Текст книги "Именем Тьхери. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Ольга Романовская

– Но, сеньор, сейчас ярмарка…

– Какие-то проблемы? – улыбнулся я, материализовав из воздуха второй кошелек.

– Никаких, сеньор маг, абсолютно никаких! – залепетал портье. Мне даже не потребовалось подкупать его золотом, достаточно было обнаружить род своих занятий. – По счастливой случайности у нас остался один номер. На третьем этаже вас устроит?

– Меня всё устроит.

Получив ключи, я поднялся наверх, бросил вещи на кровать и привёл себя в порядок. Водные процедуры и смена рубашки благотворно сказались на моём настроении, изрядно подпорченным шествием светлых. Появилось желание прогуляться по городу, может, даже прикупить чего-нибудь. Или даже отступить от данного себе обещания и поискать Артена.

Друг обнаружился в соседнем квартале: обсуждал какие-то торговые дела с двумя купцами. Судя по виду, он преуспел со своим шёлком. Что ж, рад за него!

Вернулся в привычный вещественный мир и погрузился в весёлую ярмарочную жизнь Эдина. Приятно неспешно прогуливаться вдоль лавок, магазинчиков, лотков и повозок, зная, что, по крайней мере, сегодня тебя не собираются убивать. Восстановили (или она и не обрывалась, я в Эдине сто лет не был) древнюю традицию всеобщего перемирия на время большой ежегодной ярмарки.

А с амнистией я угадал – вон, ведьма приценивается к заморским травам. Пугливо вздрагивает, когда кто-нибудь нечаянно касается её краем одежды – боится, что это стража.

Лавируя в живом море, по дороге перекусив местными булочками, которые пекли и продавали под открытым небом (запах стоит такой, что слюнки текут, а у меня с утра во рту маковой росинки не было), вышел на Ратушную площадь и остановился возле какой-то аляповатой статуи на постаменте, дразня своим видом двух светлых, ошивавшихся неподалеку. Один из них, тот, что помоложе, порывался подойти ко мне и высказать свои суждения о том, где он видел таких, как я, но старший товарищ унял его порыв. Что ж, разумно, не стоит устраивать ссору на пустом месте.

Нет, всё же не удержались: проходя мимо, один из светлых процедил, покосившись в мою сторону:

– Поражаюсь доброте властей! Будь моя воля, я бы согнал этих собак в клетку.

– А дальше? – ехидно поинтересовался я. – Ошейники бы надели или перестреляли?

– Я рад, что вы сами знаете, как благоразумнее всего расправиться с чумной заразой, – усмешку мне вернули. – Ну, парочку можно было оставить для служебных нужд, а остальных… Как зовут вашу любимую полоумную тварь? Тхери? Вот к ней бы и отправили.

– Я, наверное, вас огорчу, но мы все там будем. Даже вы. Удачного дня служителям Императора!

Светлые фыркнули, гордо вскинули головы и удалились. Ожидали, наверное, что я вспылю. Не судьба! Двое против одного с маячащим за спиной Белым магистром – я не дурак. Захоти я приключений на свою голову, вернулся бы в Лайонг.

– Лэрзен, старый лис, ты всё-таки приехал! – перекрикивая гомон голосов, ко мне спешил Артен. Практически не изменился, разве что ещё немного раздобрел.

– Рискнул здоровьем, – я предупредительно вытянул руку, чтобы избежать крепких дружеских объятий. Не люблю я этого, да и Артен стискивает так, что не знаешь, собирается он тебя задушить или просто рад тебя видеть. – Вижу, дела идут успешно?

– Не жалуюсь. С месяц назад договорился, что мой шёлк будет на особых условиях поставляться ко двору.

– И во сколько это тебе обошлось? – я прекрасно знал, что особые условия не даются даром.

– Всяко дешевле, чем бороться с конкурентами.

Мы направились к ближайшему кабачку, где за обедом и бутылкой дратта обсудили кучу разных мелочей. Беседа текла неторопливо, умело лавируя между скользкими темами, которых у обоих было не мало.

Оказалось, что Артен не только женился: у него подрастали двое близняшек. Они вместе с супругой жили сейчас в столице. Партия была выгодной: за женой давали хорошее приданое, да и нужными связями в Имперской канцелярии она была не обделена. Не важная птица, даже не дворянского происхождения, но для торговца вполне сойдет.

В Эдин он приехал по делам: искал новых покупателей, заодно привёз на продажу самый ходовой товар. Артен планировал даже открыть в городе лавку: в таком бойком месте торговля всегда идёт хорошо.

 
Словом, друг на жизнь не жаловался. И ни о чем не попросил.
Дратт был допит, свободного времени – уйма, и город снова принял нас в свои объятья.
Я посмотрел место, которое Артен выбрал для будущей лавки, потом заглянул в галантерейный магазин, прикупил пару перчаток, подумав, что стоит баловать своих девочек: горничную и повариху, хоть последняя на девочку и не тянет. Так, какой-нибудь приятной мелочью за верную службу. Купить лучше сегодня, а то потом забуду.
В итоге так ничего и не выбрав, попросил Артена, как человека семейного, а сам заглянул к шорнику. Тут я чувствовал себя намного комфортнее, чем у прилавков с лентами и чулками.
В гостинице Артен всучил мне какой-то сверток – видимо, те самые подарки, которые мне не удалось приобрести. Надеюсь, когда я его открою, не услышу гаденького смешка друга – мог ведь и пошутить, подсунуть какую-то дрянь. Нет, не дрянь: те же пресловутые ленты и щипцы для сахара. Милый наборчик, обеих устроит.
Поужинали. Выпили ещё, решили, что чего-то не хватает. Ну, а чего может не хватать для полного счастья двум полным сил мужчинам? Разумеется, любви и ласки.
Любовь в большом городе – вещь доступная. Вот и в Элине есть целый квартал, где живут покладистые и умелые девочки. К ним мы и направились.
Моралисты, разумеется, зашипели бы, что я должен был отговорить Артена, но я не моралист. С какой стати он должен отказывать себе в простых радостях только потому, что его угораздило жениться? Да и не измена это, а так… Кроме того, кто поручится, что его благоверная уже не наставила ему рога?
Уличных девочек, настойчиво вешающихся на шею, я всегда обхожу стороной: берут они дешево, зато проблем потом не оберёшься. В таких делах экономия чревата «дурными болезнями». Видел я заживо гниющих мужчин и как-то не горю желанием пополнить их ряды.
Посему ярко накрашенные потасканные пташки с улиц Эдина остались без внимания.
Но вот мы уже сидим на мягких диванчиках в комнате с приглушённым освещением в компании пяти очаровательных девочек. Они на любой вкус и кошелёк – в борделе у каждой своя цена. Мне понравилась пышногрудая блондинка с по-детски чистыми и невинными глазами. Эх, тянет мужиков на невинность, вот и сам туда же!
Сунул Матушке оговоренную плату и увёл блондиночку наверх.
Она смущённо улыбнулась, указала на кровать, спросила, не нужно ли мне чего-нибудь. Я покачал головой. Тогда она распустила волосы и потянулась к шнуровке корсажа. Платье мягко зашуршало и упало к её ногам. Переступив через него, блондинка подошла ко мне и потупила взор. Я взял её за подбородок, заставил посмотреть себе в глаза.
Интересно, сколько ей? Еще молоденькая. Шестнадцать? Восемнадцать?
Пальчики коснулись моей шеи, робко, будто в первый раз. Мои руки ответили поглаживанием её спины, постепенно спускаясь всё ниже.
Она целует меня и расстёгивает рубашку.
Невинность обманчива – девочка знает своё дело. По телу растекается горячая волна, а её ручки всё не останавливаются.
Не выдерживаю и стягиваю с неё сорочку. Она услужливо помогает мне, отбрасывает ногой бесформенную груду материи в сторону.
Привлекаю её к себе, начинаю ласкать, уделяя особое внимание высокой пышной груди.
От кожи пахло ванилью. Сама такая гладкая… Руки с удовольствием скользили по изгибам, мяли, тискали.
Когда ласки мне наскучили, мы переместились на кровать, где девочка избавилась от последнего предмета одежды, впрочем, как и я.
Со знающей толк в науке любви всегда хорошо, вот и сейчас я беспрекословно позволял этой блондиночке делать со мной всё, что она хотела. Наши желания совпадали, поэтому мы не скучали, сменив, наверное, поз пять, пока девочка не начала тихо постанывать. Я этим стонам особо не верил: наверняка для каждого клиента такое представление устраивает, – но всё равно приятно, заставляет действовать ещё активнее, чтобы крики стали громче.
До пика наслаждения оставалось совсем немного, я уже предвкушал его и тот всплеск невыразимого удовольствия, который он принесёт, когда ощутил слабый ментальный зов. Кто-то звал на помощь, испуганно так, протяжно. Решив, что мне показалось, снова занялся блондинкой и получил-таки то, что хотел, но проклятый голос настиг меня снова, когда я с облегчением откинулся на подушки. Теперь он стал громче, и я смог разобрать, что принадлежал он женщине.
Нахмурившись, я отстранил шлюху, прикорнувшую у меня на груди, сел и уставился в пустоту, целиком сосредоточившись на странном зове. Вот он повторился снова. В нём столько страха, отчаянья… и боли. Не физической – душевной, будто на её глазах убивали кого-то, кто был ей дорог.
И голос этот принадлежал Одане.
Я шумно выдохнул, прижал пальцы к вискам, пытаясь понять, каким образом эта девушка могла послать ментальный зов. Правда, однажды она уже это сделала, но тогда я находился немного не в обычном пространстве, не совсем в своём теле… Неужели опять? Ну да, это возможно, оргазм обостряет чувства, восприятие некоторых вещей, поэтому-то я и услышал.
Значит, она в Эдине – такое на большое расстояние не передаётся, особенно людьми, не имеющими магических способностей и необходимой подготовки.
Велев блондинке убираться (беглая библиотекарша отбила желание ещё раз покувыркаться с этой красоткой), я прикрыл глаза, ища Одану. Когда увидел, понял, что ТАК кричала она не напрасно.
Не знаю, то ли это проснулась моя совесть, то ли что-то другое, но я, ругаясь, оделся и, покинув гостеприимное гнездышко любви за деньги, отправился блуждать по улицам в поисках жертвы номер один одотьера Ассана Дер’Коне. Я почему-то не смог бросить её в беде. Если уж докричалась, то, так и быть, вытащу тебя из загребущих лап смерти. Раз уж мы оба в Эдине.
 
 
Одана
 
 
Осторожно высунувшись из повозки, я с интересом разглядывала толпы людей и скопища подвод, теснившихся у ворот Эдина.
Мы пристроились в хвосте очереди, терпеливо дожидаясь, пока проедут те, кто впереди нас. Справа покачивался на муле между двумя корзинами с рыбой какой-то крестьянин, слева весело щебетали на телеге девчушки. Чуть подальше – подводы купеческого каравана, гружёные холщовыми мешками; спереди и сзади – охрана. Наёмники. Выглядят, как бандиты. Я присмотрелась к всадникам и возницам, пытаясь понять, есть ли среди них маги. На первый взгляд нет, но ведь волшебники ничем не отличаются от обычных людей, я это на своём опыте знала. Хотя, с другой стороны, вычислить их всё же можно: они не обвешаны сверху донизу оружием и держатся особняком от спутников.
До ворот мы добрались где-то через час, за это время я успела составить портрет всей этой разношёрстной толпы, спешившей на ярмарку (нужно же было чем-то себя развлечь и отвлечь), и убедиться, что не все приезжие обладают одинаковыми правами. Что я имею в виду? Да то, что в очереди толпились лишь купцы и простой люд, щеголеватых же всадников пропускали по первому слову. Разумеется, им неприлично томиться в ожидании рядом с нами.
Торговец, которому маг поручил довезти меня до Эдина, любезно высадил меня возле шумного, напоминавшего муравейник, постоялого двора, попрощался и оставил на растерзание суете ярмарочного города.
Первым делом я поела, с трудом найдя свободный уголок в переполненном трактире. Пристроилась между семейной парой соанов и весёлой компанией любителей пива. То ли моя внешность стараниями волшебника стала столь непрезентабельной, то ли хмельного напитка было выпито мало, но никто из посетителей не пытался ко мне приставать, даже ни одной сальной шуточки не отпустили. И это в таком-то заведении, где собирались отнюдь не уважаемые горожане! Зато тут вкусно и дешёво кормили.
Хотя, думаю, безразличие к моей особе объяснялось намного проще – меня просто не заметили. И слава Светоносному!
Благополучно окончив обед, я решила пройтись по ярмарочным рядам. Знаю, идея не самая лучшая, но, увы, ничего не смогла поделать с известным женским любопытством и страстью к покупкам! Тем более я собиралась купить не какую-то безделушку, а что-то полезное. На таких ярмарках иногда торгуют всякими зельями и амулетами ведьмы, я бы не отказалась от «отведи глаза». Легально, конечно, его не купишь, но из-под полы вполне возможно. Отдам за него большую часть своих скромных сбережений, зато перестану шарахаться от стражи и прятать лицо за воротником пальто. Кстати, надо будет ещё разжиться накидкой, любой, лишь бы с капюшоном.
Боюсь, разорит меня эта ярмарка, но ведь мертвецам деньги всё равно не нужны. А за жизнь нужно платить.
Передвигалась я осмотрительно, стараясь держаться в середине толпы, чтобы спрятаться за десятками спин, плеч и голов. Когда замечала блюстителей порядка, предупредительно отворачивалась или наклонялась, будто бы поправляя шнуровку на стоптанных ботинках. Меня толкали – я молчала, позволяли себе, воспользовавшись толчеей, потискать – делала вид, что не заметила. Один раз, правда, не выдержала и дала нахалу каблуком по ноге, но он вёл себя слишком развязно. А так я старалась не привлекать внимание к своей особе: мне и мелкой ссоры, любого громко сказанного в мой адрес слова в присутствии прогуливавшихся по ярмарке солдат хватит для того, чтобы оказаться в руках правосудия Наместника.
Накидку я купила, недорогую, с опушкой из собачьего меха, но мне в самый раз. А «отведи глаза» не нашла. Даже не у кого было спросить – не у светлых же магов, проверявших подлинность амулетов, которыми торговал седовласый старичок в длинном синем одеянии. Он утверждал, что в них заключена сила Сахрен, а волшебники заподозрили, что он мошенник, порочащий имя богини.
Я обошла их сторонкой и, убедившись, что день клонится к закату (в ноябре темнеет рано) с замирающим сердцем направилась к гостинице, возле которой назначила встречу Садереру. Я бывала в Эдине однажды, еще с родителями, и мы останавливались в этом месте.
Если письмо дошло, и мой ангерец приехал, то должен был оставить для меня (вернее, для несуществующего человека, от имени которого я писала) записку.
Скрестив пальцы под накидкой, я шла, мысленно шепча: «Пусть он будет здесь, пусть он будет здесь!».
К гостинице я подошла уже в сгущающихся сумерках: я плохо ориентировалась и пару раз свернула не туда, попутно едва не став жертвой грабителя. Но моя подозрительность и быстрые ноги уберегли от финансового краха. Без денег мне впору было стащить где-нибудь веревку и повеситься.
Гостиница, вернее, даже постоялый двор, приютилась в одном из торговых кварталов, ближе к окраине. Здесь попадались только мелкие лавочки, дома стали непригляднее и обшарпаннее, появились знакомые сточные канавы для помоев. Редкие кустики давным-давно облюбовали пьяницы для справления своих естественных надобностей. Но мне не привыкать, мой родной квартал почти такой же. Чистота и порядок – удел фешенебельных центральных улочек. Зловонья нет – и то хорошо.
В заведении под вывеской с пузатым кабаном было многолюдно. Чувствую, с крышей над головой у меня будут проблемы, а я-то рассчитывала снять тут комнатку по приемлемой цене.
Хозяин меня обрадовал. Увы, не номером, а запиской Садерера. Оказалось, что он, как и я, приехал в Эдин сегодня утром. Моё письмо застало его не дома, а у друзей, живших неподалеку от границы. К счастью, в Ангере своя собственная, отличная от нашей, система поиска адресатов, а то бы я напрасно проделала долгий путь. Но всё сложилось как нельзя удачнее, и ангерец оказался в городе раньше, чем я планировала.
Предвкушая радостную встречу, я поспешила в кабачок, в котором было назначено свидание. Садерер писал, что будет ежедневно ужинать там и сидеть до второй стражи. Сейчас было время первой.
Глупо, наверное, но я забыла обо всем на свете, будто перенеслась в далёкое прошлое, вопреки поговорке, вступив в одну реку дважды, вновь переживая всю гамму эмоций нетерпеливого сердца. Голова вмиг лишилась разума, я не заботилась о конспирации, хотела лишь поскорее добраться до того кабачка, толкнуть забрызганную грязью дверь, потемневшую от дождей, и увидеть его. Будто один его вид мог отогнать от меня морок неприятностей.
Запыхавшись, я держалась за кольцо, не решаясь войти. Совсем как юная невинная девушка, спешащая на свидание с первой любовью. Нет, это не про меня, я тороплюсь на свидание с прошлым. Народная мудрость права: вода в реке никогда не бывает той же, как не оставляют неизменными людей годы.
А вдруг он до сих пор любит меня?
А я?
Странно, но за последние недели я ни разу не вспомнила о Шезафе, а ведь мне казалось, что я влюблена в него. Но нет, я думала о ком угодно, даже о бросившем меня тёмном маге, но не о любовнике.
А Садерер… Желала я того, или нет, но я подсознательно сравнивала всех моих немногочисленных мужчин с ним. Видимо, поэтому так и не нашла своего женского счастья: соперничества с романтическим идеалом юности не выдерживал никто.
Пару раз глубоко вздохнув, я откинула капюшон и толкнула дверь.
Его красно-коричневые, с тёмно-синими прядями волосы ярким пятном выделялись среди десятка других склоненных к тарелкам голов. Помнится, именно их цвет меня когда-то и заинтересовал – необычная разновидность традиционного каштанового.
Вкрапления синего – это не от природы: ангерцы любят красить волосы, подчёркивая контрастными цветами отдельные прядки. Обычно они ещё в раннем детстве выбирают «свой цвет» и остаются верны ему всю оставшуюся жизнь.
Изменился, стал серьёзнее, печальнее, появилась складка на переносице, а глаза всё те же. И ноги мои всё так же дрожат.
 

– Здравствуй, Садерер, – я отодвинула стул и села напротив него.

Ангерец удивленно взглянул на меня: не узнал. Ну, конечно, на мне ведь магический маскарадный костюм.

– Я вас знаю? – голос подчеркнуто вежливый.

– Знаешь. Вспомни храм богини Любви в Медире и девушку, которая смотрела на тебя влюбленными глазами. Уезжая, ты подарил ей амулет. Вот он, – я расстегнула ворот пальто и вытащила цепочку. – Я с ним никогда не расстаюсь.

– Одана? – изумленно выдохнул он.

 
Я улыбнулась и убрала амулет обратно.
Прошлое, ты опять свербишь под ложечкой сладкой истомой.
 

– Ты так изменилась, даже фигура стала не та, только голос… Нет, я не верю, это действительно ты?

Вместо ответа я наклонилась к нему и поцеловала «нашим» поцелуем: за ухом, в щёку и в губы.

– Что случилось, почему ты так выглядишь? Почему так хотела меня увидеть? – Садерер заказал мне ужин.

– Видишь ли, – аккуратно подбирая слова, начала я, – мне потребовалось прибегнуть к услугам мага, чтобы избежать неприятных встреч. Мне неловко просить тебя, но больше некого. Не мог бы ты одолжить мне немного денег? Или, если это возможно, не помог бы перебраться в Ангер?

– Одана, – ангерец мягко сжал мою руку, – мы уже говорили об этом когда-то. Я не могу взять тебя к себе, я женат…

– Я знаю, – прервала его я, – я всё знаю и не прошу невозможного. Тем более теперь. Ты только перевезёшь меня через границу, а дальше я сама. Поверь, я не собираюсь портить тебе жизнь, меньше всего на свете я хочу этого. Да и наши чувства… Мы ведь отныне только друзья.

 
Он кивнул, перебирая мои пальцы.
Мне безумно захотелось опровергнуть свои же слова, прижаться к нему, целовать, ласкать, вызывая ответное желание… Пришлось отогнать от себя мимолетное наваждение, хотя, видят боги, я бы желала ещё хоть раз проснуться в его постели.
У Садерера очень строгий брачный договор, он не может завести постоянную любовницу, более того, вообще никакую. Разве что провести с кем-то одну ночь за деньги. И так до смерти отца его супруги, иначе брак будет расторгнут. И это только полбеды: его отлучат от семьи, лишат фамильного имени. В Ангере с этим строго: запятнавшего честь рода с позором прогоняют, лишая всего движимого и недвижимого имущества.
Я знала, его супруга была некрасива, но знатна, с нужным наборов качеств для рождения наследников. Их соединили только ради того, чтобы блюлась чистота рода. Будь он простолюдин, всё было бы проще, но нет, Садерер происходил из младшей ветви правящей династии, а посему был лишён права выбора. Его за него сделали родственники.
 

– Сколько денег тебе нужно? – после затянувшегося молчания поинтересовался ангерец.

– А через границу… никак? – сердце упало. Мне хотелось вырваться из Империи, вдохнуть свободного воздуха. В конце концов, в Ангере без работы не останусь. Может, Садерер даже написал несколько рекомендательных писем.

– Увы! Одана, я не стану так рисковать. Да, ты мне дорога, иначе бы я не приехал, чуть не загнав коня, рискуя навлечь на себя гнев тестя, но у меня есть обязательства перед семьёй. Без документов тебя всё равно не выпустят, а если я попытаюсь подкупить солдат, то кто-нибудь из наших расскажет, что я тайно пересёк границу вместе с женщиной. И не просто женщиной, а с женщиной, находящейся не в ладах с законом. Я не дурак, Одана, и понимаю, что ты не стала бы просто так писать мне такое странное письмо от чужого имени и кардинально менять внешность. Слухи по Ангеру расползаются быстро, и дома меня уже будут ожидать документы о разводе.

 
Я понимающе кивнула. Он честен, за это я его и любила.
 

– Мне нужно триста золотых. Знаю, это много, но…

– Я достану, – заверил Садерер. – Всей суммы у меня при себе нет, но сколько-то я тебе могу дать прямо сейчас. Остальное одолжу у местных ангерцев.

Мы ужинали, стараясь скупыми словами обрисовать то, что произошло с нами за эти годы.

У Садерера оказалось трое детей: две девочки и мальчик. Самому младшему полгодика, самому старшему – почти четыре. С женой они более-менее ладили, во всяком случае, друг друга не ненавидели. Всё, как обычно. Вежливость, терпение, рутина семейного долга и разные спальни.

Садерер старался меньше бывать дома, предпочитая обществу жены компанию друзей.

Я посочувствовала ему, предположив, что и его супруге живётся несладко с нелюбимым мужем. Он спорить не стал, просто вновь наполнил наши бокалы.

Мы и опомниться не успели, как за окном уже стояла глубокая ночь (или поздний вечер, осенью не поймешь). Нужно было расходиться по своим гостиницам, но мне-то идти было некуда.

– Да, – цокнул языком Садерер, – это проблема. С этой ярмаркой все с ума посходили, комнату не достать. Но я не позволю тебе в одиночестве таскаться по тёмному городу. Выбор у нас невелик, придётся тебе ночевать у меня.

– Спасибо, ты меня выручил!

– Значит, не боишься спать со мной на одной кровати? – рассмеялся он, встал и обнял меня за плечи.

– Когда это я боялась? – улыбнулась я. – Мне это всегда нравилось.

– Даже так? – ангерец лукаво вскинул бровь. – А я думал, что ты приличная девушка.

– Увы, видимо, нет, – мне было так хорошо, так легко с ним, проклятый страх отступил и больше не терзал душу.

– Ладно, пойдём. Может быть, этой ночью мы воскресим твои приятные воспоминания. Если будешь настаивать.

Раз так, я буду настаивать. Мне хотелось расслабиться, растечься горячей волной под его руками. В последний раз.

 
Держа под руку, Садерер вёл меня по погрузившимся в сумрак улочкам.
Мы молчали, зная, какими громкими и гулкими бывают ночные звуки, отраженные стенами домов.
 

– Ещё один поворот, – шепнул мне на ухо ангерец.

Его дыхание щекотало кожу, так соблазнительно и притягательно, что, не выдержав, я поцеловала его. На мой поцелуй ответили, но не страстно, как прежде, а нежно и бережно. А потом мягко отстранились, обняли, прижимая к себе.

 
Мы простояли так пару минут, а потом продолжили путь.
Но дойти до последнего поворота не успели: глаза ослепил яркий свет.
Они появились будто ниоткуда – десятки солдат. Они теснили нас со всех сторон, ощетинившись короткими мечами, превращая ночь в день чадящими факелами. На лицах – гнусная ухмылка.
 

– Попалась, ведьма! – усмехнулся один из них, кажется, капрал, и скомандовал: – Вяжите их, ребята!

Садерер закрыл меня собой и вытащил из ножен чиен.note 1Note1
  1


[Закрыть]

– Оставьте девушку в покое! – Я и не знала, что его голос может быть таким грозным.

– Э, да тут защитник выискался! Вали отсюда, пока цел!

Вместо ответа ангерец сделал резкий выпад, насадив на острие ближайшего солдата. Разворот, и он ранит второго, выбивая оружие из рук.

– Ещё раз повторяю: пошли прочь, или будете иметь дело с родом Эсфохес.

Похоже, капрал был в курсе названия правящего дома Ангера – Содомор-Эсфахес, поэтому отозвал бросившихся в атаку солдат.

Некоторое время они о чём-то совещались, а потом капрал с натужной вежливостью сообщил, что подруге сеньора (то есть мне) всё же придётся пройти с ними. Для выяснения мелких формальностей. И, увы, одной, без него.

Садерера это, разумеется, не устроило, он начал спорить, а спор с дюжиной вооруженных людей неизменно приводит к конфликту.

 
Терпение капрала кончилось, и он приказал «схватить эту сучку».
Я в ужасе прижалась к стене, наблюдая за тем, как стремительно приближаются к ангерцу десятки клинков, которые он не успеет отбить, и непроизвольно начала звать на помощь. Бешеной белкой в колесе завертелось надрывное: «Помогите хоть кто-нибудь, умоляю!».
Садерера оттеснили от меня, плашмя ударили по голове.
Я завизжала, кусаясь, пытаясь извернуться от ловивших меня рук.
И тут я увидела ее, улыбающуюся, довольную.
Солдаты почтительно расступились, пропуская Летицию.
 

– Вижу, птичка попалась, – она скользнула по мне торжествующим взглядом. – Невозможно перехитрить Империю, Одана. Вижу, он тебе дорог, – сыскарка указала кнутовищем на пришедшего в себя Садерера. – Что ж, чудесно! Ты ведь на всё пойдёшь, чтобы сохранить ему жизнь? В таком случае, в твоих же интересах чистосердечно поведать мне о том, что спрятано в твоей головке. Иначе он будет умирать долго и мучительно. А роду Эсфохес сообщат, что его убили разбойники, которых мы уже нашли и повесили. Так что думай, птичка, хоть одну жизнь, но ты можешь спасти.

Я судорожно сглотнула, когда острие меча уперлось в горло ангерца. Умелый удар заставил его встать на колени. Трое солдат тут же скрутили Садерера, вывёртывая суставы.

 
Чиен и пара кинжалов сиротливо валялись на мостовой.
 

– Заковать ее! – скомандовала Летиция. – Трупы убрать, здесь всё подчистить.

 
Меня грубо ухватили за плечо и толкнули. Я упала, разбив в кровь губу.
Руки резко завели за спину; щёлкнул замок облегченных кандалов, используемых для перевозки преступников.
Мне запрокинули голову, засунули в рот кляп, затем, как куль, взвалили на плечо, пронесли несколько десятков ярдов и кинули на дно телеги рядом с Садерером. Я старалась не смотреть на него, чтобы не плакать.
Они хотят, чтобы я им что-то рассказала, но я ведь ничего не знаю! Неужели они его убьют?
Меня била мелкая дрожь, мысленно я уже не шептала, а кричала: «Спасите, помогите хотя бы ему!».
Скрипнули ворота, и телега остановилась.
С нами не церемонились – сбросили на землю, как мешки с мукой. Упав, я больно ушибла локоть, но это никого не интересовало. Меня пнули, дёрнули за кандалы, заставляя подняться на ноги.
 

– Топай, топай, сучка, никто тебя тащить не собирается! – Острие меча упёрлось в бок.

Я вздрогнула и сделала первый шаг. Голова кружилась, меня немного подташнивало.

Хотела обернуться, взглянуть на Садерера – и заработала удар в спину. Как я устояла на ногах, сама не знаю.

– Не оборачиваться! Шевели ногами!

И я покорно шла, стараясь не думать о том, куда меня ведут и что со мной сделают. Очень переживала за Садерера, но втайне надеялась, что ему не причинят вреда.

Меня втолкнули в какую-то каморку без окон, толкнули на деревянную лежанку, крепившуюся цепями к стене. Ножек у неё не было. Один из солдат вошел вслед за мной.

Разомкнулись кандалы. Я обрадовалась, потирая израненные руки, но, как видно, рано.

– Кому ж ты так наносила, сладкая? – солдат осклабился, поглядывая на железные полукружья в изголовье лежанки. – Ну, ложись, что ли, и ручки вытягивай. Постелька, конечно, неудобная, но уж как-нибудь покувыркаемся.

 
Заметив ужас в моих глазах, он добавил:
 

– Если будешь хорошей девочкой, то без браслетиков обойдёмся. Скажу, что ты со следствием сотрудничать согласилась. Ну, так как, кошечка?

– Я с тобой спать не буду, – твердо произнесла я. От одной мысли, что это существо прикоснется ко мне, стало мерзко.

– Так я, детка, спрашивать не буду. Раз сюда попала, значит каждому подстилка.

Я вскочила и забарабанила в дверь. Мои отчаянные крики о помощи игнорировали, и я начала смутно понимать, что в коридоре выстроилась очередь из желающих со мной позабавиться.

Солдат сгрёб меня в охапку, врезал под ребра, видимо, сочтя, что я слишком больно его укусила, и насильно уложил на лежанку. Оседлав меня, одной рукой придавив мое лицо к доскам, другой он один за другим защёлкнул на моих запястья замки оков.

– Ну, что, начнем тебя допрашивать, сладенькая? – издевался подонок, беззастенчиво лапая мои бёдра. Задрал юбку, стянул с меня бельё и раздвинул…совсем не то, что я ожидала.

От изнасилования, судя по всему, в изощрённой форме, меня спасло появление Летиции. Видимо, её не воодушевил вид слюнявившего палец лоснящегося от предвкушения удовольствия мужика со спущенными штанами.

– Это ещё что такое?! – рявкнула она. – Не смейте её трогать, пока не прибудет маг. В камерах полно шлюх, найди себе кого-нибудь. И руки ей освободи, всё равно не сбежит.

– Вам жалко, что ли? – солдат попался настырный. Ещё бы: желание присутствовало, объект тоже имелся. От прикосновений его омерзительных пальцев тошнило. – Я только разок перепихнусь, если хотите, всё строго по канону будет. Я ведь помочь хотел: разгорячил бы девчонку, она бы во всём и призналась. Девочки, – он усмехнулся, – они же разговорчивые в постели.

– Слезай с неё, петушок. Считай, что тебя только что перевели служить на южную границу.

Вновь щёлкнули замки, и я, прикрывшись, смогла сесть. В горле по-прежнему стояли комки рвоты.

Сколько я просидела в камере, не знаю, даже успела задремать. Разбудил меня яркий свет и грубый пинок в бок.

Руки связали, повели по коридорам, но почему-то не в комнату пыток и не на допрос к следователю, а во двор. Почётное место на нём занимала виселица. Её с любопытством рассматривала Летиция.

– Нравится? – она обернулась ко мне и улыбнулась. – Мне кажется, что тебе подойдет ожерелье из пеньковой верёвки. А что, оригинальное украшение! Я тебя заранее предупреждаю, Одана, у тебя будет всего два шанса рассказать правду: сейчас и перед допросом мага. Советую не тянуть и не испытывать наше терпение.

– Где Садерер? – облизнув разбитую губу, спросила я.

 
Вместо ответа сыскарка неопределенно махнула рукой.
У меня похолодело сердце. Неужели они избавились от ненужного свидетеля?
 

– Ладно, постой, подумай, а я пока переговорю кое с кем. Твоего дружка сейчас приведут, полюбуешься на его силу духа. Как и обещала, его мучения и его жизнь целиком и полностью в твоих руках.