Текст книги "Хозяйка проклятой таверны (СИ)"

Автор книги: Ольга Кобзева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 24 страниц)

Глава 58

Медленно повернулась в сторону окна. В глазах на миг стало темно.

Закусила губу, пряча истинные эмоции. Что ж, рано или поздно это должно было произойти. С Алдирой Айранир, значит. Моей сестрой. Пусть не сестрой, родственницей. Сестрой Салавана.

Почему вдруг стало больно? Сжала кулаки, с силой впиваясь ногтями в ладони. Что за реакция, Марго? Разве не ты сама отослала Брюссира прочь? Разве не противилась возможному союзу с ним? Разве не кричала отцу, что он слишком стар для тебя? Разве не сама отправила в Ингилерию?

И все равно в груди разливалась горечь. Я чувствовала себя преданной. Вопреки доводам логики. Сердце выдержало, не разбилось, но трещина, прошедшая через всю душу, оставила неизгладимый след.

– Это ничего не изменит, эйр Лафаер, мы все равно отправляемся в Ингилерию, – повернулась к советнику. Надеюсь, мое лицо не отражало тех эмоций, что испытывала внутри.

– Приготовления практически завершены, – настороженно кивнул мужчина. – Эйра Айранир, никто, давший вам клятву вечного служения не может пройти связующий ритуал без вашего одобрения, – вдруг заявил советник.

– Сделаю вид, что вы ничего не говорили, эйр Лафаер! – резко откликнулась я. – Разве дала я хоть раз повод заподозрить меня в самодурстве?

– Простите, эйра Айранир, – низко склонился возрастной эйр.

– Ступайте, я хотела бы побыть одна. Мирта! – позвала служанку, когда советник ушел. – Мирта, принеси мне садир и что-нибудь сладкое.

Девушка молча поклонилась и убежала выполнять поручение.

Садир – напиток из сушеного, обжаренного корня, очень близкий по вкусу к земному цикорию и отдаленно напоминающий кофе. Правда, не бодрит, но знакомый вкус меня успокаивает.

Знаете, чем я привыкла измерять успешность? Нет, отнюдь не количеством подчиненных, не достижениями, хотя они и значимы… успешность для меня – когда есть с кем посидеть в тишине; есть с кем провести свой день рождения. И вот как-то так выходит, что у меня нет никого. Мне не с кем разделить этот день. Кроме, разве что, Оутора.

В Лайхашир я перешла лишь в сопровождении Васила. С собой у меня была вместительная корзина, наполненная всякой всячиной. Я собиралась испечь торт.

Оставив стража в общем зале, отправилась на кухню. Ветерок вился рядом, стоило только выйти из портального перехода.

– Я тоже рада тебя видеть, – прошептала духу, чувствуя, что он вьется вокруг.

Печь вспыхнула сама, едва я приблизилась; окна распахнулись, впуская свежий, довольно влажный воздух.

Разбивая яйца, я напевала простую детскую песенку; смешивая ингредиенты для простого бисквита, вспоминала земную свою жизнь. То и дело мысли соскакивали на не оставляющие дела, наполняющие каждый мой день.

Отправив тесто в печь, принялась за крем. Это будет простой торт, самый обычный, ничего выдающегося, но я так соскучилась именно по такому празднованию… А еще мне очень хотелось задуть свечи, загадать желание. Оно у меня было. Одно, но очень важное.

Мысли скользнули на окружение. Невольно принялась анализировать годы правления. Да, вокруг меня собрался костяк преданных айшалис и людей. Советники, Васил, Мирта… Никого, с кем можно поделиться личными горестями. Даже Эйтан нашел свою судьбу в Брадпорте.

Услышала шум в бывшем главном зале, голоса. Спустя несколько минут на кухню вошел Оутор.

– Марго! – с улыбкой приветствовал он. – Ты что это… сама тут? Только скажи, все сделаем!

– Я хочу сама, Оутор, – улыбнулась, подходя к мужчине.

Поддавшись порыву, обняла растерявшегося градоправителя, прижалась щекой к груди, вдыхая знакомый запах, наполненный горечью дыма, ароматами таверны и, одновременно, свежестью летнего дня.

Оутор неловко приобнял меня в ответ, мягко, едва касаясь, поглаживая по волосам.

– Случилось чего, Марго? – тихо спросил он.

– Устала, – не отстраняясь, ответила я. – Устала быть одной. Не хватает мне близких, Оутор.

– Дак весь Орегор тебя за родительницу почитает! Каждый едва ли не за матушку держит!

– А мне своей матушки не хватает, – возразила я. – А еще отца.

– Ты это, Марго, знаешь же, что всегда можешь прийти, выговориться. Я хоть и простой мужик, не эйр, а все же выслушаю, совет, может, дам. А то и просто легче станет, если поделиться тем, что беспокоит.

– Спасибо, Оутор. Спасибо за все. Как же хорошо, что именно ты меня тогда нашел!

Мы стояли так еще какое-то время. Я напитывалась энергией того, кого считала вторым отцом, Оутор, которому такие проявления чувств не свойственны, подозреваю, ощущал себя не слишком комфортно, но не возражал. Прижимал к широкой груди, гладил по волосам и шептал что-то утешительное.

Запах из печи заставил отстраниться.

Проверила подошедший бисквит, достала.

– Торт делаю, – сообщила мужчине. – У меня сегодня день рождения. Торт – специальная сладость, как раз ко дню рождения готовится.

– Пахнет вкусно, – хмыкнул Оутор, садясь на лавку неподалеку.

Пока выпечка остывала, закончила готовить крем. Самый простой – масло смешала с медом и сметаной. Взбила. Вот и весь крем.

Бисквит разрезала, пропитала сиропом, смазала кремом. Сверху ягоды красиво разложила. Все, готово.

Продемонстрировала полученный результат Оутору, давно уже слюну сглатывающему. Поставила на печь чайник, травки достала. Со дна корзины извлекла коробочку со свечами. Их отлили специально для меня. Небольшие совсем, размером с мизинец, с длинным фитильком. Восемнадцать. По числу лет.

Ветерок вдруг заволновался.

– Что? – заметила, что дух заметался по кухне.

Вдруг он резко вылетел из кухни, рождая в душе чувство тревоги.

– Дух дома волнуется, – сообщила Оутору, выходя в бывший главный зал.

Васил вскочил при моем появлении. Арка перехода горела у него за спиной. Кроме стражника в зале никого не было. На первый взгляд все спокойно. Однако поведение Ветерка вызывало недоумение и озабоченность. Дух вился вокруг портала, то краснея, то бледнея. И тут он ринулся в портал.

– Стой! – только и успела закричать я.

Не раздумывая, бросилась в арку следом за ним. Уж мне-то точно известно, чем грозит духу, привязанному к определенному месту, покинуть его.

– Ветерок! – с криком выскочила из портала.

Дух был здесь. Одновременно с тем, как я выскочила из портала, Ветерок обвился вокруг кого-то, кого совершенно невозможно было рассмотреть из-за плотного кокона и тут же ринулся обратно в портал. Тоже шагнув обратно, столкнулась со взволнованным Василом, которому такие перемещения давались намного тяжелее, чем одаренным. После каждого он долго восстанавливался, приходил в себя, пусть и старался этого не показать.

Оутор замер у арки, переводя непонимающий взгляд с меня на… Брюссира. Именно его втянул в портал Ветерок.

Все тяжело дышали. Я чувствовала себя не очень от частых перемещений. На Брюссира смотрела со смесью удивления, радости и одновременно недоумения. Он же на меня… странно как-то. Восхищенно?

– Что произошло? – первой отмерла я. – Почему ты не в Ингилерии?

Да, понимаю, так себе приветствие, но ничего другого в голову в тот момент не пришло.

– И я рад тебя видеть, – оглядывая меня с неясным выражением лица, откликнулся эйр Шараеш.

Глава 59

– Так что ты тут делаешь? – отступила на шаг, подзывая Ветерка. – Не делай так больше, – попеняла другу. – Я испугалась за тебя.

– Ты говоришь с духом? – уточнил Брюссир.

– С ним. Он не должен покидать место привязки, может погибнуть, – поделилась с волнением в голосе.

– Портал не пропускал меня, – пожаловался мужчина. – Итор рассказал, где ты, арка была активна, но пройти я не мог.

– В этом месте стоит защита, никто не может прийти сюда просто так, поэтому и у тебя не выходило, – уже спокойнее объяснила я, понемногу успокаиваясь. – Так зачем ты хотел меня найти? Что-то случилось?

– Ты изменилась, – кивнул Брюссир, игнорируя мой вопрос. – Пять зим прошло, Амаргария. Я все еще могу так тебя называть? – чуть запоздало поинтересовался он.

Только сейчас заметила, что он-то как раз не изменился совершенно. Те же жесткие черты, те же разноцветные пряди в волосах, то же уверенное выражение лица.

– Можешь, – кивнула, приглядываясь к мужчине, одновременно прислушиваясь к себе. Скучала. Чего не отнять, того не отнять. Рада видеть. Глупое сердце бьется заполошно. Успокойся, Марго! – привычно одернула сама себя. Брюссир вот-вот женится на твоей сестре!

– Оутор, – обернулась к мужчине, чтобы скрыть выражение лица от Брюссира. – Это один из моих советников, Брюссир Шараеш, посол Орегора в Ингилерии. Оутор Валгаш – градоправитель Лайхашира и мой второй отец, – представила мужчин друг другу, чтобы выгадать время.

– Мы давно знакомы, – мягко заметил Брюссир, шагая к Оутору. Традиции пожимать руки в Орегоре нет, зато есть другая. Брюссир, не колеблясь, подошел к Оутору, вытягивая руку и крепко сжимая плечо Оутора – знак близкого родства, так сын мог бы приветствовать отца. Оутор оторопел, но ответил на приветствие, отзеркалив действия эйра. – Ты, верно, забыла, Амаргария, что я даже жил здесь какое-то время и с Оутором прекрасно знаком, – заметил он.

На самом деле, я помнила. Скорее, удивилась, что запомнил Брюссир.

– Я вас тоже помню, эйр Шараеш, – вежливо отозвался Оутор.

– Никаких эйров, – поднял руки Брюссир. – Просто Брюссир. Знаешь, Амаргария, что в Ингилерии есть кое-что, чего нет у нас.  Одна традиция, которую неплохо бы перенять и орегорцам, – снова обратился он ко мне.

– И что же это за традиция?

– Поздравление с днем, в который Великая Льяра благословила семью появлением айшалис. Обычно поздравляют родителей, но так как твои ушли тропой Великого Ахора, я решил поздравить тебя лично.

– Ты искал меня, чтобы поздравить с днем рождения? – голос вдруг сел. Даже разозлилась на себя за это.

– Именно! Дорога из Ингилерии заняла почти месяц, так-то я рассчитывал прибыть пораньше.

– Месяц… ты месяц добирался в Орегор, чтобы поздравить меня с днем рождения? – снова переспросила, чувствуя себя еще глупее, чем минуту назад.

Я не заметила, как Васил с Оутором бесшумно скрылись на кухне, оставляя нас наедине.

– Считаешь повод недостаточно важным?

– А как же эйра Айранир? Алдира, – добавила, видя недоумение во взгляде Брюссира.

– А что с ней? Готовится к обряду, наверное, – пожал он плечами.

Лучше бы ударил. Вот честное слово! Даже дыхание на миг перехватило.

Отвернулась, желая скрыть обуревавшие эмоции.

– Идем, – позвала через плечо. – Раз уж пришел, идем праздновать.

Больно! Он говорит о невесте так легко и при этом заявляет, что истратил месяц на дорогу в Орегор, чтобы поздравить меня с днем рождения!

Васил и Оутор поднялись при нашем появлении. Оба выглядели растерянными.

– Марго, я… пойду, наверное, – пробасил Оутор. – Не стану мешать…

– Вот еще! Ветерок, подай нам чашки! – попросила духа. – Ты, Оутор, никак не можешь помешать, даже не выдумывай!

Чайник сняли с огня, травки залили, разлили ароматный напиток по чашкам.

Я сама воткнула свечи в торт.

– Есть такая традиция, – пояснила сразу всем. – Не орегорская. В день рождения печь особую сладость – торт, и задувать свечи. В этот момент следует загадать желание, и оно непременно исполнится. А еще… этот день следует разделить с самыми близкими, с теми, кто дорог сердцу.

Проглотила слова о том, что сегодня для меня все как раз так и есть.

И пусть Брюссир вернется в Ингилерию и женится на моей почти сестре, зато сегодня, в этот день он здесь!

Свечи зажглись разом – Ветерок постарался. На улице раздался раскат грома и хлынул дождь, заливая в открытое окно, а я почувствовала, что для счастья мне не хватает только одного. Закрыла глаза, загадывая желание, представляя его так ясно, словно оно уже исполнилось, хотя и привычно осознавала, что ему не суждено сбыться; и дунула.

Свечи погасли, оставляя после себя лишь легкий дымок.

Торт я нарезала на кусочки, раздала всем и взяла для себя.

– Какой необычный десерт, – заметил Брюссир. – Но вкусно, очень вкусно. Ваши работницы, Оутор, очень умелы! – похвалил он.

– Это готовила Марго, – усмехнулся мужчина. – Своими руками.

– Сама? – чуть не подавился Брюссир.

– А вы не знали, какая она умелица? – расхваливал меня Оутор с довольным видом.

– Амаргария открывается для меня все с новой стороны, – заметил Брюссир с легкой усмешкой. – Наша правительница полна сюрпризов. Почему Марго, кстати? Давно хотел спросить. Такое странное сокращение от Амаргарии, в Орегоре нет такого имени.

– Марго – лишь для самых близких! – мстительно отрезала я, хоть так желая задеть Брюссира, предпочетшего мне другую Айранир. – Что там Ларижа? – повернулась к Оутору, проигнорировав хмурое выражение лица Брюссира и, напротив, насмешливое Васила.

– Носа не кажет, – хмыкнул Оутор. – Дараха ходила к ней много раз, так даже ее не пустила. Но Дараха все равно харчи относит, чтобы совсем баба не загнулась. Живет Ларижа в доме Рахшары, даже не знаю, что ест и ест ли. Если б не Дараха, так точно с голоду бы померла дурная баба!

– Не помрет, Оутор. Ни от голода, ни от другой угрозы, можно не бояться.

– Неужто правда, что место Рахшары заняла?

– Так и есть, Оутор, истинная правда.

– О, как! И что же, опасаться нам ее следует?

– Не думаю. И Рахшару не нужно было. Ларижа себе не хозяйка, Оутор. Над ней властен Ахор, без его повеления ничью жизнь она отнять не в силах. А за то, какие преступления совершила, ответ перед ним держит. И станет держать еще долго, много зим.

– Рахшара, стало быть, тоже в преступлении была повинна?

– Была, – кивнула согласно. – Но вину свою искупила и прощение Богов получила.

– Хорошая была травница, – проговорил Оутор задумчиво. – Думали, что все уж, загибаться станем без травницы-то. Кто ж знал, что лекарь самый что ни на есть настоящий в нашей глуши будет! – закончил мужчина с улыбкой.

– Лайхашир – никакая не глушь, Оутор, – возразила я. – Привыкай, к вам теперь много специалистов приезжать станет. Будешь большим городом управлять. Разрастется Лайхашир, еще Дархайм перерастет!

– Ну ты, Марго, загнула! – рассмеялся мужчина. – Еще скажи, столицу сюда перенесешь!

– Это не знаю, – сделала вид, что задумалась. – Обдумаю ваше предложение, уважаемый Оутор Валгаш!

– Что ты, что ты! – испугался он. – Это я так, не от большого ума брякнул!

Все рассмеялись.

Заметила, что Брюссир смотрит на меня, едва ли не неотрывно. Оутор тоже это заметил, как и верный страж.

– А что, Васил, идем-ка мы с тобой в таверну. Торт этот ненашенский это, конечно, хорошо, но что-то мне мяса захотелось! – заявил Оутор. – Марго не одна остается, эйр Шараеш с ней, да и дух ни за что в обиду не даст, – говорил градоправитель Лайхашира, утягивая Васила к выходу.

Страж обернулся, взглядом спрашивая, уходить ли ему. Медленно прикрыла веки, показывая, что да, может уйти. Кроме того, у нас все время есть что-то вроде экстренной кнопки: маленький артефакт на кольце. Стоит мне камень сжать, у Васила на пальце кольцо огнем раскалится – значит, он мне нужен.

– Еще чаю? – предложила Брюссиру, подходя к плите.

– В Ингилерии поговаривают, что наследник собирается привезти будущую жену.

Резко обернулась.

– Тебя это беспокоит?

– Беспокоит, – согласно кивнул Брюссир. – Союз с Салаваном – ошибка!

– Позволь мне самой решать, союз с кем ошибка, а с кем нет! – огрызнулась я. – Ты же вот никого не спрашиваешь, просто берешь и делаешь! Ладно, раз не хочешь чаю, идем отсюда! У меня еще куча дел.

– Сегодня твой день рождения…

– Который уже испорчен! Ты месяц добирался из Ингилерии, чтобы сказать, что союз с Салаваном ошибка? За эти пять лет, Брюссир, я многому научилась, и одна из наук – слушать прежде всего свое сердце!

– Твое сердце… – Брюссир сглотнул. – Твое сердце за союз с Салаваном?

Глава 60

– А вот это, прости, не твое дело! – отрезала я, выходя из кухни.

Ветерок полетел следом. Почувствовала, что плита за спиной погасла, стоило мне выйти. На Брюссира не оглядывалась; шла, кипя от негодования. Нет, ну это надо же! Пришел диктовать, как мне себя вести, а сам… сам женится на сестре Салавана!

Дождь зарядил нешуточный. Стоя на пороге старого крыла таверны, чувствовала, что на душе у меня также сыро и сумрачно. Ну и денек!

Брюссир подошел со спины, встал рядом. Плечом к плечу. Несколько минут молча стояли и смотрели на низвергающиеся с неба потоки воды. Люди бежали по своим делам. Кто, укрывшись накидками, другие – просто так, простоволосые. И только теперь до меня дошла простая мысль, что зонтов-то я в Орегоре не видела!

– Брюссир! – с горящими глазами повернулась к мужчине. – Мне срочно нужна бумага и карандаш! Хотя бы уголек! Хоть что-то! Я знаю, как укрыться от дождя!

Губы мужчины тронула улыбка.

– Побежим в основное крыло или вернемся во дворец?

– Вернемся, – приняла решение. – А потом снова сюда.

Стражники у портала в полуподвальном храме дворца обалдели от того напора, с каким я потребовала у них писчие принадлежности, а после принялась прямо на полу рисовать зонт. Сначала рисовать, потом изображать складывающийся механизм схематично. Ничего сложного ведь в этой конструкции нет! Самое проблемное – ткань найти непромокаемую.

– Вот. Это зонт! – показала Брюссиру свое творчество. – Амир! – взглядом нашла знакомого стража. – Позови эйра Биран, скажи, он мне срочно нужен! Биран – артефактор, – пояснила для Брюссира. – Он понимает меня с полуслова! Уже столько всего воплотили вместе! Зонт, он ведь не только от дождя укрывает, но и от солнца. Такие навесы можно над рынком растянуть, чтобы людям удобнее было. И как мне это раньше в голову не пришло? – хлопнула себя по лбу в досаде.

– Действительно! – рассмеялся Брюссир. – И как это тебе раньше в голову не пришло?

– Что?

Мужчина смотрел на меня так странно.

– Ничего, – мотнул головой. – Восхищаюсь нашей правительницей. Боги не совершают ошибок, Амаргария, в очередной раз в этом убедился.

От ответа меня спас появившийся Биран. Передала ему чертеж, объяснила задумку и про навесы тоже. Артефактор не подвел. Он тут же дополнил мой чертеж небольшими штрихами, сосредоточенно раздумывая над новой идеей.

– А ведь навес над рынком тоже складной можно соорудить! – заявил он наконец. – По тому же принципу. Ткань вот только напитать, чтобы воду не пропускала. Ну так обычную парусину можно взять, – размышлял он вслух, рассматривая чертеж. – Сделаем, эйра Айранир! Все сделаем!

В таверну решила не возвращаться, вместо этого коснулась кольца, призывая Васила. Ох и выслушаю я еще, что ушла без сопровождения!

– Брюссир, у меня для тебя дело, раз уж ты в столице, – выходя из храма, на ходу обратилась к эйру. – Даже хорошо, что Васила сейчас нет рядом. Его жена недавно родила девочку, ну как недавно, несколько зим крохе уже есть. Богиня показала мне, что девочка станет великим лекарем. Но, как известно, ничто не случается само! В общем, твоя задача проверить девочку на уровень дара, найти ей наставника и под этим предлогом переселить всю семью поближе ко дворцу. На территории есть несколько домов, строились специально с этой целью. С женой Васила подберите подходящий и перевезите все их вещи. Васил – тот еще упрямец, сам на такое не согласится, да и ходит за мной тенью, некогда ему переездом заниматься. Как только дочку-то успел заделать? – пробормотала вполголоса. – Задача ясна? – обернулась к мужчине.

– Не совсем, – признался он. – Наставника-лекаря девочке нужно найти?

– Для начала можно просто по общему развитию. А если дар уже есть, то лекаря. Понимаю, она еще мала, но обучение лучше начинать как можно раньше. Понемногу. Часик в день в игровой форме. То, на что будет способна эта девчушка, Брюссир, спасет тысячи рожениц в Орегоре!

– Ты видела будущее? – уточнил он удивленно.

– Видела. Богиня показала мне будущее этой девочки. Нужно сделать все, что от нас зависит, чтобы оно свершилось. Ее брат, кстати, тоже айшалис. Если Васил до сих пор не устроил его в ученическую, позаботься об этом, прошу тебя.

– А Васил не будет против такого вмешательства в его семейные дела?

– Не будет. Все это только во благо. Да и дом, где сейчас живет его семья… увидишь, в общем. Мой верный страж достоин лучшего!

– Понял, эйра Айранир, – чуть склонился Брюссир. – Все сделаю.

Отослав Брюссира, смогла вздохнуть свободнее. В его присутствии мысли путались, он смущал меня одним своим нахождением рядом.

Васил нашел меня, когда уже была в кабинете. Высказывать недовольство не посмел, но я и так знала, что не права. Извинилась, взглядом показывая свое сожаление.

– Васил, есть еще кое-что. Эйр Шараеш перевезет твою семью на территорию дворца. Детям пора начинать обучение, здесь это будет сделать проще. Да и ты сможешь чаще видеться с семьей. Прости, что приняла это решение за тебя, но я вижу, что сам ты никогда не решишься.

– Я давно хотел просить вас об этом, – удивил Васил. – Вы, как всегда, позаботились обо всем раньше.

– Точно не сердишься? – не поверила я.

– Столько лет рядом с вами, эйра Айранир, – позволил себе улыбку страж. – Думаю, я сам не начинал разговор, потому что ждал чего-то подобного. Успел уже хорошо узнать нашу правительницу.

– Я рада, что ты рядом со мной, Васил. Все эти годы, – вернула улыбку. – Но в Ингилерию ты все же не поедешь.

Страж блеснул глазами, нахмурился. Этот спор мы вели уже давно, с самого объявления о начале подготовки поездки к соседям.

– Это слишком долго, Васил, нельзя настолько оставлять семью, – продолжала приводить доводы. – К тому же, меня станет сопровождать эйр Ларрок, ему легче даются переходы, а именно так мы и станем перемещаться. Васил, твоя семья сегодня переезжает на дворцовую территорию, поэтому отпускаю тебя на сегодня и завтра, чтобы ты помог жене с детьми и устройством на новом месте.

Ослушаться прямого указания страж не мог. Кивнул и вышел, оставляя меня наедине со своими мыслями.

Скучать, однако, мне некогда. Даже в свой день рождения.

В последнее время все реже вспоминала жизнь на Земле. С течением времени она стала забываться, ощущаться чем-то вроде фантастического сна.

Оглянувшись назад, могу с уверенностью заявить, что работа мною проведена немалая, отец вполне мог бы мной гордиться. Впереди ждет еще много трудностей и задач, которые предстоит решить, но я со всем справлюсь, иначе просто и быть не может.

Подошло время очередного совета, который сегодня должен был пройти без меня, но, так как вернулась из Лайхашира раньше времени, решила поучаствовать.

Едва войдя в зал Совета, первым делом заметила Брюссира. Эйр стал центром внимания, еще бы столько лет провел на чужбине, а тут вернулся, еще и без предупреждения. Около минуты стояла в дверях, никем не замеченная, прислушиваясь к голосам верных советников. В тот момент, когда Ураван решил поздравить Брюссира с будущим связующим обрядом, решила вмешаться. Уж это я выслушивать не планирую! Обратила внимание на обескураженное лицо Брюссира после слов казначея. И чему он удивлен? Что мы в курсе его планов?

– Приветствую вас, эйры! – привычная фраза, ставшая уже неотъемлемой при начале Совета. – Не ждали меня сегодня? – улыбнулась чуть устало.

– Ну что вы, эйра Айранир, – поклонился Лафаер. – Признаться, даже ставки делали. Молодые эйры не верили, когда я говорил, что вы точно не пропустите Совет. Так что я сегодня стал чуточку богаче, – лукаво улыбнулся первый советник.

– Эйр Лафаер, разве пристало такое поведение эйру вашего положения? – не сдержав улыбки, пожурила я. – И что, много выиграли? – все же поинтересовалась, присаживаясь за круглый стол.

Все расслабились, видя, что не сержусь. Нет, я не сердилась. Эти эйры стали мне близки. Не стану отрицать, порой Советы не обходились без прений и перепалок, пару раз я даже не всерьез угрожала арестом самым ярым спорщикам; чаще всего критике подвергался Ураван, трясшийся за каждую монетку. Убедить казначея в необходимости тех или иных трат, порой, было непросто, но я полностью, безоговорочно ему доверяла, что нивелировало все сложности. Всем им. Счастлива ли я? Пожалуй, да.