Текст книги "Не совсем не чудо..."
Автор книги: О. Шеремет
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 19 страниц)
– Да, но…
– Что – но? Хочешь сказать, он не симпатичный?
– Почему же – очень симпатичный. И обаятельный, – Хлоя лукаво прищурилась. – Но Ян симпатичнее!
Карина ахнула и едва не вывалилась из седла.
– В лесу сегодня сдохло целое стадо волков! Хлоя, ты начала засматриваться на парней?!
– Чуть-чуть! – золотоволосая девушка состроила невинную гримаску.
– Глава 6
На следующий день, когда солнце уже с облегчением катилось к закату, дворецкий Камель вошёл в танцевальную залу и торжественно объявил:
– Леди, к вам с неофициальном визитом прибыли его высочество Лютомир и магистр Ян! Предложить им пройти сюда?
– Да. Девочки, урок танцев на сегодня…
– Нет! – крикнули разом Хлоя и Карина и кинулись наверх – переодеваться.
Глада, как Хлоя лихорадочно разглаживает складки на простом зелёном – под цвет глаз – платье, Карина понимающе улыбнулась: в свою первую встречу девушки зарекомендовали себя не лучшим образом, и теперь требовалось срочно реабилитироваться.
Анна развлекала нежданных гостей разговорами в гостиной, когда подруги спустись вниз. Лютомир привстал с кресла, с восхищением глядя на Карину, чью золотисто-смуглую кожу оттенял жёлтый наряд, смотревшийся вульгарно на другой девушке.
– Простите, что мы без предупреждения, но…
– Ну что вы, какие пустяки! – воскликнула Анна. – Наверняка у вас была серьёзная причина?
"Точнее – предлог, чтобы повидать моих "племянниц", – подумала она, но промолчала.
– Д-да, конечно. Мы хотели сообщить вам, что послезавтра в королевском дворце будет бал – и передать приглашения.
Хлоя, принимая из рук Яна приглашение, подмигнула Карине: Не зря разучивали танцы!..
Послезавтра наступило очень быстро.
Придворное племя интриганов сразу отметило необычную трепетную благосклонность, оказываемую юным наследником престола какой-то провинциалочке из Зарени. Проще говоря, Лютомир ни на шаг не отходил от Карины, с растерянностью отмечая неожиданную для себя робость в общении с иномирянкой. Сама Карина ощущала первые признаки болезни, которую большинство людей называет "влюблённость"… Фальшивящие музыканты были прекрасны, словно райские птицы, а все люди были вокруг такие милые, такие хорошие!
Лютомир с трудом отвёл взгляд от лица девушки, сообразив, наконец, что не слишком вежливо пялиться на неё весь вечер, и вдруг заметил, что Хлоя куда-то пропала.
– Они с Яном вышли свежим воздухом подышать, – Карина состроила хитрую рожицу.
– Кажется, он просто увёл её подальше от такого количества молодых симпатичных людей. Может, мне последовать его примеру? – поинтересовался Лютомир, не слишком уверенный в том, что шутит.
Вместо ответа Карина улыбнулась и положила голову на плечо юноши.
Хлоя и Ян стояли у каменного парапета и разговаривали ни о чём, то и дело весело фыркали, вспоминая лица надутых высокородных индюков – о, нет, Лютомир тут был совсем не при чём.
Девушке казалось, что бесёнок, сидящих где-то на левом плече, так и подбивает её сделать парочку невинных глупостей! Это случалось довольно-таки часто, за что девушка и заслужила своё прозвище. Однако, сейчас лучшая подруга была занята совсем другим, а без неё пускаться в авантюры было как-то уже непривычно…
– Слушай, а что могут маги? – своим очередным вопросом девушка поставила Яна в тупик.
– Ну… хм, даже не знаю, как тебе сказать. Существуют девять уровней магической силы – маги, достигшие первого уровня, могут практически всё – сворачивать горы и иссушать океаны…
– А ты на каком уровне?
– На седьмом, – хмурясь и улыбаясь одновременно, пожал плечами маг. – И это, кажется, мой потолок. Но И я кое-что умею! Например, доставать с неба звёзды.
Юноша словно разгладил небо рукой, и в его ладони ярко и колюче засветился камушек, словно и в самом деле снятый с небосклона. Улыбаясь восторгу, появившемуся в глазах Хлои, Ян подбросил "звезду", а поймал уже только что распустившуюся белую розу.
– Прошу!
Но, стоило девушке коснуться нежных лепестков, как цветок съёжился и взлетел большой белой бабочкой. Хлоя ахнула и опёрлась руками о парапет, глядя, как её крылья засияли лунным светом и через пару мгновений опали вниз хрустальными каплями.
– Какое… чудо! – едва дыша, промолвила она.
– Да что там – ерунда! – Ян, чуть красуясь, объяснил, что всё это – простейшая иллюзия, на которую способен любой начинающий колдун.
Было уже далеко за полночь, когда Анна и девушки ехали домой. Каждая молчала, углубившись в свои мысли. Анне доставляли удовольствие воспоминания об угаданных отношениях и чувствах в придворном зоопарке, Хлоя задумалась о "фокусах", которыми развлекал её молодой маг, а Карина… она просто боялась проснуться. Всё было так похоже на волшебный сон! Она счастливо улыбнулась и поинтересовалась у Хлои:
– Как там у тебя с Яном?
Секунду подруга недоумевающее глядела на неё, а потом неопределённо мотнула головой.
– Это у вас с Лютомиром – "как", а мы просто разговаривали. Как друзья.
– Пока друзья. И что же он тебе рассказывал?
– Ничего особенного. Хотя… Мечтать о спокойной жизни осталось совсем недолго – уже сегодня пришёл ответ от эльфийского государя, так что через пару недель жди неприятностей – в смысле, того самого опытного мага, которому нас сдадут на опыты.
– Так быстро?
– Угу. Оказывается, для срочной почты тут пользуются особо реактивными мелкими дракончиками – голубки почтовые, блин. А ответ пришёл вообще каким-то магическим способом.
– А если этот эльф тоже на реактивном дракончике прилетит? – испуганно спросила Карина.
– Тогда, наверное, нам осталась неделя покоя. Или и того меньше.
Оставшись в своей комнате, Хлоя не торопилась гасить светильники, а взяла в руки трижды клятые карты, всё ещё бегающие за девушкой, как цирковые пудели.
Кажется, в этом мире кроме четырёх фундаментальных взаимодействий – сильного, слабого, электромагнитного и гравитационного – существует ещё одно, магическое, изучив которое, можно перекраивать остальные по своему смотрению.
Девушка выбрала из колоды карту, которая, как голограмма, изменялась в зависимости от того, с какой стороны на неё посмотреть. Что-то подсказывало Хлое, что именно эта карта сможет научить её искусству творить иллюзии, которые Ян пренебрежительно назвал фокусами.
Ян… на секунду девушка отвела взгляд и с улыбкой вспомнила молодого мага. Вот к нему чувства были – не любовь, конечно, но…
Она снова сосредоточилась на рисунке и вздохнула, предчувствуя неминуемую расплату болью; стала вычерчивать взглядом заковыристую руну – две горизонтальные чёрточки, между ними круг со "зрачком". Изображения цветов, людей, животных, предметов понеслись в обезумевшем хороводе, а поверх всего этого безобразия бирюзовыми искрами наливалась чёртова закорючка. Опять навалилась неимоверная усталость…
Утро одарило Хлою новым замечательным ощущением – вопреки ожиданиям, ничего не болело, но казалось, что каждый атом тела стремится преодолеть притяжение соседей и вылететь куда-то в пространство. Даже вставать было страшно – а ну, как распадёшься на составляющие?
Тем не менее, девушка, в мыслях пожелав себе провалиться в Бездну, осторожно сползла с кровати подошла к столу. На столе стояла ваза, в вазе стояли цветы. Отлично, то, что надо!
Хлоя непослушными пальцами вытащила приглянувшуюся лилию и сосредоточилась: на несчастный цветок наложился слабенький зеленоватый узор.
– Тьма! – выдохнула девушка и перевела взгляд в сторону. Теперь, стоило только чуть поднапрячься, как на любой предмет накладывались такие объёмные узоры, правда, разного цвета и яркости. В силу своих скромных возможностей Хлоя догадалась, что эти линии – магические составляющие предметов, и, чем они ярче, тем больше сил скрывает предмет.
Глаза заломило от напряжения и экспериментаторша поспешила вернуться к лилии. Ну, и как же сотворить эту иллюзию? Хлоя, прислушавшись к интуиции, мысленно потянулась к лежащей в воздухе яркой голубой нити и, от напряжения высунув наружу кончик языка, принялась укладывать её поверх зелёных линий. Голубая лента нехотя подчинилась колдунье-самоучке и обвела цветок в громоздкий и не слишком изящный каркас. Девушка вернула себе обычное зрение и громко хмыкнула, почесав нос: на ладони неуклюже подпрыгивала, пытаясь взлететь, хромая восьмикрылая бабочка. Ей мешал зелёный стебелёк, так и не принявший форму усика.
Решив, что нехорошо издеваться над невинным насекомым, Хлоя потянула инородную линию каркаса и собиралась вернуть её на место – то есть в воздух, но потом передумала и втянула её в собственное золотистое сияние. Сразу же перестали болеть глаза и прошла усталость. Первый магический опят прошёл почти удачно, но кто сможет гарантировать, что таким будет и следующий? Тренировки и ещё раз тренировки! А Карине пока ничего не говорить – лучше будет потом удивить её полноценной иллюзией.
– Глава 7
– Хлоя, ты тут кошку не видела?
– Какую кошку? – сыграла удивление девушка.
– да с самого утра по дому бегает – серая такая! – раздражённо поведала Анна. – И мяучит! Я хотела ей молока дать, а она на меня фыркнула и убежала.
Хлоя пожала плечами и отвернулась к окну, чтобы женщина не увидела ей довольной улыбки до ушей. Получилось, наконец-то! Никто и не догадался, что серая кошка – это всего лишь небольшая лужица, так удачно оставшаяся у порога после вчерашнего дождя. С каждым разом плести иллюзии было всё легче, и вот он – триумф! Теперь можно и убрать заколебавшее всех своим мяуканьем животное. Девушка прикрыла глаза и, мысленно найдя своё творение на дорожке в саду, расшатала скрепы колдовства – кошка осыпалась на землю каплями, возвращаясь в изначальное состояние.
У всего и всех в окружающем мире был свой цвет и узор магии, но Хлоя заметила, что всего охотнее её неумелыми чарам поддаются серебристые линии воды, а энергией щедро делятся зелёные нити растений.
В залу вошёл Камель и пригласил "юную леди" спуститься в гостиную – дескать, там их дожидаются магистр Ян.
Ян, как оказалось, дожидался не только Хлою, но и Карину.
– С добрым утром, девушки!
– Какое там утро – полдень уже…
– Ладно, дело не в этом.
– А в чём? Да ты садись, – предложила Хлоя.
– А почему один? Лютомир не захотел приехать? – разом погрустнела Карина.
Ян покачал головой и подумал, что вот Хлоя наверняка бы не особо расстроилась, приедь Лютомир один. Ну да, как же, ведь у них с Кариной "любовь", а ему пока удалось добиться только слов "мне с тобой не скучно" и целомудренного поцелуя в щёку на прощание…
– Хотел, но не смог. Вообще-то его высочество изволит пребывать в гневе… а точнее – в полнейшей растерянности. Король и королева три дня назад уехали на дружескую встречу с правителем Криншы, а сегодня рано утром в Карал прибыл эльфийский посол. Что делать – демон знает! Заставлять его ждать короля, мягко говоря, невежливо, а из Лютомира дипломат, мягко говоря, никакой – даже хуже, чем никакой, говоря откровенно. Так что лучше поторопитесь, а то Лютомир решит оправдать первую часть своего имени и начнёт подписывать смертные приговоры пачками, не особенно разбираясь в адресатах… мягко говоря.
Через рекордно короткий срок девушки в сопровождении молодого мага входили в кабинет короля, который пока облюбовал наследник.
Лютомир нервно носился кругами по комнате и, когда вошли молодые люди, немного посветлел лицом.
– Приехали? Слава богам, я уже волновался.
– Прошло всего 40 минут, – фыркнул Ян.
– А мне показалось, что полдня… Что будем делать?
– В чём проблема, я не понимаю? – удивилась Карина. – Ну, извинишься, что короля сейчас нет, устроишь приём, какой полагается… Есть же в Карале какой-нибудь помощник короля по дипломатическим вопросам?
– Есть!!! – заорал Лютомир, из всех сил трахнув кулаком по столу. – Аж два! Только старший вчера уехал в Тенc`сию, а младший по бабам пошёл, задери его демон!
Девушки испуганно затихли, а Ян задумчиво насвистывал, привыкнув к взрывному характеру друга.
– Не свисти! – рявкнул Лютомир и снова заметался оп кабинету.
– Послушай, Лютомир, – робко начала Хлоя, опасаясь новой вспышки гнева, – я, конечно, во всём этом ни в зуб ногой не понимаю… но ведь ты можешь сказать послу, что в знак, так сказать, особого уважения, предлагаешь встретиться в неофициальной обстановке, с минимумом лишних лиц? А уж официальный приём пообещаешь устроить завтра – может, к тому времени вернётся младший советник.
– Не вернётся, – скривился Лютомир. – У него такие "отпуска" не меньше недели длятся…
– Ну и ладно: вдруг официального приёма вообще не понадобится? Посмотришь на этого посла и решишь. Кстати, он один прибыл?
– Нет, трое. Прискакали сегодня затемно. Девушки, вы такими темпами скоро весь Ллотройк на уши поставите… Ладно, – решился, наконец, Лютомир. – Ян, сгоняй, пожалуйста, к ушастым, уломай их на неофициальную встречу.
Маг недовольно заворчал:
– Я тебе не гном на побегушках! Что это такое – к девушкам – я, к остроухим – снова я… не пойду.
– А если я тебя хорошо попрошу?
– Нет.
– А если Хлоя?
– Ну…
Девушка обняла мага за шею и тихонько прошептала в самое ухо:
– Ян, ну пожа-а-алуйста…
– Против лома нет приёма, – покачала головой Карина, глядя в спину уходящему юноше.
– Ну, я бы против такой просьбы тоже не устоял! – насмешливо протянул Лютомир, к которому вернулось хорошее настроение.
– Что?!
– Я имею в виду, если бы ты… – он поспешил загладить промах.
Хлоя демонстративно отвернулась к окну, не желая стеснять влюблённых.
Вскоре Ян, широко ухмыляясь, зашёл в кабинет.
– Передал.
– И что?
– Согласились. Да, думаю, дороги от Лом`элиннона до Лукана не так безопасны, как считают многие…
– В смысле?
– Увидите, – пообещал Ян. – Я сказал, что встреча пройдёт в Малой Голубой Зале – подумал, в самый раз будет.
– А как они дорогу-то найдут, болван?! – снова разозлился Лютомир, но, получив в лоб небольшую молнию, стих.
– Чего орёшь? – спокойно поинтересовался Ян, стряхивая напряжение с рук. – Там слуга остался, но их и проводит. Пойдём-то как пока сами в Залу.
Лютомир только успел устроиться на небольшом возвышении, как в дверь вошёл молодой слуга и, почтительно поклонившись, провозгласил:
– Посол Лом`элиннона, лорд Олег!
Юноши приняли торжественно-серьёзный вид, а подруги с любопытством принялись разглядывать вошедших. Один – видимо, тот самый лорд Олег, – шёл чуточку впереди, а сзади были ещё двое эльфов-воинов. Телохранители, что ли? Теперь стало понятно, почему Ян намекал на небезопасную дорогу до Лукана – у одного из воинов из-под широкого рукава выглядывала белая перевязь, а другой мог похвастаться шикарным синяком под глазом.
А вообще, все трое на первый взгляд были похожи, как китайцы. Высокие, светловолосые, остроухие, с тонкими и изящными чертами лица, с одинаково непроницаемыми физиономиями. Правда, сам посол был чуть ниже и моложе своих спутников (по виду не старше Яна и Лютомира!), да через всё лицо у него змеились едва заметные нити старых шрамов – как будто когда-то давно его шмякнула лапой некая когтистая тварь.
Эльфы остановились точно в центре залы и слегка поклонились присутствующим.
– Лорд Лютомир? – осведомился дипломат. – Весьма благодарен вам за великодушное предложение провести первую дипломатическую встречу в неофициальной обстановке.
Его речь журчала так легко и спокойно, словно для эльфа было вполне естественно изъясняться таким высокопарным языком. Хотя, может, и так – кто их, эльфов, знает?
Лютомир в ответ выдал заранее подготовленную фразу:
– Для нас большая честь принимать послов дружественного… дружественной державы. Прошу вас, присаживайтесь.
Остроухий учтиво кивнул и сел на предложенное кресло. Лютомир продолжил:
– Позвольте вам представить магистра Яна и двух леди, о которых, собственно, и шла речь в письме. Леди Карина. Леди Хлоя.
Посол снова поклонился, небрежно окинув девушек оценивающим взглядом. Тут Хлоя не выдержала и шёпотом спросила у Яна:
– У них что, линзы?!
У Карины на уме вертелся тот же самый вопрос, потому что глаза у эльфов были совершенно неестественных цветов! Нежно-лиловые, ультрамариновые и – у посла – холодные, серебристо серые, будто ледяные.
– Тише! – прошипел Ян. – Вдруг обидятся?
Посол слегка улыбнулся и ответил, вогнав молодых людей в краску.
– На что же обижаться? Спешу удовлетворить любопытство юной леди – нет, линзами мы не пользуемся.
Вспыхнувшая до кончиков ушей Хлоя вместо того, чтобы замолчать, довольно-таки невежливо поинтересовалась, откуда вообще послу знать о контактных линзах?
Эльф развёл руками.
– Поверьте, кроме вас есть ещё и иные любители попутешествовать между мирами.
Девушки многозначительно покосились на Лютомира, но тот, хотя и рад бы был начать разговор о делах, вынужден был поддерживать дипломатическую тягомотину.
– Позвольте узнать, уважаемый посол, спокойной ли была дорога до Карала?
– О, совершенно спокойной! – невозмутимо отреагировал посол. – При царящем на Атане мире подобные путешествия превращаются в увеселительную прогулку…
Надо были видеть в этот момент лицо эльфа с подбитым глазом – ему, видимо, тоже не хватало выдержки слушать всю эту белиберду.
Раздался стук, и в залу вошёл мужчина в военной форме. Не обращая внимания на чужеземцев, он отдал честь Лютомиру и отрапортовал:
– Ваше высочество! Согласно вашему приказанию, младший советник Карала по дипломатическим вопросам доставлен во дворец!
– Отлично! Пусть он придёт сюда.
– Это никак не возможно, милорд! – так же бодро ответил вояка.
– Почему?!
– Дело в том, милорд, что младший советник не в состоянии передвигаться самостоятельно. Проще говоря, – мужчина сбавил тон, – советник пьян, как свинья…
– Я ВАС ПОНЯЛ, МЭТР! – заорал, побагровев, Лютомир. Нашёл время для такого сообщения! Что о них подумает посол?
– Можете идти!
Солдат развернулся и, печатая шаг, направился к двери. Но тут его неожиданно окликнул эльфийский колдун:
– Ясин!
Воин некоторое время недоумённо разглядывал эльфа, но потом на его лице расплылась широкая улыбка узнавания.
– О, лейтенант! Тю, как же это я тебя не узнал сразу! Что ты тут делаешь?
– Да вот, дела! – лорд Олег, улыбаясь, крепко пожал протянутую ладонь. – Вот уж не ожидал снова увидеться. Только я теперь не лейтенант.
– Так тебя повысили? Поздравляю!
– Ага, повысили… – резко нахмурился непонятный посол, – до рядового. Ладно, потом поговорим.
– Да, а то как-то… – Ясин испуганно покосился на Лютомира. – Я со своими ребятами во второй казарме, если что.
Едва дождавшись, пока за разговорчивым солдатом захлопнется дверь, Лютомир соскользнул с трона и обрадовано воскликнул, обращаясь к послу:
– Так ты военный?! Тогда какого демона я с тобой, как с дипломатом, цацкаюсь!
Дипломат, посол, воин и чёрт его знает кто тоже заметно расслабился и искренне улыбнулся:
– Слава богам, вы тоже не из племени придворных крючкотворов… И я зря учил весь этот клятый бред!
– Отлично. Тогда, может, пообщаемся по-нормальному? Вина? У меня етсь отличное иллирийское 50-летней выдержки.
– Урожай 18357 года? Действительно, раритет, – улыбаясь одними глазами, произнёс Олег и добавил, – Настоящий наследник престола должен разбираться в трёх вещах: вине, войне и женщине, не так ли?
– Никогда не слышал, но… демон побери, как точно подмечено! – восхитился Лютомир.
Отбросив в сторону политическую невозмутимость, эльфы оказались очень даже нормальными молодыми людьми. Воина с фингалом звали Октар, а другого – Ромильд. Одного только Яна кое-что смущало.
– Олег, но ведь мы просили помощи мага!
– Я и маг тоже. Не Архимаг, конечно…
– А какой у тебя уровень?
Эльф как-то скривился и нехотя ответил:
– Четвёртый.
– Четвёртый?! И ты так об этом говоришь? – с благоговейным ужасом спросил Ян.
Олег секунду всматривался в него, а потом широко ухмыльнулся.
– Готов поспорит на собственные уши, ты о своём седьмом так же говоришь! Плох тот маг, который доволен своим положением и не стремится к большему…
– Господа чародеи, не заводитесь. А то – уж я-то знаю! – как начнёте рассуждать о своих высоких материях, так нормальным людям хоть вешайся. Кстати, раз уж мы решили говорить честно, скажите, как добрались?
– Кое-как! – отмахнулся Ромильд. – Казалось, все демоны сговорились не пропустить нас к Каралу.
– Да уж, – хохотнул Октар. – Нечисть, големы, да и просто разбойный люд… кого только не заинтересовали наши подозрительные личности!
– Ладно, это уже не важно. Давайте, что ли, перейдём к делу? Пророчество Белогора, верно? И одна из девушек – Жрица Стихий?..
– Секундочку, – прервала Олега Хлоя. – Вы не могли бы нам для начала объяснить, почему так важно, на чьей стороне будут стихии?
– Потому что… хм, – эльф задумчиво потеребил ухо. – Во-первых, пока стихии нейтральны, любой тролль потонет в бурном море наравне с человеком. Если провести обряд, то вода поможет человеку – подгонит деревяшку какую-нибудь, что ли, а троллю – лишний водоворот. Понятно? Кончено, отношение стихий будет не слишком ярко выражено, но всё же… К тому же, честно говоря, важность обряда не только – и не столько – в этом.
– А в чём? – встрепенулся Ян. – Я думал, только в том, о чём ты только что сказал.
– Ага, я сперва тоже так думал. А потом подумал ещё раз и сообразил, что практически во всех серьёзных заклинаниях на помощь мы призываем Стихии! Представь, что будет, если они перестанут отзываться на заклятья мордхов? Они потеряют всю власть над выродками нижнего мира и – проиграют!
– А если обряд проведут в Храме Тёмной Истины, тогда нам без наших магов только и останется что всем дружно и весело утопиться, – подытожил Лютомир.
– Будем надеяться, что такого не случится. Ведь о появлении девушек никто, кроме вас, не знает?
– Ещё две женщины, но они будут держать язык за зубами. Нам сейчас важно определить, которая из иномирянок – Жрица.
– Это как раз таки проще простого! – отмахнулся эльф. – Младшая девушка – Жрица.
Подруги искоса переглянулась, и Хлоя, фыркнув, сообщила:
– Мы не знаем, кто из нас младшая: мы родились в один день, примерно в 11 утра. В одной палате роддома, кстати…
– М-да? Ну, ничего, – несколько обескуражено отреагировал маг. – Есть ещё одно. Простите, вас ведь зовут Хлоя, а вас – Карина? Так… Демоны Тьмы и все их отродья, это тоже не подходит!
– Что?
– Согласно пророчеству, имя Жрицы должно быть "спутником стихии"…
– Тогда почему ты говоришь, что не подходит? – с чувством собственного превосходства поинтересовался Ян. – Все заклинания читаются на языке первопредков – ирхов, и "hloe" обозначает волну. Чем тебе не спутник водной стихии?
Олег с жалостью поглядел на него и вздохнул.
– Наде же: язык ирхов знаешь, а о наречии своих предков забыл. Название вашего города – Кари`аал – как переводится? Даже я знаю – "ветреный". "Kari" – ветер. Чем тебе не спутник воздушной стихии? – передразнил он человека.
– Да, действительно… а больше никаких примет не существует?
– Существует – ещё целых три, но… я их забыл. Нет, стоп, одну поймал за хвост! Девушки, кто из вас читал заклинание для открытия портала?
– Вдвоём, – ухмыльнулась Карина. – Всё происходящее напоминало плохой анекдот.
– О, боги! Вы что, издеваетесь?
– Нисколько, – пожала плечами девушка. – А какие там ещё две приметы?
– Сказал же – не знаю, – буркнул эльф. – Кто же знал, что вы окажетесь такими… трудноопределимыми.
– И что же делать?
– Вообще-то меня сюда прислали с предложением доставить Жрицу в Лом`элиннон, а там уже разобраться с обрядом и местоположением Храма.
– Для того и мы! – встрял Ромильд. – Олег-то и сам бы добрался, но для охраны девушки его явно недостаточно. Точнее – его слишком для этого…
Олег деликатно намекнул другу, что этого не следовало говорить – со всей силы наступил ему на ногу каблуком сапога. Ромильд взвыл и заехал Олегу по макушке – маг, однако, увернулся и вскочил с кресла, обезоруживающе улыбнулся.
– Хватит, Ромильд, ну! Что о нас люди подумают?.. Так, леди… вернёмся к делу. Едем? Хорошо было бы поскорее разобраться с пророчеством, пока до вас не добрались мордхи.
Подруги переглянулись и выразительно уставились почему-то на Лютомира. Конечно, в их интересах тоже было поскорее "разобраться с пророчеством".
– Думаю, девушки согласны, – Лютомир правильно истолковал их взгляды. – Только я их тоже буду сопровождать.
– Куда тебе? Отец уехал, ан кого королевство бросишь? Я поеду, – возразил Ян.
– Значит, поедем вдвоём. А управление скину на младшего советника… когда проспится. Дороги сейчас неспокойные, двое охранников будут не лишними. Как считаете? – обратился Лютомир к остроухим.
– Да пожалуйста! Когда выезжаем?
– Хоть завтра – если только Хлоя и Карина будут готовы.
– Будем! – заверила Хлоя. – Завтра же с утра подъедем ко дворцу.
