Текст книги "Сидоровы Центурии"

Автор книги: Николай Симонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 24 страниц)

Сергей Сергеевич с удовольствием съел целую тарелку настоящего украинского борща с пампушками в чесночном соусе. Судя по обилию на столе мясных и рыбных закусок, он догадался, что строгий рождественский пост уже прошел и, что сейчас, наверное, святочная неделя, во время которой православные христиане предаются веселью. Вскоре в подтверждение того, о чем он подумал, в гостиную вбежала худенькая черноглазая девушка с алыми лентами, вплетенными в косу, одетая в белую вышитую блузку с короткими рукавами и длинные цветастые широкие юбки. Следом за ней вошел парень в красных шароварах и белой вышитой рубахе. У парня в руках была самая настоящая скрипка, на которой он начал играть. Под мелодию, напоминающую "Чардаш", девушка пустилась в пляс, да с такой страстью, что к неудовольствию отца Митрофана показала гостям свои стройные ножки, обутые в сафьяновые сапожки.

– Это их дети, Иван да Марья, – шепнул Сергею Сергеевичу Шахов.

Когда танец закончился, Сергей Сергеевич с сожалением подумал о том, что в его карманах нет даже мелкой монеты, чтобы поощрить исполнителей. И тут он вспомнил про серебряные часы. Встав из-за стола, он подозвал к себе Ивана и вручил ему подарок, о котором 16-летний хлопец, наверное, и не мечтал.

– А вот, Марье мне подарить нечего. Разве что поцеловать?! – спросил он, обращаясь к отцу Митрофану.

– Ладно. Разрешаю. Так и быть – целуй! – засмеялся довольный хозяин, полагая, что поцелуй князя Сергея, обратившего внимание на его дочь, тоже немалого стоит.

После обеда, как и положено, на столе появился пузатый медный самовар. Чай, которым угощала гостей матушка Ольга, показался Сергею Сергеевичу настолько вкусным, что он не выдержал и спросил про его сорт. Оказалось, что чай – китайский и называется "цветочный".

Во время чаепития отец Митрофан, некстати, вспомнил про несчастного Крупского и даже развил целую теорию, объясняющую причину, по которой этот образованный и просвещенный господин превратился в зверя. Свой последний тезис отец Митрофан, обращаясь, главным образом к Сергею Сергеевичу, произнес со слезами на глазах:

– Прошу и молю вас, ходите в Церковь Греко-российскую: она во всей славе и силе Божией! Как корабль, имеющий многие снасти, паруса и великое кормило, она управляется Святым Духом. Добрые кормчие её – учители Церкви, архипастыри – суть преемники Апостольские. А лютеранская или католическая церкви подобны маленькой лодке, не имеющей кормила и вёсел; она причалена вервием к кораблю нашей Церкви, плывёт за нею, заливаемая волнами, и непременно потонула бы, если не была привязана к нашему кораблю!

Савелич доставил Сергея Сергеевича в имение, когда уже почти стемнело. В холодных сенях, по данным, полученным от Савельича, его ожидали приехавшие в полдень из Киева мужик и баба, а с ними двое детей. У бабы, по словам Савелича, имелось письмо, которое она желала вручить ему лично в руки и отказывалась показывать кому-либо еще.

При появлении барина мужик и баба поднялись с лавки и низко поклонились. Сергей Сергеевич обратил внимание на их потертые овчинные полушубки, а затем перевел взгляд на двух испуганных детей – девочку и мальчика, обвязанных платками и шалями. После этого он выразил приказчику, появившемуся в сенях, свое крайнее неудовольствие: почему приехавшие к нему люди находятся не в тепле, а на холоде? Казимиров замялся, не зная, что ответить. В это время баба достала из-за пазухи синий конверт и с поклоном подала ему в руки.

Сергей Сергеевич попросил огня. Савельич немедленно принес свечи и Сергей Сергеевич, вскрыв конверт, прочитал следующее:

Мой милый Сергей! По настоянию врачей уезжаю в Ялту. Чахотка перешла в последнюю стадию. Наверное, проживу не более двух месяцев. Пожалуйста, позаботься о моих людях и моих детях. О Николае и Наталье я тебе уже рассказывала. Они – беглые крепостные князя Гагарина. Я снабдила их фальшивыми паспортами, и они в благодарность за это остались в моем доме слугами: кухаркой и конюхом.

Теперь о детях. Насчет отца Шуры врать не стану, так как в одно время с тобой встречалась с ротмистром Павловым. Время, сам знаешь, было какое: "Sur la guerre comme sur la guerre". Но, вот, Сережа – точно твой сын. Метрики детей – у Натальи.

После моей смерти ты должен показать это письмо известному тебе Мойше Хейфецу, проживающему ныне на Крещатике. Он выдаст тебе мои фамильные драгоценности по прилагаемой к письму описи, на которой проставлена его собственноручная подпись и печать их торгового дома. Это – единственное, что я могу оставить своим детям на их содержание и воспитание.

Прощай и не обессудь за то, что посмела обратиться к тебе, как единственному человеку, в честности и благородстве которого никогда не сомневалась.

Твоя Мари

Прочитав письмо, Сергей Сергеевич приказал Казимирову принять и разместить приезжих в соответствии с их статусом: Наталью и Николая направить к дворне, а для детей выделить отапливаемое помещение, накормить, приодеть и приставить к ним слуг. Приказчик принял его поручение к исполнению, а Сергей Сергеевич в сопровождении Савельича направился в охотничью гостиную.

Войдя в помещение, Сергей Сергеевич обомлел, так как вся обстановка показалась ему до боли знакомой. Большие окна в парк. Простенки между пилястрами затянуты холстом и расписаны клеевыми красками. Он узнал и прелестную картину, похожую на гобелен, которую с полным основанием можно было бы назвать "Охотничий рай".

У Сергея Сергеевича закружилась голова, и он сказал Савельичу, что очень устал и хотел бы прилечь. Камердинер постелил ему постель на большом диване, обтянутом бархатом, и помог раздеться. В охотничьей гостиной было так натоплено, что разжигать камин было совершенно ни к чему. И тут Сергей Сергеевич вспомнил, что охотничьего рога, который он должен бросить в открытый огонь, у него нет. Куда он мог его деть, он тоже не помнил. Он почувствовал, что с него ручьем полился пот, а сердце от волнения застучало так, что вот-вот должно было вырваться из груди.

Дрожащим от волнения голосом Сергей Сергеевич попросил Савельича выяснить, где его охотничий рог и, если он найдется, немедленно принести его в гостиную. Савельич удивился и пошел выполнять его приказ. За те полчаса, в течение которых камердинер отсутствовал, Сергей Сергеевич пережил столько волнений и страхов, сколько, наверное, не пережил за всю свою жизнь. Наконец, Савельич появился с Рогом Царя Соломона в руках. Сергей Сергеевич от радости готов был старика расцеловать. Но все объяснилось очень просто: отправившись на обед к отцу Митрофану, Сергей Сергеевич оставил рог в санях, и Савельич, приехав в имение, передал его дворовому мальчику, чтобы тот отнес его с прочими охотничьими аксессуарами в не отапливаемые барские покои на втором этаже флигеля.

– Князь Сергей, кого приглашать на ужин? – с этими словами Савельич бесцеремонно посмел разбудить Сергея Сергеевича где-то в половине седьмого вечера.

– Как обычно, – ответил Сергей Сергеевич, и тут же спохватился: Как дети?

– Ваше сиятельство, – ответил камердинер, – ваши дети – в Овальном кабинете. Я осмелился прочитать полученное вами письмо и приказал достать для них из кладовки игрушки, которые вам и вашему братцу в детстве на Рождество дарили ваши родители.

– Савелич, ты – молодец! Переодень меня к ужину, и, пожалуйста, сначала, проводи меня к детям. Я хочу на них посмотреть, – сказал Сергей Сергеевич, до глубины души тронутый письмом неизвестной ему Мари.

Вместо ожидаемого гражданского костюма Савелич принес ему парадный военный мундир с орденами, о которых гражданские и военные чины второго десятилетия XIX столетия, не прошедшие Отечественной войны 1812 года и не участвовавшие в заграничных походах русской армии, могли только мечтать. Затем Савелич его причесал и смазал его усы и бакенбарды какой-то жидкостью, пахнущей лавандой. В таком виде Савелич проводил его в Овальный кабинет, держа в руках подсвечник с шестью свечами.

Дети сидели на полу возле рождественской елки и с увлечением играли в дорогие игрушки, которые принесли им приставленные к ним слуги. Сергей Сергеевич с умилением взглянул на две аккуратно заправленные кровати, которые дворовые приготовили детям для ночлега. Под кроватями, как полагалось в то время в хороших домах, стояли позолоченные ночные вазы с крышкой.

В Овальном кабинете было тепло, – также, как и в охотничьей гостиной, и поэтому дети были одеты легко: в одних ночных сорочках. Девочка играла в зверюшек и индейцев, а мальчик расставлял в каре оловянных солдатиков. Взглянув на рождественскую елку, Сергей Сергеевич вздрогнул. Нет, его испугала не венчающая ее вершину красная пятиконечная звезда, а кукла Щелкунчика, висевшая посреди ее лап. Что-то тревожное, напоминающее музыку известного балета Чайковского, насквозь пронзило его сердце.

Обнаружив упавшие на них тени, дети подняли на пришедших в Овальный кабинет людей глаза и вскрикнули. Парадный образ Сергея Сергеевича первоначально привел их шок, но затем они так обрадовались, что с криком: "Тятенька пришел!" – бросились к нему, схватили его за руки и на них повисли.

Сергей Сергеевич осторожно присел и позволил детям обнять его за шею. По его мнению, Шуре и Сереже было не более 12–13 лет, следовательно, родились они где-то в 1813–1815 гг. В какой обстановке и в каких условиях могли встретиться их родители: в объятых пожаром селениях, на военных дорогах, забитых обозами и беженцами, в лазарете или госпитале, – можно было только гадать. Но в физическом смысле это были точно дети 1812 года. В этот момент в Овальный кабинет вошли слуги, чтобы заменить перегоревшие на рождественской елке восковые свечи. Сергей Сергеевич пожелал Шуре и Сереже спокойной ночи и обещал прийти к ним еще раз, чтобы удостовериться в том, что они спят.

За ужином Сергей Сергеевич оказался среди людей, которые, как правило, составляли ему компанию, когда он приезжал в свое имение из местечка, в котором зимой был расквартирован его полк. Не весь полк, конечно, а несколько рот. Он даже название полка своего вспомнил, а также его командира, на место которого он претендовал, и давно бы стал полковником, если бы император Александр I по какой-то причине не отложил свой высочайший рескрипт.

Итак, на ужине присутствовали: приказчик Казимиров со своей женой Ядвигой, старая француженка-гувернантка мадам де Латрек, старый учитель музыки (и немец по происхождению) со смешной фамилией Шнапс и доморощенный художник и архитектор Хвостиков (из бывших крепостных) со своей дочерью Юлией, которая во время ужина не сводила с Сергея Сергеевича глаз. Савельич выполнял за ужином обязанности дворецкого и командовал слугами.

Во время перемены блюд приказчик Казимиров передал Сергею Сергеевичу письмо от "самой высоковельможной пани", которой, судя по надписи на конверте, являлась любимая племянница выдающегося екатерининского вельможи Григория Потемкина. Мадам приглашала его в гости; жаловалась на то, что он перестал уделять ей внимание; намекала о каком-то заговоре, про который знают все, кроме полиции, а в конце своего послания спрашивала, не надо ли ему "по смешной цене" двести пудов железа, которые она недавно конфисковала у одного уральского купчишки. Сей негоциант, – писала она, – вознамерился торговать в Белой Церкви своим товаром, не спросив у нее разрешения. Сергей Сергеевич скомкал непонятное ему письмо графини Браницкой, написанное по-французски, и запустил его шариком в весело горящий камин, и только потом одумался:

– Это же исторический документ!!!

После ужина Сергей Сергеевич в сопровождении Савельича прошел в охотничью гостиную. Савельич услужливо поинтересовался насчет Юлии: приглашать ее к нему на ночь или не приглашать?

– Других разве нет? – раздраженно спросил он у камердинера, понимая, что с красавицей Юлией он задержится здесь гораздо дольше, чем он запланировал.

– У Оксаны и Алены течка, Ольга простудилась и хворает. Могу позвать Дуняшу, да уж больно она еще молода и неопытна, – сообщил камердинер о состоянии дел в его барском гареме.

– Да ну их, всех! Буду спать один! – объявил Сергей Сергеевич камердинеру и, между прочим, спросил насчет камина, который он собственноручно разожжет, если почувствует озноб.

– Камин заправлен сушняком. Достаточно искры, – обнадежил его Савельич.

Когда часы в охотничьей гостиной пробили полночь, Сергей Сергеевич с помощью свечи разжег камин, а затем посмотрелся в висевшее подле камина зеркало. В зеркале отразился гордый профиль какого-то исторического героя: не то Наполеон, не то какой-то известный революционер-декабрист.

Сергей Сергеевич показал своему отражению язык, а потом сказал:

– Слушай, брат: ты кашу заварил, ты ее и расхлебывай. У меня своих проблем полон рот. А теорию относительности пусть Эйнштейн в нужное время провозгласит. Мне чужая слава не надобна.

Отвернувшись от зеркала, Сергей Сергеевич трижды протрубил в рог царя Соломона, который сам, вырвавшись из его рук, полетел в камин. Рог вспыхнул, синим пламенем, а Сергей Сергеевич вновь очутился на своей даче в Барышево, приписанной к садово-дачному кооперативу "Серебряная горка".

………………………………………………………………………………………………………

О своем удивительном путешествии в XIX век Сергей Сергеевич не знал, что и подумать. Еще больше смущал его способ, каким это путешествие было совершено. Между тем, разгадка тайны Рога Царя Соломона, не представляла бы для него большой сложности, если бы он располагал более обширной информацией о том, кто этот инструмент изготовил. Об истории "космических (воздушных) странствий" царя Соломона – легендарного правителя объединенного Израильского царства, правившего в период его наивысшего расцвета и могущества, – известно немногим. Где-то в 900 г. до нашей эры Соломон подарил своей возлюбленной, царице Савской, космический летательный аппарат в самом прямом смысле этого слова. Об этом сообщается в главе 30 древнейшего эфиопского предания "Кебра Нагаст" (Книга величия царей):

"Он подарил ей всякие диковины и сокровища, какие только можно пожелать… и колесницу, которая движется по воздуху и которую он создал согласно премудрости, дарованной ему Богом".

Судя по этому источнику, Соломон был существом совершенно уникальным. Например, на одной из своих "летающих колесниц" он всего за один день проделал путь до бесконечности, и при этом не испытал ни болезней, ни печалей, ни голода, ни жажды, ни усталости ("Кебра Нагаст", глава 58).

III

В ночь со вторника на среду у Сергея Сергеевича угнали машину, которую он, вернувшись с дачи, не стал заводить в гараж. В те годы в Академгородке жители спокойно оставляли во дворах даже свои велосипеды: – случаи кражи имущества были чем-то из ряду вон выходящим. Об угоне своего авто Сергей Сергеевич узнал в среду в 10 часов утра от участкового милиционера старшего лейтенанта Леонтьева, который прямо с порога заявил ему о том, что, по правде говоря, увидеть его дома никак не ожидал. По словам участкового, принадлежащая Сергею Сергеевичу машина «Волга» бежевого цвета с номером таким-то ровно час тому назад была поднята со дна Оби в трех километрах от строящегося моста. В салоне автомобиля водолазы никого не обнаружили, поэтому милиция пришла к выводу, что водитель либо смог из машины выбраться самостоятельно и где-то скрывается, либо утонул и его тело еще предстоит найти.

Сергей Сергеевич предъявил Леонтьеву документы на машину и оба комплекта ключей, после чего тот позвонил с его домашнего телефона в ГАИ, уголовный розыск и районное управление внутренних дел. В конечном итоге Сергею Сергеевичу пришлось договариваться с деканатом о переносе занятий и вместе с участковым на его служебном уазике ехать в РОВД и ГАИ для дачи показаний, подписания разных протоколов и т. д. Ему даже показали его "Волгу", которая была так искорежена, что ее капитальный ремонт, очевидно, мог затянуться на длительное время, если вообще был экономически целесообразен. Машину ему было очень жаль, поскольку он вложил в ее ремонт и на ее содержание немалые средства, которые вряд ли бы ему удалось взыскать с неизвестного злоумышленника, даже если бы его нашли и осудили.

Сергей Сергеевич принял по акту обнаруженные милицией в салоне и багажнике автомобиля вещи, которые он признал своими. Это были запаска, канистра с бензином, домкрат, кое-какие инструменты, транзисторный радиоприемник, брезентовая куртка и Рог Царя Соломона, правда, без мундштука. Как магический предмет, сгоревший на его глазах, синим пламенем, оказался в машине, ему было совершенно непонятно. Но больше всего его удивил предъявленный ему шутовской колпак с серебряными бубенчиками и шелковый красный плащ с вышитой на нем картой Таро – нулевой.

Сергей Сергеевич честно заявил, что эти вещи – не его, и как они в салон его "Волги" попали, он не имеет никакого представления.

– Значит, охотничий рог ваш, а маскарадный костюмчик не ваш? – еще раз переспросил его старший следователь новосибирского уголовного розыска капитан Мурычев.

– Костюм вижу в первый раз, – соврал Сергей Сергеевич, и понял, что следователь ему не поверил, потому что, усмехнувшись, сказал:

– Так в протоколе и запишем: "Угонщик с какой-то целью подбросил в салон машины, сшитый из шелка и бархата, костюм шута, который, как и охотничий рог, скорее всего, представляют собой краденый театральный реквизит или музейный экспонат".

– Протестую! Охотничий рог достался мне в наследство от отца, который был заядлым охотником! – не согласился Сергей Сергеевич.

– И кто это может подтвердить? – следователь ехидно улыбался, и зря, поскольку Сергей Сергеевич на этот счет мог запросто представить подходящий документ.

– Кто-кто? Алексей Николаевич Косыгин, Анастас Иванович Микоян. Фидель Кастро, наконец. У меня в семейном альбоме есть фотография, где мой покойный отец…

– Все понял! Дальше можете не продолжать, – сказал следователь, уже сожалея о том, что задал свой вопрос.

Где-то в половине второго после полудня Сергей Сергеевич с дворником Степаном Ивановичем начали справлять поминки по убитой машине, которую гаишники привезли на эвакуаторе и выгрузили возле его гаража. Повод для мероприятия подал Степан Иванович, предложив Сергею Ивановичу во временное пользование, причем, безвозмездно, мотороллер "Вятка" своего младшего сына Василия, недавно ушедшего на два года на службу в Советскую Армию.

Немного погодя к ним присоединился участковый Леонтьев, который очень глубокомысленно заметил, что гараж – не самое лучшее место для изъявления глубокой печали по поводу случившегося. Сергей Сергеевич и Степан Иванович намек поняли и попросили участкового отвезти их на своем уазике куда-нибудь на природу. Они отъехали недалеко и расположились в сосновом бору на берегу Обского моря на уже апробированном Леонтьевым месте; расстелили брезент и даже разожгли костер, на котором испекли картошку.

Пьянствовать в рабочее время, разумеется, очень нехорошо. Но Сергей Сергеевич с работы отпросился, а у дворников и участковых милиционеров рабочий день, как известно не нормирован. Литр самогона – чистейшего, как слеза, и крепкого, как крещенский мороз, были для трех закаленных мужчин при наличии свежего воздуха и хорошей закуски – все равно, что слону дробина. Когда самогон закончился, Сергей Сергеевич и участковый Леонтьев искупались. После водных процедур в прогретой до 15 градусов по шкале Цельсия обской воде они почувствовали себя так, как будто на Новый год употребили пару фужеров шампанского. За три часа, в течение которых продолжался пикник, отдыхающие успели поговорить на разные темы, но больше всего об угоне профессорской "Волги" и ее бессмысленном утоплении.

– А я считаю, что без нечистой силы тут не обошлось, – утверждал дворник Степан Иванович, ссылаясь на то, что, хотя машина стояла у него под окнами, ни он, ни члены его семьи не слышали, как она завелась.

– А я считаю, что это какие-то хулиганствующие подростки решили развлечься, но только в толк не возьму, как они смогли завести машину без ключей и разблокировать противоугонное устройство, – недоумевал участковый Леонтьев.

– А я считаю, что машину угонял профессиональный угонщик, и мне не понятно, почему он не справился с управлением и съехал с набережной в Обь, – печалился Сергей Сергеевич.

– Может, машина была неисправна? Тормоза, например, отказали. Где и когда вы в последний раз делали ремонт? – поинтересовался Леонтьев, которого его начальство уже поставило в известность о том, что потерпевший – не в ладах с КГБ. "Глухаря", то есть нераскрытого уголовного преступления, органы внутренних дел Новосибирска, при всем уважении к "старшему брату", вешать на себя не желали.

– В последний раз машину мне ремонтировал один "умелец"… Вот, в чем тут может быть дело! – воскликнул Сергей Сергеевич, вспомнив про Сезара де Ле-Руа, и замолчал, сраженный страшной догадкой.

– Фамилию, имя, отчество "умельца", адрес, не припоминаете? – оживился Леонтьев.

– Давайте-ка, мужики, по последней стопке, и я, как обещал, расскажу вам о митохондриях, – перевел Сергей Сергеевич разговор на другую тему.

Неизвестно, как сейчас, но в ту пору многие новосибирцы, не имеющие никакого отношения к науке, вопросами науки, тем не менее, очень живо интересовались. Участковые, управдомы, дворники, сантехники и прочие работники ЖКХ, ежедневно общаясь с докторами и кандидатами разных наук, лаборантами, аспирантами и студентами, составлявшими основной контингент жителей Академгородка, старались не упускать возможности для повышения своей образованности.

Дворник Степан Иванович и участковый Леонтьев, между прочим, знали в лицо всех известных ученых, проживающих в их микрорайоне, и даже имели некоторое представление о тех направлениях науки, которыми те занимались. Профессор Мерцалов пользовался у них особым уважением, поскольку, в отличие от некоторых, не кичился своей ученостью, да и в общении был прост и обходителен. Кроме того, Сергей Сергеевич обладал редкой способностью в доступной форме объяснять очень сложные процессы, происходящие в атомах, молекулах и клетках живого организма. И вот, что, на этот раз они от него узнали:

– Во всех клетках человеческого организма присутствуют маленькие зернышки – митохондрии, снабженные внутренней и внешней мембраной. В каждой клетке их содержится около 2000, и все они соединены между собой в единую энергетическую систему. Митохондрии имеют собственную ДНК и способны к делению. Ученые называют митохондрии электростанциями клетки. И не зря. Благодаря митохондриям каждая клетка обладает электрическим потенциалом, равным 0,09 вольт. Но потенциал самих митохондрий – 0,02 вольт. Умножаем на их количество. Получаем 2 вольта. Совсем нехило для одной клетки! Сто клеток в принципе может зажечь обыкновенную электрическую лампочку! Пока мы знаем, что эта энергия, частично, в виде высокочастотного электромагнитного излучения направляется на воспроизводство гемоглобина. В формуле гемоглобина, как я уже вам рассказывал, есть четыре атома железа, которые постоянно подвергаются окислению-восстановлению и обеспечивают клеточное кислородное дыхание. Таким образом, каждый человек со своими 100 триллионами клеток подобен громадному осциллирующему электромагниту, генерирующему и излучающему энергию, эквивалентную энергии всех известных нам электростанций….

Собеседники отреагировали на сообщение Сергея Сергеевича приблизительно одинаково. Участковый оперуполномоченный Леонтьев заметил:

– Если живая клетка более совершенна, чем любая созданная человеком техническая система, спрашивается, кто ее сделал? Неужели мы должны прийти к выводу, что это произошло случайно? Это совершенно нелогично…

Дворник Степан Иванович его поддержал:

– Давид, царь израильский, недаром сказал: "Я дивно устроен!".

Вечером, где-то в половине шестого, Сергей Сергеевич вернулся домой, и собирался было прилечь на диване возле телевизора, но сделать ему это не позволил коллега Фишман. Аркадий Моисеевич позвонил ему по телефону и напомнил о том, что сегодня вечером он принимает в гостях известного журналиста из Москвы, с которым познакомился в поезде "Москва-Новосибирск".

– Аркаша, ты же знаешь, какая у меня ситуация, – пожаловался Сергей Сергеевич, чтобы отказаться от визита к Фишману и общения с представителем столичной прессы, который, по сведениям его коллеги, имел какое-то отношение к Отделу науки и техники редакции газеты "Известия" и журналу "Наука и жизнь".

– Приношу глубочайшие соболезнования по случаю преждевременной кончины твоего железного коня и даю тебе возможность немного заработать на его ремонт, – Аркадий Моисеевич намекал на возможный гонорар от публикации в столичной прессе серии совместных научно-популярных статей.

– Чем черт не шутит. Может, наконец, протолкну свой материал о перспективах развития биотехнологий в "Науку и жизнь", – подумал про себя Сергей Сергеевич, но на всякий случай тематику предстоящей беседы со столичным журналистом решил уточнить: Что твоего Павлова интересует? Нельзя ли, конкретнее, чтобы я с мыслями собрался?

– Его интересует гипотеза волновой функции генома в контексте наших опытов регрессивного гипноза…

– Аркаша! Мы же договорились, что этой проблемой в ближайшее время заниматься не будем. К тому же мы уничтожили все пленки с известными тебе записями, а без них, как ты сам понимаешь, наши утверждения лишены доказательной базы, – Сергей Сергеевич изо всех сил намекал своему коллеге об опасных последствиях проведенных ими экспериментов.

– Ну, кое-что я для себя сохранил для того, чтобы, засыпая, вспоминать Ниццу, – признался Аркадий Моисеевич.

– Вот, значит ты какая птица, раз тебе приятна Ницца! – рассмеялся Сергей Сергеевич, а про себя подумал, что Аркадий Моисеевич, наверняка, не устоит от соблазна продемонстрировать своему московскому гостю невероятно простую технику погружения в гипнотический сон, навевающий воспоминания о прожитых жизнях.

– На ужине будет Мелисса со своей московской подругой Наденькой, про которую я тебе уже рассказывал: 90-60-90. Честное слово! – привел Аркадий Моисеевич последний аргумент в обоснование того, чтобы Сергей Сергеевич принял его приглашение.

До дома Аркадия Моисеевича было рукой подать: каких-то 15 минут ходьбы. Чтобы не терять время в очередях, Сергей Сергеевич прихватил с собой из своих старых запасов бутылку ликера и коробку шоколадных конфет. Дверь в квартиру N47 на третьем этаже ему открыла Мелисса и, сияя от радости, подставила ему для поцелуя свои пухлые щечки.

Сергей Сергеевич был в курсе того, что племянницу Аркадия Моисеевича из престижного столичного вуза отчислили за неуспеваемость, и уже уныло представлял ее в качестве своей будущей лаборантки. Отказать Аркадию Моисеевичу в приеме Мелиссы на работу было бы неудобно. В сопровождении Мелиссы Сергей Сергеевич зашел на кухню, поздоровался с Майей Соломоновной и познакомился с Наденькой Навротиловой. Супруга Фишмана хлопотала возле духовки, а Наденька готовила салат оливье. На кухне аппетитно пахло выпечкой и свежими огурцами.

Хозяина квартиры вместе с московским гостем Сергей Сергеевич застал на балконе, где они курили и обсуждали сенсационную новость, переданную по "Голосу Америки" и подтвержденную "Русской службой BBC". Речь шла о том, что несколько дней тому назад в Боливии неподалеку от поселка Ля-Мамора потерпел крушение неопознанный летающий объект. При его ударе о скалистый склон горы Эль-Тайре возникла чрезвычайно яркая вспышка, осветившая местность в радиусе 150 км, и произошел сильный взрыв, волной от которого были выбиты стекла домов в радиусе 70 км. На скалистом склоне горы Эль-Тайре образовалась огромная воронка длиной 1500 м, шириной 500 м и глубиной 400 м. И что самое удивительное, так это то, что не удалось обнаружить, куда девались примерно 300 млн м3 гранита, вылетевшие при образовании этой воронки. Вся порода таинственным образом исчезла. Советские СМИ по поводу этого инцидента даже не заикнулись.

Московский журналист оказался плечистым, вихрастым молодым человеком с открытым лицом в возрасте, примерно, 25 лет. Сергею Сергеевичу он сразу понравился. Особенно расположило его к нему то, что он – близкий друг Ларисы Николаевны Селезневой, с которой он не далее, как вчера, встретился на дороге, возвращаясь с дачи. Спутника Ларисы Сергей Сергеевич тогда не разглядел, и был приятно удивлен, узнав, что был Павлов. Взглянув на его визитку, Сергей Сергеевич спросил своего нового знакомого, не родственник ли он Сергея Васильевича Павлова – молодого ученого-физика из Дубны, на реферат докторской диссертации которого он в прошлом году писал отзыв.

– Как тесен этот мир! – удивился Сергей Сергеевич, узнав, что Сергей и Дмитрий – родные братья.

– Наш человек! Я тебе говорю! – шепнул ему Аркадий Моисеевич, и Сергей Сергеевич коллеге Фишману поверил.

Во время ужина Сергей Сергеевич сидел рядом с Наденькой, а Павлов – с Мелиссой. Судя по тому, как Мелисса себя вела, Сергей Сергеевич догадался, что у нее с Павловым роман, который, возможно, начался еще в Москве. Наденька, узнав о том, что Сергей Сергеевич – настоящий профессор, да еще коренной москвич, очень сильно робела и на его вопросы отвечала немногословно. Время в приятном обществе шло незаметно. Где-то в половине девятого вечера московский гость стал проявлять беспокойство и попросил Аркадия Моисеевича немного поговорить о деле. Коллега Фишман предложил ему и Сергею Сергеевичу пройти в его рабочий кабинет.

Они расположились в кожаных креслах подле журнального столика. Московский гость, страшно волнуясь, сообщил им о том, что ему позарез нужно выяснить некоторые подробности и обстоятельства своей прежней жизни, которую он, по его словам, начал вспоминать с раннего детства. Он, якобы, являлся белым офицером, подполковником, служившим в армии Колчака, и ему будто бы был вверен обоз с частью золотого запаса Российской империи. Во время поспешного отступления белой армии из Читы он, будто бы, приказал сбросить ящики с мерными золотыми слитками в какую-то выработанную шахту, а вход в нее замуровать. Это место им было помечено на карте, которую он спрятал в стельке сапога, но вскоре был убит в бою с красными партизанами, и карта пропала вместе с ним.

Сергей Сергеевич и Аркадий Моисеевич задумались. После того, что они сами пережили во время своих путешествий в прошлые жизни, не верить Павлову они не могли. Их смущал предмет интереса потенциального гипнотика – Aurum (золото). С этим металлом, как известно, шутки плохи: Желтый Дьявол завораживает и ведет к краю пропасти, в которую свалился уже не один человек. С другой стороны, они не были уверены, что в результате прослушивания сохраненной Аркадием Моисеевичем магнитофонной ленты Павлова не занесет куда-нибудь во времена Ивана Грозного или вообще в другую звездную систему или галактику.