Текст книги "Властелин Галактики. Книга 1"

Автор книги: Олег Ерохин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 23 страниц)

В домике была единственная жилая комната, а также кухонька и несколько кладовок. Раскрыв дверь в комнату, Хью показал Джонни на большую двухместную кровать:

– Вот, как нарочно для вас приготовлено.

– Хью, замолчи, – Боб взял товарища за рукав и потянул его в коридор, на ходу показывая Джонни на стоявший в комнате холодильник: – Это для вас, берите что пожелаете. Все в оплату вошло.

– Отстань! – Хью раздраженно стряхнул руку Боба.

Наемники вступили в добродушную перебранку. Потом, когда они потащились на кухню подкрепляться, Джонни сказал Лоле:

– Поеду к Фрэнку, это мой товарищ, о котором я говорил тебе. Медлить нельзя. Вероятно, ему понадобится время, чтобы подготовить наш отлет с Земли, так что он должен заняться нашими делами как можно раньше.

Лола страдальчески сдвинула брови.

– Ты оставишь меня с ними?

– Для того я и нанял их, чтобы они постоянно были при тебе.

– Я боюсь их!

– Что за глупости, ты ж не боялась разгуливать по городу ночью и у тебя хватило духа вызвать к себе ненависть Арагонского братства. Интересно, чем могла ты так насолить братству, ведь не тем, что помогала своему отцу? Ладно, об этом после. Я постараюсь поскорее обернуться, хотя не знаю, как получится.

Серые Волки добросовестно относились к своим обязанностям, это было общепризнано, нет оснований беспокоиться за Лолу, подумал Джонни, выходя из одноэтажного домика, так похожего на множество других, разбросанных вокруг.

Мистер Торн, вернувшийся в свой магазинчик, рассвирепел не на шутку. Две девицы, которым он платил большие деньги уж не за то, чтобы они связывали цветочки в букеты, валялись на полу в его кабинете в весьма вольных позах и громко сопели с закрытыми глазами. Пленники сумели облапошить этих его дур, и теперь… Как хорошо, что человека, через которого он рассчитывал связаться с Арагонским братством, не оказалось на месте. Торну, по крайней мере, не придется объяснять, куда подевалась девчонка, которую он собирался передать братьям арагонцам.

Но только это одно и было хорошо, остальное же выглядело хуже некуда. От обокравшей его парочки исходила опасность, ведь эти двое могли заявиться к нему в другой раз со своими дерзкими требованиями. Так оставлять это нельзя, подумал Торн. Зло пнув ногою белобрысую девку, забормотавшую во сне, Торн прошел в торговый зал, где находился телефон, пощаженный Джонни.

Торн обзвонил своих людей, наблюдавших за двумя ближайшими к его магазинчику стоянками грави-такси и семью таксофонами. Так он узнал номер гравилета, который вызвал Джонни, собравшись лететь на улицу Седьмой Флотилии. Торн связался с диспетчерской и выяснил, где Джонни сошел. Потом он обзвонил диспетчерские всех таксопарков, везде у них были знакомства, и ему стало известно, что двое, чья внешность соответствовала его описанию, были доставлены гравилетом в парк Андроника. Тут след Лолы и Джонни затерялся: из парка Андроника на грави-такси они не вылетали, а проверить другие пути, по которым они могли убраться из парка, Торн не имел возможности.

Этой парочке приходилось горячо, вряд ли они подались в парк Андроника ради развлечения, подумал Торн. Им, вернее всего, были нужны Серые Волки. А кто, кроме Серых Волков, сумеет выследить тех, кого опекают Серые Волки?

Торн позвонил своему поверенному в щекотливых делах Перекати-Бестии. Кинув взгляд на зеленую лампочку, своим ровным светом утверждавшую, что линия не прослушивается, Торн приказал:

– Бенедикт, ты должен связаться с Серыми Волками. Мне нужны трое, и самые лучшие. Пусть немедленно явятся ко мне, ты знаешь куда, я не могу сейчас поехать в парк Андроника.

Через час перед Торном выросли три Серых Волка: голубоглазый блондин Кит, седеющий Сэм и маленький, юркий Брюс.

Торн был краток.

– Джентльмены, у меня для вас задание. Вы должны доставить ко мне одну девицу, Лолу Харт, с ней мужчина, возможно, она наняла кого-то из ваших. Мужчина меня не интересует. Сколько?

– Вы должны вывести нас на них, сэр, – проговорил Сэм. – Мы не ищейки, мы беремся только за захват и доставку.

– Это я знаю. Итак, сколько?

– По десять тысяч кредов каждому.

– Не много ли?

– Если этот парень из нашей стаи, значит, будет стрельба.

– Несколько часов глубокого сна так много стоят?

– Разве вы не знаете наших обычаев, мистер Торн? Если Серые Волки встречаются на узкой дорожке, они не расходятся – они дерутся, и упавшему перегрызают глотку. Мы честно служим своим клиентам, кто бы стал нас нанимать, если бы мы в схватке только вгоняли друг друга в сон?

– Вот деньги.

В кабинете Торна помимо сейфа, стоявшего на виду, был еще один, вмонтированный в стену и совершенно незаметный, из него Торн извлек необходимые тридцать тысяч кредов. От Лолы он получил пятьдесят тысяч, так что, избавляясь от ее вымогательств, он оставлял себе двадцать тысяч, а с учетом отнятых у него Лолой с помощью Джонни – восемнадцать. Это все же было немалыми деньгами.

Торн в нескольких словах описал Лолу и Джонни, затем сказал:

– Теперь как вам их найти. Они были сегодня в парке Андроника, а может, и до сих пор торчат там. Должно быть, девчонке понадобилось еще несколько лихих ребят из вашей братии. Не мне вас учить, кого в парке Андроника следует расспросить о них.

– Если эта девица как-то вышла на стаю, мы найдем ее, – проговорил Сэм.

От Торна наемники отправились в парк Андроника. Содержатели ресторанчиков и ресторанная прислуга о совершаемых между Волками и их клиентами сделках помалкивали, но это если только расспрашивал не Серый Волк. Сэм, Кит и Брюс без особых сложностей узнали, кого наняла преследуемая ими парочка.

– Я знаю, где берлога Боба, – проговорил Брюс. – Одно время мы с ним работали вместе. Он всегда прятал клиентов в некоем домишке, в районе Астронавигатора Престона.

– Значит, айда туда, там они все и будут, – проговорил Сэм, которого в группе признавали за старшего.

Джонни не удалось в этот день встретиться с Фрэнком Стауном. В порту, в конторе Стаунов, Фрэнка не оказалось, Джонни сказали, что Фрэнк отбыл на завод за новыми электрокарами, а когда Джонни прибыл на завод, Фрэнка там уже не было, с управляющим они покатили в какой-то ресторан, отметить состоявшуюся сделку. Ресторанов в Терригане было тысячи, и Джонни счел, что лучше наведаться домой к Фрэнку следующим утром, чем искать его по всему городу.

Вернувшись в домик с толстыми стенами, Джонни перевел дух: за время его отсутствия с Лолой ничего плохого не произошло. Нехотя он сообщил ей, что ему не удалось повидаться со своим товарищем. Плеснувшийся в глазах Лолы огонек надежды тут же погас.

– Завтра я обязательно отыщу его, – твердо сказал Джонни. – А теперь я хочу знать, что же все-таки случилось с тобой, почему тебя приговорили. В Уставе братства записано, что честь арагонца не допускает признания женщины врагом, но тебя…

– Они убили моего отца, – тихо произнесла Лола. – Тогда они меня не тронули, это правда. Отец посмотрел на меня… стоит мне закрыть глаза, и я вижу его лицо в крови… отец посмотрел на меня, и взгляд его потух. Потом они… отрезали ему голову, и…

– Не нужно это вспоминать. Что было дальше, почему ты приговорена?

– Я не знаю, что на меня накатило. Я… я не знаю, как у меня оказалась обойма со смертельными иглами. Откуда я ее взяла? И вот я стою рядом с бетонной коробкой, которую опутывает осьминог, тело осьминожье наверху, по стенам тянутся щупальца, щупальца стальные…

– Клуб охотников на осьминогов планеты Минкай, система Альтаира, – угадал Джонни экзотическое здание.

– Да, там находится клуб охотников на осьминогов, а принадлежит он Арагонскому братству, это я узнала от отца. Там работал мой отец до самого последнего дня… Я наблюдала за выходом несколько дней. Я хотела узнать, кто же у них главный босс. И я приметила одного. Он всегда прилетал на гравилете, но сам за рулем не сидел, у него был водитель, и перед ним всякий раз распахивали дверь. Иногда он встречался с кем-то у входа, я не слышала, о чем они говорили, но я чувствовала, как все боялись его. Вот кто должен заплатить мне за смерть моего отца, сказала я себе. И я…

– Ты?

– Настал день, когда я выстрелила в него. Я выстрелила в него несколько раз, смертельными иглами. С ним было два человека, один упал, это я точно помню, а он… Не знаю, попала я в него или нет. Гравилетчик развернул машину так, что она загородила его, арагонца… Ко мне побежали. И я побежала по улице. Не знаю, как мне удалось оторваться. Наверное, они боялись, что у меня есть еще одна обойма со смертельными иглами. Или, может, они думали, мол, никуда она не денется?

Джонни ничего не отвечал. По мере того, как Лола рассказывала, он все больше хмурился. Иногда ему казалось, что через отца он смог бы добиться для Лолы прощения, теперь об этом нечего было думать. Она пыталась убить, а может даже убила кого-то из старших братьев, ее участь была решена. О прощении не могло идти и речи, можно было только мечтать о побеге.

У Джонни защемило сердце, и он порывисто обнял ее, и ночь опустилась на них, объяла их ихними объятиями. В этой ночи говорила жизнь: волна била о скалы и мягко шуршала на отмелях, ветер сплетал травы в венки, под небом звучала лютня, и время от времени из набегавшей тучи на жаждущую пашню обрушивалась лавина дождя.

Неожиданно какой-то посторонний звук вторгся в симфонию жизни, и хрустальный небесный свод рассыпался звенящими осколками.

Джонни очнулся и тревожно взглянул на Лолу.

– Ты слышишь?

Она испуганно приподнялась:

– Что это?

Он поспешно оделся и вышел в коридор.

Боб и Хью с иглометами стояли у входной двери в напряженных позах. На него они даже не взглянули.

За дверью раздалось какое-то шуршанье. Потом послышался пронзительный свист: кто-то, стоявший снаружи дома, нажал на спусковой крючок лучемета. Через несколько минут свист стал тише, потом стих совсем.

Дверь не поддалась, вот что все это значило.

Из-за двери раздался голос, приглушенный ее толщей:

– Боб, ты здесь?

– Это ты, Брюс? – отозвался Боб настороженно.

– Боб, те двое с вами?

– Какого черта ты здесь, Брюс Ларсен?

– Нам нужна девчонка, Боб. А тот парень, который с ней, он из наших или нет, я что-то не пойму?

– Убирайся, Брюс, ты мне надоел. Если ты взял деньги, лучше верни. Ты же меня знаешь, не тебе со мной связываться.

– А что ты скажешь обо мне, сынок? – раздался из-за двери уверенный басок. – Узнаешь старика Сэма? Вот что, ребята, лучше отдайте нам девчонку. Вы будете изгнаны из стаи, ну и что с того? Это же лучше, чем умереть.

– У тебя, старый ты хрыч Сэм, опыта побольше, чем у меня, так что ты скорее допрешь, что оно слаще, небо коптить или гнить в земле, – пробурчал Боб.

– У нас “Меркурий” восьмого класса, ты слышишь, Боб?

Боб полушепотом выругался. Супермощный лучемет “Меркурий” восьмого класса мог разрезать пополам планетолет за минуту-другую; ни стена домика, ни дверь против него не устояли бы. Вот только оставалось непонятно, почему “Меркурий” не был применен сразу. Или Серые Волки только стращали им, на самом деле его не имея, или они не хотели расходовать дорогостоящую батарею, в надежде что их противники предадут своего нанимателя?

Боб показал иглометом в сторону кухни: “Выйдем через запасной выход”. В кухне они с Хью сняли несколько досок с пола, открылся люк. Покрутив винтовой замок, Боб поднял крышку люка и первый полез в черный колодец.

Все четверо опустились по стальной лестнице в длинный туннель. Боб и Хью пошли вперед, за ними Джонни повел, поддерживая, Лолу. Туннель закончился лестницей, ведущей наверх. Боб поднялся по ней до самого конца; заскрежетал винтовой замок.

Вдруг тишину туннеля разорвали выстрелы, чей грохот был удесятерен гулким эхом. Оказалось, снаружи их поджидали, что явилось полной неожиданностью для Боба: одно время они с Брюсом работали в паре, это так, но Боб никогда не показывал ему тайный выход из домика.

Боб не сумел предвидеть, насколько Брюс был любознателен, и за это поплатился: одна из игл попала в него, и он упал с высоты в шесть ярдов на каменный пол туннеля.

Хью стал отстреливаться. Кажется, он в кого-то попал, кто-то вскрикнул там, наверху, но, сделав десяток выстрелов, Хью мягко упал на колени и завалился на бок.

Джонни потащил Лолу назад. Они поднялись в кухню, и Джонни быстро закрыл люк и закрутил замок.

Едва он распрямился, как на его глазах стена начала оплывать, будто восковая свечка. Он увлек Лолу в коридор, и вовремя: потолок в кухне рухнул, сокрушив нехитрую кухонную утварь.

Почти сразу же закачалась дверь. Джонни толкнул Лолу к стене, и когда дверь повалилась в коридор, выстрелил.

Ослепительный луч, мелькнувший в открывшемся проеме, прочертил по потолку зигзаг и застыл протянувшейся в воздухе огненной нитью.

Джонни и Лола, стараясь не задеть луч, выбрались наружу.

Человек, в которого попал Джонни, еще был в сознании, еще жал на спусковой крючок лучемета, когда они увидели его, но едва Джонни склонился над ним, как плазменная струя, бившая из дула “Меркурия”, пресеклась.

– Скорее! – Джонни схватил Лолу за руку и побежал к пятнистому, как шкура леопарда, гра-вилету нападавших. Он не был уверен, что все они обезврежены снотворными иглами, возможно, кто-то остался сторожить снаружи подземный ход и теперь, уловив поднявшийся шум, мог поспешить сюда.

Хью держал ключи от своего гравилета у себя в кармане, так что Джонни весьма предусмотрительно понесся не к гравилету Хью, а к другому, пятнистому. У пятнистого гравилета дверь оказалась незапертой: нападавшие не предвидели, что так все обернется.

Уже рядом с гравилетом Лола лишилась чувств. Джонни подхватил ее, уложил на заднее сидение, сам сел на место водителя и поднял машину в воздух. Он погнал гравилет в сторону обелиска Последней Надежды, неподалеку от которого жили Стауны.

Лола пришла в себя в пути. Она окликнула его, и когда Джонни оглянулся, ему в голову пришло, что для них, в сущности, еще ничего не кончено. Для них все только начиналось.

Гравилет леопардовой окраски опустился у дома Стаунов около трех часов пополуночи, как говорится, ни свет ни заря. Уж в это-то время Фрэнк должен был находиться дома, как бы долго он ни развлекался в ресторане со своими партнерами и как бы рано он ни отправлялся на работу, подумал Джонни, выходя из машины. Лоле он велел запереться изнутри, в его разговоре с Фрэнком она ничем не могла помочь.

Стауны жили в большом двухэтажном доме современной архитектуры: окна тянулись непрерывными лентами без простенок, никаких лепных украшений, на плоской крыше был разбит садик. Подойдя к двустворчатой двери, Джонни позвонил.

Ему пришлось позвонить еще раз, прежде чем он услышал бормотание заспанного слуги. Джонни назвался:

– Это я, Викентий, Джон Голд. Узнаешь?

– А, мистер Голд! – Викентий, повозившись с замками, распахнул дверь. – Мистер Голд, хозяин велел впускать вас без доклада в любое время. Прошу вас!

Пройдя в холл, Джонни нетерпеливо сказал:

– Викентий, мне нужно срочно повидать Фрэнка. Он, надеюсь, сейчас дома?

– Да, молодой хозяин дома. Но не знаю… он пришел поздно, поздно заснул, не отругает ли он меня, старика…

– Если он примется ругать тебя, распиши ему, как отвратительно настойчив я был. Я подожду его здесь. Он мне очень нужен, Викентий.

– Да, сэр.

Викентий потащился будить Фрэнка. Неизвестно, что же сказал Фрэнк слуге, но, как бы то ни было, вскоре Джонни увидел своего приятеля – заспанного, с помятым лицом и мутными глазами. В холле тут же распространилось зловоние перегара.

Фрэнк вяло пожал Джонни руку и упал в кресло. Не проявляя ни малейшего интереса к причине, которая привела Джонни в его дом в такое время, он принялся зевать и потягиваться.

– Фрэнк, мне надо сматываться с Земли. Мне и моей девушке, – сказал Джонни.

– Так в чем же дело?

– Ты смог бы нам помочь?

– Помочь? – Фрэнк в зевке хрустнул челюстью. – Ты помог мне, как же я не помогу тебе? Знаешь, есть такая планета, Эрон. Отправляйся туда, там туристов пруд пруди, легко затеряться. Двести пятьдесят кредов в один конец, если вы полетите вдвоем, значит, надо пятьсот кредов, ну там проживание и все такое… Тысячу кредов я могу тебе ссудить. Отдашь потом когда-нибудь.

– Ты не понял, Фрэнк, мне не нужны деньги, мне нужно убраться с Земли. Так убраться, чтобы никто не докопался, куда я испарился. Даже власти ничего не должны знать, ни по каким там справкам портовым или декларациям я не должен проходить.

– То есть ты… я… я должен отправить тебя с Земли контрабандой, хочешь ты сказать?

– Не одного меня, со мной девушка.

– Двоих? О господи! – Фрэнк надолго замолчал, потом промямлил: – И как ты представляешь себе это?

У Джонни появилось неприятное предчувствие, но, не подавая виду, он объяснил:

– У твоего отца докерская контора, так? Значит, вы смогли бы с отцом доставить нас на корабль в каком-нибудь невинном контейнере, под видом сластей или креветок, как тебе будет угодно.

– И что, долго вы проторчите там? Рано или поздно вы оттуда выберетесь и капитан при первой же возможности передаст вас полиции. А моего отца лишат лицензии!

– Твой отец давно занимается своим делом, неужели у него нет знакомых капитанов, чем-то обязанных ему и готовых оказать услугу? От капитана только и требуется, чтобы он высадил нас на какой-нибудь людной планетке, где в порту не очень придираются к путешественникам.

– У моего отца нет таких знакомых, Джонни, – хмуро проговорил Фрэнк.

– Почему бы тебе все же не спросить его об этом?

– Да что там спрашивать-то?

Фрэнк уже не зевал. Он сидел в кресле навозной кучей – широко расставив колени, набычившись, – попробуй тронь.

Джонни, помедлив, пошел быстрым шагом к двери.

– Подожди! – вдруг крикнул Фрэнк ему вдогонку. – Джонни, ты не понимаешь, о чем просишь! Ты не знаешь, какие сейчас “щупаки” у таможни, ты думаешь, это так просто, взял и провез двух человек в контейнере с сосисками? А капитаны… Постой, Джонни!

Это было не упрямство и не горделивая обидчивость. Если бы у Джонни была хоть какая-то надежда, что Фрэнк поможет ему, он не порвал бы с ним вот так. Так уж сказать, Джонни надо было уйти, как только Фрэнк заговорил про деньги: Фрэнк и заикнулся про деньги только потому что догадался, не деньги от него потребуют.

Лола не стала ни о чем расспрашивать, она поняла, что случилось, без слов.

Едва оторвав машину от земли, Джонни увидел, что справа к ним несется гравилет, чей бортовой номер еле светился.

Джонни рванул машину вверх.

Пронесшись около мили, он сделал крутой вираж. Теперь не могло быть сомнений: красный гравилет преследовал их. Кто это был, Серые Волки, полицейские, арагонские братья? Красный гравилет не был полицейским катером, так что вряд ли это полиция. Серые Волки, нанятые Торном? Или тех, напавших на домик Боба, нанял не Торн? А кто их мог еще нанять, кроме Торна, ведь арагонские братья всегда обходились своими силами… Но те, кто преследовал его сейчас, не могли быть наемниками Торна, Торн не мог среагировать так быстро. Значит, за ним с Лолой гнались арагонские братья.

Джонни попробовал оторваться. При управлении гравилетом главное – не менять резко направление движения, чтобы не внести разлад в энергетические контуры двигателя. Но как оторваться, не делая крутые виражи на полной скорости? Хотя Джонни не выходил из аварийной ситуации, и красная лампочка, показывавшая перегрузку, не переставала мигать, ему так и не удалось уйти от погони: его преследовал опытный гравилетчик и машина у него была не хуже, чем у Джонни.

Джонни рванул к горам. Там сложнее маневрировать, но легче будет затеряться. Подлетая к горам, он покосился на шкалу расходования горючего, и его прошиб пот. Баки были почти пусты. В любую минуту бортовой компьютер мог отключить ручное управление и отдать команду автопилоту совершить вынужденную посадку.

Джонни резко сбросил скорость, чтобы сократить расход топлива. Кстати, его преследовали уже три машины, тоскливо отметил Джонни, глянув в смотровой экран.

Как ни странно, преследователи, вместо того чтобы настичь его и обстрелять, тоже замедлили полет. Так вот, что они задумали: они не собирались устраивать ему катастрофу, они хотели, чтобы он посадил гравилет. Им была нужна смерть Лолы, но не его смерть. Допустим, они убили бы его – его отец, Магистр братства, поблагодарил бы их, молодцы, расправились с отступником, а позже… Кто знает, что сталось бы позже, может, Голд-старший исподтишка стал бы мстить им за смерть сына? Братья-арагонцы не хотели рисковать. Наверное, попади он с Лолой им в руки, они убили бы Лолу, а его доставили бы на суд братства.

Тут Джонни осенило. Братья-арагонцы не получат ни его, ни Лолу.

Он развернул машину, и пятнистый гравилет полетел в сторону города.