Текст книги "Чужая судьба (СИ)"

Автор книги: Ольга Обломова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 24 страниц)

Последним взобрался в седло Малин, который удостоверившись в состоятельности принца, испытал заметное облегчение. Через непродолжительный промежуток времени они уже двигались к Туннелю.

Как и предупреждал Тай Кьята, перемещались они весьма неспешно, однако расстояние, которое необходимо преодолеть оказалось незначительным и прибыли еще до полудня, несмотря на поздний выезд. Тай даже освоиться не успел – все-таки верхом не ездил довольно давно. Но – как уж получилось. Впрочем, принц жаловаться не собирался. Ведь сейчас он впервые вживую увидит гоблинов! И в этом желании имелось не только вполне понятное любопытство жителя технологического мира к сказочному персонажу, но подстрекали и воспоминания предшественника. Вообще, Шат видел представителей союзного народа лишь однажды, в очень раннем детстве. И внешность в памяти, разумеется, сохранилась весьма и весьма в расплывчатом виде. Единственное, что помнилось, это зеленый цвет кожи и эпитет "забавный". И сейчас принца страшно интересовало, что ж такого потешного нашел в грозных и жестоких, но весьма застенчивых существах маленький Шат. Потому и осматривался с жадным любопытством. Но к своему огорчению, должен был признать, что ничего примечательного не видит. Даже наоборот. Выглядело все несколько... убого.

По сути Туннель это граница королевства, а гоблины, соответственно, пограничники. При том они не подданные правителя Дамира и платой за проезд по туннелю не делятся – она является их по закону. Непроходимый Хребет же суверенное государство. Но служащее в интересах Дамира. Вот такая любопытная ситуация.

Для границы выглядело все довольно постарально. Травка зеленая, гора огромная в которой виднеется узкий вход пещеры, а рядом расположен вигвам. Да-да, именно это жилище напоминал здешней погранпост. Из которого как раз сейчас выходил "пограничник". Тай уставился на него во все глаза.

Приближающийся гоблин имел малый рост, был худ и издалека казался ребенком. Одет в кожаные штаны и кожаную же длинную, до середины бедер, куртку, подпоясанную у талии. Голова маленькая, лысая, нос приплюснутый, глазки также размера небольшого. Вот рот большеват, сверху выпирают небольшие желтые клычки, а уши... забавным в нем оказались именно оттопыренные, похожие на лопухи, здоровущие уши. Которыми к тому же гоблин еще и шевелил.

Это действительно выглядело потешно – Тай невольно улыбнулся, наблюдая за медленно приближающимся "ушаном". К сожалению, тот улыбку приметил. Сердито хмурясь, быстрым шагом потопал к лошади принца, но, подойдя, остановился, вглядываясь в лицо айрана удивленно и немного растерянно. Гневные слова, кажется, замерли на темно-зеленых губах. Лишь минут через пять малыш наконец начал действовать – быстренько сменил выражение мордочки на почтительно-восторженное и элегантно взмахнув ушами, согнулся в почтительном поклоне. Тайшату пришлось кусать губы, чтобы не рассмеяться на сие представление. Нет, ну какие финты! Он поспешно склонился в ответ. Когда распрямился, выглядел уже вполне серьезно и даже немного торжественно. Но скольких усилий стоило ему это выражение! Однако на гоблина оно произвело самое благоприятное впечатление. Тот еще раз слегка поклонился и быстрым шагом, семеня от усердия, практически побежал к своему шалашику. Тай опасался, что другие лопоухие могут наблюдать за ним, потому держал на лице всю ту же серьезную маску. Судя по дальнейшим событиям, опасался не зря.

Не дожидаясь прибытия "разведчика" из шалашика выбрался второй пограничник. Пару минут они оживленно беседовали, но и эту пару не смогли выдержать остальные – из палатки вышел еще один, и присоединился к разговору. За ним вылез четвертый, пятый... вскоре из маленького на вид вигвамчика их выползло столько, что у находящегося рядом Ива в буквальном смысле отвисла челюсть. Так как Тай подобное действо в реальной жизни видел впервые, то нескрываемо любовался редким зрелищем. А уж когда гоблины с небывалой скоростью закончили осмотр багажа и взимание платы за проезд, Гарант лишь ошеломленно головой покачал.

– А когда мы въезжали, они нас часа три мучили.

Еще одним потрясением для посла Милирона стало почтительное отношение представителей зеленого племени к Тайшату и... беспошлинный пропуск последнего. Вместе с телохранителем.

– И за что вам такая привилегия? – ворчливо поинтересовался. Тай плечами пожал.

– Я ведь принц.

– Не их же!

– Но соседнего, дружественного государства.

– Хм. Мы вроде тоже соседи, и тоже с гоблинами не воюем, однако когда наш правитель решил навестить ваше королевства, так его не только платой обложили, но и после того, как отказался платить на основании своего высокого статуса, еще и... гм, словами. Нелицеприятными.

Тайшат широченно ухмыльнулся.

– Ну может у них настроение плохое было.

Ив посмотрел на него скептически и подозрительно, и на этом разговор угас. В результате странного взрыва трудолюбия "ушанов", караван двинулся дальше через какие-то жалкие пол часа. Тайшат с неожиданным волнением въехал под каменные своды Туннеля.

Здесь оказалось весьма неуютно. Высокий, очень высокий потолок, такой, что даже самый длинный всадник спокойно проедет на самой огромной лошади. Но при этой высоте туннель оставался чрезвычайно узким, и ехать рядом даже попарно становилось совершенно невозможно – передвигались гуськом. Однако самым неприятным конечно же оставалось отсутствие освещения.

Чем дальше они отъезжали от входа, тем темнее становилось, и вскоре тьма полностью окутала их. Тьма настолько непроглядная, что и руки свои с трудом можно различались. Хотя об этой особенности знали многие, какие-либо осветительные приборы никто захватить не удосужился. Жечь огонь запрещалось, магические светильники к сожаление еще не работали, вот и приходилось передвигаться практически вслепую. Особо страшного вообще-то тут ничего, пространство узкое, ответвлений никаких, едь и едь себе вперед. Но, однако ж, жутко. Страшно. Казалось, движешься из пустоты в пустоту, стены давят, сжимаются – нередко слабые сердцем выезжали уже мертвыми, что не добавляло популярности данному переходу. Но он оставался единственной дорогой в Дамир, и, несмотря на жуткую славу проклятого места, им продолжали пользоваться.

Тайшат не избежал общей участи. Когда тьма окутала, его обуял страх. Казалось, будто сзади, в невидимости крадутся ужасные чудовища – и только понимание, что за ним едет Кьят, и что сильные эмоции тот почувствует, заставляли принца бороться с собственным боязнью. С определенным успехом. Но когда почувствовал, как спереди на него с легким присвистом несется кто-то, шарахнулся в сторону, не удержав испуганного вскрика. Который перешел в стон, потому как качнулся он слишком сильно и пребольно ударился плечом о стену. И почему-то почти синхронно заболело другое плечо. Правда, немного странно – боль казалась далекой, приглушенной. Тайшат минут пять соображал, что это может значить, а когда сообразил, позвал:

– Кья-я-ат.

Его голос гулко разнесся по пещере и принц не был бы удивлен, узнай, что слышали его и за пределами туннеля. И все же никто не ответил. Он позвал еще раз, но теперь шепотом:

– Кья-я-ат.

Слово не прозвучало тише, наоборот, прокатилось под сводами также громко, но в этот раз казалось зловещим, потусторонним. Даже сам Тайшат поежился. Зато пришел ответ:

– Все в порядке.

Принц нахмурился. Он сомневался, что в порядке все, но, судя по доносившимся ощущениям, рана не серьезна. Тай промолчал, странное эхо – если это оно – нервировало. "Поскорей бы выбраться отсюда!". Теперь принц не пытался успокоить себя. Наоборот ехал собранным и настороженным, отовсюду ожидая удара. Время уходило, оставались позади метр за метром, но ничего не случалось. И все же давящая атмосфера не давала расслабиться – Тай понимал, что может "сгореть", устать и чувства, в конце концов, притупятся, что нельзя находиться в подвешенном состоянии долгое время – но ничего поделать с собой не мог. Ему было страшно. Почти иррациональный, основанный на каких-то древних инстинктах страх заставлял съежиться в седле, стараясь занимать как можно меньше пространства. В начале он усиленно вертел головой, напрягал зрение, однако ничего не различал. И неудивительно, со своей то неспособностью видеть в темноте. Наконец плюнув на бесполезное занятие, закрыл глаза, надеясь на другие органы чувств. И в первую очередь, конечно же, слух.

Стук собственного сердца, цокот множества копыт, шумное дыхание впереди едущего, тихое, почти неслышное – Кьята. Скрип колес повозок, скрип трущихся о стены их боков, шорох одежды. Все обычно, все спокойно, ничего лишнего. "Как здесь холодно!". Скрип, шорох, цокот. Негромкий, но прокатившийся по туннелю вскрик. Тай вздрогнул, резко распахнул глаза и... увидел слабый огонек впереди. "Свет в конце туннеля!". На него накатила волна облегчения. Наконец. Еще чуть-чуть и они будут на свободе. Но расслабляться принц не спешил, помня, что все подлянки поджидают в конце. В виде прощального подарка. Однако в этот раз повезло.

До конца добрались без приключений. Не замедляя на выходе хода, даже наоборот, прибавив скорости, помчались дальше. Здесь присутствовал шалашик-близнец оставленного на той стороне, но "пограничники" их не трогали, зная – плата за проход уже взята.

Тай несся вместе со всеми, стремясь как можно быстрее удалиться подальше от страшного места. Лишь минут через пять вспомнил о Кьяте. На ходу обернулся и от неожиданного зрелища резко дернул повод, отчего лошадь не просто остановилась, а взвилась на дыбы – принц еле сумел удержаться в седле. Как мог, успокоил коня. А мог неплохо – с его то магическими способностями. Но теперь ему пришлось догонять собственного телохранителя, который просто боялся последовать примеру патрона и старался натягивать поводья потихоньку. Однако видимо от излишнего опасения натягивал слишком тихонько – по крайней мере, лошадь его не понимала или просто назло наоборот увеличивала ход. Вскоре Кьят уже не думал об остановке – главное в седле удержаться. Теперь он скакал впереди всей кавалькады, задавая бешеный темп. Таю пришлось весьма потрудиться, чтоб догнать своего подчиненного.

– Тормози! – не разобравшись толком в ситуации, прорычал разгневанный принц. Пригнувшийся к конской спине Кьят повернул голову и сделал непонятное движение, словно муху с лица пытался согнать без использования рук.

– Да тормози же ты! – закричал Тай, и только тут почувствовал, что его телохранитель отчаянно боится. До принца дошло, что остановиться сам Изменчивый не может. Тайшат растерялся. Он совершенно не представлял, как стопорить чужых лошадей. Припомнив все виденные фильмы, мысленно перекрестился и схватил чужой повод, одновременно притормаживая сам. Ему повезло, все удалось – стали они вместе.

– Ну ты блин и телохранитель, – проворчал Тай. Но уже не зло. Гнев успел сгореть во вспышке страха. – Слезай, давай.

– Зачем? – изумился Кьят, и Тай почувствовал, что нехорошее чувство начинает возрождаться.

– Затем! Лечить тебя, придурка, будем.

Телохранитель удивился сильнее, но спорить посчитал несвоевременным. К тому же он чувствовал себя виноватым. Потому безропотно сполз на землю. С некоторым трудом встал прямо. Тай уже ждал его, нетерпеливо постукивая носком ботика по земле.

– Снимай рубашку!

И вновь Кьят покорно подчинился, впрочем, так ничего и не понимая. Понял лишь, когда снял упомянутую деталь одежды и увидел, что вся левая половина поменяла цвет, пропитавшись его кровью.

– Ты что, совсем ничего не чувствовал? – раздраженно спросил Тай, приближаясь и наклоняясь над плечом. Однако отрицательное мотание головы заметил.

– Даже, что кровь течет? – теперь удивился принц.

– Неа, – подтвердил айран.

– Странно.

Взяв фляжку с водой, принц принялся отмывать раненое плечо от крови. Правда, вода оказалась удивительно-красного цвета. Ошарашено посмотрев на небывалый цвет, принц понюхал подозрительную воду, затем попробовал – вино. Подумав, пожал плечами. "Тем лучше".

Когда подъехали остальные, он уже закончил и теперь осматривал саму рану. При виде маленького круглого отверстия первой его мыслью оказалась – "пуля". Затем вспомнил, что огнестрельного оружия тут нет, и лишь потом догадался. Стилс.

– А так?

Тай резко и сильно ударил по ране. Но Кьят не только не соизволил закричать или поморщиться – он даже не вздрогнул! Тайшату это решительно не нравилось.

– Что случилось, Ваше Высочество? – спросил Малин, однако принц лишь раздраженно мотнул головой. Что у него означало "не сейчас". Вздохнул глубоко, положил ладонь на рану, сосредоточился, входя в нужное состояние, и увидел серую дымку ауры с черными пятнами под ладонью. А, поняв увиденное, грязно выругался. Мысленно.

–... Тайшат! – неожиданно долетел до него резкий крик мелодичного голоса. Принц выпал из "транса". Сердито оглянулся.

– Что? – холодно выдохнул.

– Я спрашиваю, – в тон сказал эльф, – почему мы застряли здесь.

– Разве не видно? Мой телохранитель ранен!

– Серьезно? – вклинился Малин, не давая Элианелю возможности для продолжения. Тот гневно посмотрел на айрансокго посла, но промолчал.

– Сама рана пустяковая. Но еще есть и яд.

– Какой?

– Я же не целитель, – хмуро и немного виновато пояснил Тай. – Не могу определить.

– А вылечить?

– Постараюсь. Но нужно время.

– Тут неподалеку стоит таверна. Там вы можете заниматься врачеванием со всем удобством! – раздраженно вклинился эльф. Тай задумчиво посмотрел на равнодушно стоящего рядом Кьята и медленно покачал головой.

– Можем не успеть. Я не хочу рисковать.

– Я не собираюсь торчать здесь уйму времени лишь из-за ваших сомнений!

Тай скользнул по перворожденному равнодушным взглядом.

– Вас никто и не держит, – произнес рассеяно, уже думая, как лечить. С учетом, что тип яда неизвестен. – Вы поезжайте в таверну, а мы вас позже нагоним.

После короткого препирательства так и решили. Правда Малин захотел остаться с принцем, но это и понятно. Когда их, наконец, оставили, и караван отъехал на достаточно большое расстояние, Тай уже знал, каким образом врачевать будет.

– Садись, – приказал телохранителю, – и попытайся расслабиться. Будет больно. Возможно, сильно.

Кьят молча подчинился, внешне оставаясь безмятежным. Но Тай чувствовал, что совершенно спокойным он не был...

Операция прошла мирно и не столь болезненно, как опасался принц. Однако заняла много времени. В дальнейший путь отправились поздно и в обещанный трактир добрались в полумраке серого вечера.

Спрыгнув с лошади, Тай с любопытством осматривался. Пока особых различий не заметил, разве что здание трактира больше. Оставив лошадей на конюшне под присмотром конюха, они с Кьятом следуя за Малинном прошли внутрь через большие, резные, деревянные двери. И вот тут Тайшат остановился на пороге, не сдержав удивленного вздоха.

Да, отличия наличествовали заметные. Пусть тот дамирский трактир был чист, опрятен, но оставался именно трактиром – что-то такое средневековое по уровню. А это больше напоминало привычную для Олега гостиницу. Не первоклассную, но и не захудалую.

Маленький, уютный холл, две двери по разные стороны – Тай небезосновательно подозревал, что одна из них ведет в ресторан – стойка, за которой застыл портье. Женщина. Человечка.

Немного придя в себя, принц поспешил присоединиться к своим спутником, уже беседующим о чем-то с этой человечкой. Подойдя ближе, услышал чуть грубоватый, но красивый голос черноволосой женщины. Коим она сообщала, что номера для них заказаны, что эльф и Шарх покинули гостиницу, отправившись дальше, а вот Ив решил дождаться спутников, что некоторый багаж уже в номерах, а остальное надежно охраняется, и под конец попросила удостоверения личности. Тайшат очумело захлопал ресницами, впервые о подобном слыша, но Мальвин невозмутимо достал откуда-то три цепочки с камнями-подвесками на них. Вытянув шею, принц сумел рассмотреть, что все три камешка прозрачные и круглые, и больше всего по виду напоминают хрусталь. А вот цепочки разного цвета: белая, вроде бы серебряная, красная и серая. Красавица за стойкой взяла ближайшую, оказавшуюся серебряной, вставила камешек в какое-то хитрое устройство и принц вздрогнул, увидев собственное трехмерное изображение. Правда, в значительно уменьшенном виде. Копия казалась слегка прозрачной и медленно вращалась, представляя его со всех сторон, а лицо в какой-то момент времени увеличивалось, показывая себя во всей красе. Все этого представление сопровождалось голосом, который сообщал его данные: зовут Тайшат Саурон, принц, родился тогда-то, живет там-то, холост... На этом девушка прервала проверку, нажав на приборчике красную кнопочку. Камешек из устройства выскочил и все "удостоверение" передали немного удивленному владельцу.

Затем ту же процедуру прошли и оставшиеся камешки. Женщина-служащая до конца не прослушивала, лишь убеждалась, что изображение соответствует оригиналу. Тот, что на красной цепочке оказался принадлежащим Мальвину, а серый соответственно Кьяту. Получив их, каждый из его спутников надел на шею. Тай хотел последовать примеру, но вспомнил, что у него уже есть родовой знак. А с двумя цепями на шее выглядеть будет по-дурацки. Потому просто намотал её на запястье в виде браслета. Соприкоснувшись с кожей, камешек слегка засветился. На этом проверка закончилась – им выдали ключи, и они потопали наверх. Лифтов здесь не водилось, но они казались и не нужными, этажей то всего три – нижний, второй и третий. Их номера оказались на третьем и расположены были рядом. Попав в свой, принц осмотрелся. Комната одна, но вполне милая: пушистые ковры, широкое окно, красивые картины и, главное, широкая и мягкая кровать. Кроме всего присутствовала неплохая ванная и туалет, как ни удивительно, практически привычного вида. Различался опять же лишь в мелких деталях.

Вновь пройдя в ванную комнату, включил воду, и пока она заполнялась, прошелся по номеру, осматривая окружающие предметы более внимательно, сравнивая все с покинутым относительно высокотехнологичным миром. Особый интерес, конечно, вызывали различные приборчики.

Как ни удивительно, но телевизора или какого-нибудь его аналога не нашел. Не заметил и ничего похожего на компьютер – то ли в захудалой гостинице просто не оказались представлены столь высокие технологии, толи в этом мире ничего похожего не придумали. Зато телефончик был, правда Тай не сразу понял, что это такое. Никаких тебе трубок, просто этакий хрустальный шарик на подставке. Тай скользнул по нему равнодушным взглядом, решив сначала, что сие есть украшение. Но потом приметил на подставке кнопочки и сразу заинтересовался.

Вместо цифр на разноцветных кнопках красовались непонятные значки, весьма похожие на иероглифы. Подивившись подобной неудобности, парень принялся за изучение непривычного по виду прибора. Изучать пришлось "методом тыка" и до конца всего он так и не понял, но общую суть уловил. После того, как по внутренней связи, соединился со служащей гостиницы, коей оказалась миловидная девушка с профессионально-любезной улыбкой на устах и раздражением в глазах. Оторвал её от чего важного, что ли? Она выжидательно смотрела на молчащего Тая и тот спросил первое, пришедшее на ум. Поинтересовался сколько времени. И вот тут его ждал сюрприз. Вместо того, чтобы ответить, девушка нажала что-то там у себя. Её изображение тут же пропало, вместо него возникли цифры, показывающие время. Тай растерялся. Это типа ему так показывают, что он придурок и время мог узнать сам, не тревожа девушку? Забавный телефон. Или он ошибся? Может это как раз и есть аналог компа, но только такой, многофункциональный, включающий в себя и переговорное устройство? Тогда нечего кнопочки тыкать наугад! Сломать что-нибудь может легко – по крайней мере, в его мире, персоналки варваров около себя вряд ли выдержали бы. Потому принц лишь спросил, как долго работает ресторан. И опять вместо голосового ответа удосужился увидеть письменный – на "экране" хрустального шара высветилось расписание. И ресторана, и ночного клуба, и проката автомобилей. Смутившийся молодой айран поблагодарил и поспешил отключить прибор, функции которого не до конца выяснил. "Надо будет Мальвина расспросить". После вернулся к дальнейшему изучению номера, но успел лишь рассмотреть пресловутые лампочки, анекдоты о которых в Дамире были весьма популярны. Несмотря на отличия в принципе работы, форму имели ту же, грушевидную.

Тут Тай услышал звук льющийся на пол воды и поспешил в ванную. К его несказанному облегчению, вылилось совсем немного, и он быстро привел все в порядок. Затем разделся и залез сам.

Погружаясь в теплую, почти горячую жидкость, принц блаженно вздохнул, однако обо всем увиденном размышлять не перестал. Мимолетно пожалел, что досталось ему не тело человеческого принц. Но тут же устыдился собственных мыслей, которые теперь у него ассоциировались практически с предательством. В шкуру айрана он влез основательно. И все же, его безусловно радовало попадание в относительно цивилизованный, а не средневековый мир. Вот только на его теперешней родине этой цивилизации практически не видно. И что самое неприятное, завести её туда возможности никакой – ну не работает это колдовство там! Что очень обидно, ведь все достижения в технике оставались основанными на магии. "А вот интересно, работали бы в королевстве электрические лампочки? Это же вроде совсем другой принцип, с волшебством никак не связанный. О, точно! Если будут работать они, то можно и привычные машины внедрить, и самолеты придумать, и даже нормальный компюьтер! Жалко только, я все это делать не умею, и если уж совсем честно – а зачем себе то врать? – даже не представляю, как делать. Знаю что есть, примерный принцип знаю, и все. Знаю, что можно. Но ведь и это не мало. Зачем все изготовлять мне? Я ж принц! Ученых, изобретателей и без меня хватает. Просто они ориентированны немного на другое, техника, не основанная на магичестве, для них слишком непривычна. И значит надо просто озадачить, объяснить что нужно, приказать, и пусть мучаются. Изобретают велосипед заново. Кстати, о велеке. Кажется, его тут также нету. Впрочем, у нас на Дамире и дорог то приличных не водится, строить надо. Вот вернусь, и озадачу папочку!".

Тай зевнул, сказалось раннее пробуждение. Лениво подумал, не завалиться ли спать. Прислушался к себе и понял, что кушать все-таки хочется больше. "Ничего, завтра попозже встану".

Помывшись, с удовольствием облачился в свежую одежду и вышел из номера, направляясь вниз, в ресторан. Кьят разумеется, вышел следом, словно поджидал под дверью – принц уже и не удивлялся. А на лестнице их догнал Малин. Так втроем и спустились.

Ресторан оказался таким же маленьким, но уютным. Неяркое освещение, тихая, живая музыка, народу немного, что Тая очень даже устраивало. Они заняли столик в углу, заказали что-то местное. Чуть позже к ним присоединились Реджинальд с Ивом. Вряд ли человек стал бы соблюдать традиции дамирцев у себя на родине, но четверо из пяти оставались айранами, потому ели в молчании. Когда трапеза оказалась практически закончена, и все наслаждались выбранным напитком да негромко переговаривались, дверь, ведущая в ресторан, распахнулась. И не просто, а с шумом ударив по стене – что, разумеется, привлекло всеобщее внимание. Тай тоже повернулся, желая узнать, кто ж это такой грубый пожаловал. Увиденное его удивило.

Входил не человек. И даже не ушастик, а скорее несколько представителей и тех и других, правда, эльф оказался темный. В прямом смысле тоже. Целая процессия проходила через узкую дверь и все находящиеся в зале ресторана с интересом наблюдали любопытное зрелище.

Впереди гордо шествовал толстый, низенький человечек облаченный во что-то такое попугайское: желтые ботинки, синие узкие штаны в красную полоску, огненно-оранжевая рубашка, расстегнутый ядовито-зеленый пиджак, который ассоциировался у Тай с названием "кафтан". Дополняло все это великолепие толстая золотая цепочка на шее, три кольца на пальцах – один с изумрудом, два других с непонятным, красноватым камнем – и высокий, белоснежный парик на голове. Завитый.

Честно говоря, Тайшат завис еще на этом человечке, ошеломленно вытаращив глаза и неприлично открыв рот. Остальные первоначально прошли мимо его внимания. Принц смог обратить на них свой взор лишь немного отойдя от потрясения – к тому времени, они успели занять выбранный столик. В столь странной компании находилось еще два молодых человека. Оберегая свою психику, Тай не стал внимательно их рассматривать. Заметил лишь, что одежда на них соответствует образцу увиденного первым, разве что цветовая гамма не столь ярка, но не менее разнообразна. К тому же на этих париков не было, но зато на поясе имелось по шпаге. Значит так называемая "голубая кровь".

Холодное оружие на поясе носили только аристократы из монархических государств. Остальные сим не заморачивались – зачем, коль основным оружием давно стали стилсы, шавры и... что-то там на п, забылось название. Но. Здесь были разрешены дуэли, которые делились на два вида: магические и обычные. Магические проводились разумеется с использованием магии, но только своей. Любое оружие или вспомогательное средство – амулет, артефакт, даже талисман – запрещались. Соответственно на обычных запрещались любые волшебные вещички, а так как современное стреляющее как раз подходило под это определение, дрались холодным. Дуэли с использованием лука или арбалета как-то не прижились. Вот и приходилось благородным изучать не менее благородное искусство фехтования. И что-либо этакое имелось у каждого – как правило, наиболее любимое. Так что наличие сабель (ну или чего-то схожего по виду) у двух других, принца несколько не удивило. Внешность была гораздо примечательнее.

Первым, что бросалось в глаза, это, конечно же, цвет кожи – черный. Второе, что вызывало немалый интерес – длинные, заостренные уши, которые при наличии бритых черепов оказались весьма заметны. И уж затем обращалось внимание и на удивительную схожесть мужиков, и на огромные, накаченные их фигуры – что для дроу являлось нетипичным – на стилсы в кобуре, которую Тай в этом мире видел впервые. И лишь затем внимание привлекала одежда: белые сандалии, белые, плотные штаны, белые футболки сеточкой. "Да, эти бугаи явно из Рио-де-Жанейро". После всего увиденного, вывод о роде деятельности не вызывал сомнений – телохранители. Переведя взгляд чуть вперед, можно даже увидеть чьи. И признать, что она достойна быть замеченной первой.

Дроу. Без сомнения, принадлежащая тому же виду, что и её охрана: кожа цвета ночи, пленительные, совершенные черты лица, большие, удлиненные, черные глаза и... волна белоснежных волос. Умопомрачительную фигуру облегает такое же белоснежное, длинное платье с глубоким вырезом на спине. Высокая, осанка гордая, на лице спокойствие и даже высокомерие – девушка привлекала внимание и явно была к нему привычна. На её фоне окружающие её весьма миловидные спутницы совсем терялись, хоть и оделись весьма пестро и даже откровенно. Но... но, темнокожая принцесса слишком походила на богиню, и простые, приземленные модницы рядом не замечались.

Осматривая незнакомку, Тайшат, как и все, восхищался её необычностью и красотой, но по спине бежали мурашки страха. Уж слишком она оказалась похожа на ту, что всегда представлялась ему как Леди Смерть. "Нет, с ней знакомиться явно не хочу!".

– Принцесса Жерейро, Аустраль, – ворвался в его мысли спокойный и немного снисходительный голос Ива. Тайшат тряхнул головой, возвращаясь в реальность, и переспросил:

– Принцесса чего?

– Жерейро, – терпеливо повторил Гарант. – Так называется страна южных дроу.

– А зовут значит Аустраль? Забавное имя.

– Чем? – удивился человек.

– Да просто звучанием.

Тайшат мужественно подавил зевок и подумал, что на сегодня впечатлений вполне достаточно. Правда он еще хотел про тот шар расспросить, но после недолгого колебания, решил, что сие и до завтра подождет. Потому встал и откланялся, сообщив, что пойдет к себе. Гарант этому кажется удивился. Но лишь пожелал спокойной ночи. Уходил Тай при полной тишине и под прицелом взглядов всех, находящихся в ресторане в настоящее время. И чего он опять не так сделал?

Глава 20.

Ссора.

Этим днем, следуя принятому накануне решению, Тайшат проспал. Разбудил его только голос Кьята, громогласно сообщающий, что посол Малин весьма ругается и требует Его Высочество спуститься к завтраку в ближайшие пол часа. Высочество укоризненно посмотрел на мучителя, но того сие не впечатлило. Пришлось подниматься. Впрочем, вспомнив, что уже сегодня им, наконец, предстоит, добраться до Илиодора, принц сразу проснулся, и одеваться стал шустрее. Потому в указанный промежуток времени они уложились, что весьма удивило ожидающего в ресторане полина. о ожидающего их в ресторане сь, что кажется весьме не впечатлился Его Величеству в ближайшие пол часа. полик. ку, огненнсла. Ожидал он, разумеется, в компании Реджинальда и Ива.

– Доброе утро, Ваше Высочество, – поприветствовал Тая Малин. Остальные сонно качнули головой.

– Доброе, – жизнерадостно поздоровался сразу со всеми Тай, и тут же жадно принялся глотать уже заказанную кем-то еду. Поблагодарил неизвестного лишь после того, как утолил первый голод. При этом выяснилось, что доброходом оказался Реджи, и что еда, вообще-то, предназначалась для самого секретаря. Принц смутился. Извинился. И с новым энтузиазмом накинулся на пищу – айран все равно уже заказал для себя вторую порцию.

Как и вчера, спокойная их трапеза оказалась прервана приходом принцессы Аустраль. То есть, прервана для остальных, Тайшат же предпочел не отвлекаться – видеть с утра пораньше прекрасный лик чернокожей богини ему не очень то и желалось. "Черные кошки и женщины-дроу не к добру", решил он, вместо этого наблюдая за обалдело-восторженными лицами спутников. Даже Кьят выглядел немного пришибленным. И вот это последнее принца совсем не устраивало. Он довольно зло, а оттого весьма чувствительно врезал тому ногой. Под прикрытием стола маневр прошел незамеченным. "Что ты за телохранитель, если от вида красивой бабы в ступор впадаешь?!". Кьят покраснел и устыдился. Виновато посмотрел на своего патрона, тот великодушно кивнул. "Ладно, прощаю". Затем придал лицу строгости. "Но чтоб больше не повторялось!". Изменчивый тут же напустил на себя вид ревностный и непреклонный. Тай, не сдержавшись, улыбнулся, и на этом безмолвный их разговор закончился. Сотрапезники же ничего не заметили – они только-только стали отмерзать. Под взором принца Мальвин смутился, но остальные считали своё поведение само собой разумевшееся и во время всего остатка трапезы кидали восхищенные взгляды на принцессу. Хорошо хоть остаток был весьма непродолжительным.