Текст книги "Непростительно красива, или Лекарство Его Высочества (СИ)"

Автор книги: Ольга Обская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 23 страниц)

Глава 5. Ритуал очищения

Глава 5. Ритуал очищения

Узкая голая скамья – единственная мебель карцера – не самое удобное место для сна, но за неимением лучшего, пришлось пристроиться на её жёсткую поверхность. Пусть заснуть у Снежаны не получится, но несколько часов проведённых в горизонтальном положении дадут мышцам отдых. Ей нужно было хоть немного восстановить силы – утро обещало быть не самым добрым.

Из полузабытья Снежану вырвали голоса и звуки шагов. В полной тишине слух обострился настолько, что она смогла разобрать тихую речь людей, неспешно приближающихся к дверям карцера. Разговаривали двое. Мужской голос Снежана узнала сразу – он принадлежал настоятелю. Женский, как вскоре стало понятно, – Матушке-настоятельнице женского ордена, которая самолично прибыла по душу Снежаны.

– Полагаю, ритуал очищения лучше провести прямо здесь, в нашей обители, – произнёс настоятель, – тогда дорога до женского ордена пройдёт спокойно. Дева очень испорчена, подвержена множеству пороков. Боюсь, она может доставить вам, Матушка, много хлопот и неприятностей, если как можно скорее не усмирить её мятежную заблудшую душу. Я уже распорядился подготовить всё необходимое для ритуала.

– Благодарю вас, Отец. Вы как всегда мудры и предусмотрительны.

Через минуту дверь карцера открылась. Глаза обожгло от света, хлынувшего в тесное пространство камеры. Хорошо, что он был достаточно тусклым. Несколько секунд интенсивного моргания и пелена вязкой слёзной жидкости сошла, давая разглядеть пришедших.

Матушка-настоятельница оказалась невысокой кругленькой старушкой. На вид достаточно добродушной. Её длинные седые волосы были сплетены в две косы и уложены на голове аккуратным полукругом. Ей совершенно не шла чёрная бесформенная хламида в пол. Вот если б Матушке твидовую юбку и светлый кардиган крупной ручной вязки – выглядела бы как милейшая бабушка, каких снимают в рекламе молочных продуктов.

Настоятельница явилась не одна. За её спиной, смиренно опустив глаза в пол, стояли пять молоденьких девушек. Видимо, это сёстры-послушницы женского ордена. Все в одинаковых тёмных юбках в пол и светлых глухих блузах с высокими воротниками под самый подбородок. У каждой с шеи свисал круглый медальон, почти такой же, какие носили юноши-послушники. Только немного меньше по размеру.

Матушка внимательно изучила Снежану. Во взгляде читалось осуждение, когда он скользил по коротенькому халатику. Но когда дошёл до босых ног, сочувствие смягчило её лицо.

– Идём, дитя моё, – настоятельница взяла Снежану за руку и повела за собой. Сёстры засеменили следом. – Как тебя зовут?

Называть настоящее имя не хотелось. Чутьё подсказывало, что не стоит раскрывать Матушке карты – рассказывать, что на самом деле Снежана, мягко говоря, не местная. Йоханнес называл её Бэль. Почему бы не воспользоваться его идеей?

– Анабель, – представилась она.

– Красивое имя. Тебе подходит, – мягко произнесла Матушка.

Она привела в просторную светлую комнату, расположенную на первом этаже. Первый этаж – это хорошо. Если Снежана не придумает ничего лучшего, то попытается просто сбежать. В комнате имелось несколько арочных окон. Вчера она уже успела понять, как они открываются.

Из мебели наблюдалась только пара скамей, расположенных вдоль стен, куда кивком головы и велела пристроиться сёстрам Матушка.

– Здесь проведём омовение и переоденем тебя к ритуалу. Если нужно, можешь ненадолго отлучиться в уборную, – настоятельница указала на неприметную боковую дверь.

А вот это очень кстати. Снежана была благодарна, что Матушка не упустила из виду такую важную деталь. Снежана юркнула в местный санузел, приготовившись, что картина может ей не понравиться. Ожидала увидеть средневековую экзотику вроде ночных ваз или даже просто дырки в полу. Но, к удивлению, обнаружила, что в уборной имеется некое подобие водопровода.

Когда вернулась в комнату, её уже поджидали с одеждой. Одна из сестёр держала в руках юбку, другая – блузу, третья – обувь: довольно аккуратные на вид башмачки из мягкой кожи на удобном низком каблуке. Вот им Снежана сильно обрадовалась.

– Сёстры, омойте деве ноги, – скомандовала настоятельница, подводя Снежану к небольшому корытцу с водой. Судя по пару, клубившемуся над ёмкостью – вода тёплая.

– Спасибо, я сама, – Снежана пристроилась на скамью и опустила ступни в корытце. Какое удовольствие! Мммм…

Матушке самодеятельность будущей послушницы не очень понравилась. Снежана заметила, как недовольно поджались её губы. Однако она смогла быстро совладать с эмоциями и заговорила мягко:

– Это традиция. Сёстры омывают ноги своей будущей сестре перед ритуалом очищения.

Настоятельница кивнула послушницам, и те, обступив корытце, принялись растирать ступни чем-то наподобие мочалок. Приятно, конечно, но Снежана бы прекрасно справилась без посторонней помощи.

– Дитя моё, я вижу, ты сильно напряжена, – настоятельница присела рядом и взяла Снежану за руку. – Напрасно боишься. Все эти слухи о том, как страшен ритуал очищения заблудшей души, только слухи. Их распускают нечестивые. Ты будешь поставлена в центр священного круга и трижды помазана. И всё. Я нанесу магические масла на твой лоб и кисти. Ты почувствуешь успокоение и умиротворение. Порочные мысли покинут тебя. Ты забудешь, что такое терзаться непристойными страстями.

Сказать по правде, звучало зловеще. Эти масла, похоже – местные психотропные. Настоятельница будто вкладыш-инструкцию к галоперидолу прочитала. Снежане категорически не хотелось испытывать действие этих подозрительных магических масел на себе. Стать послушной бездушной куклой? Спасибо, увольте! Надо бежать. Выбраться из обители, переждать где-нибудь в тихом месте три дня, пока Йоханнеса не выпустят из карцера, а потом снова украдкой пробраться сюда, в обитель, и наведаться к нему в келью. Он эту кашу заварил, ему и отправлять Снежану обратно домой!

Послушницы закончили омовение и тщательно растёрли ноги полотенцем. После чего Снежане позволено было обуться. Башмаки пришлись впору. Какое счастье наконец-то обрести обувь.

– Сёстры, помогите Анабель переодеться, – велела настоятельница, а сама вышла проверить, всё ли готово к ритуалу.

Похоже, самый удобный момент для побега. Снежана уже успела незаметно изучить обстановку за окном. Во дворе никого. Возможно, все послушники сейчас на утренней трапезе или каком-нибудь совместном ритуале-медитации. Обитель обнесена кованым металлическим забором. Не высоким – он выполняет чисто декоративную функцию. Снежана сможет с лёгкостью через него перелезть. Осталось только придумать, как перехитрить «сестёр». Но для начала действительно нужно переодеться. Разгуливать в коротком домашнем халатике вне стен обители – плохая идея, гораздо лучше, если на Снежане будет наряд послушницы.

Сёстры подскочили к ней с одеждой, но она отмахнулась:

– Девочки, я сама.

Те не решились перечить. Положили юбку и блузу рядом со Снежаной на скамью. Отступили на шаг. А вот отвернуться у них такта не хватило. Снежана не была застенчивой – будущий врач как-никак, но раздеваться на глазах «сестёр» почему-то не хотелось. Они постоянно поглядывали на неё как-то недобро. С осуждающим любопытством. Примерно так смотрят старушки на скамейках у дома на проходящих мимо красоток в коротких юбках: «Совсем стыд потеряла молодёжь!».

Снежана повернулась к послушницам спиной. Прежде чем скинуть халатик, достала из кармана листок, взятый со стола Йоханнеса, на котором предположительно записан ритуал возвращения назад. Всунула его под чашечку бюстгальтера. Только после этого рассталась с халатом и быстро через голову надела юбку. А вот с блузой возникли проблемы. Спереди имелась целая череда застёжек – мелкие потайные крючочки. Снежана замешкалась – как их застёгивать? И развернулась за помощью к «сёстрам».

Она сразу заметила, как изменились их взгляды. На вытянутых лицах замерло изумление. Послушницы опасливо попятились. Они смотрели куда-то в область груди. Что их так поразило? Бюстгальтер? В их мире ничего подобного не носят? Разбираться было некогда – вот-вот вернётся настоятельница. Снежана наспех, как смогла, застегнула крючочки через один и бросилась к окну. Что интересно, послушницы даже не пытались её остановить или поднять тревогу. Они так и остались стоять пятью застывшими столбиками, когда она забралась на подоконник и спрыгнула во двор. Теперь бежать сломя голову к ограде!

Глава 6. Желудёвый кофе

Глава 6. Желудёвый кофе

В обитель мужского ордена Магистр Крайдан заехал не случайно. Хотелось побыть немного в этом спокойном уединённом мирке, где время течёт неторопливо, не мешая думать о вечном. Каменные стены храма, казалось, впитали в себя мрачную мудрость прошлых веков – лучшее место, чтобы остаться один на один с собой и привести мысли в порядок. Крайдану это сейчас было крайне необходимо.

Но кто бы мог подумать, что и здесь не всегда бывает тихо. Магистр никак не рассчитывал, что в обители тоже случаются происшествия, и он станет свидетелем одного из них. Юная дева с синими глазами, которую он встретил вчера в коридоре, всю ночь не выходила у него из головы. «Я не порочная дева, я целитель». Зачем она это сказала? Кто воспримет всерьёз её слова? Женщинам не дано целительство, даже северянкам. А вот в то, что она не торгует своим телом, Магистр был склонен верить. В её глазах не было распутного блеска девы, предлагающей себя мужчине. Только дерзость – как у знающего себе цену человека, вынужденного защищаться. И растерянность – как у человека, попавшего в беду и не знающего, что делать.

Сегодняшней ночью Магистр собирался подумать совсем о другом – о тех событиях, из-за которых его жизнь потеряла смысл и скоро превратится в пекло. Но вместо этого размышлял о странной незнакомке в наряде куртизанки.

– Кофе, – вырвал из раздумий послушник, принесший две чашки с горячим напитком. Одну – для Крайдана, вторую – для Отца-настоятеля.

Они вместе завтракали на террасе.

– Что слышно о вашей супруге? Её нашли? – задал осторожный вопрос настоятель, когда послушник удалился.

– Нет, – угрюмо ответил Магистр, стараясь ничем не выдать своих истинных чувств.

Он отпил залпом полчашки. В этом чуть сладковатом терпком мутном напитке, на основе молотых обжаренных желудей, от кофе было только название. Но, тем не менее, Крайдану нравился вкус. Как знать, возможно, скоро у Магистра не будет возможности наслаждаться ни настоящим кофе, ни его суррогатами.

– Вернёмся к теме, с которой начали разговор, – перевёл он беседу в нужное ему русло. – Намереваюсь сегодня сразу после утреней трапезы вернуться в столицу. Заберу деву, которая устроила вам тут вчера переполох, с собой. Мне нужна служанка.

Отец-настоятель посмотрел тяжело. Магистр без труда уловил ход его мыслей. Настоятель полагает, что дева нужна Крайдану для утех – заменить в постели пропавшую жену. Он ошибается. Магистр никогда не прибегал к услугам продажных дев и впредь не собирался. Причина в другом. Сегодняшней ночью Крайдану приходили в голову разные мысли. Он зацепился за одну из них. Его жизнь катится под откос, но у него ещё есть время сделать что-то, что странным образом греет душу, – помочь дерзкой юной деве, попавшей в переплёт.

– Магистр, вы уверены? – настоятель хмурился как отец, пытающийся отговорить сына от неразумного поступка. –  Дева, конечно, очень красива, но…

Вот как? Даже Отец-настоятель это заметил. Да, трудно не обратить внимание на её дьявольскую красоту.

– …порочная дева, ещё и северянка – не лучшая служанка. С ней могут быть проблемы.

Если бы настоятель знал, какие проблемы скоро обрушаться на голову Крайдана, то не смел бы давать советы. Что эта юная дерзкая дева, пусть даже и северянка, по сравнению с мрачной перспективой, уготованной Крайдану судьбой.

– Уверен, – категорично отрезал он, чтобы пресечь новые попытки настоятеля переубедить. – Отдайте распоряжение отменить ритуал очищения.

Настоятель нехотя поднялся, но не успел сделать и шага – на террасу торопливо вошла взволнованная Матушка-настоятельница.

– Дева, которую мы готовили к ритуалу, сбежала.

Глава 7. Побег

Глава 7. Побег

Снежана бросилась к ограде. Длинная до пят юбка сковывала движения, мешая бежать. Пришлось её приподнять – не хотелось терять драгоценные секунды. Перелезть через ограду – ещё одно испытание. Юбка была не только длинной, но и довольно узкой. Эх, Снежане бы сейчас её удобные стрейчевые джинсы. Упираясь ногами в декоративные выступы, кое-как удалось приподняться и перевалиться через поперечную перекладину. Неуклюжим кулём спрыгнула вниз.

Куда теперь? Для начала добежать до кустов, что растут в нескольких метрах, спрятаться за ними, отдышаться, оглядеться и наметить дальнейшую цель.

Снежана вновь подхватила юбку и помчалась, что есть мочи. Вот и кусты. Она притаилась за ними. Укрытие так себе – растительность довольно жидкая. Здесь Снежану легко обнаружат. Она крутила головой, подыскивая более подходящее место. Как назло, поблизости виднелись только несколько одиноко растущих деревьев. Бросилась к одному, спряталась за ствол, перевела дыхание. Затем к другому. Но добежать до третьего не успела – кто-то налетел сзади и повалил на землю.

Она сразу догадалась, что напавший – мужчина. Он тяжело, с хрипом, дышал, придавливая всем телом. Перед её глазами оказалась его рука. Кружевной манжет шёлковой рубахи задрался, обнажив часть предплечья. Чуть выше запястья она заметила крупную родинку неправильной формы. В Снежане моментально включился врач. Неровные воспалённые края, неравномерный окрас, бугристая структура – да это же меланома! Настолько типичная – будто картинка из учебника.

– Решила убежать, целительница?! – ядовито, сквозь зубы, прошипел напавший, и Снежана узнала в нём долговязого послушника. – Не выйдет, мерзавка!

– Пусти! – попыталась она высвободиться, но он и не думал ослабить хватку. Наоборот больно заломил руку.

Вот подонок! И почему Снежана вчера вдобавок к приёму самообороны ещё и кувшином по голове его не пристукнула?

Они боролись достаточно долго. Снежана не теряла надежды высвободиться и продолжить побег – отчаянно пыталась скинуть с себя козлинобородого, но боль не давала ей сопротивляться в полную силу. И вдруг, в одно мгновение, давление исчезло. Долговязый будто воспарил над землёй. Снежана воспользовалась моментом, чтобы подскочить на ноги. Причина воспарения тут же стала понятна – оказывается, послушника приподняли и небрежно отбросили. И сделал это вчерашний незнакомец, которого называли Магистром.

При свете дня он показался Снежане ещё больше. Сильный, опасный, мрачный. В глазах, как и вчера – усталость. Что-то сон не пошёл ему на пользу. Друг или враг? Она не знала, как к нему относиться. Но понимала, что пытаться от него сбежать – бесполезно. Этот, если захочет, справится в два счёта. Слишком не равны силы, даже с учётом Снежаниного трёхмесячного курса по самообороне.

Его габариты произвели впечатление не только на Снежану. Козлинобородый так проникся мощью Магистра, что даже не пытался подняться. Прямо с земли блеял что-то вроде:

– Я только хотел задержать порочную деву, чтобы она не сбежала. Во благо все-Творцу хотел воспрепятствовать распространению порока.

Магистр его блеяния не слушал. Смотрел на Снежану. Так же как и вчера – с любопытством. Это любопытство оживляло его мрачные глаза.

– Поедешь со мной, дева. Мне нужна служанка, – прозвучало как приказ, но в то же время мягко. Он как будто давал ей шанс отказаться.

К месту событий подходили другие послушники. А затем подоспели и настоятель с настоятельницей. Осуждение, неприязнь, презрение – только эти эмоции отражались на лицах тех, кто обступил Снежану. Даже у Матушки-настоятельницы, которая пыталась сегодня проявлять по отношению к будущей послушнице мягкость, в глазах светилось недовольство и непонимание. Видимо, с точки зрения здешней морали поведение Снежаны перешло все допустимые границы.

Останься Снежана в обители, теперь с неё уж точно глаз не спустят, пока не проведут ритуал очищения, который сделает её безвольной бледной тенью, какими выглядели остальные послушницы, и она так и останется тут навечно. Что тогда? Поехать с Магистром? Но что он задумал? Какие у него на Снежану планы? В версию служанки не особо-то верилось. Наверняка у него полон дом квалифицированной прислуги. Зачем ему ещё одна, о которой ничего не знает? И всё же из двух зол, Магистр пока казался меньшим. Ещё вчера Снежана поняла, что он является в этом мире кем-то важным. Его слушались и боялись – никто даже не попытался возразить его желанию увезти Снежану с собой, хоть видно было, что никто не одобрял.

Она сделала небольшой шаг в сторону Магистра. Этого движения оказалось достаточно.

– Подготовьте двух скакунов, – скомандовал он. – Следуй за мной, – эти слова уже были адресованы Снежане.

Она сделала несколько шагов, но потом остановилась. Развернулась к долговязому, который наконец-то осмелился подняться.

– Мой тебе совет, как целителя – прокали как следует острый нож и иссеки свою родинку на предплечье, – бросила ему строго. – Сделай это как можно скорее, иначе через пару лет умрёшь в страшных муках. С меланомой шутки плохи.

Клятву Гиппократа никто не отменял. Нельзя оставлять без врачебной помощи больного, каким бы козлом он ни был.

– Ведьма, – побледнел долговязый.

– И не забудь до и после иссечения обработать руку самым крепким спиртным.

Вот теперь Снежана со спокойной совестью отправилась вслед за Магистром, провожаемая полными ужаса глазами собравшихся, не знавших как и реагировать на её слова.

Глава 8. Дорога

Глава 8. Дорога

Странно, что Магистр даже не спросил, умеет ли Снежана ездить верхом. У них тут, что, все женщины по умолчанию прекрасно держаться в седле? Среди Снежаниных знакомых, к примеру, никто не знал даже с какого бока к лошади подступиться. Но она, к счастью, знала.

Ей не было ещё и семи, когда мама записала в конный клуб. Снежана начинала с пони. В одиннадцать уже с лёгкостью справлялась со взрослыми скакунами. Правда, когда мамы не стало, и Снежана переехала жить к бабушке, пришлось оставить регулярные занятия. Конные прогулки стали редкостью. Но она использовала любую возможность проехаться верхом, поэтому навык прекрасно сохранился.

Снежану не страшило, что предстоит конное путешествие, однако, когда к ней подвели скакуна, кое-что сильно озадачило – дамское седло. Она не привыкла к такому. Не слишком удобное, особенно, если придётся скакать галопом. Но, с другой стороны, в обычное «мужское» седло в такой юбке, как у Снежаны, взобраться вообще невозможно.

Она взгромоздилась на лошадь не совсем грациозно, но осталась довольна, что справилась без посторонней помощи. Чему, кстати, Магистр совершенно не удивился. Значит, всё-таки тут с верховой ездой дружат все женщины.

Они выехали за ворота обители. Вот что такое девственная природа! Везде, куда хватало глаз, – холмистые зелёные просторы. Кое-где небольшие негустые рощицы. Слева вдалеке виднелась змейка речушки, берега которой поросли кустарником. Никаких тебе линий электропередач, никаких шоссе. Дорога, правда, имелась. Неширокая, грунтовая. И, к слову сказать, единственная. По ней Магистр и направил своего скакуна. Скорость выбрал неспешную. Снежана пустила свою гнедую смирную и, судя по всему, немолодую лошадь, рядом.

Какое-то время они передвигались молча. Магистр изучал спутницу, подолгу бесцеремонно задерживая на ней взгляд. Снежана решила, что тоже имеет право беззастенчиво разглядывать того, с кем практически добровольно отправилась неизвестно куда. Тем более, что мужественный профиль Магистра радовал глаз – черты резкие, но притягательные. В этом мужчине ощущалась та сила, что делает человека опасным, если он твой враг, и надёжным, если он твой друг. Как же ей поступить? Попытаться сбежать от него или, наоборот, просить о помощи? Ошибка может дорого стоить.

– Как тебя зовут? – первое, о чём поинтересовался Магистр.

– Анабель, – Снежана решила пока не называть настоящего имени.

– Мне не нужна служанка, Анабель. Это был только предлог забрать тебя из обители.

Вот так – не стал ходить вокруг да около. Снежане нравилась в мужчинах прямота.

– Я догадалась. Тогда зачем я вам?

– Зачем? – как будто спросил самого себя. – Помочь.

– То есть вы взяли меня в пленницы исключительно ради оказания помощи?

– Ты не пленница.

– Правда? – Снежана вскинула на него глаза, полные скепсиса. Она совершенно не верила, что Магистр настроен её отпустить. – Хотите сказать, что могу прямо сейчас отправиться, куда посчитаю нужным? – она не собиралась дерзить, но в интонации невольно проскочил вызов.

– А тебе есть куда идти? – теперь скепсис прозвучал в его голосе.

В самую точку! Снежана с трудом сдержала вздох. Идти ей было абсолютно некуда. Перед глазами простирался огромный мир, про который она не знала ровным счётом ничего.

– Повторяю, я тебя не держу, Анабель, но хочу помочь. Я же вижу, ты нуждаешься в помощи.

Она снова глянула недоверчиво.

– Жизнь научила меня, что люди редко оказывают бескорыстную помощь.

– А ещё люди редко бывают благодарными, не так ли?

– Это упрёк в мой адрес?

– Да. Я не услышал слов благодарности, хоть и спас тебя.

– Разве мне угрожала опасность?

Магистр мрачно усмехнулся:

– А разве нет? Я мало встречал женщин, готовых добровольно пройти ритуал очищения.

Значит, чутьё Снежану не подвело – ритуал имеет плачевные последствия.

– Какой благодарности вы ждёте?

– Расскажи мне о себе. Я хотел бы услышать твою историю. Где твоя семья? Чем ты зарабатываешь на жизнь?

Снежана медлила. Она пока не могла решить, можно ли открыться Магистру.

– Разве Отец-настоятель не рассказал вам о роде моей деятельности? – обошлась сарказмом.

– Я поверил твоим словам, что ты не блудница.

– А в то, что я целитель, выходит, нет?

Магистр смерил долгим тяжёлым взглядом.

– Нет.

– Но я действительно целитель.

Он помрачнел, складка между бровей стала заметней.

– Если рассчитываешь на мою помощь, то не должна мне лгать. Не переношу лжи.

Эта резкая перемена настроения говорила, что тут замешано что-то личное. Какая-то свежая рана. Как будто совсем недавно Магистр пережил предательство. Может, поэтому в его глазах непроходящая усталость и тоска?

Он опять на какое-то время замолчал. Однако не переставал на неё поглядывать.

– Предупреждали же меня не связываться с северянкой, – вроде бы упрёк, но прозвучало беззлобно – пожалуй даже, с лёгкой иронией. – Ладно, заедем в таверну, накормлю тебя, потом решим, что с тобой делать.

О! Первый человек в этом мире, который заговорил про еду. Магистр сразу вырос в Снежаниных глазах. Она уже давно ощущала голод. Последний её лёгкий ужин состоял из йогурта. И с того момента прошло больше полусуток.

– За обед спасибо, – благодарно улыбнулась Снежана, но не преминула задать вопрос, который терзал со вчерашнего дня: – Почему все принимают меня за северянку?

На лице Магистра проскочило удивление. Его прищуренный взгляд остановился на одном из её локонов.

– Хочешь сказать, ты не северянка? Красишь волосы?

Странный вопрос. Причём тут – красит ли она волосы?

– Нет.

Снежану устраивал её цвет волос – тёмно-каштановый с медным отливом, и как-то даже в голову не приходило перекраситься. Волосы вообще были её гордостью. Чуть волнистые густые с природным блеском. Дима любил запустить в них пятерню и легонько сжать. Нашёптывал, какие они мягкие и послушные. В груди неприятно заныло. Чего ей вдруг вспомнился бывший парень? Уже вроде смирилась. Сейчас не время возвращаться к болезненным воспоминаниям.

– О чём задумалась, Анабель? – голос Магистра вернул в реальность. – Тоскуешь по кому-то?

– Нет.

– Не лги.

– Почему вы всё время подозреваете меня во лжи? – возмутилась Снежана.

Ни по ком она не тоскует! Уже два дня, как выбросила Диму из головы.

– Потому что ты даже имени настоящего назвать не потрудилась.

Вот проницательный гад! Как он догадался?

Снежана думала, что ему ответить. И вдруг заметила, как он насторожился и притормозил скакуна. Она проследила направление его взгляда. Издалека им навстречу мчалась карета. Белая, с позолотой, запряжённая четвёркой белых лошадей.

– Король, – с каким-то напряжением произнёс Магистр. – Сможешь, скакать галопом?

Он развернул свою лошадь и быстрым аллюром направил в ближайший лесок.

– Не отставай! – скомандовал на ходу.

Снежане передалось напряжение. Она пустилась за Магистром следом, молясь не выпасть из неудобного дамского седла, не предназначенного для бешеных скачек.