Текст книги "Казейник Анкенвоя (СИ)"

Автор книги: Олег Егоров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 25 страниц)

Олег Егоров.
Казейник Анкенвоя

ОТ СЕБЯ

«Правду говорить легко и приятно», – утвердила как жизненный принцип моя жена Юленька Белявская. Согласен. С уточнением. Легко и приятно говорить правду о других. О себе неприятно. И тяжело. Если в списке ваших пороков нет того, что проявляется в публичном обнажении интимных частей своего тела с целью самовозбуждения. И я определенно не оценщик чужой низости. Я со школьной скамьи сторонился людей с оценками.

В начальной школе 2-го военного городка, где меня приняли в октябрята, мы еще сидели на скамьях. Детская политическая партия «Октябрята» произошла от Октябрьского мятежа, совершенного экстремистами, называвшими себя для конспирации «товарищи». В реальности они сплошь были соперники, и довольно скоро перебили друг друга. «Друг друга» опять же для конспирации. Сами понимаете: друг друга не перебивает, пока не выслушает.

Общий вопрос моих критиков: «А для чего, товарищ писатель, все эти затасканные факты?». Частный ответ: «А для того, господа критики мои, что роман этот написан для старшеклассников и студентов. По сути, это роман ужасов, изложенный в духе автобиографического реализма. А ужасы, как известно, молодежный жанр. И кто-то из юных читателей может не знать упомянутых здесь и далее фактов нашего с вами прошлого».

Гипотетический вопрос моих доброжелателей из отряда сверстников: «На кой хрен еще одну антиутопию сверстал, мракобес ты вшивый?». Практический ответ: «Посмотрите на себя, отцы-доброжелатели. Это не утопия и не «анти». Это место, где мы живем, и какое оставляем нашим детям в наследство, чтоб мы им подавились. Почему так? Потому как заметила Вика-Смерть: «Однова живем!». И вам, господа моего поколения, читать этот роман я категорически не советую. Читать правду о себе неприятно. И тяжело.

ЧАСТЬ 1. КАЗЕЙНИК

СЛОВАРЬ И Я. СРАВНИТЕЛЬНОЕ ЖИЗНЕОПИСАНИЕ

Славик, Славчик, Славун, Владислав, так его назвали разные обитатели.

Для меня он был Словарем, и останется им. За любовь угаданными словами бумажные квадраты заполнять. И за то, что имел он уйму баб. И высшее государственное образование. Это подтверждала картонная обложка от книги под названием «Диплом». Страниц у нее внутри не было. Потому, содержание книги я пересказать не могу. Здесь другое важно. Я иногда знал кое-кого из людей образованных, что называется, с техническим наклонением. Потом еще слышал о людях, образованных с разных сторон. И только Словарь исключал даже попытку достигнуть уровня Словаря. Ибо само понятие «высшее» содержит превосходную степень и единственное число. Допустим, высшая государственная должность. Президент Герцеговины. Так и высшее образование. То есть, дальше сунуться уже некуда. Образовался мужчина. Внешностью Словаря, согласно расценкам женщин среднего поведения, Бог тоже не обидел. Хотя мне слабо верится, что Создатель такого сложного устройства как вселенная и такой элементарной мелочи как частица какому-нибудь бабнику вплотную рыло кроит. Но это историческое отступление. Как из Москвы русской армии, чтобы уберечься для последующего освобождения города Лейпциг. Отступление, но не бегство, ибо внешние данные Словаря я так же сохранил во всей подробности: узкое лицо, тонкий нос, подбородок не помню, и сорок второй с половиной размер подошвы. Еще Словарь аккомпанировал на гитаре и пел про Беловежскую пущу. Когда пел, слегка прищуривался. Биография Словаря, начиненная взлетами и падениями, была в каком-то смысле примерной. Много в ней имелось пробелов и купюр. Но за отдельные факты я ручаюсь. За факт, что Словарь отдал часть юных лет своих тройному прыжку. Страна победившего собственный народ социализма прыжки на широкую ногу поставила. Прыгуны «перекатом» или «ножницами» укрепляли ее престиж в международной политике. Тройные прыгуны тоже были на хорошем счету. Но заметных высот в намеченной области Словарь не достиг. Хотя районные соревнования выигрывал.

– Толчок у меня слабый, – сознался он мне как-то за дюжиной пива. – Икроножная мышца подорвана. Я ведь с чердака начинал.

Школу Словарь окончил с отличием сразу по двум дисциплинам: физкультуре и спорту. Подобные успехи открывали Словарю массу возможностей получить сантехническую должность в провинции. Однако его максимализм требовал большего. «Москва стоит массы», – сказал он себе твердо. Но прямая дорогу в столицу была для него еще закрыта, а путь окольный был не близким. И Словарь поступил на курсы вождения. Оттуда его срочно призвали в армию. Внутреннее войско испытывало острую нужду в части водителей, имеющих спортивную подготовку. Часть водителей, куда направили Словаря, размещалась в Грозном городе. И как раз, чеченцы, перемещенные Сталиным после освобождения от немецких захватчиков куда-то в казахские степи, довольно бойко потянулись на родную возвышенность. Дома их были заняты перемещенными одним и тем же Сталиным степными казаками. Чеченцы начали борьбу за гражданские права. В тот момент их борьбу затрудняли серьезные перебои с поставками табельного оружия. Внешнее войско в тот момент еще не разложилось до нужной кондиции. Поэтому чеченцы бунтовали в мегафон. Дай Бог нам всем увидеть нерусский бунт, осмысленный и милосердный. Чеченцы построились на центральной площади у горкома и начали схватку. Состязание завершило внутреннее войско, пригнавшее на площадь грузовики, где временно поселили бездомных чеченцев. Колонна, ведомая головной машиной сержанта Словаря, умчала их в степь. Обратно чеченцы добирались пешком. Добравшись, они сменили активную борьбу на тренерскую работу. Спустя пару лет Словарь оставил срочную службу ради заветной должности слесаря-водопроводчика именно, что в Москве. И здесь настала пора тебе, читатель, уяснить, отчего манила Словаря профессия, столь далекая от романтики. Представь собирательный образ его приходящих отцов. Сначала один отец пытался интуитивно собрать сливной бачок из резиновых и металлических фрагментов. Потом следующий. Потом еще какой-то. И все они пасовали в итоге. Бачок отказывался работать на них. В итоге все они лезли за помощью к татарину-сантехнику. Татарин приходил, щупал где-то, вздыхал и делал производственные выводы: «Тут, папаша, нужен слесарь-водопроводчик, а не просто». Починить старый бочок татарина уговаривали отцы-милиционеры, отцы-чертежники, и даже отцы без определенного рода занятий. За пятерочку.

За ту самую пятерку, что Словарь никогда не получал даже на день рождения. Взамен ему книги дарили по 46 копеек с мелочью. Словарь тогда думал, что на подарок слесарю-водопроводчику отцы бы и червонца не пощадили. В принципе, верно думал. Идеальный слесарь-водопроводчик представлялся ему кем-то вроде Бога. Никто Бога не видел, но все знали, что Он есть. По крайней мере, набожная тетка по материнской линии знала точно. И если всмотреться в mirabile futurum, водопроводное творчество Создателя отмечено в скрижалях эволюции. Здесь и четыре ледниковых периода, и та же утопия, когда хляби небесные разверзались, и пар как основа круговорота. Водные процедуры в планетарном масштабе один к одному. Но здесь опять историческое отступление. Вроде будущих сионистов после того, как Создатель еще и Моисея водопроводному делу обучил. Моисей провел будущих сионистов через воды морские, точно блох сквозь пробор на голове Посейдона. Отступление, но не бегство, ибо я знаю путь Словаря к достижению цели. Чтобы закрепиться в Москве, Словарь действовал поступательно. Он поступил на вечерний факультет МГУ, получил временную прописку в общежитии на улице Колодезной и сразу оказался в шаге от заветной должности слесаря. Еще не слесарь, но стажер, мой товарищ на троих отметил это радостное событие в кафе «Синяя птица». Не считая меня, успех разделил его новый сосед по комнате армянин Геннадий и подруга со второго этажа по фамилии Воронова. Отметка стала рублей в 25. И с собой еще принесли на 3.62. И на 1.12 вермута. Суммарно 29.74. Всего 26 копеек не дотянули до тридцатки.

Но подруга Воронова заказала коктейль с пластмассовой трубочкой и покрыла недостачу из собственных сбережений. В общежитии на Колодезной улице женщины жили через этаж. Словарь жил на первом этаже, а женщины жили на втором. Эта особая мера защиты, принятая комендантом общежития Евгенией Антоновной, должна была обуздать порочные склонности Словаря и подобных ему охотников до слабого пола. Но охотников, подобных Словарю, природа не знает. Довольно скоро Словарь понял, что каменная лестница в конце коридора вела на второй этаж. «Женщина есть лицо неприкосновенное, – внушала Словарю комендант Евгения Антоновна, прижимаясь к нему ночью под одеялом. – А когда у тебя с мужиками серьезно, лучше выбрать кого-либо из подруг для поддержания регулярных отношений». Комендант Евгения в иносказательной форме деликатно рекомендовала себя. Но кого-либо одного для регулярных отношений Словарь уже выбрал. Причем сразу, как прописался в общежитие. А именно, подругу по фамилии Воронова. Это историческое опять же отступление. Как однажды сам Гальба отступил перед варварами. Но он их попросту в дальнейшую ловушку заманивал. Я же с тобой лукавить не стану, читатель: блудливых подробностей совокупления женщин со Словарем в моей безумной книге ты не ищи. То есть, будут, конечно, и блудливые подробности, но только без Словаря и без книжных иллюстраций. Пока же я намерен вернуться к сравнительному жизнеописанию Словаря. Когда подруга Воронова заказала коктейль с пластмассовой трубочкой, армянин Геннадий отобрал у нее трубочку. Геннадий, назначенный обучить Словаря азам профессии, на примере трубочки объяснил официанту как быстрее сделать наружную резьбу. После трех шестидесяти двух, помноженных на один двенадцать, Геннадию уже было все равно кому выкладывать приемы слесарного мастерства. Когда ему приспичило, Геннадий в два счета растолковал соседу по малой нужде, как быстрее сделать наружную резьбу на примере собственно мужского достоинства. Возможно, сосед принял это за грубую мастурбацию.

Я пишу «возможно», поскольку допускаю существование всего, что ни есть. Иными словами, я допускаю существование мистики, параллельных миров, артефактов, черных дыр, кротовых нор, зеленых карликов и оторванной пуговицы от плаща, пропавшей где-то в недрах моей квартиры. Так или иначе, но сосед по малой нужде загнал Геннадия в свободную кабинку, нагнул головой в унитаз и проверил действие сливного бачка. Бачок был в исправности. К столу Геннадий прибыл умытый и задумчивый. В период нашего короткого знакомства Геннадий регулярно ставил меня в тупик. Его простодушная логика решительно сбивала меня с толку, заставляя усомниться в привычных истинах. Когда он криво поклеил обои в комнате моего товарища Устинова, я обозвал работу Геннадия халтурой.

– Халтура за деньги, – тотчас последовала его реплика. – А здесь я бесплатно клеил. Здесь я шефством беру.

Чтобы как-то прикрыть его шефство, я присобачил на стену плакат-репродукцию с картины «Женщина, взвешивающая жемчуг».

– Стыдно посмотреть, – тотчас последовала реплика Геннадия. – Халтура.

– Разумеется. Вермеер за деньги писал.

– Халтура, как видимость, – развил Геннадий. – Обман товарища. Подделка чистой воды.

– Да, это копия, – не стал я оспаривать. – Подлинник экспонируется в Национальной картинной галерее города Вашингтон.

– И там копия. Подлинник, я так себе думаю, на кладбище. Все ваши картины для видимости. Списанный материал.

– Это искусство, Геннадий, – попытался я оправдать в его глазах труд величайших мастеров. – Красота, если угодно. «Красота спасет мир», ты слышал такое выражение?

– Грубое выражение, – убежденно ответил Геннадий. – Искусство произошло от слова «искусственный». А искусственный значит не настоящий. Сплошная подделка. Вопросы?

– Один. Ты где набрался этого дерьма?

– Я всего-то принял по сто пятьдесят. Портвейн «Кавказ». Хороший. Будешь?

Портвейн «Кавказ» отбил у меня охоту спорить с Геннадием на весь остаток жизни. Это ретроспективное отступление я посвящаю всем искусствоведам, и на том спешу вернуться к Словарю. После отмеченного в кафе «Синяя птица» судьбоносного поворота, встречал я его довольно редко. Вернее, часто. Фактически тогдашнее бытие определило мое сознание, как помраченное. А помраченному сознанию трудно оценить частоту каких-либо встреч. Словарь, между тем, погрузился в атмосферу новых для него впечатлений. Погружение первое. Словарь удручен и разочарован. Детские мечты его на поверку оказались досадной химерой.

– Хорошо там, где нас нет, – философично изрек армянский наставник Геннадий, вытаскивая Словаря из ямы с нечистотами на месте прорыва городской канализации. Разочарованный в избранной профессии, Словарь еще пару лет занимался трубами, вентилями, прокладками и разводными ключами. За истекший период он вступил в партию, стал членом комиссии по распределению жилплощади, получил картонную обложку от книги «Диплом», женился, снял носки, лег спать и проснулся чиновником. К тому времени я вышел из комсомола, бросил институт, развелся, уволился с работы, получил расчет, надел носки, лег спать и не проснулся. Что же до Словаря, то вот что. Словарь, осознавши свое истинное назначение на должность начальника отдела кадров жилищно-коммунального хозяйства, вздохнул полной грудью. Согласно устройству тела, еще более полной грудью вздохнула его жена. Быть женой водопроводного слесаря менее увлекательно, чем женой даже Маленького чиновника. В минуты слабости наш Словарь сожалел о напрасных усилиях, растраченных для достижения ложной мечты. Но кто способен с детских лет распознать свою истинную природу? Разве, что гений. Природа сама распознает его и побуждает к энергичному действию. В нем задатки начинают проявляться интуитивно. В нем возникает сильная тяга, будто в печной трубе, сложенной опытным каменщиком. И сгорает в нем ранний талант, как уголь в топке. И тогда остывшего гения забывают все, кто успел погреть на нем руки. Это в лучшем случае. А в худшем публично казнят воспоминаниями, от которых одно только ему остается – бежать, заткнув уши. Подсесть на иглу и нюхать клей, чтобы заполнить призраками черную пустоту в своей утробе. Запросто мог на месте такого раннего гения оказаться и Словарь, откройся ему врожденный дар чиновника в то пору, когда остальные дети летают на метле и мочат гоблинов. Это историческое отступление я посвящаю Нике Турбиной. Когда я проснулся, чиновник Словарь уже распределил себе квартиру на юго-западе, купил венгерский мебельный гарнитур, автомашину «Жигули», и сверх всего, получил от государства шесть соток бурьяна по Минскому шоссе. Проснувшись, я занял у Словаря двадцать пять рублей, обменял их на пиво «Ячменный колос» и сел писать сценарий о чиновниках. Большой чиновник из сценария чем-то смахивал на матрешку. Внутри у него жил точно такой же чиновник меньших размеров. Маленький чиновник сидел на цепи в грудной клетке Большого чиновника и рычал от голода. Если бы он вырвался на свободу, он бы скушал Большого чиновника. А так ему оставалось лишь тявкать на подчиненных и просителей, когда Большой чиновник открывал рот, чтобы вежливо сделать легкое внушение, или учтиво отказать в неуместной просьбе. Кукольный анимационный фильм, снятый по моему сценарию, Большому чиновнику не понравился. Большой чиновник, руководивший т/о «Экран», позвал коллектив нашей съемочной группы к себе в кабинет. Говорил он с нами тихо, чтобы не разбудить своего Маленького чиновника. И еще причина была. В государстве произошли необратимые изменения. Свобода слова, как и свобода печати, вступила в свои права. Но сама печать все еще находилась в руках чиновников. И Большой чиновник сказал нам, что печать свою на акте приема этой ложной во всех отношениях картины хрен поставит. Я его понимаю. Как врачи обязаны хранить клятву Гиппократу, и как священники обязаны хранить тайну исповеди, так чиновники обязаны хранить свои печати. Если какой чиновник положил свою печать на вредный для собственных интересов документ, он подвергается изгнанию из рядов как нарушитель основной заповеди чиновника. Основная заповедь чиновника гласит: «Не навреди себе». Впрочем, простому народу чиновники тоже не наступают на грабли. Положит чиновник свою печать на бумажку раба Божьего, допустим Ивана, иль нет, Ивану то без разницы. Его интересы уже соблюдаются Ангелом, восходящим от востока солнца и хранящим печать Бога Живаго. Ибо сказал он в Откровении четверке Ангелов, каким дано вредить земле и морю: «Не делайте вреда ни земле, ни морю, ни деревам, доколе не положим печати на челах рабов Бога нашего». Но это, в общем, богословское отступление. Как отступил митрополит Александр Введенский на публичном диспуте с Большим чиновником Луначарским, агрессивно убеждавшим публику, будто она произошла от обезьяны со сноской на Дарвина. Митрополит отступил, согласившись, что «каждый человек лучше знает своих родственников». Кстати, в теории Чарльза Дарвина «О происхождении видов путем естественного отбора» происхождение чиновников не упоминается. Итак, в государстве наступила эпоха распродажи. Большой чиновник, руководивший т/о «Экран», продал капитализму такое негативное явление, как наш фильм. Негативы прочих фильмов, напрасно пылившихся на полке хранилища, он тоже продал. Большие чиновники спешно продавали капитализму все, что имело спрос: военную технику, цветные металлы, нефть, удобрения, обогащенный уран и прочие вредные излишества. А также «землю, море и дерева», пока им не навредили четыре Ангела. С легкой руки Больших чиновников государство быстро избавилось от балласта народных достижений. Маленькие чиновники лязгали зубами от зависти. Им тоже хотелось что-либо спустить за бесценок. Хотя бы штаны. Но особенного резона в этом не было. Маленьких чиновников и так разоблачали все, кому не лень. А некоторых имели прямо в штанах. Старая бюрократическая машина разваливалась на запчасти. Запчасти поступали в кооперативное движение. Поступил в него и Словарь. Он построил сауну, где открыл свое общество закрытого типа. Когда очередной тип закрывался в его обществе с водкой и голыми бабами, Словарь чувствовал, что жизнь его таки наладилась и обрела законченный смысл. В принципе, верно чувствовал. Во-первых, какой русский не любит водку и голых баб? Еще он, разумеется, любит быструю езду, но только после водки и баб. Далее. Сколь-нибудь осмысленная жизнь Словаря, действительно, закончилась в сауне. Все в том же изначальном его мире водопроводных коммуникаций. Он спился, разбил автомобиль, потерял общество закрытого типа, ушел от жены, снял ботинки, лег спать, и не проснулся. Теперь обо мне. Когда одна шестая часть суши вывернула себя наизнанку, ее население дружно поверило в Спасителя. Материальное равенство как доминирующая система ценностей окончилось. И вернулось все на круги своя, где вращались бедные и богатые, всякий со своим.

И бедный находил утешение в мире загробном, а богатый не имел надежды проскользнуть в игольное ушко. Я снова стал писать, и прилично зарабатывать.

Я полюбил и женился. Я вернул пропавших детей. И, в целом, вернул душевное равновесие. О Словаре я не вспоминал, пока он сам о себе не напомнил.

НАДО ПОГОВОРИТЬ

Словарь позвонил мне за полночь.

И он был навеселе. То есть, мрачный, как погорелец.

– Надо поговорить, – сообщил он твердо, но не четко.

– Валяй, – согласился я без особенного энтузиазма.

– Не по телефону.

– А как?

– Через два часа, – прошептал Словарь еле слышно. – У метеостанции «Текстильщики».

– Пошел ты в жопу, – отозвался я в надежде, что он обидится. Словарь не обиделся. Словарь остался, сдержан, многозначителен и печален:

– Промедление смерти подобно.

– Черт с тобой. Водителя вызову. Диктуй свой адрес.

– Отставить водителя – в голосе Словаря прозвучала давно забытая командирская нотка. – Водители суки. Если узнают, всем хана.

Подо всеми он мог иметь в виду кого угодно. Возможно, многих людей, включая удмуртов и чувашей. Удмуртов мне стало жаль. Моя мама из удмуртов.

– На попутках добирайся, – Словарь, между тем, продолжал инструктаж. – Адрес метеостанция «Текстильщики». Выход к эстакаде. И запомни: через два часа, не раньше.

– Сволочь ты, – бросив трубку, я стал одеваться. Двадцать пять лет беспорочной дружбы требовали принести себя в жертву пьяному разговору по душам.

«Принесу, и забуду к чертовой матери, – думал я, натягивая джинсы. – Сколько ему требуется? Хорошо, если долларов двести на пару недель. Если двести, тогда он точно больше не позвонит». Я вышел дворами на проспект и поймал такси. Через два часа я стоял у метро «Текстильщики». Курил минут пятнадцать. Полторы сигареты выкурил. Оказалось, Словарь явился раньше на полчаса. Из-за киоска он высматривал, нет ли за мной постороннего наблюдения. Враги запросто могли притаиться в темноте, и Словарь терпеливо ждал, у кого нервы первыми сдадут. Первыми нервы сдали у меня. Бросивши окурок в цилиндрическое устройство, я отправился было на поиски частника. Словарь мигом покинул укрытие, перехватил меня за руку и вывел из-под огня.

– Куда ты полез на самое освещенное место? – озираясь, он достал одноразовую зажигалку. – Ну, и нервы у тебя. Стальные, бля буду.

Видимо, зажигалка один раз уже горела, потому что больше Словарь зажечь ее не смог. Даже в сумерках глазные белки Словаря казались мне красными.

Его паранойя меня уже достала, и я хотел поскорей все кончить.

– Сколько тебе? Две сотни хватит?

– Не в бабках суть – Словарь плюнул под ноги, стихийно обозначив свое отношение ко всему, что ниже Словаря.

– А в чем? – удивление мое было неподдельным.

– Поговорить надо.

– Валяй, – мне стало понятно, что разговора по душам не избежать.

– Не на улице, – Словарь кивнул на пришвартованную метрах в пятидесяти грязную автобусную коробку.

– Пить отказываюсь, – сразу предупредил я Словаря.

Но он уже быстро шагал к автобусу.

– Приют странника? Ты живешь в нем? Или работаешь?

Молчание. Условный стук в переднюю дверь. Автобус оказался нашпигован сомнительной публикой. Дюжины три отщепенцев, разбросанных по салону, дремали, выпивали, и закусывали. Ватага бичей о чем-то яростно спорила на заднем сиденье. Я остановился рядом с двумя старухами, прикорнувшими за отсеком водителя. Старухи, похоже, недавно вылезли из могилы. На коленях они держали по здоровой авоське с имуществом. Зловонный запах, исходивший от них, похоже, народ не беспокоил. Чувствовалось, что народ собрался в автобусе приспособленный. Водитель, застеливши баранку схемой дороги, что-то помечал на ней сложным карандашом. К простому карандашу еще было изоляцией прикручено какое-то подобие циркуля.

– За двоих, – Словарь протянул ему сторублевку.

Водитель принял деньги, и снова стал прокладывать маршрут.

– Что значит «за двоих»? Лично я никуда не еду, – развернувшись к дверям, я собрался, было, выйти на чистый воздух. Но двери уже захлопнулись, точно беззубые челюсти с резиновыми присосками. Водитель, прежде которого я рассмотреть не успел, обернулся ко мне. «И третье животное имело лицо как человек», – вспомнил я тотчас Откровение.

– Sich anschnallen! – рыкнуло из мембраны динамика Животное. – Всем касается!

Автобус вздрогнул и рванул к железнодорожному переезду.

– Открой дверь, скотина! – крикнул я, ударившись о пластиковую стенку, разделявшую меня и Животное.

– Засохни, – посоветовал Словарь, падая на кондукторское место. – Он глухой.

Было жарко, и Словарь снял куртку с погончиками. Никаких знаков отличия, кроме пары медных заклепок, на погончиках не имелось. Наивно верить сержанту, потерявшему знаки отличия.

– Требую ссадить меня на первой же остановке! – обратился я как можно громче в слуховое окошко Животного. В ответ оно энергично закивало обсаженным рыжею щетиной подбородком. И я более-менее успокоился.

– Мне скоро сходить, – напомнил я Словарю. – Выкладывай, что там у тебя накипело.

– Не здесь, – отозвался Словарь. – На конечной выложу.

– Я на следующей остановке сойду.

– Следующая будет конечная.

– Ты так думаешь?

– Я так знаю, – Словарь вытащил из кармана брюк початую бутылку водки «Rosstof», которую прежде я отчего-то не заметил. – Расслабься. На сухой желудок трудно соображать.

– Оно меня слышало, – по летящему за окном ландшафту я определил примерное направление. – На Грайвороновской сойду.

– Не в том роде, – возразил Словарь. – Это он. И он глухой как воротник.

Искоса глянул я на Животное. Оно продолжало энергично кивать, вращая руль на повороте. И тогда я заметил, что Животное в наушниках.

– Как же оно музыку слушает? – Я все еще пробовал отыскать в происходящем здравый смысл.

– Инженеры человеческих душ. Куда там, – Словарь отпил из горлышка и криво ухмыльнулся. – Ты не понял, дружище. Душа у него поет. А дебильники он для вдохновения в уши втыкает. По системе Станиславского.

Я понял. Что такое вдохновение, мне, слава Богу, известно. Я знаю, как это происходит, когда слова сами несутся на бумагу. И система здесь не при чем. Хотя Станиславский действительно пробовал отмычки подобрать к тому, что именуется вдохновением. Набор воровских инструментов. Сначала один ключик, потом следующий, и следующий. И Сезам открылся. Ты уже в шкуре героя. Но, поверь, читатель, героизм в моем положении был неуместен. И это я тоже понял. Понял и сдался. Я сел напротив Словаря.

– Когда конечная? – спросил я, перехватив у него бутылку.

– Хрен его знает, – Словарь выхватил из-за пояса узкий газетный кулек с тыквенными семечками. – Впадина скользит. Час езды, полтора. А когда и все четыре.

«Ты не удивишь меня, Словарь, – ожесточенно подумал я, размешивая содержимое бутылки. – Не получится. Не заинтригуешь ты меня. Не дождешься ты от меня больше вопросов. Я многое в жизни повидал. Вот почему я допускаю существование всего, что ни есть. Даже пуговицы от плаща где-то в недрах моей квартиры».

– За разоренный дом, – я приложился к бутылке и выпил ее до дна.

– Закусывать будешь? – Словарь ткнул мне под нос кулек.

– Нет.

Словарь обиделся и отвернулся к окну. Жаль, что поздно обиделся. Оба скунса, загримированные под старушек, свернули шеи в мою сторону как по команде.

Я сдал им пустую посуду. Я извлек мобильный телефон с твердым намерением дозвониться жене. Соврать ей что-нибудь правдивое. Ложь она чувствует за версту. Но и соврать не случилось. Мы были вне зоны покрытия. Изучая слово «поиск» на фоне божьей коровки, я задремал. Очнулся я, когда уже рассвело.

За окном пролетали нанизанные на проволоку деревянные столбы, точно костяшки на счетах. Словарь, запорошенный лузгой от семечек, пел сонет Шекспира и аккуратно зачесывал назад поредевшие волосы. «Оставь меня, но только не теперь», – вытягивал он тенором. «Раньше бы тебя оставить, гаденыша», – подумал я с тоской, и заново проверил мобильную связь.

Телефон уже успел разрядиться.

– Ну, и где мы?

Словарь оборвал следующий куплет, подул на расческу и упрятал ее в поместительный карман штанов, оттопыренный чуть выше колена.

– Мы в дороге. Держим путь. Впадину догоняем.

– Извращенец! – волна праведного гнева захлестнула меня, и выкатилась наружу. – Ты хоть представляешь, что моя жена с ума уже сходит?

Меня одолевало желание выкинуть Словаря из автобуса. Но я не мог выкинуть его даже из головы. Я встал и, кое-как сохраняя равновесие, дошел до лобового стекла. Автобус под управлением глухого Животного несся на бешеной скорости в сплошном потоке транспорта. Машины забивали весь обозримый горизонт. “Полос двенадцать, не меньше, – определил я навскидку. – Нет из Москвы такого шоссе. И не скоро будет. Оптические фокусы. Словарь, каналья, паленой водкой угостил». Не сбавляя оборотов, автобус вдруг нырнул в кювет и сразу взлетел на грунтовую дорогу. Сначала я упал на лобовое стекло, а потом уже на спину, и проехал до задней площадки, где меня охотно приняла ватага бичей. Один, жилистый, заломил мне руки за спину, а второй выдернул из бушлата напильник, заточенный до блеска.

– С резьбы слетел, баклан? – он осклабился и взмахнул холодным своим оружием. С моего зрелого детства я знаю, почему колющие и режущие предметы названы холодным оружием. Холод расползается внутри тебя мгновенно, когда эти предметы нацелены в твое брюхо.

– Табань! – команда Словаря остудила всех. Словарь неспешно двинулся ко мне на выручку. Держатель напильника ловко зачехлил свое оружие в сапожное голенище, и защелкал фалангами на пальцах с белою опушкой. Жилистый бич, в панике отпрянув назад, выпустив мои руки. Да и вся остальная бражка поспешно отступила.

– Ну, и нервы у тебя! Бля буду стальные! – Словарь заботливо обыскал меня на предмет возможного ранения. – Больше не падай. Такой у них принцип. Лежачих бить. Как насчет завтрака?

Он протянул мне все тот же газетный кулек с ночными семечками.

– Иди ты! – я оттолкнул кулек, и вернулся на переднюю смотровую площадку.

Рыская по колдобинам разбитой грунтовки, автобус переваливался с боку на бок, точно матрос на зыбкой палубе. Глухое Животное сбросило скорость, и работало только рулем, стараясь не выскочить из наезженной колеи. По обе стороны дороги простиралась равнина, кое-где разбавленная зарослями кустарника.

«А серьезно их Словарь осадил, – подумал я, вцепившись в полированный шест у кондукторского кресла. – С чего это вдруг целая банда мародеров так обделалась при одном только его появлении?». Тому, что был с напильником, я в глаза успел заглянуть. Такие глаза мне и прежде встречались, уважаемый читатель. Бесцветные глаза альбиноса с красными ободками. Владелец таких глаз не ведает ни страха, ни сомнений. Удивил меня все же Словарь. Удивил определенно. Что-то в нем изменилось. Но что именно, тогда я постичь не мог.

– Помнишь телку из «Лабиринта» с рыжей косой? – Пока я тупо рассматривал скудную панораму, Словарь подошел ко мне сзади и обнял за талию. – Плоская как Земля до Коперника?

– Не помню.

– Она тебя запомнила.

– Какого рожна ты позвонил мне среди ночи? – я снова завелся. – Что за бардак здесь происходит? Во что ты втравил меня, скотина?

– Она тебя запомнила, – Словарь, похоже, и не слышал моих вопросов.

Пустив шест, я встряхнул его за лацканы. Словарь качнулся, и только. Зато автобус внезапно встал.

– Geh mir aus den augen! – рыкнуло из динамика Животное. – Всем касается!

Передние двери с лязгом разошлись. Владел бы я сноровкой предвидеть следующий день, как все журнальные астрологи, хрен бы я сошел даже под угрозой линчевания. Но вместо этого я оказался на пути двух обезумевших скунсов, которых выдавливал наружу еще целый зверинец, и потесниться мне было некуда. Так что я покинул общественный транспорт, совершив тем самым роковую ошибку.