Текст книги "Старший брат царя. Книга 2"

Автор книги: Николай Кондратьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

Однако пришлось долго стучать в ворота, пока появился привратник. Он сам не решился впустить постороннего. Пришли еще два монаха. Юрша объяснил им, что он великий грешник, что пришел в их обитель, чтобы остаться здесь и служить Богу. Посовещавшись, монахи проводили его к настоятелю, которого тоже пришлось ждать – был он в церкви.

Настоятелем монастыря оказался человек средних лет, невысокого роста, изрядно упитанный. Маленькие глазки на широком розовом лице внимательно осмотрели Юршу, который, сложив руки, подошел под благословение. Поцеловав крест и руку настоятеля, сказал:

– Отче! Долог и труден был мой путь сюда. Множество тяжких грехов совершил, прежде чем решился служить Господу Богу нашему, взалкати мира и праведной жизни! Отче, не откажи, прими меня в вашу обитель! Аз готов сейчас исповедоваться тебе, хоть немного освободиться от греховной тяжести непомерной! С радостью приму любое испытание, которое назначишь мне по грехам моим. Приму схиму, если на то будет воля твоя. Но умоляю, не отвернись от меня, прими меня в монашеский чин, не дай мне сгореть в геенне огненной, дозволь отмолить грехи мои тяжкие! А вот это, – он протянул игумену кису, – все, что я имею. Покорно жду твоего решения.

Склонив голову, он стоял перед игуменом. Молчание затянулось. Юрша, недоумевая, слегка поднял глаза – настоятель никак не мог развязать узелок кисы. Наконец он справился с ним, увидел золотые и серебряные монеты, крякнув, сказал:

– Сын мой, раз хочешь исповедоваться, пойдем в мою молельню.

После исповеди игумен вместе с Юршей долго молился, вознеся благодарственную молитву Богу за то, что заблудшая овца вернулась к своему пастырю.

Эту ночь Юрша ночевал в гостевой, потом ему была предоставлена отдельная келья. Все дальнейшие дни он проводил в посте и молитвах, готовился к принятию ангельского чина. Игумен часто наведывался к нему, они подолгу беседовали. Юрше было разрешено пользоваться священными книгами из игуменской библиотеки. Настоятель охотно благословил его на переписывание книг.

Рядом с игуменскими покоями находилась коморка, где с утра до ночи трудился монах-писец. Теперь там поставили еще один аналой.

В Великий пост Юрша стал умерщвлять свою плоть. Ел только три раза в день по кусочку хлеба и пил холодную воду. На пятый или шестой день такого поста он почувствовал себя худо, но, полагая, что это бесовские происки, преодолел головокружение и продолжал изнурять себя работой, молитвами и голодовкой. Однако его бледность заметил игумен. Узнав, в чем дело, приказал прекратить самоистязание.

Внимание со стороны игумена, полная свобода души, тишина, нарушаемая только колокольным звоном и пением хора в церкви, несказанно радовали Юршу. Он наслаждался такой жизнью. Не было и в помине страхов, которые пугали его раньше, что одолеет скука, единообразие. Он входил в монастырский режим с радостью и благоговением.

Со временем начал присматриваться к окружающим. Монахи выполняли свои обязанности тихо, без суеты. Во всем чувствовалась привычная дисциплина. Братии было немного, человек двадцать пять. Ежедневно приходило десятка два трудников, которые жили на постоялом дворе возле монастыря. Всеми делами игумену помогали управлять келарь, худой высокий монах, и три старца аскетического склада. За две недели пребывания в монастыре Юрша не слышал, чтобы кто-либо здесь крикнул или громко заговорил.

Алексина пустынь – древний монастырь, говорят, воздвиг его преподобный Алексий без малого три столетия назад, бежав с братией в эти глухие места от татарского нашествия. Все постройки монастыря были деревянными, в большинстве своем рубленные много лет назад. Особенно ветхой была церковь. Сейчас трудники и монахи рубили новую, просторную, не в пример старой.От внешнего мира монастырь отгородился высоким частоколом из заостренных бревен, рвом и насыпью. Так что издали он походил на небольшой острог, способный выдержать длительную осаду.

Кругом шумел густой бор, обеспечивающий монастырь ягодами, грибами и дичью. Рядом протекающая полноводная река Нокса была богата рыбой, пойменные луга давали хороший сенокос.

Юрша искренне благодарил Всевышнего, что именно в этот райский уголок привела его судьба, и готовился до конца дней прожить здесь и славить имя Господа.

18

В том 1554 году Прощеное воскресенье пришлось на начало февраля. Бушевали метели, стояли морозы, тем не менее в Суздаль понаехало много верующих, еще больше стеклось нищей братии – все монастыри устраивали для них праздничные обеды. Ризоположенский девичий монастырь поставил столы в трактире, что напротив его ворот. Таисии не впервые приходилось услуживать нищим и юродивым: в Тонинке барыня Мария каждый праздник устраивала для них кормежку. Поэтому она вызвалась помогать келарее. Но та вдруг занемогла, и вся забота пала на Таисию. И тут она показала свои способности. Заготовка продуктов, раскладка, приготовление блюд – все это требовало немалой смекалки. Таисия справилась с этим не хуже самой келарей, и ее распоряжения принимались как должное не только монашками, но и старицами, поставленными наблюдать за приготовлением пищи.

И вот пустили жаждущих к столам. Сколько же горя и несчастья должно быть на Руси, чтобы выбросить на улицу столько обездоленных уродов, инвалидов, изъязвленных больных! Многие из них до того, как попасть сюда, провели долгие часы на морозе, на паперти Божьих храмов. Теперь они наслаждались теплом и запахом приготовленной пищи. Все они хрипели в натужном кашле, громко сморкались, перешептывались.

Кормили их гороховой похлебкой с рыбой и гречневой кашей, поили квасом. Таисия хотела угостить братию блинами, но игуменья не разрешила. Оказалось, она относилась к той части священнослужителей, которые считали, что печь блины зазорно, это языческий обычай, значит, на радость бесам!

Да и без блинов обед получился на славу. Нищие спешили. При артельной еде это понятно и необходимо, так как вокруг одной миски сидело восемь-десять человек, и выигрывал тот, кто быстрее ел и у кого больше ложка. Но сейчас около столов ходили монашки, уговаривали убогих не спешить, обещая тому, кто не наестся, добавку.

Таисия для слепцов поставила отдельный стол. У двоих из них были гусли. Одни из слепцов-гусляров, тот, что постарше, лысенький, седенький, показался ей знакомым. Очень похожего старичка она в Тонинском привечала. А его поводырь с нее глаз не сводил. Когда она кашу раздавала, гусляр негромко спросил ее:

– Скажи, сестрица, тебя вот боярышней называли. Видать, ты недавно тут?

– Недавно, дедушка, – ответила Таисия. – А ты чего спросить хочешь? Говори.

– Поводыренок мой узнал тебя. В царском дворце в Тонинском тебя видел, тоже кормила нас. «Боярышня, – говорит, – Таисией кличут». Правда ли?

– Правда, дедушка, правда. И я тебя узнала. Сказки ты нам свои сказывал и песни пел.

– О Господи! – запричитал старик. – Встреча-то какая! Белица ты еще? Вот оно как оборачивается-то...

Таисия не поняла, почему он пожалел ее, да и времени не было, нужно кашу подавать на столы да квас разносить.

Слепцы ели степенно, не торопясь. После обеда знакомый старичок предложил:

– Сестрички, дозвольте спеть вам за хороший обед?

– Рады тебя послушать, дедушка.

Белицы пододвинули скамейку, уселись вокруг. Гусляр некоторое время перебирал струны:

– Нет худа без добра, девоньки, а добра без худа. Каждый человек что-нибудь да значит, девоньки. О малом человеке что скажешь? А о большом слава впереди него бежит. И опять же, кто кого славит. Мы же будем славить Кудеяра Юрия Васильича. Одни его разбойником называют, другие – атаманом обездоленных. Ох, много их, обездоленных, на Руси святой! А Юрий Васильич самый из них обездоленный и обиженный! Собирает их всех Кудеяр в Кудеярово братство и без обиды каждому отводит свое место. Трудится каждый для себя и для братства, каждый должен владеть и мечом и оралом. Приближает к себе Кудеяр справедливых, достойных, и берегут они то братство...

Долго еще перечислял гусляр заслуги Кудеяра: и как он бедным помогает, из беды выручает, как много к нему всякого люда идет искать защиты и справедливости, и как он карает за несправедливость виновных. А потом начал рассказывать житие Юрия Васильевича. И тут Таисия отказывалась своим ушам верить: гусляр говорит и поет, а она наперед догадывается, о чем он сейчас речь поведет, будто о знакомом человеке родном рассказывает. Вот Юрий малолетком в монастырь попал, вот из послушников становится стрельцом. Государь примечает его отвагу и прилежание, делает его приближенным слугой, осыпает наградами, даже совет с ним держит наравне с большими воеводами, как татар наказать за дела их грешные. Появилась у Юрия возлюбленная боярышня, так царь сам за него сватом ходил. И тут случилась беда непоправимая: стало известно, что он – сын царицы Соломонии, старший брат царя Ивана. И решил царь Иван извести своего брата кровного, пытал его, истязал его, но смерти предать не успел, спасли его люди верные, вылечили, выходили, и с тех пор оy Кудеяром прозывается. А боярышня, возлюбленная Юрия Васильича, с горя в монастырь ушла и молит там Бога о здравии своего возлюбленного, навек для нее потерянного.

Закончил гусляр свою повесть, тут ко всенощной колокола позвали. Заторопились белицы в монастырь, а Таисия с места встать не может. Луша испугалась, как бы чего не стряслось с боярышней. Но Таисия превозмогла себя, поднялась, сказала, чтобы Луша уходила, а сама подошла к гусляру, протянула ему денежку серебряную и шепнула:

– Спаси Бог, дедушка, за сказку-песню такую складную. Скажу тебе, дедушка, как на духу: у меня возлюбленным был сотник государевых стрельцов, тоже Юрий Васильич, и тоже в опалу государеву попал. Спаси Бог тебя за все!

– Твои подружки убежали уже? – тихо спросил слепой. – Так и я тебе тайну поведаю: хоть и сказывают, что из песни слово не выбрасывают, а я выкинул. В сказе-то моем возлюбленную Юрия Васильича Таисией называют! Вот так-то. Ну, ступай, молись Господу!

Не помнила Таисия, как из трактира в церковь попала, и там стояла как окаменевшая. После службы сразу ушла в келью, от еды отказалась.

Целую седмицу после этого не в себе была, говорила, что простудилась. Когда поправилась, Луша заметила, что замкнутой стала, все больше молчала или молилась, а иной раз горько плакала в подушку.

19

Настоятель Алексиной пустыни принял живое участие в судьбе Юрши и сказал ему, что станет его духовным наставником. Дал возможность вволю помолиться, принял от него святую исповедь и сказал, что Господь простит ему вольные и невольные прегрешения. Благословил надеть монашескую рясу, но постриг отложил на последнюю неделю поста.

Теперь Юрша почувствовал облегчение – ничто мирское не тяготило его. Поднимаясь с ложа еще затемно к ранней заутрене, он все время бодрствования проводил в молитвах и в писцовой. После обеда он обычно не отдыхал, но постоянно чувствовал бодрость, душевный подъем и мог бы работать иль молиться всю ночь. Однако, выполняя строгий наказ настоятеля, он спал все ж часа три-четыре за ночь, и то нередко в страхе просыпался, увидев себя во сне в обществе ватажников.

В этот вечер он лег поздно. Утомленный работой и длительной молитвой, уснул сразу, будто окунулся в радостное розовое блаженство. Но сон скоро прервал послушник: отец настоятель просил срочно прийти к нему. Дальше началось такое, что Юрша долго не мог понять, во сне ли это происходит с ним или наяву. Если во сне, то почему же он не просыпается?

Он шел к настоятелю, не ощущая холодной вьюги. Заметил, что пришедший за ним послушник был не один, его сопровождал мужик в длинном тулупе. В прихожей настоятельских покоев для такого позднего часа оказалось много постороннего люда. Юрша хотел снять теплую рясу, но ему сказали, чтоб шел так, не раздеваясь.

В приемной было светло, горели свечи во всех светильниках. Настоятель сидел на скамье посреди комнаты в расстегнутом подряснике, лицо его казалось бледным и опухшим. Рядом стоял келарь в рясе, сверх которой была накинута шуба. Около – два молодца, у них из-под распахнутых шуб выглядывало оружие. И уж совсем неправдоподобно выглядел здесь Гурьян, который встал и поклонился Юрше.

Пока ничего не понимая, Юрша, сложив руки, подошел под благословение к настоятелю. И (опять как во сне!) – отец настоятель отвернулся от него. Юрша недоуменно посмотрел на Гурьяна, тот сказал:

– Садись, Юрий Васильич, вот тут, рядом. Сейчас все узнаешь. А ты, отец-настоятель, отвечай на мои вопросы.

– Я не стану говорить с нечестивцами! – Настоятель перекрестился.

– Ладно, сейчас узрим, кто из нас больший нечестивец, – ответил сердито Гурьян. – Крикните гонца.

Вошел монах с длинными седыми волосами, спадающими на плечи. Он направился к настоятелю за благословением, но тот отвернулся и от него. Монах остался стоять полусогнутым, с руками, прижатыми к груди. Гурьян спросил его:

– Сказывай-ка нам, куда и зачем посылал тебя отец-настоятель?

Монах выпрямился, взглянул на Гурьяна, потом на настоятеля и, потупившись, молчал.

– Чего же ты молчишь?

– Не могу, государь мой, без дозволения.

– Отец настоятель, дозволь ему сказать, и я его отпущу. – Гурьян показал настоятелю свиток. – Будешь в молчанку играть, при всех вот это прочту. Пока братия твоя не знает, с какими письмами ты их посылаешь.

Игумен, не дослушав Гурьяна, смиренно сказал:

– Ответствуй им, Остапушка, и уходи из этого вертепа.

Монах поклонился:

– Седмицу назад отец настоятель дал мне свиток и приказал отвезти его владыке Шацкому Дионисию. Примерно посреди пути на меня напали разбойники, отобрали свиток, а меня держали в лесу. Эту ночь меня привезли в нашу обитель. Больше я ничего не ведаю.

– Ладно, ступай. Отец настоятель, признаешь, что эту грамоту ты писал? Молчишь? Отец келарь, подойди. Ты подпись игумена знаешь. Он подписал?

Келарь только глянул в свиток и громко ответил:

– Это письмо он писал при мне.

– Иуда, прости Господи! – прошипел игумен.

– Если я Иуда, отец настоятель, то ты кто? – прогремел келарь. – Неужто не ведаешь, что мы до утра можем не дожить! Атаман, все расскажу, ничего не утаю, но сохрани мне жизнь. Кто бы ты ни был, по гроб жизни Бога за тебя молить стану...

– Ты подожди, с тобой разговор особый будет. Отец настоятель, последний раз вопрошаю: станешь ответствовать на мои вопросы? Не вынуждай меня забыть, что на тебе чин ангельский. – Гурьян кивнул одному из ватажников: – Скажи, чтоб Моргун иголки калил.

Игумен побелел еще больше и глухо спросил:

– Чего тебе? Спрашивай!

– Скажи-ка нам: обещал ты Юрию Васильичу быть его духовным наставником?

– Да, я стал его духовным наставником.

– Исповедовал его?

– Да, исповедовал.

– А теперь скажи, о чем ты писал владыке Шацкому?

– Ты же читал, чего спрашиваешь?

– Верно, я-то чёл. Но хочу, чтоб Юрий Васильич от тебя услыхал, как ты хранишь тайну исповеди.

– Да, я взял грех на свою душу! Но я не мог молчать, когда в моей обители нашел убежище архивор и разбойник, государев преступник.

При этих словах Юрша схватился за голову и, закрыв глаза, начал покачиваться из стороны в сторону. Гурьян заметил это.

– Потерпи, Юрий Васильич, еще кое-что услыхать тебе надобно. Значитца, отец настоятель, ты предал доверившегося тебе человека. Но почему не сразу, а без малого месяц спустя?

– Раздумья взяли. Все-таки грех великий брал на свою душу.

– Неправду говоришь! Ты с первого дня после исповеди решил предать его. Но хотел выведать побольше, расспрашивал, где он скрывался, где сокровища, где друзья-товарищи Кудеяра. Ведь так?.. Чего же молчишь? В письме и об этом написано, и что не все ты еще выпытал. Последний вопрос к тебе: почему ты вдруг заторопился, на ночь глядя послал гонца? Молчишь? Отец келарь, ты догадываешься, почему игумен заторопился с письмом?

– Догадываюсь, атаман. Он побоялся, что я первым сообщу о том.

– Теперь, келарь, расскажи все как на духу.

– Ответствую как на исповеди. Отец игумен рассказал мне про исповедь и сказал, что письмо уже написал и я его отвезти должен. А я с дурного ума сказал, что награда полагается тому, кто первым сообщит о сбежавшем архиворе, сто рублей. Вот отец игумен и побоялся, что я себе сто рубликов возьму.

– Отец игумен, будешь отрицать это, или за иголками слать?

– О грехи наши, грехи, чего ты пугаешь иголками? Вот лучший дружок ножом аж в сердце колет!

– Келарь только правду молвит, а ты лжешь да выкручиваешься, как тварь последняя. Я от тебя хочу услыхать: почему поторопился гонца послать? Сто рублей хотел заполучить? Ну?

Юрша встал:

– Атаман, прошу тебя: отпусти их! Бога ради, не казни! Пусть их грехи останутся на них. Я ухожу отсюда с тобой. А теперь я пойду прощаться с обителью.

– Ступай. А мне с ними еще поговорить надобно.

– Прошу, отпусти их.

– Отпущу, Юрий Васильич, хоть следовало бы... – Гурьян моргнул, и один из ватажников вышел следом за Юршей. Тогда он горестно покачал головой: – Эх, отцы святые, какого агнеца на заклание послать хотели! Ох, не простит вам Господь такого греха! Ну а теперь о делах земных. Отец келарь, вот этот парень пойдет с тобой. Выдашь ему всю казну монастырскую. Ах да, она заперта на два ключа. Отец игумен, дай второй ключ.

– У меня нет ключа.

– Ой, как мне надоело твое вранье! Ведь я могу забыть, что обещал князю Юрию. Арзам, помоги найти ему ключ, мнится мне, он с правой стороны на гашнике... Вот так. Отец келарь, кроме казны дашь еды всякой, теплой рухляди и сейчас обед на всю нашу братию. Хоть и пост Великий, но с рыбкой, с вином – намёрзлись мы в лесу, вашего гонца поджидаючи. Понимаю, грех, но отец игумен возьмет его на себя и благословит яства. Только вот что, не шути, каждое кушанье сам первым отведаешь. Ступай! Нет, постой. Пока вы оба тут, вот что скажу. Запомните, ежели себя жалеете: никому ни слова о том, что князь рассказал по простоте душевной. Я ведь проведаю, кого он назвал тебе на исповеди, и ежели пострадает кто из них: Николая-чудотворца в свидетели беру – приду и языки у обоих отрежу! Запомните, отцы святые, я крепко слово держу. Теперь, отец келарь, ступай. А мы с тобой, отец настоятель, поговорим. Вызывай кого из своих прислужников и прикажи нам книги выдать священные, пергамента и чего другого для написания книг. У вас не вышло, в другом месте князь Юрий писать будет. Так кого кликать, токмо без крутежа?

Игумен сквозь зубы назвал:

– Послушника Иова.

– Звать Иова. А мы с тобой, отец настоятель, пойдем в алтарь соборный. Там ты своими ручками мне выдашь собственные сбережения, что под плитой рядом с престолом.

– Святотатец, богоотступник! – Игумен возвел руки к небу. Гурьян строго оборвал его:

– Не ори, глупый! Был бы я татем, я бы не оставил тебе золотые дароносицу да фиал, да серебряные ковчежец и кресты. Ну, идем...

20

Таисия оправилась от телесного недуга, но душевный продолжал мучить. Значит, сотник Юрий Васильевич – брат государя! Князь! А теперь – разбойник Кудеяр! Может ли такое быть? Правда ли все это?

Заметила настоятельница ее муки и, выбрав время, спросила, что случилось с ней. Разрыдалась Таисия и кое-что рассказала игуменье. Выслушала она признания и постаралась успокоить:

– Какая же вина твоя в том? Пригожий молодец спас тебя от волчицы и приглянулся. Ну и что? С кем в девичестве не бывает такого? А что он в опалу попал и в разбойники подался, так это его грех. Моли Господа о спасении души его. Понимаю, тебе мирского счастья хочется. Вот поэтому не тороплю с постригом. Может, и повстречаешь кого. А о тате постарайся забыть, не пара он тебе, себя погубишь. И помни мое слово: счастье ты найдешь и полное успокоение только в обители.

Таисия согласилась, но сокровенную мысль оставила при себе: не постригаться до тех пор, пока не свидится с Юрием. Потихоньку она начала расспрашивать нищих да песенников, как найти Кудеяра, где живет он, с кем водится. Никто про него ничего не знал определенного. Один старец совсем расстроил ее:

– Я не спрашиваю тебя, сестричка, почему ты разузнаешь о Кудеяре. Скажу тебе только одно – большие деньги царь сулит тому, кто укажет, где обитает он. Одначе верными людьми он окружен, только им ведомо его жилище, и никому другому знать не положено.

Так она убедилась в тщетности поисков.

А перед Пасхой выполнила свое обещание – отпустила Лушу к жениху.

Ризоположенский монастырь имел близ Суздаля посевные угодья. Сразу после Пасхи начались полевые работы, и Таисии, как и всем обитательницам монастыря, пришлось копать землю на огороде, сажать овощи и ухаживать за ними. Однако ей приходилось часто заниматься и более сложными делами. Келарея водила ее по амбарам, учила, как готовить овес, просо и другие семена для посева. Возила по полям, указывала, как следить за работой пахарей, сеятелей, чтобы не знал убытка монастырь.

Игуменья, выезжая на полевые работы, также брала с собой Таисию. В одну из таких поездок настоятельница была в особо хорошем настроении, пыталась подтянуть вознице, которая всю дорогу пела псалмы. Потом обратилась к Таисии:

– Дочь моя, тебя не удивляет, что мы с матерью келарией таскаем тебя всюду с собой?

– Удивляет, матушка.

– А чего же не спросишь зачем? Может, в тягость тебе такое?

– Какая тут тягость. А спрашивать нужды нет, надо – значит, надо. Тебе, матушка, виднее.

– Скромность, уступчивость украшает тебя, дочь моя. Ты знатного боярского рода, а не чинишься, от простолюдинки ничем отличаться не хочешь.

Таисия горько вздохнула:

– Нечем мне гордиться, матушка.

– Не скажи, дочь моя, это от человека. Ну а я виды на тебя имею – своей помощницей хочу сделать. А там, может, Господь пошлет, и восприемницей.

– О матушка! Не достойна я, грешная! Да и молода.

– Мне виднее, достойная ты или недостойная. А спешить нам некуда. Не заметишь, как годы пройдут. А у тебя все есть: и знатна, и грамотна, и разумом не обижена. Опять же, жизнь тебя не баловала. Однако, сама видишь, с постригом не спешим. Может, еще мирскую долю испытать захочешь.

Таисия расплакалась:

– Матушка, мои мысли ведомы тебе! Мирского счастья хочу!

Настоятельница привлекла ее к себе:

– Все этого желают, Таисенька, да не у всех получается. Поживи у нас, а там, что Бог даст. Воистину, не надевать же тебе схиму в двадцать лет. А все ж запомни слова мои: в миру счастье мало кому выпадает. И ежели тебе не достанется, не отчаивайся, не горюй. Верь мне, счастье твое в иночестве. А пока твое послушание – изучай, вникай в наши хозяйственные дела.

В делах и заботах не заметила Таисия, как наступил июньский сенокос. И белицы и черницы считали сенокосную страду самым лучшим временем года. С заутрени до поздней вечерни все находились среди цветов и душистого сена. Монастырские стены далеко, старицы-наставницы разморятся на солнышке и уснут под копнами. А кругом народ разный: и косари-молодцы, и трудники-богомольцы, и монахи из разных монастырей. Сколько событий, встреч разных! Воспоминаний потом на весь год хватает, до следующего сенокоса.

И Таисия сенокос этого года запомнила на всю жизнь. В день Козьмы и Демьяна она собиралась в луга, когда ее позвали к настоятельнице. Та встретила ее словами:

– Великая радость нас посетила, дочь моя! Государь наш Иоанн Васильевич сделал вклад на благолепие нашей обители, прислал своего гонца. И тебе следует радоваться – и за тебя вклад сделал государь, так и сказано: за инокиню Тавифу, в миру Таисия, дочь боярина Прокофия. Забота государя всея Руси – великая честь для нас! Чему ж ты опечалилась, не радуешься?

– Радуюсь, матушка, – уныло произнесла Таисия и потупилась.

– Ну, так пойдем и возблагодарим Всевышнего.

Пока игуменья читала благодарственные молитвы, Таисия всплакнула слегка. Разные мысли приходили ей на ум. Первая горькая – откупается! А может, и впрямь оказывает честь? Среди малых и больших дел государственных не забыл ее, вспомнил! А мог бы и не вспомнить, и никто не осудил бы его...

После молитвы игуменья обняла ее, поцеловала и сказала:

– Государь-то тебя инокиней назвал. Нехорошо обманывать государя, задержались мы с постригом. Начинай, дочь моя, готовить себя. На работу не ходи, молись. Я к тебе старицу Марфу приставлю. Через седмицу и сподобишься.

– Матушка, благодетельница! – взмолилась Таисия. – Все сделаю, из твоей воли не выду. Но дозволь последнюю седмицу на людях быть! И молиться и говеть буду, но разреши на сенокос со всеми ходить.

– А не помешает ли тебе суета мирская?.. Ну да бог с тобой, трудись.

На другой день пошли на луга: сено сгребали, стога метали. Погода начала портиться, подул ветер, и побежали по небу темные облака. На лугу люда видимо-невидимо, все торопились до дождя скопнить сено. Хоть и не жарко было, но все же мучила жажда. Таисия взяла бадейку и пошла за водой к роднику. Там народа как на ярмарке, не протолкнешься. Таисия встала в очередь за двумя трудницами, они разговаривали меж собой. У Таисии мысль одна – о скором пострижении.

Одна из трудниц вдруг рассмеялась, и чем-то родным, знакомым повеяло на Таисию. Пригляделась к бабе, и дух захватило – Настенька! Что тут было. Объятия, объяснения, расспросы... Оказывается, Настенька на богомолье здесь, в Суздале, в Покровском монастыре уже две седмицы. Говорит, грехи замаливать пришла. Раньше до Таисии доходили слухи, что Настя вышла замуж за владимирского купца, но вроде и не купец он вовсе, а разбойничий атаман! А вдруг это правда? И вдруг суженый ее – кудеяровец? Тогда, наверное, он знает и о Юрии? Вот бы...

Вечером Таисия упросила настоятельницу, чтоб разрешила Настеньке ночевать у нее в келье. Проговорили они до рассвета и, не выспавшись, ушли на сенокос. А на следующий день Таисия исчезла. У нее в келье обнаружили записку: «Матушка настоятельница! Спаси Бог тебя за доброту твою. Не проклинай меня, грешную, а моли Бога за меня. По гроб любящая тебя раба Божья Таисия».

Игуменья тут же организовала поиск беглянки. Выявилось, что Таисия после заутрени пошла на луга вместе со всеми монашками, в руках у нее был узелок. Потом она отстала, и больше ее в тот день не видели. Стали расспрашивать о ночевавшей прошлую ночь у Таисии труднице. Узнали, что она жила на селе, у монастырского плотника. Жена его сказывала, что ночевали у нее три богомолицы. Одна из них, Настя, последний день на работу не пошла. Сказала, что за ней приехал муж, купец из Владимира. В этот день утром к Настасии пришла ее подруга белица, переоделась в мирское платье и ушла проводить Настю. Больше она ничего не знала. Опрос купцов в торговом ряду ничего не дал.

Мать игуменья велела всем, принимавшим участие в поиске, молчать. Через полмесяца в темной пристройке монашеских келий поселилась схимница, взявшая на себя обет молчания. Появлялась она в храме только на вечерние службы в рясе с пугающим изображением черепа на груди и на низко опущенном капюшоне, скрывающем лицо. Истово молилась в неосвещенном углу и после службы уходила последней. Если к ней обращались, она низко кланялась и отходила в сторону. Скоро всему монастырю стало известно, что ее имя Тавифа, что спит она в гробу и употребляет в пищу только сухари и воду. А позднее начали шепотом добавлять, что это и есть сестра Таисия, пользовавшаяся особой дружбой матушки игуменьи, а потом совершившая какой-то великий грех.

21

В то утро, когда Настя собиралась уехать из монастыря, Шатун поджидал ее в лесочке недалеко от Суздальского посада на Юрьев-Польской дороге. У него были все законные виды, как владимирского купца по имени Леон. Более того, во Владимире он имел лабаз с приказчиками. Однако Сергей для вящей безопасности старался не появляться среди людей без большой надобности. Из этих же соображений сейчас, поджидая жену, спрятал за деревьями лошадь с коляской, да и сам спрятался среди кустов.

Вот появилась Настя. Но она была не одна, с ней шла молодая незнакомая женщина. Шатун вышел из кустов, нахмурился и тихо спросил:

– Зачем с тобой чужая?

Настя виновато улыбнулась:

– Это ж боярышня из Тонинского, Таисия Прокофьевна.

Таисия умоляюще обратилась к нему:

– Сергей, не сердись на Настеньку. Во всем я виновата. Мы здесь встретились с ней случайно. А я еще в Тонинском знала, что она вышла замуж за атамана-кудеяровца. Знала я, что и дед ее кудеяровец, когда он мои письма носил сотнику Юрию Васильичу.

Растерялся Шатун, успел только вымолвить:

– Ошибаешься, боярышня. Я – купец владимирский, Леоном зовут.

– И это знаю, дай Бог тебе торговли прибыльной! Я пришла к тебе за другим. Сергей, Христом Богом молю: помоги увидеться с Юрием Васильичем! Это мое последнее желание на этом свете. На коленях прошу, заклинаю, сделай божескую милость! Помоги, умоляю!

Настя и Шатун подняли Таисию, повалившуюся на землю. Она рыдала, никакие уговоры на нее не действовали. Сергей понимал, что здесь он не должен задерживаться, каждую минуту тут могут появиться люди, и сдался. Посадив женщин в тележку, стегнул лошадь кнутом:

– Ой, боярышня, боярышня! Снимешь ты с меня голову!

Под вечер остановились они в сельце Мирославле, у купца тамошнего. Оставив у него Таисию и жену, Сергей на заимку поехал один. На прощание Таисия попросила:

– Скажи Юрию Васильичу только одно: уходит, мол, Таисия в монастырь и перед разлукой на веки вечные хочет повидать тебя. Если сам будешь говорить с ним, то добавь еще: хочет испросить у тебя прощенья за грехи свои. – А потом пригрозила: – Ежели обманешь, не то скажешь – вовеки счастья тебе не видать!

У себя на заимке Шатун узнал, что Кудеяр находится у соседей, и тут же поехал туда.

Юрша тяжело переживал свое бегство из Алексиной пустыни. Долго не разговаривал с Гурьяном, будто тот виновен в чем-то. Некоторое успокоение пришло, когда Неждан, вернувшись из Москвы, без малого целый день рассказывал о тамошних делах. Сообщил и то, что тогда зимой, после исчезновения Юрши и Акима, к Агафье ночью пришли молодцы государевы. Ее с дочкой выгнали на улицу морозную, пожитки пограбили, живность всю побили, а избу и пристройки сожгли. Живет вдова Акимова у вдовушки Акулины. Та торгует пирогами разными, а Агафья помогает ей те пироги печь. Неждан зашел в избу как странник, попросил милостыню. Агафья ему хлеба вынесла, а дочка ее, на татарочку похожая, квасу налила. Потом она вышла в сени провожать странника. Тут Неждан и сказал, что сын названый помнит ее.

Вдовушку Акулину Неждан разыскал на Пожаре, купил у нее пирожков и, расплачиваясь, подал мошну с серебром, сказав, что это от Юрия Васильича. Та так обрадовалась, что уронила пирожки в грязь. Пока их собирали, он рассказал, что Юрий жив и здоров, благодарит ее, что приютила Агафью. Так они и расстались.

Далее Неждан похвастался, что был в гостях у Ивашки Сухорукова, подьячего Разбойного приказа. Встречен был без особой радости, но как странник, уставший с дороги дальней, переночевал у него. Служилый поведал, что государь занят астраханскими делами и большого отлова татей не предвидится. Борьба с ворами передана местным воеводам да губным старостам, а тем все недосуг ей заниматься...