Текст книги "Мясорубка Фортуны"
Автор книги: Ольга Вешнева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 28 страниц)
– Смотри, зайчик, – чирикнул Вадик своему любовнику. – какая у него аппетитная попка.
– Я хочу съесть этот пончик, – Славик причмокнул губами.
– Тебе не кажется, что за белым роялем он похож на Элтона Джона? – захихикал Вадик.
– Да, мой крольчонок, немножко похож… – согласился Славик. – А давай с ним познакомимся!
Чувствуя, что становлюсь гомофобом в самом прямом смысле, то есть начинаю всерьез бояться случайных встреч со сладкой парочкой, я сыграл вступительную мелодию и запел о том, как упоительны в России вечера.
Зрителям понравился мой голос. Они вмиг простили мне преступную речь. Богачи подняли над головами ярко горящие дорогие смартфоны и планшеты, и стали покачивать ими в такт музыке, а люди попроще и победнее использовали потрепанные сотовые телефоны или зажигалки.
Следом за мной выступал директор Волочаровского театра оперетты Александр Лайка с арией графа из «Летучей мыши».
Гости поспешили к фуршетным столам, расхватали бокалы шампанского и устремили жадные взгляды на городничего. Валерий Денисович налил себе виноградного сока и прицелился сказать тост, но, поглядев вокруг себя, не увидел хозяина торжества и организовал его поиски. Под ободряющие крики гостей Павел и Феликс выудили напившегося с горя Семена из углового кафе, где они только что приводили его в чувство, как боксера после зубодробительного раунда – похлопывая по щекам и обтирая полотенцем.
Мальчики-мажоры поставили Семена к правому плечу городничего, придерживая друга за плечи, чтобы он случайно не принял неприличной позы. Феликс подал ему стакан сока, но упрямый Верховцев бросил стакан под стол и так крепко вцепился в рюмку водки, что никто не осмелился ее у него отобрать.
– За нас, – Лиза коснулась своим бокалом с шампанским моего стакана с минеральной водой.
– За нас, – повторил я, пропустив слова городничего мимо ушей.
Юрий Шмыгин застыл перед нами, как высматривающая мышь пустельга над полем. Фотограф ждал, что мы снова поцелуемся.
– Молодой человек, не могли бы вы оставить нас наедине и поискать другую добычу? – мое терпение быстро иссякло.
– Вы – звезды праздника. И здесь публичное место, а значит, я имею право вас снимать, – сказал нахальный паренек. – Не обращайте на меня внимания. Представьте, что меня здесь нет. Так вы естественнее выйдете на фото.
Как ни странно, мне понравилась его настойчивость. Было в его хватке что-то вампирское…
Организацией застолья занимался редкий скупердяй. Вместо жареных индюков, молочных поросят, запеченных с черносливом, пудовой стерляди в сметанной одежке и сочных кулебяк с разнообразными начинками, здесь на широких тарелках покоились крошечные бутербродики-таблетки с двумя икринками, тонюсеньким кусочком сервелата или единственной маслиной. Реже на столе встречались плошки с детскую ладошку, в них были фигурно уложены кусочки фруктов или шоколадные конфеты.
Хотя человеческая пища давно уже не возбуждала мой аппетит, а только служила красивой декорацией, мне было противно смотреть на Семенов натюрморт.
Рассердившись на скрягу Верховцева и настырного фотографа, я со злости сжевал сочную дольку персика – авось, переварится.
Вампирам тоже нужны витамины.
Голодные гости уничтожили натюрморт за пять минут. Не успели певички из городского молодежного ансамбля, качавшиеся из стороны в сторону как маятники, начать вторую песню, а на столах уж было шаром покати.
Депутат Букашкин объявил танцевальный марафон. Гости разбились на пары и ударились кто во что горазд. Вместо воздушного, захватывающего в нежные объятия и несущего по воздуху бала я увидел очень странные танцы.
Станислав Заздравных держал Елену Варвянскую за полметра от себя, не решаясь прижаться к ее пышному бюсту, и вращался с ней наподобие вальса, но в трое крат медленнее, чем предписано хореографическими законами. Двухметровая каланча – руководитель местного подразделения МЧС Антон Соломатин пригласил на танго всего чуть-чуть уступавшую ему в росте начальницу отдела благоустройства Инну Карманову. Вышагивая с ней взад-вперед, словно на параде, он ей шептал на ушко о подвигах своей молодости, рассказывал, как служил городским пожарным. Достигая тупиковой отметки, Соломатин бережно наклонял и выпрямлял партнершу, и они маршировали в обратном направлении. Начальник УВД Виктор Свербилкин скакал вокруг жены вприсядку. Джаник Саркисов в ногу с Магомедом Байрамуковым плясали лезгинку на спор. Тот, кто первым из них собьется, должен был заплатить победителю пятьсот долларов.
Профессор Бричкин из ИНАЯ и Раиса Максимовна вскочили на сцену, потеснив певиц, и взялись оттопывать чечетку «Морячок» с элементами ирландской джиги.
Кучка юнцов тряслась как на дискотеке. Особо отличился председатель молодежного парламента Андрей Косоухов – зверский зануда, оперировавший в разговоре такими заковыристыми словами, что даже мне тяжело было понять, что парень имеет в виду. Правда, я держал в уме подсказку – о чем бы Косоухов не заговорил, все у него сводилось к плодотворной деятельности партии «Единая Россия». Так вот, сей юный тяжелослов уж точно не по совету партийного руководства надумал показать брейк-данс и покрутиться на голове. На голову он встал, однако ноги быстро перевесили и оказались на столе в крошках от бутербродов-таблеток. При попытке Андрея выправить стойку, фуршетный стол сложился пополам и прищемил его длинные ноги. На помощь партийному краснобаю поспешили идейные друзья, да и начальнику МЧС по долгу службы пришлось прервать танго-марш.
– Тишуля, может мы тоже потанцуем? – Лиза прикрыла пальцами мой разинутый от удивления рот.
– Не представляю… не могу… не знаю… – растерялся я, взяв ее руку. – Не сердись, моя голубушка… Я не умею так плохо танцевать. Боюсь, я крепко зашибу кого-нибудь, или нас с тобою кто-то сшибет.
Перед нами живой иллюстрацией пронеслась Галина Несмачная в гопаке.
– Минутку подожди здесь, – Лиза подержала меня за плечи. – Все будет оки-оки!
Хозяйка мясокомбината подбежала к одиноко пританцовывавшей возле сцены Жанне. Уговаривать девушку-пантеру ей пришлось немного дольше, чем депутата Букашкина.
– Друзья! Вспомним наши школьные годы, первую любовь! Все помнят свой выпускной бал?!! – прокричала Жанна со сцены.
– Да-а-а! – ответили гости торжества.
– Танцуем вальс! – Жанна хлопнула в ладоши и подхватила, как пушинку, депутата Букашкина.
– Помнишь свой выпускной в кадетском корпусе? – ко мне подлетела Лиза.
– Как будто он был вчера, – я повел ее танцевать.
Снова солгал. Я почти не помнил петербургских балов. Я стирал их из памяти долгие дикие годы. Мне спокойнее было вспоминать охоту на оленя. То целая наука – как настичь, как свалить с ног, как куснуть понадежней. А что балы – чувства одни. Бесполезные, глупые чувства. Блаженными мечтаниями сыт не будешь.
Мне нельзя влюбляться… Какой бы сильной ни казалась любовь, она неизбежно пройдет бесследно.
«Вы ее любите, дорогой Тихон Игнатьевич. Вы ее любите», – кружилось в моей голове, пока я кружил Лизу в вальсе и смотрел в ее счастливые глаза. – «И она вас любит. Но известно ли вам, в скольких мужчин она влюблялась до Сатибо, до вас? Как долго продолжалась ее любовь? Кто вы для нее? Живая игрушка? Верный рыцарь? Интересный компаньон? Надолго ли хватит вашей вампирской любви, если вы снова уступите чувствам? Не придется ли вам вспоминать о Лизе спустя много лет с содроганием? Не будут ли мысли о ней нарушать ваш покой? Не будет ли в залитом дождем окне всплывать ее туманный лик, как всплывает порой лик Полины? И чего добиваетесь вы сейчас? Хотите оставить ее в одиночестве? Создать вокруг нее пустыню? Что вам надо?!!»
Вальс кончился. На площади опять началась танцевальная неразбериха. Лизу утащил за руку Павел. Ко мне прицепилась пассия Джаника, одетая и причесанная как ресторанная певичка двадцатых годов прошлого века. Топчась с ней на месте, я нетерпеливо ждал спасительной паузы.
– Возьмите визитку, – партнерша дала мне цветастую бумажку, которую я не разглядывая положил в карман. – Приглашаю вас в салон красоты «У Кристины». Кристина – это я.
– Очень приятно. Меня зовут Тихон.
– Слышала, вы писатель. Что строчите?
– Исторические романы в стихах.
– Для меня это слишком нудное и печальное чтиво… Люблю короткие романчики с хеппи-эндом.
Я уловил тонкий намек в ее словах.
– Не надейтесь, что я прочту ваши скучные книги, Тихон, – предупредила Кристина, откинувшись назад, как кобра перед атакой.
– Я не собирался утяжелять вашу легковесную головку своими толстенными томами, – я увернулся от летящих на меня перекачанных губ.
– И все-таки мне было бы интересно с вами пообщаться, – Кристина помассировала мое плечо. – Приходите в салон. Поболтаем об исторических коллизиях.
«Переспим на досуге?» – спросили ее глаза.
– Сделаю вам скидку пятнадцать процентов на СПА-процедуры, – таинственно протянула она.
– Буду помнить о вашем приглашении, дорогая Кристина, – я поцеловал ей руку чтобы отвязалась.
– Для вас просто Крис, – женщина чихнула.
– Будьте здоровы, Крис. И до свидания, – я спасся от настойчивой поклонницы в объятиях Лизы.
«Дырявый подослал ко мне свою любовницу, чтобы заманить меня в ловушку? Или я всамделишно понравился Кристине? Кто ж разберет!»
Альбина Юсупова подала мне серьезный повод для беспокойства. Ни в человеческом, ни в волчьем облике, ее нигде не было видно после разыгранного для Лизы спектакля.
Сатибо ошивался на площади. Следя за нами издали, самурай рассказывал охранникам торгового центра о преимуществах новых моделей камер видеонаблюдения.
Куда подевалась Альбина? Не случилось ли с ней чего нехорошего? Не стала ли она жертвой самурайской мести? Что если Сатибо ее раскусил?
– Извини, лапушка. Мне надо в уборную, – я ушел от Лизы на поиски пропавшей агентессы.
У оборотней сильный запах. Искать их нетрудно. Невидимые следы Альбины привели меня в парк.
Грустная белая волчица сидела между двух высоких урн для сортировки мусора.
– Ты переела шоколадных конфет, мохнушечка? – я наклонился к ней. – У тебя слезятся глаза.
– Я призналась Сатибо, что люблю его. Наконец-то решилась, – вздохнула Альбина.
Крупная слезинка вытекла из ее правого глаза, покатилась по морде к носу.
– Молодец, – я погладил ее между поникшими ушами.
– Сатибо сказал, что мы можем быть только друзьями, – сдув с носа слезинку, волчица подняла голову и посмотрела на меня. – У него есть любимая девушка.
– Лиза?
– Я тоже спросила: «Лиза?»… «Не Лиза», – ответил он.
– Невероятно!
– Умерла моя последняя надежда… Ох!
– Если не Лиза, то кто?
– Думаешь, я знаю? Сатибо мне больше ничего не сказал… Тихон, мне так плохо! Не знаю, как все это пережить.
– Не горюй, мохнушечка, – я почесал волчицу за ухом. – Все пройдет, и на твоем пути встретится новая любовь. Взаимная… Ступай к гостям. Тебя все ищут. Твоя подружка – пантера замаялась одна веселить публику. Помоги ей.
– Я не могу показаться на людях с малиновым лицом.
– Умойся, приведи себя в порядок. Не показывай Сатибо, как тебе горько. Имей немного гордости.
– Спасибо, Тихон, – волчица подала мне лапу, и я ее пожал.
– Улыбнись. Жизнь продолжается.
Альбина кисло улыбнулась.
Обратный маршрут я проложил мимо стеклянной стены кофейни. Народу там отдыхало немного, заняты были всего три столика. Из любопытства я заглянул сквозь стекло на ходу и увидел, что пончиками и кофе угощались родители Феликса, семейство главврача поликлиники Льва Ломакина – сам Лев Андрианович, его жена Эльвира и трое детей – семнадцатилетняя Ника, восьмилетний Матвей и малютка Платон, едва научившийся ходить. Самый дальний столик заняли влюбленные друг в друга консультант и секретарша из администрации.
– Тихон, – меня окликнул звонкий голос.
Принадлежал он чернявому пареньку в кожаной куртке и джинсах.
Парень замер посреди дороги в боевой стойке. Казалось, вот сейчас он выхватит из-под куртки пистолеты и начнет стрелять с обеих рук, что называется, по-македонски. (Не понимаю, при чем здесь великий полководец Александр, если в его эпоху не было огнестрельного оружия).
Остановившись, я пристально посмотрел незнакомцу в глаза. Так вожак вампирской стаи смотрит на чужака, случайно или намеренно вторгшегося в его кормовые угодья.
Бледное лицо. Решительный взгляд. Охотник!
К моему величайшему сожалению, вампиры не чувствуют приближения охотников. Враги подкрадываются к нам невидимками. Находясь под защитой оберега Бажены, я и сам был невидим для интуитивного чутья охотников и сородичей, но после утраты доверия волшебницы стал сочной приманкой.
– Выпьем по чашке чая? – охотник показал мне безоружную правую руку, приглашая в кофейню. – Я долго ждал возможности поговорить с тобой с глаза на глаз. Мне нужно предупредить тебя.
– Что ж, побеседуем, – я чуть опустил взгляд, не прерывая наблюдения за природным врагом, и вошел в кофейню за ним следом.
Охотник выбрал столик на двоих у выхода и заказал две чашки чая.
– О чем вы собираетесь меня предупредить, сударь? – меня заело любопытство.
– О себе, – холодно ответил парень. – Я приехал из Москвы чтобы убить тебя.
– При всем честном народе? – я энергично всплеснул руками. – И не стыдно вам, молодой человек, пугать почтенную публику?
– Я выберу время, – охотник не ожидал встречного вопроса.
«Откуда взялся этот ковбой? И чем я ему насолил?»
– Простите, вы так разговариваете со мной, как будто мы сто лет с вами знакомы. А вот я что-то не могу вас припомнить… Вы, собственно, кто?
– Артур, – парень раскрыл перед моими глазами удостоверение сотрудника Федеральной Службы Безопасности.
Х-м. Охотник прежних времен обходился без официального представления… Не показывал вампиру свой служебный документ в подтверждение того, что уполномочен государством вогнать осиновый кол в его сердце.
– Меня ты не знаешь, – догадался пояснить Артур. – А ее должен помнить.
Вытащив из-под обложки удостоверения свернутую вчетверо бумажонку, охотник развернул ее на столе.
Я увидел ксерокопию маленького грифельного портрета Полины.
– Работала здесь такая сотрудница вашей конторы, – я старался не разволноваться.
Официант принес нам чай, но я не стал пить.
– Перед тобой ее потомок, который знает, что ты соблазнил и убил Полину. Она вела дневник. Я прочел его.
– Если бы вы, молодой человек, умели внимательно читать, то поняли бы, что я не убивал Полину. Не отрицаю, у нас была интимная связь, но я так сильно любил вашу прапрабабушку, что не мог причинить ей зла.
– Так же сильно любил, как свой Кровавый Алмаз? Или нет? Будь Полина владелицей скотобойни, она прожила бы немного дольше? Да… – Артур обрадовался моему смятению. – Хочешь спросить, как я подслушал твой разговор с волчицей? Годы направленной селекции не прошли даром. Охотники обладают более совершенным слухом, чем вампиры. Громкая музыка частично оглушила тебя, затмила многие другие звуки. А я спокойно отсеял посторонние шумы и слышал только ваши голоса, – охотник отпил чая и продолжил. – Как вижу, ты из хищника переквалифицировался в паразита. Но методы остались прежние. Ты втираешься в доверие к женщинам, используешь их любовь в корыстных целях. Пора бы это прекратить. Останки Полины были найдены в русле пересохшей горной реки. Они неплохо сохранились. Знаю, ты хотел уничтожить улики, но защитное заклятье от укусов, которое ты смог преодолеть, помешало гребенчатым угрям растерзать тело. В московской лаборатории наши ученые сравнят два образца вампирской ДНК и докажут твою вину. Ты утратишь неприкосновенность, и я смогу прикончить тебя.
– Экспертиза подтвердит мою невиновность. Возможно, я не ангел, но у меня не было причин убивать Полину. Она разрешала мне охотиться в городе, предупреждала о готовящихся облавах.
– Как бы она отреагировала, если бы узнала, что в городе ты жрешь людей? То-то. Фу, я даже думать не хочу о твоих мотивах. Знаю одно, Полина тебе доверяла. Она любила тебя, хотя ты не заслуживал ее любви. Она посвящала тебе стихи, рисовала тебя в дневнике… Надо сказать, ты сильно изменился с тех пор. Впервые вижу такого жирного вампирюшника.
– Не беспокойтесь понапрасну о моей фигуре. Я не нуждаюсь в услугах диетолога.
– И правильно. Объедайся, пока живой. В аду не кормят.
Охотник резко замолчал и оглянулся на прозрачную дверь кофейни.
– Вот ты где? – в кофейню ураганом влетела Лиза. – Я тебя обыскалась. Привыкай звонить и предупреждать, что задерживаешься. Для чего я подарила тебе айфон? Я думала, тебя убили!
«Пока меня только собираются убить», – мысленно откликнулся я.
– Не гневайся, лапушка, – сказал я вслух. – Мы со столичным охотничком случайно разговорились и немножечко засиделись за чашкой чая. Сей молодой человек по имени Артур прибыл на подмогу нашему Ивану Хельсингу.
– Привет. Я Лиза, его девушка, – взяв меня за плечо, Лиза склонилась к Артуру. – Я – директор мясокомбината.
– Тихон рассказал о тебе, – Артур сделал паузу, в течение которой передумал говорить о кровавом алмазе.
– Артур, ты давно приехал в Волочаровск? Пробовал нашу самурайскую колбасу? Ей присудили гран-при на конкурсе мясных деликатесов в Дрездене, – Лиза устроила рекламную акцию.
– Пока не успел, – глаза охотника лихорадочно забегали.
– А финскую салями? А эротическую ветчину?.. Тебе обязательно надо попробовать пряные копченые колбаски. Они сделаны специально для таких, как ты, и называются «Охотник на вампиров». Хочешь стать лицом с упаковки?
– Пока не готов к народной славе.
Лиза подбежала к официанту кофейни и спросила, есть ли у них в холодильнике самурайская колбаса. Получив утвердительный ответ, она попросила подать колбасу к третьему столику.
Официант выполнил заказ и принес целый батон «Самурайской» в фирменной упаковке.
– Смотри, Артур, – показывая охотнику яркую этикетку, Лиза ткнула длинным ногтем в фотографию над названием колбасы. На ней был запечатлен самурай в боевой растяжке с поднятой над головой катаной. – Это Сатибо. Он руководит службой безопасности моего предприятия. Как видишь, парень не постеснялся стать лицом торговой марки.
По взгляду Артура я понял, что он прекрасно знаком с Сатибо. Я сразу вспомнил, как самурай рассказывал сестре о секретном оружии. Потомок Полины и был его оружием. Должно быть, Сатибо нашел его при помощи Интернета.
От Лизиной колбасной атаки Артура спас звонок столичной подруги.
– Привет, Светик! – улыбаясь до ушей, крикнул он в мобильный телефон. – Да, я вчера приехал в Волочаровск. Пока все отлично. Меня устроили в гостиницу. Сегодня у меня первая охотничья ночь, – Артур кивком извинился перед Лизой и вышел из кофейни, – Дело личной мести? – переспросил он почти шепотом. – В процессе. Да, все движется. Удачной тебе охоты! Респект Блохастику! Пока-пока!
– Симпатичное подкрепление к нам прислали, – Альбина заглянула в кофейню, чтобы показаться мне в человеческом облике готовой к выступлению на сцене.
Цвет напудренного лица девушки-волчицы мало отличался от масти ее белого платья из искусственной овечьей шкуры.
Лиза в ответ пожала плечами. По известной причине она недолюбливала охотников.
Глава 12. СЕРЬЕЗНЫЙ РАЗГОВОР
Гости уже начали потихоньку расходиться, когда на широкую автомобильную стоянку приземлилась позолоченная карета, запряженная шестеркой белых пегасов. В тот же миг шептавшийся с Иваном Смолиным городничий позеленел, как будто приложился к алкогольным напиткам и начал превращаться в крокодила. Запинаясь от ужаса, он дал команду бегавшей с микрофоном Альбине объявить нежданных гостей.
– На наш великолепный праздник прибыли почетные гости из волшебного заповедника – король волочаровских эльфов Тамиинн с супругой и дочерью! – смело прокричала Альбина.
– Приведите Семена, – обеспокоенно шепнула городничиха Павлу и Феликсу.
Никто другой не осмеливался прикоснуться к Верховцеву, боясь получить на орехи.
Встречающая делегация состояла из городничего, его жены, Смолина, Артура, Альбины, и… Сатибо.
«Его-то зачем позвали?» – недоуменно возмущался я.
Королевская чета в длинных белых платьях и голубых накидках важно прошагала от кареты к сцене, не оглядываясь на толпу любопытных зевак, их дочка-подросток в воздушном голубом платьице так и мелькала наивными голубыми глазками во все стороны, а сопровождающие воины, музыкально звякая доспехами из тончайшего металла и мечами в расписных ножнах, маршировали в ногу, замыкая шествие.
Юрий Шмыгин не смел щелкать эльфам в лицо своей ужасной вспышкой. Фотограф и оператор шли плечом к плечу, снимая важных гостей только сбоку и с почтительного расстояния.
Правители эльфийской диаспоры в Волочаровском заповеднике меняются каждые семь лет. По мнению господствующей анларской расы, длительное пребывание в мире людей может губительно сказаться на способности эльфов к исключительному здравомыслию. Каждые семь лет из волшебного мира в Волочаровский заповедник прибывает новоизбранный король со всей его семьей, а прежнее царственное семейство отправляется домой «на поправку».
Тамиинн заступил на пост в начале лета, а к середине осени на его светлую длинноволосую голову ссыпалось столько проблем, что остроконечные уши едва не завернулись в трубочку. Правитель эльфов долго не желал снисходить до нанесения делового визита правителю людей, но грохот фейерверков и шум концерта в «Модном улете» долетели до замка на вершине самой высокой волочаровской горы, и так остро резанули его чуткий слух, что он решил больше не откладывать на завтра неприятное, но неизбежное знакомство.
Один раз на протяжении недолгого пути король Тамиинн резко оглянулся, чтобы посмотреть на меня. Эльфы патологически ненавидят вампиров, и чуют нас нутром за версту.
Я обнял Лизу, разрывавшуюся на кусочки от бешеного восторга (она мечтала посмотреть на эльфов) и приветливо улыбнулся королю, показывая свою одомашненное положение и благородное воспитание.
В голове зашевелился исключительный бред: спирали ДНК, трехглавые овцы, «бадейки» с генно-модифицированной кровью, швейцарские часы, кроваво-красные алмазы, чучела мантикор, сундук с золотом, волчья шерсть на пиджаке, тюбики автозагара, собачьи игрушки… Эльф как по ниточке вытаскивал из моей памяти странные картинки одну за другой. Мой мысленный взор заблудился в них.
Тихий вздох Тамиинна помог мне снова сосредоточить на нем взгляд.
Тень сомнения легла на ангельски сияющее лицо эльфа, тонкое, вытянутое и совершенно бесстрастное. Король подумал, что чтение мыслей чудаковатого прирученного вампира может негативно сказаться на его психическом здоровье и выбросил мои воспоминания как радиопомеху из эфира.
– Рад приветствовать ваше величество на празднике в честь открытия «Модного улета», – городничий встретил короля высокопарной речью и жарко пожал ему руку. – Не желают ли ваши супруга и дочка прогуляться по магазинам, присмотреть нарядные обновки?
– Будем признательны, если вы устроите для нас с принцессой Стеллой небольшую экскурсию, – почтительно улыбнулась королева.
– Жанночка, проводишь? – городничий подозвал девушку-пантеру.
– К вашим услугам, – Жанна пригласила эльфиек прогуляться по магазинам.
«Чем они будут оплачивать покупки? Золотыми монетами?» – из-за любопытства я едва не пропустил важнейшей фразы из беседы Тамиинна с Валерием Коньковым.
– Мы явились сюда не для того, чтобы поздравить вас с открытием городского базара, – король развеял робкую надежду Валерия. – Цель визита значительно важнее и серьезнее. На минувшей неделе произошло еще одно, третье по счету, несанкционированное проникновение в наш мир.
Эльфу было нелегко вести разговор на современном русском языке. Попутно прочитывая мысли городничего, он старался изъясняться так, чтобы человеку было максимально понятно, о чем идет речь.
– И снова из нашего мира был вынесен волшебный предмет. Предупреждаю, его использование может принести большие проблемы в первую очередь людям, – продолжил Тамиинн, сложив руки. – Вы, как предводитель местного человеческого населения, обязаны были сделать все возможное, чтобы самовольные путешествия на Анлару и обратно навсегда ушли в прошлое.
– Поймите, уважаемый коллега, по состоянию на текущее время не представляется возможным поставить часовых у каждого места в заповеднике, откуда можно открыть портал в волшебный мир, – затараторил Валерий Денисович, испросив взглядом у жены щепотку смелости. – Нам даже не известны все подобные места. Не исключено, что их сотни, тысячи. Вы знаете, некоторые умельцы приспосабливают свое заговоренное оружие для открытия портала в любой точке геомагнитного разлома. Не может ведь глава Волочаровска издать постановление, предписывающее всем горожанам сдать свои заговоренные ножи, кинжалы, осиновые колья. Чем люди будут защищаться от вампиров?
– Но ваши люди могут определить, кто из горожан использовал заговоренное оружие в качестве ключа от нашего мира.
– Сотрудники Седьмого Отдела совместно с полицейскими проводят данную проверку… Работа ведется.
– Плохо ведется. Медленно, – эльф сказал то, что Валерий Денисович частенько слышал на встречах с горожанами. – Вы не справляетесь ни с одной из поставленных задач по защите волшебного заповедника. Вампиры у вас преспокойно разгуливают по лесу. Их становится все больше. Люди шныряют туда-сюда из одного смежного мира в другой, и похоже, в вашем городе действует отлаженная система контрабанды магических артефактов.
– Мы разберемся со всеми проблемами в кратчайшие сроки, – заверил городничий. – Для уничтожения вампиров к нам прибыло подкрепление из столицы. – он толкнул в спину Артура, – А вот наш ведущий специалист по магическим артефактам, – он представил Сатибо. – Можете обсудить с ним все животрепещущие вопросы.
– Непременно обсудим, – Тамиинн приветливо подал Сатибо руку. – Вы согласны немного погостить в королевском замке, побеседовать с придворными волшебниками? – спросил он, завершив мягкое рукопожатие.
«Подумать только, как везет негоднику самураю! Везде ему рады».
– С удовольствием приму ваше предложение, – еще бы Сатибо отказался.
В его хитрых маленьких глазах сверкнула искорка радости.
– Даю вам срок до вашего нового года для полного устранения названных проблем, – пригрозил король эльфов городничему. – Если вы опять не справитесь с поставленной задачей, ваши полномочия управления городом будут поставлены под сомнение, и вашу дальнейшую судьбу решит специальная комиссия, в которую войдут специалисты нашего волшебного совета и маги Седьмого Отдела.
– Мы справимся, – сказал Валерий Денисович и натужно сжал губы.
– Поскольку наш визит совпал с вашим базарным праздником, я обязан сделать вам подарок, – неожиданно расщедрился король эльфов. – Приведите моего лучшего пегаса, – повелел он двоим воинам, – а вы подведите сюда хозяина базара, – приказал он еще двоим стражникам.
Эльфы приняли из рук Феликса и Павла едва державшегося на ногах Семена и поставили его перед королем.
– Семен Борисович, я дарю вам нового обитателя вашего конноспортивного клуба на радость городским детям, – Тамиинн показал мягкой улыбкой, что ему понравились мысли Верховцева.
Королевские воины подвели к Семену смирного крылатого жеребца.
– Спасибо, ваше велич-с-тво, – промямлил Семен.
Городничий отпустил гостей.
Бал закончился.
Я надеялся принести домой с бала весомый багаж искрометного счастья, а принес добавочные переживания.
Неопытный мальчишка думает меня напугать? Не выйдет! Ему не одолеть умного, поднаторевшего в боях вампира. Тоже мне, охотничек! От горшка два вершка, а метит в герои… Кого-то он мне напоминает… Не затесался ли в число его предков Андрей Маленков? Если так, то вот оказия! Андрею не удалось жениться на Полине, но ветви их фамильных древ срослись много лет спустя.
Я снял костюм и рубашку олигарха, повесил бальный наряд в шкаф и подошел к зеркалу. На меня взглянули темные усталые глаза. Надо вытащить линзы. Понюхав раствор в стакане, я инстинктивно сморщил нос: «Фу! Ну и бяка!»
Артур тоже бяка. С Андреем хотя бы можно было договориться. А его потомок неподкупен, неотступен.
«Мы ангелы мести, дети войны», – говорила об охотниках Полина.
Мне следовало предполагать, что однажды мстительный ангелочек явится по мою душу.
Справившись с извлечением линз, я пригладил перед зеркалом сальные от лака волосы. Принять бы душ, да от горячей воды замедляется мыслительный процесс, а мне сейчас необходима свежая, быстро работающая голова. Холодный душ – бр-р – не люблю. Не для того я регулярно согреваю тело обильной пишей, чтобы глупости ради его остужать.
– С тобой можно поговорить… – за дверью остановилась Лиза, – о важном?
– Всегда готов потолковать. О чем угодно, на любую тему, кроме самых неприличных, – я натянул трикотажные штаны, почистил пупок, потянулся за майкой, и тут предстала предо мной картинка из мужского журнала, чтением которых я не увлекался. Ступила за порог красавица в полустертом макияже и кружевном белье.
Мне показалось, что Лиза пьяна, но я не знал наверняка, способна ли она пьянеть до умопомрачения как чистопородный человек, или устойчива к алкоголю как потомственный охотник на вампиров.
От удивления я приземлился на кровать.
– Сорри, я как раз хочу тут темку замутить, которая тебе покажется неприличной, – сквозь тональный крем и автозагар Лизы проступил сильный румянец. Девушка стояла босиком на паркете, безвольно опустив руки вдоль тела. – Кисейные барышни твоей эпохи обязаны были вести себя скромно, сообщать о своих чувствах тонкими намеками. Прости, но я так не могу. Не выдержу неделями ходить вокруг да около. И прямо тоже не могу сказать. Перед тобой неудобно. Хорошо, что ты и так знаешь. Ты же вампир.
Лиза на миг опустила глаза.
– Что мне полагается знать по породе? – я не вполне ее понимал.
– Ну, что я девственница! – тревожно вскрикнула Лиза.
– Откуда я мог это знать? Я разве нюхал тебя сзади как собака? – от чрезвычайного нервного потрясения я сказал полнейшую чепуху.
– Ой! Я была уверена… Что, по мне не скажешь?
Я помотал головой.
– Ты тоже, как тупари из администрации и бегемоты из мясорубки, считал меня шлюхой?
– Столь грубо я о тебе не думал… Ты производила впечатление девушки без комплексов, – я смягчил ее резкость на современный лад.
– Значит, я не зря старалась, – вздохнула Лиза. – Даже ты купился… Но как же народное поверье о том, что вампиры умеют с первого взгляда определять девственниц?
– Людские басни.
– Твоя бывшая подруга назвала меня старой девой.
– Наверное, женщинам виднее. К слову, безграмотная сумасшедшая фурия никогда не была моей подругой… И ты вовсе не старая. Особливо, если сравнивать со мной.
– Мне двадцать лет, а у меня до сих не было секса… – Лиза присела рядом со мной, нервно вцепилась в мои пальцы. – Мне ужасно стыдно тебе все это говорить… но… Тиша… Так получилось… Я влюблялась во многих парней, но они меня подводили, предавали или оказывались пикаперами, которые знакомятся с красотками ради одной ночи. Я узнавала, что они подонки прежде, чем между нами произошло бы что-нибудь серьезное. А потом я нафиг перестала верить парням… Тиша, – она призывно заглянула мне в глаза. – я хочу, чтобы ты стал моим первым. Ты ведь не откажешься? Нет? Я тебя очень прошу. Ты достаточно опытен, можешь научить меня всему… И ты мне очень-очень нравишься.
