Текст книги "Эшафот для любви (СИ)"

Автор книги: Николай Сухомозский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)

подобные, вполне простительные, «тайны» есть у каждого. Однако твое упорство в

расследовании готов вознаградить. Вот, возьми! – ткнул купюру.

– Я не нищий! – отвел протянутую руку Кваква.

– Перестань! Какие между нами могут быть церемонии? У тебя же ветер свистит в

карманах, выдувая пыль. А дела, как сажа бела – хуже горькой редьки. Так что считай, крупно повезло на ровном месте – добавляю еще две такие же. За то, чтобы держал язык

за зубами. Понимаешь, не хочется, дабы надо мной зубоскалили все кому не лень.

– Вы меня не совсем правильно поняли, – отрицательно покачал кудрявой, как

австралийский меринос, головой чернокожий. – И не дослушали до конца.

– Так это еще не конец? – удивился Хлоуп.

– Нет.

– Ну, в таком случае, быстрее закругляйся!

– Однажды, улучив момент, я последовал за «доджем». Это было просто, потому

что на нем вы всегда выезжали через КПП №2, которое я, как технический работник, обслуживаю.

– А ты больший пройдоха, чем я думал! Держишься фертом. На обухе рожь

молотишь.

69

– Спасибо! Я проследил ваш путь до того места, где вы взяли в салон мужчину. К

сожалению, автомобиль находился на изрядном от меня расстоянии, поэтому разглядеть

незнакомца не удалось.

– А это и не нужно! Ибо встретился я с ним, чтобы вместе ехать на репетицию, –

бросил, уже не сильно рассчитывая, что ее проглотят, откровенно тухлую наживку Хлоуп.

– Однако направились вы совсем не в театр. А за город. В северо-западном

направлении. Может быть, в Малуку. Но в любом случае, в сторону границы. Кстати, я

проследил за вами еще однажды. И установил, где живет тот тип. Ваш, надо полагать, подельщик.

– Ну, и хорошо. Молодец! И что собираешься делать дальше?

– Услышать ваше объяснение.

– А с чего ты взял, что я стану что-либо объяснять? Тем более, как я уже сказал, и

объяснять нечего. Мы, как ты изволил выразиться, с тем типом играем любительские

спектакли в профсоюзном театре. А въезжать в гараж и выезжать я волен, когда

заблагорассудиться. И через какое угодно КПП. Ты не находишь?

– Пусть будет так, как вы говорите. Значит, я могу обо всем доложить начальству?

– Зачем? Думаешь, это кому-нибудь, кроме тебя, интересно?

– Не знаю, – равнодушно пожал плечами Кваква. – Но как добросовестный

работник просто обязан это сделать.

– Не думаю. Тем более что, как я уже говорил, ты можешь на этом поиметь

дополнительный доход.

– Из большой тучи да малая капля. Те три обезьянки1 вы считаете деньгами?!

– За то, чтобы ты не раструбил о моем хобби, уверен, – более чем достаточно.

– Но разве для того, чтобы играть, как вы утверждаете, в театре, обязательна

регистрация под чужой фамилией? Или станете утверждать, что это ваш сценический

псевдоним? Так в гараже вроде подмостки отсутствуют.

– О чем ты бормочешь?

– О том, что на КПП №1 ваш договор оформлен отчего-то не на Хлоупа, – показал

когти чернокожий. – С какой стати вам выдавать себя за другого, скрываясь под

вымышленной фамилией?

– И сколько ты хочешь?

– Кваква – человек бедный.

– Да уж вижу, что не миллионер!

– Тысячу долларов США.

– А ты в своей жизни не то что держал в руках, видел хотя бы один?

– Это не важно. И к делу не относится.

– А если я не дам?

– Об увиденном расскажу хозяевам и полиции. Предполагаю, они вас поднимут

отнюдь не на смех.

– Забодал ты меня, Кваква! Но твое предложение, пожалуй, стоит обдумать. Бери

пока эти три «обезьяньи бумажки». И не торопись махать руками! Деньги тебе – на

сегодняшний вечер. А завтра продолжим разговор. Рта понапрасну не открывай – гланды

простудишь! Не думаешь же ты всерьез, что я по тысяче гринов каждый день таскаю в

кармане на мелкие расходы?

– Не пытайтесь только обвести меня вокруг пальца, господин хороший! –

угрожающе произнес Кваква, пятерней сгребая со стола ассигнации.

– Сирых и убогих обманывать – грех, – растянул губы в змеиной улыбке Хлоуп.

Глава 45

1 Имеется в виду банкнота в 50000 заиров с изображениями президента страны и обезьян.

70

Бросив на стол «Сборник нормативных актов», Хлоуп, между тем, заниматься

бизнес-расчетами не помышлял. Наоборот, для лучшего тока крови решил хлопнуть

вискаря. Книга же была ничем иным, как замаскированной фляжкой. И вот

разогревающая доза проглочена. Можно начинать мозговую атаку. Построит он ее в виде

вопросов и ответов. И, поскольку в доме один, будет «интервьюировать» самого себя

вслух. Так гораздо продуктивнее «просеивать» слова сквозь сито контраргументов и

определять изъяны. Итак…

– Сколько перед тобою стоит неотложных задач?

– По крайней мере, две.

– Какие конкретно?

– Долк и теперь еще – Кваква.

– Чем и насколько опасен первый?

– Тем, что знает о моих занятиях контрабандой. То, что я будто бы выбросил товар

в водопад, вряд ли надолго ввело его в заблуждение. Значит, не на шутку обозлившись, может сдуру «стукнуть» в правоохранительные органы. Грешок сей даже в глазах

чиновников не велик: в Заире нелегальной торговлей не занимается только чокнутый в

стадии обострения. Так что с этой стороны, да еще учитывая связи плюс положение в

обществе, по большому счету, мне ничего не угрожает. Но… Зачем в ситуации, когда

задуманное, о чем Долк, использованный втемную, не подозревает, вот-вот удастся

воплотить в жизнь, рисковать, привлекая внимание к своей персоне? Как показывает

опыт, обычно даже самым тщательным образом подготовленное дело, если и рушится, то

именно вследствие непредусмотренной или проигнорированной мелочи. Как ни крути, Долк для задуманной операции по переброске через границу человека – дамоклов меч. И, следовательно, меня от полного провала отделяет лишь волосок. Сомневаться не

приходится: парень должен быть, как бы помягче выразиться, элиминирован.1

– Задача номер два?

– Ее кодовое название «Кваква».

– Что ему известно?

– К сожалению, куда больше, чем Долку.

– Например?

– Например, черномазый – единственный, кто знает, что я живу под двумя

фамилиями. Одного этого достаточно, дабы отправить его драить до блеска закопченные

котлы и сковородки в аду.

– Это все?

– Увы! Для прощелыги не секрет ни марки и номера моих авто, ни адрес, по

которому проживает Долк. Не исключено, подлец подсуетился и добыл координаты как

моего офиса, так и домашнего пристанища. А если еще нет, то скоро додумается.

Известно ему и о моей подозрительной страсти к гримированию с переодеванием.

Имея на руках такие карты, ниггеру ничего не помешает пойти, по его выражению,

«к подельщику», и попытаться того разговорить. Дабы выудить дополнительную

информацию. А если он при этом поделиться хотя бы незначительной частью своей, Долку, не тяжело будет сложить два и два. Иными словами, образования дуэта допустить

нельзя – пусть поют соло. Поодиночке они менее опасны. Но так продолжаться будет не

долго.

– Это все?

– Нет! Самое опасное – оба, независимо друг от друга, пытаются меня

шантажировать. Причем у Долка в данной ситуации хотя бы имеется моральное

«оправдание» – он сам загнан в угол владельцем казино, которому задолжал изрядную

сумму. А вот Кваква самым беспардонным образом хочет нажиться на пустом месте.

1 Элиминация (лат.) – устранение.

71

Решившиеся на такое, несомненно, пойдут до конца. Остановить вымогателей может

только смерть.

– И...?

– И она последует. Иного выхода не существует.

– Не слишком ли много трупов?

– Кто их в Африке считает?

Хлоуп налил себе еще рюмку и залпом проглотил. Итак, все аргументы и

контраргументы разложены по полочкам. Черед предупредительных мер.

– Широкого выбора у тебя нет.

– Это уж точно!

– Кому поручишь исполнение мокрых дел?

– Вопрос непростой. Но одно соображение есть. Правда, нужно еще обмозговать

тонкости.

– Давай сделаем это вместе.

– Предложение принимается… Идея состоит в том, чтобы натравить на Долка

…Кваква.

– Согласится ли?

– Это уже целиком зависит от дара убеждать. Надеюсь, красноречие мне не

изменит. Да, по большому счету, и деваться гаражному уборщику некуда.

– Допустим, он согласится, и задачу выполнит. Но ведь после этого у ниггера

появится куда больше поводов, чтобы тебя шантажировать.

– А мы ему на вымогательство не оставим времени.

– Каким образом?

– Организуем гонку с преследованием...

– Иными словами, еще одно убийство?

– Не еще одно, а, по сути, парное. Обеспечу им встречу на небесах – пусть споют

дуэтом перед апостолом Петром. Может, сжалится и пустит в рай – хотя бы на экскурсию.

– Кто, в таком случае, будет устранять аборигена?

– Это как раз и есть тонкость, которую следует обмусолить. Однако, скорее всего, за него придется взяться самому.

– Сам же утверждал, что подставляться глупо.

– Тогда речь шла о Долке. Кваква – иное дело.

– Когда намерен акцию осуществить?

– Все должно произойти сразу же после убийства Долка. Например, во время

передачи мною денег Кваква.

– Не пойдет!

– Почему?

– После убийства, совершенного по твоему заказу, негр будет, во-первых,

настороже. А, во-вторых, может притащить за собой какого-нибудь дружка – для

подстраховки.

– Согласен! Значит, мочить нужно после совершенного им убийства, но до

окончательного расчета.

– Только так!

– Тогда я, на всякий случай, назначу выплату гонорара на окраине города.

Придумаю убедительную версию. И, возможно, уже по пути туда, Кваква грохну.

Сэкономив при этом солидную сумму.

– Но для этого нужно вместить в чрезвычайно плотный промежуток времени три

события: убийство – расчет – убийство. Что не так просто…

– Обратимся за помощью!

– К кому?

– К Господу Богу!!!

72

Глава 46

Не подозревая о неумолимо, с неизбежностью рока, надвигающейся на его дочь и

зятя катастрофе, Стеф Берц занимался до тошноты прозаичным делом – просматривал

подготовленную услужливым помощником информацию о доходах и расходах за

полугодие. Общая сумма, он это прекрасно знал и без всяких бумаг, полученной прибыли

настраивала на оптимистический лад. Однако делец ротшильдовской закваски не изменял

многолетней привычке: самому контролировать все, вплоть до последней монеты.

Взор его остановился на строчке, где в графе «Сумма» стояла цифра «150 тысяч», а

в графе «Кому» значилось «КупиДОН». Клеточка «За что» оставалась, нарушая общую

гармонию порядка и четкости, не заполненной. Не считать же серьезной записью едва

заметную карандашную пометку – «Текущие расходы»?

Берц довольно ухмыльнулся, вспомнив нечаянно подслушанный разговор

проныры-горничной с подругой из соседнего дома. Та искренне, но по-крестьянски грубо, пеклась о финансовом благополучии хозяина. «Загубил, как пить дать, загубил такие

сумасшедшие деньги, отдал за какое-то колечко для дочери – сетовала, помнится, женщина. – И хотя бы с бриллиантами, а то так, черт его знает, что за камень!»

Перепутала божий дар с яичницей, простецкая натура! Перстень с эладором Стеф в

те дни, действительно, приобрел. Но за сумму, вдесятеро меньше поразившей

воображение прислуги. А 150-тысячный платеж сделал на следующий день. И это другая

сделка. Но не менее выгодная и не менее необходимая, чем эксклюзивный перстень.

Глава 47

Виртуозно управляя автомобилем, Хлоуп направлялся к гаражному комплексу. Ему

предстояла решающая встреча с Кваква. От ее исхода зависело очень многое, если не все.

Заехал через КПП №2. Прокатил дальше – на нужный этаж, к своему блоку. Выключил

двигатель. Шантажиста поблизости не было. Хлоуп не поленился спуститься на

контрольно-пропускной пункт №1. Точно, любитель легкой наживы гостил у своего

соплеменника и как раз выходил из туалета, на ходу подтягивая штаны.

– Похоже, удачно справил большую нужду?

– Если судить по конкретному результату, то, скорее, размял очко! Что же касается

нужды малой, то за всю историю своего мочевого пузыря столько не отливал. А вы

обещанное… принесли, господин хороший?

– Какой нетерпеливый! Поднимемся ко мне, там сделку окончательно и оформим.

Но у меня есть к тебе еще и деловой разговор.

– Хорошо, идите. Я поднимусь следом. Только проформы ради отмечусь на

рабочем месте.

– Смотри, не беги вприпрыжку, а то еще упадешь.

– Вы, господин хороший, все шутки шутите.

В дверь бокса осторожно постучали.

– Открыто! – крикнул Хлоуп.

В проеме появилась голова Кваква:

– Не сердитесь, господин хороший, за промедление. Пришлось убрать в слесарной

мастерской.

– Ерунда! Мне тоже было чем заняться.

– Деньги принесли?

– А ты сомневался?

– Признаться, немного было.

– Совершенно напрасно!

– Ну, так давайте!

– Не торопись! Не на охоте ведь.

– Что-то вы темните, – в глазах Кваква промелькнуло плохо скрываемое недоверие.

– Не фантазируй! Просто хочу предложить тебе более выгодные условия.

73

– Меня вполне устраивают и существующие.

– А если я готов выложить впятеро больше?

– Сколько?!! – недоверие в зрачках чернокожего уступило место жадному блеску. –

Господин хороший шутит!

– Наоборот, серьезен, как никогда.

– Какую услугу бедного Кваква вы готовы оплатить столь щедро?

– Есть работа. Не пыльная и, как ты уже слышишь, прибыльная.

– Так не бывает!

– Бывает и еще как! Только не каждому везет.

– И что я должен сделать?

– О, наконец, разговор переходит в конструктивное русло! Могу ли я из этого

сделать вывод, что ты, в принципе, согласен и интересуешься условиями?

– Да! За такое количество бабок можно совершить любое святотатство. Даже

съесть… собственную мать с сестрой.

– Оставь свои людоедские замашки! Хотя сумма, которую ты в этом гараже не

заработаешь и за четверть века, наверняка оправдает и такой грех.

– Но каким бы ни было задание, – сдавленным голосом произнес Кваква, – я

потребую задаток.

– Да ты, вижу, тот еще ухорез! Палец в рот не клади. Понятия не имеешь, какая

услуга требуется, а уже пристаешь едва не с ножом насчет аванса.

– Не распаляйтесь, господин хороший! За пятью штуками баксов я и в кратер

Карисимби1 спущусь. При условии, что одна штука будет в моем кармане. Так что –

слушаю!

– Есть тип, которому надоело жить!

– В самом деле?

– А что с безносой можно шутить?

– Ну, раз надоело, куда деваться? В конце концов, большинство из нас, смертных, –

рабы своих желаний. Я должен поспособствовать исполнению его мечты?

– Еще раз подчеркну: люблю догадливых. Ну, а тебе роль старухи с косой по

плечу?!

– Нет вопросов! Кто, где, когда, каким способом?

– С каждой фразой ты меня поражаешь все больше!

– А вы знаете, почему наш род зовется Кваква? Потому, что испокон веков мы

расправлялись с врагами, как с лягушками.

– Тогда – к делу …жабокол. Отвечаю попунктно на заданные вопросы. Речь – о

парне, с которым ты меня видел, когда следил. Зовут его Долк. Место жительства знаешь.

Когда? В ближайшие двое суток. А вот относительно способа, тут следует пораскинуть

мозгами.

– Проще пареной репы – подстрелить.

– Исключается!

– Почему?

– По той простой причине, что кончина должна выглядеть, как несчастный случай.

Это главное условие сделки.

– Хорошо бы выманить его на пляж. В воде естественную смерть находят очень

многие.

– Согласен. Однако пригласить его на пляж в ближайшие дни возможности не

предвидится. А следить, пока он туда отправиться сам, – не позволяет время.

– Из-за цейтнота, как я понимаю, не годится и отравление?

– Совершенно верно!

– А если использовать колдовство?

1 Карисимби – самый высокий в стране потухший вулкан с огромным кратером.

74

– Брось молоть чепуху!

– Тогда остается авария.

– Наверное. Остановимся на ней, как на способе, идеально сочетающем многие

преимущества. Она не требует, по сути, никакой дополнительной подготовки, наименее

рискованная для исполнителя, практически не вызывает излишних подозрений у полиции.

Наконец, в случае неудачи – а я об этом даже и думать не хочу! – остается масса

возможностей выйти сухим из воды.

– Насколько я могу судить, а видел его только издалека, Долк – белый?

– Насколько могу судить я, – метис. Но очень светлый. Видимо, его отбеливали в

очень хорошем порошке.

– Это несколько упрощает ситуацию. Вокруг трупа белого всегда слишком много

суеты. Я готов!

– Последнее…

– Последнее, господин хороший, – тысяча долларов задатка.

– Ну, ты и настырный! Ладно, пусть будет предпоследнее. Не приведи господи,

засыплешься, не спеши колоться. Я тебя в любом случае вытащу. Да, возьми вот

мобильный телефон. И запиши номер моего. Отныне мы постоянно должны быть на

связи. А теперь – держи штуку баксов. И удачи!

– Спасибо, господин хороший! А когда я… остающуюся часть суммы… дополучу?

Вот бы в тот же день.

– Не сомневайся, в тот же день и получишь. Сполна!!!

Глава 48

Притворившись захворавшим, Кваква тут же отпросился с работы. Нужна ли она

отныне ему?! Пусть подметалами служат другие. Он же с кругленькой суммой

заслуживает иной участи.

А еще его распирала гордость. Нравилось, что обычно пустой карман потертой

курточки непривычно оттягивают мобильный телефон и тысяча баксов. Шикарно гулять

на такую кучу денег можно не одну неделю. Заказывая самых дорогих девочек, в первую

очередь, конечно же, европеек. Он непроизвольно облизнулся, представив себе

сладчайшую из всех возможных – черное на белом! – живую слойку. Изыск сексуальной

кулинарии, надо сказать, вдохновлял!

Но Хлоуп (или какая из фамилий у него настоящая?) глубоко ошибался, когда

называл Кваква дубовой головой. Это у него самого она такая. Небось, уверен, что

«ниггер» немедленно отправится в увеселительное заведение и станет до одури сорить

шальными деньгами. Как бы не так! Подобным образом поступил бы белый господин. Но

не чернокожий слуга. Тем более, Кваква. Он долларами, будьте уверены, распорядится по

уму.

Ленивым движением вытащил из кармана мобильник. Набрал номер. И попал не

туда. «Кнопочки для моих пальцев мелковаты, вот и нажал не ту», – сделал логичный

вывод и «обслужил» панель максимально деликатно. На том конце немедленно

откликнулись.

– Алло!

– Это Кваква!

– Куда ты, черт возьми, пропал?! Подумал даже: уж не рванул ли «сержант

Смерть» назад в джунгли?

– Не говори глупостей, Ндоу! Просто в свободное от проклятой работы время

разрабатываю золотую жилу.

– В старатели подался?

– Примерно.

– А мне по старой дружбе ничего не обломится?

– Поэтому и звоню. Нужно срочно встретиться.

75

– Считай, что уже еду. Ты откуда брякаешь?

– С улицы.

– Из автомата?

– Нет, из пистолета! В смысле, с мобильника.

– У тебя появился «спутник»?!

– А что ему быть только у тебя?

– Я такого не говорил.

– Ладно, не гони перхоть! Знаю, что у тебя «труба» есть. Но зато у меня появились

и вещи куда приятнее! Послушай. Это тебе ничего не напоминает?

– Э-э, будто ты тихонько, но протяжно, испортил воздух.

– Кретин! Расписное страуисиное яйцо! Шуршали бабки. И немалые.

– Сколько?!

– Тысяча.

– Заиров?

– Стал бы я хвастаться штукой «обезьяньих» купюр! Долларов! И не каких-то там

австралийских или канадских, а его величества дяди Сэма.

– Ты шутишь! Или изрядно хлебнул?

– Ни то, ни другое. И хватит переливать из пустого в порожнее. Через сколько тебя

ждать?

– Ты где будешь?

– Дома.

– Тогда минут через сорок-пятьдесят подскочу. Идет?

– В самый раз! Я за полчаса доберусь.

Кваква в кои веки решил воспользоваться услугами такси – на его финансовом

положении прогулка с ветерком скажется не шибко. В лавке, такой же убогой, как и

расположенные вокруг бараки, купил немного еды (эвфемистическое название собачьих

консервов) и сладкой воды – традиционный ужин. Только в этот раз вдвое больше – в

расчете на приятеля. Тратить деньги на более приличный «продуктовый набор» не стал –

еще не пришла пора собирать камни.

По скрипучей лестнице поднялся на второй этаж. Вовсю «благоухало» помоями и

плохо вымытыми телами. Скоро он отсюда, как пить дать, свалит. За пятую часть суммы, полученной от Хлоупа, приобретет небольшой домик. Оставшегося хватит, чтобы

безбедно дожить отведенный небесами срок. Какао со сгущенным молоком! Сок агавы с

кокосовой стружкой!

Ндоу был точен. По нему можно сверяли часы еще в повстанческом подполье. Не

случайно Кваква остановился именно на этом, как говорят белые, негритосе. Именно

точность в задуманном им плане играла решающую роль.

– Здравствуй, дружище! – радушно приветствовал гостя. – Перекусишь?

– А кто откажется?

– Тогда приземляйся к столу.

Хозяин неторопливо раскладывал на основательно потрепанной скатерти нехитрую

снедь.

– Как житье-бытье? – поинтересовался у Ндоу.

– Ни умершему саван, ни голому – рубашка.

– А что так?

– После того, как ушел из «Америка майнинг филд корпорейшн», никак не удается

зацепиться за что-нибудь стоящее. Перебиваюсь случайными заработками.

– Водитель ты – классный. Помнишь, как рулил в джунглях на трофейном джипе?

Закладывал такие безрассудные виражи, выделывал такие умопомрачительные кренделя, что, случалось, штаны обделывали даже самые отчаянные.

– Да, брат, во мне умер прирожденный гонщик, – не стал скромничать гость.

Кваква разлил по пластиковым стаканам газировку:

76

– Бери!

– Ты хочешь, чтобы я пил эту гадость?! – брезгливо указал Ндоу на посудину. –

Для этого ты меня позвал?

– Я пригласил тебя не для того, чтобы выпить и поесть, а для делового разговора.

– Но одно другому не мешает! – предпринял вялую попытку воспротивиться

разочарованный подобным приемом гость.

Увы, к его большому огорчению, Кваква остался непреклонным. Отпив полстакана

мутноватой жидкости, уточнил:

– Тебе деньги нужны?

– Покажи дурака, который на этот вопрос ответил бы отрицательно.

– Я никогда и не думал, что ты – дурак. А посему – слушай.

– Валяй!

– У кого-нибудь из твоего нынешнего окружения имеется тачка?

– Обижаешь!

– Ты можешь ее одолжить?

– Без вопросов.

– А если, к примеру, машина разобьется, проблем не возникнет?

– Сотня баксов самому говорливому заткнёт рот лучше всякого кляпа. Беда в

другом.

– В чем?

– Не то, что сотни – у меня десятки нет.

– Это не твои заботы.

– Я рад! А далеко на автомобиле придется ехать?

– Тут, по городу.

– Тогда ставь задачу.

– Нужно организовать аварию.

– Я не ослышался?

– Нет!

– Что ж, дело нетрудное.

– Существует, правда, одно «но». Впрочем, убежден: оно тебя не остановит.

– Какое?

– ДТП должно быть со смертельным исходом.

– Надеюсь, погибнуть суждено не мне?

– Шутишь?

– А что, плакать?

– Узнаю бесстрашного Ндоу! Ты просто наедешь на одного типа.

– Хотелось бы знать, сколько я за этот спектакль получу? Кроме возможного срока.

– Тысячу! – Кваква в серьезных делах не мелочился. Да и, к тому же, только за

смекалку и организаторские способности ему останется вчетверо больше. – В зеленой

рейгановской валюте.

– Я не верю собственным ушам! – От охватившего его возбуждения гость едва не

начал заикаться.

– Отвечаю за базар! Причем, если договорились, задаток – 200 единиц – отдам

сегодня. При одном условии – до окончания нашей затеи ты о выпивке даже не

вспомнишь. Наказание будет очень суровым – по законам военного времени. Думаю, ты

не забыл, как карает ослушников «сержант Смерть»?

– Такое забудешь! – вздрогнул Ндоу и потянулся к стаканчику с газировкой.

Махом выпил. – Рисуй задание.

– Жертву зовут Долк. Холост. Живет по адресу… В зависимости от того, как

быстро ты найдешь транспорт, давить будем завтра или послезавтра.

– Если не секрет, Кваква, а чем кандидат в покойники тебе не угодил? Только не

подумай… твой враг – мой враг.

77

– Не болтай лишнего! Плачу не за то, чтобы распускал язык.

– Набираю в рот воды.

– Хорошо! Есть еще одна дополнительная задача. Нужно до утра найти компактное

приемо-передающее устройство. Такое, какими мы пользовались в горах. Плюс «маячок».

И, думаю, ты уже догадался, – видеопланшет. Чтобы, имея спутниковый телефон, ты мог

сам следить за перемещениями нужной автомашины.

– Поручение сложнее. Однако выполню в срок.

– Молодец, что не спрашиваешь, зачем! – похвалил товарища Кваква. – Но знать

эту важную деталь тебе необходимо. С помощью переговорного устройства мы будем

поддерживать между собой связь. Не станешь же ты торчать на тачке-убийце у дома

Долка. Сам понимаешь, какой-нибудь ротозей обязательно обратит внимание. И сообщит

полиции при расследовании ДТП.

– Само собой! От этих сознательных граждан просто спасения нет.

– Маячок – для подстраховки. Если объект решит воспользоваться машиной, ты

сможешь вести ее по пеленгу. Дислоцироваться будешь где-нибудь подальше от логова

этого типа. У дома же буду находиться я. Естественно, не стану торчать, как мачта на

паруснике. Замаскируюсь по всем правилам диверсионного искусства. И сведения о его

отъезде «отстучу» тебе. Ты уже сам выберешь маршрут, который посчитаешь наиболее

эффективным с точки зрения выполнения поставленной задачи. И в то же время –

максимально безопасный для отхода.

– Слушай, Кваква! – вопросительно посмотрел на хозяина квартиры и положения

гость. – Есть идея. Послушаешь?

– Почему бы нет? Мы же гребем в одном направлении.

– Предлагаю машину не одалживать, а угнать. Таким образом, мы избавимся от

лишнего звена. Ведь полицейские обязательно подвергнут допросу владельца попавшего в

аварию автомобиля. Безусловно, я выберу надежного парня. Однако… А так – пусть

инспектора мудохаются с ничего не подозревающим владельцем тачки. К тому же, поскольку лайбу уведем, сэкономим двести баков.

– Две сотни – не аргумент. А вот относительно лишнего звена, – в самый раз. Оно

нам, действительно, ни к чему. Молоток! Не потерял нюха. Так и поступим. Правда, будет

немного сложнее синхронизировать события. Но для нас эти трудности – семечки.

Устраивали и не такие заварухи.

– Чудные были времена! – поддакнул Ндоу.

– Завтра с утра меня дома не будет, – нужно убраться в гаражном комплексе. – То, что привезешь, – оставишь в почтовом ящике. Вот тебе запасной ключ.

– А…

– Прости, чуть не забыл. Вот две сотни с дядей Вашингтоном. И еще вопрос, не

касающийся дела: ты по-прежнему живешь бобылем?

– Можно сказать и так. Сходился несколько раз с дамами различного возраста и

конфигурации. Но меня хватало не надолго. Правда, с последней протянул почти четыре

года. Всем устраивала да задолбала нытьем: хочу родить ребенка! А мне он зачем?

Отвечал: считай своим неудачным первенцем меня. Не послушалась, ушла. С тех пор

слабый пол признаю исключительно в обличье проституток. Чтобы промеж ног поуже, а

спектр услуг – пошире.

– Скоро развлечений у тебя прибавится. Закажешь по случаю целый гарем.

Глава 49

Настойчивый звонок прозвучал в начале седьмого. Будучи совой, Клод накануне

установил будильник на столь ранний час с единственной целью – после пробуждения

немного поваляться в постели. Мог же позволить себе эту маленькую слабость? Ей и

предался с небывалым наслаждением.

78

Прошедшие дни отняли немало сил и нервов. Его способности вызвали всеобщее и

неподдельное восхищение. Хватило двадцати восьми секунд, чтобы сломить

сопротивление спарринг-партнера и заставить выполнять передаваемые команды.

Участники происходящего увидели, как визави Клода вдруг поднялся, помахал

поочередно каждой из ног, потом попрыгал на месте, а под конец … залез под стол, хотя

сия процедура тучному мужчине далась с большим трудом. Увеличили расстояние, причём поместили обоих в разных комнатах. Результат – аналогичный. Развели в

противоположные крылья здания. Сила воздействия уменьшилась, но не настолько, чтобы

соперник мог оказать мало-мальски приличное сопротивление.

Непривычные упражнения физически вымотали. Однако вместе с тем укрепили

моральный дух. Приятно, черт побери, осознавать себя не таким, как все остальные.

Способным на нечто, о чем большинство и мечтать не смеет.

Кстати, Клод не предполагал раньше, что он до такой степени тщеславен.

– Ладно, хватит растягивать удовольствие, – подал команду и нехотя вылез из-под

одеяла. Завтрак приготовил сам – накануне, предупредив жену, что ему рано вставать, лег

в спальне для гостей.

Почистив зубы, побрившись и подравняв усы, Клод зашел в гардеробную –

выбрать одежду поудобнее и соответственно ситуации. Остановился на горчичного цвета

вельветовых брюках, тонком светло-коричневом батнике и легких туфлях «масанка».

– Давно проснулся, любимый? – вздрогнул от голоса жены.

– Да порядком! А ты почему не спишь? Мы же договорились: я соберусь сам.

– Прости, если эта мелочь имеет какое-то значение! Просто видела ужасный сон.

Будто на тебя напали отвратительные и мерзкие твари. Ты яростно от них отбивался.

Однако постепенно они начали одолевать. Ты сопротивлялся из последних сил. Все

неувереннее становились движения, все большее отчаяние читалось в глазах. Я так хотела

придти на помощь! Рвалась, пыталась бежать, но ноги не слушались. Будто приросли к

земле, превратившись в неподвижные колонны. «Ирена!» – голосом, полным отчаяния и

смертельной тоски, позвал ты. И я проснулась.

Так что немного посижу с тобой. А может, выпью чашечку чая. Это ведь не кофе, маленькому не повредит…

– Не повредит! – Клод нежно погладил жену по распущенным волосам. – Кстати,

ты уже давненько собиралась поснимать на холме Нгалиема. Почему бы не отправиться

туда сегодня? Развеешься...

– Даже не знаю! – растерянно протянула Ирена.

– Правда, поезжай! А я, как только освобожусь, тоже подскочу.

– Можешь считать, что уговорил!

– Вот и чудненько! А я тем временем заварю тебе чая.

Наскоро проглотив завтрак, Клод собрался уходить. Подошел, чтобы проститься с

Иреной. Коснулся губами щеки, осторожно провел ладонью по округлившемуся животу.

– Ну, я пошел! Бывайте! И… держись!

Хлопнула дверь. Даже если бы Клод обладал слухом волка, он не уловил бы

колебаний эфира, вызванных еле слышным шепотом супруги. Та и сама, пожалуй, не

заметила, как непроизвольно произнесла:

– Не уходи, мне страшно!

Глава 50

Открыв почтовый ящик, Кваква услышал позади шаги.

– Уж не наследство ли подвалило? – бухнул, как в пустую бочку, ехидный голос. –

А то смотрю, ты – будто соляной столб.

Кваква повернул голову. Так и есть: управляющая – где только хозяин ее откопал?

– сих трущоб. Сейчас начнет собачиться. А какое хорошее с утра настроение!

79

– Говорю, не мешок ли звонкой монеты на моего жильца свалился? – и дальше

упражнялась в остроумии злюка. – В таком случае, думаю, он за комнату рассчитается. А

может, еще и уплатит за пару месяцев вперед.

Сохранять гордое молчание в данном случае – себе в убыток. Мегера поднимет

такой хай-вай, что чертям в аду станет тошно. Лучше проявить любезность и побыстрее

отцепиться от этого клеща в юбке.

– Вы, действительно, в этот раз не ошиблись!

– Как… не ошибла… – поперхнулась от неожиданности управляющая.

– А так! – сдерживая охватившие его эмоции, весело произнес Кваква. – Не было

ни гроша да вдруг – интрига хороша.

– Что-то я не понимаю!

– Кто не боится долгов, тот двери широко отворяет!

– Это ты-то широко открываешь?! – насмешливо прошамкало должностное лицо. –

Да до тебя, голи перекатной, никогда не достучишься.

– За сколько я там задолжал? – перевел разговор в практическое русло Кваква.