Текст книги "Бывшая главного злодея (СИ)"
Автор книги: Ола Рапас
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 24 страниц)
Глава 47. О намерениях
После разговора с королем, я долго не могла найти себе места. Бродила по замку, не зная, как поступить. Кальцион он ... И в самом деле оказался мерзким алчным типом. Где это видано, пытаться соблазнить женщину сразу после того, как сделал предложение к другой?!
Причем я понимала, что дело даже не в том, что он на меня запал, и я настолько умопомрачительная и роковая красотка. Нет, им скорее двигал интерес. И даже намек на то, что я ещё девица, лишь сильнее подогрел его любопытство.
Но я не могла применить на нем свою татуировку. Использование дара на короле являлось тяжким преступлением и каралось незамедлительной смертью. Но и Крису обо всем рассказать я не могла.
Ведь кое в чем Адерли оказалась права.
В книгах Кристиан смог одолеть армии других провинций лишь полностью обратившись в дракона. В нашей же реальности, моими стараниями, он этого сделать не мог. Он ещё не приручил полную звериную форму, потому был беззащитен.
Однако, если он узнает о произошедшем, церемониться он не будет. Тут же восстанет и пойдет войной на всех, кто постарается ему помешать. Нет, я не могу допустить того, чтобы очередная резня началась из-за меня. Но и оставить все, как есть, и смиренно отдаться на милость Кальциона я тоже не могла.
–Долго тут сидишь?– спросил Крис, снимая жилетку и расстегивая верхние пуговицы рубашки.
–Нет, – покачала головой я,– просто... Сегодня был очень долгий и утомительный день. Захотелось тебя увидеть.
Лорд улыбнулся и подошёл ко мне, садясь рядом на кровать. Я и охнуть не успела, как его сильные руки подхватили меня и усадили к нему на колени.
–Только увидеть?– обворожительно ухмыльнулся он, притягивая меня к себе.
Наши губы встретились. Одна из его рук придерживала меня за спину, вторая же легла на ногу, чуть выше колена.
Манящий аромат близости снова вскружил мне голову, вперемешку с запахом свежего снега. И я позволила себе вольностей. Отодвинула ворот его рубашки и, нежно касаясь, принялась покрывать его шею поцелуями, срывая удивленный хриплый стон с его губ.
–Ли... – прошептал он, – не надо так делать....
Он говорил низким и тихим голосом, с каким-то придыханием. Потому я была абсолютно уверена в том, что он сам не верил в то, во что говорил.
–Почему же?– кокетливо хихикнула я, продолжая целовать его и расстегивая ещё несколько пуговиц на рубашке.
Крис лишь глубоко вздохнул, прикрывая глаза. Было понятно, что про себя он произносит то ли проклятья, то ли молитвы, эту его привычку я хорошо выучила.
Но и останавливаться не планировала. Я запустила руку к нему под рубашку, чувствуя прохладу его тела под своими пальцами. Крис перехватил мое запястье, после чего, с каким-то глубоким грудным рыком, одним резким движением усадил меня на себя верхом, лицом к лицу.
–Потому что ты сама не понимаешь, что провоцируешь...
С этими словами его руки нагло переместились на мои бедра и мягко сжали, привлекая меня ближе, практически вплотную. Я явно ощутила степень возбуждения, в котором пребывал герцог от моих действий. И сейчас нас разделяла лишь пара клочков ткани.
Кристиан снова жадно поцеловал меня, его пальцы принялись подбирать подолы моего платья и задирать их, чтобы коснуться оголенной кожи. Я же принялась и дальше расстёгивать его рубашку. Как только с пуговицами было покончено, Крис рывком снял ее с себя, не разрывая поцелуй, после чего принялся за застёжки моих одежд. Но, когда я сама стала ему в этом помогать, он отстранился и, уткнувшись лбом в мое плечо, произнес:
–Ты... Уверена?
Я прошептала согласием.
–И ... Это никак не связано с тем, что предложил тебе сегодня король?
Я удивлённо уставилась на него. В его глазах не было и следа той мутной распаленной желанием поволоки, что была всего минуту назад. Он был собран и серьезен.
–Ты... Знаешь?
Он кивнул.
–И... Если таким образом ты надеешься, что король потеряет к тебе интерес....
–Нет!– тут же прервала его я, прижав палец к его красивым губам,– Я не собиралась тебя использовать таким образом. Даже не думай о подобном. И не произноси вслух!
–С чего ты взяла, что я был бы против?
Плечи Криса расслабились, и он откинулся назад, опираясь на руки. Его красные глаза все ещё внимательно смотрели на меня, словно ожидая объяснений.
–Но ты прав, это связано с королем. Просто...– я посмотрела куда-то вниз, – я не хочу, чтобы с ним был мой....
Я не смогла договорить, но Крис и так все понял.
–Твой первый раз, верно?
–Я ... Хотела отдать его тебе, – немного покраснев произнесла я.
Выражение лица Кристиана изменилось, а в глазах снова появился хищный блеск. Но он лишь покачал головой.
–Ты даже не представляешь, какого труда мне стоит сдержаться и не забрать прямо сейчас то, что так любезно предлагают. Однако.... Не так.
–Что? – я удивлённо посмотрела на него.
–Тебе не стоит беспокоиться о Кальционе. Мы сделаем все, что потребуется. Он не представляет никакой угрозы для тебя.
–Но... Это будет значить войну, Крис!– вспыхнула я.
Нет-нет-нет! До этого момента я всегда была уверена в его победе. Но заставлять его сражаться сейчас... Не позволю! Не пущу!
–Это вопрос уже решенный,– твердо заявил он, – в конце концов, этот наглец решил фактически взять в заложницы двух моих дорогих женщин. Какой я дракон, если допущу подобное?
–Последствия не заставят себя долго ждать. Другие провинции ответят, и тогда...
–Мы и их встретим, если потребуется.
–Но... – я закачала головой, не желая верить в услышанное.
–Лиора,– Крис снова приблизился, обхватывая мое лицо руками и заставляя посмотреть на него,– просто верь в меня, как ты всегда это делала, хорошо? И я принесу тебе победу.
Мне хотелось закричать, что мне нужен он, а не победа. Но я кивнула сквозь слезы и заставила себя улыбнуться. Я не могла проявить сомнения в такой момент. Это бы значило его подвести.
И все же, заметив мое волнение, Кристиан обнял меня и упал на кровать. Теперь получилось так, что он лежал на спине, а я улеглась на нем сверху, уютно устроившись на его обнаженной груди.
–Что же касается ...– медленно начал он.
–Секса? – спросила я напрямую.
–Да. Я хочу....
–Ты хочешь,– заметила я.
–Опустим очевидное,– хмыкнул он, улыбнувшись уголками губ,– я хочу этого не так. Не потому что у нас мало времени до очередного сражения. И не потому, что ты боишься за меня или себя. Это, должно быть... Правильно...
–Это как?– вскинул а бровь я.
–Ну.... С соблюдением определенных договоренностей и условий...
–После свадьбы что ли?– я приподнялась на локтях.
Крис кивнул.
–Но... у тебя ведь уже был опыт с женщинами?
– Небольшой. Первый раз я был ещё подростком. Мне было просто любопытно, да и гормоны бушевали. И позже, во время восстания....
–Я спрашивала о том, был он или нет, а не просила мне о нем рассказать,– резко прервала его я.
Герцог имел право на прошлое без меня. Но это не значит, что я хочу об этом послушать.
–Да, извини,– быстро ответил Крис, задумчиво глядя в потолок и поглаживая меня по волосам,– но... Наши отношения толка совершенно иного. Думаю, ты заслуживаешь того, чтобы....
–Постой...
Я встрепенулась
–Значит, говоря о браке, ты имеешь в виду...
–Наконец-то до тебя начало доходить....– улыбнулся он.
–Мы сейчас говорим о том, чтобы.... Пожениться?
–Нет,– покачал головой Крис,– сейчас мы говорим о сексе. О браке с тобой я буду говорить, как положено. Встану на одно колено, что– нибудь подарю, как того требуют традиции.
Крис рассказывал об этом будничным голосом, однако моя голова шла кругом.
–И... Это произойдет?– осторожно спросила я.
–Ты же не думала, что я отведу тебе роль наложницы....– сказав это, Кристиан скривился, – это даже звучит как-то неправильно. Так что, разумеется, предложение... планируется,– хитро ухмыльнулся парень и посмотрел на меня, – Полагаю, эту широкую улыбку можно принять, за согласие?
–Сначала спроси, тогда и узнаешь,– гордо заявила я.
Крис рассмеялся.
–Ну, слава богам. А то с твоими перепадами настроения я уж и не знал, как подступиться. И все же, я должен был обозначить намерения.
Как по мне, не могло быть и более удобного случая для предложения, чем тот, что представился сейчас. Мне не нужен был весь этот официоз. Что может быть романтичнее и уютнее, чем решить обручиться вот так, лёжа вместе рядом в кровати, тепло обнимаясь и мило болтая? Однако Кристиан был воспитан несколько по– другому.
–Тогда не смей умирать, – произнесла я.
–Что?
–Не смей проигрывать Кальциону. И не смей умирать в этом противостоянии,– решительно произнесла я,– и тогда, когда ты вернёшься с победой, я отвечу согласием.
–Ого! Как мы заговорили,– игриво произнес Крис, снова перехватывая меня и меняя положение.
Теперь он нависал надо мной и смотрел мне прямо в глаза.
–Хорошо,– Кристиан оставил на моих губах быстрый поцелуй,– я вернусь к тебе. Да я хоть сам стану королем, лишь бы ты за меня вышла.
Что ж, кажется, я только что самолично запустила арку "Кровавый король: начало". Но мне было плевать. Я была счастлива.
Глава 48.1 О неожиданностях.
На следующий день я проснулась в комнате Криса, когда солнце стояло уже высоко. Кажется, поздно просыпаться вошло у меня в привычку, так не пойдет. И даже здешние будильники мне не подходили. Тут пользовались водяными таймерами, похожими на песочные часы. И когда вся вода выливалась из верней ёмкости в нижнюю, то раздавался ужасный громкий звук, который невозможно было игнорировать. Однако такое не подходило людям с ненормированным графиком, которые могли спать урывками.
Стоит поговорить с Крисом. Подобные привилегии мне не нужны. Я должна выходить на работу, как и все остальные, иначе я быстро растеряю уважение, заработанное с таким трудом. В дверь громко постучали, после чего вошли, не дожидаясь ответа. Таких дерзких, кто мог ворваться в комнату к Герцогу таким образом, тут было немного.
–Нинель!– воскликнула я, увидев свою управляющую и натянула одеяло по самый нос. Я и забыла, что она должна была приехать ко второму дню свадебных гуляний.
–Госпожа, вижу, вы совсем расслабились,– скривилась она,– конечно, сложно отыскать компаньонку лучше меня, но спать в такой день!
Она кинула на меня укоризненный взгляд, но бесстрастным голосом произнесла:
–Одежду вам подать сюда, или вы будете собираться в своей спальне?
Черт. Вот черт! Я же сейчас в личной комнате Криса. Сплю в его кровати! Как неловко -то вышло. Мне казалось, словно я для нее будто открытая книга и, взглянув на меня, она поймет, что происходило здесь вчера ночью.
Конечно, Кристиан решил подождать официальной помолвки, однако... Эта ночь прошло достаточно жарко, чтобы я покраснела и поступила взгляд.
В конце концов, существовало множество других способов порадовать друг друга, дожидаясь свадьбы. И сейчас перед моими глазами пронеслось все, что заставляло меня устыдиться: обнаженное тело Криса, его сильные руки, касавшиеся меня в самых смелых местах. Наши сдавленные стоны и тяжелое дыхание, жаркие поцелуи, оставленные по всему телу...
Я ещё сильнее натянула одеялом, в надежде, что если на моем теле и остались какие-то отметины, то Нинель их не заметит.
–Тебя сюда пригласили, как гостью, нет нужды ухаживать за мной,– я попыталась спровадить ее.
–Не говорите ерунды, юная леди, -взбрыкнула Нинель и тут же добавила,– значит, принесу одежды сюда.
Второй день свадьбы должен был пройти более сдержанным и неформальным. Все это время я отдавала слугам различные распоряжения и была в той части замка, куда празднующие не должны были попасть. Однако даже здесь я наткнулась на парочку рыжих Фениксов.
–Леди Лиора, – учтиво произнес Эрен, встретив меня в коридоре, – именно вас я и искал.
Он вышел вперед, а Адерли, чинно сложив руки, стояла в закрытом платье позади него.
–Мы уезжаем, потому я пришел с вами попрощаться. Хотел лично поблагодарить вас за все, что вы сделали для моей сестры.
С этими словами девушка не сдержала кислой мины. В ее представлении, должно быть, я ей все портила.
–Обещаю, она больше не доставит вам хлопот,– улыбнулся Эрендел, после чего протянул мне руку для дружеского рукопожатия.
Я ответила на него и улыбнулась.
–Надеюсь, отныне разногласия и недопонимания между нами улажены.
–Ах, если бы все Локкрафты были такими же, как и вы, – как-то горько усмехнулся южный герцог.
И все же, я не смогла не отметить, что этим он признавал мое причастие к с роду Дракона.
–Во всяком случае, вы всегда можете рассчитывать на меня. У вас есть моя поддержка, – тепло произнесла я.
Эх, хороший ты парень, Эрен. Жаль, что я люблю злодея. Впрочем, я вполне могла бы поддерживать с Эренделом приятельские отношения.
–Маркиза Локкрафт, – внезапно донеслось до меня.
С другой стороны коридора, шурша белыми одеждами, ко мне приближалась Мина Хасу. Ей-то что от меня понадобилось?
–Я как раз вас искала! Нам нужно поговорить.
Так, как-то слишком легко меня можно найти при желании. Стоит спрятаться получше, а то и Кальциону это не составит труда.
–Надо же, лорд Дорфур вырос в привлекательного юношу…– отпустила почти игривую реплику Мина, кидая оценивающий взгляд на удаляющегося Эрена.
Не то, чтобы она была настолько старше, чтобы звать его "юношей".
–Вы хотели обсудить со мной мужскую привлекательность?– вскинула бровь я.
Я не часто сталкивалась с главной жрицей севера, но каждый раз, когда это происходило, мне было сложно ее понять. Казалось, словно за каждым ее словом скрывается какой-то тайный смысл или расчет. И именно ее я не могла раскусить. Даже учитывая, что если суммировать обе мои жизни, сейчас мне должно было быть где-то между тридцатью и сорока. То есть, мы были примерно ровесницами. Впрочем, не сказать, что я была и до этого так уж и опытна во «взрослых» делах.
–Нет, я хотела обсудить ваше подданство.
А что тут обсуждать?
–Я являюсь маркизой востока, хотя и родом с севера. После того, как моя семья отказалась от меня, сами понимаете, я не владею никаким имуществом, титулами или привилегиями на своей малой родине.
–Да. И считаю, это большим упущением,– сказала Мина.
Надо же, а вот этого я не ожидала.
–Потому, хотела вручить вам это.
Она протянула мне два свитка. Один из них назначал меня маркизой севера Лиорой Саттор-Локкрафт. Второй и вовсе делал именно меня наследницей и главой моей семьи, а так же переписывал мне во владение земли нашего баронства.
–Вы можете получить назад все баронство вместе с землями. Впрочем, вы можете выбрать любой из этих свитков. Любой, – подчеркнуто произнесла Мина Хасу, – Негоже такой важной леди ходить в простолюдинках. Разумеется, северное герцогство хотело восстановить эту несправедливость и вернуть вам то, что у вас отняли.
–Мне это не нужно, – произнесла я.
У меня и так отняло много времени, чтобы позаботиться о моих владениях здесь. И это только начало. Я не могу уделять должного внимания еще и землям на севере. Конечно, я могла бы проявить мстительность и, став главой семьи, продать баронство кому-нибудь другому. Тому, кто вышвырнул бы мою семью из их дома, как они поступили со мной. Но у меня не было времени, сил, да и желания на месть. К тому же, продажа сделала бы меня снова простолюдинкой. Богатой, да. Но простолюдинкой.
–Так я и думала, потому составила и второй документ. Как вам известно, чтобы стать маркизой, вам не обязательно владеть землей.
Да, но нужно быть либо частью двора герцога, либо получить титул за какие-то заслуги, преимущественно военные. Здесь явно были какие-то подводные камни. И я даже догадывалась какие.
–Значит ли это, что должна буду оказывать некоторые услуги по просьбе клана Черепахи? Например, шпионить за домом дракона?
–А вы не промах, да? – хитро сощурилась Мина, – но нет, леди Лиора, вы можете не делать ничего, на что не согласитесь добровольно.
Я снова задумалась. Добровольно – понятие растяжимое. Меня могли поставить в такие условия, при которых я добровольно могла бы принять не самое благоприятное для меня решение. И все же...
–Мне нужно подумать, – сказала я.
Нужно показать эту бумагу Грэму. Он разбирается в таких тонкостях лучше.
–Разумеется, – поклонилась Мина, – я оставлю этот документ у вас. Дайте мне знать, если все же решите его подписать.
Учтиво поклонившись в ответ, я решительно направилась в малый кабинет, планируя запереться там и заранее отвечать на все поздравительные открытки, чтобы избежать встречи с Кальционом. Однако там я наткнулась на Кушель и Наюру.
–Что… вы делаете? – произнесла я, удивленно глядя на них.
Они обе сидели за моим столом на соседних стульях. Перед Наюрой лежал наполовину исписанный пергамент, а рядом сидела азиатка, что-то сосредоточенно объясняя.
–Простите, мы заняли ваш кабинет, – произнесла Кушель, а Наюра, по своему обыкновению, подбежала и обняла меня.
–Ничего страшного, – произнесла я, – и все же…
–Вы ведь знаете, что Наюра глухая.
Очевидно.
–Потому, она не посещала никаких учебных заведений. Несколько раз в неделю мы занимаемся с ней, и я учу ее письму и арифметике.
–Должно быть это не просто.
–Да, с ее особенностями, тут нужен определенный подход, – улыбнулась Кушель, погладив по волосам девочку, которая подбегая к ней, хватаясь за темную юбку строго платья.
Вообще я говорила не об этом. Я знала, насколько сейчас занята шананька. У нее уже образовалась своя сеть аптек, несколько учениц, вдобавок она вместе с Марло развивала дело Пирсов, а все свободное время проводила в лаборатории. Откуда она еще берет время на то, чтобы заниматься с Наюрой грамотой? Просто немыслимо.
Я печально улыбнулась. Кушель… и в самом деле могла бы стать хорошей матерью.
–Это похвально, – произнесла я, – занимайтесь, я пойду работать в кабинет лорда, он будет не против.
Глава 48. 2 О неожиданностях
Я покинула кабинет уже ближе к вечеру, когда король соизволил проснуться, собраться и уехать со своим кортежем на инспекцию владений.
Подобное поведение не было свойственно знати, они предпочитали наслаждаться пиршествами и гостеприимством так долго, сколько могли.
Однако Кальцион, несмотря на свою несдержанность в выборе женщин, был довольно собранным и организованным монархом во многих других аспектах.
Если Кристиан решит пойти войной против такого человека, это будет сделать нелегко, разве что...
–Вам нужно подослать к нему женщину,– заявила Мисарана, через пару дней после свадьбы.
Уж не знаю, как до них с Грэмом дошли новости, которые мы старались скрыть.
–Это все ты?– Марло строго посмотрел на Бэнкси, но парнишка лишь пожал плечами.
–Не трудно было догадаться, что мы не отдадим ему Жак просто так,– Грэм сложил руки на груди.
Все мы сидели в кабинете собраний в полном составе, а теперь к нам присоединилась и Миса, облаченная во все чёрное. Не хватало лишь одного человека.
–Куда запропастился Имир?– Жаклин гневно кусала ноготь большого пальца.
Как я поняла, между ними произошла какая-то ссора, после чего рыцарь просто исчез, и никто не мог найти его вот уже который день.
–Я разделяю его гнев, но игнорировать собрания…– Крис раздражённо нахмурился.
Я знала, что его доверие к иноземцам было не безграничным. Герцог до сих пор питал тайный страх, что Кушель или Имир могут передать его.
Хотя, как по мне, совершенно очевидно, что Имир за эти полтора года стал предан военачальнице до мозга костей. Эта симпатия была не только как к воительнице, жившей по тому же кодексу или женщине, освободившей его. Но и, я подозревала, как к женщине в принципе.
Впрочем, в это я не лезла. Что Жак, что Имир были воспитаны и понимали мир совершенно иным образом, а потому, понять природу этих взаимоотношений я не смогла бы при всем желании.
–Вам двоим вообще следовало бы отправиться в свадебное путешествие,– хмуро заметил Крис, глядя на Грэма и Мису, так активно принимавших участие в беседе.
–Обязательно поедем, как только разберемся с Кальционом,– Грэм решительно посмотрел своему герцогу в глаза.
–Потому, нужно уладить все, как можно быстрее,– заявила Мисарана.
Я думала, что новоиспечённая леди Локкрафт скорее насторожиться и уйдет в протест. Уж точно я не ожидала такой воинственности от нее. Однако Миса в самом деле неплохо вписалась в нашу драконью семейку.
–Говорю же, нужно подослать к нему женщину. Убийцу, или отравительницу,– деловито продолжила она,– и стоит это сделать прежде, чем он вернётся. Серьезно, я даже удивлена, что вы не предложили взять королю спутницу, чтобы скрасить дорогу.
Жак и Крис недовольно поджали губы, а я поступила взгляд.
–Что?
–Боюсь, в спутницы Кальцион бы попросил ту леди, которую наш герцог ни за что не отпустил бы с ним,– туманно вставил Марло, но все прекрасно поняли о ком речь.
Миса удивлённо вскинула брови, а Грэм нахмурился и со свирепым взглядом уставился на Криса, понимая его, как мужчину. А затем уже мягче посмотрел на меня, как на подругу, попавшую в беду. В конечном итоге Грэм так же заботился обо мне по мере возможностей с самого детства.
–Не хочу об этом говорить, но в таком случае Ли– лучшая кандидатура на то, чтобы грохнуть короля,– сказала шатенка,– назначит ему тайное свидание, Кальцион на такое поведется. А там, либо яда в бокал, либо заточку под ребро и ....
Она не смогла договорить, так как в этот момент Кристиан посмотрел на нее таким ледяным взглядом, что мог бы заморозить на месте. Девушка мгновенно заткнулась.
–Ну, нет– так нет. Я бы и сама пошла, да дама теперь замужняя,– как-то неловко промямлила Мисарана.
–Я пойду,– вздохнула Кушель,– я и яд смогу изготовить, да и в соблазнении мужчин у меня опыт.... Имеется.
–И это до сих пор ввергает меня в искренний шок,– скептично заметил Грэм.
Нас всех это удивляло, ведь Кушель боялась половина замка. В моей голове этот образ тоже не укладывался с тем, что она так долго пробыла в доме удовольствий.
–Разве ты не зареклась больше не заниматься подобным?– спросил Бэнкси.
–Я зареклась, что никто не будет больше владеть моим телом кроме меня. Но это мое решение. Да и у меня нет репутации, которую нужно терять.
–Вы ценный кадр, леди Кушель,– произнес граф Марло,– на вас слишком многое завязано. И если что-то пойдет не так ... Вы совершенно не подготовлены.
–Да, потому пойду я,– сказала Жаклин,– это мой женишок. Мне его и умерщвлять. Уж что– что, а убивать я умею.
–Ты что, пропустила момент про ценные кадры?– скептично заметил Крис,– никто из присутствующих здесь не должен рисковать собой.
–Но мы не можем доверить это стороннему человеку.
–Нам вообще не стоит идти на такие крайние меры, – произнес Грэм, – мы можем просто отказать ему. Может, гнев короля будет не так уж и суров. Возможно, мы придем к какому-то альтернативному соглашению.
–Думаешь, нас устроит любая альтернатива, в которой он сможет шантажировать нас?– фыркнула блондинка.
–Но он король. Он может просто приказать, – пожала плечами Мисарана.
–Да, и тот факт, что мы уже собираемся не подчиниться его приказам, говорит о том, что ему нужен рычаг давления на двор Дракона, – заметила я.
Завязался горячий спор, в ходе которого мы пытались решить, как именно нам поступить с Кальционом. Пока нас не прервали.
В комнату собраний ввалился гонец. Весь запыхавшийся, раскрасневшийся и растрепанный. Его не пропустили бы сюда, не принеси он действительно важное и не требующее отлагательств решение.
–Вот, – он упал на колени и протянул руку, в которой было письмо.
Я взяла ее и по мере прочтения чувствовала, как мои глаза округляются все больше и больше.
–Что там? – нетерпеливо спросила Жак.
–Король Кальцион четвертый… скончался.
Мы все сидели в полнейшей тишине еще какое-то время, обдумывая случившееся. И когда гонец ушел, Марло спросил:
–Как это случилось?
–Он как раз приезжал с инспекцией на побережье. Хотел посмотреть, как обстоят дела на новоприобретенных территориях. Там на него напал наемник. Его никто не разглядел, да и присутствия никто не ощутил, но, судя по всему, он был из королевства Шанань. Полагают, что наши соседи так и не смирились с утратой части побережья в нашу пользу.
–Очень странно, – задумчиво произнесла Кушель, – наемники не в духе моей родины. Да и прошло уже больше десяти лет.
–Может, только сейчас появилась возможность?– предположила Миса.
–В любом случае… какое … удачное стечение обстоятельств, – неуверенно произнес Бэнкси.
Внезапно для всех нас, напряженно молчавшая Жаклин подскочила на месте.
–Стечение обстоятельств, как же! Мы тут обсуждаем заговор против короля, и он, совершенно случайно, погибает? Человек, представляющий нам угрозу? От рук наемника, умелого и бесшумного, словно тень?
Жак стукнула кулаком по столу и, деловито развернувшись, отправилась к выходу.
–Если сюда доскакал гонец, значит и Имир уже вернулся. Если встретите его, немедленно отправьте его ко мне.
–Вернулся? Откуда? – не понимала Мисарана, – и если никто не мог его найти все эти дни…оу.
Кажется, до нее стало доходить.
–Уверяю. Он уже здесь. И за эту самоволку он ответит, – Жаклин гневно сжала кулаки и ушла прочь.
Несмотря на то, что я и считала, что нам не стоит опасаться насчёт преданности Имира, меня терзали сильные сомнения касательно того, что он смог провернуть такое. Убить короля в одиночку... Да мы приручили поистине страшного зверя.
Исходя из человеческих качеств, мне нравился Имир. С точки зрения политики, я была рада, что он на нашей стороне. Но не все были лояльны, так, как я.
–Как ты посмел?– крикнула Жаклин, гордо поднимая голову, и, сверкая глазами, смотрела на Имира.
Я случайно застала их тем же вечером в саду, но услышав бурную реакцию, решила, что мне лучше не приближаться.
–Я сделал то, что должна была сделать ты. А именно– позаботился о тебе.
–Разве я тебя о чем-то просила?
Имир промолчал, глядя на нее исподлобья.
–Разве ты получал такой приказ?
–Нет.
Блондинка смачно ругнулась и нервно заходила взад-вперед.
–Ты непредсказуемый и опасный. Крис был прав, тебя следовало убить, пока у нас была такая возможность.
Дальше произошло то, чего я никак не ожидала. Имир упал перед ней на колени и протянув свой кинжал, высовывая его в руки своей военачальнице.
–Тогда сделай это,– ровным тоном произнес он,– моя жизнь – твоя. Я не стану просить прощения. Я сделал это, зная, что могу тебя расстроить. Я знал, что могу погибнуть во время этой вылазки. Я так же готов понести наказание за свой поступок, если разгневал тебя.
Брови Жаклин поползли вверх, а затем она сжала кинжал в руке и гневно отшвырнула его в сторону. После чего рухнула рядом с Имиром на траву.
Интересно, поняла ли сама гордая драконья Дьяволица, что стоит сейчас на коленях перед мужчиной, чего клялась никогда не делать? Впрочем, и он стоял точно так же перед ней, опасный, но покорный и открытый.
–Никогда... Никогда так больше не делай....– произнесла она, уткнувшись носом в его плечо, – ты слышишь? Я не видела ее лица, но мне казалось, что Жак заплакала. Имир неуверенно обнял ее и погладил по волосам. Этот момент становился слишком личным, потому я поспешила убраться оттуда, так и оставив их в саду.
