Текст книги "Сибирское образование"
Автор книги: Николай Лилин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 23 страниц)
«Отлично, поехали!» – ответил он почти нараспев. «Я только перекинусь парой слов со своей конторой, а потом присоединюсь к тебе».
Пока Биэрд разговаривал в углу со своей группой, я рассказал Мэлу о своих тревогах.
«Я их побью», – прямо сказал он.
Я сказал ему, что это не кажется мне очень хорошей идеей.
Если бы мы их избили, нам пришлось бы немедленно покинуть округ, не доставив письмо. И как бы это заставило нас выглядеть перед нашим Опекуном?
«Глупо, Мел, вот как мы выглядели бы, чертовски глупо. Что бы мы ему сказали? «Мы не доставили письмо, потому что подозревали, что происходит что-то странное, поэтому избили нескольких девятилетних детей, которые так накачались клеем, что едва могли стоять прямо?»».
Я предложил другой, более рискованный план: мы попросим Бороду указать нам путь, а затем, в первом удобном месте, «расколоть» его, глагол, который на нашем сленге означает «выбивать из кого-то правду».
Мы должны были выяснить, с чем мы столкнулись, объяснил я Мелу, и заставить его дать нам правильный адрес этого пальца. Если бы мы узнали, что существует серьезная опасность, мы могли бы вернуться и рассказать об этом нашему Опекуну; но если бы риск был невелик, мы бы доставили письмо, а когда вернулись домой, все равно рассказали бы всем об этом – и таким образом стали героями округа.
Ему очень понравилась последняя часть моей речи. Идея вернуться в Лоу-Ривер со славной историей, которую можно рассказать, определенно понравилась ему. Он захлопал в ладоши, поддерживая мою блестящую стратегию. Я улыбнулся и заверил его, что все будет хорошо, но в глубине души у меня были некоторые сомнения по этому поводу.
Тем временем мальчики Биэрда сбились в кружок вокруг него; один или двое из них расхохотались и посмотрели на нас. Что касается их, то мы уже попали в их ловушку, и все это было так просто…
Я сказал Мелу вести себя нормально, и когда Биэрд вернулся к нам, Мел одарила его такой широкой и фальшивой улыбкой, что у меня упало сердце.
Мы отправились в путь. Биэрд шел между нами двумя, и мы болтали о том о сем. Мы миновали около дюжины заброшенных палисадников: теперь, когда погода похолодала, люди оставались по домам.
Мы шли вдоль стены закрытой и полуразрушенной старой школы, где летом обычно собирались железнодорожники и дурачились. Там двумя годами ранее была жестоко убита девочка – подросток – бедный ребенок без семьи, которого заставили заниматься проституцией, чтобы выжить. Это были ее друзья, такие же подростки, как она, которые заставляли ее работать на улицах на них, а затем забирали те небольшие деньги, которые она зарабатывала. Они убили ее, потому что она хотела уйти со сцены и уехать жить в другой район, где она нашла работу помощницы портнихи.
Это была шокирующая история, потому что они насиловали и пытали ее большую часть трех дней, держа привязанной к старой кровати, на которой не было сетки: она осталась висеть там, а ее запястья и лодыжки не выдержали напряжения и сломались. Ее нашли с порезами по всему телу и ожогами от сигарет на лице; они засунули ей в задний проход большой гидравлический гаечный ключ и засунули во влагалище носик электрического чайника, которым понемногу обжигали ее, чтобы усилить ее страдания.
Сначала железнодорожники пытались скрыть это ужасное убийство, но вскоре об этом узнал весь город, и вмешались криминальные авторитеты. Они приказали железнодорожному надзору найти виновных в течение нескольких дней, забить их до смерти дубинками и повесить их тела на месте преступления на неделю, а затем похоронить их в могиле без креста или каких-либо опознавательных знаков.
Так оно и было. Мы тоже ходили посмотреть на тела этих ублюдочных убийц, подвешенных за ноги на веранде пустой школы; они были раздуты, как воздушные шары, и почернели от побоев. Я отвел взгляд, который затем упал на стены: они были очень толстыми; я понял, что, пока девочку пытали, никто не слышал ее криков. Должно быть, трудно и страшно умирать таким образом, зная, что всего в нескольких шагах от ада, в котором ты оказался, люди отдыхают у себя дома, делают то, что они делают всегда, и не представляют даже доли боли, которую ты испытываешь. Слезы навернулись мне на глаза при мысли об этой детали: «весь шум, который может быть произведен здесь, остается здесь»; и это было ничто по сравнению с тем, через что, должно быть, прошла эта бедная душа.
Когда мы подошли ко входу в школу, я подтолкнул Мела локтем, показывая, что первый шаг должен сделать он.
«Я больше не могу ждать, ребята», сразу сказал он», мне нужно отлить. Давайте на минутку зайдем в какое-нибудь место, где я смогу спокойно «дождаться поезда»».
Биэрд посмотрел сначала на Мела, а затем на меня с довольно обеспокоенным выражением лица; возможно, он хотел что-то возразить, но не стал, опасаясь вызвать наши подозрения, и просто сказал:
«Ладно, пойдем, я покажу тебе одно место. Здесь, внутри школы».
Как только мы вошли внутрь, Мел толкнул его в спину, и Биэрд упал лицом вниз на замерзший пол. Он повернулся к нам с выражением ужаса на лице:
«Что ты делаешь? Ты с ума сошла?» – спросил он дрожащим голосом.
«Это ты сумасшедший, если думаешь, что можешь трахнуть нас, как пару шлюх…» – Сказал я, в то время как Мэл открыл свой складной нож; он повертел его в руке почти печально и страстно, так что лезвие отбрасывало тысячи бликов на грязные стены, покрытые вульгарными граффити.
Я медленно подошел к Биэрду, и он попятился по полу с той же скоростью, что и я, пока не уперся в стену. Я продолжал говорить с ним, притворяясь, что все знаю, чтобы заставить его чувствовать себя бесполезным и напуганным:
«Мы приехали сюда специально, чтобы покончить со всем этим делом… Вы увидите, что нехорошо пытаться обмануть жителей Лоу-Ривер».
«Не делай мне больно! Я тут ни при чем!» Борода начал визжать раньше, чем ожидалось. «Я ничего не знаю о твоих делах, я просто выполняю приказы Стервятника…»
«Какие приказы?» Спросил я его, прижимая носок ботинка к его боку.
«Если кто-нибудь из Лоу-Ривер приедет, мы должны отвести их прямо к нему!» Он был почти в истерике; он говорил хриплым голосом.
Мэл придвинулся ближе и начал дразнить его своим ножом, понемногу проталкивая лезвие сквозь его одежду. С каждым его движением мальчик кричал все громче, с закрытыми глазами, умоляя нас не убивать его.
Я подождал некоторое время, чтобы дать ему как следует прокипятиться, и когда понял, что он достиг той точки, когда ни в чем не может мне отказать, я сделал свое предложение:
«Скажи мне, где мы можем найти Фингера, мы доставим ему письмо, и ты будешь жить. Но не пытайтесь обмануть нас – мы знаем эту вашу паршивую дыру, и если вы пошлете нас не туда, мы это поймем. И если мы не найдем Фингера, мы убьем тебя, но не ножом: мы забьем тебя до смерти, переломав сначала все кости в твоем теле…»
За несколько секунд он начертил в воздухе правильный маршрут к дому Фингера.
Мы решили запереть Биэрда в школе, чтобы он не пытался нас обмануть. В подвале мы нашли дверь, которую можно было запереть снаружи, прижав деревянную доску к железной ручке. В комнате было холодно и темно, настоящая дыра в дерьме. Идеально для Биэрда, который смиренно ждал, когда узнает свою судьбу.
«Мы собираемся запереть тебя здесь, и никто не найдет тебя до лета. Если ты солгал и у нас есть какие-то проблемы, если они доставляют нам беспокойство или причиняют нам боль, ты останешься здесь гнить – ты умрешь в одиночестве. Если все пройдет хорошо, мы скажем кому-нибудь, где вы находитесь, и они придут, чтобы вас выпустить. Хорошо? Вы сможете жить и помнить этот персональный урок, который мы дали вам бесплатно.»
Мел толкнул его в темноту, затем закрыл и запер дверь. Изнутри донеслись слезливые крики:
«Не оставляй меня здесь, пожалуйста! Не оставляй меня здесь!»
«Закрой свой рот и будь мужчиной. И молись Господу, чтобы мы не попали в беду, или ты покойник!»
* * *
Дом Фингера находился на некотором расстоянии, в четверти часа ходьбы. Нам приходилось стараться не привлекать к себе внимания, но чем дальше мы углублялись в район, тем меньше у нас было шансов выйти невредимыми из этой экспедиции.
Тем временем у меня сформировалась тысяча идей о том, какой сюрприз мог бы преподнести нам этот глупый Стервятник, и, как ни странно, мне становилось все более и более любопытно. Я умирал от желания узнать, что они собирались сделать с нами на железной дороге. Я был не напуган, а взволнован, как будто играл в азартную игру. Мел шел совершенно спокойно и не выказывал никаких признаков внутреннего конфликта. У него было свое обычное пустое выражение лица; время от времени он смотрел на меня и хихикал.
«Над чем, черт возьми, ты смеешься? Мы по уши в дерьме», – сказал я, пытаясь немного напугать его. Не со зла, просто чтобы расшевелить обстановку.
Но это было бесполезно, он был невозмутим, и его улыбка стала шире. «Мы убьем их всех, Колыма», – злорадствовал он. «Мы устроим резню, кровавую баню!»
Честно говоря, массовое убийство было именно тем, чего я хотел избежать.
«Пока это не наша кровь…» Я ответил; но он даже не услышал меня, он шел как человек, который решил истребить половину населения мира.
Затем мы подошли к многоквартирному дому, где жил Фингер, и поднялись на второй этаж, остановившись у его двери. Мел поднял руку, чтобы позвонить в звонок, но я остановила его. Сначала я заглянул в замочную скважину, которая была довольно большой. Я увидел грязный коридор со светом, который свисал очень низко, как будто кто-то намеренно убрал его. В конце зала, перед телевизором, худощавый мужчина с короткой стрижкой подстригал ногти на ногах лезвием бритвы, как это делают люди в тюрьме.
Я отвел взгляд от замочной скважины и сказал Мэлу:
«Проверьте, все ли в порядке с письмом, затем позвоните в звонок. Когда Фингер откроет дверь, поприветствуйте его и представьтесь, затем представьте меня. Не упоминайте письмо сразу…»
Прежде чем я смог закончить, Мел прервал меня:
«Ты собираешься научить меня ходить в туалет? Это не первое письмо, которое я доставляю, я знаю, как себя вести!»
Он нажал на звонок. Звук был странный, он все время прерывался, как будто провода плохо соприкасались. Мы слышали скрип деревянного пола при каждом шаге Фингера. Дверь открылась без звука ключа: она не была заперта. Перед нами предстал мужчина лет сорока, сплошь покрытый татуировками, с железными зубами, которые сверкали у него во рту, как драгоценные камни. На нем были жилет и легкие брюки; его ноги были босыми на ледяном полу.
В квартире было так холодно, что мы могли видеть, как его дыхание конденсируется в белый пар. Он спокойно смотрел на нас; он казался нормальным парнем. Он ждал.
Мэл уставился на него, потеряв дар речи, а мужчина поднял руку и почесал шею, как бы показывая, что наше молчание заставляет его чувствовать себя неловко.
Я легонько пнул Мела, и он сразу же начал, разбрасывая слова, как пулемет пули. Он сделал все в соответствии с правилами, и после представления сказал, что у него есть письмо.
Фингер сразу изменил выражение лица, улыбнулся и пригласил нас войти. Он подвел нас к столу, на котором стояла кастрюля, полная свежеприготовленного чифира.
«Давайте, ребята, угощайтесь. Извините, но у меня больше ничего нет, только это. Я только что вышел – позавчера… Какая ужасная вещь, эта свобода! Так много места! У меня все еще кружится голова…»
Мне понравилось его чувство юмора; я понял, что могу расслабиться.
Мы сели, сказав, что ему не стоит беспокоиться о нас. Пока мы втроем передавали по кругу чашку с чифиром, Фингер открыл письмо от нашего Опекуна. Через несколько мгновений он сказал:
«Я должен вернуться с вами в ваш район; здесь сказано, что они хотят, чтобы я выступил…»
Мы с Мэлом посмотрели друг на друга. Нам пришлось бы рассказать ему о нашем приключении; было бы предательством брать с собой человека, не сказав ему, что ты в беде.
Я решил выступить с речью; позволив Мэлу говорить, я бы только все усложнил. Я набрал в легкие воздуха и выпалил все это: моя война со Стервятником, ловушка, расставленная Биэрдом и его бандой юных наркоманов, школа…
Фингер внимательно слушал, следя за каждой мелочью, как это делают заключенные. Истории – единственное развлечение преступников в тюрьме: они по очереди рассказывают друг другу историю своей жизни, часть за частью, в эпизодах, а когда заканчивают, переходят к жизни кого-то другого.
В конце я сказал ему, что если он не хочет рисковать, отправляясь с нами, он может отложить свой визит на следующий день.
Он выступал против этого:
«Не волнуйся, если что-нибудь случится, я буду с тобой».
Я не был счастлив, потому что знал, что на Железной дороге молодые не уважают старых. Часто они подстерегали их в засаде возле их домов, когда старики приходили домой пьяными, и избивали их, чтобы забрать что-то, что они носили, а затем демонстрировали это другим в качестве трофея. Более того, Фингер не был Авторитетом; судя по его татуировкам, он был парнем, который по какой-то причине присоединился к сибирякам в тюрьме: у него была подпись сибиряка на шее, что означало, что сообщество защищало его, возможно, потому, что он сделал что-то важное для нас.
Пока я думал обо всем этом, Фингер оделся в куртку, покрытую зашитыми прорехами, потрепанные ботинки и зеленый шарф, который почти касался земли.
По пути мы разговорились. Фингер рассказал нам, что он сидел в тюрьме с шестнадцати лет. Его отправили туда из-за глупого инцидента: он был пьян и, не осознавая этого, слишком сильно ударил дубинкой полицейского, убив его насмерть. В тюрьме для несовершеннолетних он присоединился к сибирской семье, потому что, по его словам, они были единственными, кто держался вместе и не избивал людей; они все делали вместе и не подчинялись ничьим приказам. Он прибыл в тюрьму для взрослых как член сибирской семьи, и остальные приветствовали его. Он отсидел двадцать лет в тюрьме, и когда его собирались выпустить, старик предложил ему переехать и жить в квартире, которую мы видели.
Теперь он хотел переехать поближе к жителям нашего района: они, по его словам, были его семьей. Поэтому он попросил старых сибирских властей в тюрьме связаться со Стражем Лоу-Ривер.
Он чувствовал себя частью нашего сообщества, и это радовало меня.
Пока мы шли, у меня возникла идея. Поскольку нам требовалось подкрепление, я решил заскочить в дом друга, который жил неподалеку. Это был мальчик по имени «Гека», что является уменьшительным от Евгения. Мы с ним знали друг друга с детства; он был сыном превосходного педиатра по имени тетя Лора.
Гека был начитанным, умным, вежливым мальчиком; он не принадлежал ни к какой банде и предпочитал спокойную жизнь. У него было много интересов, и за это он мне нравился; я несколько раз бывал у него дома и был очарован его коллекцией моделей боевых самолетов, которые он собирал и раскрашивал сам. Его мать разрешила мне взять несколько книг из ее библиотеки; так я познакомился с Диккенсом и Конан Дойлом, и, прежде всего, с единственным литературным поборником справедливости, которого я когда-либо находил близким по духу: Шерлоком Холмсом.
Гека проводил с нами все лето на реке; мы учили его плавать, бороться и пользоваться ножом в драке. Но он носил очки, поэтому моему дедушке было отчаянно жаль его: для сибиряков носить очки – все равно что добровольно садиться в инвалидное кресло – это признак слабости, личного поражения. Даже если у вас плохое зрение, вы никогда не должны носить очки, чтобы сохранить свое достоинство и здоровый внешний вид. Поэтому всякий раз, когда Гека приходил в наш дом, дедушка Борис отводил его в красный угол, становился с ним на колени перед иконой Сибирской Мадонны и иконой Сибирского Спасителя, а затем, перекрестившись снова и снова, произносил свою молитву, которую Гека был обязан повторять слово в слово:
«О Матерь Божия, Святая Дева, покровительница всей Сибири и заступница всех нас, грешных! Стань свидетелем чуда Нашего Господа! О Господь, Наш Спаситель и Спутник в жизни и смерти, Ты, кто благословляет наше оружие и наши жалкие усилия принести Твой закон в мир греха, Ты, кто делает нас сильными перед адским огнем, не оставляй нас в минуты нашей слабости! Не из-за недостатка веры, но из любви и уважения к Вашим созданиям, я умоляю Вас, совершите чудо! Помоги Своему несчастному рабу Евгению найти Свою дорогу и жить в мире и здоровье, чтобы он мог воспеть Твою славу! Во имя Матерей, Отцов и Сыновей и тех членов наших семей, которые были воскрешены на Ваших руках, услышьте нашу молитву и принесите Свой свет и Свое тепло в наши сердца! Аминь!»
Закончив молитву, дедушка Борис вставал с колен и поворачивался к Геке. Затем, делая торжественные, эффектные жесты, как у актера на сцене, он касался пальцами очков Гекы и, произнося следующую фразу, медленно снимал их:
«Так же, как много раз Ты вкладывал Свою силу в мои руки, чтобы я держал нож против полицейских, и направлял мой пистолет, чтобы поразить их пулями, благословленными Тобой, дай мне Свою силу победить болезнь Твоего покорного раба Евгения!»
Как только он снимал очки, он спрашивал Геку:
«Скажи мне, мой ангел, ты теперь хорошо видишь?»
Из уважения к нему Гека не смог заставить себя сказать «нет».
Дедушка Борис поворачивался к иконам и благодарил Господа традиционными формулами:
«Да будет воля Твоя, Господь наш! Пока мы живы и защищены Тобой, кровь полицейских, презренных дьяволов и слуг зла будет литься в изобилии!» Мы благодарны Вам за Вашу любовь.»
Затем он звонил всей семье и объявлял, что только что произошло чудо. Наконец, он возвращал ему очки Гекы на глазах у всех, говоря:
«А теперь, мой ангел, теперь, когда ты можешь видеть, разбей эти бесполезные очки!»
Гека клал их в карман, бормоча:
«Не сердись, дедушка Борис: я сломаю их позже».
Мой дедушка гладил его по голове и говорил ему нежным, радостным голосом:
«Снимай их, когда захочешь, сын мой; главное, чтобы ты никогда больше их не носил».
В следующий раз, чтобы он не злился, Гека появлялся у нас дома без очков; он снимал их за дверью, прежде чем войти. Дедушка Борис, когда видел его, был переполнен радостью.
Что ж, вернемся к нашей истории: Гека жил со своей матерью и дядей, у которого была невероятная жизнь; он был воплощением божественного гнева, живого рока, к которому была обречена эта симпатичная, добрая семья. Его звали Иван, и он получил прозвище «Грозный». Намек на великого тирана был ироничным, потому что Иван был настолько добродушен, насколько это возможно. Ему было около тридцати пяти лет, невысокий и худощавый, с черными волосами и глазами и ненормально длинными пальцами. Он был профессиональным музыкантом до того, как попал в опалу; в восемнадцать лет он был играл на скрипке в известном оркестре в Санкт-Петербурге, и его музыкальная карьера, казалось, стремительно летела вверх, как советская межконтинентальная ракета. Но однажды Иван оказался в постели с дружелюбной шлюхой, которая играла в оркестре, виолончелисткой, женой важного члена коммунистической партии. Он был без ума от нее, предал их отношения огласке и даже попросил ее уйти от мужа. Бедный наивный музыкант, он не знал, что члены партии не могли разводиться, потому что они и их семьи должны были быть примером идеальной «ячейки» советского общества. И что ты за ячейка, если разводишься, когда тебе этого хочется? Российские ячейки, должно быть, прочны как сталь, сделаны из того же материала, что и их танки и знаменитые автоматы Калашникова. Вы когда-нибудь видели неисправный советский танк? Или автомат Калашникова, который заклинило? Семьи должны быть такими же совершенными, как огнестрельное оружие.
Итак, наш друг Иван, как только он попытался последовать велению своего сердца, был раздавлен мужем своей возлюбленной, который нанял каких-то агентов советских секретных служб, которые накачали его таким количеством сывороток, что превратили его в зомби.
Официально он исчез, никто не знал, где; все были убеждены, что он бежал из СССР через Финляндию. Несколько месяцев спустя его нашли в психиатрической больнице, куда он был интернирован после того, как его подобрали на улице в состоянии серьезного помрачения рассудка. Он даже не мог вспомнить своего собственного имени. Единственной вещью, которая была у него с собой, была скрипка; благодаря этому врачи отследили его до оркестра, а позже смогли передать его обратно сестре.
К этому времени здоровье Ивана было окончательно подорвано, и у него было лицо человека, терзаемого одним долгим, огромным сомнением. Он мог прекрасно общаться, но ему требовалось время, чтобы поразмыслить над вопросами и обдумать свои ответы.
Он все еще играл на скрипке; это была его единственная связь с реальным миром, своего рода якорь, который удерживал его привязанным к жизни. Он выступал два раза в неделю в ресторане в центре города, а затем напивался до бесчувствия. По его словам, когда он был пьян, у него случались моменты просветления ума, которые, к сожалению, вскоре проходили.
Верным спутником его жизни, который всегда участвовал во всех его запоях, был другой бедняга по имени Фима, который в возрасте девяти лет подхватил менингит и с тех пор был не в себе. Фима был чрезвычайно вспыльчивым и повсюду видел врагов: когда он входил в новое место, он засовывал правую руку под пальто, как будто хотел достать воображаемый пистолет. Он был вспыльчивым и неуживчивым, но никто не упрекал его за это, потому что он был болен. Он ходил в матросской шинели и выкрикивал флотские фразы, такие как «Нас, может быть, и мало, но мы носим рубашку с обручем!» или «Полный вперед! Сто якорей в задницу! Потопите это проклятое фашистское корыто!» Фима разделил мир на две категории: «наши мальчики» – люди, которым он доверял и которых считал своими друзьями, – и «фашисты» – все те, кого он считал врагами и, следовательно, заслуживающими побоев и оскорблений. Было неясно, как он определял, кто был «нашим мальчиком», а кто «фашистом»; казалось, он чувствовал это на основе какого-то скрытого, глубоко укоренившегося чувства.
Вместе Иван и Фима попали в большую беду. Если бы Фима был диким, Иван нападал бы с естественной жестокостью: он набрасывался бы на людей, как зверь на свою добычу.
Короче говоря, из-за этих достоинств я действительно надеялся, что мы найдем их дома.
Когда мы приехали, Гека, Иван и Фима играли в морской бой в гостиной.
Гека был расслаблен и смеялся, высмеивая своих конкурентов в игре:
«Глу-глу-глу», – насмешливо повторил он, подражая звуку тонущего корабля.
Фима дрожащими руками безутешно сжимал свой листок бумаги: его флот, очевидно, находился в отчаянном положении.
Иван сидел в углу с удрученным видом, и его листок бумаги, брошенный на пол, указывал на то, что он только что проиграл игру. Он держал свою скрипку и играл что-то медленное и печальное, что напоминало отдаленный крик.
Я кратко объяснил Геке нашу ситуацию и спросил его, может ли он помочь нам пересечь округ.
Он сразу согласился нам помочь, и Фима с Иваном последовали за ним, как два ягненка, готовых превратиться во львов.
Мы вышли на улицу; я посмотрел на нашу банду и с трудом мог в это поверить – два сибирских мальчика и взрослый, только что вышедшие из тюрьмы, в сопровождении сына врача и двух буйнопомешанных, пытающихся невредимыми сбежать из района, где на них охотились. И все это в мой день рождения.
Мы с Гекой шли впереди, а остальные следовали за нами. Пока я болтал с Гекой, я услышал, как Мел рассказывает Фингеру одну из своих чудесных историй, ту, что о большой рыбе, которая проплыла весь путь вверх по реке против течения, чтобы добраться до нашего района, потому что ее привлек запах яблочного джема тети Марты. Каждый раз, когда Мел рассказывал эту историю, самой забавной частью было то, когда он демонстрировал, какой большой была рыба. Он раскидывал руки, как распятый Иисус, и с усилием в голосе выкрикивал: «Такая большая скотина!» «Пока я одним ухом ждал этой фразы, а другим слушал Геку, я чувствовал себя по-настоящему великолепно. Я чувствовал себя так, словно вышел на прогулку со своими друзьями, без всяких опасностей.
Когда Мел подошел к концу своего рассказа, Фима прокомментировал: «Черт возьми, сколько такой рыбы я видел со своего корабля! Киты – настоящая заноза в заднице! Море полно педерастов!»
Я обернулся, чтобы посмотреть, какое выражение было у него, когда он произносил эти слова, и увидел, как что-то пролетело рядом с моим лицом, так близко, что почти коснулось моей щеки. Это был кусок кирпича. В тот же момент Гека крикнул:
«Черт, засада!» – и дюжина мальчишек, вооруженных палками и ножами, появились с каждого из двух противоположных передних дворов и побежали к нам, крича:
«Давайте убьем их, убьем их всех!»
Я сунул руку в карман и достал пику. Я нажал на кнопку, и с клацаньем лезвие, подталкиваемое пружиной, вылетело наружу. Я почувствовала, как Мэл прислонился ко мне спиной, и услышала, как его голос сказал:
«Теперь я собираюсь заняться кем-нибудь!»
«Бей их по бедрам, дурак; их куртки набиты газетами, разве ты не видишь, что они готовы? Они ждали нас…» Прежде чем я смог закончить предложение, я увидел перед собой крупного парня, вооруженного деревянной палкой. Я услышал, как его палка просвистела у меня над ушами один раз, затем второй; он был быстр, ублюдок. Я пытался подойти ближе, чтобы ударить его своим клинком, но я никогда не был достаточно быстр; его удары становились все быстрее и точнее, и я был в опасности быть раненым. Внезапно другой парень напал на меня сзади; он сильно толкнул меня, и я врезался в великана с палкой. Инстинктивно я нанес ему три быстрых удара в бедро, настолько быстрых, что почувствовал стреляющую боль в руке, своего рода электрический разряд, от ослабленного напряжения. Снег под нами был забрызган кровью, гигант ударил меня локтем в лицо, но я продолжал наносить ему удары, пока он не упал на землю, схватившись за ногу в кроваво-красном снегу, корчась в агонии.
Сзади парень, который толкнул меня, попытался ударить меня ножом в бок, но я был худым, а моя куртка была велика, и ему не удалось достать до плоти. Однако куртка порвалась, и его рука прошла через дыру вместе с ножом. Я повернулся и ранил его своей пикой, сначала в нос, а затем над глазом: его лицо мгновенно покрылось кровью. Он пытался вытащить руку из дыры в моей куртке, но его нож застрял в материале, поэтому он оставил его там. Он закрыл лицо руками и, крича, упал на снег, подальше от меня.
Я засунул два пальца в дыру на куртке и осторожно вытащил лезвие: это был охотничий нож, широкий и очень острый. «Черт возьми, – подумал я, – если бы он справился, меня бы убили. Когда я вернусь домой, я собираюсь зажечь свечу перед иконой Мадонны».
Перешагнув через тело моего врага и держа его нож в левой руке, я направился к Геке, который лежал на земле, пытаясь уклониться от ударов палкой, которую держал крепкий парень. Он опирался на правую руку и пытался парировать удары левой. Я застал нападавшего врасплох сзади и вонзил лезвие своей пики ему в бедро.
Лезвие моего ножа было очень длинным и легко входило в плоть; это была идеальная вещь для выведения людей из строя, потому что у него не было проблем с проникновением в мышцы до самой кости.
Одновременно, используя охотничий нож, я перерезал связки за коленом его другой ноги. С криком боли коренастый мальчик упал на землю.
Гека поднялся на ноги и подобрал палку, и вместе мы бросились к Мэлу, который поймал одного из них и, вопя как сумасшедший, наносил ему удары своим ножом в область живота, в то время как трое парней пытались остановить его, нанося удар за ударом своими палками по его голове и спине. Если бы я получил столько ударов, то наверняка был бы убит; только благодаря своему телосложению Мэлу удалось удержаться на ногах.
Я бросился с ножом на парня, который собирался нанести мощный удар по голове Мэла. Я подошел сзади и перерезал одну из его связок.
Гека ударил другого мальчика по голове, который сразу же потерял сознание, из его уха потекла кровь. Третий убежал в сторону одного из дворов, из которого они все вышли несколько мгновений назад.
Тем временем Фима и Иван, вооруженные палками, стояли близко к тротуару, избивая дубинками двух парней, которые упали на землю. Один был в очень плохом состоянии. У Фимы определенно был сломан нос, и его лицо было залито кровью – он инстинктивно поднял дрожащие руки, чтобы защитить лицо от ударов, но Фима все равно бил его с такой силой, что палка отскакивала от этих рук, как будто они были деревянными, как у марионетки: было ясно, что Фима их сломал. Сердито, яростно Фима ударил его, крича:
«Кто этот парень, который хочет убить советского моряка? А? Ну? Кто этот проклятый фашист?»
Тем временем Иван пытался ударить дубинкой по лицу другого нападающего, который успешно уклонялся от ударов, поворачиваясь то в одну, то в другую сторону. В какой-то момент он почти ударил его, но в последний момент палка промахнулась мимо его лица и врезалась в замерзший асфальт, покрытый красным снегом – красным от крови, которая, как только упала на землю, стала твердой, как лед. Палка переломилась надвое; Иван вышел из себя и выбросил обломок, который остался у него в руке. Затем он прыгнул двумя ногами на голову мальчика и начал топтать его по лицу, издавая странный боевой клич, как индейцы, когда они нападают на ковбоев в американских вестернах.
Они были действительно сумасшедшими, эти двое.
В одно мгновение битва закончилась.
На другой стороне улицы стоял Фингер с ножом и палкой в руках, а у его ног лежал мальчик с порезом, который начинался у рта и заканчивался посередине лба: он был слишком глубоким: отвратительная рана. Мальчик лежал там, в сознании, но не двигался – напуганный, я думаю, кровью и болью.
Мэл крепко держал за лацкан пиджака парня, которого он ранее пырнул ножом в живот. Он в изумлении смотрел на свое лезвие, которое переломилось надвое. Я подошел к нему и резким рывком разорвал на мальчике куртку, которая была вся в дырах. На снег упало несколько дюжин толстых газет, склеенных вместе: из этой пачки бумаги торчала недостающая часть лезвия Мэла.
Удивленный и недоверчивый, Мел смотрел на сцену так, как будто это было волшебное шоу.
Я поднял с земли пачку бумаги и на мгновение подержал ее в руке, ощущая ее вес. Затем, вложив в это всю свою силу, я ударил Мэла по лицу этой пачкой газет, издав громкий звук, похожий на то, как топор раскалывает деревянный обрубок.
Его щека тут же покраснела, он отпустил шею мальчика и поднес руку к его лицу. Жалобным голосом он спросил меня:
