Текст книги "Не совсем не чудо..."
Автор книги: О. Шеремет
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)
– Глава 44
Присутствие двенадцати бритооловых молчаливых колдунов весьма угнетало путешественников – зато заставляло неорганизованные банды троллей с почтением сторониться странной кавалькады.
– Вот и Храм, – сказал старший из магов, подъехав к Олегу. За всё время пути он обращался исключительно к молодому эльфу, напрочь игнорируя признанного лидера маленького отряда Лютомира.
– Да. Спасибо вам.
– Пожалуйста, – кивнул ветряк. – Мы будем ожидать снаружи, на тот случай, если кто-нибудь захочет вмешаться. Удачи.
Олег махнул остальным в сторону Храма – невысокого хрупкого строения из белого камня, на котором, несмотря на солидный возраст, не было ни следа разрушений.
Хлоя замешкалась у самого порога: её колотила дрожь, как в детстве перед кабинетом стоматолога, а воздуха не хватало в лёгких.
– Что-то мне всё это не нравится, – вполголоса пожаловалась она. – Плохое предчувствие…
– Забей на предчувствие! – нетерпеливо воскликнула Карина. – Закончим эту канитель и будм свободны как… как…. ну, в общем, ты меня поняла.
Стены были покрыты фресками, изображавшими деяния богов, как светлого, так и тёмного пантеонов. И всё. Посередине алтарь – ажурная мраморная штуковина в форме пирамиды, у стен – белые, янтарные и злёные свечи, которые сейчас зажигал Ян.
Карину подозвал Олег, в последний раз перечитывавший описание обряда.
– Встань здесь, перед алтарём… ага, вот так. Ян, иди тоже сюда, мне может понадобиться твоя помощь. Остальные – не мешайтесь…
– Ой, нет! Я же говорила, здесь что-то не так! – закричала Хлоя.
В углах зала клубились тёмные тени. Олег прервал заклинание и, помянув недобрым словом богов, выхватил меч, заслонил Карину. Остальные юноши тоже ощетинились оружием.
Тени рассеялись, оставив в Храме два десятка высоклобых воинов в тёмном.
– Мордхи, – сквозь зубы процедил Лютомир, поудобнее перехватывай рукоять меча. – А как же маги снаружи?
– Пока живы, – любезно сообщил один из мордхов, откидывая капюшон. Карина едва сдержала восклицание – она узнала этого мага с тяжёлым взглядом – это он был на "Крыле Химарта"!
– Впрочем, скоро это не будет иметь никакого значени. – лениво продолжил колдун. – Как только мы проведём тёмный обряд. Вот только не надо пытаться нас остановить – мои люди размажут вас по стенке.
Олег это видел – ни одного меньше первого уровня, – и сейчас отчаянно искал выход из сложившегося, прямо скажем, положения.
– Как вы здесь оказались? – бросил он, рассчитывая хотя бы потянуть время. Тех, кто уверен в своей полной победе, обычно тянет на пустые разговоры. – Ведь за нами никто не следил!
– А зачем? – с чувством собственного превосходства ухмыльнулся маг. – Куда вы ещё могли пойти?
– Но тогда… тогда откуда вы знали о девушках-иномирянках?
Колдун, расхаживавший по Храму, подошёл к Олегу и посмотрел ему в глаза. Два взгляда – холодный бездонно-чёрные и яростный серебряный – скрестились, как два клинка. Мордх отвернулся первым.
– Силён, – как бы вполголоса оценил он. – Но дурак. Мальчишка. Ты всегда мешал нам… Сколько раз мы пытались тебя убрать! Хребет Аль'Анур помнишь?
– Так это… – Олег вздрогнул, как от пощёчины. Шрамы на лице и в сердце вспыхнули свежей болью.
– Ну да, ну да. Там живут мои зверюшки… Ты не подумал, остроухий, кто подсунул девчонкам зеркало-портал и книгу с заклинанием? Кто распустил после слух о том, что ты похитил древний архив Мордха? Это заставило всех наших граждан охотиться на тебя, не жалея сил… Пока вы ждали исполнения пророчества, – тут он позволил себе скривить рот в презрительном оскале, – мы действовали. Ах, до чего интересно было с вами играть – гонять по всему Ллотройку! Правда, на Деми'и'Длан мы не рассчитывали.
– Какая же вы тварь, – с чувством сказала Хлоя.
– Стараюсь. А сейчас позвольте забрать с собой Жрицу и откланяться…
Олег и Ян переглянулись, сделали шаг вперёд, готовые во что бы то ни стало защитить Карину.
– А при чём тут оборотень? – злорадно усмехнулся мордх.
Хлоя тихо вскрикнула – незаметно подошедший сзади воин скрутил руки за спиной и оттащил в сторону, приставив к горлу кинжал.
– Дежа вю, – простонала она. – Ну почему я?!
Остальные, недоумённо моргая, смотрели на неё. Лютомир, как аквариумная рыбка, открывал и закрывал рот, пытаясь что-то сказать.
– Вот так, – с чувством полного удовлетворения заключил мордх. – Я оставлю вас в этом Храме до окончания нашего обряда. Потом можете уходить. А пока – снаружи дежурят мои воины. Для вашего же блага – не высовывайтесь. До встречи.
Мордхи – вместе с Хлоей – снова расплылись чёрным склизким туманом.
В зале стояла тишина. Потом Карина заплакала, спрятав лицо в ладонях.
– Почему вы ничего не делаете? ПОЧЕМУ?!
– Храм тёмной Истины в трёх днях пути отсюда, – потерянно сказал Лютомир, обнимая девушку. – Нам ни за что не успеть.
– Неправда! – зло закричала она, отталкивая луканца. – Её сейчас там убьют, а вы…
– Не убьют, – каким-то чужим голосом сказал Олег.
Взвизгнул меч, возвращаясь в ножны. Эльф поднял голову – в мутных глаза растворились зрачки.
– Отойдите, все. Ян, прикрой остальных. Здесь сейчас… случится.
– Что? – вякнула было Карина, но Ян дёрнул её в сторону, творя Радужную пелену и бормоча что-то о свихнувшихся магах.
– Он себя сейчас не контролирует. Попадёшся под руку – разложит на атомы и не заметит…
Если бы там была Хлоя, она бы узнала все признаки: медленные синие искры, кружение сгустков теней. Потом весь Храм задрожал и покрылся дымкой – так изображают большую скорость в мультиках.
– У меня в глазах рябит, – прошептала Карина, прижавшись к Лютику. – Что он делает?
– Сдивагет время…или пространство, – испуганно ответил Ян вместо друга. – Смотрите, это они!..
– Глава 45
Темно. Запах свечей, тихие голоса. Хлоя, не открывая глаз, попробовала пошевелиться – запястья потянуло.
– Она очнулась!
"Значит, не сон", – мысленно вздохнула девушка, поднимая веки. Она лежала на алтаре – камне чёрного мрамора в форме трапеции. Свечи – чёрные, серые и багровые – стояли у стен, тоже расписанных фресками, но несколько иного содержания.
– И эт овы называете Храмом? – презрительно фыркнула Хлоя, пытаясь растянуть верёвочные петли. Путы больно впивались в кожу. – Сарай какой-то!
– Прикуси язык, – посоветовал ей один из мордхов, проверяя крепость узлов на щиколотках.
– Вот и прикушу – и умру от болевого шока.
Хлоя – то ли дразнясь, то ли всерьёз – высунула наружу кончик языка. И почувствовала, как невидимая сила разжимает ей челюсти и заталкивает язык обратно.
– Не стоит делать глупости.
В поле зрения объявился тот самый мордх, который, судя по всему, командовал парадом. Он, с видом художника, любующегося своим творением, уложил светлые локоны у лица девушки. Та упрямо мотнула головой.
– Руки прочь!
– Какая сердитая, – рассмеялся мордх. – Впрочем, девушки, так похожие на богинь, могут позволить себе маленькие капризы. Кстати… буду рад, если после окончания обряда ты присоединишься к нам.
– НИ ЗА ЧТО!
– Ну конечно, – пожал плечами мордх. – Ты ведь уже… что это ещё такое?!
Прямо посреди зала сгустилась и рассеялась свинцовая дымка, оставив в Храме ребят и, отдельно, Олега.
– Здравствуйте, – вежливо поздоровался эльф, разглядывая фрески. – Это мы в Тёмном храме, что ли?
– Осторожно! – взвизгнула Хлоя.
Воин резко отстранился и, выхватив меч, всадил его в мордха.
– Спасибо. Ребята, вы там как? Ничего?
– Ничего, – пошатывался Лютик. – С этими-то недоумками мы справимся, а ты с магом поговори, вы друг друга лучше поймёте.
Лютомир прекрасно понимал, что ситуация хуже, чем безвыходная. Но признать своё поражение? Перед лицом друзей и невесты? Да никогда!
Он поднял меч и скользнул навстречу мордхам – благо, все маги остались охранять ветряков и опустевший уже светлый Храм.
Главный, оправившись от потрясения, снова почувствовал себя уверенно.
– Маг Теней. Ну надо же. Хаос и Природа, верно?
– Да. Сдашься сразу?
– А ты знаешь, мальчишка, – голос мордха стал вкрадчивым и торжествующим, – что на Ллотройке существует сейчас ещё один маг Воплощений?
Тёмная мантия на мордхе затрещала на разбухающих мускулах, зубы превратились в клыки…
– Не может быть, – пробормотал Олег, сжимая рукоять ставшего теперь бесполезным меча. – Демонолог.
– Да, – прошепелявил преобразившийся мордх, сузив пламенеющие глаза. – Мне две тышшячи лет, мальчишшшка. Шшшто ты против меня стоишшшь?
– Сейчас увидишшшь, – передразнил его эльф.
Все замерли, ощутив напряжение между Детьми Богов. Нечасто такое удаётся увидеть – будет о чём рассказать внукам. Если доживешь. Пара дюжих мордхов, увлечённо пинавших Яна, переглянулись и подошли ближе к выходу.
– Ты в порядке?
– Нет. У меня все рёбра переломаны!
– Ничего у тебя не сломано, – рявкнул Ромильд, быстро взглянув на него. – Скажи, чем мы можем помочь Олегу?
– Ничем, – буркнул Ян. – И вы, и эти дети троллей только мечи поломают.
С жутким лязгом скрестились два клинка, схлестнулись две силы – мерцающее холодное серебро теней и багровая тьма преисподней. Храм сотрясся и пошёл трещинами.
Олег закусил губы, тянул силы из Бездны, не думая о том, что давно уже перескочил предел выносливости любого Архимага, что там говорить о недоделанном третьеразряднике. Сзади воскликнула Карина, и молодой чародей обернулся – зря. Что за глупость, куда пропали все тренировки?! Горячий чёрный меч полоснул его по левому боку. Стиснув зубы, эльф отбил следующий выпад, чувствуя, как липкое и горячее заливает кожу.
"Ещё пара минут, и конец", – как-то отрешённо подумал он.
Свистнула стрела Октара и, беспомощная, разлетелась на куски в вязком воздухе, наполненном магией.
Змейка-браслет перекусила последнюю верёвку на запястье и Хлоя, рванувшись, соскочила с алтаря. Слизнула с разорванной кожи капли крови. Увидела, как покачнулся Олег, получив рану от демонического клинка. Он уже не так уверенно парировал удары.
– …сёнок! – глухо донёсся до девушки голом Карины.
Хлоя почувствовала, как веки жгут бессильные слёзы. Как это глупо, всё это! Олег… и Карина, и Лютик и остальные!..
Девушка, словно уже не держась на ногах, опёрлась одной рукой на алтарь, ощутила какие-то картонки. Карты Умары-Деми.
– Зачем вы мне? – в сердцах крикнула Хлоя, почти с ненавистью глядя на невинные карты. – Если вы есть… Боги, стихии, демоны – хоть кто-нибудь! Вы меня слышите?! Если вы есть, сделайте хоть что-нибудь!
Она швырнула карты и… наверное, так себя чувствует внезапно лопнувший воздушный шарик. Девушка дисциплинированно потеряла сознание.
Если раньше в Храме происходило настоящее светопреставление, то неизвестно, как тогда назвать то, что началось со вступлением в игру бесконтрольных стихий. Они не разбирали, кто прав, кто виноват: на обоих магов обрушилась ярость огня, буйство ураганов и тяжеловесная угроза земли. Молчала только Вода. Противник усилили свою защиту, что сильно уходило и без того не-ахти-какое положение Олега. Внезапно он увидел под ногами Демонолога лужицу воды, так и просящей каплю холода, чтобы стать превосходным гололёдом.
Раз! – треснул лёд. Два! – мордх поскользнулся, взмахнул рукой, чтобы удержать равновесия. Три! – удар сверкающего ледяного клинка. Жуткий звериный вой умирающего Воплощения Хаоса и Смерти – и струя чёрной крови демона…
– Назад! Все вон из Храма! – заорал Лютомир, вспоминая о своей обязанности командира. Стихии продолжали бушевать, а тени Бездны, которых вызвал Олег… у раненного эльфа больше не было сил сдерживать их. Беснуясь, тени кинулись почему-то на мордхов.
Олег, зажимая рану ладонью, подхватил другой рукой Хлою, всё ещё не пришедшую в сознание, и побежал за остальными. Октар, дожидавшийся его у выхода, перехватил девушку.
Мордхи, бывшие снаружи, давно разбежались, поэтому друзьям никто не помешал добраться до вершины холма рядом с Храмом и упасть на траву, жадно хватая ртами воздух.
Храм тёмной Истины с величественным треском стал разваливаться на куски: сначала раскрошились колонны, потом пошла трещинами крыша…. видно, объединённая сила Стихий и Теней оказалась чересчур…. чересчур… ну, вы понимаете.
– Олег, это уже второй храм, который вы разрушаете… варвар, – раздался слабый голос Хлои.
Она приподнялась на локте и смотрела на Храм, чуть щуря глаза от солнца.
– На это раз – не без вашей помощи, – широко улыбнулся эльф.
Карина выразила свою радость более живо – кинулась обнимать испуганно пискнвушую подругу и снова повалила ту на землю.
– Бесёнок! Хлоя! Зараза такая!
– Пусти, придушишь!
Лютомир засмеялся, глядя на подруг.
– Ладно, этим двоим всё нипочём. Олег, как ты?
– Мне тоже всё нипочём. Сейчас подлатаюсь немного, и открою портал к светлому Храму. Еслии, конечно, леди Хлоя в состоянии.
– Вполне! – Хлоя оттолкнула подругу и села, выбирая из волос стебли травы. – Только не надо меня больше никуда привязывать, хорошо?
– Так, – эльф проверил повязку на ране, сделанную из рукава собственной рубахи. – Сейчас открою портал…
– А у тебя получится7 – засомневался Ян. – Хотя, да, ты же у нас Маг Теней… Воплощение и всё такое!
– Ты чего бухтишь? – удивлённо воззрился на него остроухий.
– Почему ты нам не сказал?
– Потому что сам узнал недавно и был неуверен.
– А ты, Хлоя? Что это за карты?
– Подарок Умары-Деми, – улыбнулась девушка, гася раздражение мага. – И не спрашивая даже, почему я это скрывала – я и сама не знаю ответа. Ещё вопросы?
– Ян, захлопнись, – устало попросил Лютомир. – Я так мечтаю, чтобы это всё побыстрей закончилось…
– Глава 46
Заканчивалось лето. Хотя леса Лом'Элиннона зеленели по-прежнему, приближение осени ощущалось и в птичьих трелях, и в дуновении ветра.
– Сегодня начнут съезжаться приглашённые, – задумчиво проговорил Олег, и только потом заметил, что сказал явно много лишнего. – Ой-ё.
– Какие ещё приглашённые? – накинулись на него девушки.
– Никакие, – эльф пошёл на попятную. – Ничего не вижу, ничего не слышу, ничего никому не скажу!
– Олег!!!
– В самом деле, что ещё за тайны? – присоединился Лютомир.
– Эх, ладно. Не получилось сюрприза. В общем, к празднику Осени – через неделю – приурочено ещё одно торжество. Праздник победы. Нашей победы.
Ян и Лютомир подняли бокалы.
– Да! Честно говоря, мне не слишком верилось, что после обряда в Храме светлой Истины всё так резко переменится. Мордхи спрятались по углам буквально за неделю! Теперь не высунутся.
– А почему, интересно, все собираются именно в Синедоле? – ревниво осведомился Лютомир. – Почему не в Карале?
– А какая разница? О, глядите-ка, первые гости.
– Анна! – Карина узнала черноволосую свою благодетельницу.
– И Тарис. А кто это ещё с ними? Что за девушка?
– Кариночка, Хлоя! – Анна кинулась обнимать подруг. – Как я рада вас видеть!
– Ну, закудахтала, – протянула её юная спутница. – Привет, блудные. Чего уставились-то? Чай, не признали?
– Миранда, это вы, – прыснула Хлоя. Как будто не было двух месяцев блужданий по чужим городам, страхов и боли…
– Я самая. И вам привет, остроухие. Когда бал? Через неделю? Да я за неделю помру со скуки!
– Глава 47
Риала вбежала в комнату девушек, радостная и смущённая.
– Что случилось?
– Я… я выхожу замуж!
– Ну наконец-то! – выдохнули подруги, но потом Карина поторопилась сгладить реакцию.
– Мы очень рады за тебя!
– И за Ромильда! – поддакнула Хлоя.
– Свадьба через неделю. Вы же останетесь? – эльфийка с мольбой уставилась на девушек.
– Риала, мы… Нам вообще-то в школу пора возвращаться.
– Я попрошу Олега, он откроет портал в ваш мир и заберёт вас!
– Тогда конечно, придём.
– Слава Свитле! А вы уже собрались на бал?
– Как видишь.
Карина вставила в уши золотые звенящие серьги, разгладила складки платья.
– Ля-ля-ля… я сегодня вполне так даже ничего. Хлоя, а для кого ты так прихорашиваешься?
– Для себя, – быстро ответила она, отходя от зеркала.
Риала и Карина переглянулись.
– Конечно, конечно. Кстати, а ты видела новые картины Олега?
– Картины?
– Да, он художник, причём один из лучших… вы что, не знали? Обязательно зайдите в галерею! Там, между прочим, есть Умара-Деми. Или, пожалуй, не Умара-Деми, а кое-кто, очень на неё похожий…
Ян, Лютомир и девушки сидели за одним маленьким столиком в боковом зале, откуда отлично просматривался сам бальный зал колоссальных размеров.
– Где наши остроухие пропадают?
– Уже нигде, – за спиной Лютика возникли Олег и Октар. – Ромильд передаёт вам привет и наилучшие пожелания – сам он сейчас жутко занят.
– А вы чем были так долго заняты?
– Я его ждал, – лучник быстро перевёл стрелки на друга.
– Я, между прочим, перед всеми докладывался. Там и твой отец, Лютомир, кстати, был. Еле отделался! Всё им знать надо – расскажи, повтори, мы не услышали…
…Хлоя безумно обрадовалась окончанию танца, потянула Яна обратно к столику. Он танцевал, как Буратино с радикулитом.
– Я устала, Ян, честное слово!
– Но ты со мной только один раз потанцевала. А с остальными…
Появление Олега спасло девушку от обиженного луканца.
– Леди, вы танцуете? Ох, Ян, прости, я тебя и не заметил.
– Танцую, – на автомате ответила девушка.
Не уделив должного внимания отвисшей челюсти Яна, девушка подала руку эльфу.
Ладонь в ладонь. Другую – на плечо. Теперь – считать шаги. Не сбиться с ритма… Раз-два-три, раз-два-три…
– Леди, простите, но мне кажется, что вас пытают, – улыбнулся Олег.
– О нет, что вы! Я просто стараюсь не… не испортить танец.
– Ерунда! Хлоя, ты прекрасно танцуешь. Так что расслабься, пожалуйста, а то мне, право слово, неловко за такие твои мучения.
Хлоя наконец-то рассмеялась и подняла глаза. Олег почувствовал, как в висках глухо застучала кровь… С трудом заставил себя вынырнуть из глуби зелёных омутов.
Около полуночи вся команда снова собралась за столиком.
– Здесь жарко, выйду на пару минут. Нет-нет, Карина, я и сама не заблужусь, – рассмеялась Хлоя.
После танцев девушке и правда было жарко – она вышла на террасу.
Задумалась, глядя на тонкий серп Луны – почти земной…. Сзади послышались знакомые шаги. Девушку в один момент пробрал озноб.
– Задумалась? – тихо спросил Олег и обнял её за талию. Однако! Ничего особенного в этом жесте не было, просто остроухий не позволял себе таких вольностей.
– Немного. Олег, можно… можно тебя спросить кое о чём?
Эльф слегка наклонил голову. Расценив это как согласие, Хлоя продолжила.
– Ты когда-то говорил о глупости… на которую считал себя неспособным. Что это?
Олег закрыл глаза, крепко обнял девушку и зарылся носом в облако золотистых волос.
– Я такой дурак, Хлоя… Всегда считал глупостью… влюбляться. Понимаешь?..
Хлоя зашла в комнату и первым, кого она увидела, была Карина.
– Ну?
– Что "ну"?
– Не притворяйся, бесёнок, а то я выйду из себя! – воскликнула Карина. – Ты была с Олегом.
– Видимо, да, – согласилась девушка.
– И что вы делали?
– Разговаривали.
– Мда? Ну-ну, – оборотень неопределённо покачала головой и добавила нейральным тоном, – У тебя помада размазалась.
– Ой, правда? – смутилась Хлоя, но на полпути к зеркалу разгадала невинную хитрость. – Какая, к демонам, помада в этом мире!
– Но ты ведь попалась, попалась!
– Ладно… ладно, – сдалась та. – Мы… не только разговаривали.
– Целовались? – деловито спросила Карина.
– К-карина!
– Ладно, бесёнок, я ценю твою щепетильность.
Хлоя села рядом с подругой на кровать, улыбнулась.
– Карина… ты будешь учиться в Академии Магии?
– Да. А ты?
– Конечно. После школы. Любой из магов – хоть тот же Олег – сможет нам открывать портал, пока сами не научимся. Миры станут ближе, чем соседние города.
– И мы сможем быть рядом с родителями, да? Я рада за нас, бесёнок. А вот за Яна – не очень.
– А что Ян? – пробормотала Хлоя, слегка покраснев.
Карина понимающе хмыкнула.
– Сначала ушла ты, через пять минут – Олег. Нас с Лютиком это навело на кое-какие размышления…
– И Яна? – ужаснулась девушка.
– Нет, погоди. Он начала рассуждать на тему, почему Жрицей Стихий оказалась ты, а не я. Вроде совпадали все приметы пророчества Белогора, кроме двух. Мы честно пытались перевести разговор!
Хлоя только обречённо махнула рукой.
– Ладно, что уж там.
– Так вот. Первое – это проявление Силы. Тут всё сошлось: карты начали бегать за тобой сразу у портала-зеркала. А вот второе… Там было что-то о любви к Жрице наследника престола… В общем, надо было видеть Яна, когда до него дошло, что Лютик – не единственный венценосец в нашей команде.
– Ой-ой-ой…
– Именно! Побледнел, заорал что-то типа "убью, зарежу!"… Хорошо, мы Лютиком успели его остановить. Вроде потом успокоился, но всё-таки, знаешь… Оба маги, оба слегка того – неуравновешенны. Между прочим, ты единственная, кто может утихомирить Олега, когда на него накатывает. Так что держись поближе к нему.
– Уж это я могу тебе пообещать…
