Текст книги "Морская академия (СИ)"
Автор книги: Наталья Кириллова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 22 страниц)
– Тише ты, – прошипели мне на ухо. – Знаешь же, что стены здесь тонкие.
Я застыла. Ладонь убрали, и я оглянулась.
– Нокс?! – опешила я. – Что ты тут делаешь?
– Как обычно, занимаюсь любимым хобби: забираюсь в спальни адепток и тырю женские трусики для своей коллекции, – небрежно пожал плечами элле. – Вот подумал, вдруг Ларинду вышибут из академии, а её трусиков у меня как раз и нет. Непорядок получается, надо прихватить сувенир, пока Лэри ещё с нами. Поможешь выбрать?
Что за бред он несет?!
– Что?! – Я наклонилась, подобрала ключ и сунула в карман. – А если серьезно?
– Что, не веришь, что у меня есть коллекция женских трусиков? – И взгляд обиженный. – Ваши с Фео, между прочим, одни из первых экземпляров.
Хорошо, что я Макса с собой не позвала. Или, наоборот, зря.
Я пристроила сумку на стул возле письменного стола, огляделась. Планировка стандартная, ничего принципиально отличающегося от нашей комнаты не наблюдалось, разве что соседка Лэри приличная неряха.
– Так что ты здесь делаешь? – повторила я вопрос.
– Сказал же, трусики выбираю, – невозмутимо улыбнулся Нокс. – Никак не могу решить, классические чёрные или красные стринги?
– Тебя заело?
– Нет. Тебя достаю.
– Тогда не старайся, – посоветовала я. Эх, жаль, не знаю, где у Лэри коробка с зельями стояла.
– Ты сама-то что в комнате заклятой подружки потеряла?
– Хочу осмотреться. – Я обошла спальню кругом, внимательно разглядывая предметы мебели, лежащие на открытых полках и местах вещи.
– В таких случаях комнату всегда досматривает оборотень. – Элле приблизился к окну, поводил перед створками рукой. – Думаешь, ты найдешь что-то, что не учуял и не заметил он, вернее, она, поскольку общага женская? Слушайте, ведьмочки, вы бы хоть самую простую защиту на окна ставили, а то вечно всё нараспашку, заходи кто хочешь, бери что хочешь.
– Кто бы говорил, – парировала я. – Я вчера через ваше окно зашла беспрепятственно.
– Охранки были неактивны, потому что я отлучился ненадолго и в комнате остался Макс. Кстати, у вас всё уже настолько серьезно?
– По-моему, тебя это не касается.
– Триш, ты мне, конечно, опять не поверишь, но я действительно считаю тебя своим другом…
– Да ты что? А тебе никто не говорил, что с друзьями так не поступают?
– …и не хочу, чтобы тебя мучил кто-то ещё, кроме меня и, может быть, Фео, – продолжил Нокс, то ли не расслышав мою фразу, то ли попросту пропустив её мимо ушей. – У Макса девушка может быть либо в статусе временной необременительной подружки, читай, любовницы без претензий, либо невесты, третьего не дано. А я сомневаюсь, что ты собираешься рано выскакивать замуж и переезжать от благ, возможностей и свободы твоего мира на тот далекий от цивилизации курорт, который Макс зовет домом.
– Что ты имеешь в виду? – обернулась я к элле, но парень вдруг оглянулся на дверь, потом на меня и прижал указательный палец к губам.
Затем шагнул ко мне, обнял за плечи и увлек к створке, встав так, чтобы открывающаяся дверь на время скрыла нас от входящего. В замочной скважине со стороны коридора глухо звякнул ключ. Ключ?! Лэри вряд ли могли отпустить, значит, это её соседка что-то забыла… Харр побери, и как мы объясним ей наш «дружеский визит»?! Я в ужасе и панике уставилась на Нокса, однако элле передвинул меня к стене, загородив половину обзора своей высокой фигурой.
Тихий скрежет. И снова. Похоже, родной ключ тоже проворачивался не сразу.
Щелчок замка. Всё-таки открылся. Сердце придушенно бухнуло в груди и замерло. И зачем я полезла в чужую комнату?!
Дверь медленно отворилась, но не полностью, кто-то вошел в спальню. Нокс плавно, бесшумно развернулся спиной ко мне, на кончиках пальцев правой руки элле вспыхнули голубые искры. Он что, собирается применить магию против хозяйки комнаты? В знак несогласия с радикальными мерами я дернула Нокса за рукав. Элле раздраженно отмахнулся и шагнул вперед, свободной рукой закрывая створку. Я спешно выскочила из-за спины парня.
– Макс?! – ахнула я. – Ты почему не на паре?
– Могу спросить, почему ты не в своей комнате. – Макс опустил руку – уж не знаю, с какими целями поднял, возможно, с теми же членовредительскими, что и Нокс.
– Ты следил за мной? – догадалась я. – Но как ты прошел в общежитие? И… как открыл дверь? – Я покосилась на замок, потом на вторую руку Макса, сжимающую что-то в кулаке. Хотя что значит что-то? – Ты ведь открыл её ключом. А откуда у тебя ключ от комнаты Лэри?
– Он не от комнаты Лэри, а от вашей с Фео, – радостно сообщил Нокс и, погасив искры, отошел к шкафу.
То есть? Я машинально сунула руку в карман платья. Нет, мой на месте и на этой неделе я его точно не теряла…
Вот… дно океана! Я потеряла ключ, вернее, думала, что потеряла, но Макс его вернул. И тогда я ещё предположила, что парень не нашел, а вытащил ключ из моего кармана. Затем за всеми этими событиями случай с ключом вылетел у меня из головы. Слишком мелко и незначительно по сравнению с последовавшими происшествиями.
– Это дубликат, – пробормотала я. Почему, ну почему всё так складывается? Богиня, я поверила, даже вообразила что-то в духе сопливой мелодрамы, ревновала к каждой особи женского пола… как дура. Доверчивая слабохарактерная дура! – Ты украл у меня ключ, сделал дубликат и вернул оригинал. – Ещё и поцелуй стребовал в качестве вознаграждения! – Но зачем? Зачем тебе наш ключ?!
Макс неприязненно покосился на элле, глубоко вздохнул и посмотрел на меня.
– Это обычная подстраховка, – спокойно произнес парень, будто речь шла о написании шпаргалки к экзамену. – Я не использовал его ни разу.
– Подстраховка? Это на какой случай, интересно знать?
– На случай наличия охранок на окнах, – охотно подсказал Нокс. – И раскрою маленький секрет: некоторым не столь одаренным тяжело одновременно левитировать и снимать защиту, буде таковая.
Но защита-то у нас не стоит!
– Не использовал? – повторила я. Да, очень мило с его стороны. Благородство прямо-таки налицо. – Значит, попросту залез через окно?
Макс отвел взгляд и промолчал. Я отошла к письменному столу, повернулась к парням спиной, чтобы никто не видел выражения моего лица. Да за что мне такое наказание, а?! Уж лучше бы я и дальше тихо вздыхала по Тиму, оно как-то спокойнее и безопаснее было, и для душевного равновесия, и для физического состояния. Но нет, поддалась мимолётному увлечению, чужому обаянию и этим маленьким знакам внимания.
– И что ты искал в нашей комнате? – не оборачиваясь, рискнула спросить я.
– Ничего, – ответил Макс.
– Зачем же тогда заходил? Просто так на огонёк, но никого не застал? – Аж руки зачесались подняться на четвертый этаж и провести ревизию собственных вещей – вдруг что-то да пропало? Может, трусиков каких на самом деле не хватает? Хотя даже думать противно о том, что парень копался в моих вещах. Возможно, вообще во всех, что есть в комнате.
Тишина. И от молчания ещё более горько и обидно.
– Вас довольно забавно слушать, однако давайте всё-таки делом займемся, – вмешался Нокс. – Могу сказать точно, что за последние трое суток никто не заходил через окно – ну, кроме меня сегодня, – и не пытался открыть дверь любым магическим способом. К сожалению, все более ранние возможные следы магии уже рассеялись, а дверь в принципе можно и посредством отмычки вскрыть.
– И давно ты стал ратовать за справедливость? – хмуро полюбопытствовал Макс.
– Вот уже несколько часов ратую. Сами посудите, Лэри прекрасно разбирается в зельях. А какая специализирующаяся на зельях ведьма станет хранить в одном месте бытовые и приворотные, которые у нас вне закона? Да ещё и на виду у своей соседки, а малышка Шэл известное трепло?
Хмм, а я об этом и не подумала.
– Ты тоже считаешь, что Лэри подставили? – обернулась я к элле.
– Что поделать, я не люблю соглашаться с мнением большинства. А ты?
– Я за правду, – мстительно повторила я недавние слова Макса. – Я заходила в обед к Лэри, мы поговорили, и я уверена, что зелья подложили вчера вечером, когда в комнате никого не было. Лэри сказала, что позавчера она заглядывала в коробку и посторонних бутылочек не заметила.
– Хорошо, – кивнул Нокс. – Однако с помощью магии вчера сюда никто не проникал.
– Но магией пользоваться и необязательно. Можно залететь обычным способом, если есть крылья. – Я провела пальцами по карману, нащупала сквозь ткань контур ключа. – Или открыть дверь ключом.
Мы с Ноксом с подозрением уставились на Макса. Выражение лица парня не изменилось, оставшись невозмутимым, однако в глазах мелькнуло раздражение.
– Триш, подумай, зачем мне подставлять Лэри? – предельно терпеливо спросил Макс.
– Не знаю, – пожала я плечами. – Возможно, ты счел, что она слишком… назойлива.
– Бред. – Терпение явно начало трещать по швам. – И я не разбираюсь в зельях и не знаю, где в академии их можно достать.
– Это ты так говоришь, – не согласилась я. – А кто знает, что тебе известно на самом деле?
Вполне возможно, что за подкинутым «Соблазном» скрывается Макс. Достаточно подговорить кого-то подбросить в лабораторию зелье и, если бы не подруги, было бы парню всё и в полном объёме. И ни возни с моим уламыванием, ни сопротивления и потом ничего не докажешь – действие зелья, а сами участники вроде как и не при чем.
– И ты веришь, что это всё моих рук дело? – Макс выразительно на меня посмотрел, давая понять, что догадался о ходе моих мыслей.
– Тебе я уже точно не верю, – отрезала я и отвернулась к окну.
– В любом случае, как я понимаю, оборотень посторонних запахов не обнаружил, – заметил элле. – Кто бы тут ни побывал, он тщательно скрыл все вероятные следы своего визита.
– Именно что запахов, – отозвался Макс. – Сомневаюсь, что они проверяли комнату на остаточные следы магии.
– Они – нет, зато я проверил. Никто здесь не колдовал и стихию не призывал.
Макс чем-то зашуршал. Любопытство вещь страшная и жутко заразная, поэтому я покосилась через плечо на парня. Макс достал из кармана штанов чёрный мешочек, растянул шнурок на горловине и принялся аккуратно перебирать содержимое. И что там, интересно? Глянуть бы хоть одним глазком, но обиженная и разочарованная гордость не позволила. Даже если зелье подкинули и не с подачи Макса, то факт проникновения с неизвестными целями в нашу комнату парень всё равно не отрицает!
– Походный набор шамана-любителя? – насмешливо уточнил Нокс.
– Зажигалка у кого-то есть? – проигнорировал соседа Макс.
Я уставилась на деревья за окном, делая вид, что меня тут вообще нет.
– У Триш есть, – сдал меня элле. – Давай, Триш, делись. Если уж встал на путь справедливости, надо быть готовым отдать последнее во имя торжества правды.
Исключительно ради помощи Лэри. Я достала зажигалку и передала её Ноксу. Тот с ехидной ухмылкой протянул зажигалку Максу. А мне плевать, что там элле подумает о моём демонстративном жесте!
Макс извлек из мешочка пучок связанных то ли корешков, то ли стебельков, то ли того и другого вместе, убрал мешочек в карман, взял зажигалку.
– Встаньте позади меня и по возможности не двигайтесь.
Мы с Ноксом послушно перешли на требуемое место.
– Комментировать хоть можно? – поинтересовался элле.
– Лучше не нужно, – не разрешил Макс. Поджег пучок с одного конца и сразу задул вспыхнувший было огонёк. К потолку потянулся дымок тонкой сизой струйкой.
– А пожарная сигнализация не сработает? – нахмурилась я.
– Не должна, – ответил Нокс.
Макс же начал неспешно обходить комнату по периметру, что-то бормоча себе под нос. Дымок от тлеющего пучка вился следом, запахло чем-то горьким. Мы с элле переглянулись. Судя по выражению лица Нокса, он с трудом сдерживался, чтобы не отпустить какую-нибудь шутку. Действительно, со стороны выглядело несколько непривычно. Ну окурит парень всё помещение, и что дальше?
Макс завершил обход и вернулся к нам. Дымок замкнулся в кольцо, минуту висел, чуть подрагивая, словно в такт невнятному бормотанию, и внезапно мне послышался шепот. Тихий, неразборчивый, похожий на шелест листвы. Я зябко поёжилась, подавив невесть откуда вылезшее желание прижаться к мужской спине передо мной. Макс умолк, растер в ладонях остатки почти истлевшего пучка. Серое кольцо вдруг расплылось полупрозрачной колеблющейся стеной вокруг нас и в пелене вспыхнуло несколько серебряных звездочек.
Вот теперь странно и непонятно.
– Что это? – едва слышно спросила я.
– Вошли сюда через дверь, – проговорил Макс, разглядывая дым перед собой так, будто на размывающей очертания мебели пелене было написано что-то конкретное. – Ключ или отмычка – сказать не могу. Вошедший в комнате не колдовал по той простой причине, что он уже был под наложенным ранее заклятием.
– Отвод глаз, невидимость, чужая личина? – предположил Нокс.
– Какое именно заклятие, не знаю.
– Чья магия?
Макс отрицательно покачал головой.
– Но след-то, выходит, остался? А если есть след, то всегда можно попробовать определить, кому он принадлежит. – Элле встал рядом с соседом, провел рукой сквозь дым. – Не, так навскидку не определю, надо покопаться.
– Это надолго? – полюбопытствовала я.
– Как пойдет. Но я его запомню, сделаю у себя слепок и тогда уже изучу как следует.
– И всё-таки, когда будет результат? Лэри, вполне возможно, отчислят уже сегодня.
– Да не волнуйся, Триш, я займусь этим прямо сейчас.
– Не пойдешь на следующую пару? – удивилась я.
– Полдня я уже пропустил, так что парой больше, парой меньше, какая разница? – равнодушно откликнулся Нокс. – И я готов ими пожертвовать ради победы справедливости. Всё.
Макс окинул пелену задумчивым взглядом, опять произнес что-то негромко и совершенно неразборчиво. Звездочки погасли, дым начал медленно таять. Я подошла к окну, открыла одну створку, впуская в комнату свежий воздух. Надо полагать, больше, чем удалось выяснить, уже не узнаешь. Я взяла со стула свою сумку.
– Триш. – Макс шагнул ко мне, протянул дубликат ключа.
– Себе оставь, – буркнула я. – Вдруг ещё что у нас потребуется? Будете уходить, дверь заприте, и окно закрыть не забудьте.
Накинув ремень сумки на плечо, я села на подоконник, осмотрелась на местности, перебралась на карниз и, сплетя заклинание левитации, соскользнула вниз.
–
– Ну где они пропадают?
– Придут, никуда не денутся.
– Почти половина пары прошла. За опоздание уже не засчитают, только сразу за пропуск.
– Кто из нас не прогуливал?
– Я куратор Макса, я за него отвечаю, а он всё равно крутится возле Триш.
Феонна посмотрела искоса на сидящую рядом русалку. Зачем, спрашивается, так дергаться и накручивать себя?
– Может, они и не вместе, – попыталась успокоить подругу Феонна. – Или их задержали в СБ.
– Вместе они, – неожиданно резко возразила Ксанти. – Триш теперь хорошо, она больше за Макса не отвечает, могут делать что хотят, а по хвосту получу потом я.
Пожалуй, лучше промолчать и не давать Ксанти лишнего повода продолжать возмущенное перешептывание. И так преподаватель травоведения уже поглядывает неодобрительно поверх очков.
Несчастный приворот никак не выходил из головы. Надо бы подумать о более насущных вещах и рождение богини уже завтра вечером, а вместо серьезных дум мысли упрямо возвращаются к реакции Кэйлаша. Неужели и впрямь подействовало? Но специалист уровня магистра не может допустить случайности такого рода и уж тем более позволить привороту даже на миг затуманить разум. И не возникло ли последствий? Русалочьи привороты недолговечны и после привороженному остаются несколько обрывочные, зато приятные воспоминания о проведенной с русалкой ночи страсти и в редких случаях, если русалка, особенно по неопытности, не рассчитала силу, – головная боль. Только Феонне не приходилось слышать о привороженных огненных дэвах. Вдруг на них это действует иначе? И Кэйлаш ещё сегодня на глаза не попадался.
Ни Триш, ни Макс так и не объявились до конца пары. Едва прозвенел звонок, одногрупницы нестройно потянулись на выход, следом удалился преподаватель. Феонна запихнула конспект и ручку в сумку, поднялась из-за стола.
– Ксан, ты идешь?
– Иду. – Ксанти неохотно встала. – Поверить не могу, что Триш могла подложить мне такую подлянку.
– Богиня, что же вы все носитесь с этим идиотским кураторством, как малолетка с первым мужиком? Если бы эту сомнительную должность попытались повесить на меня, я отказалась бы сразу, без раздумий и плевать, чем бы мне госпожа Хивен пригрозила.
– Фео, не все так наплевательски относятся к общественной работе.
– Только не говори, что лавры Лэри не дают тебе покоя. – Феонна остановилась перед открытой дверью, ожидая подругу.
Ксанти подошла, оглядела опустевшую аудиторию и понизила голос:
– Думаешь, Лэри действительно подставили?
– Не знаю. Триш считает, что подставили.
– Зачем Триш вообще в это лезет, тем более после случившегося в лаборатории? – осуждающе покачала головой Ксанти. – Отчислят Лэри, и океан с ней, нам-то какая разница?
Феонна повернулась, собираясь выйти, однако на пороге внезапно материализовалась синяя человекоподобная фигура с белыми крыльями за спиной. Фантом.
– Адептку Феонну из рода Серебряных кораллов к магистру Кэйлашу Рейтану. Аудитория номер шесть, – бесстрастно отчеканил фантом и исчез.
Не успела сети закинуть, а рыбка уже тут как тут.
– Разошелся что-то Кэйлаш, – заметила Ксанти.
– Наверное, никак не оправится после вчерашнего разочарования на отработке, – усмехнулась Феонна. – Увидимся.
Вышла из аудитории, направилась по коридору к лестнице. Шутки шутками, но на самом деле вызов к магистру внушал определенные опасения.
Глава 9
Аудитория за номером шесть находилась на первом этаже, в восточном крыле. Дверь закрыта и Феонна на всякий случай сначала постучала и уже затем вошла.
– Магистр?
Кэйлаш стоял за кафедрой и собирал в стопку бумаги. Выровнял, сложил в папку.
– Пять минут, адептка.
– Простите?
– У вас пять минут, адептка, поэтому постарайтесь ответить на мои вопросы быстро, четко и по существу.
– Если вы так торопитесь, то могли бы вызвать и после пар, – откликнулась Феонна.
– Закройте дверь.
Русалка закрыла створку, приблизилась к кафедре, но не слишком – в присутствии Кэйлаша инстинкт снова напомнил о себе, разливаясь беспокойным напряжением.
– Вы знаете, что о попытке приворота магистра я обязан сообщить вашему куратору, декану вашего факультета и госпоже ректору? – Мужчина наконец повернулся к Феонне.
Похоже, ему лениво было бриться с утра. Хотя, надо признать, брутальная щетина магистру идет.
– И кто кого приворожил? – невинно поинтересовалась русалка.
– Хотите сказать, что накануне не использовали традиционный русалочий приворот? – нахмурился Кэйлаш.
– Какой приворот? О чем вы? – Глубокоуважаемый магистр за дуру её держит? Ну да, сейчас она во всём признается, повинится, раскается и пойдет по пути Лэри. За попытку не отчислят, разумеется, однако замечание сделать вполне могут.
– Ладно. – Мужчина отвернулся. – Русалочьи привороты кратковременного действия, если не ошибаюсь?
– Да. Максимум двенадцать часов. – Дно океана, к чему он клонит?
– Побочные эффекты?
– Нет. Не должно быть.
– Так их нет или теоретически не должно быть? – нетерпеливо уточнил Кэйлаш.
– Возможна головная боль, если русалка использует слишком много силы, – неохотно ответила Феонна. Двенадцать часов давно истекли, приворот был в пол силы и, в конце концов, он магистр, бывший страж с внушительным стажем и опытом. Предположить, что поверхностное воздействие легло вот так запросто и основательно, можно только начитавшись любовных романчиков!
– Головная боль, значит, – протянул мужчина заставившим насторожиться тоном. – Бессонница в список побочных эффектов не входит?
– Нет. По крайней мере, я о таком не слышала. – И если кому-то плохо спится по ночам, то это точно не её проблемы.
– Понятно. Завтра ведь выходной?
– Да.
– У вас есть планы на завтрашний вечер?
Это намёк?! Или сразу приглашение?
– Вообще-то есть, – ответила Феонна.
– И чему же вы посвятите вечер?
Не твоё дело! Но от озвучивания сей мысли вслух пришлось, конечно же, воздержаться.
– У нас с Триш девичник.
– На весь вечер?
– До ночи. – Какого харра Кэйлаш устроил этот странный допрос? И если уж мужчина упомянул о недопустимости привораживания своего преподавателя, то, может, стоит сказать, что и магистрам запрещено приглашать адептов на свидания, как и в принципе любые личные отношения между учениками и учителями?
– Что ж, надеюсь, вы не будете засиживаться допоздна. В понедельник зачет по практической стихийной магии. – Кэйлаш взял папку и, аккуратно обойдя русалку, вышел из аудитории.
Во имя богини, что это было?! Магистр действительно попробовал пригласить её на свидание или ей уже воздержание в голову ударило? Он ведь старше на харр знает какую прорву лет, он представитель расы, во всём противоположной её собственной! И в подземелье Кэйлаш не скрывал своего немного пренебрежительного отношения к русалкам вообще и свободным нравам морского народа в частности! Или это и есть непредвиденный побочный эффект её приворота?
Феонна развернулась и выскочила из аудитории. Дно океана! После последней пары надо срочно разыскать Анила и осторожно расспросить приятеля об особенностях дэвов. Вдруг на них это и впрямь действует иначе?
–
Заявляться почти посередине пары я не стала и до окончания гуляла в парке. Смысл? Раз уж пропустила первую половину, то какой резон приходить на вторую? Побродила по аллеям, поругала себя за доверчивость и глупость. Как можно было забыть о краже ключа? Да ещё и довольно ловко обставленной краже? Макс, получается, не только с мечом неплохо управляется, но и имеет в своём арсенале навыки профессионального карманника. И зачем ему рыться в наших вещах? Ладно, исходя из очевидного интереса парня ко мне – в моих вещах? Ему что-то надо или он попросту извращенец? Харр побери, но не идти же, в самом деле, собственное белье пересчитывать?
От перехода приступа самоедства в тяжелую самоуничижительную фазу спасло время звонка, позволившее с чистой совестью вернуться в учебный корпус. Только, как выяснилось, вернулась я туда не одна.
– Триш! – зашипела Ксанти, едва я вошла в холл. Позади крайне недовольной чем-то русалки обнаружился Макс, окинувший меня быстрым хмурым взглядом. – Ты где была?
– Я? – растерялась я.
– Да, ты, – повторила Ксанти и вдруг подозрительно прищурилась. – Или всё-таки вы?
– Меня задержали в СБ, – соврала я. – Начальник хотел поговорить со мной.
– Ладно. – Русалка обернулась к парню. – А у тебя какое оправдание?
– Сказал же, прогулял, лень было слушать о травах и прочей древесно-лиственной ерунде, – небрежно сообщил Макс. – С Ноксом. Не веришь – спроси у него сама.
– Делать мне больше нечего, – фыркнула Ксанти. – Но пока срок адаптации не истек, тебе нельзя пропускать занятия. Вообще! Я твой куратор, Макс, я за тебя отвечаю, и если ты будешь прогуливать, то первым делом спросят с меня.
– Сама напросилась, – равнодушно пожал плечами парень, развернулся и ушел.
– Что?! – ахнула русалка.
Что это с Максом? Вроде совсем недавно был вполне вежливым и предупредительным, с Ксанти в том числе.
– Где Фео? – осторожно осведомилась я.
– Кэйлаш вызвал, – неохотно ответила русалка.
И по какому поводу на сей раз, интересно знать? Может, всё-таки что-то произошло в подземелье? Или на отработке? Потому что в последнее время подруга и магистр определенно начали уделять друг другу несколько больше внимания, чем обычно.
К следующей паре Феонна вернулась, разумеется, тоже полюбопытствовала, где я была, и я шепотом пообещала рассказать всё попозже. И странное дело, до конца занятий Макс не то чтобы откровенно хамил Ксанти, скорее вел себя так, словно ему было на всё и всех наплевать, особенно на учебу и куратора. А заговорить со мной даже не пытался. И что это за новости? Или парень решил немного подкорректировать роль? Хотя, с другой стороны, мне-то теперь какая разница? Я новенького больше не опекаю, и его развлечения меня совсем не касаются. Гораздо важнее узнать, удалось ли Ноксу выяснить что-то полезное по слепку?
После последней пары, оставив Ксанти в учебном корпусе безуспешно препираться с подопечным, мы выбрались на свежий воздух, и по пути к общежитию я рассказала Феонне о результатах совместного осмотра комнаты Лэри. Правда, о краже ключа и дубликате я не упомянула. Не знаю, почему. Наверное, не хотелось в очередной раз выглядеть в чьих-то глазах легковерной дурочкой.
– Под заклятием, говоришь? – задумчиво протянула подруга.
– По крайней мере, так сказал Макс, – отозвалась я. Надеюсь, что хотя бы здесь он не соврал.
– А что за странным методом он воспользовался?
– Не знаю. Я о таком не слышала и не читала.
– Я, скажем так, немного слышала, – неожиданно призналась русалка.
– Да? – удивилась я. – И что это за штука?
– По твоему описанию похоже на старые-престарые человеческие ритуалы. Если мне память не изменяет, в твоём мире такую магию практиковали в глубокой лохматой древности. Не думала, что её сейчас вообще кто-то использует.
– Откуда же Макс тогда узнал? – Хотя как там Нокс обозвал дом соседа? Далекий от цивилизации курорт? Выходит, какая-нибудь глушь? Но где именно эта глушь находится? Тем более если там сохранились давно забытые ритуалы?
– Ведьмочки мои! – Между нами вклинился Анил, приобнял нас обеих за плечи. – Ну что, готовы? Завтра великий день!
– Во-первых, убавь громкость, – посоветовала Феонна и выразительно посмотрела на смуглую руку на своём плече. – Во-вторых, держи щупальца при себе.
– Извини. – Приятель покладисто убрал руки. – Что-то нервная ты, Фео.
– Я не нервная, я не люблю, когда меня хватают, – возразила русалка.
– Обычное дружеское объятие, – явно не понял сути претензии Анил. – Или теперь, когда вы знаете, что защиты на вас нет, ты любое прикосновение будешь воспринимать как посягательство на твою честь?
– Нет, – заверила Феонна. – Но хватать всё равно не стоит.
– И я никуда не пойду, пока Лэри не освободят и не оправдают, – добавила я.
Потому что редкие явления редкими явлениями, однако помощь невиновному важнее.
– Вы издеваетесь, да? – погрустнел приятель.
– Я серьезно. И у нас всё равно ничего не готово, – напомнила я.
– Кое-что готово, – хитро улыбнулась подруга. – Я оставила импровизированный маячок на той площадке, куда меня Кэйлаш забирал.
– Ты ж вроде против воздуха была, – заметил Анил.
– Надо пользоваться той возможностью, которая нам подвернулась. Хочешь нырять – ныряй.
Честно говоря, меня одинаково мало вдохновлял что заплыв, что полет, но Феонна уверяла, что русалки проделывают такой фокус с неспособными дышать под водой постоянно и что беспокоиться не о чем. Тем более по подсчетам Анила лететь недалеко, до одного из рассеянных вокруг академии островков – ближе всё равно не подобраться и на самом месте будет куча стражей и хранителей из Департамента, следящих и изучающих явление.
На развилке мы традиционно разошлись. Я и Феонна поднялись в нашу комнату и…
– Эх, девчонки-девчонки, ничему вас жизнь не учит, – укоризненно покачал головой Нокс, сидевший на стуле и закинувший ноги на край письменного стола. – Опять всё нараспашку и даже вшивой защиты не стоит.
– Мне тебя отсюда выкинуть или сам уйдешь? – нахмурилась русалка, но я, закрыв дверь и бросив сумку на пол, метнулась к элле.
– Узнал что-нибудь? – нетерпеливо спросила я.
– Положим, узнал. – Нокс снял ноги со стола и почему-то испытующе посмотрел на Феонну. – А ей можно доверять?
– Что-о?! – возмутилась русалка. – Вообще-то единственное существо в этой комнате, не заслуживающее доверия, – это твоя вконец охамевшая рожа!
– Можно, – заверила я. – Я всё Фео рассказала.
– Ну, как скажешь, – не стал спорить элле. – Слепок энергетического отпечатка я сделал. Естественно, определить по такому слабому следу личность нельзя, однако я сумел выяснить, чья магия.
Парень умолк. Мы выжидающе уставились на него. Кажется, я сейчас попытаюсь кое-кого придушить!
– Что, трусики тебе предложить? – решила я поторопить Нокса.
– Какие ещё трусики? – с глубоким подозрением протянула Феонна.
– Не сегодня, – великодушно отказался элле. – Ладно. Это русалочья магия. Заклятие на проникшем в комнату Лэри было наложено русалкой либо русалом.
– Лэри подставила русалка? – опешила я.
– Не факт. След не позволяет определить, наложено ли заклятие на самого себя или на кого-то.
А русалок и русалов в академии полно. Только в нашей группе кроме Феонны и Ксанти ещё три русалки. И наш декан русалка. Хотя преподавателей вроде исключили, но всё равно остается куча подозреваемых, даже в пределах нашей группы. Трое? Или пятеро?
– Триш, не смей так на меня смотреть, – сразу всё поняла Феонна. – Лэри я не подставляла и зелье вам с маль… с Максом не подбрасывала.
– Не обращай внимания, Фео, Триш сегодня всех подозревает, – посоветовал Нокс и вдруг с любопытством глянул на меня. – М-м, а что за зелье подбросили тебе и Максу? Что-то я об этом ничего не слышал.
– Ой. Прости, Триш, я случайно, – повинилась русалка, сообразив, что проговорилась.
Если уж я Лэри о «Соблазне» рассказала, то, наверное, и Ноксу можно. Всё равно ведь теперь не отстанет.
– Позавчера вечером мне и Максу кто-то подкинул пузырёк с приворотным зельем, – призналась я.
– Так ваша романтика результат действия приворота? – с легким удивлением предположил элле.
– Нет, это был приворот страсти, – раздраженно пояснила я и поспешно добавила: – И нет, у нас ничего не было, Фео и Ксанти подоспели вовремя, а потом это зелье вместе с другими приворотными нашли у Лэри. Я считаю, что один и тот же человек – или нечеловек – подбросил нам зелье и подставил Лэри.
– И этот нюанс несколько меняет общую картину. – Парень повернулся на стуле к Феонне. – Целых две русалки появляются.
– Наш ключ подходит к комнате Лэри, – припомнила я.
– У меня алиби, – не сдавалась Феонна. – Вчера вечером, когда, предположительно, подкинули зелья Лэри, я была на отработке и вернулась даже раньше тебя. Триш, мы лучшие подруги, дружим с первого курса, а ты во мне сомневаешься? Думаешь, я могла устроить тебе такое? Или что я настолько ненавижу Лэри, что готова убрать её из академии любым способом?
Под требовательным взглядом русалки я смутилась. Похоже, паранойя прогрессирует, причем в оптовых масштабах. Я действительно уже подозреваю всех и каждого. Даже лучшей подруге не доверяю, хотя пять минут назад уверяла в обратном. Как же низко я пала…
– Хм, хотите я кое-что забавное о Ксанти расскажу? – неожиданно вмешался Нокс и крутанулся на стуле. – Она сама попросилась в кураторы, как только узнала, что Максу требуется новый.
– Да-а? – в один голос протянули мы с Феонной, недоуменно переглянувшись.
– А нам она сказала, что её назначила ректор, – неуверенно заметила я.
– Конечно, госпожа Хивен её назначила, – подтвердил элле. – После того, как Ксанти сама напросилась, и, разумеется, ректор не могла отказать столь достойной смене Ларинды.
