Текст книги "Пламя и пепел (СИ)"

Автор книги: Наталья Соболева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)

Глава 27

– Я приехала примерно в восемь утра, пришлось рано встать, конечно. В общем, когда я добралась до отеля, забронированного для свадьбы, мне жутко хотелось спать и есть – но было, конечно, не до этого. Я сразу отправилась к Женевьеве – ну, моей подруге, невесте – чтобы, может, помочь ей чем-нибудь, да и вообще поздравить, поболтать. Мы с ней вместе учились, а потом довольно долго не виделись, только недавно стали снова общаться. Она так изменилась за это время! Ой, прости, что-то я все не о том.

– Нет-нет, продолжай, – торопливо ответила я. Может быть, эти подробности и кажутся лишними, но кто знает, где именно найдется крохотная недостающая деталь, тот магнит, что свяжет все эти события, пока еще разрозненные, воедино.

– Ну вот, мы с ней очень мило поболтали, в то же время она заканчивала приготовления – знаешь, визаж, всякие детали туалета. А потом, ближе к церемонии, я решила оставить ее одну – тем более, что визажист и парикмахер как раз уже ушли – и спустилась на первый этаж, в мини-бар. Оказалось, что там полно народу, чуть ли не половина всех гостей собралась. Я села у стойки, взяла бокал шампанского и от нечего делать стала рассматривать людей, думать. Вообще настроение у меня в тот день было какое-то странное, совсем не праздничное. И вот я думала про каждого, кого видела, как он… а, в общем, опять неважно. Оказалось, я всех там, так или иначе, знала, кроме одного господина. Я его и заметила-то только потому, что он на меня смотрел. Нет, не все время – но как-то поглядывал иногда, довольно часто, наверное, раз уж мне на глаза попалось. Мне даже как-то не по себе стало, но ничего такого он вроде бы не делал, и я успокоилась, хотя холодок какой-то все равно остался. Даже странно, но я его лучше всех почему-то запомнила – и лицо, и костюм. Чудно как-то.

Я насторожилась. Кажется, вот мы уже и подбираемся к разгадке. Алиса, ничего не замечая, продолжала рассказывать:

– В общем, посидела я там немного, а потом уж церемония началась. Все было так прекрасно, романтично, Женевьева в таком красивом платье, все кругом в цветах… как все это бывает. Мне кажется, это долго будет рассказывать, да и я, честно говоря, не слишком-то хорошо помню детали – наверное, шампанское ударило в голову, – смущенно улыбнулась она.

Зерно сомнения превратилось в почти полную уверенность. Алисы в тот день не было на свадьбе.

– Ну, если тебя там все видели, все знают, может, все-таки найти кого-то, кого можно было бы попросить подтвердить Венсану, что ты там была? – спросила я, – Хотя мое мнение ты знаешь – раз не верит, то нечего и доказывать.

Алиса потупилась. Я чувствовала, что она нисколько не сомневается в своей правоте, но по странному стечению обстоятельств не может ничем подтвердить своих слов.

– Наверное, кому-то все-таки можно довериться, так, Лис? Может, жениха попросить, или все-таки кого-то из гостей. Если для тебя так важны отношения с Венсаном. Наверное, лучше, чтоб это был мужчина, как думаешь? Мне кажется, так у Венсана будет меньше подозрений в этой чертовой солидарности, хотя – кто знает.

Я не стала договаривать свою мысль – если уж человек тебе не поверил, один Бог знает, чем именно его можно убедить. И еще, что раз он не поверил однажды, то, скорее всего, все время будет изводить ее подозрениями и ревностью. Но это уж им нужно решить между собой. Алиса смотрела на меня просветлевшим взглядом, и даже движения ее стали как-то свободнее. Я решила уточнить кое-что напоследок.

– А-а, слушай, а ты не знаешь, почему она тебя так незадолго предупредила, всего две недели ведь, кажется?.

– Да, мы с ней общались какое-то время, я и сама потом удивилась, что она не сразу сказала, что собирается замуж. Так что с подарком пришлось поспешить. Да нет, Венсан знал, что я собиралась на свадьбу – ты ведь об этом, да? Просто он теперь сомневается, была ли я там.

Я пожала плечами – больше мне ничего в голову не приходило.

– В общем, не знаю уж, почему она не сразу сказала, да это ведь и не важно – мы сразу хотели ехать вместе, но Венсан же как раз подвернул ногу, помнишь? Ну и решил не ехать. И с мамой его так нехорошо вышло…

– Не переживай, все уладится. Главное, чтобы вы оба этого хотели, – я сделала последнюю попытку помочь ей взглянуть на ситуацию под другим углом. Алиса только улыбнулась и кивнула – мои слова, кажется, как раз убедили ее, что она сможет все объяснить Венсану. Я мысленно махнула на них рукой. Отговаривать ее сейчас было бесполезно – да и нужно ли? – так что я, кажется, чем могла, тем помогла. И все самое важное я тоже узнала. Части начинали собираться в единое целое.

Алиса, посидев еще немного, убежала на свое рабочее место – можно даже сказать, упорхнула. Я же, поработав какое-то время, решила использовать мощь современных изобретений для другой цели, и постараться проанализировать ситуацию с помощью компьютера.

Несмотря на то, что Алисе явно полегчало, я никак не могла отделаться от липкого ощущения, будто я играла в двойного агента. Я все равно рада была бы поговорить с ней, выслушать, помочь – ведь это так. И мне правда хотелось помочь ей, хоть у меня и был другой взгляд на то, как лучше. Но то, что при этом я продолжала думать про чьи-то чужие замыслы…

Впрочем, как раз о них срочно надо было подумать, и от этого никуда не денешься. Итак, с одной стороны – что же все-таки произошло с Алисой? Еще хорошо, что она так подробно все вспомнила, без нее я бы не узнала про того незнакомого господина. Но почему все ее воспоминания – сами по себе странные – так отличаются от того, что говорит ее будущая, если все сложится, свекровь? С другой стороны – собственно действия темных, как я продолжала их называть. Они уже нападали на меня, на Этьена – и на этот раз, видимо, специально решили действовать через Алису. Кто станет следующим звеном в цепи их планов, кто попадет под удар?

И так, и этак я вертела и переставляла блоки событий в логической цепи, выдаваемой мне программой, но вариантов не находилось. Я была уверена, что они не станут повторяться, и выберут новую цель, но вот какую – никак не могла понять. Одно точно было ясно – Алиса мне не лгала. Она прекрасно помнила свадьбу – но все же ее там не было.

Теперь я окончательно в этом уверилась, и мне хотелось прыгать и плясать, без шуток. Но я сдержалась, представив, как все это будет выглядеть, если в мой кабинет зачем-нибудь зайдут Жан, Венсан или, того лучше, вернувшийся в офис шеф. Ладно, будет еще время и возможность проявить свои эмоции.

Я билась над логической схемой происходящего, наверное, целый час, и все без толку. К черту компьютеры, поразмыслить можно будет и дома, вместе с Этьеном. Поскольку до обеда оставалось не больше получаса, я с удвоенной энергией принялась за рабочие обязанности, стараясь ни на что не отвлекаться.

Как бы не так. Прошло всего несколько минут, и я снова задумалась о том, сколько же энергии было затрачено, чтобы изменить память всем на этой свадьбе – да еще всему нашему коллективу и самой Алисе. Ведь в нашем офисе считали, что Алисы не было в тот день на работе – хотя с ней тогда общались не только мы с Этьеном. Конечно, это было сделано специально – иначе как бы им удалось развести нас с Алисой? Слава Богу, мы смогли во всем разобраться, а могло бы быть и по-другому.

И сколько же времени они должны были следить за ее мыслями, чтобы сделать такое правдоподобное внушение? Я поежилась. Нет, теперь, конечно, все в порядке, никаких следов проклятой «серости», но неужели это продолжалось так долго, а я не замечала? Я свернула файл, толку от него не было.

А уж то, что Алису не помнила мать Венсана! Она-то была на той свадьбе, на которой эти гады так сосредоточились. Эта-то промашка и стала моей первой зацепкой. Они просто не учли такого. Сегодня появилась и вторая зацепка, и теперь стала более или менее видна вся картина. Ну вот, пятнадцать минут до обеда! Героическим усилием «добив» в рабочую папку еще страницу, я вышла из кабинета. Алисы на месте уже не было, так что я решила застать ее в кафетерии. Она сидела одна за столиком и замахала мне, едва я вошла. Вторая ее рука была занята мобильным телефоном. Отключившись от разговора, она широко улыбнулась мне.

– Петер согласился мне помочь – это жених, то есть муж Женевьевы, – пояснила она в ответ на мой вопросительный взгляд.

– Ну, вот видишь, все уладится!

Мне и вправду этого очень хотелось. Всему облику Алисы ужасно не шло то грустное выражение, которое уже несколько дней не сходило с ее лица – и вот сегодня, наконец, на нем играла улыбка. Может быть, я и вправду не совсем уж никчемный друг.

Я вдруг привстала и порывисто обняла Алису – и с легким удивлением почувствовала, как она обнимает меня в ответ. Наверное, она тоже удивилась – мне как-то несвойственны были такие импульсивные действия. Вот уже и Этьен обижался на меня за то, что я такая сдержанная.

– Спасибо, что так переживаешь за меня! Мне это очень дорого.

Алиса, конечно же, подумала, что я обняла ее, чтобы еще раз поддержать в том, что она переживала с бойфрендом. Я снова подумала о том, смогу ли я когда-нибудь быть с ней полностью откровенной? А еще мне подумалось, что, если тут не сможет помочь Петер, то я весь оставшийся «Ля Тет» на уши поставлю, чтобы вправить Венсану мозги. Или поговорю с ним сама.

Мое счастье было уже в том, что хоть одному человеку я могла открыться, ничего не боясь. Причем иногда мне казалось, что я все рассказала бы ему, даже если бы он не стал Фениксом.

Едва мы закончили обедать, как от Этьена пришла смс – он освободился и скоро зайдет за мной.

Глава 28

Только выбежав из офиса навстречу Этьену, я поняла, что весь день ждала этого момента. Несмотря на то, что предстоящая нам задача была более чем серьезной и ответственной, губы сами растягивались в улыбке, когда я думала об этом.

Крохотный серебряный скарабей лежал на залитом солнцем подоконнике, и голубой раздвоенный камушек, изображавший крылья, загадочно поблескивал в его лучах, словно подмигивая нам. Интересно, что это был аквамарин – камень, который связывают прежде всего с морем, водной стихией. Вода, как известно, в каком-то смысле противоположна огню, нашей стихии, но все-таки я думала, что эта фигурка как нельзя лучше подходит Этьену в роли талисмана – что-то родное мне в ней почудилось еще там, у Леграна.

– Возьми его в руки и садись прямо на пол, как вчера, – сказала я, с трудом подавляя зевоту.

– Добрось, пожалуйста, ноги уже не ходят, – протянул Этьен, усаживаясь по-турецки.

– Нет. Ты не понял – ты должен сам взять его, своими руками.

– Но вчера же ты его держала, и ничего, не испортился, вроде.

Я нетерпеливо вздохнула. Ну почему человек просто не может сделать то, что его просят?

– Вчера было можно. Сегодня утром, как видишь, я положила его на солнце – специально, чтобы очистить его и подготовить к принятию нашей энергии. Поскольку амулет это твой, после очистки первым прикоснуться к нему должен именно ты.

Наконец, взяв в руки кулон, он уселся напротив, совсем близко. Я продолжила объяснение:

– Вообще обычно амулет заряжает тот, кому он и принадлежит – хотя из Фениксов раньше я выбирать-то не получилось бы, – улыбнулась я, – Но, в общем, я решила, что нам стоит сделать это вдвоем – то есть, я тебе помогу немного.

Этьен пожал плечами – мол, тебе все равно виднее. По моему знаку он сложил ладони с лежащим в них кулоном лодочкой, а я подвела свои ладони снизу, едва касаясь его рук и как бы поддерживая его. Как я и сказала, основной поток должен был идти от Этьена, я лишь могла направлять, где будет нужно, и следить, чтобы энергия шла ровно.

– Теперь сосредоточься – представь, что твои мысли вливаются в этого скарабея.

Легко сказать – сосредоточься, мне и самой не всегда это удавалось, а сейчас мы оба, к тому же, были измотаны. Мы предусмотрительно избавились от всех возможных шумовых помех в квартире, но Этьену, наверняка, мешал работающий у соседей телевизор, вчерашний недосып и Бог знает, что еще. Я слышала краем уха обрывки новостей – какие-то политические переговоры, небольшая авария на трассе, новости культуры – но все это проходило где-то на периферии сознания. Я посмотрела на Этьена – он закрыл глаза и изо всех сил старался, я чувствовала, что у него даже ладони вспотели. Наконец в руках можно было ощутить тепло, а вокруг будущего амулета стало заметно слабое голубое сияние. Я удовлетворенно кивнула, но, сообразив, что Этьен сейчас этого не видит, добавила:

– Отлично. Теперь давай в полную силу – сосредоточься на всем хорошем, что тебе хотелось бы сделать с помощью своего дара – и что ты еще обязательно сделаешь. Направь эту энергию в амулет.

Этьен нахмурился, напрягая всю свою силу и вкладывая всю энергию в мысленные образы – и голубое сияние заструилось ярче, тонкими нитями оборачиваясь вокруг крохотного скарабея. Жаль, что Этьен этого не видел – он сидел все так же, закрыв глаза и нахмурив брови, и на висках у него медленно скапливались капельки пота.

Полностью одевшись в голубой полупрозрачный шар, амулет оторвался от ладони и поплыл в воздухе.

– Смотри, – шепнула я, уже не боясь нарушить концентрацию. Все теперь уже шло само собой. Мы зачарованно смотрели на парящего скарабея, энергетический шар вокруг которого наращивал свою мощь. В какой-то момент он ярко вспыхнул, ослепив нас – и исчез, а кулон с тихим звоном упал на по-прежнему раскрытые ладони Этьена.

– И как? – спросил Этьен, все еще часто моргая после яркой вспышки.

– Невероятно. Все получилось, кажется.

– В смысле – кажется? Это можно как-то проверить?

– К сожалению, нет – я, по крайней мере, не знаю такого способа. Но могу тебе сказать, что у меня на зарядку моего анха, – я инстинктивно коснулась пальцами тяжелой золотой подвески на груди, – ушло ощутимо больше времени и сил. Ты просто молодец.

Я вспомнила, как много лет назад я нашла свой похищенный анх. Едва прикоснувшись к нему, я тогда почувствовала, что он абсолютно разряжен, пуст, словно никогда и не был моим амулетом. Слава Богу, самое важное осталось при нем – форма египетского креста и древние надписи по всей поверхности, неосведомленному казавшиеся просто орнаментом, украшением кулона. Долго, долго я смотрела на эти письмена, будто они могли подсказать, как зарядить амулет, чтобы он снова обрел способность возрождать Феникса – и что-то внутри все-таки откликнулось, хотя помнить, конечно, я ничего не могла – всех моих воспоминаний было тогда лет на пятьдесят, а мой анх, конечно, заряжен был гораздо раньше, скорее всего, за много веков до этого.

Не вспомнить, не спросить, не узнать… как подойти к новому порогу и быть готовой снова заглянуть за грань?… я всю ночь просидела с золотым крестом, накрепко зажатым в кулаке. А потом просто попыталась – еще и еще. Раз за разом я пыталась достичь нужного сосредоточения, и лишь к концу дня виден был результат, но разве его можно было сравнить с той красотой, что творилась сегодня?… Кто бы мог подумать, что управиться можно за час с небольшим – если только знать, что делать.

– Рядом с тобой ведь, кажется, не было сильного наставника, – словно отвечая моим мыслям, сказал Этьен, и я почти уже сказала, что не было и вовсе никакого, – Тут уж мне повезло. Однако должен сказать, что ваши технологии весьма несовершенны, мадмуазель. Я как-то предпочитаю действовать наверняка.

Мне оставалось только ухмыльнуться – уж что есть, то есть. Он улыбнулся и встал с пола. Свесив цепочку на пальцах, сделал движение, чтобы надеть ее на шею.

– Подожди-ка, – я протянула руку, останавливая его, но постаралась пока не касаться артефакта, – дай ей немного вылежаться, окончательно впитать твою энергию. Можно пока куда-нибудь в карман убрать.

– А то что? – задорно, даже как-то проказливо спросил Этьен. Но ответила я серьезно.

– А то может пальнуть в тебя твоей же силой – а восстановиться тебе будет уже нечем, из амулета-то сила выйдет.

Этьен с опаской взглянул на горку серебряных звеньев в ладони.

– Ничего себе, сюрприз. Как-то странно – с чего моя энергия будет меня же и шибать?

– Тут дело совсем не в энергии, а в оболочке, которая до сегодняшнего дня была почти обыкновенным, пусть красивым и прекрасно выполненным, кулоном, и она может быть не готова принять в себя чуждую ей энергию. Хотя я постаралась очистить его заранее, такое иногда случается, так что лучше перестраховаться.

– Так, может, мне вообще лучше пока эту штуку дома оставить? В конце концов, какая разница – в кармане или на шее? – он снова бросил тревожный, может, даже чуть неприязненный взгляд на цепочку.

– Нет, она должна быть при тебе. Как бы это объяснить…. Да – вот, например, человеку пересаживают какой-нибудь орган, и не всегда он сразу приживается. Иногда бывает, что организм отторгает его – и тогда врачи прописывают пациенту специальные таблетки – и только в самом крайнем случае снова удаляют орган. Так и тут – ты ведь не просто добавил маленькому скарабею лапку или крылышко – ты вселил в него энергию, а это штука непростая. Дай материи время, пусть привыкнет к тебе – только старайся, чтобы напрямую кулон все же не касался тебя, особенно в энергетических зонах – как, например, солнечное сплетение, куда ты его только что хотел подвесить.

Этьен кивнул – но все же, по-моему, чувствовал себя неуютно, будто ему приспичило закурить на пороховом складе. Опустив цепочку в карман, он жестом указал в сторону кухни – и действительно, я тоже ужасно проголодалась.

– Я бы сейчас, как Робин Бобин, съел десяток овец. Ни за что бы не подумал, что, всего лишь сидя на полу, можно устать, будто перетаскал кучу ящиков с гвоздями, – засмеялся он.

– Ничего себе, просто посидели, – в тон ему ответила я, – можешь считать, что с нашей помощью родилась маленькая сверхновая звезда.

Мы с удовольствием принялись за еду, устало перебрасываясь шутками между делом. Душу заполняло смешанное чувство – с одной стороны, мы только что сделали нечто очень важное, необходимое – и справились с этим делом с успехом, неожиданным, по крайней мере, для меня. С другой стороны, теперь меня не оставляло ощущение, что мы приблизились к чему-то таинственному и зловещему, будто одолели еще одну ступень в долгом восхождении к берлоге зверя. Который уже поджидал нас у входа, насмешливо скаля клыки.

Внезапно я вспомнила, что за всеми заботами еще не поделилась с Этьеном сегодняшней новостью. Вкратце пересказав наш с Алисой разговор, я выпалила:

– Ты не представляешь, как я рада, что теперь могу быть уверена, что Алиса никогда не желала нам с тобой зла.

– Откуда это?

– А разве ты не понял, почему она так хорошо запомнила именно того неизвестного ей господина? Из всего множества гостей – тем более что большинство, между прочим, ей хорошо знакомы?

Этьен пожал плечами.

– Да все потому, что он был единственным реальным человеком – ведь остальных-то она на самом деле и не видела. Этот самый «господин» и внушил ей, что она на свадьбе своей подруги, а вовсе не на пляже Лемана.

Этьен удивленно присвистнул, и снова повисла усталая тишина. Я сидела, блаженно обхватив ладонями чашку с горячим чаем и расфокусированным взглядом глядя на Этьена, когда мое внимание привлекли позывные местных новостей. Телевизор, как и два часа назад, работал не у нас, а у соседей, и все-таки я довольно отчетливо слышала чуть ли не каждое слово, произносимое диктором. Заметив, что я вдруг странно застыла, Этьен окликнул меня пару раз и замолчал, ожидая ответа. У меня же с каждым словом, выдаваемым в эфир, сердце, казалось, билось все чаще.

– Сегодня в Цюрихе, в районе Старый город, было совершено разбойное нападение на одного из гостей города – известного антиквара мсье Леграна. Мсье Легран доставлен в городскую больницу и пока находится без сознания, однако, по сообщению врачей, его жизни уже ничего не угрожает. Как только мсье придет в себя, мы сможем узнать подробности этого дела. Удивительно, что происшествие имело место в одном из самых спокойных районов Цюриха. Полиция занимается этим делом, однако пока воздерживается от комментариев. К другим новостям. Сегодня в музее…

У меня вырвался вымученный, прерывистый вздох. Взглянув на напряженное лицо Этьена, я тут же пересказала ему услышанное – он-то ничего не услышал. Видно, я просто сидела ближе к источнику звука.

Уже вечерело, но я надеялась успеть в Цюрих в рабочие часы – выходит, хорошо, что все сегодня сложилось именно так. Мы могли только сейчас заканчивать свой рабочий день – и, конечно, эту новость узнали бы намного позже, и поехать к нему смогли бы только на следующий день. А я чувствовала, что действовать нужно как можно скорее.

Оставив остывать недопитый чай, мы выскочили из квартиры и запрыгнули в машину.

И снова мы оказались в клинике Цюриха, куда только вчера Легран приезжал проведать свою тетушку – и вот теперь оказался пациентом.