Текст книги "Хозяйка проклятой таверны (СИ)"

Автор книги: Ольга Кобзева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 24 страниц)

Глава 40

Этого стражника я уже знаю. Именно он нес караул у моей двери почти постоянно, лишь изредка сменяясь.

Не эйр, простой мужчина.

– Что случилось, Васил? Куда ты меня зовешь?

– Ко дворцу приближается вооруженный отряд. Эйр Ларрок распорядился позаботиться о вашей безопасности.

– Что за отряд? – подобрался Брюссир. – Численность? Раса? Кто главный?

– Я лишь исполняю поручение, – развел руками Васил. – Вам лучше поговорить с эйром. Он отправился к восточной башне.

– Идем, – обернулась к Брюссиру. – Вы ведь не думаете, эйр Шараеш, что я и вправду стану прятаться от «гостей»? – выгнула вопросительно бровь.

– Жизнь в Лайхашире вас заметно изменила, эйра Айранир, – задумчиво выдал Брюссир. – Я вас просто не узнаю! Если бы не знаки Богов, первый бы подумал, что вы не Амаргария, а кто-то иной, просто похожий на истинную наследницу.

Думаю, я немного побледнела. Но не опустить глаза и не показать смущение сумела.

– Забавная теория, эйр Шараеш, – выдала максимально едко. – Если вы закончили, предлагаю все же найти начальника гарнизона.

И первой вышла из зала Совета.

Идя по коридору, силилась усмирить колотящееся сердце. Брюссир нагнал довольно скоро. Вместе мы едва ли не бегом преодолевали коридор за коридором. Васил следовал за нами, держась на небольшом отдалении.

Восточная башня – на самом деле никакая не башня. Скорее балкон в восточном крыле. Поднявшись по винтовой лестнице, то и дело сталкивались со стражами, спешащими то в нашем направлении, то в противоположном. По пути встретили Лафаера. Кивнув, приветствуя, эйр двинулся в одном с нами направлении.

Эйр Ларрок смотрел в какой-то прибор, смутно напоминающий стационарную подзорную трубу. Нас заметил сразу же, но оторвался от своего занятия лишь спустя пол минуты.

– Эйра Айранир, вы зря не пошли в убежище, – хмуро заметил он.

– Благодарю за заботу, эйр, однако я не стану прятаться! Что там?

Подошла ближе, привставая на цыпочки, чтобы дотянуться к прибору, настроенному на высокого мужчину. Приникла взглядом к небольшому смотровому стеклышку.

Ого!

Прибор приближал и значительно. Я прекрасно рассмотрела внушительный конный отряд, движущийся в сторону столицы. Они еще не пересекли черты города, но были довольно близко. Отряд на вскидку состоял не менее, чем из нескольких сотен человек. Растянувшись на дороге, поднимая пыль, отряд все длился и длился. Лиц мужчин отсюда не рассмотреть, но что-то мне подсказывает, они едут не поздравить меня с «воскрешением».

– Парламентера навстречу выслали? – обернулась на Ларрока.

– Кого?

– Переговорщика. Нашего представителя, который узнает, что им нужно, какова цель визита в столицу. Нет? – ответ поняла по лицу начальника стражи. – Что ж, это упущение стоит немедленно исправить. Пусть кто-нибудь выдвинется навстречу отряду. В конфликт не вступать, говорить корректно, при малейшей опасности – вернуться во дворец.

– Будет сделано, эйра!

Брюссир занял место у смотрового прибора сразу за мной. Следом к нему приник и Лафаер.

– Итак, эйры, есть предположения, кто бы это мог быть?

– Форма странная, – задумчиво выдал Итор, не отрываясь от рассматривания отряда. – Мне кажется, это не орегорцы, эйра Айранир.

– Не орегорцы? А кто же тогда?

– Думаю, что наши соседи, эйра. Ингилерцы? – Лафаер обернулся на Брюссира. – Посмотрите, эйр Шараеш, мне кажется, я вижу традиционные зеленые стяги.

Брюссир снова приник к «глазку».

– Да, – кивнул он, спустя несколько секунд. – Вы правы, Итор! Это действительно ингилерцы! Эйра Айранир, позвольте мне выдвинуться навстречу с небольшим отрядом. Не думаю, что это акт агрессии. Скорее всего, до них донеслись слухи об… изменениях, тревожащих Орегор.

– И они решили собрать многочисленный отряд, чтобы что, эйр Шараеш? Для чего столько вооруженных людей?

– Не забывайте, эйра, что в Ингилерии тоже правят Айраниры.

– То есть, хотите сказать, что узнав о наших перестановках, соседи решили милостиво прислать своего Айранира, дабы Орегор не остался без правителя?

– Думаю, именно так.

– Что ж, – задумалась. – Выдвигайтесь навстречу, эйр Шараеш. Если это действительно ингилерцы и пришли они с миром, пусть становятся лагерем за пределами Дархайма. В столицу может проследовать небольшой отряд под вашим сопровождением. Эйр Шараеш, Брюссир, – остановила мужчину, уже собравшегося уходить. – Прошу вас, берегите себя.

Губ эйра коснулась легкая улыбка. Он кивнул, резко развернулся и стал торопливо спускаться по ступеням.

– Что ж, эйр Лафаер, рассчитываю на вас. Отдайте все нужные распоряжения для встречи соседей. Распорядитесь подготовить пир, покажем наше гостеприимство! Эйр Ларрок, – перевела внимание на начальника стражи. – Охрану пленников усилить, особенно Амадея. Всех стражей призвать на службу, тех, у кого сегодня отгулы, тоже. Привести дворец в состояние готовности отражать любые возможные атаки.

– Разумеется, эйра Айранир, – кивнул мужчина. – Я уже отдал нужные распоряжения.

Сама решила пока остаться на наблюдательном пункте. Васил остался со мной, остальные ушли выполнять поручения.

Приникла к «глазку», наблюдая за продвижением незваного отряда. У въезда в город они остановились. От отряда отделились десять всадников, к ним уже спешили стражи, охраняющие въезд. Мужчины коротко переговорили. Гости отступили назад, вернувшись к своему отряду. Только сейчас заметила, что почти не дышала. Думаю, стражи предложили пришлым подождать представителя власти, и то, что они не стали спорить – бесспорно хороший знак.

Прибытия на место Брюссира долго ждать не пришлось. В сопровождении небольшого отряда, эйр уверенно двинулся в стихийно-образованный лагерь. Для переговоров его пригласили в небольшой шатер, который ингилерцы успели установить чуть в отдалении от дороги. Все губы искусала, пока эйр не показался наружу. Как жаль, что я не могла рассмотреть выражение его лица – слишком далеко.

Брюссир вышел не один, его сопровождал высокий мужчина, эйр, как выяснилось почти сразу и отнюдь не по цвету волос. За пределами шатра спутник Брюссира легко открыл портал, просто взмахнув рукой. Ну вот и кому верить? – отшатнулась я. Только и слышу, что никто на это не способен, а тут рукой взмахнул – и все.

Снова приникла к «глазку».

Сопровождающие эйра мужчины один за другим входили в портал. Последними в сияющий разлом шагнули Брюссир и тот самый эйр. Стоило одаренному скрыться в сияющем проломе, тот тут же погас, свернувшись в одну точку.

Глава 41

О, Боже! Они ведь… они ведь сейчас выйдут либо прямо во дворце, либо в непосредственной близости от него! Заметалась, не зная, куда бежать. Так, нужно подготовиться!

Пулей слетела по ступеням, едва не свернув себе шею где-то посередине длинной винтовой лестницы. Спасибо Василу, поддержал, не дал упасть.

Шума в главном зале слышно не было, значит гости вышли все же в другом месте.

– Мирта! – влетела в свои покои. – Мирта, самый помпезный наряд! Срочно!

К чести девушки, никаких вопросов она задавать не стала. Быстро нашла пышное платье бирюзового цвета. Только увидев наряд, поморщилась.

– Нет, это уже слишком. Давай что-нибудь такое, в чем я смогу передвигаться без посторонней помощи.

В итоге остановилась на платье в пол серебристого цвета с золотой вышивкой по подолу и краю рукавов. Ворот высокий, но не сковывающий. Прическу помогла сделать тоже Мирта, подала другие туфли. Все, я готова!

Еще во время приготовлений заглядывал посыльный от Лафаера. Передал записку.

«Нас почтил своим вниманием наследник правителя Ингилерии, эйр Салаван Айранир. Источает благодушие. Напускное. Ждем вас в главной зале дворца, эйра Айранир.»

Итак, наследник Ингилерии, значит. Родственничек.

Вышла, степенно двигаясь вниз. Кроме Васила, меня сопровождали еще два стража. Брюссир, словно почувствовал мое скорое появление, караулил у лестницы.

– Эйра Айранир, – подал он руку с легким поклоном.

Попыталась что-то прочитать по его взгляду, но не смогла.

– Как вы считаете, какова цель визита эйра Айранир? – шепотом спросила у Брюссира.

– Говорит, что переживал за вашу жизнь и здоровье, – так же шепотом откликнулся эйр.

– Сами что думаете, эйр?

– Сложно сказать. Мне кажется, он считает вас самозванкой и явился лично в этом убедиться.

Идти под руку с мужчиной вдвое выше не слишком удобно, зато нестрашно. Рядом с Брюссиром мне вообще ничего не страшно, если честно. Он кажется надежным как скала, верным, преданным, честным, достойным…

Сбилась с шага, а после и вовсе остановилась.

– Эйра? – Брюссир тут же остановился. – Вы в порядке?

– Да, да, задумалась просто. Прощу прощения.

Снова взяла мужчину под руку, возобновляя движение, со всей отчетливостью понимая, что, кажется, Амаргария была очарована Брюссиром. Или я… Да нет, точно не я. Это наверняка ее мысли и чувства. Ее, не мои!

Главная зала дворца искрила и переливалась, украшенная множеством разноцветных светящихся шаров, подвешенных под потолком. Чуть в стороне накрыли длинный стол. Мазнула по нему взглядом, тут же сосредотачиваясь на гостях.

В нашу сторону, без промедления, шагнул высокий статный красавец. Волосы с красным отливом, совсем как мои.

– Эйр Айранир, позвольте представить вам эйру Айранир, – выступил чуть вперед Брюссир.

– Просто Салаван, – чуть кланяясь, поправил незнакомец.

– Амаргария, – проявила ответную любезность.

– Рад видеть вас в добром здравии, сестра, – снова кивнул Салаван. – Узнав о том, что эйр Ранжерон ушел тропой Великого Ахора, я не мог не явиться лично, чтобы выразить свое почтение новой правительнице Орегора.

– Благодарю вас. Только я пока не прошла ритуал принятия власти.

– Отчего же? – деланно удивился эйр.

– Были… некоторые сложности, – увильнула от прямого ответа. – Прошу вас, – указала на стол. – Дорога наверняка была долгой.

Все уселись за стол. Кроме нас присутствовало еще несколько десятков эйров. Весь мой совет, за исключением Эйтана, одаренные стражи, эйры высших родов, давшие клятву. Со стороны Салавана – девять эйров. Каждый из них коротко представился, без пояснений. Просто личное имя и имя рода.

Во время еды разговоры велись, но на темы, не связанные со взаимоотношениями двух стран. Обсуждали погоду, раннее наступление весны в этом году, хороший улов морских водорослей, о которых я понятия не имела. Тема сокращения поголовья хищников в приграничных лесах особенно увлекла эйров, ей они уделили наибольшее количество времени.

Вообще трапеза рисковала затянуться. Уже давно стемнело, пора было отправляться ко сну. Но никто не торопился расходиться. Напротив, в зал незаметно вступили музыканты, разговоры стали приглушеннее, присутствующие стали разбиваться на группы. Ко мне подошел Салаван.

Вышла из-за стола, уделяя все свое внимание гостю.

– Я привез вам подарок, сестра, – со значением заявил Салаван, глядя на меня со странным выражением лица. – Только вы, Амаргария, способны по достоинству оценить мой дар.

В словах эйра звучало хорошо скрываемое торжество. Присмотрелась, стараясь понять, что же он имеет в виду.

– Благодарю вас, – ответила спокойно. – И что же это за дар?

И тут я заметила крохотный ветерок. Совсем слабенький, полностью прозрачный, он вился вокруг руки Салавана. Думаю, глаза мои расширились.

– Неужели? – выдохнула, не сумев сдержаться. – Салаван, вы привезли мне живого духа? – уверена, в голосе прозвучало все восхищение и благоговение, которые я сейчас испытывала.

Протянула руку, подзывая малыша, и он тут же метнулся ко мне. Искорка с рук сорвалась сама по себе, впитываемая малышом. Он сорвался с рук, облетая меня всю, ластясь к ногам.

– Это самый лучший дар, который вы только могли преподнести! – прижав ладонь к груди, искренне выдохнула я. – Даже не знаю, чем я могла бы отплатить, чтобы вы сочли это равнозначным.

Салаван заметно расслабился. С лица исчезла маска холеного безразличия, сменившись искренней симпатией.

– Я до конца не верил, что вы та, за кого себя выдаете, Амаргария! – признался он. – Для меня достаточной наградой является тот факт, что Штор вас принял.

– То есть вы сомневались в том, что я Айранир? – вздернула одну бровь наверх.

– Сомневался, – признал Салаван. – К нам донеслись неприятные слухи, довольно противоречивые. Отец послал меня проверить, насколько они правдивы. К счастью, слухи о вашей гибели не подтвердились.

– К счастью, – согласно хмыкнула я. – Признаюсь честно, у нас не все так просто, как кажется на первый взгляд. Не просто, но решаемо.

– Могу я предложить свою помощь?

– Салаван, скажите, а портальные арки в Ингилерии активны? – ушла от ответа, обдумывая кое-что.

– Нет. Уже много столетий неактивны, думаю, как и везде.

– Признаться, увидев с какой легкостью вы сумели построить портал, я подумала, что вы способны и на активацию арок.

– Вы не так поняли, Амаргария, – улыбнулся эйр. – Я не строил портал, а лишь использовал артефакт перехода. Он многоразовый, заряжается, правда, долго и рассчитан на ограниченный вес. Такие артефакты есть у всех Айраниров для быстрой связи и помощи. Ранжерон не успел вам его передать, я правильно понимаю?

– Отец многого не успел, Салаван, – заметила с грустью. – Теперь приходится наверстывать.

– Если хотите, я мог бы остаться на какое-то время и помочь вам с решением возникающих сложностей.

Эйр явно напрашивался остаться, уже во второй раз предлагая свою помощь. Оставлять его мне не хотелось. Вопрос доверия. Пока моя власть не закрепится, хотя бы пока не пройдет ритуал принятия власти, я не могу так рисковать.

– Это… заманчивое предложение, – отозвалась осторожно. – Но, считаю, вам все же стоит вернуться к отцу, сообщить, что слухи не подтвердились, успокоить… Простите мою откровенность, Салаван, но все же скажу прямо. Видите ли, в связи с недавними событиями я могу доверять очень ограниченному кругу приближенных. И все они принесли мне клятву вечного служения. Не хочу обидеть вас недоверием, нисколько, поверьте, но и…

– Доверять не можете, – закончил за меня эйр.

– Не могу, – вынуждена была признать.

Глава 42

Разговор прервал Брюссир.

– Эйра, – поклонился он мне. – Случилось кое-что, срочно нужно ваше присутствие.

– Салаван, прошу меня простить, как видите, дела не ждут. – Признаться, я была рада завершить неловкий разговор. – Покои для вас и ваших спутников готовы, чувствуйте себя как дома.

– Благодарю. – Салаван кивнул, но я видела, он хочет что-то сказать, сдерживается. Я уже почти отошла, когда Салаван меня все же остановил. – Не хочу навязываться, но… простите, Амаргария, мне сложно стоять в стороне, когда столь юная эйра направляется решать какие-то сложности.

– Вам не о чем беспокоиться, я не одна, – добавила в голос стали. – Доброй ночи, Салаван.

Кивнула и ушла, влекомая Брюссиром. Подаренный дух, Штор, вился вокруг меня. Очень маленький, почти невидимый, совершенно невесомый.

Эйр тянул меня прочь из зала, он не видел духа. Никто не видел, кроме меня и Салавана. На ходу послала малышу искорку силы, он ее впитал моментально, даже не успела заметить, как это произошло.

В коридоре позволила себе спросить у спутника, что случилось.

– В лагере ингилерцев я оставил наблюдателей, они поймали одну женщину, которая вела себя крайне странно. Точно орегорка, несла какую-то чушь про вас, про свержение власти. После и вовсе заявила, что вы точно самозванка и, простите, подстилка трактирщика.

Мы вошли в небольшую комнату, скорее всего, выполняющую функцию малой гостиной. У входа вытянулись двое стражей, еще двое обнаружились внутри. На полу заметила сгорбленную фигуру.

– Эту женщину поймали в лагере ингилерцев, эйра Айранир, – официально сообщил Брюссир.

Фигура на полу встрепенулась, женщина вскочила, один из стражей тут же метнулся к ней, преграждая дорогу.

– Ларижа… – тут же узнала ее. Холеная, всегда ухоженная женщина мало напоминала себя прежнюю. Грязные спутанные волосы, рваная одежда, босые ноги.

– Марго! – выплюнула женщина с ненавистью, за что тотчас получила тычок между лопаток от стража.

– Перед тобой эйра Айранир, женщина! – рявкнул он.

От тычка Ларижа упала на пол у моих ног, но ее тут же вздернули обратно. За шкирку, словно нашкодившего ребенка.

– Ларижа, Ларижа, что же ты наделала? Знаешь ли ты, кого выпустила из подвала?

– Истинного правителя Орегора! – вздернула подбородок женщина.

– Амадей – узурпатор власти и убийца прошлого правителя. О чем ты думала, освобождая его? Знаешь ли, что в том числе и из-за тебя погибли невинные люди?

– Правители далеко! – с ненавистью выпалила женщина. – Я и айшалис до того не видела! Что мне до правителя? Что один, что другой – все одно! А только по мне всяко взрослый эйр получше мелкой выскочки!

– Чем же я так тебе не угодила, Ларижа? – задала риторический вопрос, глядя в горящие ненавистью глаза. – Разве хоть раз позволила себе грубость в отношении тебя? Разве хоть раз обидела?

– А рот как мне заткнула уже не помнишь? – вызверилась женщина.

– И это ты считаешь достаточным основанием для того, что натворила? – покачала головой, угрюмо глядя на пышущую ненавистью женщину. – Хоть представляешь, какое горе причинишь Дарахе, если уж больше никого не любишь? – все пыталась я дозваться совести Ларижи.

– Выскочка! – с яростью выпалила женщина. – Ты первая Дарахе горе в дом принесла! Лучше б в том лесу тебя увалень задрал! И зачем только Оутор тебя притащил?

– Запереть ее! – обернулась к стражам, понимая, что разговор ни к чему не приведет. – Эйр Шараеш, прошу вас лично позаботиться о ее безопасности. Эта женщина ни в коем случае не должна пострадать! Ее наказание будет иным.

Сопротивляющуюся Ларижу, сучащую ногами, выкрикивающую грязные оскорбления, увели двое рослых стражей. Проводила процессию обреченным взглядом. Я уже знала, какое наказание она получит. И это будет не казнь. Если верить Рахшаре, наказание будет гораздо страшнее. Обернулась, ища глазами Брюссира. Он был рядом. Он всегда был рядом.

– Эйр Шараеш, мы возвращаемся в Лайхашир, – сообщила с легкой улыбкой. – Пора разбудить спящих красавцев, а то они так и не проснутся, а еще выполнить данное одной замечательной женщине обещание. Подготовьте всё для дальней дороги. Ларижа отправится с нами.

– Верно ли покидать столицу в такой напряженный момент?

– Я дала обещание и должна его выполнить, эйр Шараеш, – без сомнений встретила взгляд мужчины.

– Вы удивляете меня все больше с каждым днем, эйра Айранир, – не разрывая зрительного контакта, протянул Брюссир. – Иногда ловлю себя на мысли, что вам намного больше зим, чем есть на самом деле. Скорее даже, приходится напоминать себе о том, что вы совсем юная эйра. Слишком юная.

– Мне пришлось повзрослеть, эйр Шараеш! Вы и сами знаете, что пришлось. Я прошу вас позаботиться о наших гостях, – попросила напоследок. – Нужно намекнуть Салавану, что задерживаться в Дархайме не стоит.

Развернулась и ушла, раздумывая над словами Брюссира. Старше я ему кажусь! Эйтан тоже упоминал, что не узнает меня. Осторожнее нужно быть, Марго! Неизвестно, как эти эйры отреагируют на новость, что ты совсем не та девочка, за какую себя выдаешь.

Ноги сами несли меня в лекарское крыло. Эйтан был все еще там. Ранен. А я так и не нашла времени его проведать.

Главного лекаря не встретила, зато повстречала несколько его помощников. На палату Эйтана мне указали охотно и без проволочек. Подойдя ближе, услышала голоса. Смех. Женский смех. Сделав знак стражнику оставаться на месте, заглянула внутрь. На краю кровати болезного примостилась юная девушка. Она-то и заливалась хохотом.

Вошла, рассматривая лежащего Эйтана. Выглядел он бледным, но на то, что при смерти похоже не было.

Парень заметил меня первым.

– Амари! – воскликнул чуть испуганно, косясь на девушку.

Та подскочила, низко кланяясь.

– Эйра Айранир, – поприветствовала она.

– Боюсь, мы не представлены, – с легкой улыбкой намекнула, что хочу узнать имя красотки.

Девушка подняла на меня глаза, в которых плескалось удивление.

– Амари, ты что? – постарался сгладить Эйтан. – Это же Лючия!

Бросила на него быстрый взгляд. Раздраженный. Жалящий. Уж Эйтан точно знает, что я ничего не помню!

– Лючия Тадеуш, – тут же пояснил Эйтан. – Мы были неразлучны в детстве, – «напомнил» он. – Прошлой зимой эйр Тадеуш был схвачен Амадеем, а Лючию вместе с матерью отправили в дальнее поместье. Они вернулись в Дархайм в надежде узнать хоть что-то о судьбе эйра Тадеуша, – быстро ввел меня в курс дела Эйтан.

– Моя память пострадала, – сообщила «старой знакомой» довольно сухо и без подробностей. – Поэтому я не всех узнаю. Как только какая-то информация об эйре Тадеуш появится – вам обязательно сообщат. Я лишь хотела узнать, как ты себя чувствуешь, Эйтан, – повернула голову в его сторону. – Вижу, что лучше. Впрочем, у меня еще много дел, так что не стану мешать. Поправляйся! Доброй ночи!

Кивнула сразу обоим и выскочила за дверь, чувствуя странное, нелогичное раздражение. Подаренный дух растворился где-то в стенах дворца, я отвлеклась и даже не заметила этого момента. И этот факт тоже подлил масла в огонь. Я чувствовала, что закипаю все сильнее.

Что это, подростковые гормоны Амаргарии? Привыкла, что Эйтан все время рядом, разве что в рот не заглядывает, намекает на симпатию, а увидев его с другой девушкой, разозлилась? Остановись, Марго! – приказала самой себе. Этому телу еще очень рано задумываться о романтических отношениях. И уж точно Эйтан не тот, с кем подобные отношения стоит рассматривать.

Лет пять еще никаких симпатий, Марго! Никаких!