Текст книги "Черепашки-ниндзя и Карлик Кон"

Автор книги: Автор Неизвестен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

Три правила

Спустя несколько минут Ник и Джулия уже сидели в кабине катафалка. Публика немного нервничала. Все с нетерпением ждали зрелищ. Ник взял в руки микрофон, снизив голос до полушепота:

–   Добро пожаловать, господа. Я – Ник Вайтан, подменяющий гида в этой зловещей экскурсии. Сегодня мы с вами будем передвигаться на высоте шесть футов над землей... На мобильной высоте, добавил он многозначительно. – Мы постараемся сделать вашу экскурсию еще более страшной... Если у вас есть предложения, то...

Ник незаметно нажал кнопку магнитофона и оттуда раздался дикий крик... В это время, сидящая в «люксе» на заднем сиденье, женщина, осторожно спросила:

–   А мы остановимся, чтобы в туалет сходить?

–   Когда мы увидим мертвые дома, – монотонным шепотом продолжил Ник. Он быстро наклонился к Джулии, сидевшей рядом, и попросил:

–   Там лежат карточки... Подай мне карточку номер пятнадцать...

Затем снова включил магнитофон. Низкий бас заговорил таинственно и зловеще:

–   С этого утеса высоко между Тихим океаном открывается зловещий вид на... Ник быстро выключил магнитофон.

–   Ты дала мне не ту карточку! – шепнул он Джулии.

–   Да? – улыбнулась девушка. – Правда? На, держи!

В спустившихся сумерках, автомобиль приближался к густому лесному массиву. Слева от дороги, освещенный только что взошедшей луной, стоял двухэтажный особняк старого типа.

Ник затормозил и взял в руки микрофон.

Но в это время справа от машины появилась женщина. Отчаянно размахнувшись, она выплеснула полное ведро воды в боковое стекло.

–   Надоело мне вас тут видеть! – закричала она. – У меня мурашки по коже бегут! Пошли вон с моей территории... У нас приличная семья! Нам не нужны такие, как вы... И мы тут хорошо живем... И вы сюда лучше не суйтесь!

Ник включил мотор и, предупреждая возможные вопросы, меланхолическим голосом произнес:

–   Кстати... это был последний приют знаменитой Лейлы Лагусси... Женщина из номера «люкс» тихо спросила:

–   А это кто был? Что это была за женщина?

–   Это падчерица... Стелла Лагусси, – нашелся Ник.

–   Лучше бы я на автобусе поехала, – с досадой сказала Джулия.

–   Но, милая, это последняя остановка, – ответил Ник. – И потом, мы с тобой доберемся. Тебе понравится... Это мой любимый вариант.

Он снова взял в руки микрофон и проговорил низким голосом:

–   Руины, которые вы видите перед собой справа... это все, что осталось от некогда величественного каменного моста... Прислушайтесь внимательно... и вы услышите стоны, утонувшего здесь, в реке, Гарри Каспера... Он покончил с собой, бросившись в реку с моста... И дух его до сих пор не может спастись...

Раздался душераздирающий крик. Это кричала женщина из номера «люкс». Прямо на нее через оконное стекло из тьмы лесных зарослей глядело лицо безумного старца...

–   Кто-то заглянул в окно, – прошептала женщина.

Старый бродяга и пьяница Джон, сыграв свою роль в экскурсионном спектакле ужасов, бежал по темному шоссе. Он хохотал и хлопал себя по ляжкам.

Вскоре он скрылся в лесу. Там, возле гнилого болотца, у старого дерева было его обиталище и ночлег.

Затем отдышался, шмыгнул носом и, убедившись, что никого вокруг нет, прополз в глубину зарослей. Оборванный, худой, трясущийся от возбуждения, он напоминал огромную старую крысу.

Джон встал, поднатужившись, поднял ногу и сильно ударил подошвой ботинка в ствол сухого дерева. Дерево затрещало и как бы вытянулось...

Стиснув зубы, Джон бросился ломать кусты, обступившие ствол. Он выдергивал их с корнем, скручивая листья... Брызги свежей земли летели из-под его ног и с корней вырванных растений.

Дух разрушения, близкий к истерическому припадку, наполнял его дрожью сладострастного исступления.

Через две-три минуты перед ним был ворох гигантской темно-зеленой свалки. Пошатываясь от изнурения, Джон подошел к старому дереву. Выкопав из-под дерна спрятанную бутылку виски, Джон умиротворенно забулькал и растянулся на траве во весь свой двухметровый рост.

Внезапно бутылка выпала из его рук. И когда он снова потянулся за ней, то к удивлению обнаружил, что она исчезла. Джон моментально протрезвел.

Он приподнялся на локте и увидел, что его бутылка, сама собой, без посторонней помощи ползет по траве прямо к подножью, стоящего рядом огромного сухого дерева. Еще миг – и бутылка исчезла. Джон огляделся по сторонам. Фыркнул. Перекрестился. Никого.

«Если под деревом гора, значит в ней кто-то есть», – подумал Джон. И он протянул руку к темной дыре внизу сухого ствола. Внезапно раздался какой-то звон. И прямо из темной норы показалась голова карлика Кона. В руках он держал недопитую бутылку Джона.

–   Что? Сделано в Канаде? – засмеялся карлик. – На свете есть только один виски! Ирландский! – воскликнул он и пнул бутылку своим блестящим башмаком.

Джон потянулся к бутылке. Но неожиданно карлик схватил его за руку своей острой клешней.

–   Постой! Постой! Что там у тебя блестит? – карлик быстро вскочил на дерево. Схватил Джона за горло и повалил навзничь, разрывая клешней его рот.

–   Ма-а-а-а-мм-а-а! – завыл двухметровый детина. – Пу-у-с-ти-и!

–   Ага! Золото! – завизжал карлик.

Он оседлал Джона и схватил своими когтистыми лапами золотой зуб.

–   Придется тебе потерпеть, друг! К сожалению, я забыл новокаин! Джон взвыл, что было мочи. Шевельнулись ветви темных деревьев.

–   Кто ты? – дрожа и чавкая кровью, пробормотал Джон.

Вместо ответа он увидел смотрящее на него страшное морщинистое лицо... В правой руке карлика болтался кусок мяса, вырванный из щеки Джона вместе с золотым зубом.

–   Я карлик Кон, приятель, – ответил он.

Ничего не сказав больше, Джон закрыл ладонями лицо и пустился, что было сил, прочь... Тем временем экскурсия ужасов подходила к концу.

–   Когда обрушился этот каменный мост? – спросила женщина из номера «люкс».

–   О... это случилось много лет тому назад, – шепотом ответил Ник.

–   А как звали того, кто с него спрыгнул? – спросил мужчина.

–   Его звали Гарри Каспер, – сказал Ник.

–   А вы не знаете, как звали этого старика, который заглядывал к нам в окно? – снова спросила женщина из «люкса».

–   Его никто не знает... Никто не знает его имени, – продекламировал Ник. – Он совершенно одинокий. Ему, если хотите знать, сто десять лет... И он каждый вечер у нас получает бесплатный кофе, – шепнул Ник на ухо Джулии...

–   А может быть это был исчезнувший тридцать три года назад Роберт Горнид? – таинственно прошептала женщина.

–   Да, – поддержал ее мужчина. – Ему как раз было около сорока восьми лет, когда он покончил с собой...

–   Удивительно этот старик был на него похож...

–   А вы не его родственник? – шепотом спросил Ник у мужчины.

–   Я? Родственник? Даже смешно, – ответил мужчина. – Нет. Я только интересуюсь им... Его считали всегда помешанным... словом... он стал выдавать себя за некоего Харусена... потом еще за кого-то...

–   А некоторые говорят, что этот Роберт Горнид еще жив! – вмешалась женщина.

–   Да не было его никогда! – буркнул другой мужчина.

–   А некоторые говорят, что этот Роберт Горнид и Гарри Каспер – были соперники... Из-за одной знатной дамы, – сказала женщина из номера «люкс».

–   А может это одно и то же лицо!

–   А может и нет! – в катафалке завязался спор.

–   А я знаю, где его дом! – неожиданно сказал Ник.

–   Чей?

–   Роберта Горнида...

–   Да? Но вы не могли бы нас отвезти сегодня еще и туда? – попросила женщина...

–   Это не входит в стоимость билета, – с улыбкой ответил Ник.

–   Но... я заплачу... – вмешался мужчина.

–   Туда можно, – быстро согласился Ник. – Только нам придется спуститься к реке. Всем желающим предлагаю остаться в автомобиле, остальные страждущие – за мной!

От реки дул свежий ветер...

Вдруг перед всей компанией вырос словно из-под земли старый, обнесенный каменной оградой, особняк. Ник знал в нем каждое окно, закругленные водостоки, решетки, блестящие, точно от жира: каменные карнизы, словом, все... Между участниками «страшной экскурсии» снова завязался спор.

–   Когда в этом доме был пожар? – спрашивала женщина.

–   Пожар? Никогда не было!

–   Да нет! Я знаю наверняка!

–   Не было!

–   Но ведь я знаю.

–   Хотите пари?

–   На сколько?

–   На сорок долларов...

–   Джулия! – сказал Ник, взяв девушку за руку. – Сейчас мы спустимся к реке и сядем в лодку. Я уверен, тебе понравится.

Глаза девушки наполнились слезами.

–   Мне?! Понравится?! – в сердцах воскликнула она. – В жизни не думала, что ты окажешься таким...

–   Но, Джулия... – пробормотал Ник. – Я ведь хочу заработать, неужели отказываться от денег, если они идут сами в руки? К тому же, мы вместе поплывем по реке...

–   Хватит! – оборвала его девушка. – Закончишь свой цирк – потом поговорим серьезно... Через несколько минут все желающие были перевезены на другой берег. Смутно-трепетное

чувство, словно из дали прошлых существований, охватило Ника... Сегодня точно весь мир был перед ним заколдован...

«Точно Я жил одновременно в разных местах... » – подумал Ник и перекрестился. «Только бы ничего не случилось, – почему-то подумал он. Но тут же сказал себе твердо: – Ничего не случится!»

–   Сколько я вам должен, господин... Ник Вайтон? – услышал он рядом с собой голос пожилого мужчины, когда они вышли на берег.

–   Двадцать пять долларов... Если бы вы помогали грести... стоило бы меньше, – ответил Ник.

Взяв в руки микрофон, он стал нараспев декламировать:

–   Я... иду. той же дорогой, по которой шел когда-то Роберт Горнид... у меня бьется сердце... И я знаю заранее: сейчас будет голое дерево, ветви которого свисают через стену... Сейчас я не слышу ни звука... В саду лишь аромат и сверкание... Я знаю, что садовая стена этого дома раньше была покрыта мозаикой. Мне кажется, будто передо мной какой-то чуждый мир. Старый садовник или слуга с золотыми пряжками на башмаках, в сюртуке, будто бы выходит из-за ограды... И спрашивает, что мне угодно.

Я передаю ему сверток со шляпой его хозяина, которую он когда-то оставил в доме своего приятеля Гарри Каспера... Он берет его и идет через ворота... Да, да... так оно и было... Затем я вижу женщину...

Она поворачивает голову, замечает меня и улыбается... Очаровательная женщина, которую любили они оба... И Гарри Каспер, Роберт Горнид... и оба они погибли, спрыгнув с моста в реку.

Я зачарован ее красотой...

Она кажется такой же молодой... как и моя подруга Джулия, – добавил тихо Ник, склонившись к девушке.

–   И вот... Я вижу саму тень Роберта Горнида, – с нарастающим пафосом произнес Ник в микрофон. – Это бесприютная зловещая тень... – добавил он.

Но вдруг совершенно отчетливо сам Ник и все присутствующие услышали голос, странный гнусавый хриплый голос, который прозвучал точно из-под земли:

–   Хозяин почтительнейше благодарит и просит не считать его негостеприимным, что не приглашает вас на бал... Но таков уж наш строгий закон...

Мне поручено вам доложить,.. что Хозяин не наденет вашей шляпы, так как сразу же заметил, что она – подменена... Он выражает надежду, что его шляпа не причинит вам... вреда... нынешней ночью... Поздравляю вас с днем Святого Патрика. Голос стих.

Раздались дружные возгласы:

–   Вот это здорово!

–   Браво!

–   Прелестный финал...

–   Что это было?

–   Чудная экскурсия!

–   Странное представление!

Ник стоял, как вкопанный. Не в силах сойти с места. Он потерял дар речи. Джулия окинула его презрительным взглядом и молча села вместе с другими в лодку. Наконец, Ник сумел найти единственно разумное объяснение произошедшему. «Наверное, Хорди... Это его штучки... Он просто забыл предупредить меня о новом трюке... Или приготовил сюрприз... »

Последняя мысль больше всего годилась для того, чтобы обрести равновесие, и Ник, наконец, сел в лодку.

Автодром

Остановив катафалк у автодрома, Ник вышел из машины и попробовал заговорить с Джулией.

Но девушка выразила ему полное презрение.

–   А что мы здесь делаем? – удивленно спросила она. Ник улыбнулся.

–   Это пи-пи-стоп, пауза десять минут, – пошутил он.

–   Слава богу! – резко сказала Джулия и зашла в спортивный комплекс. Ник бросился за ней:

–   Джулия, подожди! Ты куда?

Пройдя по широкому стеклянному полу гостиной, Джулия открыла одну из дверей комплекса.

–   Ен! – позвала она. – Ен! Ты здесь?

–   О! Джулия! – раздался голос.

Навстречу к ней вышел рослый красивый парень в светлых спортивных брюках и легкой куртке.

–   Как я рад, что ты сумела приехать! – сказал он и обнял девушку за плечи. – Ну, а где все остальные ребята?

–   Они там... уже... на треке, – ответила Джулия. Ен поцеловал ее в щеку и крепко прижал к себе.

–   Ты прекрасно выглядишь, Джулия, – прошептал он. – Ты что, сменила прическу? Тебе очень идет...

Джулия осторожно сняла его ладонь со своей груди.

–   Спасибо, – улыбнулась она.

В коридоре послышались чьи-то бегущие шаги, дверь распахнулась. На пороге стоял Ник.

–   Джулия! – закричал он, бросаясь к девушке. – Может, выйдем и поговорим?

Он потянул Джулию за руку. Но в это мгновение перед ним выросла могучая фигура Ена.

–   Привет Ник! – сказал он. – Ты что, все еще проводишь эти твои страшные экскурсии? Выдержав победную паузу, Ен обратился к стоящей в стороне Джулии:

–   Пойдем, Джулия! Пойдем на трек! Я подготовил для тебя специальную машину... Ник рванулся вперед:

–   А ты что, не должен работать? – закричал он.

Ен усмехнулся и снисходительно похлопал его по плечу:

–   По такому случаю, я найду себе подмену...

Услышав возню и чужие голоса, в соседней комнате залаяла собака. Ен быстро открыл дверь и выпустил ее. Это был огромный черный дог с зелеными горящими глазами.

–   Спокойно, спокойно... – сказал Ен. – Это друзья. Посиди здесь... Это наша сторожевая собака. – пояснил он.

И, взяв Джулию под руку, направился к двери.

–   Послушай, Ен, – сказал Ник. – Извини... дай нам минутку... Джулия... Но как же ты назад доберешься? Ведь темно...

–   Ничего. Кто-нибудь из ребят довезет.

–   Послушай, Джулия. В следующий раз все будет совершенно по-другому, – тихо проговорил Ник.

–   А кто тебе сказал, что будет следующий раз? – рассмеялась Джулия.

В полицейском участке

В полицейском участке, где после ночного экскурсионного путешествия оказался Ник, перед плотным пожилым сержантом сидел Хорди. Время от времени оглядываясь по сторонам, он восклицал с негодованием и пафосом:

–   Ах, негодяй! Ах ты, сукин сын! Кто б мог подумать!.. А я его везде ищу, по всему городу... Ах, мерзавец!

–   Да, – подытожил сержант. – Он вел машину всего лишь с правами ученика! Он подвергал жизнь пассажиров опасности. Они были в опасности, без страховки. Кроме того, не были пристегнуты ремни. все шестеро... Это очень серьезное нарушение.

–   Вот хулиган! – подпрыгнул на стуле Хорди. – Когда его приведу домой, я из него всю душу вытрясу!

–   Спокойнее, спокойнее, – остановил его сержант. – Я думаю, мы и так хорошо его припугнули...

–   Да? – быстро взглянул на него Хорди. – Тогда покажите, где мне расписаться?.. Из коридора раздались какие-то крики. Хорди вздрогнул.

–   Я его могу отдать только в руки родителей, – сказал сержант.

–   Но... его родители... скончались два года назад... Мир их праху, – печально проговорил Хорди. – А я его официальный опекун...

–   Хорошо, – согласился сержант и придвинул к Хорди бумаги.

–   Это?

–   Да.

–   У вас ручка есть? Сержант протянул ему ручку.

Хорди быстро расставил везде свои подписи. Затем, проникновенно заглянув сержанту в глаза, он спросил вкрадчивым голосом:

–   Сержант. У меня такое ощущение, что вам скоро на пенсию. Вы никогда не думали о том, чтобы вложить кое-какие деньги в стороннее предприятие?

–   Отдайте мою ручку! – остановил его сержант.

–   Ах, верно! – извинился Хорди. – Но вы просто подумайте, почитайте, – он вытащил из кармана маленькую брошюрку и вручил сержанту. – Подумайте... А я еще вернусь...

Из соседней комнаты двое полицейских привели Ника.

–   Ну?! – набросился на него Хорди. – О чем ты думал? Ты думал, тебя не поймают? А? – старательно воскликнул он. – Они профессиональные бойцы...

–   Я просто ни о чем не думал, – буркнул Ник.

–   Вот именно! – размахивал руками Хорди прямо перед носом у полицейских. – Ну, ладно... Спасибо вам.

–   Спасибо, инспектор, – кланялся он во все стороны. – Вот, почитайте на досуге...

Пройдя несколько метров по коридору полицейского участка, Хорди и Ник присели у стены. Ник закурил.

–   Ты знаешь, Хорди, – с улыбкой сказал он. – Твое настоящее призвание – быть актером...

–   Это безденежная профессия! – воскликнул Хорди.

Внезапно дверь, напротив которой они сидели, распахнулась. В проеме стояли двое полицейских. Они держали за руки бродягу Джона.

–   Он выскочил из дерева возле особняка Гарри Каспера! – доказывал Джон. – Он вырвал у меня золотую коронку!

–   Можете его описать? – раздался голос сержанта.

–   Да, да, могу. Примерно три фута ростом... зеленый костюм... маленькая шапчонка такая, – забубнил Джон.

–   Да... и наверно у него еще были черные башмаки с золотыми пряжками, – сказал сержант.

–   Совершенно верно! – воскликнул Джон.

–   Поздравляю с днем Святого Патрика! Ребята уведите его отсюда, – сказал сержант.

–   Но я правда его видел! – кричал Джон. – Я правду говорю! Не смотрите на меня, как на сумасшедшего. Он у меня золотой зуб вырвал.

Помолчав, Ник спросил, подтолкнув Хорди:

–   Видел? Вот будешь и дальше пить, тебе тоже будут казаться зеленые человечки...

–   Не умничай, – пробурчал Хорди. – У меня здесь мурашки по коже бегут. Пойдем отсюда... Они быстро зашагали по коридору, из глубины которого все еще доносились вопли бродяги

Джона:

– Видите! Он на меня напал! Он еще на кого-нибудь нападет! Его нужно поймать. Слышите! Его нужно непременно поймать! Почему вы мне не верите? Я правду говорю! Он очень опасен! Очень! Очень! Очень!

Откушенный палец

Спугнув беднягу Джона, карлик поднялся, отряхнул пыль с колен и башмаков и вышел на дорогу.

Он недолго размышлял о том, как добраться до города. Это не составляло для него особого труда.

Взвившись над землей, он в мгновение ока смог оказаться на залитой разноцветными праздничными огнями и блеском главной улице города.

Сняв с себя шапчонку, карлик раскрутил ее кончиком лакированного башмака, точно рулетку и, пританцовывая на месте, прошептал:

–   Крутись, крутись, мой дружочек! Покажи мне, где живет моя красавица-невеста?

В это время мимо него пробежали, смеясь, две юные девушки. Одна из них круглая, быстрая в движениях, с загорелыми босыми ногами, протянула ему новенькую блестящую монету. Карлик ловко подхватил ее на лету и сунул за пазуху. Девушки с громким смехом побежали дальше.

Затем он увидел прямо перед носом какую-то странную бумажку...

–   А это еще что такое?

–   Двадцать пять центов, – с улыбочкой ответил, наклонившийся к нему мужчина. – А что же еще?

Мужчина стоял рядом и совершенно бесцеремонно разглядывал карлика.

–   Между прочим, золото было бы лучше! – злобно сказал карлик. Мужчина захлопал в ладоши.

–   Браво! Смешно!

Воскликнул мужчина и протянул карлику визитную карточку.

–   Том Стритер. Фирма по отбору творческих кадров. По-звоните. Я вас возьму в какое– нибудь шоу для детей!

Карлик не понял значения его слов.

Он увидел на руке, протягивающей ему визитку, блестящее золотое кольцо!

Не в силах сдержаться, карлик схватился зубами за палец и в один миг откусил его.

С диким криком мужчина бросился по сверкающей предпраздничной улице.

–   О, кажется, мне этот город по душе! – облизнулся карлик, взвившись в воздух. – Да и палец не плох на вкус!

Первый ход

Чуть успокоенный, но все еще пристыженный тем, что произошло между ним и Джулией, Ник вместе с Хорди вошел в кафе.

–   Сегодня будешь есть бесплатную пиццу! – засмеялся Хорди, когда они уселись за столик. – И пить бесплатное пиво.

–   Как ты себя чувствуешь?

–   Ничего. Живот немножко не в порядке. Но рюмка может легко излечить, – засмеялся Хорди.

–   Для тебя, Хорди, – все игра, – грустно ответил Ник.

–   Совершенно верно! – подтвердил Хорди и поставил на стол бутылку виски. – Пей! Ешь! Веселись! Сегодня праздник!

–   Не хочу, – сказал Ник. – Я не голоден. Хорди внимательно посмотрел на него.

–   Что случилось? Выкладывай! Я тебя вытащил из полиции... а ты совершенно не чувствуешь никакой благодарности ко мне? – попробовал пошутить он.

–   Знаешь, Хорди, по-моему, я... насколько я понимаю, сегодня навсегда потерял Джулию. Вот и все... Какой уж тут праздник.

–   О! Джулия – прекрасная девочка! – воскликнул Хорди. – Как ты мог такое допустить?! Ник вытащил из кармана сигарету. Закурил.

–   Ну, Хорди, ты надрался. Поэтому мне пришлось отменить с ней свидание и поехать на эту глупую экскурсию... А там еще эти твои штучки... словом... – Ник безнадежно махнул рукой.

–   Ты правильно поступил, правильно! – поддержал его Хорди. – Главное – это деньги. Наличные, – добавил он. – А от девочек – одни неприятности. Так что – забудь и давай выпьем по этому поводу!

Ник поколебался, но все же отодвинул свою рюмку.

–   Не хочешь? Хорошо! Я выпью за это один!

Хорди, быстро осушив две рюмки, вытащил из кармана колоду карт.

–   Смотри, Ник! – сказал он. – Следи за красной картой...

–   «Три листика»? – спросил Ник, наблюдая, как ловко мелькают карты в руках у Хорди.

–   Замечательная игра? Правда? Парень, который смотрит на карту, забывает обо всем. Он видит только деньги, которые может выиграть. В глазах у него появляется безумный блеск. Тут ты и понимаешь, что ему – конец...

Хорди захохотал:

–   Вот тут время его обчистить, и ты делаешь свой первый ход! Ник быстро встал из-за столика и направился к выходу. Хорди с недоумением смотрел ему вслед, затем крикнул:

–   Ты куда?

–   Мне пора действовать! – ответил Ник. – Делать свой первый ход!