Текст книги "Сибирское образование"
Автор книги: Николай Лилин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 23 страниц)
Мы были в восторге, как будто совершили героический поступок.
«Молодцы, ребята», – сказал нам дядя Костич. «Никогда не забывайте эту святую женщину. Один Бог знает, каково это – терять своих детей…»
Когда тетя Катя вернулась, она обняла нас, и по ее глазам было видно, что, пока она была в оранжерее, она плакала.
«Ну, чем мне тебя сегодня накормить?»
Вопрос был почти излишним. Все, что она готовила, было восхитительно. Недолго думая, мы заказали превосходный красный суп со сметаной и хлеб из твердых сортов пшеницы. Это был хороший хлеб, черный как ночь.
Она принесла нам полную кастрюлю и поставила ее на середину стола; суп был таким горячим, что пар поднимался столбом. Мы наливали себе большой половник, затем добавляли в наши блюда по ложке сметаны, которая была жесткой и желтоватой из-за содержащегося в ней жира. Мы взяли кусок черного хлеба, намазали его чесночным маслом и отправились восвояси: ложка супа и кусочек хлеба.
В таких случаях Мел был способен самостоятельно опорожнить целую кастрюлю. Он ел быстро, в то время как я жевал медленно. Я всегда полностью отдавалась наслаждению от этого блюда, и часто, когда я крутила половник в кастрюле, чтобы взять вторую порцию, я слышала, как он печально постукивает о пустые стенки. В эти моменты я испытывал сильное искушение разбить половник о голову моего ненасытного товарища.
После того, как я съел этот суп, я всегда чувствовал, что мне дали новую жизнь; поток положительных эмоций растекался по моему телу, и мне хотелось лечь в теплую, удобную кровать и проспать десять часов.
Но уже через пять минут подали второе блюдо: картофель, запеченный с мясом в духовке, который плавал в растопленном жире и обладал ароматом, проникающим прямо в сердце. И, как обычно, к этому блюду были поданы три традиционных блюда. Капуста, нарезанная длинными тонкими полосками и маринованная в соли, – довольно вкусная. Мой дедушка говорил, что они были естественным лекарством от любой болезни, и что именно благодаря им русские выиграли все войны. Я не знал, как капуста может лечить болезни и с помощью каких военных стратегий она выигрывала войны, но они были вкусными и, как мы говорим, «съели со свистом». Вторым блюдом были огурцы, также маринованные в соли – вкусные и хрустящие, как будто их только что сорвали с растения, ароматные множеством специй и трав, просто сказочные. Третьим блюдом была тертая белая репа с подсолнечным маслом и свежим чесноком. Все эти блюда были продуктами крестьянской кухни, которая была очень бедна сырьем, но могла использовать их все в многочисленных различных рецептах. Тогда на столе всегда были маленькие тарелочки со свежим чесноком, нарезанным луком, маленькими зелеными помидорами, сливочным маслом, сметаной и большим количеством черного хлеба. Для меня, если рай существует, он должен включать в себя стол, ломящийся от деликатесов, как в ресторане тети Кати.
Мы не осмеливались распивать алкоголь в ее присутствии, потому что знали, что это ее оскорбит. Итак, мы пили компот, разновидность фруктового салата, коктейль из яблок, персиков, слив, абрикосов, клюквы и черники, которые долго варились в большой кастрюле. Его готовили летом, а остальное время года хранили в трехлитровых бутылках с герметично закрытым горлышком шириной десять сантиметров. Его охлаждали в погребах, затем подогревали перед употреблением.
Но каждый раз, когда тетя Катя уходила, дядя Костич подливал немного водки в наши стаканы, подмигивая:
«Ты прав, что не позволяешь ей тебя видеть…» Мы послушно выпили смесь водки с компотом, и он рассмеялся, увидев, какие рожи мы скорчили после этого.
Обед длился час, может, чуть дольше. В конце был горячий чай, крепкий и черный, с лимоном и сахаром. И яблочный пирог, просто чудо. Мел набросился на этот торт, как немецкий захватчик на цыплят в курятнике русского крестьянина. Но он тут же получил от меня дружеский шлепок, и его руки убрались под стол.
Нарезать торт было моей задачей – это был мой день рождения. Я отдал первую часть, из уважения, дяде Костичу, вторую – его другу, старому преступнику по имени «Беба», который был чем-то вроде его безмолвной, невидимой тени. Затем, не торопясь, очень медленно, я подала Мэлу, который был готов лопнуть: он сосредоточенно смотрел на свой ломтик, как собака, которая смотрит на кусочек еды в руках своего хозяина, следя за каждым его движением. Это рассмешило меня, поэтому без малейших угрызений совести я играла на его терпении, выполняя каждый жест в замедленной съемке. В конце концов Мел потерял контроль, и его ноги начали дрожать под столом в нервном тике, поэтому я сказал ему, очень спокойно:
«Осторожно, или ты уронишь это на пол».
Все расхохотались, Мел даже громче остальных.
После десерта принято четверть часа посидеть неподвижно, «чтобы накопить немного жира», как говаривал мой дедушка. И люди говорят о самых разных вещах. Мэл, однако, не мог ни о чем говорить, потому что, судя по тому, как он отодвинулся от стола и тяжело опустился на стул, у него была передозировка. Вот почему мой дядя, с тех пор как Мел был маленьким, всегда называл его «свиньей», потому что, подобно свиньям, Мел после еды впадал в состояние опьянения.
Итак, единственными участниками беседы были дядя Костич и я, а Беба время от времени вставляла словечко.
«Ну, дома все в порядке? Как поживает твой дедушка, да поможет ему Бог?»
«Спасибо вам, он все еще молится; хорошо, что Господь всегда прислушивается к нам».
«А что случилось с этим беднягой Хуком?»
Костич имел в виду то, что произошло несколькими неделями ранее: один из наших друзей, который только что достиг совершеннолетия, подрался с тремя грузинами и серьезно ранил одного из них своим ножом. С Кавказом всегда были небольшие проблемы; это не была настоящая межрайонная война, мы всего лишь сражались с группой реакционных грузин. Хук не был неправ, ввязавшись в драку, но впоследствии он совершил ошибку: он отказался явиться на суд, который был организован властями города по наущению родственника раненого грузина. Хук был зол и неуправляем, и таким образом, очень необдуманно, он оскорбил местную систему уголовного правосудия. Если бы он предстал перед властями и изложил свое дело, оно, несомненно, было бы решено в его пользу, но поскольку так оно и было, родственник убедил всех, что на грузина без причины напал жестокий, безжалостный сибиряк.
Костич был одним из представителей власти, участвовавших в судебном процессе, и пытался понять, почему Хук так себя вел.
«На кого похож этот мальчик? Ты хорошо его знаешь, не так ли?»
«Да, дядя, он мой хороший друг, мы вместе прошли через всевозможные передряги. Он всегда очень хорошо относился ко мне и другим – как брат». Я пытался сохранить его лицо хотя бы перед одним из представителей власти, надеясь, что дядя Костич тогда повлияет на остальных. Но я не мог зайти слишком далеко и дать свое слово; кроме того, мое слово несовершеннолетнего мало что значило.
«Вы знаете, почему он вел себя нечестно по отношению к хорошим людям?»
Костич задал мне вопрос, который мы называем «тот, который щекочет», то есть прямой вопрос, на который вы не можете не ответить, даже если вы не имеете к нему никакого отношения. Я решил высказать свое мнение, независимо от того, что произошло:
«Хук честный человек; три года назад его трижды ударили ножом в драке с жителями Паркана, потому что он прикрыл своим телом Мэла и Гагарина. Мэл был еще ребенком – его могли убить. Иногда с ним трудно разговаривать, потому что он немного одиночка, но у него доброе сердце, и он никогда ни к кому не проявлял неуважения. Я не знаю, что случилось с грузинами: Хук был предоставлен сам себе, с ним никого не было. Возможно, отчасти поэтому он чувствовал себя преданным. Трое незнакомцев – и к тому же парней с Кавказа – нападают на тебя почти перед твоим собственным домом, в центре твоего собственного района… и никого из твоих друзей нет рядом, чтобы помочь тебе дать им отпор.»
Я намеренно рассказал эту историю о жертве Хука в защиту Мел, потому что знал, что эти вещи значат гораздо больше, чем многие другие. Я надеялся, что Костич тоже так думал; в конце концов, он все еще был простым человеком и ужасным нарушителем спокойствия.
«Как вы думаете, он вел себя правильно? Не лучше ли было бы уладить дело словами?»
Этот вопрос был ловушкой, расставленной специально для меня.
«Я думаю, это просто так случилось. Ты лучше меня знаешь, дядя, что каждый раз по-разному. Пока это не случится с тобой, ты не можешь знать, как ты отреагируешь».
«Если он был прав, почему он не захотел предстать перед другими, изложить свою версию событий? Он, должно быть, думает, что неправ, он не может быть уверен, что вел себя честно…»
«Я думаю, он просто боялся, что на него нападут во второй раз. Первый раз возле его дома с ножами, второй – по справедливости властей. Он потерял веру в власть, он чувствовал себя преданным: они удовлетворили просьбу грузин, хотя знали, что его вот так зарезали, трое против одного, и в его собственном районе.»
Наконец-то мне удалось сказать то, что я думал.
Костич мгновение смотрел на меня без всякого выражения, затем улыбнулся мне:
«Слава богу, в нашем старом городе все еще есть молодые преступники… Всегда помни об этом, Колыма: неправильно хотеть стать Авторитетом, ты станешь им, если заслуживаешь этого, если ты был рожден для этого.»
* * *
Вопрос о Хуке был решен три дня спустя. Власти решили, что грузины своим запросом оскорбили честь правосудия, и объявили их «вонючими козлами», что является выражением крайнего презрения в преступном сообществе. Эти трое быстро исчезли из Приднестровья, но перед отъездом они бросили ручную гранату в дом Хука, когда он ужинал со своей престарелой матерью. К счастью, граната была из партии, предназначенной для использования в военных учениях: на ней был нарисован чернилами красный круг, и в ней не было заряда взрывчатки, так что она была примерно такой же опасной, как кирпич. Грузины этого не знали; они купили это, думая, что это работает.
Хотя никто не был убит, жители нашего района восприняли это как серьезное оскорбление общества. И однажды вечером дедушка Кузя сказал мне:
«Следите за новостями, возможно, вы увидите что-нибудь интересное».
Среди последних заголовков было сообщение из Москвы: семеро мужчин с криминальным прошлым грузинской национальности были найдены убитыми в доме одного из них – зверски застреленными во время ужина. На фотографиях были изображены перевернутый стол, мебель, изрешеченная дырами, тела, покрытые глубокими ранами. На абажуре, расписанный вручную пояс сибирской охоты и свисающая с пояса муляж ручной гранаты. Журналист прокомментировал:
«… жестокая резня, без сомнения, месть сибирских преступников».
Я помню, что в тот вечер, перед тем как лечь спать, я достал из шкафа свой охотничий пояс, долго смотрел на него и думал: «Как это замечательно – быть сибиряком».
После разговора с дядей Костичем я разбудил Мел парой шлепков по щеке. Мы поблагодарили тетю Катю и продолжили наш путь. Она, как всегда, вышла на крыльцо ресторана и махала нам, пока мы не скрылись за углом.
Мел начал приставать ко мне; он отчаянно хотел узнать, о чем я говорила с дядей Костичем. Мысль о необходимости кратко изложить все содержание нашего разговора была почти невыносимой, но когда я посмотрела на его невинное выражение лица, я не смогла сказать «нет».
Итак, я начал рассказывать ему историю, и когда я дошел до той части, где дядя Костич спрашивал меня о Хуке, он остановился и стоял неподвижно, как фонарный столб:
«И ты ничего не сказал, не так ли?»
Он был зол, и это был плохой знак, потому что, когда Мел злился, мы часто заканчивали дракой, а поскольку он был в четыре раза крупнее меня, я всегда выходил из себя хуже всех. Я бил его только один раз за всю свою жизнь, и нам было тогда всего по шесть лет: я ударил его палкой, нанеся ему страшную рану на голове, воспользовавшись тем, что его руки и ноги запутались в рыболовной сети.
Теперь Мел стоял там, неподвижно стоя на дороге, с хмурым лицом и сжатыми кулаками. Я долго смотрел на него, но просто не мог догадаться, что могло происходить у него в голове.
«Что значит «ничего»? Я сказал то, что думал…» Прежде чем я успел закончить предложение, он повалил меня на снег и стал избивать, крича, что я предатель.
Пока он бил меня, я сунул правую руку во внутренний карман куртки, где у меня был кастет. Я просунул пальцы прямо в отверстия, затем внезапно вытащил руку и сильно ударил его по голове. Мне было немного жаль бить его прямо в область, где у него уже было так много болей, но это был единственный способ остановить его. Конечно же, он ослабил хватку и сел рядом со мной, на снег.
Я лежал, тяжело дыша, не в силах подняться, внимательно наблюдая за ним. Он трогал свою голову в том месте, куда я его ударил, и с гримасой отвращения продолжал легонько пинать меня ногой, скорее из презрения, чем с намерением причинить мне боль.
Когда ко мне вернулось дыхание, я приподнялся на локтях:
«Что, черт возьми, на тебя нашло? Ты пытался убить меня? Что я такого сказал?»
«Ты говорил о Хуке, и теперь будут неприятности. Он спас мне жизнь, он наш брат. Почему ты настучал дяде Костичу?»
При этих словах я почувствовал острую боль в животе, я не мог в это поверить. Я встал, отряхнул снег с куртки и брюк и, прежде чем идти дальше, повернулся к нему спиной. Я хотел, чтобы он правильно понял урок.
«Я похвалил Хука, идиот – я защитил его», – сказал я. «И, даст Бог, дядя Костич поможет нам вытащить его из беды».
С этими словами я отправился в путь, уже зная, что произойдет. Больше часа мы шли, как театральная труппа: я впереди, похожий на Иисуса, только что сошедшего с креста, с высоко поднятой головой и взглядом, полным обещаний, который кинематографически теряется на горизонте, а Мел позади, с опущенными плечами, весь смиренный, с выражением человека, который только что совершил постыдное преступление, вынужденный крениться, как горбун из Нотр-Дама, и повторять одни и те же слова снова и снова хнычущим, жалобным голосом, похожим на монотонную молитву:
«Ну же, Колыма, не сердись. У нас вышло недоразумение. Такие вещи случаются, не так ли?»
«Черт возьми», подумал я», черт возьми!»
И вот мы покинули Центр и последний ряд старых трехэтажных домов. Теперь нам предстояло пройти на другую сторону парка, где стояло отвратительное и унылое здание, дворец, который был возведен двумя столетиями ранее как резиденция для российской царицы во время ее путешествий в пограничные земли. Я ничего не смыслю в архитектуре, но даже мне было видно, что дворец представлял собой беспорядочную мешанину стилей: немного средневековья и немного итальянского ренессанса, неуклюже имитированных русскими. Она была грубой, ее орнамент совершенно не соответствовал характеру, и она была покрыта плесенью. Это жуткое место, которое я считал более подходящим для сатанинских пиршеств и человеческих жертвоприношений, на самом деле использовалось как больница для людей, страдающих туберкулезом.
В Бендерах больница была известна как морилка, что на древнеиндийском языке означает «нечто, от чего ты задыхаешься». Врачи, которые там работали, были в основном военными медиками, нанятыми пенитенциарной системой – другими словами, тюремными врачами. Они приехали со всего СССР. Они переезжали на несколько лет в Бендеры со своими семьями, а затем уезжали; их место немедленно занимали другие, которые, в свою очередь, перед отъездом предлагали новые перемены – тривиальные и бессмысленные революции. Эти бедные пациенты привыкли к постоянному перемещению с одного этажа или крыла на другое. Они были вынуждены видеть, как их жизнь подходит к концу посреди абсолютного хаоса.
Больница была «закрытого» типа, то есть ее охраняли, как обычную тюрьму, потому что многие пациенты были бывшими заключенными. Она была окружена колючей проволокой и имела решетки на окнах.
Курение в здании было запрещено, но медсестры тайно приносили сигареты и продавали их заядлым курильщикам по цене, в три раза превышающей обычную.
Среди пациентов было много тех, кто только симулировал болезнь: авторитеты криминального мира, которым, используя свои связи, удалось оформить для них фальшивые медицинские справки, в которых говорилось, что они «неизлечимы». Поэтому они оставались в комфортабельной больнице вместо холодной, сырой, вонючей тюрьмы. Когда они хотели, они привозили проституток извне; они организовывали вечеринки со своими друзьями и даже встречи представителей власти на национальном уровне. Все было разрешено и прикрывалось, при условии, что вы за это платили.
Человеком, который гарантировал властям счастливое пребывание в больнице, была женщина, толстая медсестра русской национальности и неизменно веселого нрава: тетя Маруся. Она казалась здоровее, чем Наш Господь: у нее были красные щеки, и она говорила громким и чрезвычайно властным голосом. Она была очень популярна среди преступников, потому что не было ничего, чего бы она не сделала для них.
Больница была разделена на три не сообщающихся блока. Первым и самым приятным был выход на солнце: там были большие окна и теплый бассейн; это был блок для неизлечимо больных, где у каждого пациента была своя чистая, теплая комнатка и ему уделялось постоянное внимание персонала. Вот где оставались власти: они притворялись умирающими, но на самом деле были настолько здоровы и сильны, насколько это было возможно; они проводили свои дни, играя в карты, смотря американские фильмы по видео, трахаясь с молодыми медсестрами и принимая визиты своих друзей, которые снабжали их всем необходимым для приятной жизни, полной удовольствий.
Дедушка Кузя критически относился к этим людям; он называл их уродами, что означает «уроды»: он говорил, что они позорят современный криминальный мир, и мы должны благодарить культуру, пришедшую из Америки и Европы, за то, что такие люди, как они, существуют.
Второй блок предназначался для хронически больных. Они спали по шесть человек в комнате; ни телевизора, ни холодильника, только столовая и кровать. Отбой в девять часов вечера, побудка в восемь утра. Они не могли покинуть свою комнату без разрешения уполномоченного персонала – даже для того, чтобы сходить в туалет. В случае необходимости, вне установленных часов, они могли пользоваться старым передвижным туалетом, который опорожнялся каждый вечер. Еда была приемлемой и доставлялась три раза в день. Это был блок, где содержались действительно больные – преступники и не преступники, а также много бездомных и бродяг. Медицинское лечение было одинаковым для всех: таблетки и случайные инъекции, вдыхания пара два раза в неделю. Медсестры убирали палаты мощным дезинфицирующим средством «креолин», таким же, какое использовалось для чистки конюшен: у него был такой сильный запах, что, если вдыхать его более получаса, начиналась ужасная головная боль. В этом квартале даже еда пахла креолином.
Третий блок был предназначен для пациентов, страдающих туберкулезом в острой фазе, тех, кто был заразным. Корпус был полностью в тени, выходил окнами на деревья парка, с маленькими окнами, которые всегда запотевали; было так сыро, что с потолка капала вода. Там было три этажа, по пятьдесят комнат на этаже и около тридцати человек в комнате. Для сна там были деревянные нары, как в тюрьмах, маленькие матрасы, простыни, которые менялись раз в месяц, и грубые одеяла из синтетической шерсти. Не у всех была подушка. В этих переполненных помещениях постоянно умирали люди. Там было отвратительно. Многие не могли даже самостоятельно добраться до туалета, а поскольку им никто не помогал, они все делали сами. Более того, многие из них сплевывали кровь, когда кашляли; они постоянно сплевывали ее прямо на пол. У них не было телевизора, радио или какой-либо другой формы развлечения. Они не получали никакого лечения, потому что это считалось бессмысленным. И им почти ничего не давали есть на том основании, что, поскольку они должны были умереть, еда была бы потрачена на них впустую.
Рынок медицинских сестер, конечно, не доходил до пациентов третьего корпуса, поэтому они изобрели хитроумную систему получения сигарет. Они использовали молодых парней, таких, как мы, на улице. Пациенты выбрасывали из окон тяжелый засов с привязанной к нему двойной леской. Когда болт пролетал над стеной, мальчики цепляли на нитку маленький мешочек с сигаретами, а пациенты цепляли другой мешочек с деньгами. Потянув за нитку, вы сдвинули с места два маленьких пакетика, которые, таким образом, начали свое путешествие в противоположных направлениях – деньги к мальчикам, а сигареты к пациентам.
Мальчики продавали сигареты более или менее по рыночной цене, но они все равно получали прибыль, потому что сигареты были крадеными и ничего им не стоили.
Пациентам всегда хотелось сигарет, всегда. Администрация больницы, пытаясь остановить подобную торговлю, распространила историю, чтобы напугать уличных мальчишек, заставив их поверить, что они могут заболеть и умереть, если прикоснутся к деньгам пациентов. Но мальчики, как всегда, нашли решение: они быстро поднесли пламя зажигалки к банкнотам, чтобы «убить» смертельную бактерию. И, кроме того, идея заняться чем-то запретным и опасным привлекала их еще больше.
Охранникам больницы был отдан приказ вмешаться. Многие закрывали на это глаза, но некоторым ублюдкам доставляло удовольствие срывать обмен в самую последнюю минуту: они ждали момента, когда пациент протянет руку, чтобы взять пакет и – чирк! – они перерезали бечевку. Сигареты упали на землю, сопровождаемые отчаянными криками пациента. Охранники от души посмеялись: по моему мнению, они были подонками, которые заслуживали того, чтобы их зарезали как свиней.
К этому времени мы с Мел пересекли парк. Мел продолжал извиняться передо мной, а я продолжала игнорировать его и идти дальше, как будто я была одна.
Внезапно, когда мы огибали стену квартала, у меня между ног упал болт. Я остановился и поднял его: вокруг него была обвязана леска. Я поднял глаза: из окна на третьем этаже высунулся мужчина средних лет с длинной бородой и нечесаными волосами. Он смотрел на меня широко открытыми глазами, делая жест курения, как будто держал сигарету между пальцами.
Я сделал ему знак, что займусь этим немедленно. Я повернулся к Мэлу, который даже не понял, почему я остановился, и попросил его отдать мне все сигареты, которые у него были.
Мэл подозрительно посмотрел на меня, но я с отвращением сказала ему:
«Да ладно вам! У этих людей нечего курить. Через минуту вы сможете купить себе еще пачку».
«Но у меня нет с собой денег!»
Я почувствовала, как во мне поднимается ужасный гнев, но гнев ничего не даст тебе с Мэлом, поэтому я успокоилась и сказала ему:
«Если ты отдашь мне свои сигареты, я прощу тебя и не скажу остальным».
Не говоря ни слова, Мел достал из кармана две пачки «Темп» – советского «Мальборо—.
Я указал на область его куртки, где он держал зажигалку.
«Но ты подарила это мне, разве ты не помнишь?» – сказал он, пытаясь сэкономить хотя бы это количество, но даже когда он говорил, он уже засовывал руку во внутренний карман, чтобы достать это.
«Я украл его из киоска в Тирасполе. Я украду тебе другой – получше, с обнаженной женщиной на нем…»
«О, хорошо, хорошо…» Уловка с обнаженной женщиной сработала, и Мел подумал, что заключил выгодную сделку. «Но помни, Колыма, на нем должна быть обнаженная женщина, ты обещал!»
«Я всегда выполняю свои обещания», – сказал я ему, беря зажигалку из его большой, но доверчивой руки.
Одна из пачек была уже открыта, и в ней не хватало пары сигарет. Я сунул в нее зажигалку, а затем обмотал бечевкой всю пачку, завязав ее бантиком, как подарок. Наконец, я добавила единственное, что у меня было с собой, мой чистый хлопчатобумажный носовой платок, засунув его между двумя пакетами. Затем я начала дергать за бечевку. Когда мой сверток добрался до окна, мужская рука протянулась сквозь решетку, и до нас донеслись радостные крики.
У меня в руках осталась маленькая сумка для пациентов. Я открыла ее: внутри была банкнота, порванная, грязная и мокрая. Один рубль. Рядом с ним клочок бумаги с сообщением: «Извините, мы больше не можем себе этого позволить».
Я даже не притронулся к рублю; я снова закрыл маленький мешочек и дернул за две веревочки, чтобы предупредить пациентов. Мужчина у окна потянул за веревочку к себе, забрал свой рубль и крикнул мне:
«Спасибо за все!»
«Благослови вас Бог, ребята!» Я ответил, крича так громко, как только мог.
Сразу же справа материализовался охранник, размахивающий своим автоматом Калашникова и кричащий:
«Отойди от стены! Отойди, или я буду стрелять!»
«Закрой свой рот, гребаный коп!» Мы с Мэлом ответили одновременно, хотя каждый произнес несколько разные слова.
Совершенно невозмутимые, мы пошли дальше. Затем мы обернулись. Полицейский молча стоял там, глядя на нас с такой злобой, что, казалось, вот-вот взорвется. Пациент все еще наблюдал за нами из окна: он улыбался и курил сигарету.
«Хотя ты мог бы взять этот рубль», – сказал Мел через некоторое время.
Я не мог убить его, потому что он мне нравился, поэтому я сделал то, что дедушка Кузя всегда говорил мне делать с людьми, которые не могут понять важных вещей: я пожелал ему удачи. Он был настоящим слабоумным, мой друг Мел, и он до сих пор им остается: за эти годы он не стал лучше, на самом деле ему, возможно, даже стало немного хуже.
К этому времени мы были недалеко от Железнодорожного района, где Мэл должен был передать сообщение преступнику. Оставив больницу позади, мы миновали продовольственный складской комплекс – место, которое мы хорошо знали, потому что часто ходили туда воровать по ночам. Это было старое здание начала века, состоящее из нескольких кирпичных зданий с высокими стенами и без окон. Рядом с ним проходила железная дорога, поэтому поезда останавливались прямо там, и вагоны быстро разгружались или загружались.
Чтобы обокрасть их, вам не нужна была ловкость взломщика, а просто немного дипломатии. Мы никогда не взламывали никаких замков; у нас внутри был один из наших людей, лазутчик, своего рода крот, который держал нас в курсе событий и говорил, когда наступал подходящий момент. После погрузки товаров поезда обычно оставались на месте в течение нескольких часов; машинисты отдыхали, а затем отправлялись позже, на рассвете. Поэтому мы открывали вагоны ночью, пока они спали, и забирали товар: работать в поездах было легче, чем выламывать двери складов. Мы грузили все в машину и уезжали.
Поезда направлялись в страны Советского блока – многие в Румынию, Болгарию и Югославию. Они везли сахар, варенье и всевозможные консервы. Иногда вагоны были уже наполовину заполнены одеждой, теплыми пальто, рабочей спецодеждой, перчатками и военной формой. В некоторых вагонах вы также могли найти бытовую технику, дрели, электропроводку, скобяные изделия, электрокамины и вентиляторы. Когда у нас появлялся такой шанс, мы совершали как можно больше поездок, чтобы увезти как можно больше. Нам так и не удалось погрузить все в машину: но, к счастью, наш человек позволил нам временно оставить товары в определенных тайниках на складе.
Нашим «кротом» на самом деле был пожилой смотритель складов, японец, который после многих лет жизни с русскими теперь носил имя Боришка.
Он был очень стар и приехал в наш город вместе с сибиряками во время второй волны депортации в конце 1940-х годов, после победы России во Второй мировой войне.
Он попал в плен во время русско-японского конфликта, в битве на Халхин-Голе. Он потерял сознание от удара по голове и выжил только по чистой случайности, потому что российские танки проехали прямо по мертвым телам, лежащим на земле. После танков мимо прошла кавалерия: они нашли его там, выглядящего сбитым с толку, блуждающего, как призрак среди мертвых. Из жалости они взяли его с собой, иначе он был бы убит пехотой, которая искала оставшихся в живых японцев, чтобы отомстить за своих товарищей, убитых предыдущей ночью, когда японские войска атаковали первые русские дивизии.
Казаки не передали его вооруженным силам; некоторое время они держали его в качестве конюха. Ему приходилось чистить лошадей казаков Алтая, на юге Сибири, и ухаживать за ними. Они относились к нему хорошо, и между ним и казаками завязалась дружба.
Боришка был родом из Ига, страны ниндзя и ассасинов. С детства его учили сражаться как оружием, так и голыми руками. Казаки тоже любили сражаться холодным оружием и реслинг, поэтому Боришка обучил их приемам своей страны и перенял их.
Боришка ненавидел японцев, и особенно самураев и императора; он говорил, что они эксплуатировали людей, которые были вынуждены подчиняться многим несправедливостям. Он сказал, что записался в армию только в отчаянии, из-за несчастной любви. Девушка, в которую он влюбился, была выдана замуж за другого мужчину, который был богат и влиятелен.
Казачий атаман, или лидер (крупный, сильный мужчина, типичный южанин-сибиряк), особенно любил его. Однажды, по словам Боришки, они вызвали его из конюшни. Он вышел на плац, где казаки ждали его, встав в круг.
«Теперь все японцы мертвы, – сказал атаман, – Япония проиграла войну, и вы можете возвращаться домой. Но сначала я хочу, чтобы вы сделали одну вещь…» Атаман сделал знак молодому казаку, который принес два меча: один принадлежал Боришке – он носил его на поясе, когда казаки спасли его, – а другой, шашка, был типичным мечом сибирских казаков, намного тяжелее, чем тот, которым пользовались казаки в других частях России, потому что сибиряки также использовали его для колки дров. Меч такого типа может весить целых семь килограммов, и мужчины, способные носить его, могли бы в бою разрубить человека надвое от головы до бедра.
Атаман взял два меча и сказал ему при всех:
«Мы хорошо относились к вам, и вам не на что жаловаться, но теперь я хочу выяснить, послужила ли вам попытка оккупировать СССР уроком. Вот два меча. Если вы поняли, что воевать с нами было несправедливо, сломайте свой японский меч нашим казацким, и мы позволим вам остаться с нами, и вы сами станете казаком. Но если вы считаете, что ваша война была справедливой, сломайте наш меч своим, и мы отпустим вас свободными, куда вы хотите, и да поможет вам Бог; мы не причиним вам вреда.»
Боришка не знал, что делать. Он не хотел становиться казаком, но и не думал, что война против русских была хорошим и справедливым делом. И больше всего он ненавидел японцев.
