Текст книги "Не совсем не чудо..."

Автор книги: О. Шеремет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

– Глава 40

На «Золотой Дракон», как из рога изобилия, щедрой рукой морского бога сыпались все блага, которые только может пожелать моряк: ровный попутный ветер, спокойные волны, ясное небо и – никаких тебе монстров. Интересно, п очему боги не могли так помочь своим подобпечным на суше?!

– Олег, что с тобой происходит? – спросил Ромильд, пристально глядя на друга.

Эльфы стояли у борта – говорили сначала о новостях из Лом'Элинонна, потом замолчали на долгое время.

– А? Что-то происходит, видимо, – туманно ответил маг.

Как ему объяснить? Как скаазть то, в чём боишься признатсья даже самому себе?.. Эти глаза, зелёные, затягивающие, словно морская бездна… и улыбка, прыгающая из одного уголка губ в другой… И то, что за одну такую улыбку готов отдать всё – всё, что раньше считал для себя самым главным. Честь? Свободу? Оказалось – шелуха, мусор.

У неё глаза морского цвета,

И живёт она как бы во сне.

От весны до окончанья лета

Дух её в нездешней стороне.

А когда высоко встанет буря,

Вся она застынет, внемля плеск,

И глядит, как зверь, глаза прищуря,

И в глаза её зелёный блеск…

Октар открыл было рот, но Ромильд довольно чувствительно ткнул его локтём. Олег же не обратил на это ровно никакого внимания – казалось он читал стихи не для кого-то и даже не для себя, а просто – небу, солнцу и маленьким облакам на горизонте, похожим на перья из ангельских крыльев.

И слова какого-то обета

Всё твердит, взволнованно дыша,

У неё глаза морского цвета,

У неё неверная душа.

– К чему это, Олег?

– Что? А, стих. Просто так.

Ромильд протестующе поднял ладонь.

– Уж извини, но я тебя знаю с тех пор, как ты пешком под стол ходил.

– Ты тогда был не намного взрослее, – хмыкнул маг.

– Всё равно!

– Единственная причина – то, что поэт, написавший эти строки – их того же мира, что и наша Жрица. Вот и вспомнилось.

– Угу, конечно. Стоп… понял, понял! – тут Ромильд расхохотался как сумасшедший. – Неужели ты… и как я сразу не догадался!

– Да что такое?! – вскипел ничего не понимающий Октар. – Объясните!

– Тут нечего объяснять. Заболел наш сердцеед, причём весьма серьёзно… с летательным исходом. Я больной, и он больной… И ты, малёк, когда-нибудь заболеешь.

– Очень мило, – ворчиливо отозвался Октар. – Между прочим, мы с Олегом одного возраста.

– И он тоже малёк, – охотно согласился лучник.

– Искупаться не хочешь, старичок? – прищурился Олег.

– Слишком много на себя берёте, малыши…

…– Это нечсетно! – булькнул Ромильд минуты три спустя, ласточкой влетев в воду. Услышав навверху смех друзей, не глядя цапнул скинутый трап.

– Что тут происходит? – заорал Андреаш.

– Ничего капитан. Кое-кто решил освежиться, – едва удержиавя смех, объяснил Олег.

– Чтобы больше такого не было! Ты меня понял, эльф?!

– Да, капитан, – вытянулся молодой чародей. "Это-то понятно… но почему опять я виноват?"

– Глава 41

Когда-то давно Ленти был местом ссылки преступников из всех стран Совета (Лукан, Лом'Элиннон, Н'таукхута, Сетир и так далее). Суровый климат, наличие в качестве соседей не слишком добродушных мордхов и Багровый Океан под боком позволяли на держать в Ленти охрану и надсмотрщиков, а отправлять преступивших закон на свободное поселение – дескать, сами помрут. Однако, долгие годы спустя весь этот сброд организовал некое подобие государства и потребовал независиомости. И совсем не удивительно, что Совет не возражал: Ленти стал барьером между Мордхом и остальным миром. И,к роме того, местом, привелкательным для авантюристов всех мастей – от романтичных сорвиголов до пиратов и слабых колдунов. Власть монарха – суровая и абсолютно безграничная (по-иному не управишься). Страна живёт постоянно в военном положении, не унывая, впрочем и надеясь на лучшее.

Не обошлось и без эльфов. Многие предствители этого непоседливого народа приняли решение провести сваою жизнь в Ленти – по причинам, не всегда понятным даже им самим.

У путешественников здесь были и знакомые соотечественники, и ближе всех к Причальному Хребту (шде, по идее, находился таинственный храм Воздуха) проживал некий Тислав. К нему-то домой (это была, честно говоря, в большей степени укреплённая крепость) они и направились.

– А вы уверены, что он нас примет? – всё ещё сомневался Лютик, с неодобрением поглядывая на Хлою, рассеянно дразнившую своего зубастого коня. К фактам появления демонического транспорта у Олега и Хлои он отнёсся без особой радости – как и положено всякому честному воину, он весьма настороженно отноислся к магии.

– Конечно. Во-первых, мы служиди вместе. Во-вторых, есть общее правило для всех эльфов: "Прими странника, потмоу что… потмоу что…" Олег, как там дальше?

– Нашёл у кого спрашивать, – хмыкнул тот. – Мы не учим правила, а следуем им. Так что не волнуйся, Лютомир…

Остроухий хозяин крепости и в самом деле, со всем возможным радушием принял гостей. Вас ищут разозлённые мордхи? Отлично. Вас объявили государственными преступниками? С кем не бывает! Девушки из иного мира? О, я сразу понял, что столь совершенная красота не может принадлежать нашему Ллотройку. Леди Карина – легендарная Жрица Стихий? Вы ищете Храм Воздуха? Располагайте мной, как хотите…

Вечером юноши в полном составе – мрачный Ян, довольный Лютомир, задумчивый Олег, сдержанный Ромильд, беззаботный Октар, добродушный Тислав – сидели в гостиной зале с бокалами вина.

– Да что тут. Ромильд? Мордхи, Рату им в жёны, мешаются под ногами. Уже и не знаем, как их сдерживать. Осмелели, сволочи…

– Ничего, скоро это закончится – так или иначе. Кстати, где девушки?

– Прихорашиваются, – улыбнулся Тислав. – Моя милая супруга с увлечением кинулась подбирать девушкам платья – развлечений у неё немного… Ромильд, а как там Риала? Вы уже сыграли свадьбу?

– Нет. Когда закончится кутерьма с Храмами…

– Она просто ангел, что всё ещё ждёт тебя, такого трудоголика, – покачал головой эльф-хозяин. – О, я слышу смех – сейчас увидим наших леди.

В следующий миг замолчал даже Октар неугомонный. Олега словно выбросило из задумчивости – он видел много признанных красавиц, но они тускнели перед двумя иномирянками. Карина в палевом наряде с золотым поясом – полная достоинства юная королева, и Хлоя – тонкая, струящаяся, загадочная, как…

– Вылитая Умара-Деми, – в восхищении прошептал Тислав.

Все четверо эльфов, не сговариваясь, поднялись с кресел и стояли до тех пор, пока юные девушки и боевая подруга хозяина – высокая изящная эльфийка – не сели к столу.

– Что это вы? – чуть смутилась Хлоя.

– Такие уж чудные, – чуть улыбнулась хозяйка – Хельга. – Носятся со своими четырьмя законами.

– Какими?

– Весьма простыми, Карина. Это не те правила, которые сегодня мучительно пытался вспомнить Ромильд, – Олег подмигнул девушке, – а то, что мы почитаем. Религия, если можно так сказать. Первое – огонь, который горит в душе каждого человека и в очаге каждлого дома.

– Второе – любовь, на ней держится мир.

– – Третье – красота, потому что она есть вов сём. Надо уметь её увидеть, – подхватил Октар.

– И, наконец, четвёртое – женщина, – торжественно закончил Олег. – В ней одной сочетаются три предыдущих закона.

– Замолчи, будь добр… простите, но на тему женщин этот оболтус способен разговаривать вечно, – Ромильд покаянно поклонился, приложив руки к груди. – лучше бы предложил предложил мудрую идею по поводу Храма Воздуха, раз уж Жрица молчит.

Карина украдкой бросила взгляд на Хлою. Та, поколебавшись, качнула головой в сторону соседней пустой комнаты.

– Извините, мы сейчас!

– Только ведь пришли! – удивился Тислав. – Странные…

…– Что ты опять задумала, бесёнок? – торопливо зашептала Карина, закрыв дверь за собой.

– Ну тебя! Я всего лишь хотела сказать, что недавно использовала карту Воздуха.

– И чем она тебя наградила?

– Клаустрафобией, – поморщилаьс девушка. – Слава богам, ненадолго. А кроме того – возможностью видеть какие-то… ммм…узлы ветров – назовём их так.

– И какое это имеет отношение?..

– Если будешь перебивать, я и сама не соображу! Помнишь, я показывала свиток, где всё написано про Младшие храмы?

– Ну.

– Ну! Там рисунок есть, похожий на лабиринт. Я думаю, это – магический ритуал, чтобы найти путь к храму Воздуха. Как раз эти "узлы"…

– Ты уверена? – переспросила Карина скептическая.

– Нет… Ладно уж, зови эту остроухую ошибку природы.

– О-паньки! – девушка всплеснула руками. – Ты хочешь посоветоваться с Олегом?

Хлоя равнодушно пожала плечами.

– Больше просто не с кем.

Карина вернулась в соседний зал.

– Олег, ты нам… то есть Хлое – очень-очень нужен. Подойди на минутку!

Она это сделал не только для того, чтобы полюбоваться на вытянувшееся лицо Яна ревнивого и подразнить подругу – Карина чувствовала что-то странное в поведении Олега, что нуждалось в проверке. Но эльф с честью выдержал испытание – великолепно перекосился, изобразив досаду и скуку, и поплёлся к ней.

– Что ещё с нашей катастрофой случилось…

– Карина, я тебя утоплю когда-нибудь, – придушенно прошипела краснеющая "катастрофа". – Не могла удержаться?!

– А что? – та невинно хлопнула ресницами. – Я же правду сказала.

– Ладно. Олег, я… Закрой дверь, пожалуйста.

– Хорошо. Внимательно слушаю.

Олег стоял у двери, скрестив руки на груди, пристально глядя на девушку. Под таким его взглядом Хлоя почему-то начинала смущаться и запинаться, чего с ней никогда и ни при каких других обстоятельствах не случалось.

– Мы тут… в общем, про Храм думали. И, вот, ещё карта… Так! – она оборвала себя. – Если коротко: как вы думаете, что может означать этот рисунок?

Олег внимательно рассмотрел свиток.

– Н-не знаю. Похоже на линии Силы, но не совсем. Магический ритуал неясного назначения.

– Он может помочь нам найти храм Воздуха? Да, я применила карту Воздуха и теперь, кажется, могу создать похожий рисунок. Что скажете?

– Авантюра. У вас ничего не выйдет, не стоит даже и пытаться. А вообще – об этом свитке давно надо было рассказать остальным…

– Но Олег! Не надо, пожалуйста! Неужели вам не хочется самому попробовать? Я вас у-мо-ля-ю!..

– Глава 42

«Скажи, Радест, почему ты такое допускаешь? – мысленно обратился к богу огня Олег. – Зачем позволяешь ей делать со мной всё, что ей в голову взбредёт? Хотя, у кого я спрашиваю – ты и сам ради Поляны всё бросил. А я-то ещё считал себя сильным… ха-ха три раза.»

Трое сообщников решили встретиться на открытой террасе, чтобы провести этот "кажется обряд".

Хлоя, явно нервничая, попросила их встать рядом, на всякий случай.

– Я помогу, если надо, – успокоил ей Олег.

Девушка, заучившая наизусть схему, протянула ладони навстречу юго-западному ветру, свернула его в клубок и заставила замереть на месте. Потом, более уверенно, проделал то же самое с северо-восточным.

Олег и Карина чувствовали только резкие порывы ветров. Потом ярко-голубой свет выделил на полу узор (как в свитке) – он стал подниматься, слепя глаза.

– Что-то происходит, – шепнула Хлоя, закончив обряд.

– Очень мудрое замечание, – пробормотал Олег. – Ты себя нормально чувствуешь?

– Да, только… – девушка приложила ладонь ко лбу, и с застывшим выражением удивления на лице осела на землю – хорошо, что эльф успел подхватить её на руки.

– Что с ней? Она жива?!

– Спокойствие, только спокойствие! Она просто в обмороке… а я идиот, – констатировал маг, обеспокоенно всматриваясь в ауру Хлои и почти не обращая внимание на слепящее голубое сияние. – Должен был догадаться, что у этой любительницы острых ощущений сил не хватит!

Ярчайшая вспышка заставила молодых людей зажмуриться, а когда Карина протёрла слезящиеся глаза, она увидела, что они стоят на продуваемом всеми ветрами горном пятачке.

– Ой, мамочка! Олег, где это мы?

– Откуда я знаю? – эльф пожал плечами. – Должны быть где-то в Причальных горах, неподалёку от Храма Воздуха. Но это только в том случае, если чары Хлои были направлены именно на это….

– И если сработали правильно, – мрачно добавила Карина. – Хлоя обладает талантом делать глупейшие ошибки в самых серьёзных вещах…

– Угу. Присмотри за ней, я пока огляну площадку – не торчать же нам тут, как… как…

Не подобрав нужного слова, он с превеликой осторожностью опустил Хлою на землю и исчез за скалами. Вскоре оттуда послышался его голос:

– Карина! Бери нашу спящую красавицу и… хотя нет, не надо.

– Правильно, я и сама в состоянии…

– Нестояния, – закончил за неё Олег, вернувшись к девушкам. – Упрямая, попробуй встать!

– Вот и попробую! Карина, отпусти, я сама.

Хлоя чувствовала себя так, будто её переживали и выплюнули, но всё же невероятным усилием воли заставила себя выпрямиться и гордо вздёрнуть подбородок.

– Итак… куда мы идём?

Однако, бессердечный эльф не слишком впечатлился этим подвигом.

– Сделай шаг – хотя бы один. А мы посмотрим, как у тебя это получится!

Олег не на шутку рассердился – ясно же, что идти она не сможет, упадёт сразу же! – и всё ещё строит из себя что-то, бестолковая! Однако он вовремя заметил едва сдерживаемые злые слезы в зелёных глазах – и всю злость как рукой сняло.

– Ладно, ладно, – торопливо сказал чародей. – Погорячился я, прости…

Хлоя была слишком утомлена, чтобы спорить – и не стала больше сопротивляться, когда Олег взял её на руки.

– Карина, идём. Не думаю, что на нас нападут – раз уж мы сюда добрались, прошли… кхм, испытание.

– Угу. Олег, а разве сюда нельзя добраться нормальным способом – на драконе, например?

– Слишком маленькая площадка, – пояснил юноша, спускаясь вниз по высеченным в скале ступеням.

Лестница шла винтом вниз, и за следующим поворотом путники замерли в восхищении. Это и был тот самый потайной Храм Воздуха – настоящий город из башен с остроконечными крышами, серебристыми и голубыми. А между ними – совсем по-сказочному! – парили огромные мыльные пузыри. В них сидели монахи в белых одеждах – читали книги, писали или медитировали.

– Вот это да, – протянула Карина.

Опустившись на землю прямо перед гостями, лопнул один из пузырей, и из него вышел высокий, бритый налысо (как и все жрецы) мужчина. Он закрыл книгу, заложив нужную страницу пальцем, и уставился на друзей, грозно сдвинув брови.

– Кто вы такие и кто здесь ищете? Среди вас нет ни одного адепта Воздуха.

"Надо было Яна брать!" – запоздало пришло в голову всем троим.

– Мы пришли к главному жрецу. У нас к нему дело, – по возможности нейтрально ответил Олег. Этим ветрякам только дай повод прицепиться – к слову ли, к интонации…

– Не факт, что Магистру есть дело до вас, молодые люди, – жёстко сказал жрец.

– Послушайте, уважаемый! – огненный маг начал терять терпение. – К вам пришла Жрица Стихий, а вы нос воротите! И потом – лорд Оромил посылала вам письмо!..

Мужчина недоверчиво покосился на него.

– Rege ex imago jene?

– Ex mei? – переспросила Хлоя. Проверка, да? Лорд Оромил наверняка упомянул в письмо о "переводчика", знающем все языки мира. "Что с девушкой" – "Со мной?"

– Да-да, с вами, – улыбнулся мужчина, теряя настороженность.

– Я колдунья, только очень неопытная – вот после одного заклинания и свалилась без сил.

– Ясно. Вам помогут мои братья. Значит, вы, – он обратился к Карине, – Жрицы Стихий?

– Вроде как я…

– Она, она, – поспешил заверить мужчину Олег, завидев, как тот неприязненно кривит губы. – В случае с этой юной леди выполняются все условия пророчества Белогора.

– Что ж, это хорошо. Пройдёмте за мной – я отведу вас обычным способом, а то создание пузыря на нескольких людей является делом ненадёжным. Отец Алек сейчас в Астрономии, наблюдает за движениями светил – но, полагаю, он прервёт свои занятия ради вас.

Молодые люди ожидали появления Отца Алека – Магистра Храма – в круглой комнате в одной из башен. Молодой жрец принёс Хлое чашу холодного отвара, восстанавливающего силы и, молча поклонившись, удалился.

– Что-то они здесь не слишком приветливые, – негромко сказала Карина, но стены помещения странным образом отразили её слова, дав жизнь многоголосому эхо: "Ветливые-ветливые-ветливые…"

– Не пугайся (..айся-айся…). Здесь используется специальный материал для стен. Специально, наверное (верное…верное!). Воздушные маги любят удивлять посторонних. Что поделать – характер такой, да ещё и отпечаток стихии накладывается… недоверчивость, кстати, тоже относится к этим отпечаткам.

– Поднимайтесь наверх (верх…верх), Отец Алек ждёт, – окликнул их давешний жрец.

Главный жрец Храма Воздуха оказался… гномом. Крепким, с паутиной седины в тёмно-русой бороде, с пронзительными, но какими-то блеклыми глазами.

– Добро пожаловать. Позвольте, угадаю ваши имена? Вы – леди Карина, а вы – леди Хлоя… очень приятно. Молодой человек, может, вы сами представитесь? Мне известно, что в путь отправились трое из эльфов, и кто же из них – вы?

– Мастер Олег, – с лёгким поклоном ответил юноша.

– А также лорд и магистр, – засмеялся гном. Белые морщинки на его лице зазмеились, разбегаясь лучами от глаз к вискам.

– Я многое о тебе знаю, мой мальчик. В основном из-за твоих смелых экспериментов.

Олег покраснел до кончиков ушей – не хватало ещё, чтобы он вспомнил про "эксперимент" с попыткой соединить все восемь ветров воедино!

– Ну-с, так, – отец Алек потёр ладони и жестом указал гостям на кресла у стены. – Надеюсь, вы не очень торопитесь? Мне хотелось бы услышать ваш рассказ о прошлом и по возможности дать советы на будущее…

– Глава 43

– …И он сказал, что лучше будет идти по берегу океана, хотя и дольше.

– Это всё, конечно, отлично, – пробормотал Лютомир, вздохнув, – но почему вы никого не предупредили, что собираетесь испробовать это заклинание? Ладно, девушки, но ты, Олег…

– Всё, прекрати ворчать, – сморщился эльф. – Не хватало мне ещё и от тебя выслушивать нотации. Не думал, клянусь копытами Радеста, что у Карины что-нибудь получится – так зачем было тревожить остальных?

Хлоя всё же не собиралась никому говорить о своих магических способностях, поэтому всё свалили на Жрицу. А сейчас компания в полном составе сгрудилась над картой, согласно которой, Храм светлой Истины находился у полуденных отрогов Эсквилина. Тёмный – у той же горной цепи, но намного дальше к полуночи. Впрочем, туда-то они точно не собирались.

– Даже не верится, что осталось совсем чуть-чуть: дойти до Храма, провести обряд – и всё!

– Кстати, магистры, вы сможете провести сам обряд, забери его демоны? А то тут всё как-то не по-людски написано.

– Язык ирхов, элементарно, – напустив на себя важность, объяснил Ян.

– Не-а, – хмыкнул Олег.

– Ха! Ты только посмотри на эту руну… и вот на эту!

– А вот эту ты как объяснишь? Если я не ошибаюсь, в переводе с древнего она обозначает "кастрюля"!

Остальные с кислыми минами прислушивались к спору магов, только Хлоя заинтересованно внимала не слишком понятным фразам.

– Ладно, и какой же это, по-твоему? – сдался Ян.

– Руны аморнов.

– Мордхов?! Быть того не может!

– Почему? – Олег пожал плечами. – Нам неизвестно, кто создал эту карту – может, кто из мордхов. Ведь здесь указаны Храмы и тёмной, и светлой Истины.

– Хорошо… И как ты собираешься это прочитать?!

– Спокойно. Я знаю язык аморнов… именно их, а не мордхов – нового народа, выросшего из аморнов.

– Ладно. Допустим – только допустим! – ты прочтёшь это. А обряд-то провести силёнок хватит?

– Да что ты пристал к человеку? Надоел хуже тролля, честное слово! – неожиданно возмутилась Хлоя.

Олег упал со стула.

– Леди, я в шоке… Кто я? Человек? Сей день нужно записать красным цветом в календаре…

– Да ну вас, – покраснела девушка. – Просто ваш спор надоел до чёртиков, а не то что… не что я вас защищаю… вот! Доберёмся – разберёмся, в сё равно у нас нет времени искать специалиста по таким редким обрядам.

– Тоже правильно, – поддержал её Ромильд. – И вообще, ещё добраться надо – за рекой Волчицей заканчиваются владения Ленти, там всяческая нечисть вроде троллей в своих правах. Хотя… когда это они на границы внимание обращали? Шастают везде, уроды болотные.

– В болоте живут? – удивилась Карина.

– Везде, – согласился Октар. – давно пора погонять эту гниль. Но не всемером же, из которых две девушки и один, извините, маг!

– Почему это один? – Янов запас плохого настроения ещё не иссяк. – Я не архимаг, конечно, но тоже кое-чего стою!

– Я про тебя и говорил. Олег-то мечом махать умеет.

– Солдафон, – фыркнул последний. – Магов нив о сто не ставишь… посмотрю я, что ты скажешь, когда мы вступим на территорию троллей.

– Насколько я знаю, ты сам чаще предпочитаешь браться за меч, чем бормотать заклинания.

– Это я – дилетант с замашками камикадзе, а когда увидишь работу специалистов…

– И когда же это будет?

– Скоро. Отец Алек дал нам в помощь дюжину лучших ветряков… ага, проняло?

– О… ну и где они?

– Ждут на улице, пока мы закончим эти ненужные споры и присоединимся к ним. Они проводят нас к Храму и обратно – в случае успеха или… или неудачи.

– Типун тебе на язык, – ласково пожелала Карина.