Текст книги "Правила волшебной кухни 5 (СИ)"

Автор книги: Олег Сапфир

Соавторы: Юрий Винокуров
сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

– Это рыба такая? – спросил я.

– Нет, – Матео вздохнул и прекратил борьбу. – Хрень какая-то, – а затем одним ловким движением вытащил «хрень» на борт.

Я подошёл поближе и присмотрелся. На палубе лежал… глаз. Огромный глаз размером с мою голову.

– Тунцовый, – со знанием дела сказал Матео.

– Ну да, – ответил я. – А где остальной тунец?

– Уплыл, по всей видимости.

– А… кхм… слушай. Можно личный вопрос?

– Конечно, Артуро, спрашивай.

– А как Жанлука относится к тому, что ты… ну…

– К тому, что я что? – не понял рыбак.

Я же решил, что всё-таки не хочу начинать этот разговор и попросил Матео не брать в голову. Сам же уставился на глаз и начал думать. В некоторых азиатских странах это ведь считается деликатесом – источник коллагена, витаминов, да и просто-напросто экзотика. Но вот как приготовить НАСТОЛЬКО большой глаз… хмм… и ещё один вопрос: а надо ли вообще?

Дальше море успокоилось. Призрачная флотилия исчезла так же быстро, как и появилась, клёв прошёл, Матео уселся обратно на свой стульчик и снова начал дремать. Буквально через пять минут уже посапывал, свесив голову на грудь.

Я же сидел и смотрел на звёзды. Красота невероятная, и в городе такого не увидишь. А здесь, в открытом море, Млечный Путь был виден во всей своей красе – на небе вырисовывались очертания туманности. И тут:

– ДА!!! – заорал Матео так, что я аж подпрыгнул. – ЕСТЬ!!!

Как будто и не спал секунду назад человек. Рванув на другой борт, он вцепился в удочку, катушка которой разматывалась будто трос скоростного лифта.

– Большая? – уточнил я.

– О, да! Ещё какая!

Борьба продолжалась минут десять. Выуживание в исполнении Матео – это то, что стоит взять на вооружение всем фитнес-инструкторам. Человек работал вообще всем телом, у него одновременно и день ног настал, и кардио, да и вообще все группы мышцы включились. В какой-то момент Матео подвёл рыбу достаточно близко, зафиксировал катушку, а потом передал удочку мне.

– Держи! – крикнул он.

Я послушался и сразу же был несколько шокирован тем, какая же сильная зараза находится на том конце леске. Удержать её без помощи магии не представлялось возможным. Матео тем временем сбегал в рубку и вернулся не с ножом, а с настоящим мачете. Схватил его лезвие зубами, потом разбежался и… нырнул за борт.

Вода сомкнулась над ним и пошли пузыри. Прошла секунда. Потом минута. На исходе второй я уж подумал – всё, конец, приплыли, но тут натяжение лески резко пропало. В следующий момент вода рядом с бортом взбурлила и показалась голова Матео. А следом… голова акулы. Он обнимал морскую хищницу, как старого друга и улыбался во все тридцать два. Дальше рыбак перехватился за спинной плавник одной рукой, а второй погрёб к «Любимой».

– Помочь⁈ – крикнул я, на что Матео лишь хохотнул.

В помощи этот человек явно не нуждался. Вместе со своей добычей, он забрался на лодку без трапа, верёвок и лестниц. Просто… вылетел из воды, как пробка из бутылки, и с мокрым шлепком приземлился на палубу, причём в очень героической позе – сидя на акуле верхом.

– Хорошая, – сказал довольный рыбак. – Килограмм на сто, может больше.

Мне же оставалось лишь стоять и хлопать глазами. Только что на моих глазах человек притянул акулу к своей лодке, подрался с акулой, победил её, а потом каким-то совершенно непонятным образом вытащил на борт, ещё и оседлал до кучи.

– Матео… а ты вообще кто?

– Рыбак, – пожал плечами рыбак. – Простой венецианский рыбак!

И рыбалка продолжилась…

Глава 5

Не уверен, существует ли в этом мире садок для акул, но на борту «Любимой» такого точно не нашлось, поэтому тушку акулы убрали в один из специальных отсеков для рыбы, при этом забили его полностью. Матео явно повеселел и начал фантазировать о том, какая нажористая уха выйдет из акульего плавника.

Да и в целом… разговор пошёл. Сидя на палубе и периодически выуживая мелочёвку, мы болтали обо всём и ни о чём одновременно. О погоде, о Жатве, о туристах…

– Слушай, Артуро, – вдруг спросил Матео, прищурившись глядя на горизонт. – С кораблями понятно. А драконов ты боишься?

– Нет, – автоматически ответил я, а потом задумался. – Никогда не ел драконов.

И вот интересный вопрос. А драконы вообще разумны? Или это просто крупное животное с определёнными магическими свойствами? Разница есть. То, что он хищник – вообще не суть важно, едят ведь люди тушёночку из медведя, да и той же акулой, например, не брезгуют. Но вот готовить разумных – это гадко. Не каннибализм, конечно, но что-то очень близкое к этому.

Помнится, в дедовой библиотеке я читал, что давным-давно в Китае практиковалось поедание драконов. Кушанье, само собой, было элитным, для Императоров и особо выслужившихся воинов. Мясо дракона придавало силу, а иногда даже даровало человеку сверхспособности. Долголетие, опять-таки, если книги не врут.

Обо всём этом я незамедлительно поведал Матео, а Матео в ответ уставился на меня, как на больного.

– Ты сейчас серьёзно? – уточнил он. – Хочешь дракона съесть?

– Ну да, – кивнул я. – Попробовать-то интересно.

Рыбак как-то странно хмыкнул и уставился на воду. Меня же понесло – профессиональная фантазия разыгралась, и я начал размышлять вслух:

– Допустим, что дракон – это ящерица. Значит, мясо должно быть похоже на крокодилье, а крокодил вполне себе ничего. Похож на курицу, только нежнее, и если неправильно приготовить немного тиной отдаёт. Но! Дракон это ведь магическое существо, и насколько я знаю огнеупорное. Значит, жарить его будет исключительно сложно. Надо как-то более изысканно к готовке подходить. Су-вид, быть может? Или в соли запекать? Или конфи на драконьем же жире? Как думаешь, драконы жирные? С хвоста отличный холодец получиться должен, он же по идее целиком из хрящей состоит. А язык? Должно быть отдельная песня…

Чёрт! У меня уже целая поваренная книга в голове образовалась.

– Слушай, Матео? – прервал я сам себя. – А мы дракона-то увидим? Или ты просто так спросил?

Рыбак посмотрел на меня, подняв бровь. До-о-о-о-олго смотрел, а потом покачал головой и ответил:

– Артуро, ты сейчас на полном серьёзе несколько минут размышлял о том, что хочешь сожрать дракона. И после этого ты думаешь, что мы их увидим? Теперь, если они и водятся где-то поблизости, они вряд ли покажутся. Они сейчас, должно быть, у психолога сидят и на тебя жалуются.

– Логично, – рассмеялся я.

И дальше разговор потёк в менее кровожадном русле. Прошло полчаса, всё что можно было обсудить мы обсудили, и Матео снова задремал. Я же сидел, наслаждался тишиной и тут вдруг…

Пение. Сперва тихое и едва различимое, но потом всё громче и громче. Пели женские голоса – чистые, высокие, невероятно красивые. Пели они без слов, просто тянули какую-то мелодию.

– Так! – Матео мгновенно проснулся и вскочил на ноги. – А вот это уже серьёзно. Не думал, что такое может случиться сразу после Жатвы. Знал бы – не брал тебя с собой сегодня.

– А что происходит?

– Сирены, коротко ответил Матео и метнулся в рубку.

Вернулся он с двумя крохотными пластиковыми контейнерами, в которых покоились разноцветные беруши.

– Заткни уши, – скомандовал Матео. – Быстро. Иначе могут начаться проблемы.

– Какие проблемы?

– Самые обыкновенные! Ты про сирен что-нибудь слышал?

– Читал, – ответил я. – Но уже слабо помню, в чём там суть.

– Ну… м-м-м, – Матео поморщился, подбирая слова. – Короче говоря, не смей концентрироваться на этом пении. Не прислушивайся, это очень важно. Что бы ты ни услышал, и чем бы тебе не представилось это пение – не верь. Твоя задача сейчас – сидеть на месте и не делать ничего. Пойдём.

С этими словами Матео достал откуда-то наручники и, особо не спрашивая моего согласия, пристегнул меня за ногу к поручню.

– На всякий случай, – объяснил он. – Извини за неудобство, конечно, но так оно надёжнее будет.

Пение продолжалось. Голоса становились всё громче, и всё заманчивее. Они явно что звали меня, манили и без слов обещали что-то такое, отчего сердце начинало биться чаще. Но! Раз Матео сказал, что нельзя на этом пении концентрироваться, значит не буду. На «Любимой» он главный и лучше знает, что к чему.

– Как ощущения? – спросил Матео, поглядывая на меня с беспокойством.

– Да нормально, – ответил я.

– Как песня?

– Да нормально. Я бы сказал «талантливо».

– Не захотел внезапно в воду прыгнуть?

– М-м-м, – я задумался, прислушался к собственным ощущениям, а потом честно ответил: – Нет. Я, на самом деле, слушаю и думаю… а вот сирены разумны? Они вообще как выглядят? Как люди или как рыбы? Если как рыбы, и при этом не разумны, с них наверняка прекрасные котлеты получатся!

– Ага, – вздохнул Матео. – Знаешь, что?

– Что?

Рыбак задумался о чём-то своём, а потом сказал:

– Ничего, – и начал расстёгивать наручники. – Тебе это не нужно. Слишком уж ты странный, Маринари.

– Это я странный⁈ – возмутился я.

И неспроста возмутился-то. Получается, что человек, который дружит с тунцом, прямо сейчас обвинил меня в странности.

– Самый странный из тех, кого я встречал, – добавил Матео и убрал наручники обратно в рубку.

Пение длилось ещё около часа. Причём качество его постепенно снижалось – голоса становились сиплыми какими-то. Хриплыми. Потом сменились надсадным кашлем заядлого курильщики, и вовсе стихли.

– О! – Матео просиял. – Охрипли. Можно больше не бояться.

– И часто они так? – решил уточнить я.

– Бывает. Как правило после шторма или когда луна в полной фазе. Я к ним привык уже. Сирены, в общем-то, безвредные, если уши заткнуть. И да, Маринари, не надо их есть, пожалуйста, они вполне себе разумны.

Дальше рыбалка продолжилась чуть пободрее, вот только… не у меня. Матео исправно таскал рыбину за рыбиной, а вверенные мне удочки даже не шелохнулись. Ни одной поклёвки, и даже ни намёка на рыбу.

– Слушай, Матео, – спросил я, чтобы как-то поддержать беседу и отвлечься от своей рыболовной несостоятельности. – А ты всегда один рыбачишь? Или всё-таки берёшь помощников?

– Когда как, – ответил рыбак.

– И как вы тут развлекаетесь? Скучно ведь вот так… каждый день-то?

– Ну, – улыбнулся Матео. – Иногда, бывает, берём с собой пару бутылочек красного, чтобы повеселее было. А бывает и соревнуемся.

– Соревнуетесь? – не понял я. – Это как?

– Легко и просто. Один рыбачит по левому борту, другой по правому. Кто больше поймает, тот и победил. Либо же договариваемся о ловле определённой рыбы. Кто больше наловит или кто быстрее вытянет первую.

– Интересно, – кивнул я. – А на что играете?

– На деньги, как правило, – пожал плечами Матео. – На что же ещё?

– Ну… меня вот деньги в качестве предмета спора вообще не интересуют. Зато я с удовольствием бы посоревновался на желание. Есть у меня чек-лист из редких рыб, которых я не готовил, и которых никак не могу купить, даже у тебя. Вот если бы ты пообещал, что…

– Стой-стой-стой! – Матео расхохотался. – Парень, ты действительно уверен, что хочешь со мной посоревноваться? Ты хоть понимаешь, с кем имеешь дело?

Уж не знаю зачем, но тут Матео резко снял с себя безразмерную кофту и начал демонстрировать свои татуировки. На одном плече у него была набита рыбина, подозрительно похожая на Жанлуку, а на другом кракен. Спина тоже была сплошь стилизована под рыболовную тематику – поплавки, крючки, удочки, ракушки и рыбные скелетики.

– Я морской волчара, – гордо заявил Матео. – Я с детства в море. Мой отец был рыбаком, и его отец был рыбаком, и его отец, и так далее. Я умею читать воду, как ты свои поваренные книжки. Я знаю где какая рыба прячется, в какое время и на какую глубину она уходит. Это будет нечестно, Маринари. Ты ведь даже не любитель. Ты удочку сегодня впервые в жизни держал.

Честно говоря, до сих пор я сомневался – действительно ли я хочу соревноваться с Матео в рыбной ловле, потому что всё что он сейчас озвучил и так знал. Но тут во мне что-то перещёлкнуло. Азарт разыгрался. Либо же обычное человеческое желание доказать, что я тоже чего-то стою.

– А давай всё-таки попробуем, – предложил я.

– Ха! Давай! – Матео натянул кофту обратно. – Выбирай сторону и вперёд. Кто больше наловит, тот и молодец.

– Подожди. А что ты хочешь в случае выигрыша? Загадай что-нибудь. Ну… в пределах разумного, разумеется.

– Хм-м-м, – Матео задумался. – А давай так? Если я выиграю, ты в течение недели будешь мыть мою лодку. Каждое утро, и чтобы до блеска. Идёт?

– Идёт, – кивнул я и мы уже почти ударили по рукам, как Матео вдруг попросил обождать.

– Давай поменяем правила? Если будем спорить на то, кто больше поймает, то ты уже автоматически проиграл. Я точно выиграю, и это даже неинтересно. Давай лучше на Ледяного Палача поохотимся? Заодно и твой чек-лист частично закроем…

«Ледяной Палач», он же аномальный луфарь. Рыбина, которая живёт исключительно вокруг ледников, и которую частенько сравнивает с рыбой фугу. Вот только если фуга ядовита прозаично и в рамках адекватного мировосприятия, то яд луфаря имеет магические свойства. Если неправильно разделать её, и съесть не тот кусочек, есть шанс превратиться в кусок льда. Страшная смерть, на самом деле. Лютая. Плюс – я смогу её разделать. Плюс – насколько мне известно, она нереально вкусная. Плюс – за такой диковинкой в «Марину» встанет очередь. Минус – какой ещё, к чёрту, Ледяной Палач посередь Средиземки? Откуда тут взяться ледникам?

– Боюсь, это невозможно.

– Для хорошего рыбака нет ничего невозможного, Маринари, – улыбнулся Матео.

А затем открыл свободный от акулы отсек и продемонстрировал мне луфаря. Настоящего. Рыбина аж светилась изнутри приятным голубоватым свечением. И когда только успел поймать?

– Получается, что я уже впереди.

– Так ты жульничаешь, значит:

– И вовсе я не жульничаю, – хохотнул Матео и убрал Ледяного Палача обратно. – Я просто люблю побеждать, и к победе своей готовлюсь заранее. Это называется «стратегия», Маринари.

Ну-ну. Любишь побеждать, значит?

– Договорились, – тут мы наконец-то пожали руки, и соревнование можно было считать официально открытым.

Матео предложил мне выбирать сторону, и я сказал, что буду рыбачить с правого борта. Возражений не было. После мы с рыбаком разбрелись по «Любимой», и я начал проверять те из удочек, что достались мне. Проверил, ничего особо не понял, и начал ждать.

Глядя на поплавки, я просидел так тридцать минут. Ни одной поклёвки. Вообще. Обычно в таких ситуациях я начинал вспоминать, чему меня учил дед, вот только рыбалке-то он меня не учил. Хотя стоп! Помнится, он говорил, что лучшая рыба водится в магазине. Мол, так и так, пришёл, увидел, купил, приготовил. И никакой тебе мороки с удочками, червяками и прочим-прочим-прочим.

Мудрый человек мой дед, всё-таки, но в данной конкретной ситуации его мудрость мне не помогала.

Поплавки до сих пор пребывали в статике. Немного подглядев за Матео, я увидел, как он только что вытащил ещё одного луфаря и зашёлся в победном танце. Так. Рыбачить как рыбак я не могу, значит буду рыбачить как повар. Пора менять подход.

Оставив снасти на волю случая, я тихонечко пробрался мимо Матео в рубку, а затем спустился на кухню. Расчехлили рюкзак и уставился на остатки продуктов. Так. Мы имеем прекрасную основу для рыбной намазки: несколько баночек консервированного тунца, отварные яйца, а главное – хрустящий ржаной багет от синьоры Паолы. А значит, думаем в этом направлении.

С тунца я слил воду и размял вилкой, туда же натёр яйцо и для пущей связки вместо майонеза добавил авокадо. Немного огурца и кинзы для свежести, пара капель лимонного сока для кислинки, соль, крупный перец и… да и всё, собственно говоря. Некоторые вещи прекрасны в своей простоте, и мудрить лишь для того, чтобы помудрить – явно лишнее.

Итого уже через пятнадцать минут у меня был готов сет восхитительных закусок, за которые Антон Гореликов, я уверен, был бы готов продать душу. Оформил я свои бутербродики так же, в пищевую бумагу, только сделал их гораздо меньше, буквально на пару укусов.

Вместе с готовой снедью я поднялся обратно на палубу и вернулся на свою половину «Любимой». Огляделся. Удостоверился, что Матео увлечён рыбалкой и не обращает на меня никакого внимания, а после перевесился через борт и негромко сказал прямо в воду:

– Эй. Уважаемые сирены, вы тут? Я знаю, что вы где-то рядом, не бойтесь меня, пожалуйста. У меня для вас имеется спецпредложение.

Какое-то время не происходило ничего, и я уж думал, что план мой провалился, но тут вдруг вода рядом с бортом лодки пошла пузырями. И уже через пару мгновений из темноты показалась голова. Симпатичная, причём, надо сказать. Если бы не синевато-бледная кожа, с перебором большие глаза и плавники вместо ушей, сирена выглядела бы как человек-женина. Очень, надо признать, красивый человек-женщина… Тьфу, блин!

Вот только голос подвёл. Ну вот никак он не вязался с этой миловидной внешностью.

– Тебе понравилось, как мы поём? – сказала сирена так хрипло, будто бы прямо сейчас переживала ангину. Хрипы, трески, осиплость.

– Понравилось, – кивнул я. – Прямо вот очень здорово. Умеете. Могёте. Давно я такой чудесной песни не слышал, но сейчас речь о другом.

– Ага, – выдохнула сирена и раскашлялась в перепончатый кулак. – О другом, так о другом. Ты это… прыгай в воду, перетрём предметней. Расскажешь, что у тебя к нам.

Тут из воды появились ещё две головы. Такие же красивые, такие же синюшные, вот только с чуть более острыми зубами.

– Дамы, – улыбнулся я. – Давайте не будем впадать в крайности, ладно? Зачем кому-то куда-то прыгать? Мы и так чудесно общаемся. Да и в целом, я могу обрисовать своё предложение в двух словах. А если захотите пообщаться обстоятельней и в более приятное атмосфере, милости прошу в мой ресторан.

– В ресторан? – «главная» сирена неподдельно удивилась, а затем: – Ы-хы-хы-хы-хы-хы! – сипло рассмеялась и: – Ой, – резко оборвалась, как будто ей в спину вступило.

– Ничего смешного, – сказал я, а затем продиктовал сиренам адрес «Марины» и даже подсказал, по каким каналам добраться до меня будет удобнее всего. Сирены же снова переглянулись и снова рассмеялись. И голос этот…

Я прям так и видел, как одна из сирен подплывает к Матео и спрашивает: «А помнишь, как ты меня гонял?»

Но к сути:

– У нас вкусно и уютно, – продолжил я заманивать синекожих барышень к себе в ресторан. – Большой выбор вина, а бармен такой кофе варит, какого вы нигде больше не попробуете. Приходит, буду рад.

– Да-да, – прохрипела главная. – Люди. Всегда что-то обещаете и сбегаете. То жениться, то в ресторан. Знаем мы вас, уже много раз все эти сказки слышали.

– Да ну нет же, – сказал я. – Я сейчас абсолютно серьёзно. Клянусь перед Венецией…

Слова произвели эффект. И без того огромные глаза сирен превратились в блюдца, а одна так разинула рот, что в него залилась вода и бедняга закашлялась.

– Ладно, – сказала главная. – Это серьёзное заявление. Ты либо дурак и не знаешь местных законов, либо же говоришь честно. Мы придём. Но… это… а может всё-таки прыгнешь к нам, а? Мы же не кусаемся. Ну… почти.

– Нет, – отрезал я. – Давайте уже договариваться. Моё предложение таково: я прямо сейчас даю вам что-то очень-очень вкусное, а вы мне за это помогаете поймать рыбу. Ледяного Палача. Много.

– Ледяного Палача? – удивилась сирена. – Губа не дура у тебя. А насчёт вкусного, не думаю, что ты сможешь нас удивить. Нас интересует немного другая еда. Да, девчата?

«Девчата» хрипло захихикали и почему-то облизнулись, плотоядно глядя прямо на меня. Издеваются, заразы. Врут. Насколько мне известно, людей они вовсе не едят, а просто топят забавы ради. А значит, сейчас они хотели просто попугать меня. Но я, признаться, и безо всяких сирен уже пуганный.

– Ладно, – вздохнул я. – Хотите пробуйте, хотите нет, – а затем подцепил за краюшек бумаги свои тапас с тунцовой намазкой на крючок одной из удочек, и спустил их вниз. – Прошу. Угощайтесь, барышни, приятного аппетита.

Главная из сирен подплыла первой. Аккуратно двумя пальчиками достала угощение из бумаги. Понюхала, поморщилась, а затем откусила маленький кусочек.

– Ну такое, – сказала она, чуть пожевала и задумалась. – Такое… Такое…

И тут буквально накинулась на еду. Запихнула в рот весь кусок, зажмурилась от удовольствия и схватила следующий. Синекожие товарки, пихаясь локтями, присоединились к пиршеству, и спустя неполную минуту съели всё подчистую.

– Щас спою, – выдохнула главная и икнула. – А ещё есть?

– Есть, – кивнул я и улыбнулся. – Вижу, теперь вы настроены на диалог. Пробник я вам дал, а остальное будет платно. Свои условия я уже озвучил. Вы согласны?

– Хм-м-м… Ледяной Палач, говоришь? – главная сирена почесала в затылке. – Редкая дрянь. Не местная. Но мы можем попробовать.

– Попробуйте, – сказал я и сирены без лишних слов скрылись в морской толще.

И следующие два часа прошли… потно. Со своего края лодки я наблюдал за тем, как под водой носится целый косяк светящейся голубым рыбы – сирены удерживали рыбу на месте, и загоняли её прямо на крюки. Клянусь, я только успевал вытаскивать.

Один луфарь, два луфаря, три луфаря… в скором времени я сбился со счёта. А стопка вёдер для рыбы, что до сих пор без дела стояла на палубе, заметно уменьшилась.

– Ну што? – в какой-то момент из воды снова показалась сирена. – Хватит?

– Хватит, – кивнул я, а после исполнил свою часть сделки и отдал сиренам остатки бутербродов.

– Сып-па-сиба! – напоследок главная из сирен вынырнула из вода по пояс, удерживаясь на воде хвостом, как дрессированный дельфин. – Ты заходи если што. И мы зайдём, – а после пропала в чёрной воде.

Я же сидел и смотрел на свой улов. Шестнадцать вёдер Ледяного Палача, большого и маленького. Интересно, этого хватит, чтобы выиграть спор у Матео? Или попробовать ещё и Андрюху к ловле подключить? Мелочи я уже набрал, а водоворот может найти мне самого большого и жирного Ледяного Палача в мире… или нет? Или да?

– Ай, ладно, – махнул я рукой. – Должно хватить…