Текст книги "Вечная Битва: Семь дней Апокалипсиса"

Автор книги: Николай Бершицкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 46 страниц)

– Они были так рады меня видеть, что даже забыли рассказать про тебя и про арсенал, а я забыла о том, кто я теперь и какому риску подвергаю всех вокруг себя. Меня выследил сын Хаоса – Лорд Вархаммер и его слуги. Я нанесла ему серьезное оскорбление незадолго до того, но сейчас речь не об этом. Мне надо было отлучится по делам, и они попытались захватить наших отца и мать, чтобы навредить мне или заманить в ловушку. Вархаммер не имел права их убивать по Вселенскому закону, и он соблюл бы это правило, но отец стал сопротивляться и…. Я виновата в их смерти.

– Постой, а откуда ты знаешь, что это были они? Ты ведь их никогда не видела.

– Конечно, это были они. Мы встретили их на какой-то планетке на базаре. Один из наших позвал меня по имени, и они подошли спросить, не знаю ли я некоего Нимена, а дальше все и выяснилось.

– Тогда этот Вархаммер заплатит за то, что совершил, каким бы богом он там ни был!

– Нет необходимости. Нигаэль его уже за все покарал. Он сразил Вархаммера в битве и тот потерял все свои силы.

– Тем проще мне будет его убить!

– Боюсь, и тут ты опоздал. Вархаммер испугался возвращаться к Властелину Зла, Сатаниилу, так как тот наверняка убил бы его за такой позор и отправил бы его дух в вечное забвение, что хуже тысячи смертей. Поэтому он отправился к Танатосу, великому богу Смерти, правителю мира мертвых и в обмен на силу стал его рабом.

– Я достану его даже с того света!

– Не сходи с ума, Курт. Танатос сделал из Хаммера одного из своих всемогущих Королей Ужаса. Сейчас он возможно уже и не помнит о своих прошлых злодеяниях, а даже если ты и найдешь его и захочешь сразиться, то он непременно тебя убьет. Я не хочу быть виновной еще и в твоей смерти.

– Не в чем ты не виновата, ты должна была мне это рассказать, – Курт немного задумался. – И все же странно, почему они так и не рассказали тебе про меня. Может, им было стыдно, что я еще работал у Нимена.

– Эй, хватит болтать! – крикнул им Ксандор, высунувшись из окна транспортника. – Армагеддон не станет откладывать казнь мира из-за вас двоих! По дороге наболтаться успеете!

– Твой друг прав, – опечаленный известием, тоскливо выговорил Курт. Он смахнул слезу со щеки Эландры, положил руку ей на плечо, прижал к себе и они вместе побрели вверх по трапу.

Глава 7

На обгорелый скелет леса спустился черный саван ночи. Лил сильный дождь, застилавший небо переливающейся серебристой пеленой. Дождь был настолько силен, что на землю падали буквально струи, а не капли. Потоки воды сливались в глубокие лужи и барабанили об сталь изувеченного силуэта истребителя, обломки которого лежали бесформенной грудой, раскинувшейся около ствола поваленного переломленного надвое ударом дерева. От подбитой машины еще тянулись, пробиваясь сквозь усиливающийся ливень, тоненькие угасающие струйки голубого дыма.

При всем своем масштабе, дождь, почему-то, шел очень тихо, словно бы его и вовсе не было, издавая лишь тихий шелест. Загадочную тишину нарушало только легкое ворочанье и шуршание, доносящееся из-под груды металлолома. Продлилось оно, правда, не долго. Вскоре из-под потрескавшегося, ставшего похожим на паутину стекла кабины высунулась рука, затем появилась другая. Пальцы рук сжались на краю искореженного корпуса. Один толчок плечом, и стекло отъехало в сторону и, хлюпнув, свалилось на залитую водой, разжижившуюся землю. В измятой ударами о деревья кабине появились очертания Грома. Некоторые участки его кожи были сильно прорваны, а из заполненных свечением ран вырывались голубоватые электрические разряды.

Грома было почти невозможно уничтожить, так как все его тело состояло из способной трансформироваться энергии. Как и Акуан, Гром принадлежал к числу так называемых сверхвоинов-полиморфов. Лучшим оружием против таких существ являются дезинтеграторы. Применение обычного оружия может наносить им вред, но подобные повреждения легко восстанавливаются за счет соответствующего источника энергии или стихии, а сами раны оказываются столь незначительными, что оно того просто не стоит.

Падение, без сомнений способное прикончить любое другое существо, оказавшееся на его месте, только слегка повредила кожный покров Грома. Сверхвоин взглянул на свои ранения, оценивая незначительные повреждения, провел пальцами по самому широкому разрыву, и его мысль сама невольно вырвалась наружу:

– Что ж, однако, неплохо вы меня потрепали, но этого маловато, чтобы избавиться от Грома. Надо бы восстановить молекулярную структуру, а то так всю энергию растерять недолго, – прибавил он, уже специально.

Придя к такому умозаключению, Гром порылся в обломках истребителя и вытащил оттуда генератор. «Проклятье, сломан», – подумал сверхвоин и отшвырнул бесполезный предмет в сторону. Вдруг его внимание привлек раскат грома. Небо озарила стрела молнии, и у него в голове мелькнуло: «А вот это как раз кстати». Гром схватил с земли длинный обломок, отлетевший от борта истребителя, и несколькими ловкими скачками взобрался на вершину высокого дерева. Он вытянул руку с обломком вверх, и очередная молния ударила в мокрую железяку. По обломку пробежали синие змейки. Когда они достигли руки сверхвоина, он немного дернулся, а ранения на его теле принялись быстро затягиваться.

Исцелившись, Гром спрыгнул с дерева, разбрызгав грязь, и решил осмотреться, ведь торчать на месте было глупо, а идти невесть куда – еще глупее. Его взору предстала печальная картина: лес вокруг него был выжжен до основания – не осталось ни единого дерева хотя бы с корой, не превращенной в угли, везде лежали обгорелые тела животных и птиц, не сумевших обогнать настигающее их смертоносное пламя. Несмотря на то, что листва на деревьях превратилась в золу, ночной лес стоял темной, непроницаемой стеной, да и дождь изрядно ухудшал видимость. Гром начал озираться вокруг, стараясь заметить хоть какой-нибудь выход из чащи между накатывающих одна за другой «волн» дождя, что составило куда больше проблем, чем сверхвоин мог себе представить.

Спустя какое-то время его поиски все же увенчались неким успехом – на северном направлении, между стволами деревьев и пеленой разразившегося не на шутку, за те несколько минут, как Гром выбрался из истребителя, дождя, пробивался искусственный свет фар какого-то транспортного средства. Сверхвоин пригнулся и начал прокрадываться к источнику света, ступая по лужам грязи и воды как можно тише. Пройдя не более двадцати метров, Гром на свое удивление обнаружил, что здесь лес заканчивается, а ведь казалось, что конец его отнюдь не близок. Лишившись прикрытия стволов, воин припал к земле, замарав свой безупречный темно-синий костюм и матово-черное трико, поддетое под него, и присмотрелся к машине, испускающей свет. Это был белый бронетранспортер с символикой Цертонской Империи на борту. Подле него стояли три солдата в белых же бронекостюмах и шлемах с треугольными пластинами сзади, прикрывающими их шеи, и широкими зеркальными стеклами, не дающими рассмотреть их лиц. Впрочем, внешность потенциальных противников сверхвоина совсем и не интересовала.

Солдаты даже не подозревали, что за ними может кто-то наблюдать, они чересчур увлеченно обсуждали нечто очень интересное, жестикулируя руками. Убедившись в том, что патрульные его не видят и явно прибыли сюда не за тем, чтобы его искать, Гром приподнялся с земли и быстрым шагом перебежал к бронемашине. Он приник спиной к борту и прислушался.

– …можно подумать при Раарре дар Мере было лучше, – закончил фразу вещавший солдат. – А потом вернулся Ааззен, и вообще черт те что началось…

– Тихо, я что-то слышал, – перебил его кто-то из соратников.

Он вскинул штурмовую винтовку, висящую у него на плече, и медленно начал обходить броневик слева. Другие двое тоже схватились за оружие и направились к другой стороне бронемашины. Гром услышал приближающиеся шаги откуда-то слева и быстро подкатился к левому краю броневика. Увидев появившийся ствол винтовки, он резко схватился за него и потянул на себя. Выскочившего следом имперца сверхвоин тут же встретил ударом локтя в лицо. Десантник опешил и, не успев осознать, что происходит, получил прикладом своего же оружия в голову, прикрытую шлемом. Цертонец упал, а Гром быстро приподнял ногой шлем поверженного врага, оголяя его горло. Он взмахнул винтовкой и обрушил ее на кадык противника. Солдат, захрипев, подернулся и затих. В этот момент с другого края бронетранспортера показались оставшиеся бойцы. Один из них указал на Грома пальцем и оба открыли огонь. Сверхвоин мгновенно отскочил от лучей на лобовую часть машины и, швырнув в солдат винтовку, перекатился через нее на другую сторону. Цертонцы выбежали следом за ним. Одного сразу же сразила молния, брошенная Громом. Боец подлетел на месте и распластался на траве, испуская тоненькие струйки бледно-серого дыма из-под брони. Второй упал на колено и взвел винтовку, но Гром в несколько прыжков поравнялся с цертонцем так быстро, что имперец не успел выстрелить. Не давая ему опомниться, воин ударил неприятеля коленом в грудь, затем, слегка приподняв, захватил его за голову и перебросил через себя. Когда тот обрушился на землю, Гром приложил к его панцирю руку. Из-под ладони сверхвоина вырвались искры, а по телу цертонца пробежал мощный электрический разряд. Солдат потрясся с пару секунд, и члены его обмякли. Гром оставил дымящееся тело и спокойно направился к бронетранспортеру.

Услышав треск коммуникатора, он по пояс влез в машину, выискивая столь ему нужное в данный момент устройство.

«Отлично, сейчас только свяжусь с центром и можно будет…» – мысль сверхвоина оборвал шум приближающихся спидеров. Затем до его ушей долетела цертонская речь. «Что еще!?», подумал Гром и приложил палец к чипу в своей голове. С легким щелчком включился переводчик, Гром прислушался.

– Нет никого говоришь, так? Показалось? – раздался резкий голос новоприбывшего цертонца, приглушенный полумаской. Ясное дело, что тот был не один и разговаривал не по рации. – А трупы, в таком случае, откуда? – добавил воин империи. Далее послышался шлепок, сопровождающий его сход на грязную землю.

– Ты прав, я кого-то чувствую, высшая энергия – отозвался второй. – Соединись со штабом, а я сейчас проверю, кто здесь такой смелый.

С этими словами цертонец, облаченный в длинные черные одежды, снял с пояса небольшую рукоять и начал медленно обходить броневик, внимательно прислушиваясь к каждому шороху. Подойдя к краю транспорта, он, почуяв присутствие носителя высшей силы, которую эти элитные воины Цертонской империи могли ощущать в точности как высшие существа, щелкнул по кнопке на рукояти, из которой тут же выскочила цепочка, составленная из множества маленьких цилиндрических сегментов. Каждое звено цепочки засветилось и обволоклось энергией.

Издали услышав характерный для энергооружия гул, Гром мысленно пробормотал: «Темные Стражи Цертона». Решив не тратить времени и дожидаться, пока цертонец сам его заметит, он перепрыгнул через бронетранспортер и, подскочив к стражу, доставшему рацию, обхватил того за шею и перебросил через плечо. На шум тут же отреагировал второй воин. Его пылающий хлыст со свистом разрезал воздух и, пройдя в сантиметре от лица Грома, «остриг» стоящее рядом с ним деревце. С земли вскочил первый цертонец, быстро смекнувший о происходящем. Подлетев в воздух, он развернулся и нанес мощный удар ногой в челюсть Грома. Увидев, что сверхвоин отлетел довольно далеко, страж выхватил с пояса рукоять, из которой вылезла тоненькая, но длинная, пластинка. Ее края обрамила колеблющаяся, точно пламя на газовой плите, энергия красного цвета. Цертонец вновь взмыл в воздух и спикировал на лежащего противника. Гром успел среагировать и откатился в сторону, а меч стража с легкостью вошел в землю, словно в мягкое масло. Сверхвоин, не вставая с земли, пнул атакующего ногой в лицо и, не давая ему прийти в себя, захватил его шею ногами. Он поднял свой корпус и, оказавшись сидящим на плечах темного стража, нанес несколько ударов руками по его лысой голове. В этот же момент по спине сверхвоина пробежал лазерный хлыст другого воина. Сегменты врезались в плоть и оставили глубокую борозду. Из образовавшейся раны Грома вырвались синие молнии, и он камнем упал с плеч цертонца. Первый страж тряхнул головой, стараясь привести себя в чувства, а его рука крепче сжалась на рукоятке меча.

Увидев, что цертонец вознес руку с «клинком», сверхвоин высвободил из правой ладони сноп молний, образовавших собой нечто наподобие короткой пики. Резко подняв оружие, он парировал удар стража, а затем сразу нанес туше. Острие из молний пронзило живот цертонского воина, и земля под ногами стража залилась темной кровью.

– Месть империи настигнет тебя! – выкрикнул второй страж, глядя, как Гром отшвыривает в сторону его сослуживца, продолжающего хрипеть и плевать кровью. Он резко протянул руку к бронетранспортеру и сузил змеиные глаза. Машина затряслась и неохотно поднялась в воздух. Цертонец двинулся к Грому, ведя над собой транспорт, и когда страж уже собирался метнуть броневик, сверхвоин заметил, что машина находится прямо над головой врага. Не долго думая, он швырнул в стража молнию. Разряд попал точно в цель, а именно в грудь темного воина. От этого попадания цертонец изогнулся, и его лицо исказилось от жуткой боли, пронзившей насквозь все тело тысячей игл. Его ноги подкосились и, схватившись за правый бок, куда передался разряд, он потерял контроль над транспортом. Машина рухнула с небес и вдавила темного стража в землю, а хлыст, который цертонец удерживал в другой руке, взмыл кверху и при падении растянулся по броневику, затронув энергоблок. Броня блока в долю секунды расплавилась, высвободив сокрытую внутри энергию. Резкий выброс привел к детонации, и вся машина с грохотом разлетелась на части. Яркую вспышку должно быть было видно за километр.

– Отлично, – пробормотал Гром, глядя на полыхающие обломки. – «Мало того, что с центром я не свяжусь, так еще и половина этой чертовой планеты будет знать о моем присутствии» – продолжил он мысль уже про себя.

Окинув холодным взглядом, место взрыва в последний раз, сверхвоин побрел к оставленным цертонцами спидерам. Усевшись на первый попавшийся, Гром посмотрел в сторону холмов, изрытых огромными воронками. «Тут явно поработали цертонские Лучи Смерти» – подумал сверхвоин. – «Хм, готов поспорить, что они обстреливали город. Надо бы проверить, не осталось ли там чего-нибудь, через что можно было бы выйти на контакт с Валаром». Спидер приподнялся с земли и с тихим гудением сорвался с места.

Глава 8

Треугольная оливкового цвета десантная капсула тантов плавно приземлилась на площадке тигилонского дворца. Из открывшегося люка вышла группа людей – сам король Гано не стал высаживаться во дворце, объяснив это неотложными делами в другом месте. Вондар не стал расспрашивать божество о его намерениях, а остальным было все равно, куда собирается отбывать Гано, главное, его не будет во дворце.

Ксандор первым спустился с корабля. Он повертел головой, высматривая кого-то, а затем удивленно произнес:

– Я думал, что нас будет встречать Нигаэль. Почему-то мне это не нравится.

– Вероятно, он еще не воротился, – предположил Вондар. – Нам стоит пройти в Зал Правосудия и подождать его там, а если уж вторая группа будет сильно задерживаться, Лукиус сможет нас проинструктировать. Продолжим без них.

Они прошли через шлюз, дальше по коридору и ступили в большой лифт. Стоящий внутри солдат-клон надавил на кнопку последнего этажа. Лифт зажужжал и двинулся к вершине дворца.

Ксандор никак не мог отделаться от неприятного чувства беспокойства, возможно навеваемого отсутствием Нигаэля в дворцовом порту, а может нависшей угрозой скорой гибели всего Мироздания. Чтобы развеяться, воин начал водить взгляд по лицам своих друзей, стараясь оценить их мысли. Вондар был погружен в глубокие думы, худое лицо с широкими скулами сильно сосредоточено, взгляд прикрытых веками усталых карих глаз направлен вглубь себя, проходя сквозь дверь лифта и отражаясь от невидимого зеркала. Ксандор перевел взор на приятеля. Акуан усердно копался в портативном компьютере, глаза сверхвоина быстро бегали с одной строчки на другую, большой палец перескакивал с клавиши на клавишу. Из его тихого шепота Ксандор предположил, что Акуан выясняет местонахождение Обигала.

«Сверхвоины вообще славятся самообладанием» – мысленно пояснил воин сам себе и продолжил наблюдения.

Грок с демонстративным наплевательством ковырял мизинцем в ухе, прищурив левый глаз и слегка высунув кончик языка. Орк явно нашел там что-то очень интересное и старался это вытащить, еле слышно нецензурно ругаясь. Ни о каких мыслях речи идти и не могло.

«Что ж, каждому свое» – согласился Ксандор. Насмотревшись на Грока, а на это не потребовалось много времени, воин перешел к более приятному занятию – созерцанию Эландры. Лицо девушки было печально, от чего казалось еще прекраснее, чем обычно. На вдумчивые глаза Эландры спадали две вьющиеся пряди, чуть прикрывая их.

Невольно взгляд Ксандора переполз на брата девушки, стоящего рядом с сестрой. Курт выпустил по одному лезвию на каждой руке и старательно точил их друг о друга, скорее не столько для придания им остроты, сколько для собственного отвлечения.

Воин взглянул на мигающие цифры над дверью, оставалось еще полсотни этажей. Решив занять себя чем-нибудь еще, он подошел к инийцу и задал давно преследовавший его вопрос:

– Слушай, как тебя… Курт, да? – парень, не обернувшись, кивнул. – Я давно хотел узнать еще у Эландры, но все не до того было. Откуда у вас эти штуки в руках? Вы ведь тоже люди, но я не встречал, доселе, ни одной расы, входящей в человечество, с чем-либо подобным.

– Одна такая раса была, – продолжая заниматься своим делом, ответил Курт. – Сейчас ее уже не существует. Раньше на Продисе жили не одни инийцы. Тут есть своя история.

– Ну, я не тороплюсь. Уж коли нам предстоит сражаться с Армагеддоном и его слугами плечом к плечу, я хотел бы знать о тебе больше. Не хочется запоминать тебя как простого убийцу.

– Пожалуйста, мне тоже некуда спешить, – загадочно улыбнулся Курт. – Обо мне лично, вы ничего нового не узнаете, кроме того, что уже успели услышать ранее, а вот про лезвия рассказать могу. Инийцы были духовными людьми. Я не случайно сказал «были», на данный момент все переменилось. Они сумели установить прямые связи с космической силой и развить свое сознание так сильно, что познали множество потенциалов тела и души. Кое-что сохранилось в нас до сих пор, например, способность к левитации. Все было просто прекрасно, если бы не одно «но». Я не стану вдаваться в подробности, скажу только, что некоторое утверждений кое-кого из древних пророков касательное половых отношений трактовали неверно – перепутали «до» и «после», в результате чего и без того немногочисленное потомство, что характерно для высокоразвитых рас, стало появляться еще реже. Существование всей расы встало под угрозу, да жаль тревогу забили слишком поздно. Десятилетия неверного поведения привели к перестройке организма…

– И все же у истории был хороший конец, раз ты и твоя сестра передо мной стоите, – Ксандор приподнял краешек губ.

– Вполне логично, – согласился с бесспорным заключением иниец. – Старейшинам обреченных родов пришлось пойти на единственный приемлемый вариант – слиться с сильно отстающей в развитии и более молодой цивилизацией. Впрочем, я напрасно сказал, что это была цивилизация, скорее подойдет определение «дикие разрозненные племена», примитивные, но очень плодовитые. Они жили в природной среде в условиях постоянной борьбы, и природа же наделила их средствами выживания: отлично развитой мускулатурой, невероятно прочным скелетом, а также костными наростами на запястьях, для защиты и охоты. Никто не знает, почему, но эти существа, также являющиеся людьми, упорно не желали развиваться, однако выбора не было. Результатом такого союза стала абсолютно новая раса, сочетающая в себе черты и тех и других. Многие возможности развитого инийского мозга были бесследно утеряны, на их место пришла сила, животная агрессия, которую не все сумели обуздать, даже по сей день, и наросты на костях рук. Прошли сотни тысяч лет и в ходе эволюции эти наросты постепенно разделились на пять лезвий-когтей, отодвинулись чуть назад по руке, а затем ушли под кожу в образовавшиеся межкостные пазухи…

– И как это действует, прости за интерес.

– Немного похоже на механизм кошачьих когтей. Лезвия держаться на костях в предплечье очень прочными и эластичными хрящами, создающими сгиб. Специальные мышцы плотно облегают нижнюю часть когтей, придавая им силу и мешая оторваться при первом же ударе. Мышцы выталкивают лезвия и возвращают их обратно. Помимо этого стоит заметить, что кости инийцев сильно отличаются от ваших, к примеру.

– Можно на «ты», – внимательно глядя на Курта, обронил Ксандор. Рассказ инийца весьма заинтересовал его.

– Весьма приятно, что я больше не вызываю у тебя того отторжения, – обрадовался парень. – А если о костях, то ты уже мог обратить внимание, что на вид их невозможно отличить от металла. На прочность тем более. Хоть лезвия и тонки, они почти никогда не ломаются и остры, как заточенный алмаз.

– А бывает, что ломаются?

– Бывает. Тогда их лучше держать внутри пазухи, на этот случай предусмотрена возможность произвольно выпускать любой коготь по отдельности в зависимости от той или иной ситуации и нужный не обязательно выбрасывать с остальными. Такой четкий контроль над телом возможен за счет все-таки хорошо развитого, в сравнении с другими человеческими расами, мозга инийцев. После прохождения определенного срока, разного у каждого индивида, поломанное лезвие восстановиться.

– Очень интересно, – приподнял бровь Ксандор. – А эти энергетические разряды…

– Тоже напоминание о прошлых достижениях нашей цивилизации, – договорил за него Курт. – На эту энергию возложена важная функция. Помимо того, что она усиливает пробивную силу удара, она очищает лезвия от всего лишнего, будь то частицы пыли или кровь врагов. Тем самым предотвращается заражение и возникновение опухолей.

– Как все хитро придумано, – протянул воин. Все было рассказано столь подробно, что Ксандор даже не знал, чем продолжить разговор, от такой необходимости его избавил звонок, свидетельствующий о том, что элеватор прибыл на место назначения.

Двери лифта открылись, открыв вид на просторный круговой ход, ведущий в Зал Правосудия. Пассажиры дружно покинули его и двинулись по коридору.

– Моя интуиция редко мне помогает, но вот сейчас у меня дурное предчувствие, – негромко сказал Ксандор, увидев впереди массивную золотую дверь зала, которая была слегка приоткрыта, чего обычно никогда не бывало.

– Ох, что я здесь делаю? – вздохнул опомнившийся Грок. Он по традиции почесал свой зад и, махнув рукой, направился обратно к лифту, порыкивая что-то на родном языке и поигрывая болтающейся на плече пушкой.

– Что ж, пусть идет, это его законное право, – вымолвил Вондар, одергивая Акуана, собравшегося отпустить вслед орку какую-то колкость.

Группа прошла в помещение. У огромного окна, залитого мутными струями дождя, стоял Избранный. Его застывшая поза и полное одиночество являлись дурными знаками. Услышав, как открывается дверь, он обернулся. Его лицо было серее, чем небо за окном, глаз не было видно, а на их место падала черная тень.

Эландра подбежала к своему возлюбленному и поцеловала его, но лицо Нигаэля оставалось неподвижным и серым как скала.

Эландра отстранилась от Избранного и прошептала: – Любимый, что случилось?

Нигаэль поднял взор к потолку и забормотал: – Это была не битва, это была резня. Он ждал нас, – голос его дрожал при каждом слове. Нигаэль перевел помутневшие глаза на Эландру и продолжил: – Тирра, Кинт, даже мудрец. Я не смог… Я не смог защитить их. Бэрон попировал на славу. И какой же из меня Избранный после этого? – С этими словами он отвернулся обратно к окну и тяжело вдохнул воздух полной грудью, выдохнув носом.

– Да что с тобой мужик, я тебя не узнаю?! – встрял Ксандор. Воин хотел, было, ринуться к Избранному, но Вондар жестом остановил его.

– Как же такое могло произойти? – понурив голову, прошептал повелитель ветров, ошарашенный страшной новостью. – Ведь мы все предусмотрели…

– Я скажу как, – прервал его раздумья грубый голос Титоса. Могучий воин стоял, облокотившись о дверной проем внутреннего входа.

– Титос! Ты жив, слава Всевышнему! – возрадовался Вондар.

– Да, можно и так сказать, но яд демона разъедает мое тело, – он провел рукой по забинтованному боку, что заставило его скривить лицо от боли.

– Почему тебя не исцелили, кто нанес такую рану?

– С ними была эта проклятая тварь – Далдаг. Лукиус сказал, что простая магия не поможет, они делают какое-то зелье. Они не дадут мне умереть, но я бесполезен. Пока вы сражаетесь, я буду сидеть тут или в Чертоге, вместо того, чтобы помогать вам. Противно чувствовать себя куском мяса.

– Не кори себя, – успокоил великана повелитель ветров. Приблизившись к нему, он похлопал детину по плечу. – Ты уже продемонстрировал свою силу, но Далдага победить невозможно ни копьем, ни стрелой, как гласят легенды.

– Далдаг? – удивился Ксандор. – А я думал, что нет способов его освободить. Ведь так? Я в книге читал. После той войны…

– Мы все так думали, – отрезал Вондар. – Слепо верили и надеялись, что темный день не наступит. Одного я не пойму – почему воевода Бездны служит Бэрону. Да уж. Но мы не можем останавливаться, у нас и так остается чуть больше пяти дней. Мы летим на Обигал. Все, за мной!

– Эй, а как же Нигаэль?! – воскликнул Акуан. – Мы не можем его так оставить.

– Он прав, нельзя оставлять его одного, – согласилась Эландра, глядя на повелителя ветров умоляющим взглядом, будто тот мог все изменить взмахом руки.

– Идите и ни о чем не беспокойтесь, я позабочусь о нем, – донесся откуда-то мягкий успокаивающий голос Лукиуса. – В этом нелегком пути пригодятся усилия вас всех.

– Ладно, пошли, – негрубо скомандовал Вондар и вышел из зала, выводя остальных членов группы.

Эландра напоследок обернулась и кинула взгляд на Нигаэля, стоящего у окна. Он, словно почувствовав это, тоже обернулся, но, лишь столкнувшись с девушкой взглядами, потупил глаза в пол, не в состоянии побороть стыд. Тяжелая створка двери захлопнулась и Эланра последовала за остальными к лифту.