличия оказались видны даже тут.

Столица всегда столица – большой город, множество спешащих по своим делам жителей, гостей, туристов, останавливающихся у каждой достопримечательности. В этом схожи и Илиодор и Альдар – разве что в последнем торопятся не так спешно, улыбаются не так часто, разговаривает немного. Но главное отличие в другом, главное в самих жителях – что-то такое неуловимое, зыбкое, на краю восприятния. Тайшат осматривался, наблюдал за бегущей девушкой, за группой о чем-то оживленно болтающих мальчишек, за смеющимся гномом, скользнув взглядом по фигуре последнего и отметив висящие на поясе закрытые ножны. И понял. Беспечность – вот что отличало жителей разных столиц, вот в чем не сходились сами страны. Эти люди и нелюди были удивительно беспечны – да, они напрягались, переходя дорогу, да, почти автоматически настораживались, проходя рядом с представителем правопорядка одетым в серую форму, но затем вновь почти бездумно спешили куда-то в полной уверенности, что с ними то ничего стрястись не может. Ни сейчас, ни вообще – несчастные случаи удел других смертных.

Но совсем иное дело Дамир – там каждый шаг может закончиться смертью или ранением. Например, идешь себе спокойно, ступаешь на ничем вроде бы непримечательный кусочек дороги и оказываешься под Прорывом. Который быть может обернется безвредной дымкой, а может и черной дырой, что засосет в Проклятый Лес – и выбраться из него, если не хранит тебя воля Иоиль практически неосуществимо. А возможно и наоборот, кого-то выкинет прямо на тебя, и сие ничуть не лучше.

Или же просто гуляешь, никого не трогая, но тут вдруг отставший айран нападает со спины. И не потому что злодей или маньяк, а просто ему не посчастливилось оказаться зараженным аей, этим бичом полуострова. А бывает и хуже – когда нападает тот, с кем ты спокойно общаешься прямо сейчас, и защищаясь очень нежелательно убивать такого айрана, ведь после излечения он опять превратится в хорошего знакомого, лучшего друга или любимую девушку, а то и парня. Потому-то каждый дамирец настороже практически постоянно. И даже дома расслабляться полностью не стоит – айя дрянь такая, проникает в любое помещение, а зараженного трудно отличить от здорового до "агрессивного" этапа. Или же твой ребенок вдруг оказывается "вундеркиндом", которого Марише настигает раньше срока – а без помощи Потомка это смерть в пятидесяти процентов случаев. И потому каждый айран в любое время готов защищать и защищаться. Самым заметным качеством жителей королевства является их быстрая реакция, способность моментально принимать решения. Жаль только, что после смены душ "моментально" принца несколько... увеличилось.

Но не имеющий подобных проблем Илиодор мог позволить себе беззаботность, а потому встретил младшего принца Тайшата Саурона морем смеха, улыбок, разговоров. Яркий веселый, светлый город. Тай растворился в этом бурлении жизни и теплоты, сам не замечая, как улыбается – также бездумно, но счастливо. А затем обернулся и увидел спешащего к ним Ива. "Блин!". Резко приказал Кьяту:

– Быстро останови этого придурка.

Айран кивнул, тут же исчезнув в толпе. Тайшат вновь посмотрел на Ива с улыбкой, но теперь скорее вежливой, а не радостной.

– Я вижу, вы добрались без проблем, Ваше Высочество.

Брови Тая взлетели вверх.

– А могли быть проблемы?

– Ну мало ли, всякое быть может, – неопределенно махнул рукой Ив и поспешил сменить тему. – А куда так поспешно ушел Кьят?

– Реджи останавливать, – небрежно ответил принц и тут со стороны "встречающих" машин раздался крик полный ярости. Тай спокойно закончил. – Но видимо не успел. Что ж пойдем их спасать.

Ничего не понимающий Гарант ошеломленно посмотрел в спину удаляющегося принца, но все же последовал за ним. Тем более туда же стремилась любопытная толпа.

Тай с трудом пробрался в первые ряды наблюдающих и узрел презабавную картину: на земле сидел растрепанный и несколько растерянный секретарь, на лице его краснело алое пятно, напоминающее контурами отпечаток ладони, сам он снизу вверх смотрел на броско разодетую женщину, которая орала на бедного парня. Причем слова, кои, судя по одежде, благовоспитанная дама употребляла, считались весьма нецензурными, и понять суть претензий, высказанных этим эзоповским языком, оказалось трудно. Но все же Тайшат уяснил, что Реджинальда обвиняют в грязном домогательстве и попытке изнасилования прямо на глазах у прохожих! Принц с сомнением посмотрел на даму. Он весьма сомневался, что женщина, имеющая такие роскошные усы и очаровательные в своей волосатости руки (и ноги) могла до такой степени заинтересовать Реджи, чтобы он забыл обо всех приличиях. Особенно если учесть что ни айраны, ни айранки особой волосатостью не отличались. Нет, сказать что дама уродлива было нельзя – на чей-то вкус, возможно, она даже казалась красавицей. Вот только ни один мужчина королевства таковым вкусом не отличался.

– Притащи сюда Ива, – приказал Тай как по волшебству возникшему рядом Кьяту. Тот вновь исчез, растворившись в толпе, но на сей раз вернулся быстро, в прямом смысле таща мужчину за шкирку.

– О, прошу прошения, господин Гарант, – тут же извинился принц. – Мой телохранитель несколько перестарался.

– Ничего, ничего, бывает, – рассеяно произнес тот в ответ и тут же поинтересовался. – А что здесь происходит?

– Как видите, наш спутник попал в... неприятное положение. Вы бы не могли его выручить?

Ив посмотрел сначала на остающегося в той же позе с очумелым выражением лица Реджинальда, перевел взгляд на ругающуюся даму и заметно вздрогнул. Пробормотал:

– Знаете, боюсь в данной ситуации сделать это чрезвычайно сложно. Королева Танитра Маргинская весьма, как бы это выразиться, эмоциональная особо. Раз ваш спутник чем-то её обидел, то ему придется весьма худо. И предпринять что-нибудь крайне проблематично.

"Черт!".

– Как вы думаете, надолго она завелась?

– Судя по всему, еще минут десять, а то и пятнадцать разоряться будет.

– Тогда надо быстро найти Малина. Вы его не видели?

– К сожалению нет.

– Жаааль. А где он может быть?

– Если не в данной толпе, то, наверное, проходит контроль.

– Кьят.

– Да, Тайшат?

– Слушай, сбегай быстренько в здание, а мы попробуем здесь поискать.

– Хорошо.

Изменчивый испарился. Тай тоскливо обвел взглядом толпу, совершенно не представляя как выполнить задуманное. Но ему повезло – буквально через пару минут перед ним вновь возник Кьят, за спиной которого находился посол. Тайшат с облегчением перевел дух, улыбнулся.

– О. господин посол, как же вы вовремя. Нам тут как раз нужны ваши дипломатические способности.

– А что случилось?

– Да ничего особенного, – принялся рассказывать Тай, стараясь изложить все максимально сжато. – Просто переместившись сюда, вас мы не нашли. Спустились вниз, Реджинальд сказал, что нас должны встречать. Однако встречающих машин оказалось пять. Так как вас все не было, мы посовещались, и я высказал предположение, что можно подойти и просто спросить кого именно кто ждет, и таким образом вычислить наших. К моему удивлению, Реджи выразил согласие с планом и сам принялся за его исполнение. Затем я увидел Ива, послал Кьята остановить Реджинальда. Но по-видимому он не успел. Мы услышали крик, поспешили сюда и наткнулись на данную картину. Так как я не достаточно опытен чтоб разруливать подобные конфликты, этим придется заняться вам.

Мальвин нахмурился. Выглядел он чрезвычайно недовольно, однако удивление сие не вызывало. Еще бы, кто ж на его месте лучился бы счастьем?!

– А кто эта дама?

– Ив говорит королева какая-то. Весьма скандальная особа.

– А что она кричит?

– А вы не понимаете? – удивился Тай.

– Только некоторые слова и почти все предлоги, – признался Мальвин. Тайшат с трудом сдержал улыбку, но все же сдержал. Для веселья время не совсем подходящее.

– Она обвиняет вашего секретаря в домогательствах и попытке изнасилования.

У Малина в буквальном смысле отвисла челюсть.

– Реджинальда? – пораженно произнес Малин. – Изнасиловать? Здесь?!

– Ага, – энергично кивнул Тай, находящий ситуацию все более забавной. – Королеву Танитру подобное нахальство также весьма удивляет.

– Мне кажется, вам стоит поторопиться в принятии решения, – неожиданно вмешался Кьят. – Вроде она уже заканчивает.

Тайшат перевел взгляд на парочку.

– Хм. Действительно закругляется. Может тогда ничего предпринимать и не надо? Покричит, покричит и отпустит его.

– Сильно сомневаюсь, – нахмурился Ив. – Скорее потащит в отделение правников, причем сразу к какому-нибудь генералу. Так что если не хотите излишней огласки и ненужных проблем, то действовать следует быстро.

– Вперед, господин посол, – ободряюще улыбнулся голубоволосому айрану Тай. – Мы в вас верим!

Судя по взгляду, поддержка собственного принца беднягу не вдохновила – что делать он явно не знал.

Тем временя ситуация около машины начала развиваться. Королева, наконец, выдохлась и замолчала. Но ненадолго. Переведя дух, набрала в легкие побольше воздуха и отдала своим слугам короткий приказ. Двое квадратного телосложения человека синхронно шагнули вперед. Один из них протянул руку к Реджинальду и тот очнулся. Сработал инстинкт – пытаются схватить, значит надо защищаться. Увернувшись, айран тут же оказался на ногах, настороженный и готовый к драке. "Квадратные" таковой скоростью реакции похвастаться не могли и еще секунд двадцать стояли, недоумевающе хлопая глазками на ускользнувшую жертву. В конце концов, все-таки ожили и двинулись к Реджинальду, намериваясь таки исполнить задуманное. Но тут на сцене появилось новое действующее лицо.

Так ничего и не придумавший Малин – по нему было видно – видя, что ситуация принимает нехороший оборот, двинулся к своему подчиненному, надеясь на неизвестное здесь, но оставшееся извечным русское авось. Когда же Реджинальд увидел своего патрона, то воспрянул духом. И тут же бросился навстречу.

– Господин Таллирон, как я рад, что вы пришли! Такая нелепая ситуация! Я ведь только хотел узнать, кого госпожа ожидает, а она вдруг как закричит, как ударит меня по лицу. А затем давай что-то орать! И ведь я ни словечка не понял, – жалобно запричитал бедный секретарь, но, будучи айраном честным и ответственным тут же уточнил. – Кроме предлогов.

Итак находящаяся в весьма приподнятом настроении толпа на последних словах просто грохнула. Хохот стоял такой, что в здании телепорта стекла звенели. Тай не смог сдержаться и присоединился к общему веселью – не смеялись лишь грозная королева, недоумевающий и немного обиженный секретарь, да хмурящийся Малин.

– Тебя обвиняют в домогательстве и попытке изнасилования, – тихо пояснил последний.

– Что?! – чрезвычайно изумился секретарь. – Я ничего подобного не хотел!

Тут он повернулся к усатой даме, поклонился слегка, говоря при этом:

– Госпожа, поверьте, я не собирался оскорблять вас ни словом, ни делом – все это какая-то досадная ошибка. Вы мне даже не нравитесь!

– Идиот! – тихо простонал Тай. Танитра же после этих слов страшно побагровела, отчего черные усы стали заметнее, набрала в грудь побольше воздуха и толпа колыхнулась в предвкушении второго раунда. А Тайшат неожиданно почувствовал, что ему это надоело. Он устал, и хотел скорее попасть в гостиницу, отдохнуть и, главное, расспросить о местных чудесах технической магии. А значит необходимо предпринять какие-либо действия. Правда, какие именно Тай не знал, но решил, что придумает в процессе исполнения. "Не знаешь что делать – делай шаг вперед". Вспомнив когда-то один из самых любимых фильмов, принц шагнул вперед. Выйдя из толпы на открытое пространство, сказал капризно:

– Господин Таллирон, вы долго собираетесь здесь ругаться? Я устал, между прочим!

После чего обернулся к королеве, галантно поклонился:

– Извините моего подданного, Ваше Величество, он не желал вас обидеть, я уверен в этом.

Следующий разворот к Реджинальду, барственно-распекающий тон:

– Что ж ты такое сказануть умудрился, дурак?

– Я просто спросил, не нас ли она ожидает, – тихо признал секретарь. Губы Тая дрогнули, но, сделав определенное усилие, он сохранил невозмутимое выражение лица. Однако сказал:

– Ну ты, Реджи, даешь. Нельзя ж так буквально.

Затем вновь обратился к женщине:

– Вот видите, ничего такого он не имел в виду. Я чрезвычайно благодарен вам за спектакль, вы меня весьма повеселили – да и не только меня. Но сейчас мы вынуждены с вами попрощаться. Приятно было познакомиться, Ваше Величество, – Тай вновь поклонился, после чего вознамерился смыться, но тут у королевы как раз прорезался голос. Весьма не вовремя, надо сказать:

– Ах ты, щенок, – прошипела яростно. – Да как ты смеешшшь...

Тай резко вскинулся, лицо заледенело, в глазах вспыхнул багровый огонь – женщина замолчала, испуганно отшатнулась. Тай сомневался что этот ослепляющий гнев мог появиться только от тыканья незнакомой сварливой бабы, видимо просто вспомнилась ситуация с эльфом. Такая неприятная и унизительная.

– Госпожа Танитра, – тихим, низким голосом, выделяя каждое слово, проговорил принц. – Только ваше незнание может извинить то оскорбление, кое вы мне нанесли сейчас. Да будет вам известно, что в моей стране оно смываются кровью (то что кровь к убийству отношения не имеет Тай решил не говорить). Возможно, вы считаете, будто мой поданный своими словами унизил вас. Хоть я ничего подобного в его действиях не вижу, но, тем не менее, ваше оскорбление покрывает его. Считайте, что мы квиты!

Сказав это, принц резко повернулся к женщине спиной и пошел прямо сквозь толпу, которая безмолвно расступалась перед гордой, уверенной поступью и яростью нечеловеческих глаз. Тайшат уже практически выбрался, когда женщина очнулась:

– Взять его!!! – завизжала. Тай не остановился, не пошел быстрее или медленнее. Он продолжал двигаться также равномерно, даже не оборачиваясь. Оттого и не видел, как двое квадратообразных слуг усатой дамы догнали его, и один потянулся своей лапой к плечу принца. Однако дотронуться так и не смог. Чужая рука перехватила эту на полпути – резкий крик разорвал установившуюся тишину, бугай осел, всхлипывая, с повисшей плетью сломанной конечностью. А Кьят спокойно перешагнул поверженного противника, и в два шага догнав своего принца, привычно пристроился чуть позади. За ними шли Малин и Реджинальд, а в арьергарде неохотно плелся смущенный Ив.

Наконец вся процессия оказалась на относительно свободном пространстве. Тай посмотрел на сверкающие, черные автомобили и спросил слегка насмешливо:

– Ну? Все же, кто собственно ожидает именно нас?

Тишина, почти гробовая. А затем неуверенный голос откуда-то справа:

– Принц Тайшат?

Глава 22.

Захребетье.

Они неторопливо шагали следом за молодым человеком, который не переставал извинялся. Тай уже не знал, куда деваться от бесконечных оправданий.

– Кто ж знал, что так получится, – причитал малый, – первый раз подобный конфуз случается. Обычно правила прохождения знают все, или же, по крайней мере, догадываются спросить. А нам ведь докладывали, что вы не новички. Ну кто ж знал, что получится именно так?! А мы такую встречу приготовили. Так старались! Я лично следил за всем. Это же мое первое задание подобного рода! Понимаете? Если бы все прошло отлично, я мог надеяться на повышение. Но нет! Вы умудрились так мне подгадить. Но ведь я даже не догадался встретить вас при проверке. Кто ж знал, что вы окажетесь настолько бестолковыми и не туда пойдете?! Ах, идиот я, идиот. А такую встречу подготовил! Так старался. Все на высшем уровне! Оркестр самый громогласный! Малиновая дорожка у входа. Конфетти! Даже мага-иллюзиониста отрядил. А речь, какую придумал! Все варвары от подобных встреч просто млеют! Но нет, вы...

– Убью, – прорычал потерявший терпение принц. Человек запнулся на полуслове. Тихо спросил:

– Простите?

– Еще одно слово, – любезно пояснил Тай. – И я прикажу моему телохранителю вас покусать. Надо же мне хоть на ком-то поэкспериментировать.

Тайшат мило улыбнулся недоверчиво смотрящему на него парню. Тот перевел взгляд на не менее любезно лыбящегося Кьята, и дальнейший путь они проделали в благословенном молчании. В конце концов, прибыв туда, где и должны были оказаться, не введи Реджинальд принца в заблуждение.

На этот раз не гараж, а двор. Огороженная стоянка, посторонних практически нет. По земле от двери здания действительно стелилась узкая дорожка розового, а никак не малинового, цвета. Правда, теперь абсолютно бесполезная, ведь высокопоставленный гость прибыл кружным путем. По сторонам дорожки и вправду стояли цветисто наряженные люди с музыкальными инструментами в руках. Чуть дальше в тоскливом одиночестве скучал старичок – видимо тот самый иллюзионист. А неподалеку стоял автомобиль – огромный, пузыристый, окрашенный в золотисто-красные тона монстр, при виде которого Тайшата перекосило. Когда же завидев их музыканты, отрабатывая гонорар, грянули чего-то бравое, о-очень громкое, но фальшивя до такой степени, что заметил даже Тай, последний почувствовал себя в конец несчастным. К сожалению это оказалось еще не все. Услышав музыку, тут же оживился и старичок, поспешно замахал руками, приговаривая не слышное принцем – и вот в небе замелькали цветовые пятна, постепенно превращаясь в две фигуры, отдаленно напоминающие медведей. "Нет, я таки его убью!". Медведи заплясали. Но музыка не совсем соответствовала данному действу, да и старичок, судя по всему, глуховат оказался. В общем, вместо танца получилось что-то этакое малость неприличное. Рядом зарычал Кьят. "Ну или он прибьет". А под конец, для полного счастья им на голову свалилась куча блестящих бумажек. "Блин! Откуда они их то сбросить умудрились?". Тайшат зарычал не хуже Кьята и поспешил побыстрее залезть в нутро золотисто-красного чудовища.

– Подождите! – попытался остановить его встречающий. – Я же еще речь не произнес! Хорошая, между прочим, речь! Всю ночь писал!

– Я тебе сейчас такое скажу, – прошипел Тайшат, за лацканы, подтягивая побледневшего парня, – что у тебя уши в трубочку свернуться. Выключи этот свихнувшийся оркестр!

Отбросив от себя молодого человека, поспешно залез в автомобиль и захлопнул дверь за собой. В другую дверь скользнул Кьят и наконец восстановилась тишина.

– Уф, – выдохнул Тай и помотал головой. – Нет, ну и встречу нам уготовили! После неё сразу возникает желание перемещаться инкогнито.

– Ну что вы, – произнес садящийся рядом Ив, услышав последнюю реплику. – Молодой человек первый раз выполняет подобные поручения. Он несколько... перестарался.

– А что, экспериментировать надо обязательно на нас? – ехидно поинтересовался принц.

– Прошу прошения у Вашего Высочества, – слегка покраснел Ив. – Просто в Фешские Игры всегда такой завал. Гостей прибывает много, всех нужно встретить, всем оказать должный почет, вот и не хватает сотрудников.

– Однако, присылая именно этого, вы в должной мере показали ваше отношение к нашему государству.

– Ваше Высочество, – заерзал на месте Гарант. – Вы просто не совсем правильно поняли. Не только...

– Не старайтесь, Ив, – спокойно отверг все оправдания Тай. – В принципе, помня, кем считают моих соотечественников в так называемых цивилизованных странах вроде вашей, подобным отношениям удивляться видимо не стоит. В конце концов, даже Малин соглашался что во многом по сравнению с вами мы действительно еще варвары. Но вам не кажется, что посылать настолько тупого сотрудника не стоило?

– Ну почему же тупого, – смущенно пробормотал Ив.

– Ну знаете. Та впечатляющая речь, кою мы удостоились выслушать из уст этого молодого человека по дороге, разозлит любого дикаря. Да что там разозлит. Приведет в ярость! Это что же был такой способ показать нам свое место на этом празднике жизни?!

– Ваше Высочество! – воскликнул вконец расстроенный человек. – Да как вы можете такое подумать?! Просто молодой сотрудник действительно оказался не слишком умным! Согласен, посылая его, руководство ошиблось. Бывает! Но не стоит из этого делать поспешных выводов. Никто не собирался вас оскорблять. Даже он! Видимо он просто не ожидал, что вам известен шейханский язык.

– Какой? – удивился Тай.

– Шейханский, – повторил Ив. И через мгновение молчания добавил. – Впрочем, я тоже не ожидал от вас подобного знания.

Тайшат не посчитал нужным отвечать, лишь пожав плечами. И при этом задумался: а сколько языков он вообще знает? По идее его вроде обучали пяти, но сам Тай особой разницы не замечал. Отвечал на том, на каком его спрашивали, не понимая, что это другой. Издержки перехода?

– Подождите, – воскликнул он, – но если парень не ожидал от меня знания этого языка, почему говорил так, будто обращался именно к нам?

– Особенности речи шейхан, – пояснил Ив. Тут дверь отрылась и в салон залез Малин, Реджинальд и обсуждаемый ими человек.

– Ну, – жизнерадостно провозгласил последний, – раз торжественная часть закончилась, да все собрались, мы можем отправляться.