Текст книги "Поющий Ландыш.Сила для Меча.Часть2 (СИ)"

Автор книги: Ольга Сараева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

  – Что?

  – Выкладывай!

  – Да всё в порядке, Гил. Тари на острове, нашла Флору. Вечером они собираются в ореност Советника за Элизартом. Нам велено до новой Связи сидеть на месте и не дёргаться, – закинув руки за голову, мечтательно сказал я.

  – Так и сказала?

  – В общих чертах.

  – И что?

  – Сделаю, как она хочет. Но сначала задам Светозарному с Таргелоном пару вопросов. Так что не расслабляйтесь: скоро выходим. Кстати, Гил, тебе не придётся ничего объяснять Флоре.

  – С чего ты взял?

  – Ну видишь ли, Тари нашла её раньше.

  Из облюбованного нами жилища на площадку выглянул Тин. Он помогал дому отращивать новый стул: за эйены одиночества наш "старик" кое-что подзабыл.

  – Сюда идут, – сказал дафар.

  – Это невозможно: Колыбель – Запретное место, – отмахнулся Гил.

  – Скажи это ему, – усмехнулся Тин и слегка притопнул по порогу, на котором стоял.

  С террасы третьего уровня прекрасно просматривались все подходы к оренмару. Из тумана выплыли две закутанные в плащи фигуры и направились в сторону нашего укрытия. Мы переглянулись в готовности, но ночные гости остановились прямо под нами: судя по всему, они и не думали входить в оренмар. Эти двое были из верхушки клана: никто другой просто не осмелился бы появиться в Запретном месте. Я взглянул на брата, Гил отрицательно качнул головой – лица Перворождённых скрывали низко надвинутые капюшоны.

  – Ну и зачем ты меня сюда вытащил? – недовольно начал один, зябко передёрнув плечами. – Что, нельзя было поговорить в замке?

  – У твоего ореноста могут оказаться слишком длинные уши, – недовольно ответил второй.

  – Ты не доверяешь ореносту Ар-Маэгрил?

  – Я не доверяю твоей дочери, Светозарный!

  Мы с Гилом переглянулись. Светозарный – князь Тин-Талион Ар-Маэгрил, глава клана Сил'лемен!

  – А ты предложи Флоре руку, Светлый Элиарн, – усмехнулся Правитель. – Про сердце я не говорю – его у тебя нет.

  Посвящённый, тот самый, кому Гил перешёл дорогу с Флорелин. Маг не принял шутки:

  – Сердце здесь ни при чём, Светозарный. Клан превыше всего!

  Элутар, и тут клан! Такое чувство, что я не покидал Эльдамаль.

  – Я знаю, Элиарн, – ответил князь. – Знаю, что ты, подобно нашим эльдамальским родичам, никогда не отказывался от идеи получить Навигатора. Вопрос был только в том, кто из вас сделает это первым.

  – Но Раскол свёл на нет почти всю работу, Правитель.

  – Разумеется, – согласился князь. – Поэтому я на него и пошёл. И не заставляй меня повторять: я в эти игры больше не играю. Хватит с нас и Белого города! Да, и о Флоре забудь: она сильнее нас.

  – А чего ты ожидал, Светозарный? Она – мать, и в ней пробудилась валамариэн – Сила Творения. Элутар, я же предупреждал: не нужно было тащить сюда этого оружейника! Впрочем, у нас теперь есть Сильвен.

  Ответ Светозарного был молниеносным: остриё клинка упёрлось в горло мага.

  – А теперь давай, Хранитель Света, призови свою Силу, и у меня появится наконец повод избавиться от тебя по Закону, – тихий голос Светозарного дрожал от едва сдерживаемой ярости.

  – Всему своё время, Правитель, – прохрипел в ответ Элиарн.

  Тот, чуть помедлив, убрал меч. Он выглядел совершенно спокойным, хотя ещё мгновение назад был готов убивать. Взрывной темперамент у князя, однако, придётся учесть. Но и маг сдаваться не собирался. Одной рукой он коснулся горла, наскоро заживляя порез, другую резко выбросил вперёд и тут же со стоном упал на колени, схватившись за голову. Сработало ментальное "зеркало", и судя по силе отдачи, поставленное именно на него. Такого не ожидал никто. Уточню: никто, кроме Светозарного. Он даже откинул капюшон и теперь с интересом наблюдал за пострадавшим от собственной Силы Посвящённым.

  – Что.... Как ты..., – еле выговорил маг, с трудом поднявшись и всё ещё держась за голову.

  – А это не я, это Флора, вернее, то, что вы, Посвящённые, называете Силой Творения. Я же тебя предупреждал: она сильнее, – спокойно ответил Светозарный и полюбопытствовал:

  – Ну как, убедился?

  Светлый Элиарн отнял наконец руки от головы, откинул капюшон и мрачно взглянул на Правителя.

  – Не вынуждай меня идти на крайние меры, Светозарный. Преступление против Закона не имеет срока давности. Твоё бесчестье падёт на весь род Ар-Маэгрил, навсегда лишив его власти.

  – Знаю, поэтому я всё ещё здесь, – спокойно сказал Тин-Талион.

  А вот и шантаж: вполне в традициях Древней крови! Теперь бы ещё узнать, кто такая Сильвен.

  – Тогда вот что, Светозарный: мне нужен мальчик, – сказал маг.

  – Правда? Сочувствую, но ничем помочь не могу, – Правитель слегка развёл руками.

  – Я не склонен шутить, Правитель. Этот ребёнок – наша единственная надежда наверстать упущенное за время Раскола.

  Я почувствовал, как рука Гила сжала моё плечо.

  – Откуда такая уверенность, Элиарн?

  – Он из кланов Духа – боевых магов-ментатов. Я чувствую в нём необычную Силу.

  – Ну да, и поэтому он до сих пор успешно сопротивляется твоим козням, – усмехнулся Светозарный.

  – Мне нужно всего пару часов, Тин-Талион. Дай команду своему цепному грифону!

  – Кому?! – поразился князь. – Вот зря ты не любишь Таргелона, Элиарн. Он же глаз с тебя не сводит!

  – Да мне его взгляд – словно к"рис у горла.

  – Что есть – то есть, – согласился Правитель. – Служба у него такая. Так команду дать, говоришь? Ладно, считай, уже дал. Но если с мальчишкой что-нибудь случится, я достану тебя даже в Священном Круге.

  "А я вас обоих в Посмертии", – мысленно добавил я.

  – Всё?

  – Есть ещё кое-что, – сказал маг. – Атани.

  Правитель рассмеялся.

  – Вот с ней у тебя точно ничего не получится: она же Говорящая-с-миром.

  – Это тебе Флорелин сказала?

  – Нет, сама атани, ещё при встрече. Если бы я понял её тогда, поступил бы иначе.

  – От неё нужно избавиться, и как можно скорее.

  – Избавиться от Посвящённой? Ну нет, я ещё не настолько устал от жизни. Откровенно говоря, Элиарн, надоел ты мне за последние пару тысяч лэдов, и если эта девочка освободит от тебя Око Света, я не стану возражать.

  Я ощутил приближение ментальной силовой волны, готовой накрыть меня с головой и выплеснуться наружу. Предугадать последствия такого ударного выброса было нетрудно. Гася возмущение Ментала, я почувствовал, как рука Гила снова сжала моё плечо, а рука Тина опустилась на другое. Да помню я, помню – отец Флоры!

  После того, как закутанные в плащи фигуры Правителя и Верховного мага растаяли в тумане, мы обсудили план действий.

  – Так, что мы имеем? Светозарный вряд ли покинет свой замок: слишком осторожен. Ситуация сложная, и его личное присутствие в Ар-Кутаэлин'н – козырь, который он ни за что не даст в руки Хранителю Света. Затея Элиарна Правителю не по душе, поэтому он будет тянуть время. Зато Элизарт и Тари точно встретятся со Светлым Элиарном в ореносте Таргелона. Что ж, придётся оставить Ар-Маэгрил на десерт. Идём в Ар-Кутаэлин'н.

  – А почему бы Элиарну просто не переправить Зарти на остров? – возразил Тин.

  – Очень сомневаюсь, – Гил покачал головой. – У Посвящённых в отличие от Хранителя Света иное представление о благе Лесного клана. Светлый Элиарн это знает, поэтому и держит мальчика в Алдарэне, где всем распоряжается Светозарный. А значит, танцевать нам придётся именно в ореносте Таргелона.

  – Как скажешь, Мастер Следа. Выходим, командир?

  Мы шли к Алдарэну летящим шагом, самым быстрым в арсенале Духов, под прикрытием «завесы Теней». Теперь, даже если дозорные нас заметят, их память этого не сохранит. На подходе к Ар-Кутаэлин'н Тин остановил нас:

  – Погоди, командир. Похоже, ореност закрыт чем-то вроде нашего Купола Тишины, причём задействован и Астрал, и ещё какая-то очень сильная магия, вроде той, что использует Тари.

  – Думаешь, не пройдём?

  Тин покачал головой.

  – Без Ключа и пытаться нечего.

  Элутар, где-то там мои жена и сын, а я.... Так, спокойно! У кого может быть Ключ от всех дверей Ока Света?

  – Идём в Ар-Маэгрил, феальдины.

  Охрана замка Светозарного была организована отлично, хотя и по-старинке: сказывалась давняя замкнутость Ока Света на себя. Мы обошли её под той же "завесой Теней". Жилое дерево приняло нас за своих: сработала ментальная палитра, настроенная Тином. Гил уверенно вёл нас в личные покои Светозарного. Тин занимался ловушками в Астрале, моя же задача была отслеживать возмущения Ментала. Работая, я не раз вспоминал Ролли: мощный дар нолегата в сочетании с его фамильными секретами имел большую, чем у меня, зону захвата, что ускорило бы движение к цели. Откровенно говоря, нам с Тином очень не хватало нашего "аристократа духа". У самого дафара, кстати, тоже было много работы: ему приходилось восстанавливать разряженные нами же ловушки – оставить замок без магической защиты мы не имели права. Вот наконец и нужный уровень. Большой зал, высокие шкафы, стеллажи вдоль стен. За хрустальными дверцами – книги, оружие, артефакты. У массивного письменного стола – хрустальный шар хенэльдегона. Интересно, с кем это поддерживают дальнюю Связь здешние отшельники?

  /Расклад?/ – просигналил Тин.

  /Тот же/, – ответил я.

  Ребята разошлись в стороны, оставив центр за мной. За дверью послышались голоса: говорили на повышенных тонах.

  – Послушай, чего ты от меня хочешь? Тебе было нужно, чтобы я отдал приказ? Я его отдал.

  – Какой приказ? Таргелон опустил Купол ореноста!

  – Правильно, он позаботился, чтобы никто не мог покинуть Ар-Кутаэлин'н или как-то иначе нарушить твои планы. Теперь ты сможешь спокойно заняться мальчиком.

  – Да? Может, скажешь ещё, как мне теперь попасть под Купол?!

  Дверь распахнулась, и в зал вошли Светозарный и Хранитель Света. На стенах вспыхнули светильники, многократно отразившись в хрустальных дверцах и зеркалах. Светлый Элиарн был просто вне себя, его глаза светились, как раскалённые угли.

  – Ты же знаешь, что Купол работает как на выход, так и на вход, – Правитель пожал плечами. – Надо было думать, прежде чем принимать решение.

  – С-светозарный, – взбешённый маг не находил слов. – Ты.... Мне нужен Ключ от Купола Ар-Кутаэлин'н! Немедленно!

  – Да я бы с радостью, Светлый Элиарн, только у меня его нет.

  – Неправда!

  – Правда! Я вернул его Таргелону, как только понял, что ты одержим властью над Оком Света.

  Тин-Талион тряхнул волосами, откидывая за спину золотистые пряди, и его серебряные глаза вспыхнули ответным огнём. Клан Сил'лемен был единственным Древним кланом, в котором цвет волос не менялся с достижением Времени Мудрости. Возраст выдавали только глаза.

  – Власть над Оком Света? Плохо же ты меня знаешь, Правитель, – рассмеялся маг. – Впрочем, тебе уже недолго осталось носить этот титул. Я взломаю Ар-Кутаэлин'н и вытрясу из мальчишки всё, что меня интересует. Вот тогда и поговорим.

  – Что? Да ты в своём уме, Элиарн? Решение о вскрытии защитного Купола выносится Советом, а без участия Говорящих-с-миром мы вообще рискуем потерять ореност!

  – А ты попробуй остановить меня, Светозарный!

  Когда Хранитель Света исчез в сверкающем ореоле портала, Правитель тяжело опустился в кресло и закрыл глаза. Насколько я понял, он пытался установить Связь с Тол-Силимар.

  – Ну давай же, Флора, ответь! Элутар, мне так нужна твоя атани! – прошептал князь.

  Интересно, Тари всегда появляется там, где нужна её помощь, или это помощь бывает нужна с её появлением?

  /"Купол" рухнул?/ – поинтересовался Гил.

  /Ещё нет, но может. Мне тоже нужна моя атани./

  /Понял. Кто идёт к хозяину?/

  /А какая у нас цель: удивить или напугать?/ – вступил в разговор Тин.

  Не Поиск – балаган какой-то, и всё из-за Гила! Нет, не выйдет из него феальдина. Впрочем, не надо: и так сойдёт.

  /Я выхожу, Загонщик. Дальше по ходу./

  /Верного взгляда, Охотник!/

  Вот это другое дело! А Светозарный даже не почувствовал моего приближения. Он открыл глаза, только когда услышал голос.

  – Атани тебе не поможет, князь Ар-Маэгрил: её нет на острове. Она в ореносте Ар-Кутаэлин'н с мальчиком, за которым пришла, и которого ты только что отдал своему безумному магу.

  – М-мастер Гиллэстель?

  – Почти угадал, Светозарный. У нас с ним одно родовое имя – Л'лиоренталь.

  Краски медленно покидали и без того бледное лицо князя.

  – Младший князь....

  – Можешь называть меня ФиДель, Правитель: я в Поиске. Ты ведь помнишь, что это такое?

  Светозарный кивнул. Кажется, он разглядел мои глаза.

  – Вот и отлично. Я пришёл за сыном.

  – Ты? Элутар! Это твой.... А Фаротхаэль?

  – Не знаю. Мне нужен доступ в Ар-Кутаэлин'н.

  – Но....

  – Только не рассказывай, что у тебя нет Ключа, Правитель, – сказал Гил, появляясь из-за портьеры. – У нас слишком мало времени на игры.

  Подойдя к столу князя, он продолжил:

  – Артефакт, что вправлен в твой венец, создан Хранителем Света из рода Ар-Маэгрил и открывает все оренмары Высоких родов. Кстати, феальдину в Поиске всё равно, как его снимать – с головы или с головой.

  Светозарный посмотрел на меня. Я промолчал: мне действительно было всё равно. Правитель вздохнул и перевёл взгляд на Гила.

  – Откуда тебе известно о Проводнике?

  Гил пожал плечами:

  – Странный вопрос.

  – Ах, да. Я всегда знал, что ты вернёшься, Гиллэстель. Как же я мог вас перепутать: ведь Сильвен вот уже девять лэдов смотрит на меня твоими глазами!

  Так Сильвен – это дочь Гила и Флоры? Лицо брата застыло, рука сама собой потянулась к мечу. Так или иначе, а Светозарный добился, чего хотел: причинил ему боль.

  – Гил! – предупредил я.

  – В порядке, – ответил он, стискивая руками пояс. – Где они?

  – На Тол-Силимар, где же им быть? Твоя дочь унаследовала дар матери и не может покинуть остров до Первого Совершеннолетия. Флорелин должна оставаться с ней. Кстати, ты не забыл, что десять лэдов пропадал неизвестно где, оставив её с ребёнком?

  Я поймал взгляд Гила, предупреждая ответ, и спокойно заметил:

  – Князь Ар-Маэгрил, ты больше двух астэров держал у себя моего сына, не спеша возвращать мальчика в Андарель. Мы оба знаем причину, и оба знаем, почему я всё ещё с тобой говорю. Что же касается Гиллэстеля, то даже знай он о ребёнке, это ничего бы не изменило. Клан превыше всего, не так ли?

  Светозарный не ответил. Да и что он мог возразить?

  – Насколько безопасно сейчас на острове? – спросил Гил.

  – Можно считать, безопасно: Посвящённые не простят Элиарну войну с ореностом. Но у меня нет Связи с Флорелин!

  – Свяжись с прежним Хранителем Света. Он – Верховный маг и знает, что делать, – сказал я.

  – Светлый Ниэтар сложил полномочия, феальдин.

  – Ты не хуже меня понимаешь, Правитель, что Верховный маг – это не положение в клане, а уровень Силы.

  Светозарный провёл по лицу ладонью. Мы с Гилом посмотрели друг на друга: Тин-Талиону предстояло принять решение, которое могло стоить ему власти, а может, и жизни.

  – Послушай, князь, я знаю, как крепко может держать прошлое, – сказал Гил. – Сколько не убегай, оно всё равно догонит, и не в самый подходящий момент. Так сказала одна атани. Ты её знаешь.

  Светозарный поднял на него глаза.

  – Вижу: знаешь, – усмехнулся брат.

  – А ты знаешь? – усмехнулся Правитель в ответ. – Она – Говорящая-с-миром, владеющая Силой Творения, как и моя дочь, а значит, сильнее любого из Посвящённых. Я хотел просить её о помощи, ведь Флорелин не может надолго покинуть остров.

  Мы с Гилом переглянулись.

  – Значит, теперь в Оке Света две Говорящих-с-миром, а твой новый Хранитель Света этого не учёл, – сказал я. – Нам повезло, Светозарный: она именно там, где нужно – в ореносте Ар-Кутаэлин'н.

   – Наступил момент взглянуть в глаза прошлому, Правитель. Выбор за тобой, – добавил Гил.

  Поднявшись, глава клана прошёлся вдоль ряда книжных шкафов. Самоцвет в его венце вспыхивал голубоватым светом.

  – Я судил о тебе неверно с самого начала, Мастер оружия, Младший князь Л'лиоренталь. Мне жаль, – сказал Правитель, остановившись перед Гилом.

  Тот помедлил, но кивнул, принимая извинения. Светозарный снял с головы венец и положил на стол.

  – Тяжёлая штука, – оценил Гил по звуку.

  – Элутар, корона-то вам зачем? – удивился Правитель.

  Он быстро пробежал пальцами по ажурному ободку, слегка надавливая на выступы, и огромный, чистый как слеза алатамир упал в подставленную ладонь. Князь протянул его мне, а на месте вынутого из гнезда камня уже возник точно такой же – умело наведённая иллюзия.

  – Прорвёмся, Светозарный, – пообещал Гил. – А заодно и с прошлым разберёмся.

  Я молча кивнул и собрался уходить.

  – Младший князь... ФиДель. Я понимаю – не время, но.... Одним словом, как ты нашел оборону Ока Света? – спросил Правитель.

  Вот она, Древняя кровь: мир вокруг рушится, но клан превыше всего! Я усмехнулся:

  – Прости, Правитель, но я её не нашёл. Мне не жаль пары дельных советов, но выбери для разговора более подходящий момент. И разбуди наконец своих Говорящих-с-миром. Духи, уходим!

  Появление Тина практически из ниоткуда повергло Светозарного в ступор. Странно, я вроде не говорил, что Поиск одиночный.

  – Погоди, командир, – остановил меня Тин, когда мы покинули ореност Ар-Маэгрил. – С Куполом всё ясно, а что делать с магией Посвящённых? Там ведь не только Астрал задействован.

  – Верно.

  – Может, на остров? – нерешительно спросил Гил.

  – Ну, на остров – это понятно, – кивнул Тин, – а по существу?

  Гил вздохнул.

  – А по существу без Тари нам не обойтись.

  – И раскрыть её и себя?

  – Перед кем, Тин? Светозарный знает, Таргелон наверняка догадывается. А остальным скоро будет не до нас: Хранитель Света устроит им "своды в алмазах", как говорит Дангор. И потом, слышал, что Тин-Талион сказал о Тари – Говорящая-с-миром! Они с Флорой здесь вне конкуренции. Так что давай, ФиДель, выходи на Связь.

  Тин следил за Астралом, ожидая условленного сигнала, мы с Гилом наблюдали за замком Таргелона. Чёткость и слаженность действий охраны ореноста меня приятно удивили. Сама возможность захвата крепости в сердце Алдарэна казалась чьей-то больной фантазией, однако бойцы спокойно и грамотно готовились отразить нападение. По словам Гила, это были Лесные Стрелки – элита воинов Ока Света.

  – Есть! – сказал наконец Тин. – Барьер снят! Промахнулся Светлый Элиарн: в Оке Света теперь две Говорящих-с-миром.

  – Тогда выходим, феальдины.

  Внутренняя охрана замка была организована отлично: дозоры и "секреты" уже занимали места согласно боевому расписанию. Не удивительно: в Ар-Кутаэлин'н находилась Военная Академия Ока Света. Сам ореност перестраивался прямо на глазах: исчезали и появлялись арки и дверные проёмы, перекрывались лестницы, коридоры становились уже и меняли направление. Похоже, у замка было своё боевое расписание.

  /Спокойно, командир. Видел я здесь однажды что-то вроде планового учения. Изменения не затронут жилую часть ореноста, просто усложнят подходы/, – просигналил Гил.

  /Тогда так: идём до жилой зоны. Дальше расходимся: мы с Гилом – к Таргелону, Тин – к нашим. Следующий ход за Элиарном, поэтому лучше, чтобы с ними был кто-то из нас./

  /Почему он?/ – ревниво спросил Гил.

  /Потому что маг. Элиарн тоже, и вряд ли он воспользуется мечом. А без тебя, Мастер Следа, я потрачу лишнее время на поиски Таргелона./

  На подходе к жилой зоне я передал Тину ментальный "маячок", полученный от Тари, а Гил обрисовал ему подходы к классу боевого Танца. Дафар тут же исчез в переплетении коридоров, а мы отправились на командный пункт управления ореностом Ар-Кутаэлин'н. Охраны не было, дверь в кабинет Советника оказалась открытой: похоже, нас ждали. На этот раз к хозяину вышел Гил, меня же прикрывала "завеса Теней".

  Советник стоял возле окна спиной к двери, сложив на груди руки. Он был в доспехе Лесных Стрелков. Лук и колчан лежали на столе, и я сразу оценил качество оружия. Интересно, где он собрался стрелять – в этих коридорах? Впрочем, все эти балкончики, галереи, башенки....

  – Я ждал тебя, Гиллэстель, – сказал Таргелон, не двигаясь с места.

  – Тем лучше – быстрее поймём друг друга, – ответил Гил.

  Советник повернулся и посмотрел на него.

  – Три эльфийских звезды. Отличный Мастер – отличный к"рис.

  Гил слегка напрягся: Таргелон видел Младший, его подарок Тари.

  – У меня к тебе предложение, Мастер Синтарэн. Ты забираешь мальчишку, за которым пришёл, и уходишь. Хоть на Тол-Силимар, хоть в Андарель – мне всё равно. Взамен ты оставляешь мне её.

  Гил застыл в изумлении.

  – Это ты об атани, Советник? А выглядишь нормальным, – покачал головой брат. – Ты же видел её всего пару раз. Зачем она тебе?

  – Не твоя забота. Забирай мальчика и уходи.

  – Ну допустим. И как же ты собираешься её удержать? Надеешься на взаимность?

  – С кем? С атани?! По-моему это ты ненормален, Мастер. И я не собираюсь спрашивать ни её разрешения, ни согласия.

  Гил откровенно рассмеялся.

  – Я так и понял. Хотелось бы на это посмотреть. Слушай, я бы, конечно, и сам объяснил тебе кое-что, просто Охотник имеет на это больше прав. Так что предложение не по адресу, Таргелон.

  – Охотник?

  – Ну да: Охотник, Поиск, сир'рис. О чём-нибудь говорит?

  – Ты забыл Эльдамаль и Л'лиоренталь, Гил, – сказал я, выйдя из "тени".

  – Ах, да, прости, Таргелон, ещё Эльдамаль и Л'лиоренталь. Разреши представить тебе моего брата: Фиоравандель, Младший князь правящего рода клана Феа-эльДин'н.

  Советник переводил взгляд с меня на Гила, пытаясь понять, что происходит. Где-то внизу замок гудел, как растревоженный улей, готовясь отразить нападение, а здесь, в глубоком тылу, его хозяин вполне мог лишиться головы. Возможно, князю стоило посочувствовать, но я не умею.

  – Я пришёл за сыном, князь Таргелон Ар-Кутаэлин'н. Знаю, что к решению держать его здесь ты не имеешь отношения. Если отойдёшь в сторону, у меня не будет к тебе претензий по Поиску. Что же касается атани.... Она спасла твоего сына, взамен ты щедро подарил ей жизнь. Я хотел бы уточнить границы твоей щедрости.

  – Сейчас? – спокойно спросил заметно побледневший Советник. – Но мой ореност в опасности, я прошу отсрочки вызова, Младший князь Л'лиоренталь.

  – Какой вызов, Советник, какая отсрочка? Он же в Поиске! – пожал плечами Гил.

  – Не спеши, Мастер... Л'лиоренталь. Твой брат сказал, что у него нет ко мне претензий по Поиску. Атани – это другое. Если он имеет на неё права, пусть докажет вызовом.

  – Хочешь по Древнему Уложению, Советник? Давай, – согласился я. – Тогда отсрочка не нужна: учитывая наш ранг, Танец будет скоротечен.

  – Да вы в своем уме? ФиДель, ну у него, допустим, "купол" рухнул, а ты-то чего? – поразился Гил.

  – Считай, у меня тоже, – сказал я, не сводя глаз с соперника.

  – Условия? – поинтересовался Таргелон.

  Как вызвавший я должен был задать условия завершения поединка. В Эльдамале были разрешены только два финала: Первая кровь и Право старшинства как сдача более сильному противнику. В Оке Света признавался ещё и третий – смерть.

  – Результат по Праву старшинства. Выбор оружия за тобой, – ответил я.

  – Лок'рис.

  Гил вздохнул и отошёл назад: ритуал вызова завершён, теперь поединок не остановить. Я коснулся пояса, освободив сир'рис. Брови Советника приподнялись: ему давно не приходилось встречаться с Мастером, Сгибающим-меч. Искусством создания боевых трансформов владели только кланы Духа, и показателем уровня наших бойцов служила способность носить меч вместо пояса. Правда, это вовсе не означало, что воины других кланов уступали им в мастерстве владения классическим лок'рисом.

  Таргелон был очень хорош! Не знаю, с кем бы я мог его сравнить, разве что с Наставником Эк'Келем. Столь же жёсток, даже жесток, и столь же техничен. Я не мог применить ни трансформацию меча, ни ментальную атаку – наш поединок был вне Поиска. Впрочем, всё это не касалось фамильного арсенала Л'лиоренталей, с которым я пока решил повременить. Атака, ещё, уход корпусом, разворот, удар! Глаза в глаза, не отпуская ни на мгновение, не отступая ни на шаг. Я чувствовал себя Древним воином времён Эльдагора, когда Перворождённые сражались друг с другом насмерть. Неужели просыпаются инстинкты? Элутар, дикость какая! Наверное, Гил прав: у меня всё-таки рухнул "купол". А всё из-за неё! И Таргелон туда же. Глядя прямо в его серебристые с оттенком синевы глаза, я неожиданно для себя предложил:

  – Может, сартэ, Лесной Стрелок?

  Сартэ – ничья ввиду явного преимущества, как говорит мой Наставник. Таргелон не ответил. Жаль!

  – Ну, как знаешь.

  Проще всего было бы использовать "лист ландыша", но членовредительство не входило в мои планы: нам ещё от Элиарна отбиваться. Тогда остаётся "спираль". Я принял меч Таргелона на плоскость, довернул свой вокруг оси и, не прерывая контакта с клинком противника, изменил угол положения собственного меча. Дальше совсем просто: поднять его вдоль клинка Советника и.... Красавец-меч, сверкая золотой вязью, откатился под ноги Гилу. Таргелон застыл. Гил не спускал с него глаз, и когда Советник сделал движение, предостерегающе качнул головой. Оставалось завершить поединок. По ритуалу Таргелон должен был поклониться старшему по рангу Мастеру так, чтобы волосы коснулись пола. Но Советник почему-то медлил. Впрочем, его можно было понять.

  Неожиданно ореност содрогнулся, потом ещё раз. Таргелон побелел. Гил среагировал мгновенно: подцепил носком сапога лежащий у ног меч и отбросил его Советнику. Тот подхватил оружие налету.

  – Что это, князь?

  – Ореност подвергся магическому нападению. Проникновение сквозь Купол.

  Гил тут же освободил свой сир'рис. Его меч полыхнул ослепительно-белым. Я сам никак не привыкну к виду этого меча, что уж говорить о Таргелоне?

  – Ты – Мастер, Сгибающий-меч?

  – Ну, Мастер-то я давно, Советник, только сгибать было нечего.

  – Это трансформ? – похоже, князь забыл и о поединке, и об угрозе ореносту.

  – Ну, раз я Дух, значит это трансформ, – усмехнулся Гил.

  – Таргелон, ты что-то говорил о попытке проникновения, – напомнил я.

  Словно очнувшись, Советник взглянул на меня и молча бросился к выходу. Мы – за ним.

  /Класс боевого Танца/, – передал Гил.

  Да это я уже и сам понял. Элутар, кто же знал, что Светлый Элиарн так спешит встретиться с Пустотой! Перед самым классом ореност качнуло ещё раз, да так, что мы едва устояли на ногах. Я почувствовал мощный выброс Силы и сразу за ним – низкий гул. Уши заложило, голову сжало, словно в тисках.

  – Где это? – спросил я Таргелона, перекрикивая шум.

  – В зале, за дверью!

  Гул становился громче, нам уже приходилось читать по губам.

  – Открывай!

  – Нельзя! Это же Силоворот – неконтролируемый выброс Силы!

  – Давай, Таргелон, ореност разнесёт! – это уже Гил.

  Советник кивнул и распечатал двери. Я успел разглядеть в центре зала растущий вихрь Силы и рядом с ним Тари. Ещё мгновение – и она исчезла внутри. Нас сбило с ног и отбросило к противоположной стене. Я вошёл в Астрал и попытался опутать вихрь силовыми линиями, чтобы не дать ему разрастись. Тин уже делал это оттуда-то из зала, но его сил было недостаточно.

  – Гил, Таргелон, держите! – попытался крикнуть я.

  Но они уже и так поняли, что нужно делать. Вихрь замедлил рост, и нам даже удалось подняться на ноги, но приближаться к силовой воронке было по-прежнему опасно. В какой-то момент мне показалось, что вокруг Силоворота стал закручиваться новый поток Силы, направленный в противоположную сторону. Кто-то пытался погасить выброс, и ему это явно удавалось! Вихрь терял скорость, уменьшаясь прямо на глазах, и вскоре исчез, словно растаял в воздухе. В центре зала, посреди разбросанного оружия, поломанных стоек и сорванных штандартов стояла Тари, держа на руках сына. Я смотрел на них, не в силах двинуться с места, а в голове звучал голос Тёмного Охотника: "Найди настоящую мать своих сыновей. Она защитит их от самих себя". Только сейчас я понял значение его слов: у наших детей особая Сила – такая, как у Сильвен, дочери Гила. Именно поэтому Флора не оставляет её одну. Тари погасила Силоворот Зарти, вовремя оказавшись рядом. Элутар, Сейни!

  Вспомнить всё

  Тара

  ... Одинокий осенний листок, кружась, поднимается всё выше. Далеко внизу остаются неспешно плывущие облачные замки и белые всадники, летящие в наползающую чёрноту. Яркая вспышка, далёкий гром. Зыбкие полупрозрачные фигуры осторожно трогают воротник и полы камлета, самые маленькие дёргают за рукава, играют шнуровкой и норовят запутаться в моей непослушной гриве. Я чувствую их изменчивую капризную мощь, встряхиваю волосами и подставляю лицо ветру. Никогда не думала, что Воздух может быть таким надёжным! ...

  Я стояла на балконе одного из верхних уровней белого Нимэлина, облокотившись о балюстраду. Передо мной лежала спокойная гладь озера, вдалеке виднелся утопающий в осеннем золоте Алдарэн: хрустальные шпили башен, белоснежная Гавань. Прошлой ночью я снова слышала призыв Зарти. Мальчик продолжал расходовать Силу, закрываясь от чтения и пытаясь дотянуться до отца, что вполне устраивало верхушку клана Света. Они знали: ребёнок долго не продержится, и тогда можно будет безо всяких усилий узнать то, что их интересует. Тогда я решила: или я его сегодня вытащу, или меня не остановит никакой Суд Говорящих-с-миром. Даже если они споют для меня хором. Суд, кстати, закончился, так и не начавшись. Едва мы с Флорой появились в Священном Круге, как фигуры эльфов в белоснежных одеяниях начали исчезать одна за другой. Оказывается, Посвящённые не вправе судить Посвящённых! Я была разочарована.

  – Ну и зачем было всё это затевать? Ритуал у них! Неужели нельзя просто поговорить? Как дети, честное слово!

  Брови Говорящей-с-миром удивлённо взлетели, но от комментариев она воздержалась. У Девы Света при всей её дивной красе и эльфийской воздушности оказался сильный характер, и чем больше я её узнавала, тем лучше понимала выбор Гила. Флора не могла оставить Силли одну, поэтому, отправляясь в ореност Таргелона, мы поручили девочку Гришу. Грифон – Астральный Зверь, несущий в себе Изначальную Силу, или Силу Творения, которая подавляла любую магию иной природы. Другими словами, кому – Астральный Зверь, а кому и зверский Астрал. Присутствие Гриша защитит Силли и свяжет её неустойчивый дар. А если добавить к этому ещё и крылья – так, на всякий случай – то лучшего охранника было не найти.

  Ореност Таргелона оказался совсем не похож на огромное дерево, скорее уж на утопающий в осенней листве замок. Советник не преувеличивал, говоря о неприступности своего родового гнезда. Если бы не Флора с её «покровом невидимости», пришлось бы ждать ночи: Гриш хоть и Танцующий-с-Ветром, но размерами далеко не птичка – слишком заметен. К сожалению, Флора могла только предполагать, где скрывали мальчика, и мне ничего не оставалось, как самой обратиться к ореносту. Зелёный патриарх отозвался охотно: он и без Суда Посвящённых понял и принял мою Силу. И почему я сразу не догадалась поговорить с ним? Ореност привёл нас в класс боевого Танца, где мальчишки играли в свои взрослые игры. Совсем недавно мне пришлось вытаскивать Сэти из места Гнева. Тогда он едва не погиб, решив пройти не по возрасту сложное испытание. Сейчас мальчик был в порядке, но по-прежнему чувствовал себя неуютно в собственном доме. А Зарти.... Зарти – просто копия ФиДеля: движения, поворот головы, взгляд! Интересно, что же у него от матери?