Текст книги "Морская академия (СИ)"
Автор книги: Наталья Кириллова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 22 страниц)
– И что вы там делаете, адептка? – не оборачиваясь, неожиданно полюбопытствовал Кэйлаш.
Действительно днище. Хуже и не придумаешь.
– Ничего. – На всякий случай Феонна покосилась на собственные руки, но те вроде пока никуда не тянулись.
– Я чувствую, как вы меня разглядываете.
Чувствительный какой!
– И что? – Демонстрировать магистру смущение, краснеть и заикаться она не собирается. – Больше здесь смотреть всё равно не на что. И мне казалось, вы давно уже должны были привыкнуть к повышенному вниманию противоположного пола.
– Но не когда находишься в ограниченном пространстве с молодой русалкой.
– Боитесь, что я на вас наброшусь? – Глубокоуважаемый магистр опасается какой-то сопливой адептки? Феонна подавила смешок, уже иронично глядя в спину мужчине.
– Не хочу вас поранить в случае вашего рецидива. По статистике Департамента, на десять русалок приходится только пять особей мужского пола. Даже с учетом достаточно свободных нравов вашей расы, ежемесячно в период нереста половина русалок остается без пары и вынуждена искать партнера на земле. Здесь и берут истоки истории и легенды о прекрасных морских и речных девах, в полнолуние заманивающих мужчин в свои сети с помощью чарующего пения.
– Я отвратительно пою. И если бы мы все пели так, как приписывает нам человеческая молва, то факультет сирен был бы забит под завязку одними русалками.
– С возрастом русалки учатся себя контролировать, однако юные особи известны своей несдержанностью.
Эта причина была не главной, по которой она решила поступить в академию, но одной из основных. Ежемесячно сходить с ума, забывать себя, ведомая одним-единственным инстинктом, едва вступаешь в пору созревания и пока не выработается долгожданный контроль, – нет уж. И этот же идиотский инстинкт призывает выбирать лучшего самца из имеющихся, но где такового искать, если лучшие, как правило, предпочитают более взрослых, опытных и уравновешенных, а не истеричных малолеток? Поэтому нет, нет и ещё раз нет. В академии проще следить за собой, и учащиеся русалки принимали зелье, успокаивающее и гасящее природный зов.
– Зато для мужчин вашей расы это, наверное, жуткий кошмар – женщина, кидающаяся на мужика с целью изнасиловать бедолагу. – Феонна поравнялась с Кэйлашом – от соблазна подальше, – бросила косой взгляд на обрамленное темно-каштановыми волосами загорелое лицо. – По вашим правилам женщина должна рожать детей, не поднимать глаз от пола и не покидать женской половины дома, так ведь?
– Вы несколько утрируете, адептка, – сухо заметил магистр.
– Возможно. Никогда не вникала в тонкости традиций огненных дэвов, но суть, насколько мне известно, примерно такая. И если молодое поколение уже принимает просачивающиеся к вам свежие веянья, то старшее категорически против перемен. – Внезапно захотелось ввернуть что-нибудь этакое, поддеть. – И не тяжело вам, магистр, ежедневно созерцать кучу женщин и девушек в коротеньких юбочках? Тем более когда часть этих… особей крутят зад… хвостами перед вашим носом?
На гордом – харр побери, хоть монеты чекань, – профиле не дрогнул ни один мускул, но летящий над плечом создателя огонёк мигнул и засиял ярче.
– По-моему, вы забываете, с кем и о чем разговариваете, адептка. – В ровном тоне прозвучало предупреждение.
– Ну что вы, магистр! – Дно океана, что за ерунду она вообще несет? – Я же русалка свободных нравов, о чем ещё я могу поговорить с привлекательным мужчиной, кроме как о сексе?
– Адептка…
Пол дрогнул. Несильно, но сам факт насторожил. Кэйлаш замер, Феонна тоже. Попыталась определить источник и местонахождение.
– Довольно мощное и где-то… ниже? – высказала предположение.
– Верно, – медленно кивнул мужчина. – Заклинание, причем сплетенное грубо, неумело и явно впопыхах.
– Нокс?
– Нет. Стихийная магия.
Триш?!
Ещё толчок, уже ощутимее.
– Мы отошли на достаточное расстояние от темного источника, чтобы переместиться? – нетерпеливо спросила русалка. Что бы ни происходило, ничего хорошего из этого определенно не выйдет, а подруга где-то там, в компании Нокса и, возможно, малька и нет уверенности в благонадежности ни того, ни другого.
Ответил Кэйлаш не сразу. Даже возникло желание потормошить неподвижно застывшего магистра, смотревшего куда-то в пустоту перед собой.
– Он что-то скрывает, – наконец произнес мужчина.
– Кто?
– Не кто, а что. Источник. Используется для защиты и давно.
Да какая разница, для чего там этот дурацкий источник используется! Сначала надо разыскать Триш, а уж потом пусть магистр хоть переезжает жить в это подземелье.
– Возможно, здесь действительно спрятано нечто, представляющее определенную ценность, – задумчиво добавил Кэйлаш. – Странно, почему в таком случае элле не забрали всё ценное с собой?
А если попробовать утопить дэва, он утопится или огненные, как то самое, не тонут?
Феонна глубоко вдохнула-выдохнула. Спокойствие и только спокойствие. Всё-таки не с ровесником разговаривает и не с другим адептом.
– Магистр, мне кажется, следует уделить внимание первостепенной задаче и уже после думать о… ценностях.
Мужчина хмыкнул и протянул русалке руку.
От нового толчка задрожали пол и стены. Феонна пошатнулась, чувствуя, как теряет равновесие, однако Кэйлаш обнял её за плечи, удерживая в вертикальном положении. С потолка посыпались пыль и какая-то труха, левая стена хрупнула и по каменной кладке зазмеилась трещина.
– По-моему, самое время переместиться! – Пока тут всё вообще не обвалилось, похоронив незадачливых путников.
– Сейчас как раз желательно обождать, – возразил магистр.
– А если…
– Не паникуйте, адептка, сейчас всё закончится. Вероятно, источник и старые заклятия реагируют на стихийную магию.
Какая ещё паника? Всего лишь вполне обоснованные опасения, за собственную сохранность в том числе!
Постепенно дрожь стихла, оставив медленно оседающую пыль.
– Теперь можно, – милостиво разрешил Кэйлаш, опуская одну руку на талию русалки.
Вокруг полыхнуло пламя, и Феонна еле успела зажмуриться. Нет, такой способ телепортации русалкам противопоказан категорически. Ощущение жаркого кольца вызывало почти животную панику, хотелось начать метаться в попытке вырваться из огненной ловушки и только разум да мужская рука на талии удерживали от позорного подчинения инстинктам.
Наконец огонь исчез… но ожидаемая опорами под ногами не появилась. Снова падение, на сей раз стремительнее, неумолимее, похожее на резкое погружение на глубину. Рука на талии сжалась, привлекая вплотную к телу магистра, и падение прекратилось. А опоры – хоть какой-нибудь – по-прежнему нет.
Феонна осторожно открыла глаза. Темно, естественно, но, по крайней мере, Кэйлаш не лежит на ней, что уже неплохо.
– Ваша очередь создавать огонёк, – заметил мужчина.
А магистр что, не может?
Маленькая светящаяся бирюзовая сфера разорвала тьму, выхватила кольцо каменных стен вокруг и оказавшееся в раздражающей близости лицо Кэйлаша. И рука не торопилась даже ослаблять стальную хватку.
– Может, вы меня отпустите, магистр?
– Не думаю, что это хорошая идея, адептка.
– Почему?
– Сами посмотрите.
Кольцо стен уходило вверх, теряясь во мраке, и вниз, исчезая в темном зеркале воды. Кэйлаш висел в воздухе метрах в десяти над неподвижной гладью, одной рукой удерживая русалку.
– Богиня! – Чутко ожидающая своего выхода паника таки рванула на свободу, сбивая дыхание и ускоряя сердечный ритм, и Феонна вцепилась в единственную опору всеми конечностями, уткнулась лицом в мужское плечо.
– Осторожнее! – чуть поморщился мужчина. – И откуда такая странная реакция на воду у русалки?
– Дело… не в воде. – Надо успокоиться. Затолкать старый страх поглубже и больше не смотреть вниз. Не смотреть. И не думать, что или кто может скрываться под кажущейся безмятежной толщей воды. – Это… страх из… из моего раннего детства. Я думала, что… что давно избавилась от него.
Вторая рука коснулась спины, легко, почти невесомо. Погладила бережно.
– Всё хорошо, аде… Феонна. – Ласковый негромкий голос звучал у самого уха. – Я крепко вас держу и не отпущу, не бойтесь. – Короткая пауза и задумчивое: – Видимо, стоило ещё немного отойти от источника. Феонна, попробуйте снова поискать Тристен. Вы меня слышите?
Никак не получается избавиться от мерзкого предчувствия чего-то ужасного, грозящего вот-вот обрушиться на неё девятым валом.
– Феонна, успокойтесь, соберитесь и сосредоточьтесь на вашей подруге. Возможно, ей сейчас нужна ваша помощь. Феонна?
– Я… – Магистр прав. Надо собраться. Не думать о страшном, тем более гипотетическом. И особенно о факте, что она висит на преподавателе, обхватив его руками и ногами и прижавшись теснее, чем прижимается иная любовница в порыве страсти. Дно океана! – Я…
– Я держу вас, не бойтесь, – повторил Кэйлаш.
Конечности будто свело судорогой, но мысль, что придется переместиться куда-то и предстать перед кем-то в виде вцепившейся в магистра мартышки, как ни странно, помогла разжать ноги. С обхватившими шею мужчины руками оказалось несколько труднее, однако попытки с третьей удалось вытянуть их вдоль собственного тела. И чтобы не видеть лица магистра, Феонна сразу закрыла глаза, отправила сквозь пространство поисковый импульс. А вокруг вновь заклубился огонь.
–
Утро я встречала в медчасти. Не самое интересное место пробуждения, но после содержательной прогулки по подземелью даже кровать в общей палате казалась номером люкс. Меня осмотрели, залечили лодыжку, ссадины и синяки, провели диагностику и напоили восстанавливающим зельем и за компанию успокоительным со снотворным эффектом. В результате вырубилась я практически сразу и проспала до самого утра. По пробуждению наша целительница госпожа Ванда ещё раз провела диагностику и с лукавой улыбкой сообщила, что всё в полном порядке и что я могу и дальше покорять парней стройными ножками. Я смутилась, поблагодарила целительницу и поскорее покинула медчасть.
За её пределами ожидали Феонна, Анил и, что глубоко меня поразило, Тим. Правда, в присутствии парней, особенно Тима, я не решилась поведать о прогулке в деталях и только когда мы с подругой остались вдвоём и добрались до нашей комнаты, рассказала всё и подробно. В свою очередь русалка поделилась историей поисково-розыскного мероприятия в компании магистра Кэйлаша, а после мы задумались. Во-первых, теперь очевидно, что Ноксу нельзя ни доверять, ни подпускать к себе настолько близко. Разумеется, Кэйлаш понял, что в потайном отделении подставки что-то лежало, но Нокс ожидаемо не признался в присвоении загадочной книжицы, заявив, что тут всё так и было, когда мы пришли, а я и Макс промолчали. По-моему, магистр не поверил – и я на его месте тоже не поверила бы, – однако обыскивать элле не стал.
Во-вторых, странности в отношении Макса начали копиться в геометрической прогрессии и факт, что новичок не тот, за кого себя выдает, был явно только вершиной этого айсберга. Более того, я уже не уверена, что он из моего мира. Тогда откуда? Из Деревянного? А какой, в таком случае, смысл выдавать себя за представителя Железного? И не является ли новое лицо парня очередной маской, надетой с неизвестными мне целями? И кто знает, может, его и зовут-то не Макс…
И, в-третьих, что тоже весьма немаловажно, будет нам что-то за прогулку по подземелью и если да, то что именно?
Впрочем, от посещения занятий меня всё равно никто не освобождал. Завтраком мы решили доблестно пренебречь и из общежития направились сразу к учебному корпусу. Однако слишком далеко уйти не успели – на развилке столбом торчал Макс. Заметив парня издалека, я вновь поразилась тому, насколько нелепо он выглядел в этой дурацкой форме не по размеру. Взлохмаченные темно-каштановые волосы периодически падали на глаза и Макс нетерпеливым жестом проводил по непослушным прядям, пытаясь убрать их назад. В медчасть я перемещалась уже на руках магистра, и мне показалось, что парень передал меня Кэйлашу с некоторой неохотой и долей непонятной настороженности.
– Похоже, наш малёк поразил твоё воображение, – негромко заметила Феонна. – Ты прямо глаз с него не сводишь.
– Он защищал меня, помогал и предлагал вообще никуда не ходить, – справедливости ради напомнила я. – Я должна его хотя бы поблагодарить.
– Поблагодари, кто тебе мешает. Но таращиться так на него не надо. Мы не знаем, что это за рыбка, откуда она приплыла и почему привязалась именно к тебе. Я не уверена, что вся эта авантюра не была затеяна с одной-единственной целью – завоевать твоё доверие.
– Нокс не пошел бы на такое сомнительное предприятие исключительно ради завоевания каким-то новичком моего доверия.
– Не пошел бы, – согласилась подруга. – Однако малёк вполне мог воспользоваться подвернувшейся удачной возможностью. Тем более на контрасте «злодейская сволочь – благородный рыцарь» рыцари, как правило, смотрятся куда выигрышнее, чем сами по себе.
С такой точки зрения я наше внеплановое приключение ещё не изучала.
Макс заметил приближающихся нас, церемонно кивнул русалке и улыбнулся мне.
– Привет.
– Привет! – расплылась в ответной ехидной улыбке Феонна. – Мы уже опаздываем на первую пару, так что давайте поторопимся и все важные темы обсудим по дороге. Что там слышно у нашего кладоискателя небитого?
– С утра вызвали к ректору, – откликнулся парень, пропуская русалку вперед. – Когда я уходил, Нокс ещё не вернулся.
– А о катакомбах что-нибудь известно?
– Туда отправился Кэйлаш с несколькими магистрами, с какими конкретно целями – не знаю. Я удовлетворил твоё любопытство?
– Не совсем, но большего я и не ждала. – Подруга двинулась по аллее, мы с Максом пошли следом, в относительном уединении.
Понимаю, что Феонна предоставила мне возможность поблагодарить парня и после перейти на деловое общение сугубо по необходимости, однако сейчас, бредя рядом с Максом по мощеной вишневой плиткой дорожке, я никак не могла подобрать нужных слов. И неловко, очень. Кажется, пока парень изображал обкуренного придурка, разговаривать с ним было проще. Тогда он казался простым и относительно понятным, теперь же…
– Нам всё-таки надо позаниматься, – внезапно сообщил Макс.
Что-что нам надо сделать? А я уже и позабыла!
– Лабораторная практика по зельеварению завтра.
Дно океана! И я на этом дне сижу и пузыри пускаю.
– Забыла? – догадливо уточнил парень.
– Ну-у… есть немного, – смущенно призналась я. – Мне и самой не повредило бы… позаниматься, я имею в виду. А знаешь, у меня есть кристалл допуска в лабораторию и если предупредить магистра Лалит, то можно позаниматься там. Она нам разрешает, когда в лаборатории ничего не проводится и при условии, что мы не будет ставить опасных экспериментов и варить запрещенные зелья.
– Сегодня?
– Да-да, конечно. Сразу после последней пары, хорошо?
– Хорошо. Тогда увидимся на паре, Триш. – Макс ускорил шаг, обогнал Феонну и стремительно удалился в сторону учебного корпуса.
Русалка остановилась, подождала, пока я с ней поравняюсь.
– Я думала, хуже, чем с Тимом, у тебя быть не может, – протянула подруга. – Но, оказывается, всегда может быть ещё хуже, чем есть.
Я промолчала. Пожалуй, лучше не признаваться, что попросту не знаю, как разговаривать с новым Максом.
–
Занятия прошли тихо. Ни меня, ни Макса к ректору так и не вызвали, о существовании подземелий руководство академии по-прежнему не распространялось и о нашей по ним прогулке тоже было мало кому известно, а нам Кэйлаш сразу строго-настрого велел молчать. По мне, оно и к лучшему – не уверена, что смогла бы вытерпеть бесконечные расспросы адептов и по сто раз пересказывать всё случившееся. Даже Анил знал о подземельях весьма в общих чертах и то лишь потому, что присутствовал при нашем уходе. Приятель в свою очередь поведал, что я и Макс, судя по всему, отделались легким испугом, зато Нокс после экзекуции у госпожи Хивен явился мрачнее тучи, никому ничего не сказал, а любопытствующих посылал по дальнему и заковыристому маршруту. Таким элле лицезрели до конца пар, после которых Нокс благополучно скрылся с глаз. Я искренне надеялась, что он не забрался снова в нашу комнату, тем более мы с Феонной и Ксанти решили установить на окне защиту. Конечно, при наличии желания и времени любую защиту можно пробить, однако даже если Ноксу вздумается возиться с взломом, одна из нас как раз успеет вызвать кого-то из старших.
Поговорив с магистром Лалит и убедившись, что мы можем спокойно занять лабораторию, я выбрала конспекты последних лекций и парочку книг на нужную тему, решив пока не мешать в кучу материал за разные курсы, и направилась в собственно лабораторию. Я вовсе не намеревалась сидеть весь вечер наедине с подопечным, Феонна и Ксанти обещали составить мне компанию и заодно подготовиться самим. Просить о чем-либо Тима я не рискнула. Во-первых, как я поняла, Феонна наболтала ему какой-то ерунды, дабы объяснить, почему я оказалась в медчасти, не упоминая подземелий. Во-вторых, мне не хотелось сводить обоих парней в одном помещении. И, в-третьих, всё равно на факультете стражей любовные зелья не проходили.
Макс пунктуально дожидался возле запертой лаборатории. Забрал у меня книги и сумку с тетрадями, пока я шарила по карманам в поисках кристалла допуска. Не потеряла, слава богине. Достала, приложила к выемке на двери. Парень свободной рукой открыл створку, придержал. Я вошла, включила свет, Макс сгрузил моё хозяйство на стол нашей тройки. И всё в абсолютном молчании, разбавляемом лишь вежливыми улыбками. Да мы и за весь день не обменялись ни словом, хотя парень по-прежнему вел себя до неприличия галантно: открывал передо мной с Феонной двери, носил мою сумку, даже стул в столовой во время обеда выдвинул под удивленными и немного завистливыми взглядами адепток, оказавшихся поблизости.
Вытряхнув из сумки конспекты, я тщательно разложила тетради на столе. Русалки, в отличие от моего подопечного, пунктуальностью не страдали.
Ладно. Нельзя же вечно играть в молчанку.
– Две прошлые лекции были посвящены снятию и ликвидации негативных воздействий любовных зелий, – начала я, стараясь воспроизвести спокойную, напевную интонацию Лалит. Насколько удавалось, вопрос другой. – Практика будет по ним. Широко известно, что подчас снять тот же приворот сложнее, чем его наложить. Привороты бывают трёх видов: ментальный – воздействие заклятием, или природным очарованием, физический – через зелье, и опосредованный – это воздействие через некий предмет, например, артефакт или специально заговоренную для этих целей вещь. Мы сейчас проходим физические привороты. И не только их, конечно.
Я покосилась на неплотно прикрытую дверь за спиной Макса. И где две части нашего ведьминского трио ходят?
– Я не знаю, насколько хорошо ты разбираешься в любовных зельях…
– Если честно, в любовных зельях я вообще не разбираюсь.
Вообще? То есть совсем никак?!
– А… твой дар? – неуверенно спросила я. – Он же у тебя есть, да?
– Есть.
– И… что он собой представляет?
– Предвидение. В не самом удачном воплощении.
Всё-таки не травка.
Из коридора донеслись торопливые шаги, приближающиеся к лаборатории. Наконец-то! Парень перехватил мой взгляд, преисполненный надежд и обращенный на створку, и нахмурился.
– Мы ещё кого-то ждем?
– Да, – с энтузиазмом закивала я. – С нами ещё Фео и Ксанти позанимаются, им тоже надо готовиться…
Дверь приоткрылась, но не слишком широко и на пороге никто не появился. Макс внезапно развернулся к створке, а я услышала короткий звон разбившегося стеклянного предмета. Завертела головой в попытке понять, что и где упало, однако откуда-то из-под стола в соседнем ряду поднялось серебристое, быстро расползающееся во все стороны облако. Нос защекотал сладковатый запах розы вперемешку с пикантными нотками клубники.
Не может быть… Этого просто не может быть!
Я торопливо зажала нос ладонью. Поздно, харр побери! Один-два вдоха, и всё, дальше уже ничего не захочется… вернее, захочется, но исключительно одного!
Макс медленно, словно во сне, обернулся ко мне, посмотрел растерянно.
– Что это за дрянь? – Судя по отчаянным попыткам сфокусировать взгляд, вдохов парень сделал явно больше двух.
Моя рука оставила нос в покое, пощупала воздух вокруг в поисках опоры. Лаборатория двоилась, запах проникал в легкие, окутывал сознание вязким туманом, поглощавшим все мысли, наполнял тело слабостью.
– Зелье, – прошептала я.
– Какое… ещё зелье?
– Приворотное… – Мир покачнулся. Или это меня шатает? – Только не любовное, а… страсти…
Мир поплыл куда-то в неизвестность, но сильные, надежные руки удержали меня в вертикальном положении. Зря, конечно. Ощущение мужских рук породило волну сладкой, сметающей остатки протестующих мыслей истомы.
– Я думал… на морских ведьм такие вещи не действуют… – Макс оказался близко… слишком близко и опасно для нашего неадекватного состояния, однако я, подняв на парня глаза, увидела лишь его губы, такие манящие, желанные.
Убейте меня кто-нибудь…
– Не действуют… – Ни харра не могу с собой поделать. Тело точно чужое и последнего придушенного зельем писка разума уже не слушало. – После инициации…
Не знаю, кто сделал этот условный первый шаг – Макс, притянувший меня к себе вплотную, или я, обвившая руками его шею. Парень впился в мои губы жестким, голодным поцелуем, на секунду сильно, до боли, стиснул талию, затем его руки переместились ниже и, подхватив под попу, Макс меня понес… куда-то. Всё равно. Вокруг закружился сумасшедший вихрь дикой голой страсти, где не существовало ни страха, ни сомнений, ни стыда, лишь человек рядом, желаемый до дрожи, до остервенения. Хотелось только жадно отвечать на поцелуи, прикасаться, ощущая крепкие литые мышцы под тканью рубашки, и чтобы прикасались ко мне, унимая огонь под кожей и сразу рождая новый очаг возгорания. Парень прижал меня к стене возле окна, и я обхватила его бедра ногами. Одежда раздражала страшно, что собственная, что чужая. Я попыталась на ощупь расстегнуть рубашку Макса, но пальцы слушались плохо, дурацкие пуговицы не поддавались с первого захода, а терпение быстро испарилось под натиском желания почувствовать всё и сразу. И я рубашку просто дернула. Вырванные с мясом пуговицы покатились по полу, а мои ладони наконец с вожделением скользнули под ткань. А тут, похоже, есть, на что посмотреть… и что потрогать… преступление прятать такое тело под мешковатой одеждой…
Губы опустились на мою шею, обжигая жалящими поцелуями. Я откинула голову назад, уткнувшись в стену и ловя ртом воздух. Дышать, казалось, нечем, сердце сошло с ума, отчаянно стуча о ребра, мышцы ломило, как во время болезни, и чего-то не хватало. Хочу больше, полнее, сильнее… И обхватившая одну мою грудь мужская ладонь успокоения не принесла. А пальцы, не задерживаясь, поднялись к воротнику платья, но тратить время хотя бы на попытку расстегнуть ряд пуговиц Макс не стал. Новый рывок, посыпавшиеся градинами пуговицы, сдернутая с моего плеча вместе с бретелькой бюстгальтера форма и коснувшиеся обнажившегося участка кожи губы. Так уже лучше. Не отпуская меня, парень развернулся, шагнул к столу, резким движением смел на пол книги и конспекты и уложил меня на столешницу. Да-да-да! Я вцепилась в его плечи, привлекая ближе к себе, поцеловала сама с нетерпением замученного жаждой существа, с маниакальным восторгом купаясь в жаре желания партнера и сгорая в огне собственного первобытного инстинкта. Вторая ладонь, всё это время сжимавшая то моё бедро, то ягодицы, передвинулась под сбившейся юбкой на живот и скользнула ниже… Ещё лучше… Треск почившего белья вызвал вздох облегчения, а ощущение ладони там… м-м, волшебно…
– Дно океана!!
– Богиня!
– Ксан, убери отсюда Тима, немедленно! И позови магистра Лалит!
Шаги, шорохи, голоса. Что им всем нужно? Особенно сейчас, когда мне становится всё лучше и лучше?
Внезапно воздух вокруг закончился. Вообще. А вместо воздуха появилась вода. Нас по-прежнему окружали стены лаборатории, в окно заглядывало клонящееся к горизонту солнце, и спиной я ощущала ровную поверхность стола, но легкие словно наполнились водой. Хотя почему «словно»?
Я схватилась за горло в тщетной попытке сделать вдох, однако услышала только глухое бульканье. Макс надо мной замер, тоже пытаясь нормально вздохнуть.
– Быстро. Отошел. От Триш, – негромко и раздельно произнесла Феонна.
Парень с трудом выпрямился, отшатнулся от стола. Русалка приблизилась к нам, бросила на меня извиняющий взгляд.
– Прости, Триш, но потом ты меня поблагодаришь. – И повела вытянутой в мою сторону рукой.
В моей груди снова что-то булькнуло, и мир померк.
Глава 6
Утро я встречала в медчасти. Опять. В той же палате и на той же кровати, что и сутки назад. С одной лишь существенной разницей – сегодня мне хотелось умереть. Дождаться Феонну и попросить подругу добить меня, то есть дотопить. Или сброситься с крыши самой высокой башни академического комплекса. Или хотя бы долго и старательно биться головой о стену.
Я помнила ВСЁ! Абсолютно! Пока моё тело действовало само по себе в стремлении утолить пробужденный зельем голод, часть сознания фиксировала происходящее с равнодушием и дотошностью видеокамеры. Я помнила каждое прикосновение, каждый поцелуй, каждое движение. Помнила, как разорвала на Максе рубашку. Я – и порвала рубашку?! Я, не способная оторвать даже одну пуговицу, если только она не совсем плохо пришита?! А потом ещё и облапила парня… хорошо хоть, только выше пояса. Зато его руки побывали… не только выше моего пояса.
Богиня, за что?!
Я сползла по подушке и натянула одеяло на лицо. Увы, воспоминания от этого нехитрого действия яркости не потеряли.
Очнулась я уже в медчасти, с вколотым в вену нейтрализатором. Залечивая синяк на бедре и засос на шее, госпожа Ванда долго качала головой и вздыхала, что когда она накануне напутствовала меня на покорение парней, то никак не ожидала, что я последую её совету настолько буквально. Я старалась не смотреть целительнице в глаза и по возможности не думать, что если синяков на разных частях тел адептов в её практике было полно, то с засосами вряд ли кто-то обращался.
На ночь меня оставили в медчасти и на двенадцать часов запретили любые контакты с противоположным полом. Даже из службы безопасности академии пришла женщина. Краснея и запинаясь, я рассказала ей всё, что запомнила, кроме, разумеется, самого интимного и жуткого. Жуткого, естественно, для меня, сотрудницу же больше интересовали предшествовавшие детали. Не заметила ли я, кто подбросил нам склянку с зельем, кто, по моему мнению, мог это сделать, есть ли у меня недоброжелатели. Со слов сотрудницы я поняла, что происшествие будет расследоваться, всех присутствовавших и возможных свидетелей допросят, однако по понятным причинам предавать дело огласке не собираются, равно как и упоминать имена пострадавших. Что ж, новость неплохая. Госпожа Ванда дала мне того же успокоительного со снотворным, что и в прошлый раз, и ночь я мирно проспала, зато утром, едва открылись глаза и мысли начали вяло бродить по закоулкам просыпающегося мозга, воспоминания нахлынули жаркой волной, вызывая стойкое желание завыть в голос и покончить жизнь самоубийством. Я немного полежала, беспокойно ворочаясь с боку на бок и мечтая задохнуться под одеялом. А может, уткнуться лицом в подушку? Нет, не пройдет, инстинкт самосохранения такого надругательства не допустит. Кого бы тогда попросить подушечку подержать, а?
Дверь палаты тихо стукнула.
– Триш, это всего лишь я, так что вылезай, – раздался голос Феонны.
Я высунула из-под одеяла голову.
– Фео, убей меня, ну пожа-алуйста! – взмолилась я.
Подруга подошла к моей кровати, положила в изножье стопку одежды.
– Ещё чего! Триш, прекращай убиваться из-за такой малости.
– Но я же… – чуть не попрощалась со своей столь тщательно оберегаемой девственностью на столе в лаборатории. – Мы же… – чуть не занялись там сексом и, не подоспей подруги, ни я, ни Макс и не подумали бы остановиться. Я не сомневаюсь, что мне всё понравилось бы, в таком состоянии даже боль притупляется, но потом… – Моя инициация… Я могла вылететь из академии…
– Ничего страшного не произошло, – возразила русалка. – А если бы и произошло, мы что-нибудь придумали бы. Неужели не нашлось бы обходных путей? Да и малёк вряд ли в академию девственником поступил. Пару дней назад я в это ещё поверила бы, а теперь подозреваю, что на родине, откуда бы он ни заявился, у него от девок отбоя не было.
Я всё-таки завыла и нырнула обратно под одеяло.
Как, во имя богини, я Максу теперь в глаза смотреть буду?! Ему-то что, он парень, а я?! Как смогу спокойно общаться с человеком и не вспоминать, с каким маниакальным восторгом щупала его бицепсы?! А пощупать там было что…
– Ты зелье классифицировала?
– Что? – Выть я перестала и выглянула из-под своего укрытия.
– Что это было за зелье? – лекторским тоном повторила Феонна.
Я перебралась повыше на подушку и попыталась выудить из воспоминаний более полезные детали.
– Приворот страсти, тип – эфирный. Подействовало практически сразу, значит, уровень красный, но у эфирных зелий срок действия, как правило, короткий, не дольше одной ночи, то есть в среднем десять-двенадцать часов. Пахло розой и клубникой. – Что-то знакомое. Проходили не так давно.
– И не забудь о маленьком, но крайне любопытном нюансе, – добавила подруга и испытующе посмотрела на меня. – Память.
И где бы теперь достать зелье с эффектом выборочной амнезии? Самой изобрести разве что.
По крайней мере, приворотных, сохраняющих воспоминания, не слишком много. Плюсуем вышеперечисленное и…
– «Кристальный соблазн»? – предположила я.
– Зачет, – похвалила русалка. – У нас с Ксанти ушло немного больше времени, потому как не было информации о ясности памяти, зато у нас был образец. Магистр Лалит сказала, что если мы быстро определим нужный нейтрализатор, то практику по ликвидации можем пропустить.
– Надеюсь, мне нейтрализатор вкололи не на основе ваших предположений? – насторожилась я. Не хотелось бы для полноты картины оказаться ещё и лабораторной крыской.
– Нет, конечно. Просто магистр Лалит попутно проверила наши познания в полевых условиях. И да, сегодня мы на практику не пойдем, а тебя освободили по понятным причинам.
Не знаю, когда я теперь вообще смогу сидеть за нашим столом и не вспоминать, как меня на него опрокинули, жестко, но что-то возбуждающее в этом было, а потом… Не вспоминать! И не думать!
– Ради океана, Триш, не пунцовей ты так! – накинулась на меня Феонна. – Если ты при мне краснеешь по самую шею, то что с тобой будет, когда Тима увидишь?
Тим? А он-то тут при чем? И память откликнулась, запоздало выловив из вороха жарких моментов окрик подруги, велевшей Ксанти убрать из лаборатории Тима.
