Текст книги "Именем Тьхери. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Ольга Романовская

Судя по построению фразы, были темные. Плохо, конечно, но ведь выбора у меня нет.

– А другие? – робко спросила я, приготовившись к тому, что меня сейчас же выставят вон или, ещё хуже, немедленно сдадут властям за нездоровый интерес к кудесникам оккультных наук.

– Есть, вроде. Где живет, не знаю, вы на ферму к старухе Уре сходите. Она к нему дочь возила, он её от хромоты вылечил.

Раз вылечил, значит, людей не ненавидит, но хозяин его побаивается. Я ведь чувствую, что он знает гораздо больше, чем сказал, но не желает показывать свою осведомленность. Наверное, тоже бывал у этого мага и просил о чём-то таком, в чём никогда не признаешься. Ведь не может такой человек не знать единственного на всю округу мага – трактирщик по определению в курсе всех местных новостей.

К ферме старухи Уры я добрела к полудню. Ноги гудели так, что хотелось плакать.

Сколько же миль я прошла? Вот что значит городской житель, для местных подобная прогулка – пустяк!

Нервно заметалась на цепи собака, закудахтали перепуганные лаем куры в курятнике.

– Да тише ты, окаянная! – замахала на пса руками женщина в белом чепце, что-то моловшая на крыльце в компании пушистой рыжей кошки. – Клыки вампира, ты заткнёшься или нет, вражья морда!

Не выдержав, она встала, подняла палку и запустила её в собаку. Та взвизгнула, но замолчала, понуро вернувшись в конуру.

– Проходи, милая, она не тронет! У, глупая тварь, доведёшь меня, отдам живодерам! – пригрозила женщина псу и приветливо улыбнулась мне.

Едва ковыляя, я щёлкнула щеколдой и побрела к крыльцу, искренне надеясь, что мне будет позволено посидеть там хотя бы полчасика. Хорошо, что ботинки удобные, а то в туфельках стерла бы ноги в кровь.

– Вы сеньора Ура?

– Никакая я не сеньора, а зовут меня действительно Ура. Откуда ж ты, милая, бледная такая, уставшая… Молочка хочешь?

Я кивнула – желудок не отказался бы от любой еды – и осторожно опустилась на верхнюю ступеньку. Разом налившиеся чугуном конечности полностью парализовали движения, будто я никогда и не умела ходить.

Фермерша вынесла из дома крынку холодного молока и половинку свежего хлеба, всё это я с удовольствием съела. Вроде бы сыта, вот и вопрос с обедом решен, теперь предстоит решить еще один и самый главный.

– Мне сказали, что где-то здесь живет маг, не могли бы вы помочь мне его найти?

– Могла бы, только он тёмный, деточка, и живёт не здесь, а милях в тридцати к востоку.

 
Тридцать миль! Мои ноги столько не выдержат!
Очевидно, у меня было очень жалкое выражение лица, потому что женщина предложила отправить со мной племянника.
 

– А почему вы не спрашиваете, зачем мне маг? – я подозрительно покосилась на фермершу: слишком легко согласилась помочь, а мне теперь везде чудился подвох.

– Да потому, что раз к нему обращаются, то нужда есть. Я сама у него была, дочку возила. Без него моя красавица вовек бы замуж не вышла! Так что я теперь, когда в храме Светоносного на праздники бываю, и за господина Лэрзена молюсь – у него ведь тоже душа есть, надо ж кому-то о ней позаботиться.

– А последствий никаких не было?

Тёмные маги, наверное, и лечат тёмной магией, а подобное лечение, по моему скромному мнению, не проходило безнаказанным. С другой стороны, тот отвар, что просил приготовить меня единственный (к счастью!) представитель оппонентов Белого магистра, по составу был совершенно безвреден, все его компоненты свободно продавались в аптеке. Или и там не обошлось без заклинания, я что-то не помню…

– У кого? – не поняла женщина, пришлось пояснить. – Нет, что вы, Сурайя даже к священным камням без боязни прикасалась, они ладошки теплом ласкали. А ведь того, в ком хоть крупица тёмной силы есть, они бы обожгли. Я ведь тоже боялась, – шёпотом, по секрету, добавила она, – думала, демонов призывать станет, символы всякие рисовать, а он даже свечей не зажигал, буднично всё, как обыкновенный лекарь, сделал.

– Берёт он много?

 
Проблема денег начинала серьезно меня волновать.
У тёмного мага и расценки другие, и взгляд на жизнь.
Хоть грабь кого-то! Только не способна я на такое, скорее саму ограбят. Безоружную-то. Это я, конечно, сглупила, нужно было из дома нож захватить, а то ведь забесплатно в бордель попаду. Но ведь все задним умом крепки!
 

– Много, – не стала скрывать фермерша, – но ведь если больше не к кому податься…

 
Я вздохнула и кивнула, растерла ноющие лодыжки.
 

– Иди, отдохни немного, я тебе в кухне на лавке постелю.

Я не стала отказываться и с трудом доковыляла до хозяйской кухни, где в блаженстве вытянула ноги на набитом соломой матрасе. С непривычной усталости клонило в сон. Я не стала противиться, справедливо рассудив, что в моём нынешнем состоянии одинаково беспомощна, что в бодрствующем, что в спящем виде.

 
Мне приснился странный сон.
Всё будто тонуло в тумане, почему-то пропахшем корицей. Мне это сразу показалось странным, всплыли давние детские воспоминания о любимых маминых булочках с корицей.
Я слышала чей-то голос, невнятный, говоривший на непонятном языке. Интонация его постепенно повышалась, пока не перешла на крик. Я никак не могла понять, кто это кричит: мужчина или женщина.
Потом всё стихло, туман начал медленно рассеиваться, и я поняла, что стою во дворе собственного дома. Родительского дома. В руках у меня какие-то книги, отец беседует с соседом о чьей-то собаке, а в воздухе все ещё витает неуловимый привкус корицы.
Меня разбудил аппетитный запах жареного лука. Приподнявшись, я увидела фермершу, ловко орудовавшую с большой чугунной сковородой.
За столом сидел юноша лет шестнадцати и с нескрываемым интересом посматривал на томившуюся на огне чугунку. Наверное, сын или племянник, о котором она упоминала.
Сколько же я проспала?
И вместе с этим кольнула мысль: а не нашли ли меня уже люди Наместника?
Я мигом вскочила, перепугав фермершу и юношу, метнулась к ближайшему окну и, судорожно дыша, прижалась лбом к слюдяному стеклу. Вроде бы никого, но они могли и притаиться, поджидать меня на крыльце.
Мелькнула шальная идея забраться на крышу, но я прогнала её: ещё примут за сумасшедшую, да и упасть оттуда можно в два счета. Я усмехнулась: если упаду, точно попаду в руки тёмного мага, только в качестве подопытного материала. Сделает он из меня зомби, буду вставать по ночам из могилы и пугать жителей окрестных деревень. Впрочем, размечталась, не потащится маг за тридцать миль за моим трупом, у него своих в избытке хватает.
Выровняв дыхание, вернулась на кухню, кое-как объяснила своё поведение дурным предчувствием и села за стол вместе с хозяйкой и её племянником. Как я поняла, её брат и сын работали в поле и должны были появиться только к вечеру.
Я осторожно напомнила об обещании отвезти меня к магу. Тридцать миль – путь не близкий, хотелось бы попасть к нему до темноты.
Безусловно, перспектива переночевать в доме Уры казалась заманчивой, но я ни на мгновенье не забывала о служащих Имперского сыскного управления. Не так далеко я от Лайонга, чтобы они не нашли меня.
У меня преимущество в полдня, не больше. Обшарят все трактиры, дома и постоялые дворы на пути в Медир, поймут, что я пыталась их обмануть, и возьмутся за другие направления.
Как я предполагала, фермерша предложила перенести поездку на завтра, я решительно отказалась, объяснив отказ тем, что это вопрос жизни и смерти. Собственно, я не лгала.
Юноша, бросив на меня неодобрительный взгляд – ему-то придётся возвращаться домой в темноте, кого это обрадует, – неохотно поплелся во двор запрягать лошадь.
Хозяйка дала мне немного съестного в дорогу, чем несказанно меня обрадовала – сэкономлю свои медяки.
Трясясь на телеге по разбитой сельской дороге, я думала о том, правильно ли поступаю, оправдан ли риск. Чтобы там ни говорила Ура, тёмный маг есть тёмный маг, он – как синоним опасности.
Шестое чувство молчало, сердце отчаянно твердило, что я сошла с ума, а разум пытался успокоить сказками о том, что у меня нет выхода. Но выход как раз-таки был – мне следовало найти кого-то из светлых, но теперь уже поздно, решилась, так решилась.
Или не решилась? Я сомневалась, что заставлю себя переступить через порог жилища волшебника.
Племянник фермерши разговаривать со мной не желал, да я и не настаивала, прекрасно понимая, что ему есть, за что на меня сердиться.
Кобыла шла ровной рысцой, то и дело подгоняемая возницей, и я с радостью подумала о том, что у таинственного дома окажусь до наступления сумерек. Во всяком случае, оставалась надежда.
Мы миновали какой-то городок, свернули на оживленный тракт, потом, на развилке, на проселочную дорогу, по которой тряслись еще добрый час, пока не добрались до моста.
С одной стороны тянулся лес, с другой – луга с темными точками овец и коров. Типичный сельский пейзаж, но красиво.
Дорога огибала лес по широкой дуге, выводя на ещё одну, более крупную, провинциального значения.
Сердце ёкнуло при виде путевого столба с указанием количества миль до Лайонга.
Да будет ли когда-нибудь конец у этого пути?
Смеркалось, когда мы въехали в крупную деревню.
Зажигались первые огни, из открытых дверей трактира лились звуки незатейливой музыки, звонкий смех и стук пивных кружек. По главной улице чинно разгуливали парочки, с интересом посматривая на нас. Где-то выбивали циновки – я слышала характерный звук.
Вальяжные коровы, подгоняемые хлесткими ударами бича по воздуху, расходились по дворам, где их уже ожидали хозяйки с подойниками.
Ватага ребятишек гоняла за истерично кудахтавшими курами. Им лениво вторила большая черная собака у калитки какого-то дома.
Возница высадил меня у местного постоялого двора и, не в пример возрасту, тихо охарактеризовав моё желание попасть сюда именно сегодня ёмкими эмоциональными словами, поплелся пристраивать себя и кобылу на ночлег.
Я огляделась: ну, и где же здесь живет маг?
 

– Вы комнату снять хотите? – поинтересовался куривший у дверей краснолицый человек.

– Наверное, да, пожалуй, – в любом случае, комната мне понадобится – не ночевать же под открытым небом? Придётся влезть в резервные золотые, надеюсь, цены здесь не городские. – Сколько будет стоить?

– Шесть серебряных за ночь.

– Меня устраивает, – конечно, устраивает, за прошлую меня восемь содрали.

 
Набрав в легкие побольше воздуха, я решилась спросить:
 

– Не подскажите, где живет маг?

Я ожидала потока презрения, гневных взглядов, подозрительных расспросов, но ничего этого не последовало, мне, как ни в чем ни бывало, будто это был будничный вопрос ответили:

– Свернёте направо, дойдёте по главной улице до конца деревни и увидите его дом. Не перепутаете!

Поблагодарив хозяина, я заплатила за комнату, отнесла туда свои скудные пожитки и, помолившись Светоносному, отправилась к цели своего путешествия.

Я ожидала увидеть мрачный одиноко стоящий дом на отшибе, обнесённый забором из кольев, облюбованный стаей каркающих ворон, но ничего этого не было. Улица, плавно перейдя в дорогу, вывела меня к воротам помещичьей усадьбы. Они оказались не заперты, и я решилась зайти, спросить у кого-нибудь, где живет маг.

Вымощенная щебнем дорожка шуршала под ногами; по обеим сторонам тянулись шпалеры деревьев.

Дорога вывела во двор небольшого двухэтажного дома. В просвете калитки виднелся кусочек разбитого за ним сада. Интересно, кому он принадлежит?

Я огляделась по сторонам в поисках живых людей. Сумерки сгущались, и мне вовсе не хотелось предстать перед хозяином тёмных сил под покровом его любимого времени суток. Надеялась успеть до заката.

 
Наконец, увидела конюха, чистившего лоснящуюся тёмно-гнедую кобылу.
 

– Простите, не подскажите, где я могу найти мага?

– Вы уже его нашли, – улыбнулся конюх. – Постучитесь, спросите, может ли господин вас принять.

Так это дом тёмного мага? Что-то я не так его представляла, слишком мирно и буднично.

А конюх – кто-то из нежити? Не похож, вроде, обыкновенный человек, хотя не знаю, никогда с потусторонними существами не общалась, да и желанием не горю.

Унимая дыхание, я на ватных ногах подошла к крыльцу и постучала в дверь специальным молоточком. Мне открыла фигуристая девушка в сером платье. Я невольно задержала взгляд на её шикарных волосах – эх, всю жизнь о таких мечтала! И не только о них: бюст у девушки такой, что зашатаешься. Невольно чувствуешь себя обделённой природой. Ладно, я не свою фигуру обсуждать сюда пришла, солнце-то садится.

– Что вам угодно? – девушка скользнула взглядом по моему лицу. Судя по всему, ценным клиентом она меня не считала – едва заметно брезгливо поморщилась.

– Могу я переговорить с магом, к сожалению, не знаю его имени, – мой голосок по сравнению с её уверенным голосом показался писком. Хорошо, что она биения моего сердца не слышит!

– По какому вопросу?

– По личному. Мне нужен совет…

– Мессир Стьеф, – обернувшись, позвала кого-то служанка и пропустила меня в тёмный холл.

На несколько минут я осталась одна, боясь даже пошевелиться, а потом отворилась дверь, и ко мне вышел подросток с пронзительными зелеными глазами. Только не говорите, что это и есть маг! Нет, я, конечно, слышала, что они способны менять своё обличие, но не так кардинально!

– Что вам угодно? – важно осведомился он, подвергнув меня внимательному осмотру. – Приворотное зелье? Исцеление от болезни? Порча?

 
Я отрицательно покачала головой.
 

– Воскрешение мертвых, постановка печать на ауру? – не унимался юноша.

– Я лучше пойду, – пискнула я и поспешила к выходу.

 
Нет, напрасно я пришла, не стоило и пытаться!
Во дворе я чуть не столкнулась с тёмноволосым кареглазым мужчиной, вскрикнула от неожиданности и отшатнулась.
 

– Стьеф, чем ты её так напугал? – мужчина ловко ухватил меня под локоток, провёл рукой над головой, и сердце вернулось на законное место. – Вот так, тихо, не нужно будоражить криками всю округу.

Я покорно замерла под взглядом карих глаз, силясь вспомнить, где же я их видела.

– Итак, думаю, вы ко мне, – незнакомец увлёк меня к дому; я следовала за ним, как тряпичная кукла, подчиняясь навязанной воле.

 
У входной двери он отпустил меня, и я нашла в себе силы ответить:
 

– Мне нужен маг.

– Он перед вами, – его взгляд на миг замер на моём лице, и ухмылка тронула его губы: – Надо же, какая встреча! И так далеко от Лайонга! Сердобольная горожанка из забытого богами проулка.

И тут я вспомнила, поняла, почему он показался мне знакомым. Тот самый человек, которого я нашла на своем крыльце.

Даже и не знаю, хорошо это или плохо, стоит ли напоминать об оказанной услуге.

– Ну, что стоишь? Проходи, я не кусаюсь и вурдалаков дома не держу, – маг бесцеремонно подтолкнул меня обратно в тёмный холл. – Анже, вина ей принеси, а то бедняжка трясётся от страха. Ну, и в чём проблема, радость моя?

У меня язык присох к нёбу. Выглядела, наверное, глупо, только мне было не до смеха.

– Помочь? – вкрадчиво предложил хозяин дома, зайдя мне за спину. – Недаром же ты проделала такой путь, нашла меня…

– Я не искала, так случайно вышло, – прошептала я. – Мне просто волшебник был нужен, другого в окрестностях не оказалось.

– А я тебя не устраиваю? Или ты светлого искала? Могу подсказать, где найти.

– Спасибо, – стуча зубами, пробормотала я, судорожно пытаясь отыскать в полумраке привычные атрибуты подобных жилищ – летучих мышей и человеческие черепа.

 
Маг неожиданно рассмеялся:
 

– Ты бы ещё тела невинно убиенных младенцев вспомнила! Пошли в кабинет, надеюсь, после бокала вина разговорчивее окажешься. Ты ведь чего-то боишься и не только меня, значит, пришла по адресу.

Меня усадили в кресло, сунули в руки бокал, заставили выпить – я не сопротивлялась.

 
По сторонам старалась не смотреть – вдруг что-то страшное увижу?
 

– Итак? – маг расположился у огня, лениво водя руками по пляшущим языкам пламени.

Набрав в грудь побольше воздуха, я коротко изложила суть проблемы, не особо надеясь, что она его заинтересует.

– Наместник, говоришь? – он слегка подался вперед, пытаясь перехватить мой взгляд. – С чего ты вообще взяла, что нужна ему?

Я ещё ниже опустила голову. Права была, не стоило приходить! Сейчас подымет на смех…

– За мной следили люди из сыскного управления, справлялись на работе, посылали агентов, перерыли весь дом… А началось всё со взгляда Наместника.

– И ты ему совсем ничего не сделала? Оскорбила, поди, когда руки распустил.

Издевается, сводит всё к банальной мести за отказ переспать с вельможей. Но ведь всё было совсем не так!

– Я просто молчаливо приветствовала его – и больше ничего, клянусь! Это всё было ещё до того, как вы…– я запнулась, не решившись продолжить.

– Значит, из города ты сбежала, и за тобой охотятся имперские ищейки. Почему, ты понятия не имеешь. Ну-ка, подойти ко мне!

Я встала и остановилась перед ним, глядя на сложенные крест-накрест на груди руки.

– Голову подними, я ничего с тобой не сделаю.

Я подняла и встретилась с его проницательными карими глазами. Не отрывая взгляда, маг протянул руку и легонько сжал моё запястье.

– Надо же, – растерянно пробормотал он через некоторое время, – действительно не знаешь, а в неприятности вляпалась серьёзные. Значит, нужна моя помощь… И чего же ты хочешь?

 
Маг отпустил мою руку и позволил вернуться на место.
 

– Разобраться, почему меня ищут.

– И защитить от ищеек. Допустим, я соглашусь, хотя обычно не занимаюсь такими вещами, но уж больно случай интересный. Только это будет дорого стоить.

– Сколько? – сглотнув слюну, спросила я.

– Все вместе – двести пятьдесят золотых. Ладно, так и быть, двести за твою помощь в Лайонге. И как, устраивает?

– Так и так в петлю, – чуть слышно пробормотала я.

 
Где мне взять такую огромную сумму?
 

– Зачем же в петлю, не всё так плохо. Так что, девочка, тебя устраивает?

– А можно отдать частями? – робко спросила я, заранее предчувствуя, что ответ будет отрицательным. – Я расписку напишу, клятву на крови дам – или как у вас там принято?

– Пальцы себе отрезать, – хмыкнул он и, заметив испуг на моём лице, поспешил успокоить: – Шутка это была, мне твои пальчики не нужны. Через сколько отдашь, и какой задаток?

Я выгребла всё содержимое кошелька. Одного взгляда хватило, чтобы оценить скудность наличности.

– Н-да, негусто! – покачал головой маг. – Последние свои деньги принесла? Кем ты там работаешь?

– Библиотекарем.

– Понятно тогда, откуда книжки были. И что мне с тобой делать? Зовут-то как?

– Одана.

 
Он задумался, постукивая кончиками пальцев по подлокотникам кресла.
Я замерла, с надеждой смотря на него. Пожалуйста, ну, пожалуйста!
 

– Что-то с тобой не так, – наконец изрёк маг. – Что, никак не пойму, но, думаю, Наместника как раз это интересует. Хорошо, я возьмусь, напишешь расписку и отдашь всю сумму в течение полугода. Сейчас можешь заплатить только десять золотых, остальные оставь себе, а то с голоду умрёшь. И выглядишь, скажем прямо, отвратительно. Где только такие тряпки нашла?

 
Я покраснела, покосившись на юбку.
 

– На постоялом дворе уже была, комната есть?

 
Я кивнула, с сожалением подметив, что за окном уже сгустились сумерки.
Перехватив мой взгляд, маг сказал:
 

– Если боишься, Стьеф тебя проводит, только я мертвецов в саду не держу: раздражают запахом и тупостью. Завтра придёшь к девяти утра и подробно расскажешь всю историю твоей жизни: будем искать зацепки.

– Спасибо, – поняв, что аудиенция окончена, я встала, оставив на столе десять золотых. – Я так вам благодарна, сеньор маг!

– Лэрзен, – представился он. – Фамилия, полагаю, не нужна. И можно так не лебезить, я ещё ничего не сделал.

 
Лэрзен
 
 
Появление этого создания в моём доме стало сюрпризом.
Я мирно обозревал сад, проверял, как поживают мои ядовитые друзья, мысленно перекинулся парой слов с двумя духами – занятные ребята, помогают скоротать время, когда скучно, – и тут столкнулся с ней. Молнией вылетела из дома, будто Анже обернулась и до смерти перепугала её клыкастой улыбкой.
Интересно, что же такого сказал ей Стьеф, или девушка заранее настроена против таких, как я? Она ведь и тогда боялась, а тут оказалась на моей территории…
Успокоил, привёл в кабинет, выслушал, чего она хотела.
Да, я такими вещами не занимаюсь, на это есть вольные человеческие ребята, способные за пригоршню золота отыскать песчинку на дне моря, но меня погубило любопытство.
Судя по обрывкам мыслей и воспоминаний, которые мне удалось прочитать, этой Одане грозила крайне незавидная участь. Взгляд у Наместника был что надо – смертный приговор, а не взгляд. В нём было столько ненависти, что начальник стражи Лайонга по сравнению с ним белый и пушистый. Даже когда видит меня, а уж я для него – недоразумение природы. Ничего, дорогой мой, родовое проклятие – мощная штука, ты меня когда-нибудь доведёшь, прокляну так, что даже Белый магистр не поможет. Будешь подыхать долго и мучительно вместе со своей розовощекой женушкой и костлявым сыночком. Нет, даже не так, подохнешь ты один, а уж о твоей семейке я позабочусь персонально, у меня богатая фантазия, на любой вкус.
Одного этого взгляда хватило, чтобы оценить, что люди девушке не помогут. Да и она какая-то странная, что-то не то у неё с головой. И я никак не мог понять, что.
Нет, я не о сумасшествии и разуме, я о другом – том, что, наверное, и навлекло на неё гнев вельможи. Там колдовство, причем нейтральное, не окрашенное ни в белый, ни в чёрный цвет. Легкий привкус колдовства, который не давал мне покоя.
Кто и зачем оставил этот шлейф в сознании простой горожанки, и почему он не окрашен?
На следующее утро она робко поскреблась в мою дверь. Уже без этой жуткой шапочки. Без неё хотя бы личико рассмотреть можно, симпатичное, кстати. Только напрасно она заплетает эту косу. Положим, волосы у неё тонкие, но если распустить и умело уложить, будут ничего.
Мы сидим в гостиной (решил не травмировать её психику своим кабинетом, людям вечно там всякая дрянь чудится, будто я чудовище какое с садистскими наклонностями); на столике – чашка кофе, но она к ней даже не притронулась. Смотрит в пол взглядом затравленного кролика, напряжённо прислушивается к любому звуку. Пожалуй, стоит подлечить ей нервы, а то плохо дело кончится. Между прочим, забесплатно.
 

– Ты меня боишься? – спрашиваю осторожно и как можно дружелюбнее, хотя тон получается немного ехидным – что поделаешь, издержки работы и отношения ко мне окружающих. – Одана, я младенцев не ем и девушек тоже не трогаю.

Думал, стоит ли пояснить, в каком смысле, – не стал. Пунцовые щечки – это хорошо, но нам ещё с её воспоминаниями разбираться.

– Простите, я просто никогда ещё не была у магов, не знаю, как себя вести.

– Во-первых, дышать нормально, а, во-вторых, на мои вопросы отвечать. Вот, тебе это поможет, – достаю из пространства стакан с зелёной жидкостью и протягиваю ей.

Заметила, это радует. Смотрит недоверчиво. Ну, не отрава, милая, просто травки. Даже без галлюциногенов. Приходится коротко объяснить, что в стакане.

Неуверенно берёт, делает глоток, морщится. Знаю, горько, но хорошая вещь для людей в её состоянии.

Щёлкаю пальцами и добавляю сахара. Теперь ей нравится больше, выпила до конца, поставила стакан на столик, робко посмотрела на меня.

Перехватываю её взгляд, осторожно пробегаюсь по кромке сознания, убирая остатки тревоги.

– А теперь честно и откровенно расскажи о своей жизни. Детально.

Она рассказывает, а я слушаю. И понимаю, что девушка многого не договаривает. Так не пойдет, мне нужна твоя честность!

Встаю, подхожу к ней. Дернулась, напряглась, сжалась в комок. Чего ж так меня бояться, я же ещё ничего не сделал и не собирался даже. Дурного.

Захожу за спину; она оборачивается, порывается встать. Удерживаю, возвращаю её голову в исходную позицию, кладу указательный и средний пальцы на виски и будничным голосом прошу:

– Начни с самого начала.

 
Теперь я вижу её воспоминания, цветные, яркие.
Родом она из Медира, прожила на этом свете без малого четверть века.
Родители… Отца назвала сразу – младший офицер городской стражи, не дворянин, а вот о матери отзывается туманно. Пришлось слегка надавить на виски и заглянуть в её сознание, благо люди его от чужого воздействия закрывать не умеют. Вот так сюрприз! Во-первых, меня тут совсем не ждали и начали сопротивляться. То самое чужое колдовство резкой болью отдалось в моих собственных висках, я даже дёрнулся от неожиданности. Одана почувствовала, испуганно оборвала рассказ, замерла. Ничего, девочка, всё в порядке, сейчас я эту штуку сниму. Тебе будет немного больно, но иначе никак, я должен всё знать.
Вскрикнула, замотала головой. Извини, но я предпочитаю убирать такие вещи целиком и сразу, чтобы потом не мешались. Зато теперь какой простор для действий!
Что там у нас с матерью? Отрыть бы этот кусочек жизни, а то тут такое попадается!
Хм, а вот это интересно, ну, ладно, это её личная жизнь, опустим. Хотя… Всё, ты на работе, извращенец, нечего копаться в чужом грязном белье!
Оставил на время в покое её любовные игры с ангерцем, не думаю, чтобы Наместника заинтересовало именно это, она с ним не спала, даже не пересекалась до этого года – проверил имя по её воспоминаниям.
 

– Одана, по-моему, такой матерью следовало бы гордиться, – усмехнулся я, ещё раз прокрутив перед глазами образ родительницы моей нанимательницы. Хороша! Такая мужчину взглядом остановит!

– Вы знаете? – удивленно распахнула свои глаза.

– Дорогая моя, я её сейчас вижу.

– Видите?

– Ты же не собираешься говорить мне всей правды, вот и приходится копаться в твоих воспоминаниях самостоятельно. Так что давай поступим так: ты вкратце сообщаешь мне все вехи своей жизни, разные имена, чтобы я смог сориентироваться, а остальное я беру из твоих воспоминаний. Так нам обоим будет проще. И ещё, скажи-ка мне, Одана, кто тебе поставил ментальную охранку? Были знакомые маги?

Она отрицательно замотала головой, залепетала, что не знает. Похоже, ставили без её ведома, в бессознательном состоянии. Раз ставили, то не просто так – опасались чужого вторжения. Значит, её воспоминания хранят что-то ценное.

– Ты, главное, не дергайся, думай о чём-нибудь приятном, хотя бы о своем красавчике, с которым ты недавно закрутила роман. Ладно, не хочешь о нём, представь платье своей мечты. Мне нужно, чтобы ты успокоилась и расслабилась. Ничего дурного я тебе не сделаю, последствий – абсолютно никаких. Хочешь, чтобы всё прошло быстрее, помоги мне, последовательно представляй все этапы своей жизни. И не пытайся жульничать, я всё равно увижу все, что ты прячешь.

Итак, Одана дочь младшего офицера городской стражи и жрицы богини любви. Поэтому-то она и получила образование. Жила с отцом, периодически навещала мать в храме; та рассказывала ей занятные вещи… Даже воображение разыгралось!

 
Судорожно сглотнув, я заставил себя пропустить все подобные разговоры.
Драконьи глаза, а на вид и не скажешь, что эта девушка столько всего знает. Теоретически, по крайней мере, ибо с практикой у неё хуже.
Ладно, опустим нравственность, а то рискую проглядеть что-то важное. Да и, если честно, мамаша интереснее дочери будет.
Ещё раз напоминаю: жрица богини любви – не проститутка, а храм – не бордель. Да, они это умеют, очень даже умеют, кажется, будто на небеса попал, но показывают лишь тем, кому захотят. Некоторые и вовсе никому, кроме возлюбленного. Просто танцуют, извиваются, дразнят по праздникам, а не дают. Это вовсе не их основная обязанность, точнее, не обязанность вовсе. Они ведь за любовь отвечают, помолвки скрепляют, помогают ребёнка зачать (ага, конечно, не сами, а молитвами, травками, заговорами и прочим), мир в семье налаживают – словом, незаменимые повседневные феи.
Женщины их любят, целыми днями в храме пропадают, советы слушают, а потом на мужьях своих пробуют.
Вот такой жрицей была мать Оданы, и не последней жрицей, а той, что разрешалось касаться изображения богини и разговаривать с ней. Что-то мне подсказывает, что она и в магическом плане кое-что умела, потому что в одном из воспоминаний дочери производила странные манипуляции руками над беременной женщиной. Впрочем, могу ошибаться, иногда руки жрицы – лишь инструмент для богини.
Что там дальше? Школа, первая любовь… Скучная обыденная жизнь, уцепиться совершенно не за что.
Работа, смерть родителей, переезд в Лайонг. Стоп! Я нахмурился и вернулся назад. Здесь чего-то не хватает, какого-то куска. Вот её мать жива, они беседуют о всякой чепухе – раз, и её хоронят. Но отчего она умерла? Загадка. Прокляли? Но почему нет ни сообщения о смерти, ни оплакивания, только похороны. Куда делся из памяти временной промежуток между ними?
Я попробовал детально окунуться в воспоминания, дошёл до разговоров о планах совершить небольшую семейную прогулку и резко перескочил к урне с прахом. Куска воспоминаний не хватало.
Забыла ли она сама, или ей помогли? Что там было?
Снова вернулся к нужному кусочку, попытался копнуть глубже, но неведомая сила вытолкнула меня из воспоминаний девчонки. Я поморщился и вернулся в реальный мир.
Одана сидела тихо, боялась пошевелиться, даже, казалось, не дышала. Замечательное состояние, вызывающее злорадное чувство. Хотелось ещё больше упрочить власть, сделать что-то с этим податливым существом.
Всё-таки соблазн – страшное дело, тут и голову потерять не долго. Я ведь чувствую страх, кожей его ощущаю и подсознательно упиваюсь этим ощущением. В юности, когда ещё глупый был, любил разные эффекты, хотел, чтобы люди трепетали при одном упоминании моего имени – что поделаешь, дурак! Только я это перерос, а некоторые до сих пор в подобные игры играют.
 

– Ну, что мне тебе сказать? – я вальяжно прошествовал к креслу и удобно устроился на мягкой обивке. Копание в чужих воспоминаниях утомляет, после него слегка кружится голова. И сплошное мельтешение перед глазами. Собрался и выкинул из сознания всё ненужное – сразу стало легче. – Да ничего хорошего: твои воспоминания подкорректировали. Кто, я не знаю, но части событий не хватает. А еще там присутствует нейтральная, но действенная магия. Могу, конечно, попытаться её снять, частично я это уже сделал, но ты от боли выть будешь. Да и не знаю, стоит ли: такие вещи лучше убирать владельцу, то есть тебе.

– Но как? – блондинка недоуменно глянула на меня.

– Просто очень захотеть вспомнить. То, что нас интересует, произошло после твоего последнего разговора с матерью, так что старайся, девочка, а то придётся перепотрошить твоё сознание. Безусловно, я тогда все узнаю, но вот только прежней тебя уже не будет. Как я понимаю, – улыбнулся, – в твои планы это не входит.

Она покачала головой и снова вперилась взглядом в пол. Это начинало раздражать.

– Дорогая, – полным елея голоса сказал я, – я не убиваю взглядом, я не василиск. Тем более, ты мне денег должна. Так что кончай изображать из себя кролика перед удавом, и начинаем сотрудничать.

 
Одана кивнула, но кроликом быть не перестала.
 

– Глазки на меня подними. Или ты меня хозяином считаешь?