Текст книги "Железный мир "

Автор книги: Олег Лукьянов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 28 страниц)

Глава 3

Накатило ощущение дежа вю. Умом понимал, что никогда не был и ни видел раньше эту деревушку, но пшеничное поле, короткий частокол и хлипкие ворота в нем – будили в душе сомнения…

– Стой, кто такие? – окликнул нас воин одиноко стоявший у ворот.

– Воин, нам нужен твой лорд.

– Что? – казалось, опешил он. – Вы кто?

– Воин, – устало произнес я, – тебе лучше перестать нас злить и послать за лордом.

На возгласы у ворот вышел еще один воин, по важной походке и широкому размаху плеч можно было судить что он капитан. А раз так…

Не дав ему открыть рот, я сказал голосом не терпящим возражений:

– Капитан, пошли этого воина за лордом, иначе мне придется его убить.

Человек‑гора смерил нас взглядом, в котором не было никакого почтения… в общем подозрительным взглядом. Его конечно можно было понять и простить – ведь мне пришлось отдать свою куртку и футболку Кассии, чтобы она не казалась обнаженной, зато самому пришлось щеголять с голым торсом в одних лишь джинсах и кроссовках.

– Так кто же вы такие? – спросил он.

Я качнул головой в сторону Кассии.

– Она лорд Аркарис, я лорд Альтаир. Твое любопытство удовлетворено?

Капитан был точным олицетворением деревенского богатыря, как там его, Иванушка‑дурачок? Наверно из‑за большого роста, мои слова долетели до него не сразу. Несколько мгновений он хлопал глазами, а потом упал на колено.

– Простите архонты. Дело в том, что про лорда Альтаира мне никогда не доводилось слышать, а лорда Аркарис я не признал в этом наряде. Да и изменились вы немного… Простите что много говорю. Ты, – бросил он застывшему воину, – марш за лордом.

– Мы так и будем стоять на пороге, – подхватила мою игру Кассия, – или ты все же впустишь нас в деревню.

Он вскочил и шире распахнул ворота:

– Заходите, прошу.

Кажется у людей в этом мире не принято разнообразие: деревни похожи одна на другую, такие же крохотные дома с соломой на крыше, такие же изможденные снующие с мешками и тяжестями бездарные, бродящие с важным видом под ногами петухи и курицы. Даже донжон был копией строения, в котором я не так давно ночевал с Катей. То есть не ночевал… ну это не важно.

Из него вышел сопровождаемый небольшой свитой лорд в красно‑бархатном плаще. Я покосился на воина и управителя за его спиной. Если лорд что‑то заподозрит, управитель мгновенно отошлет его сообщение в столицу. И как по телефону получит ответ, рекомендации, приказы… суть которых будет сводиться к пленению или убийству двух самозванцев.

Лорд оказался старым, кто его знает, сколько ему на самом деле лет, но по меркам моего мира выглядит на восемь десятков. Сутулый, морщинистый с раскосыми, бесцветными глазами и огромными, черными мешками под ними. Зато ходит очень даже бодро…

Он поклонился, но без подобострастия, а почти как равным:

– Приветствую архонтов в своих владениях, могу ли я вам быть полезен?

Я открыл было рот, но Кассия опередила:

– Да можешь. В одном из миров нам пришлось вступить в серьезный бой, и теперь нам нужно восстановить силы. Ты примешь нас до утра?

Он поклонился ниже:

– Разумеется, лорд Аркарис, остановитесь как в прошлый раз в моих опочивальнях, я же на сегодня переберусь в башню. Окажите честь моей дочери, позвольте ей ухаживать за вами… – говоря это, он глянул на управителя и тот едва заметно кивнул.

Мой испуг по поводу этого рассеялся, когда через десяток секунд из донжона выбежала маленькая девчушка. Встав рядом с лордом, она сделала нечто похожее на реверанс.

– Вы наверно не помните лорд Аркарис – это Рия, моя дочь. Вы немного изменились… а ваш спутник лорд Альтаир? Никогда о нем не слышал.

Кассия глянула на него очень недобро.

– Я благодарю тебя за гостеприимство, но если позволишь, мы сейчас же пойдем отдыхать. Ты ведь слышал нам сегодня выпал тяжелый бой.

– О, да конечно, идите, Рия вас проводит, накормит и застелит кровати.

Избавившись от старого маразматика, мы едва не вприпрыжку понеслись к донжону. Девочка рядом хотя и отстала, но ненамного, остановив нас на первом этаже, хозяйским голосом велела усесться за длинный стол из грубых досок, и объяснила что накроет его через минуту. В действительности же через минуту я понял, что накрывать она лично ничего не собирается – привела откуда‑то из подвала двух горничных, которые споро расставили тарелки с дымящимся бульоном, жаркое и даже тыквенной кашей. На десерт же нам из подвала‑погреба вынесли красное вино и горячий каравай.

Пока этот барчук в платье покрикивала на горничных, пока Кассия демонстрируя зверский аппетит уплетала все что было на столе, я размышлял. Впервые со времени побега из дворца у меня появилось время чтобы хоть как‑то устаканить все мысли в голове. Сейчас в тепле и с сытым брюхом, я не о чем не жалел, но буду ли я жалеть, когда император посадит меня на кол – вопрос остается открытым.

Конечно все это безумие, авантюра чистой воды, наверно мог бы спокойно наблюдать за смертью Кассии, остаться в компании с Катей и императором, выполнять за них грязную работу – по крайней мере жил бы сейчас хоть с какой‑то определенностью… Но что толку думать об этом? Обратной дороги нет. Я не собираюсь жертвовать Кассией и уже отклонил предложение Кати и даже напал на нее. Назад пути нет, и ближайшее будущее ясно. План прост: добраться до Ирбиса – матери Кассии. А там будь что будет.

Поев, мы с пошатывающейся от блаженства, наевшейся до отвала девушкой поднялись на второй этаж. Кроватей на этот раз было лишь две – вероятно у старого лорда не было наложниц, а дочь, возможно была и неродная. А другой мебели в комнате вообще не было, зато на полу в беспорядке лежали деревянные игрушки: нечто похожее на лошадок, огромных солдатиков, а в одной из фигурок узнал копию того носорога‑льва, что чуть не съел меня на Ирбисе.

– Скажи Кассия, а если старый лорд что‑то заподозрил и велел управителю узнать обо мне, Альтаире, поподробнее, Катя сможет сюда портануться?

Лежащая на спине с блаженной улыбкой, распахнувшая курточку и гладящая голый животик девушка не сразу ответила на вопрос.

– Альтаир? Ты сам придумал это имя?

– Нет, меня наградил им, и заодно и титулом император… Правда я так понял что о четвертом архонте знаете только вы трое.

– Альтаир… ммм, хорошее имя, пожалуй, я стану тебя так звать. А насчет Кати не стоит беспокоится, если бы ее способности к телепортации были настолько широки как ты думаешь, она бы давно нас прикончила.

– Поясни.

– Что пояснить? Объявилась бы из воздуха и прикончила. Я не знаю, сколько существует способов мгновенного перемещения в пространстве, но Аркарис владеет лишь двумя и с обоими у нее проблемы. Первый способ это как «навесить маяк», запечатлеть в голове определенное место и можно портоваться в него в любой момент. Она пользуется им чаще всего, особенно для возвращения в этот мир. Проблема в том, что она одновременно может «помнить» только несколько таких мест, и чтобы например, по приказу императора доставить новых иномирцев в отдаленный форт, она сначала должна туда дойти на своих двоих, потом запомнить какую‑то свободную поляну рядом, портануться в другой мир и похитив людей оказаться с ними на этой же поляне.

– А другой способ?

– Ну она им почти не владеет. Земля обладает собственной энергией и иногда она пробивает земную кору и образовывает «место силы», которое служит отличным маяком для всякого рода подобной Аркарис нечисти. Если местные жители например в твоем мире воздвигли на этом месте какой‑то храм, магический круг и проводили там ритуалы, тогда это место начинает светится подобно звезде. Катя наверняка впервые попала в твой мир именно так, а потом запомнила несколько разных мест и начала там охотится… А почему мы вообще говорим об этой твари? Давай о более приятном? Например, о нас с тобой…

– Я бы с удовольствием, но Аркарис наш смертельный враг, и… я ее боюсь. Я был бы дураком если бы игнорировал тот факт что она намного сильнее меня, и следующий бой может оказаться для меня фатальным.

– Ммм, дорогой, нам нужно продержаться недельку, а потом я смогу постоять и за себя и за тебя…

– Кассия, ты забыла? Я ведь тоже архонт. И я хочу понять, как пользоваться всеми своими силами и как эту тварь прикончить. Она даже от молнии моей научилась уклоняться!

– Я не знаю Альтаир, но думаю всеми полагающимися тебе как архонту способностями ты уже умеешь владеть. Вон ты какой маг. Но считаю, что твоя проблема заключается в недостатке энергии. Ты просто не можешь «включить» ни одну из этих способностей потому что они пожирают силы большие чем есть в тебе. Твоя душа сопротивляется когда ты пытаешься познавать что‑то новое…

– Что же делать? Как расширить душу?

Она пожала плечами:

– Не знаю… Придет со временем, а пока довольствуйся своим амулетом, я чую что в нем энергии помещается больше чем храниться в твоей душе. Знаешь, выкинь его и сделай новый такой же, но только из рубина.

– Почему из рубина?

– Ну мне нравится этот камень, если не путаю то в нем поместиться больше силы и потом я видела серьги с рубинами у этой девчушки. Значит местный трансмутатор умеет создавать рубины… Расслабься Альтаир, иди лучше ко мне в постель, должна же я тебя хоть как‑то отблагодарить.

– Что? Нет, не сегодня.

Она скорчила обиженную гримасу, спросила плаксиво:

– Почему я для тебя недостаточно хороша?

– Ка… Кассия, ты слишком похожа на Катю и если между нами что‑то возникнет, мне будет тяжело разобраться к кому из вас испытывают какие‑то чувства. Так что давай отложим до того момента, пока я разберусь или мне станет совсем уж невтерпеж.

Она тяжело, а может и томно, вздохнула:

– Сегодня я ела первый раз. Раньше я чувствовала вкус пищи, когда ела Аркарис, но попробовав ее сама… Я не могу выразить свои чувства, скажу лишь что это настолько несравнимые ощущения, что я до сих пор нахожусь в эйфории. Но я это к тому, что когда ты связал и овладел Катей, мне это понравилось более чем. И я хочу попробовать это находясь уже в своем теле.

– Послушай Кассия, это твои проблемы… Пожалуй пойду прогуляюсь, полюбуюсь на закат.

Закрыв за собой дверь, спустился вниз и вышел из донжона. Сразу оказался в круговерти жизни, в толпе гомонящих бездарных – у кого‑то из них порвался мешок и на рассыпавшееся зерно налетело десяток кур. Брань старшого, крики людей отгоняющих кур, кудахтанье смешались воедино, почему‑то закружилась голова, я схватил за плечо проходящего мимо воина.

– Где дом мага‑трансмутатора? – озадачил я его.

Услышав ответ прошел к приметной двери и стукнув раз привычно вошел в потемки. С кровати поднялся человек в черном. Они кажется даже спят в своих капюшонах. Интересно зачем скрывают лица?

Но спросил я другое:

– Не очень побеспокоил?

– О, нет‑нет, – сказал, замахав руками он. – Проходите лорд, однако должен заметить что мое жилище очень грязно, уж простите…

– Все в порядке, я тут по делу.

– Да? Что может понадобиться лорду от простого…

– Не ерничай, – сказал я протягивая в его сторону руку сжатую в кулак. – Я хочу чтоб ты сделал на мою руку браслет наподобие боевого наруча, но только с большим рубином в его центре. Сможешь?

В темноте, да еще под капюшоном его лица не разглядеть, но в голосе я уловил тень удивления:

– А рубин дадите?

– А ты что не сможешь его создать?

– Смогу… Но я думал что я единственный кто умеет их делать… Откуда вы узнали?

– Я видел серьги с рубинами у дочери лорда.

– Что? Правда? Хм, не замечал. В любом случае их делал не я. Ну что же, завтра к рассвету ваш заказ будет выполнен.

– А почему так долго? Ты можешь сделать это сейчас? Мне не терпится его одеть.

Он пожал плечами:

– Могу вообще‑то, просто это займет много времени…

– А я не тороплюсь.

Он встал, и засучив рукава подошел к захламленному столу.

– Тогда приступим.

Глава 4

Маг положил руки на стол ладонями кверху. Стоял так неподвижно уже минут пятнадцать и всем своим видом показывал, что уже давно уснул. Капюшон надежно скрывал глаза обладателя, поэтому я мог только догадываться, что они сейчас закрыты. Поначалу я тоже не двигался, чтобы не сбить его концентрацию старался не дышать, но скоро понял, что ему помешать может только удар чем‑то тяжелым по голове.

Уже пожалел, что не зашел к нему утром, когда в комнате возникло оранжевое сияние. Его источник был над ладонями мага, светящееся облачко мерцало и уплотнялось до тех пор, пока его едва заметный оранжевый свет не сменился ярко синим. В клубах синего облака зависшего над ладонями, возникло очертание некого предмета, через секунду я понял, что это расплывчатое черное – мой будущий браслет. Серый металл с каждой секундой принимал все более строгие и отчетливые формы, по краям я даже разглядел какие‑то узоры – должно быть трансмутатор решил сделать лорду приятное. А потом в центре этого предмета вспыхнуло красное, завертелось моментально и превратилось в большой и яркий рубин, удерживаемый в металле множеством ювелирных лапок.

Висящий в воздухе наруч вдруг упал в расставленные ладони мага. Тот вздрогнул и вероятно открыл глаза. Повернулся ко мне протягивая браслет, произнес довольным голосом:

– Принимайте работу лорд…

– Альтаир, – автоматически сказал я, с благоговением беря произведение искусства.

Массивный, но легкий трубчатый наруч изнутри обит кожаным материалом. Я продел в него руку и еще раз поразился продуманности каждой детали. Пластина, что одевается на локоть была шарнирно закреплена с той, что защищает часть кисти, а материал внутри прилегает настолько плотно, что не нужны никакие ремешки. От самого же «браслета» со всеми его узорами и кроваво‑красным, величиной с кулак, рубином трудно было оторвать взгляд.

– Ты просто мастер, – выдохнул я.

Он кивнул благодарно.

– Спасибо, мне давно не говорили таких приятных слов.

– Это тебе спасибо. Ладно, я побегу, удачи.

– Обращайтесь, – сказал он, кажется, ошарашено – видать даже благодарные лорды так себя не ведут.

Но он уже остался позади за закрытой дверью, а я, в нетерпении ожидая момента когда смогу сделать из браслета недетский амулет, уже бежал по лестнице в комнату где должна дрыхнуть Кассия.

Распахнув дверь, замер, затаив дыхание. Кассия в красиво облегающем фигуру белом платье вертелась перед зеркалом, осматривая себя со всех сторон. Заметив меня, остановилась, чуть наклонилась, демонстрируя полные груди в низком вырезе, поправила юбку до самых пят, ослепительно улыбнулась и спросила низким томным голосом:

– Ну, как я тебе?

Она встала так, что из разреза платья до самого бедра высунулась обнаженная ножка.

– Ослепительно, – ответил я правду, – ты действительно красавица… но откуда это платье?

– Лорд сделал подарок, а вон на кровати лежит твой костюм.

Не скрываясь от внимательно следившей за мной через зеркало девушки, снял джинсы и одел шелковый камзол и гетры, потом надел высокие сапоги. Судя по тому что она глянула на меня, одетого, восхищенно, костюм был красив, но я к нему отнесся как новой рабочей спецформе. Не обращая больше внимания ни на что, уселся на кровать, засучил рукав, обнажил наруч, стал всматриваться в блестящие грани гигантского рубина.

Алый цвет, цвет свежепролитой крови, до краев заполнил сознание. Я ощутил как рушатся все барьеры связывающие мою душу с внешним миром. Моя душа Божья искра, она подобно Творцу принялась создавать в центре вселенной камня новый мир. Я заполнил пустоту энергией души и… Нестерпимо заболела голова, будто какая‑то неведомая сила, черный вихрь, вырвал меня из транса.

Я замотал головой. Все еще нахожусь на кровати, прекрасная девушка рядом с зеркалом смотрит на меня с тревогой в глазах.

– Все в порядке? – спросила она. – Ты как‑то побледнел.

– Да в порядке. Я создавал амулет.

– Угу, я заметила твой красивый браслет… а мне ты такой не сделал? И как, он лучше того, что висит у тебя на груди?

Я еще раз тряхнул головой, любит она задавать сумбурные вопросы.

– Не знаю, нужно проверить.

Вновь закрыл глаза, вгляделся мысленно в висящий на шее амулет – пришел образ небольшого озера заполненного теплом и светом, а еще, на его дне клубилась энергия другого свойства, словно мысль‑приказ который по моему желанию мог ускорить выброс тепла из озера…

Заглянул в большой рубин в браслете. На ум пришел образ кипящего моря, которое испускает волны слепящего света, вот только никакой другой энергии, мыслеформы, тут не было. Что бы это значило?

Открыв глаза оглядел комнату с деревянными стенами – надеюсь лорд не обидится…

Черпая энергию из амулета на шее, бросил в угол две милимолнии подряд. Потом зачерпнул из рубина и проделал тоже самое. Окатила волна разочарования.

– Проклятье, с помощью старого амулета я колдую быстрее. Раньше кстати не понимал почему беря энергию из души, я кастовал молнии медленней, а теперь дошло… Я оказывается неосознанно вложил в амулет некое «ускорение», а в браслет почему‑то не смог. Неужели вся работа псу под хвост?

Кассия молчала лишь глядела на меня сочувствующе, однако почудилось что увидел глубоко в глазах некое удовлетворение, радость… Но чему ей радоваться? Наверно показалось.

– Милый, – тихо вымолвила она, – твой браслет во сто крат лучше. Тебе ведь нужна не скорость, а запас силы. И ты этого добился! Не смотря на то, что твой браслет сейчас почти пуст, в нем может храниться силы как в трех десятках душ! Я поздравляю тебя, теперь ты можешь называться величайшим колдуном в этом мире!

– Хм, не знаю почему, но я предпочитаю слово маг. Но как я буду наполнять браслет, если в моей душе содержится в тридцать раз меньше энергии?

– Ну, ты мог бы заполнять браслет в свободное от битв время…

– Дай‑ка посчитаю. Вкладываю энергию души в браслет, потом примерно час восстанавливаюсь, еще раз вкладываю, поскольку устал, восстанавливаюсь уже два часа… а если учесть, что я едва ли не каждый день подвергаю свою жизнь смертельной опасности, то тратиться оттуда будет быстрее чем заполняться. Но да ладно, это лучше чем ничего.

– Не расстраивайся милый, ты умный мальчик придумаешь что‑нибудь, а если нет, то я тебе помогу.

Я глянул на нее остро.

– Послушай умудренная годами старушка, может хватит уже себя вести словно мы с тобой полгода как поженились? Пересаживайся на свою кровать, и дай мне выспаться.

Она обидчиво надув губки плюхнулась в свою постель, а я, не раздеваясь лег, повернувшись к стенке. Думал что не усну еще долго, однако сон сморил за несколько секунд.

Проснулся среди ночи от какого‑то шороха. В комнате освещенной лишь пробивающимся через окошко лунным светом попытался разглядеть Кассию. На соседней кровати ее не было! Вскочил вертя головой. За спиной распахнулось окно, какая‑то стремительная фигура внеслась в комнату и быстрее чем я успел что‑то предпринять, оказалась рядом и зажала мне рот.

На мгновение показалось что это Катя, но девушка приложив палец к своим губам, медленно убрала руку от моего лица.

– Ты был прав, – энергично зашептала Кассия, – лорд что‑то заподозрил. Я слышала как он приказал управителю сообщить о нас в столицу. Надо быстрее уходить! Хватайся за меня, и спустимся в ок…

Треск вышибаемой с петель двери заглушил ее слова. Сразу десяток воинов заполонили комнату, и прежде чем я успел выпустить одну единственную милимолнию, Кассия продемонстрировала себя во всей красе. Я только смог разглядеть как фигура в белом платье регулярно взмахивая чем‑то черным белой молнией пронеслась по комнате, как опешившие на секунду воины коротко вскрикивали, исторгали из своих тел фонтаны крови и как падали на пол один за другим. Когда последний рухнул замертво, я глядя на несущийся вихрь был убежден что настала моя очередь умереть, но Кассия затормозила.

– Что ты так смотришь? – бросила она мне в лицо. – Скоро научишься не хуже. Быстрее хватайся за шею там внизу еще куча воинов!

В проем, где раньше находилась дверь, вбежала девочка в красном платье – дочь лорда. Увидев окровавленные тела воинов на полу, замерла, глаза смотрели на нас с испугом и мольбой. Кассия подскочила к ней в одно мгновенье, пронзила грудь непонятно откуда взявшимся черным клинком и прежде чем девочка с кровавой пеной у рта упала замертво, оказалась около меня.

Я схватил ее на автопилоте, хотел спросить что‑то, но в тот же миг ее тело чуть не вырвалось у меня из рук. Ночь, луна и распахнутое окно приблизилось за долю секунды. Невесомость на секунду затормошила мои внутренности, девушка упала с высоты и придерживая меня рванула к частоколу. Пара десятков воинов с факелами кричали что‑то позади, но Кассия цепляясь когтями в дерево как заправская кошка, перенесла нас через забор.

Сбросив меня со спины, побежала наравне со мной.

– В принципе можно уже не спешить, воины не осмелятся выходить в ночь, а до рассвета мы по любому будем в лесу. Там они могут нас искать, сколько вздумается.

Глянув на серебряный лунный диск в черном как смоль небе, вздохнул.

– Я рад, конечно, что ты в хорошем настроении, но если на нас нападет тварь что разорвала отряд воинов, а при звуке ее приближения теряю сознание, то думаю улыбка на твоем лице смениться чем‑либо другим.

– Не волнуйся Альтаир, до рассвета каких‑то пара часов….

Все эти пару часов в полной темноте шли молча. Зато я поймал себя на том что любуюсь девушкой в белом облегающем платье, она освещенная серебреным светом казалась похожей на выходца из другого мира… Вообще‑то это я выходец из другого мира, а она тут родилась.

Вошли в до боли знакомый бамбуковый лес точно к рассвету. Но бамбуковые деревья в лучах солнца довелось видеть впервые. Двадцати, ато и тридцати метровые до блеска полированные голые пальмы росли так плотно, что было трудно идти. Вдобавок все эта демонстрация необузданной силы природы перемежевались с молодой плетущейся порослью.

Местами идя свободно, как по пустой аллее, местами же протискиваясь меж стволами боком, мы с Кассией пробирались по лесу как казалось вечность, но вдруг я заметил странность. Вечно бодрая, полная сил и обычно идущая впереди девушка начала отставать, спотыкаться, я списал было на усталость, предложил остановиться, но она отрицательно замотала головой. А через десяток минут, она вдруг прислонившись к бамбуку остановилась, смотря на меня невидящим взором. Лицо скривила гримаса отчаяния и боли.

Я приблизился и вздрогнул. Она страшно закричала прямо мне в лицо, как какой‑то раненный зверь. Раздался треск разрываемой ткани, она закричала еще боле дико, я почуяв за ее спиной неладное обошел и встал как вкопанный. Платье меж ее лопаток разорвали два красных отростка, с них пачкая белую материю, капала густая кровь.

– Боже, что это? – совсем обомлев, спросил я, но вместо ответа она закричала еще громче.

Красные отростки стали расти, расширяться удлиняться, скоро они приобрели форму крыльев птицы с выдранными перьями. Совсем небольшие крохотные, но их изогнутость не оставляла сомнений в том во что все это скоро превратиться…

– Господи, – произнес я хватаясь за голову руками.

Когда девушка с налитыми кровью глазами повернулась ко мне, заорал в отчаянии:

– Катя была права! Ты демон. Самый настоящий демон!