Текст книги "Высокий, царственный и сварливый (ЛП)"

Автор книги: Найла Монро

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 26 страниц)

Но он не позволил мне кончить. Он стимулировал меня, контролируя оргазм. Один раз языком. Один раз пальцами и языком. Когда он в третий раз коснулся губами моего лица, слезы покатились по щекам, когда я корчилась в агонии.

– Я думал, что говорил тебе, Бэббл, – выдохнул он, уткнувшись во внутреннюю поверхность моего бедра, его руки раздвигали мои колени. Под его ямочкой гордо пряталась ухмылка. – Если ты хочешь мою сперму, ты должна кончить. Но ты этого не сделала.

– Ты мне не позволил! – взвизгнула я, брыкаясь и царапая за его массивные плечи и толстовку с капюшоном.

Он прикусил внутреннюю поверхность моего бедра и пососал, задевая мою кожу своей щетиной, и снова прижался ко мне своим влажным ртом. Я закричала от удовольствия, боли и разочарования.

– Кай, пожалуйста, – захныкала я. – Пожалуйста, позволь мне кончить. Я больше не могу, позволь мне кончить, – он сосал сильнее, и я подавилась вздохом. – Пожалуйста. Я…я сожалею, – он выпустил изо рта мою горячую, пульсирующую кожу. – Я не буду паршивкой, я буду хорошей. Такой хорошей, как ты хочешь. Поэтому, пожалуйста. Я больше не могу этого выносить.

Он долго смотрел на меня, выглядя одурманенным и диким. Затем он отпустил мои колени и лениво переполз через меня.

– Это большое обещание, Бэббл, – сказал он, большим пальцем вытирая слезу с уголка моего глаза. – Но ты серьезно? – я яростно закивала.

Ещё одним движением большого пальца он сел, одновременно хватая очки. Он потер рот тыльной стороной одной руки, а другой снова надел очки. Затем его пальцы заскользили по каждой из моих лодыжек.

– Если ты действительно это имеешь в виду, Бэббл, пообещай мне, что будешь моей хорошей девочкой, – сказал он, прижимая мои ноги к своему торсу так, что мои лодыжки обрамляли его лицо. Было так трудно сосредоточиться на том, что он делал и говорил одновременно. – Ну же, Эсмеральда. Пообещай мне.

– Я буду твоей хорошей девочкой. Всегда.

Он запечатлел облизывающий поцелуй на одной из моих ног и обхватил толстой рукой мои бедра, удерживая их вместе. Он рывком притянул моё тело по одеялу к себе.

– Скажи это ещё раз.

– Я хочу быть твоей хорошей девочкой, Кай, – простонала я.

Он вздрогнул, но я была так сосредоточена на его красивом влажном лице, что от прикосновения его твердого члена у меня перехватило дыхание. Мой взгляд опустился вниз, к себе между ног.

Кай не давил на мою влажность, чтобы войти в меня. Он просунул свой толстый член между моих бедер, скользя по моему клитору, медленно продвигаясь вперед, пока его бедра не оказались прижатыми к задней части моих ног. И, возможно, я должна была чувствовать разочарование от того, что он не трахал меня, но я не могла не застонать от ощущения и вида его между моих бедер, истекающего предварительной спермой на меня.

Я сжала ноги вместе, чтобы смягчить его эрекцию, наслаждаясь лёгким вздрагиванием его губ. Он обхватил другой рукой мои ноги и завел бедра назад, так легко скользя между моей влажной кожей. Всё мое тело напряглось в экстазе, когда его длина потерлась об меня.

– Чёрт возьми, Эсмеральда, – простонал он в мою лодыжку, снова проникая в меня. – Ты чувствуешься…

– Идеально, – закончила я за него.

После этого никто из нас не мог говорить. Мы могли только громко стонать и тяжело дышать, когда я сжала бедра вместе, а Кай толкался между ними. Быстрее и быстрее, пока влажная кожа не стала шлепать о влажную кожу, а его яйца не ударились об меня. Это было так же невероятно восхитительно, как и звучало.

Нам больше не было интересно играть в неторопливую игру ради удовольствия. Мы отчаянно бежали наперегонки к финишу, подгоняя друг друга. Мои руки прикасались к Каю везде, куда я могла дотянуться, царапая его обнаженную нижнюю часть живота, колени, руки, в то время как его рот ласкал каждую из моих лодыжек, покусывая и облизывая, пока его пальцы впивались в мои бедра. Но ни на секунду я не сводила с него глаз, а он – с моих. Может быть, именно поэтому удовольствие нарастало так чертовски быстро.

– Кай, – выдохнула я, отчаянно извиваясь и раскачиваясь под его толчками. – Я…я…пожалуйста.

– Конай, – хрипло прорычал он.

За считанные секунды я разлетелась на миллион осколков с такой силой, что мой рот открылся в беззвучном крике, когда моя спина оторвалась от одеяла. Я так долго сильно дрожала, но затем так же быстро обмякла.

Сделав несколько быстрых, неглубоких толчков между моих бедер, Кай последовал за мной. Его стон вибрировал по всей моей ноге, когда он вонзил зубы в мою кожу и длинными теплыми струями излился на мой живот. Когда его бедра, наконец, перестали слегка подергиваться, он резко подался вперед, совершенно ослабевший, потный и измученный. Такой чертовски красивый.

В наступившей идеальной, прерывистой тишине Кай осторожно обхватил мои ноги по обе стороны от своего тела и рухнул на меня. Одно предплечье легло на одеяло у моей головы, в то время как другая его рука обхватила мою щеку.

– Ты в порядке? – прохрипел он, вытирая влагу вокруг моих глаз.

Я устало кивнула.

– Да, – и обвила руками его плечи. – А ты?

Он прижался своим влажным лбом к моему и кивнул.

– Я…я, я просто…Мне нужно знать, что я не причинил тебе боли. Что эти слезы – не плохие слезы.

Я крепче прижала его к себе.

– Мне не больно, – прошептала я. – И это не плохие слезы, Кай, – я несколько раз провела рукой по его волосам на затылке, медленно и успокаивающе. – Ты был так хорош, – Поглаживание. – Таким идеальным, Кай, – Поглаживание. – И я хотела всего, что ты делал со мной, – я запечатлела легкий поцелуй на его губах, и напряжение покинуло его плечи. – Ты заставил меня чувствовать себя так хорошо, что я даже не могу начать объяснять…

Он накрыл свои губы моими, проглатывая мои слова, с какой – то потребностью, от которой моё сердце сжалось. Это была не горячая страсть, а совершенно иная форма привязанности. Такая же интенсивная, необузданная и ослепляющая, и всё равно невероятная.

– Ещё раз, – прошептал он мне в губы. – Кончи для меня ещё раз, Эсмеральда.

Поцелуй.

Я моргнула. Подождите…что?

Он солгал. Это был не ещё один раз. Это было ещё два.

Глава 20

Эсмеральда

Я резко распахнула глаза, когда громкий звук нарушил мой сон. Страх пронзил моё сердце, и я заморгала, пытаясь понять, где я нахожусь. Подушка, матрас, одеяло. Кровать. И тёмная стена тепла и мускулов.

Упомянутая стена сдвинулась, и я оцепенело осознала, что обхватила её одной рукой и просунула между ней ногу. Она мгновенно притянула меня ближе, накрыв тяжелым барьером по пояс, пока я не оказалась заключенной в защитный круг. Вот тогда – то я наконец догадалась посмотреть наверх.

Кай.

Я была в объятиях Кая, в полной безопасности. Он щурился и сонно хмурился в полутемной комнате, разглядывая что – то над моей головой, его волосы были слегка взъерошены.

– Чертов Невиш, – произнес благоговейный мужской голос позади меня. – Ты, должно быть, шутишь…

– Фэй? – сказал Кай, его голос был таким грубым и глубоким, что я почувствовала вибрацию в животе.

Кай убрал с меня руку и испытующе похлопал ладонью над нашими головами. Он взял свои очки, а я перевернулась на спину, чтобы посмотреть на Фэя, ошеломленного и сбитого с толку происходящим.

Фэй стоял в открытом дверном проеме, из коридора лился свет. Его широко раскрытые глаза перебегали с меня на Кая, но мой пристальный взгляд сосредоточился на его одежде. Где была его пижама? Почему он был одет посреди ночи? Если три часа ночи считать серединой…

– Какого хрена, Фэй? – зарычал Кай на своего брата, приподнимаясь на локте. Он обхватил меня другой рукой, защищая. – Что такое?

Фэй моргнул, прогоняя удивление, и приподнял бровь.

– Что такое? – эхом повторил он, затем усмехнулся и покачал головой, выглядя одновременно недоверчиво и удивленно. – Чёрт возьми, Кай. Всё это время! А вы двое, чёрт возьми, спали, прижавшись друг к другу в комнате с телевизором, – он издал ошеломленный смешок. – Я знал, что что – то происходит, но тебе придется кое – что объяснить, мудак.

Я непонимающе уставилась на Фэя, затем перевела взгляд на восьмидесятидюймовый телевизор напротив нас и вниз, на подушки, на которых мы с Каем лежали. Очевидно, где – то во время нашей тихой болтовни, когда мы обнимались после всех этих умопомрачительных оргазмов, мы заснули вместо того, чтобы вернуться в свои комнаты.

Я моргнула. Подождите…Мы уснули?

Мы с Каем спали? То есть на самом деле спали.

Тёплое понимание опустилось на моё тело с грацией перышка, но весом слона. Я поискала взглядом Кая и обнаружила, что он смотрит на меня, отражая понимание, которое я почувствовала.

Мы заснули вместе. Просто задремали во время разговора.

Не уверена насчёт Кая, но я не могла вспомнить, когда в последний раз просто засыпала, как это делает большинство людей. Не с тех пор, как я перестала нормально засыпать восемь лет назад, после смерти мамы.

С тех пор каждую ночь сон был темпераментной любовницей, которую нужно было уговорить прийти ко мне. Она так долго не принимала меня добровольно, что иногда я забывала, что для большинства людей спать каждую ночь – обычное дело.

Но с Каем сон заключил меня в свои объятия так крепко, что казалось, будто я не провела почти треть своей жизни, сражаясь с его капризной задницей. На самом деле, я не думаю, что когда – либо раньше так хорошо спала.

Горло Кая медленно дернулось, когда его остекленевшие глаза посмотрели на меня. Его медленная улыбка была такой чертовски красивой, что я не могла не ответить на неё.

Единственный человек в комнате громко откашлялся, не совсем разрушая атмосферу вокруг меня и Кая, но всё же пробиваясь сквозь неё.

– Вы двое закончили строить друг другу глазки?

Мы ещё не закончили, но Кай неохотно перевел взгляд на своего младшего брата, и я последовала его примеру. То, как понимающе ухмылялся Фэй, заставило меня покраснеть. Я не была голой, но я натянула одеяло ближе к подбородку, как будто стеснялась. Должно быть, он это заметил, потому что рассмеялся.

– Если вы не в приличном состоянии, поторопитесь и приведите себя в порядок, пока я не рассказал всем, что нашёл вас, и они не прибежали, – поддразнил Фэй.

– Зачем тебе всем рассказывать? – спросил Кай, приподнимаясь и убеждаясь, что одеяло остается подоткнутым вокруг меня.

– Потому что мы все, черт возьми, искали вас обоих последние десять минут, вот почему.

– Искали нас? – эхом отозвалась я, приподнимаясь на локтях.

– Да.

Именно тогда мой взгляд снова упал на его одежду.

На нем не было пижамы. Он был одет в свитер с V – образным вырезом и брюки, как будто…

Сильный укол тревоги заставил меня резко вскочить и взглянуть в окно. Красные шторы всё ещё были задернуты, но сквозь щели пробивались солнечные лучи.

Уже утро.

– Который час? – услышала я вопрос Кая и с опаской оглянулась на Фэя.

Он ухмыльнулся.

– Уже больше девяти. А вы, голубки, не появились к началу завтрака.

Нет…

Исчезло моё удовлетворение, оставив ужас, сковывавший мои внутренности, пока я не почувствовала тошноту. Потому что, если я не пришла на завтрак, тогда…

Карим.

Кай

Я подавил желание неловко поерзать на диване, когда моя мать, королева Лейла, взяла меня за руки. Она поглотила меня своим бездонным взглядом, который я унаследовал от неё.

– Ты спал с ней, Кай? – спросила она совершенно серьёзным тоном.

Мои глаза расширились, когда из моего рта вырвался судорожный кашель.

– Что? – прохрипела я, жар залил моё лицо и уши.

Я не знал, могу ли я назвать то, что мы с Эсмеральдой делали, “спали вместе”. Но в совершенстве? Чёрт возьми, да.

Просто думая об этом…я не должен был думать об этом, потому что рисковал вызвать эрекцию на глазах у своей семьи, но я не мог не думать об этом.

Прошлой ночью я впервые так расслабился. Просто поддался той части себя, которая требовала подчинения и хотела доминировать, вместо того, чтобы пытаться подавить это чувство.

Сначала я всё ещё был чертовски напуган. Я беспокоился, что Эсмеральда увидит, каким грубым я хочу быть, и ей будет неловко. Но, чёрт возьми, она доказала мне, что я был чертовски неправ.

Её уверенность и доверие полностью освободили меня от всех страхов и забот. Она намеренно выводила меня из себя, не умоляя подчиняться, а требуя этого, как ребенок, жаждущий наказания. И, чёрт возьми, каждая её реакция была такой, как будто я давал ей всё, чего она когда – либо хотела. Я полностью потерял рассудок, ублажая и наказывая её. Но я не собирался рассказывать об этом всей своей семье.

Фэй, который позвал их всех в телевизионную комнату после того, как Эсмеральда в спешке ушла, хихикал в кулак, в то время как рядом дядя Арш рядом с ним улыбался от уха до уха. Адам покраснел и ухмыльнулся, уставившись в пол. Наш отец, король Рами, сидел на одном из других диванов с нашей бабушкой Джиджи, теперь, когда подушки на полу были убраны.

Отец попытался скрыть улыбку, поглаживая свою подстриженную бороду с проседью.

– Лейла, милая, – сказал он, и в его карих глазах заплясали искорки веселья. – Возможно, ты захочешь перефразировать свой вопрос.

Джиджи хмыкнула рядом с ним и изогнула тонкую бровь, глядя на меня.

– О, я не думаю, что ей нужно это делать, Рами. Лейла попала в точку. Ваш сын нежился в постели с принцессой Эсмеральдой.

Чёрт, чёрт, чёрт. Не было смысла отрицать это, когда моё лицо мгновенно выдало правду этих слов, вспыхнув от смущения. Я чувствовал, как кожа сползает с моих костей.

– Посмотрите на его лицо, – хихикнул Фэй, когда всё его тело затряслось от смеха, и Адам захихикал вместе с ним.

Я хмуро посмотрел на своих братьев и выдернул руку из маминых пальцев, чтобы потянуть себя за ухо. По крайней мере, у дяди и отца хватило порядочности попытаться скрыть свои смешки, но Джиджи ухмыльнулась мне, выглядя чертовски довольной собой. Вот тебе и её любимчик.

– О, перестаньте, – сказала им всем мама, её слегка изогнутые брови сошлись на переносице. – Нежился в постели или нет, вы все знаете, что это не то, что я имела в виду, – она оглянулась на меня, и её легкие морщинки мгновенно разгладились. – Не обращай внимания на их поддразнивания и скажи мне, Кай. Ты действительно заснул с ней?

Полный надежды вопрос матери смягчил веселье, пронесшееся по комнате, и все притихли, терпеливо ожидая моего ответа.

В моей семье не было секретом, что я боролся со сном с юных лет, и с возрастом ситуация становилась только хуже. По какой – то причине мои мысли никогда не были достаточно спокойными, чтобы я мог засыпать надолго или несколько ночей подряд. Наступление ночи только заставляло мой разум работать быстрее, перескакивая от мысли к мысли, от беспокойства к беспокойству и редко останавливаясь, чтобы перевести дух.

Но когда тело Эсмеральды обвилось вокруг моего, я не думал ни о чем, кроме того, какой хорошей, мягкой и сладкой она была рядом со мной. И как я мог представить, что буду лежать с ней в постели каждую ночь в течение многих последующих лет.

Я клянусь, что закрыл глаза всего на пять минут, но следующее, что я помнил, это как Фэй вломился в чертову комнату.

Я не стал утруждать себя попытками сдержать лёгкую улыбку, появившуюся на моих губах, и застенчиво потянул себя за ухо.

– Хм, – я слегка кивнул. – Я заснул с ней.

На долю секунды воцарилась тишина, затем восторженный хаос вырвался на свободу.

– О, это замечательно, – мать просияла, слёзы облегчения наполнили её глаза.

– Невероятно… – удивлённо сказал отец с благоговением, в то время как дядя согнулся пополам от смеха.

– Женись на ней, – заявила Джиджи. – Надень кольцо на палец этой девушки сегодня и женись на ней завтра.

Я снова почувствовал, как к моему лицу приливает жар, но на этот раз он был не таким сильным. Я был удивлен тем, что Джиджи так быстро посоветовала мне жениться на Эсмеральде, испытал глубокое удовлетворение от осознания того, что она понравилась моей семье, и новое волнение от мысли о возможном будущем с Эсмеральдой. И это было чертовски страшно, потому что я знал её по – настоящему всего неделю, но…

Моя Эсмеральда. Моя Бэббл. Моя жена…Чёрт, чёрт, чёрт, мне это нравилось. Мне это понравилось больше, чем я мог выразить словами.

– Посмотрите на него, – сказала Фэй, снова смеясь. – Он, чёрт возьми, думает об этом!

– Фэй! Язык, – прорычала мама, и Фэй выпрямился. – И Джиджи, он не может жениться на ней просто так, – Джиджи вопросительно выгнула бровь. – Ну, я полагаю, что нет, если только… – мама повернулась ко мне. – Ты хочешь жениться на ней? Вы вообще уже встречаетесь? Она знает, что ты к ней чувствуешь?

Я поправил в свои очки.

– Я…мы нравимся друг другу, но я не знаю, встречаемся ли мы.

– Чертов Невиш, – пробормотал отец, взглянув на своего ухмыляющегося младшего брата.

– Кого волнуют свидания? Просто женись на ней, – сказала Джиджи так, словно её слово было законом.

– Что я тебе говорил? – обратился дядя Арш к отцу. – Что я тебе говорил? А ты сомневался во мне. Теперь ты мой должник. Ставка была на сотню стерлингов, и тебе лучше заплатить, Рами.

Мать бросила возмущенный взгляд на отца.

– Ты сделал ставку на нашего сына?

Глаза отца расширились от ужаса.

– Э…э – э…Что? Что? Нет. Нет, вовсе нет, любовь моя. Это был Арш.

– Что? – воскликнул дядя Арш.

Мама начала ругать их обоих, даже не переведя дыхания между словами, и они пристыженно опустили головы. Даже Джиджи добавила несколько самодовольных слов поддержки в адрес матери. Фэй и Адам ухмылялись, явно довольные, что в кои – то веки отчитали не их. Должен признать, даже я нашел это забавным. По крайней мере, до тех пор, пока разговор не вернулся ко мне.

– Дело в том, – сказала мама. – Что никто из нас не должен вмешиваться в отношения Кая и Эсмеральды, будь то заключение пари на них или что – то ещё, – она элегантно откашлялась и повернулась ко мне, материнская властность отразилась на её лице и позе. – Как бы то ни было, Кай, в дворцовом лазарете есть презервативы. Пожалуйста, прояви благоразумие и используй их.

Я боролся с желанием застонать от болезненного смущения, но не смог не поморщиться. Потому что, как бы открыто моя семья ни относилась к сексу, этот разговор шел в направлении, которое было просто неловким.

– В этом действительно не было необходимости, мама, – сказал Фэй с гримасой отвращения.

– Лейла, дорогая, – сказал отец со смешком. – Я думаю, этого достаточно. Он взрослый мужчина, а не подросток.

– Забудь о презервативах, – объявила Джиджи, взмахнув левой рукой. – Сделай так, чтобы она забеременела, и у неё не останется выбора, кроме как выйти за тебя замуж.

У меня отвисла челюсть, мама ахнула, я думаю, Адам подавился кашлем, а папа и дядя Арш воскликнули “Мама” совершенно синхронно. Фэй был единственным, кто истерично хихикал. Джиджи фыркнула и надменно вздернула подбородок.

– Что? Я не сказала ничего плохого. И в любом случае, все те любовные романы, которые ты читаешь, Лейла, именно такие.

Настала очередь матери покраснеть, когда все взгляды обратились к ней, но она держалась высоко, царственно и без стыда.

– Это работает в романтических книгах, Джиджи. Не в реальной жизни.

Разгорелась полномасштабная дискуссия о том, приемлемо ли или нет делать Эсмеральду беременной, чтобы ей пришлось выйти за меня замуж, как будто меня там вообще не было.

Я не был уверен, что удивило меня больше. То, что все в моей семье говорили о моём браке с Эсмеральдой так, как будто я уже сделал ей предложение. Что Джиджи хотела от меня пятерых правнуков.

Или что я продолжал представлять себе Эсмеральду, ковыляющую рядом со мной по замку, с большим и округлым животом от нашего ребенка, в то время как я держу на руках маленькую девочку с глазами и улыбкой её матери.

Чёрт. Что она со мной сделала?

Глава 21

Эсмеральда

– Как ты могла быть такой чертовски глупой?

Я вздрогнула от злобного тона Карима, уходя в себя. Я не осмеливалась поднять взгляд от тёмно – красного ковра, по которому он расхаживал посреди своей спальни.

Моё сердце колотилось у основания горла, руки сжались в кулаки. Я боролась с охватившим меня дрожащим страхом, сосредоточившись на боли от ногтей, впивающихся в ладони.

– Смотри на меня, когда я с тобой разговариваю!

Моя голова рефлекторно дернулась вверх, и я выпрямилась. Плечи опущены, спина прямая, подбородок направлен на девяносто градусов к полу, руки сцеплены перед собой. Идеальная осанка. Лицо бесстрастное. Рот закрыт. Молчит, пока к ней не обратятся. Идеальная принцесса.

Мой старший брат уставился на меня своими пылающими глазами, уперев руки в бока.

– Что я тебе сказал перед тем, как мы приехали в Тому?

– Что я не должна создавать тебе никаких проблем, – произнесла я так спокойно, как только могла.

– Именно, – прошипел он, и это единственное слово хлестнуло меня, как кнут. – Итак, что ты, чёрт возьми, делаешь, исчезая с принцем Каем и бегая по дворцу полуголая?

Болезненный румянец унижения обжег мои щеки от того, как он выплюнул эти слова, словно они были грязью у него на языке.

– Это не то, что ты предполагаешь. Я заснула…

Карим усмехнулся.

– О, это не то? – его пристальный взгляд скользнул по моему телу, и он протянул ко мне руку. – Тогда объясни мне, почему на тебе нет ничего, кроме футболки, которая явно не принадлежит тебе, с любовными укусами по всем ногам.

От унижения у меня в уголках глаз стало влажно и горячо. Я смяла в руке чёрную футболку, которая сидела на мне как короткое платье, и оглядела себя сверху вниз.

На мне была футболка Кая. Та, которую он поспешно схватил из своей комнаты, когда пошел за влажным полотенцем после того, как увидел, что моя пижама была в сперме. Он заботливо одел меня в неё, и тогда я чувствовала себя так комфортно и безопасно, окутанная мягкой тканью и его ароматом.

От обвинений Карима футболка стала грубой и колючей на моей коже. Как будто на мне было надето что – то горелое, изорванное и грязное. Я чувствовала себя грязной. И унизительно голой.

Ткань, которая поглотила меня прошлой ночью, внезапно показалась мне слишком короткой. Слишком открытой, хотя под ней были пижамные шорты. Мои ноги были холодными и голыми, и я так болезненно осознавала все следы, оставленные на них Каем, что боролась с желанием присесть и обхватить ноги руками, чтобы скрыть засосы. А прошлой ночью я хотела, чтобы он оставил на мне побольше.

Я не жалела об этом. О прошлой ночи. Мне не было стыдно за то, что я сделала с Каем. Но я хотела, чтобы Карим никогда не видел меня такой. Я пожалела, что не добралась до своей комнаты, а столкнулась с ним всего через десять секунд после того, как выбежала из телевизионной комнаты. Я пожалела, что увидела шок и гнев, промелькнувшие в его глазах, как на фотопленке, прежде чем он сквозь стиснутые зубы велел мне следовать за ним.

Я хотела бы, чтобы экстаз и радость прошлой ночи не стали ещё одной причиной для Карима ненавидеть меня.

– Сколько раз я должен напоминать тебе, что твои действия отражаются на мне? – Карим прервал моё молчание. Я быстро сморгнула слезы, когда мой язык распух во рту. – Ты моя наследница, чёрт возьми! Как думаешь, как это выглядело, что я понятия не имел, где ты, чёрт возьми, была?

Я наблюдала, как его ноги сделали два агрессивных шага ко мне, пока не почувствовала жар его ярости, исходящий от его тела жестокими волнами.

– Ты знаешь, как мне было неловко, когда все поняли, что моя наследница использовала Празднование Мира, чтобы развлекаться с принцем Каем вместо того, чтобы выполнять свой долг?

Мой взгляд метнулся к нему, когда болезненный толчок рикошетом пронзил мою грудь. Нет…Я могла бы принять любую жалобу, обвинение и выговор Карима в мой адрес. Мне было больно каждый раз, когда он называл меня “своей наследницей”, а не своей сестрой. Но всё моё тело кричало в знак протеста против того, как он принижал то, что было между мной и Каем. Нет. Я не позволю ему.

– Я не развлекалась, – сказала я, мои слова прозвучали торопливо и тихо. – Мы не…

– Посмотри на себя, Эсмеральда, – рявкнул он. – Ты не можешь сказать мне, что ты не трахалась…

– Он мне нравится, – всхлипнула я так громко, как только могла, прежде чем Карим испачкал то, что мы с Каем делали. У меня перехватило дыхание, когда жидкий огонь залил мои глаза, превращая лицо Карима в размытое пятно.

– Он мне нравится, – повторила я, ущипнув себя за бедро в надежде, что это прогонит слёзы. – Он мне нравится, и я ему тоже нравлюсь. И мы…мы сделали это, но это было нечто большее, чем то, как ты это преподносишь, – я проглотила солоноватый привкус во рту. – Мы заснули, Карим. Я заснула с ним.

Лицо Карима медленно вернулось в фокус. Неудивительно, что гнев в его глазах не изменился.

– Как ты думаешь, СМИ стали бы интересоваться твоими чувствами, – спросил он обманчиво спокойным тоном. – Если бы кто – то рассказал СМИ о том, что ты бегала по дворцу полуголой после того, как переспала с ним?

Я прикусила дрожащую губу, сдерживая рыдание разочарования за барьером из зубов.

Так было всегда. Средства массовой информации. Мир. Люди. Что бы они подумали? Что бы они сделали? Что бы они сказали? Карима интересовало только это.

Я понимала почему. Он был молодым королем. Все так скептически относились к его способности править, когда он был коронован семь с половиной лет назад, поэтому он неустанно трудился, чтобы доказать им обратное. Это не значит, что мне не было больно от того, что это никогда не касалось меня. Но я знала, что этого никогда не будет. То, чего я хотела и что чувствовала, было последним, что его волновало. Он едва терпел меня.

Карим отклонился назад, возвышаясь надо мной, жестокий и высокий, казавшийся таким большим, несмотря на свое худощавое телосложение.

– Держись от него подальше, Эсмеральда. Последнее, что мне сейчас нужно – это разбираться со скандалом из – за тебя.

Казалось, мир накренился и рухнул у меня под ногами. Я отчаянно замотала головой ещё до того, как он закончил предложение, паника терзала мою грудь.

– Нет, Карим, пожалуйста, – мой голос сорвался, когда я пыталась дышать. – Пожалуйста. Он мне нравится…я…я заснула с…

– Мне всё равно, Эсмеральда, – прорычал он.

– Я знаю, что тебе всё равно, – крикнула я в ответ.

Я не знала, откуда взялся этот крик. Может быть, от всего того разочарования, печали и гнева, которые накапливались годами из – за его пренебрежения. Но я шокировала себя так же сильно, как и его.

Я прижала тыльную сторону ладони ко рту, когда из меня вырвался всхлип. Слёзы, которые я пыталась сдержать, наконец вырвались наружу. Это заняло у меня несколько мгновений, но я заставила себя дышать, расправить плечи и стерла все следы влаги со щек. Если я, наконец, собиралась встретиться с Каримом лицом к лицу, я отказываюсь делать это, пока разваливаюсь на части.

– Я знаю, что тебе всё равно, – повторила я. – Ты даже не слушаешь, что я говорю. Я заснула с ним, Карим, – я похлопала рукой по груди. – Я. Я не спала нормально с тех пор, как мама…Но я заснула с Каем, потому что он…

Глаза Карима сузились, и я медленно сглотнула, безвольно опустив руку.

– Потому что с ним я чувствовала себя в безопасности, – прошептала я. – С ним я чувствую себя в безопасности. И желанной. Я чувствую, как он обо мне заботится, – я покачала головой. – И я не чувствовала этого годами.

Мой взгляд затуманился.

– Ты ненавидишь меня, Карим. Ты с тех пор, как мама рассказала нам об отце, и… – я оборвала свои слова и прикусила нижнюю губу, пока она не перестала дрожать. – Я знаю, тебе было нелегко, я знаю, что всё стало только сложнее, когда ты стал королем, но я была ребёнком. Я была напугана и сбита с толку, и ты был мне нужен. Но вместо того, чтобы увидеть, как я боролась, когда всё, что я знала, оказалось ложью, ты каждый день наказывал меня за то, в чём не было моей вины.

Слёзы катились по моим щекам, но у меня не было сил вытереть их.

– Ты был таким жестоким и озлобленным, и я никогда не винила тебя за это, потому что ты был зол. Но ты причинил мне такую боль. Я стала для тебя никем. Если только это не касалось долга. И я так старалась убедиться, что ты доволен моей работой, потому что надеяться на то, что ты снова будешь заботиться обо мне, бессмысленно. Но ничего из того, что я делаю, никогда не бывает достаточно хорошим для тебя. Ты всё ещё ведешь себя так, словно хочешь, чтобы меня не существовало. Иногда по ночам я задавалась вопросом, было ли…было ли это единственным способом сделать тебя счастливым, – я боролась за дыхание, превозмогая боль, выдавливающую жизнь из моего сердца. – Если бы я просто сбежала и исчезла из твоей жизни. Или если бы я просто полностью перестала существовать.

Я подавилась всхлипом стыда, услышав эти слова. Я никогда раньше не произносила их вслух. Ни Марии, ни Шехрияру, ни его матери, маме Кати. Я сама едва осознавала эти мысли. Но когда Карим сделал свою ненависть такой очевидной, когда он каждый день делал меня такой несчастной и одинокой, иногда такого рода мысли становились неизбежными.

Глаза Карима, возможно, расширились, но новый поток слёз затопил моё зрение прежде, чем я смогла как следует его разглядеть.

– У меня не хватило смелости сделать ни то, ни другое, – прошептала я. – Но иногда я задавалась вопросом об этом, – кто – то издал тихий, дрожащий звук, я не знала, кто. – Я думала, что однажды ты скажешь мне, что с тебя хватит и ты хочешь, чтобы я ушла. Или что ты можешь разоблачить меня перед всем миром. Я постоянно боюсь облажаться, вдруг это станет последней каплей. Но я бы хотела, чтобы всё было не так. Я бы хотела, чтобы мой брат вернулся. Я бы хотела, чтобы в нашем замке я снова чувствовала себя как дома, – с моих губ сорвался смешок. – Но на самом деле он никогда не было моим домом, не так ли?

Я обеими руками вытерла влагу, стекающую по моим щекам, впервые по – настоящему увидев непонимающее выражение лица Карима. Я не знала, почему мне показалось, что у него может измениться выражение лица.

Тишина заполнила комнату, пока я собиралась с мыслями.

– Я никогда раньше ни о чём тебя не просила. Я знаю, ты ничего не хочешь мне дать, и я знаю, что ты, вероятно, возненавидишь меня ещё больше после этого, но пожалуйста. Не заставляй меня держаться подальше от Кая. Это единственное, о чём я когда – либо попрошу, – я прижала руки к груди, сцепив их вместе. – Пожалуйста. Он так много значит для меня. Я…

Я влюбляюсь в него.

Было опасно произносить эти слова вслух. Как будто Карим мог использовать их как оружие против меня.

– Я не могу без него. Пожалуйста. Я умоляю тебя. Мне больше ничего не нужно.

Карим, возможно, вздрогнул, или мне это показалось, но между нами воцарилась тишина. Он не двигался и не говорил, и я тоже, молча умоляя его не быть таким жестоким.