Текст книги "Пламя и пепел (СИ)"

Автор книги: Наталья Соболева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 20 страниц)

Глава 29

Мы едва не опоздали – но, будь мы самыми обычными визитерами, и эти часы приема оказались бы ни к чему. Администратор, сообщив, куда был определен Легран, тут же добавила, что он все равно пока без сознания, и лучше бы нам прийти завтра. Но нам нужно было навестить бедного Скарабея.

Приглушенный свет, казенная рубашка и одеяло, белые жалюзи, отгораживающие пациента от внешнего мира – все это, кажется, не могло не удручать. Фредерик Легран выглядел худым под тонким бежевым пледом, в окружении разнообразных приборов и мониторов, казавшихся каким-то антиподом живому человеческому телу. Подойдя поближе, я ахнула – едва ли не всю левую сторону лица покрывал лиловый кровоподтек. Я должна была узнать, что с ним случилось, не дожидаясь завтрашнего утра.

– На него напали… они?

Я едва не подпрыгнула, услышав за спиной встревоженный шепот Этьена.

– Сейчас мы это узнаем. Если это наши старые знакомые, мы должны почувствовать их энергетические следы. Протяни руки – и слушай.

Встав совсем рядом с кроватью, я вытянула руки так, что кончики пальцев оказались сантиметрах в десяти от бедняги Леграна. Я увидела, как Этьен, подойдя ближе, повторил мое движение, а потом закрыла глаза и прислушалась.

Конечно, я не медиум, и мне никогда не увидеть какую-то целостную картинку того, что произошло с антикваром, как это показывают в фильмах – но через несколько секунд ясно стали видны серые дымчатые полосы. След темных – как тогда, в гостинице и ресторане, и вокруг Лис после внушения. Я услышала, как ахнул Этьен – теперь он смог заметить то же, что и я.

Неприятное покалывание в кончиках пальцев от контакта с темной энергией, пусть даже таким мимолетным, прошло не сразу, и ведь я-то сейчас не встречалась с темными напрямую, а лишь попыталась заметить следы их визита в ауре Леграна. Я снова взглянула на антиквара – он все так же лежал с закрытыми глазами, мерно дыша, как во сне, и я в который раз пожалела, что среди всех моих сил не было способности к целительству.

– Пойдем. Вернемся завтра утром – надеюсь, он уже будет в сознании, и с доктором заодно поговорим. Надо бы найти гостиницу, нет смысла мотаться в Ролль на ночь.

Этьен удивленно посмотрел на меня и даже замедлил шаг.

– Подожди, что значит «мотаться»? Мы что, не собираемся возвращаться? А что делать с работой? Меня никто не отпустит.

– Увольняться! Я говорила тебе, что рано или поздно это случится!

Мой ответ прозвучал неожиданно резко, сердито, да и смотрела я на него совсем не ласково. Я не могла понять, как в этой ситуации можно думать о таких мелочах.

– Я-то надеялся, что это «рано или поздно» наступит через несколько лет… Ладно, позвоню им завтра с утра, а вернемся – там уж во всем и разберемся.

Я не стала добавлять, что вовсе не обязательно мы вернемся в Ролль завтра к вечеру. Не все же сразу.

– Ну ладно, работа… Но отца же я не оставлю. Я к нему постоянно заезжаю.

Я опустила нахохленные плечи.

– Прости, это я не подумала. Ему… нужен уход?

– Да нет, при чем здесь уход сразу! – Этьен вспылил, но быстро успокоился, – Нет, просто мы… общаемся, не хочу, чтобы он был один.

– Что-нибудь придумаем. Обязательно.

Когда мы устроились в отеле, тревога понемногу сошла, превратившись в глухой звон на втором плане неустанно бегущих мыслей. Неяркий свет настенных бра скрадывал неуютность обстановки, неизбежную в отелях, как бы ни старались штатные дизайнеры. Я сидела на кровати, обхватив руками колени, и пыталась рассуждать логически – а это все равно было сложно.

Я уже привыкла, что нападали на меня саму, я могла хотя бы понять, когда нападали на Этьена – хоть от этого мне и не становилось легче. Я негодовала, когда поняла, что темные использовали в своих целях Алису, внушив ей, будто она провела весь день на свадьбе подруги, чтобы, как послушную марионетку, сделать ее приманкой в ловушке, едва не ставшей смертельной для нас обоих. Но теперь моей ярости просто не было предела. Следующего их шага просто не будет – я не допущу.

Легран ведь был для меня посторонним – мы и пересекались-то с ним всего несколько раз. Но даже он попал в поле зрения – и действия – наших противников. А это означает, что они готовы пойти на все. Ради чего? Понятно, что их абсолютная цель – уничтожить Феникса, или, теперь уже, Фениксов, как защитную систему, зонт относительной безопасности над человечеством. Но куда в их схему действий вписывался Фредерик Легран? Ведь не может быть, чтобы они напали на него для нашего устрашения – этот номер с нами не пройдет. Наоборот, этим они только ускорили бы нашу реакцию. Что же такого ценного мог им дать Скарабей?

– Виви, давай-ка ляжем спать. Утро вечера мудренее, как ты думаешь?

– Спасибо, – я потерла наморщенный лоб, – и правда, уже ведь три часа ночи.

Этьен кивнул, хотя никто из нас даже не глянул на часы.

Мы улеглись рядом на широкой гостиничной кровати, спина к спине. Нужно было хоть попытаться поспать. Путный полководец всегда даст возможность выспаться своим бойцам, если армия не стоит под обстрелом. А сегодня ночью было все-таки затишье – перед большой ли бурей или маленькой, но использовать его нужно было правильно.

Конечно, оставшихся до утра часов мне не хватило, и я с трудом разодрала глаза, когда нужно было уже идти в больницу. Мы пришли к открытию, а вообще меня мучила мысль, что нужно было сторожить его там и ночью – ведь мы так и не знали, зачем он темным. Но Этьен убедил меня, что до утра с пожилым антикваром ничего не случится. Сказать проще – я поддалась его уговорам.

Когда мы приехали, Легран уже очнулся и даже позавтракал, и теперь смотрел на нас со смесью радости и тревожного страха. Тянуть с вопросом долго он не стал:

– Вивьен, дорогая, ты… ты связалась с дурной компанией?

Я усмехнулась. Конечно, Легран был обычным человеком, хоть и имел дело с разными редкостями, а подчас и с артефактами. И ему пришло в голову нормальное, самое логичное объяснение всему происшедшему. А кроме того, мы еще должны были ему денег за серебряного скарабея – все складывалось в одну картину.

– Нет, Скарабей, с этим все в порядке, я там, где нужно – но все равно это не всем нравится. Скажи, пожалуйста, что вчера произошло? Мы-то узнали только из новостей.

– Да что тут рассказывать, я сам толком ничего не помню. Полиции я уже все рассказал, что мог. В общем, вечером ворвались ко мне трое – понять не могу, как они меня нашли там, ведь это же съемная квартира. Тем не менее, дорогуша, я понял, что пришли они не просто грабить, а именно ко мне. Все переворошили, перевернули – не знаю, то ли для испугу, то ли и вправду что искали. Но на попытку ограбления, знаешь, это вовсе не похоже, я такого много перевидал. И потом, они спросили, давно ли я тебя видел.

Я насторожилась.

– И что?

– Ну за кого ты меня принимаешь? Я же вижу, что какие-то бандиты – конечно, я сказал, что видел тебя не меньше года назад. Ну, как видно, это им не слишком понравилось.

– Прости меня, Фредерик… Скажи, как они выглядели?

– Не о чем говорить, не ты ведь их ко мне послала, – Скарабей улыбнулся, отчего синяк у него на лице сложился в жуткие сине-фиолетовые полосы, – Не переживай, со мной все в порядке, пара синяков да легкое сотрясение мозга, до свадьбы заживет, – он хитро подмигнул, – Как выглядели, спрашиваешь? Да тем и удивили, что были прилично одеты – в костюмах, при галстуках. Один из них вообще стоял в сторонке, в основном наблюдал и указывал – видно, своего рода старший он у них, – Скарабей замолчал. Переведя дух, он добавил, – Вивиен, дорогая, у меня к тебе просьба. Я дам список, пожалуйста, съезди ко мне и проверь, все ли у меня там на месте. Ну, ты понимаешь, я же… – голос у него стал нежным и тревожным, будто он говорил не о вещах, а о собственных детях.

– Конечно, Скарабей, конечно. Можешь не переживать, мы все проверим. Хочешь, можем ячейку в банке взять? Давай, поправляйся, мы еще обязательно приедем, – я похлопала его по руке и вышла из палаты.

В холле на первом этаже я не сдержалась и остановилась, приложив лоб к холодной стене. Слава Богу, что он живой – и не держит на меня зла. С остальным я хотя бы смогу разобраться, но со смертью мне не совладать.

Мы решили не возвращаться в отель, а сразу поехать на квартиру, которую здесь снимал Легран. Я открыла дверь его ключом (Легран отдал его вместе со списком), и мы вошли в уже знакомую заставленную комнату.

Список антиквара оказался не пачкой бумаги и не какой-нибудь тетрадкой, убористо заполненной от руки – Легран отдал мне флешку с файлом-базой. Современность добиралась даже до любителей и знатоков старины.

Еще утром, собираясь, я на всякий случай прихватила с собой ноутбук, и теперь раскрыла его на маленьком столике, хотя и это временное жилище Леграна оказалось оснащено своей техникой. Едва взглянув на количество электронных страниц, я поняла, что мы едва ли управимся за день, но сделать все нужно было, причем тщательно и не откладывая – в конце концов, со вчерашнего дня я задолжала Леграну несравнимо больше.

– О-о, приятный сюрприз, – услышала я голос Этьена, возившегося с содержимым небольшой шкатулки на шкафу у дальней стены. Оглянувшись, я увидела, что он держит в руке не то цепочку, не то браслет, с которого свисала крохотная картонная бирка, – Тут, оказывается, царит строгий учет!

Я улыбнулась в ответ – конечно, это радовало, работать будет легче. Но и удивилась тоже – странно, что мне не пришло в голову, что все здесь должно быть каталогизировано, ведь каждая вещь стоила баснословных денег. Уже не говоря о том, что Легран любил каждую вещицу, словно живую, и не мог позволить ни одной затеряться.

– Твой Скарабей не перестает меня удивлять. А ты ведь, кстати, так и не успела мне рассказать ту историю вашего знакомства. Как же он помог тебе?

– Да, действительно, – кивнула я, – Ну что ж, попробую вкратце, времени-то у нас немного. В общем, я уж не знаю, какие свои контакты он задействовал, но всего через несколько дней после нашей первой встречи Легран вновь со мной связался, предложив отправиться вместе с ним – и назвал незнакомый адрес.

Удивительно, как часто в последнее время мне приходилось мысленно переноситься во времени – и ведь это только с теми воспоминаниями, что были мне доступны! Медленно подбирая слова, я пересказывала Этьену картины, встававшие в памяти.

Скарабей тогда привел меня в обыкновенную частную квартиру, а моя безудержная фантазия уже рисовала не то драконьи подземелья, не то мафиозные штаб-квартиры. Ближе, конечно, оказалось ко второму варианту – нечто вроде логова нелегальных скупщиков драгоценностей и антиквариата.

– Мне даже кажется, Скарабея там побаивались – наверно, он знал, чем их прижать. В общем, он широким жестом пригласил меня начать поиск, ведь сам он моего анха не видел, я только дала примерное описание. До сих пор не знаю, как он там оказался, но именно в этом странном месте я его и нашла, сразу почувствовала. Потом, мне надо было еще заново зарядить его энергией, но об этом я уж говорила.

– Да, вот так история! Выходит, что он действительно не в первый раз уже тебя выручает. Кстати, а как ты думаешь рассчитываться с антикваром? – словно в ответ на мои мысли, спросил Этьен, – Прости, как-то странно прозвучало – я имею в виду, как мы будем рассчитываться?

– Я тебя и так поняла, не объясняйся, – кивнула я, – Вот только, по-моему, сейчас это меньшая из забот. За нами упорно охотятся, Этьен, а роль дичи мне совсем не нравится.

– Да понимаю я. И все-таки?

– Ну, кое-какие накопления у меня все же есть, хоть и не очень большие, цель я себе такую не ставила. Не забывай, что я живу очень давно, – улыбнулась я, – ну а недостающее можно и в банке занять.

– Да, уж кого-кого, а тебя точно трудно заподозрить в излишнем материализме, – ухмыльнулся Этьен, – На таких, как ты, наверное, и держались революции.

Я только отмахнулась от его сомнительного комплимента.

– Вот уж крови я никогда не жаждала, так что революции здесь не к месту.

– Ну, во-первых, не все революции обязательно кровавые, бывали и относительно мирные – зато они всегда идейные. Во-вторых – пацифистом тебя тоже не назвать.

– Ну, извини, ты уже смешиваешь разные понятия. Если бы меня не провоцировали, я бы не отвечала ударом на удар. Считай, это тоже такая форма пацифизма. И вообще, по-моему, у нас много работы, а мы тут с тобой заболтались.

А работы действительно было много. В который раз я поразилась – зачем Легран привез столько редких вещиц в такую краткосрочную поездку? И чем больше думала, тем больше мне казалось, что Скарабей возил их за собой не ради материальной выгоды – хоть и никогда старался ее не упускать – а просто потому, что не мог уехать без этих вещей, в одиночестве.

Насколько я знала, Легран никогда не был женат – видно, мало кто мог понять и принять как часть своей жизни его горячую страсть к старине, к вещам со своей историей. Эти вещи занимали большую часть его дома и его времени, и вряд ли он смог бы уделять много внимания жене, а тем более детям. Что ж, кажется, он не был несчастлив, а значит, и жалеть не о чем.

Я постаралась сосредоточиться на проверке. Работа-то и не была трудной – Этьен находил какую-то вещь, говорил код, я ставила напротив этой цифры галочку в электронной таблице, и так снова и снова. Но именно такая монотонность процесса мне не нравилась, и я только усилием воли старалась постоянно держать мысли под контролем и не отвлекаться ни на какие размышления и ощущения – хоть поводов было немало.

Я подняла голову от компьютера, когда прошло часа три с нашего прихода сюда. Мы переглянулись – определенно был нужен перерыв. Этьен вышел за кофе, а я решила встать и немного размяться. Сделав несколько упражнений, я вышла на улицу – куда лучше постоять под ярким солнцем, и, прикрыв глаза, позволить себе просто расслабиться и впитывать тепло небесного ока.

Мысли, наконец, потекли спокойно, ничем не сдерживаемые, но и не подгоняемые. Мне захотелось раскинуть руки прямо поперек узкой улочки, перегораживая скудное движение, чтобы тело максимально ощутило этот блаженный солнечный дождь. Я улыбнулась своим причудам и открыла глаза. Солнце ослепило меня – тут же сощурившись, я разглядела, что через дорогу уже идет Этьен с двумя бумажными стаканчиками кофе.

Внезапно где-то внутри возникло чувство гнета, и мне захотелось согнуться пополам, как от желудочной боли. Ощущение пульсировало, тяжелым колоколом разгоняя по венам сигнал тревоги.

Глава 30

Судорожно выдохнув, я увидела, что Этьен уже стоит совсем рядом, и взгляд у него и встревоженный, и жесткий – наверное, его поразило то же ощущение.

– Что это такое, Вивиен? – спросил он, подтверждая мои догадки.

– Это общий сигнал тревоги, – ответила я, делая глубокие вдохи, – то самое чувство, которое ведет меня по всему миру, подсказывая, где сила Феникса сейчас нужнее всего. Как видишь, невозможно его не услышать – и очень сложно проигнорировать.

Щурясь на солнце, я молча взяла у него один из стаканчиков и сделала глоток кофе, пытаясь немного прийти в себя.

– И куда… теперь?

Уж конечно, Этьен был растерян. Мне и самой было не по себе, а на него вообще все это свалилось не по его воле, а теперь это что-то еще и гнало его с насиженного места – из обжитой квартиры и от хорошей, любимой работы. Все мы ждем перемен – но все же большинство любит только перемены тщательно подготовленные.

– В горы, – коротко ответила я, – Нам повезло, это рядом. Но сперва нужно доделать начатое.

– В каком смысле?

Я махнула рукой на жилище Леграна.

– Стоп! Извини, ты что, предлагаешь нам заняться учетом драгоценностей, когда где-то происходит катастрофа? Когда гибнут люди?

– Спокойно, ничего страшного пока не происходит. Мы с тобой почувствовали, как аккумулируется негативная энергия, ну а до действия может еще пройти несколько часов.

Да, что это было уже слишком, и меня сейчас почти невозможно понять. Но я чувствовала, что обязана выполнить просьбу Леграна – в конце концов, не так уж она была и велика. Кого еще он мог попросить? Видно, по каким-то своим причинам он только мне доверял – достаточно, чтобы знать, что я не украду, не обману. Я вроде как задолжала ему.

Так что, не обращая внимания на негодующие взгляды Этьена, я снова села за компьютер, и ему тоже волей-неволей пришлось взяться за работу – уж если все равно делать, то как можно быстрее. День, не ведая о нашей спешке, лениво клонился к закату, когда, наконец, мы удостоверились, что все в лавке Леграна было цело. Поставив последнюю «галочку», я закрыла файл и выключила компьютер.

– Значит, у них была только одна цель – найти меня, или нас. Не радует, но это, по крайней мере, понятно, – пробурчала я, – ну, поехали, обрадуем антиквара.

Однако Фредерик Легран не слишком-то обрадовался. Выглядел он уже бодрее и свежее, чем сегодня утром, и у меня немного отлегло от сердца – слава Богу, ничего непоправимого по моей вине не произошло, и он быстро поправлялся. Привстав повыше на подушках, Легран нахмурил брови и спросил:

– Вивиен, дорогая, а не нашли ли вы с Этьеном чего-нибудь лишнего?

– Нет, – я озадаченно помотала головой, – А что? Ты думаешь, тебе могли что-то подкинуть?

– Нет, – старик махнул рукой, отметая мое предположение, – Просто была одна вещь, такая особая, что я не внес ее даже в свой каталог. Небольшая хрустальная пирамидка с металлическими уголками, очень старая.

Я на всякий случай взглянула на Этьена – он молча покачал головой.

– Мы ничего такого там не встречали, – ответила я за нас обоих, – Что, очень ценная?

– Ценная, – голос Леграна снова незаметно поменял тональность, став глубже и как-то мелодичнее, – Ценная, только не в том смысле, в каком мы привыкли понимать, Вивиен.

Я насторожилась. Еще один артефакт? Да такой, о котором Скарабей что-то знал? Невероятно. А Легран продолжил:

– Эта пирамида принадлежала еще моему деду, а до него, наверное, и прапрадеду, и мне бы так не хотелось думать, что именно из-за меня она утеряна. Наверное, и сама по себе эта вещь очень ценная, но я никогда не пытался узнать, сколько она стоит, и продать, конечно же. Мне хотелось бы передать ее… следующему поколению.

Голос его постепенно стих, он опустил голову. Я погладила его по руке.

– Она найдется, Скарабей. Найдется. Выздоравливай.

Обязательно найдется – если нужно будет, я сама выгрызу ее из цепкой хватки тех, кому она зачем-то понадобилась.

Я сидела за большим письменным столом в номере отеля. К черту компьютер с хитрыми программами, нет ничего лучше старого доброго листа бумаги с парой фломастеров – и мозгового штурма.

Элементы странной схемы появлялись сами собой, без моего участия, но вот как соединить их? Что связывает пирамидку Леграна – несомненно, еще один ценный артефакт, который темные просто почувствовали – этот новый тревожный сигнал, и, в конце концов, нового Феникса? То, что Этьен выжил и стал Фениксом, до сих пор было загадкой, пусть без зловещего оттенка, как все остальные, но все же. Я радовалась тому, что он жив, что он рядом, и даже тому, что у него есть силы – потому что он был таким же, как я. Но объяснить этого все равно не могла. Не знаю, кто бы что подумал, если б на него упал кейс с миллионом долларов. Я лично поостереглась бы – вдруг следом за ним появятся другие претенденты на кругленькую сумму, готовые кого угодно за нее в клочки порвать? И если кто-то специально удачненько уронил этот кейс, чтобы натравить убийц? Нет, спокойствия эти загадки не добавляли.

А время-то поджимало. Тревожный зов усиливался, да и логика подсказывала, что следующий их шаг уже не за горами. А вернее, как раз там – в горах.

Слава Богу, наш «встроенный будильник» не только оповещал о скоплении негативной энергии, но и давал наводку, хотя иногда и весьма расплывчатую. Так или иначе, нам обоим было ясно, что происходить все будет в горах, и ко всем нашим проблемам добавлялась еще одна – как нам добраться, не зная даже точно, куда. Этот «радар» обычно работал по мере продвижения – чем ближе ты к месту, тем яснее представляешь себе, куда именно нужно идти. Походило на прогулку ежика в тумане.

В задумчивости я медленно провела пальцем по угловатой впадинке на своей ладони.

– Давно хотел спросить, а отчего это у тебя? Ну, шрам, – Этьен, сидевший поодаль на кровати, оказывается, приглядывал за мной и заметил мое нечаянное движение.

– Как-то у нас с тобой все о шрамах, – ухмыльнулась я, вспомнив о нашем знакомстве, – этот шрам – та отличительная черта, которая помогла тем «делегатам» опознать меня. Конечно, они и без того полагали, кто я, но, увидев шрам, окончательно удостоверились. В своем роде это принадлежность Феникса – но, в то же время, только для меня.

– Любишь ты говорить загадками.

– Куда уж без них. В общем-то это действительно нечто вроде шрама, но появился он не сразу, а вроде как накопился за все эти годы… Это след моих перерождений. Сначала была просто маленькая отметинка – я слишком сильно сжала свой анх, когда пришло время, – Этьен поежился, но я только махнула рукой, – да это не страшно, но просто как-то напрягаешься. Ну и вот, а потом уже анх сам каждый раз ложился углом в эту впадинку, так она и получилась. Теперь уж ее не изведешь, – я снова ухмыльнулась.

Забравшись рукой в растрепанные волосы, я снова обратилась к насущным проблемам.

– Зачем им нужна эта пирамидка, никак не могу понять…. – прошептала я себе под нос.

– Какая разница? Ты ведь согласилась со мной, что нужно торопиться, у нас нет времени на раздумья над шарадами! И вообще… – Этьен одним махом оказался у стола и теперь нависал надо мной, сверкая глазами.

– Знаешь, я не слишком-то представляю себе, как можно идти в логово ко льву, не запасшись при этом оружием! – я тоже вскочила, – Или, на худой конец, капканом или лассо. Если мы не будем знать, что им нужно и что они задумали, мы никак не сможем построить свою тактику. Мне кажется, это элементарно, – съехидничала я. Мда. Хочешь – не хочешь, а напряжение прорывается.

– Дослушай меня, – он уже смотрел спокойнее, и я тоже постаралась не волноваться, – Мне кажется, ты не слишком представляешь себе другое – как будешь забираться в горы. Ты хоть когда-нибудь занималась альпинизмом?

– Ну, на моей памяти – нет.

– Вот! И поэтому я предлагаю – уж нет, я просто заявляю – что я пойду один. Если ты так любишь логику, прикинь – если со мной что случится, у тебя будет шанс еще побороться. Если мы уйдем оба – это будет наша единственная возможность. А неподготовленный человек в горах – это почти наверняка катастрофа.

– Знаешь что, храбрый воитель, иди-ка ты… Ты не сможешь меня удержать. Мы идем вместе – или я иду одна, вот и все.

Этьен вдруг сжал мои плечи – я почувствовала, как он был напряжен, его едва ли не трясло.

– Глупая… глупая….

– Этьен… – не зная, что сделать, я просто положила свою ладонь на его руку, лежавшую на моем плече, – Ну ты взгляни на все это с моей стороны. Как я тебя отпущу? Ты думаешь только о горах, а ведь там будут Бог знает, какие силы, а опыта у меня-то побольше. Да и потом, ведь это я тебя во все это ввязала…

– Мне кажется, это мы уже обсуждали.

– Да. Но ты сам меня вынуждаешь повторяться. И что, ты думаешь – я, как морячка, буду пережидать бурю на берегу? Я думала, что ты меня лучше знаешь. Я иду, и это не обсуждается.

– Хорошо. Мы идем, и говорить тут не о чем, – кивнул он.

В первый раз за этот долгий день я улыбнулась.