Текст книги "Диковинница (СИ)"

Автор книги: Наталья Беляева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 24 страниц)

Беляна направилась к себе. Стянула джинсы, футболку, и потопала в душ. Подставляя лицо под горячие струи воды, думала, как нелепо всё сложилось. И так не вовремя. Теперь она поняла, что Сергей ей искренне нравился. Он не был похож на её инфантильных одноклассников. На изнеженных мальчиков, и уже далеко не мальчиков, вся мужественность которых – лишь внешний антураж. Белка вспомнила свои собственные слова, что и в этом мире тоже можно стать счастливой. Сергей казался ей настоящим. Он серьёзен, умён, уверен в себе, в меру настойчив. Такой не отступит, столкнувшись с первыми же трудностями. А может, даже и со вторыми. И он спас ей жизнь. О чём бабушка никогда не узнает.

Беляна вышла из душа, обернулась пушистым полотенцем и вернулась к себе в комнату. Усевшись перед туалетным столиком, стала приглаживать щёткой мокрые волосы. Из зеркала на неё глядела хрупкая белобрысая девчонка с бровями вразлёт и тёмными ресницами. Симпатичная, но ничего особо выдающегося. Что он в ней нашёл? Разве что глаза – синие, огромные, выразительные. Она вспомнила его жаркий карий взгляд в машине, и встряхнула головой, отгоняя неловкие мысли. Бабушка тоже права. Она не простит себе, если теперь откажется вернуться в свой мир. И уж совсем несерьёзная для этого причина – парень, с которым едва знакома.

***

Проснувшись утром, Беляна взглянула на часы. Ничего себе – почти десять! Вчера от волнения она едва сумела заснуть уже за полночь. И компенсировала усталость тем, что проспала всё утро.

В гостиной, сидя как обычно с газетой за чашкой чая, её встретила Вера Сергеевна. Белка чмокнула бабушку в щёку, пожелав доброго утра, и потопала наливать себе кофе. Неожиданно раздался звонок в дверь.

– Ты кого-то ждёшь? – подняв глаза от газеты, спросила Вера.

– Нет, – отпив глоток горячего напитка, ответила Белка, – Кому понадобилось явиться в такую рань?

Поставив чашку на стол, девушка отправилась открывать. Через слегка приоткрытую дверь голову ей вскружил дурманящий аромат. Затем она увидела великолепный букет белоснежных лилий. И наконец, из-за цветов выглянул незнакомый голубоглазый паренёк с ослепительной улыбкой, которая белизной могла бы соперничать с самими лилиями.

– Доставка цветов, – радостно заявил мальчишка, – Вы Беляна Буянова?

– Я, – ошарашено произнесла Белка.

– Получите и распишитесь, – воскликнул он ещё более счастливым тоном.

Она поставила подпись на бланке, и мальчишка, торжественно вручив букет, опрометью бросился вниз по лестнице, перепрыгивая через три ступеньки.

Беляна задумчиво закрыла дверь и виновато взглянула на Веру. Та посмотрела на девушку исподлобья и пожала плечами:

– Повторюсь: морочишь парню голову, – угрюмо произнесла она, делая вид, что погрузилась в чтение.

Белка порылась в букете и достала короткую записку: "Пусть будет год. Я искал тебя дольше", – гласил её текст.

***

– Одежду не брать, технику не брать, книги не брать, – ворчала Вера, бесполезно суетясь по гостиной, тщательно пересматривая полки и перекладывая вещи с места на места в поисках хоть чего-нибудь, способного пригодиться там, куда отправляется Беляна.

– Зубную щётку я взяла, – заговорила Белка, наблюдая за бабушкой, – Твой подарок, мешочек с монетами, мамину записку, детское одеяльце, ну и так, кое-что по мелочи. Зерцальник тоже упаковала, как просил Вершила, – добавила с грустью. И вдруг тихонько попросила:

– Просто посиди со мной…

Вера Сергеевна растерянно остановилась и замерла на мгновение:

– Разумеется, милая, – опустилась она в кресло напротив Белки и сжала её ладони, – Это просто нервное, – улыбнулась виновато.

– А я совершенно спокойна, – удивлённо заметила девушка, прислушавшись к своим чувствам, – Вероятно, так переволновалась за эти недели, что уже устала.

Она поглаживала рукой непривычно длинное платье, которое они с Верой купили специально для путешествия. Светло-голубое, самого простого покроя, с плотно облегающим верхом, слегка присобранной на талии юбкой и рукавами-фонариками, оно подчёркивало цвет глаз, но делало фигурку девушки ещё более хрупкой.

Несколько минут они сидели молча, держась за руки. Наконец, Вера тяжело вздохнула и встала с усилием, которого Беляна никогда за ней не замечала:

– Пора. Нам ещё нужно найти место, которое описал Вершила. Неизвестно, сколько придётся плутать по лесу в темноте, – недовольно пробормотала она.

– Недолго, бабуль, – неуверенно ответила Белка, – Искать придётся долговязого субъекта по имени Глеб, который будет несказанно удивлён тем, что на этот раз ему придётся тащить домой не только себя, но и маленький довесочек, затерявшийся в этом мире. То есть меня.

Доехав до моста, где семнадцать лет назад встретила Милолику, Вера спустилась по грунтовой дороге в лес и остановила машину. Дальше им с Беляной предстояло идти пешком, полагаясь на инструкции, оставленные Вершилой.

Они вышли из автомобиля, и свежий ночной воздух непривычно наполнил лёгкие. Закидывая на плечи лёгкий рюкзачок, Белка никак не могла понять, почему так спокойна. Создавалось впечатление, что всё происходящее – просто сон. Со всех сторон сверчки заливались серенадами, искушая своих возлюбленных. Ночное небо, утыканное россыпью звёзд, казавшихся гораздо ярче здесь, вдали от городских фонарей, усиливало ощущение нереальности.

Впереди с оглушительным рёвом промчался мотоцикл и остановился в нескольких метрах на берегу реки. Крикливые лягушки испуганно бросились в воду с булькающим звуком, но через пару секунд снова повысовывали уморительные головки, продолжая прерванный концерт.

– Это, наверное, Глеб, – прошептала Белка, схватив Веру за руку.

У неё пересохло во рту. Все инструкции внезапно вылетели из головы – она совершенно не представляла, что делать дальше.

Тем временем Глеб, сняв шлем, подошёл к большому и плоскому, вдающемуся в воду валуну на самом берегу. И каким-то образом очень быстро развёл огонь прямо на нём. Белка с надеждой взглянула на Веру. Но та стояла с каменным лицом. Видимо, её волнение с каждой минутой только усиливалось.

– Напомни, бабуль, мы должны сейчас подойти, или дождаться Вершилу? – в отчаянии прошептала Беляна.

Поздно. Долговязый субъект на берегу вздрогнул и обернулся в их сторону. И хотя в темноте выражения лица было не разобрать, его поза не предвещала ничего хорошего. Белка глубоко вздохнула, делая шаг вперёд.

– Доброй ночи, Глеб, – очень вежливым тоном произнесла она и, не дав ему опомниться, продолжила, – Вы не возражаете, если мы вместе с Вами подождём здесь Вершилу?

В ответ Глеб лишь сглотнул и озадаченно прокашлялся. А в кармане Веры запищал телефон, возвещая, что до назначенного времени осталась одна минута. Она обняла Беляну сзади за плечи:

– Пора прощаться, – пробормотала вполголоса.

Белка обернулась к бабушке, пытаясь разглядеть в слабом отсвете костра её напряжённое лицо.

– Кто вы такие? – пришёл, наконец, в себя Глеб.

И в этот момент яркий свет резанул глаза. Огонь, разведённый на камне, вспыхнул и превратился в огромный, сияющий, белоснежный круг. Оттуда, словно цирковой акробат из обруча, выскочил ловкий человечек небольшого роста. Человечек спрыгнул с валуна и быстро заговорил, обращаясь к Глебу:

– Девочка пойдёт с тобой. Объяснения получишь в Ведомстве. Беляна, – бросил он взгляд на Белку, – Идите быстро! Радмиле трудно удерживать проход.

Глеб, хлопнув глазами, протянул девушке руку, и Белка автоматически подала ему свою. Входя в начавший сужаться сияющий портал, и до конца не веря в происходящее, она обернулась к оцепеневшей Вере:

– Я люблю тебя! – воскликнула, и яркий свет в то же мгновение поглотил их вместе с Глебом.

Глава 3. Белокаменный город.

Они никуда не шли. Казалось, сделали всего пару крошечных шагов. Белка только успела сморгнуть предательскую слезинку, как свет уже погас, и её обступила кромешная тьма. Разумеется, после слепящего сияния обычная ночь показалась мглой. Рука Глеба крепко держала, не давая ступить лишнего шага.

Здесь разливался такой же хор сверчков и лягушек. А ночной воздух казался ещё более сладким и влажным. Быть может, ей всё приснилось? Сейчас она проснётся в своей кровати, в знакомой комнате, и войдёт в наполненную упоительными ароматами готовящегося завтрака гостиную. Её встретит как всегда улыбающаяся бабуля…

Глаза никак не привыкали к темноте. Глеб тихонько пробормотал что-то себе под нос, и стало светлее, будто зажёгся яркий фонарик. Он легко спустил девушку с валуна, поддерживая за талию. И она, отчаянно моргая, тут же очутилась в тёплых, пахнущих лавандой, объятиях Радмилы.

– Настоящая красавица! – восхищённо констатировала та, сияя счастливой улыбкой, – Вся в Милолику!

Белка зарделась от неожиданного комплимента и огляделась вокруг. Фонариком она посчитала светящийся шарик, размером с теннисный мячик, зависший над ними в воздухе. Радмила была всего на пару сантиметров выше Беляны и гораздо красивее, чем показалась в зерцальнике. А долговязый и худой Глеб смотрел на них обеих, поражая отсутствием всяческих эмоций на лице. Заметив взгляд девушки, он почесал в затылке:

– Мы идём? – промычал, явно предпочитая экономить на словах.

– Конечно-конечно, – встрепенулась Радмила, – Ночь на дворе, девочка устала, испереживалась вся. Нам надо поскорее добраться до города, и желательно без приключений.

Они двинулись от реки по едва заметной тропинке. Шарик света выкинул весёлое сальто в воздухе и двинулся за ними, освещая дорогу на несколько метров вперёд. Белка бросила на него любопытный взгляд. Её просто разрывало от неимоверного количества вопросов, кружащихся в голове. Но, не сумев выбрать с какого из них начать, она решила молчать. Радмила тем временем безостановочно щебетала:

– Я так переживала, чтобы всё получилось. И чтобы Глебушка правильно всё понял. И чтобы проход продержался. Я ведь столько лет не практиковалась! Ты, Глебушка, не серчай, позволение на переход в Ведомстве дали. Вот только связаться с тобой не могли. Но теперь, думаю, и вам, связистам, полегчает. С Милоликиным-то изобретением…

Глеб хмыкнул что-то невразумительное, вероятно, выражая согласие, но ни на миг не прекратил мерить тропинку метровыми шагами. Белка с Радмилой семенили, едва поспевая за связистом. Слева и справа от них простирались уже скошенные поля, а впереди возвышался высокий холм, похожий на Медведь-гору, поросший с северной стороны густой лесной шапкой.

– Далеко ещё? – спросила Белка, не имея понятия, куда они идут.

– Ну что ты, – улыбнулась Рада, – вот сейчас Велесов холм обогнём, и через десять минут уже в Мудрограде. А там и до дома рукой подать. Ты поживёшь до начала занятий у меня, – объявила она довольным тоном, – Пока освоишься. Через неделю у тебя собеседование с Властелиной. Первокурсникам не разрешается проживать в городе, к сожалению, поэтому будешь жить в Ведарии. Не волнуйся – там очень удобно, уютно и не скучно – тебе понравится…

Рада продолжала тараторить. А у Белки от страха перед неизведанным засосало под ложечкой. Собеседование. Властелина. Ведария. Радмила упоминала обо всём этом, как об обыкновенном шопинге.

Они уже почти дошли до холма, когда на тропинку выкатилось нечто взъерошенное и пыхтящее. Ростом чуть выше колена, оно изо всех сил тянуло за собой ворох соломы и пискляво поругивалось, то и дело останавливаясь и подбирая выпавшие соломинки. Глеб, идущий впереди, остановился и вытянул руку назад, приказав всем задержаться.

Существо было одето в подобие рубашки грязновато-белого цвета, однако начисто лишено штанов. Оно скосило выпученные глазки, сверкнувшие оранжевым светом и, ругнувшись в очередной раз, оскалило всего два, но довольно крупных зуба. Белка непроизвольно хихикнула.

– Тсс, – прошептал Глеб.

– Кто это? – тихо спросила девушка, уставившись на чудище.

– Полевик, – шёпотом ответила Рада.

– А что он делает? – задала Белка следующий вопрос, хотя ответ на первый нисколько не помог ей определиться с природой представшего существа.

– Тащит в гнездо к невесте несжатые с полей колосья, – простодушно ответила Радмила.

Белка кивнула с умным видом, решив, что дальнейшие расспросы сейчас бесполезны. Но непроизвольно зауважала косматого жениха, который хоть и не располагал штанами, но зато обзавёлся невестой. И в настоящий момент ревностно заботился об их совместном домашнем очаге.

Полевик тем временем тщательно собрал выпавшие соломинки. Схватил в охапку драгоценный ворох и потащил его, перебирая тоненькими голыми ножками, подальше от тропинки, продемонстрировав напоследок хвостик с кисточкой на конце. Продолжая сопеть и отдуваться, он пару раз шлёпнул хвостом по земле, подняв облачко пыли. «Следы заметает», – догадалась Белка и прыснула от смеха.

– Полевик – хозяин полей, – живо объясняла Радмила, когда они продолжили путь, – Вчера были Спожинки – окончание жатвы. Чтобы отблагодарить Полевика, который следил всё лето за сохранностью посевов, на сжатом поле оставляют небольшую часть не срезанных колосьев. Вот эти-то колосья он и тащил сейчас в гнездо к своей суженой – Полуднице. Она утром проснётся – рада будет. Её тоже надо задобрить, потому что от неё зависит плодородие земли. Мешать ему было никак нельзя. Иначе разгневавшись, он может отвести от поля дождь, склонить ветром колосья к земле, испортить растения. В общем, вместо пользы беды натворить…

– И много подобных существ мне ещё предстоит встретить? – ошарашено спросила Белка.

– Придётся привыкнуть, – весело рассмеялась Радмила, – Существа, которых вы никогда не видели, у нас встречаются на каждом шагу. Более того, они полноправные члены общества, так что относиться к ним необходимо с уважением, если не хочешь неприятностей на свою голову. С моим домовым, Баламутом, возможно, познакомишься уже сегодня. Если, конечно, появится. Он у меня с характером – чужих не жалует…

Белка открыла, было, рот, чтобы расспросить о домовом подробнее, но в этот момент тропинка, огибавшая холм, закончилась. С возвышенности, где они стояли, открывался изумительный и величественный вид на долину с раскинувшимся перед ними белокаменным городом, будто светящимся изнутри.

– Мы почти пришли, – улыбаясь, возвестила Радмила, с гордостью глядя на открывшуюся картину.

Перед ошеломлённым взором Беляны предстал Мудроград во всём своём грандиозном величии. Обнесённый по окружности высокой каменной стеной со сторожевыми башнями, он занимал пространство до самого горизонта. Высокие терема изящной архитектуры утопали в садах и парках. А мягкий свет, которым освещались улицы, исходил, казалось, прямо от стен зданий.

Белка восхищённо хлопала глазами, очарованная красотой, которой не могла представить даже в самых буйных фантазиях. Это и есть её мир?

Через десять минут спуска они вошли в город через массивные и роскошные кованые ворота. Преисполненный чувства собственного достоинства стражник, кивнув Глебу, поначалу удивлённо уставился на Белку. Но всё же предпочёл промолчать, и они с Радмилой тихонько посеменили вслед за связистом.

Вдоль мостовой потянулись дома. Оказалось, что Мудроград состоит не только из высоких зданий, как показалось издалека, но и совсем небольших домиков, хоть и очень аккуратных. Перед каждым – обязательный садик с цветниками, кустарниками и посыпанными мелким гравием дорожками. Кое-где беседки, затенённые плющом и увитые плетистыми розами. Или даже небольшой пруд, искусно выложенный булыжниками и украшенный белыми, кремовыми и розовыми кувшинками. Воздух наполнял лёгкий аромат ночной фиалки. Такое всё ухоженное, как будто горожане ведут соревнование по ландшафтному дизайну, – подумалось Белке, – И изгороди здесь ставить не принято. Наверное, чтобы каждый прохожий и гость мог оценить художественный вкус и стремление хозяев к высокой культуре растениеводства.

– Вот здесь живёт моя подруга Цветана, – без умолку щебетала Радмила, – Лучшей рукодельницы во всём Пресветлом княжестве нет. Надеюсь, вы с ней скоро познакомитесь. А тут бабка Веденея, она к нам частенько захаживает, так что с нею видеться придётся, хочешь или не хочешь. Вон там высокий терем, видишь? Это дом Вершилы. Да-да, мы соседи. Жена у него в родстве с самим князем, между прочим. И шестнадцать деток. Вот так-то. Одиннадцать уже взрослых совсем, у них свои дети подрастают, один – почти твой ровесник, и ещё четверо – мал мала меньше.

– Ну, я пошёл, – прервал её болтовню Глеб.

– Ах, да. Вот и моя избушка, – махнула Радмила на двухэтажный дом с резными ставнями. Глебушка, благодарны тебе, что проводил.

– Не за что, – буркнул тот и направился дальше.

– Погодите, Глеб, – опомнилась от разглядывания окрестностей Беляна, – Я должна отдать Вам…

Она сняла с плеча рюкзачок. Порывшись внутри, вытащила аккуратно завёрнутое блюдечко зерцальника:

– Передайте в своё Ведомство, пожалуйста, – грустно промолвила она, – Я обещала.

– Хорошо, – кивнул Глеб. На свете явно существовало очень мало вещей, способных его удивить.

Он неторопливо засунул зерцальник в котомку и, ссутулившись, побрёл по мостовой. Белка тоскливо посмотрела ему вслед. Светящийся шарик остался с ними. Связист рассеянно взмахнул рукой, и над его головой взмыл в воздух второй – точно такой же. Хлопнув глазами, Беляна пообещала себе первым делом научиться создавать светящиеся шарики. Если получится, конечно. Если у неё вообще, хоть что-то будет получаться, – печально размышляла она.

Маленький, но аккуратный домик Радмилы Белке очень понравился. Его весь окружала уютная веранда, обвитая ползучими ветвями жимолости. А между крупных камней, из которых была сложена дорожка, ведущая к крыльцу, проклёвывалась нежная изумрудная травка.

Радмила широко распахнула тяжёлую деревянную дверь. Шарик, совершив в воздухе очередной пируэт, влетел в дом и взмыл наверх. Словно только того и ждали, по соседству с ним засияли пол дюжины других, шаловливо рассыпавшихся по потолку. Беляна окинула взглядом уже знакомую горницу. Всё тот же стол, застеленный вышитой скатертью, и те же окна с лёгкими кружевными занавесками. Из горницы вели несколько дверей и деревянная лестница с резными перилами на второй этаж.

– Ну что ж, – мягко, но серьёзно произнесла Радмила. – Думаю, на сегодня впечатлений тебе хватит. Я приготовила для тебя комнату наверху. Там же купальня и, надеюсь, всё, что может понадобиться.

Она ласково погладила Белку по плечу:

– Всё остальное завтра, милая. Спокойной ночи.

Беляна улыбнулась и устало побрела наверх. Два шарика тут же увязались за ней. Бросив на них косой взгляд, она не выдержала и обернулась к Радмиле:

– Только один вопрос, тётя Рада. Как это называется? – кивнула она на шарики.

Те, словно обрадовавшись, что на них обратили внимание, весело запрыгали по потолку. Радмила тихонько рассмеялась:

– Горисветы они называются.

– А если я захочу их погасить? – не унималась Белка.

– Они обученные. Захочешь спать – погаснут сами.

Беляна угукнула и в сопровождении двух Горисветов, соревнующихся друг с другом за первенство по полётам, поднялась на второй этаж.

Комната оказалась небольшой, но уютной, выдержанной в голубых тонах. На столе – белоснежная скатерть с синей вышивкой по краю. Вазочка с васильками и колокольчиками, кувшин и большая тарелка с яблоками и виноградом. Но есть совсем не хотелось. На кровати, покрытой бирюзовым стёганым одеялом, целая гора подушек. Несколько плетёных стульев, комод и большое зеркало над ним. Но самое главное – небольшой стеллаж с книгами. Белка тут же потянулась к ним, но одёрнула себя, устало присаживаясь на кровать. Достала из рюкзачка любимые тапочки-собачки, свободную футболку и утомлённо поковыляла в ванную.

Купальня, как назвала её Радмила, была наполнена всевозможными баночками, разноцветными скляночками, о назначении которых Беляна не имела понятия. Что ж, непременно испробую со временем, – подумала она, перебрав несколько пузырьков, среди которых обнаружила нечто, более всего похожее на жидкое мыло. Неспешный тёплый душ в сочетании с необыкновенно ароматной пеной успокоили и привели её мысли к согласию.

Свежая и благоухающая земляникой, в одной футболке, Белка вернулась в комнату. Разувшись, откинула одеяло с кровати.

«Что ж, – пробормотала сама себе с ухмылкой, – Как говорится, на новом месте приснись жених невесте!»

Она с наслаждением скользнула в постель. Опустившись на подушки, лишь успела заметить приятную мягкость да лёгкий свежий запах постельного белья, как мгновенно отключилась.

***

  Босиком она шла по лужайке, покрытой мягкой изумрудной травой, сверкающей на солнце каплями утренней росы. Радужная россыпь полевых цветов нежного розового, яркого синего и радостного жёлтого цветов расстилалась у неё под ногами. Где-то недалеко исступлённо пели птицы, а из травы раздавалось стрекотанье и жужжание насекомых. Красочные бабочки перелетали с цветка на цветок, кружа в одним им ведомом танце. Она наслаждалась этим волшебным утром, вдыхала опьяняющий аромат сказочного пёстрого луга, не замечая, как роса намочила лёгкую шёлковую юбку.

  Лес окутался призрачной дымкой тумана, обращаясь каким-то тревожным предчувствием. Словно она никак не могла вспомнить нечто важное.

  Наконец дымка рассеялась, и впереди показался смутный контур. Это было дерево громадных размеров, с ветвистой кроной и мощными корнями. Её несказанно потянуло к нему. Захотелось подойти и почувствовать его удивительное спокойствие и умиротворение.

  Его очертания были ещё совсем неясны и размыты. Но нет надобности смотреть, если чувствуешь всем сердцем. Он всё приближался, и сквозь шелест листвы послышался шепот: «Я иду к тебе, любимая». Чтобы встретиться с ним глазами, она подняла голову. В убеждении, что только так и должно быть, шагнула навстречу. Оказавшись в сильных руках, окунулась в океан нежности. Почувствовала тепло и аромат, наслаждаясь упоительным счастьем.

Беляна проснулась, ещё ощущая вкус поцелуя на губах и с удивительным чувством в груди. Не желая открывать глаз, глубоко вздохнула и огорченно подумала, что даже не запомнила привидевшегося лица.

Безумие… – она приказала себе успокоиться, – Это был просто сон! Но откуда это ослепительное ощущение… счастья? Она никогда не испытывала ничего подобного. Как оно могло ей присниться?

Решительно открыв глаза, Белка села на кровати. Утренний свет едва пробивался сквозь плотные бирюзовые шторы. Она осмотрелась вокруг, припомнив вчерашний день, и безмерная тоска сжала сердце.

Сегодня нужно думать о гораздо более важных вещах, чем какой-то глупый сон. Спустив ноги с постели, Беляна по привычке пошарила ногами в поисках тапочек и грустно вздохнула. Её вздох неожиданно повторился где-то наверху. Девушка вздрогнула и подняла голову.

В самом углу под потолком восседало розовощёкое существо размером примерно с кошку. Существо было одето в нечто напоминающее распашонку в зелёный горошек и снабжено рыжим клоком волос на макушке. Оно пялилось на неё тёмными, близко посаженными глазками и шевелило огромными воронкоподобными ушами. Белка вскочила от неожиданности и отпрыгнула подальше от кровати. А существо невозмутимо повернулось к стене и утонуло в ней, словно зефирина в горячем шоколаде. «Домовой!» – вспомнила Беляна предупреждение Радмилы.

Сделав пару глубоких вдохов, она подошла к окну и распахнула шторы. Яркий утренний свет наполнил комнату. Солнце было уже высоко, окно выходило не на улицу, а в ухоженный сад. И от вида мирно покачивающих головками удивительно крупных цветов на душе стало гораздо теплее. Она заправила постель, и пока разглаживала простыню и взбивала подушки, мысли, которые прервало появление Баламута, снова нахлынули.

Это лишь сон, и на самом деле ничего не было, – убеждала сама себя. Но он был так удивителен! Её вновь охватило чувство всепоглощающей нежности, и из глубины души вырвался вздох

Нет, – встряхнула головой Беляна, отгоняя непрошеные мысли, – Я вовсе не намерена погрязнуть теперь в мечтах. Подумаешь – сон! Сказок и фантазий в ближайшее время мне и так будет предостаточно… я должна просто забыть.

Бросив самую маленькую подушку на макушку подушечной пирамиды, она схватила зубную щётку и решительно направилась умываться.

Напомнив себе, что находится в другом мире, Белка поначалу растерялась. Можно было, конечно, надеть вчерашнее платье. Но в ней отчего-то поднялся бунтарский дух. Она вытащила из рюкзачка тонкие светло-голубые джинсы и короткий белый топ. Захватывая эту пару с собой на всякий случай, она скрыла сей факт от Веры Сергеевны. Быстро одевшись, девушка натянула сандалии и подошла к зеркалу.

Мда… видок тот ещё. Сказочная фея в джинсах с голым пузом и художественной катастрофой на голове. Ну да ладно, вряд ли Радмила выпустит её сегодня на улицу, тем более в таком виде. А если кто придёт в гости, можно быстренько убжать наверх и переодеться. Встряхнув короткими волосами, Беляна уверенно открыла дверь.

Лёгкие сразу наполнились знакомым ароматом свежей выпечки. Радмила хлопотала, кружась по горнице, и мурлыкала себе под нос весёлый напевчик. Ещё один женский голосок рассказывал о хитростях приготовления какого-то соуса… стоп. По телевизору?

Беляна опрометью сбежала с лестницы. На стене, украшенной резными деревянными панелями, висел зерцальник. Похожий на тот, что она сегодня ночью отдала Глебу, но гораздо больше. И в нём, так точно, как в её мире по выходным с утра, шло… кулинарное шоу?

Белка опешила от неожиданности, и встала, как вкопанная, уставившись в экран.

«И как только лучок станет золотистым…», – продолжала щебетать румяная ведущая в цветастом кокошнике…

– Доброе утро! – привёл её в себя голос Радмилы, – О-о-о…

– Д-доброе, – заикаясь, пробормотала Белка, с трудом отрывая глаза от телеви… зерцальника, и поворачиваясь к Раде лицом.

– О-о-о… – повторила та, изумлённо уставившись на девушку.

Белка опустила глаза, недоумевая, что её так удивило. Ах да, она совсем забыла про своё диковинное обмундирование!

– Мне просто нечего надеть, и я подумала, что сегодня никуда… – попыталась оправдаться она.

– О-о-о, – Радмила двинулась к ней, на ходу вытирая руки о передник, – Я слышала про такие штаны! Вершила говорит, в вашем мире в них ходят все – и мужчины, и женщины…

– И дети… – добавила Белка.

– Но сама никогда не видела…

Рада обошла вокруг Беляны. Затем взяла девушку за руку и покружила пару раз, словно в вальсе.

– Нет, – поразмыслив, проговорила она, – Наши бабы такое носить не станут. А вот мужчины…

– А, – догадалась Белка, – Я совсем забыла, что Вы у нас местный модельер!

– Кто я местный? – Рада на минутку отвлеклась от разглядывания Белкиных штанов.

– Не важно, – махнула рукой та, – Я хотела сказать, что дома я могу себе позволить ходить в том, в чём мне удобно?

– Удобные, говоришь? – Радмила снова метнула заинтересованный взгляд на Белкин наряд.

– Да, – обречённо ответила Беляна, догадываясь, что просто так от темы джинсов не отделаться. – Но мужчины предпочитают несколько иные модели. Я нарисую потом, если надо.

– Надо-надо, – обрадовалась Радмила, – Непременно нарисуй, я буду тебе очень благодарна. И знаешь, что, – она слегка нахмурила брови, – Давай-ка привыкай обращаться ко мне на «ты»… Ох! – тут же всполошилась она, – Я совсем отвлеклась на эти твои штаны!

И Радмила суетливо вернулась к печке.

– У нас с тобой сегодня большая программа, – объясняла она, – Я взяла выходной. Через час придёт Цветана, принесёт одежду. Выберешь то, что тебе понравится. Я не знаю, стоит ли тебе привязывать косу…

– Ни в коем случае! – возмутилась Белка.

– Я тоже так думаю, – повернулась к ней Рада и улыбнулась, – Шила в мешке не утаишь, рано или поздно это станет явным, и тогда объяснения будут ещё более сложными. Если спросят – говори, что переболела чем-то.

– Ну, уж нет. Скажу, что опалила волосы, и пришлось их отрезать.

– Тоже годится, – согласилась Радмила и поставила на стол большое блюдо, – Уж не знаю, что ты любишь на завтрак, но я напекла сегодня блинов.

– Я всеядна! – радостно объявила Белка, с удовольствием плюхаясь на плетёный стульчик, – А блины просто обожаю!

Рада добавила к блинной тарелке ещё несколько маленьких – со сметаной, вареньем, ещё чем-то и поставила в центр стола нечто среднее между чайником и самоваром.

– А варенье ты любишь? – улыбнулась она, присаживаясь на второй стул.

– Клубничное, – ответила Белка, с удовольствием откусывая первый кусочек блина.

– Ммм, земляничное, значит, – догадалась Рада.

– Ага, – согласилась девушка, – Только тётя Рада… Я не особенно умею готовить, и мне из-за этого очень неудобно. Зато я могу покупать продукты, мыть посуду и убирать в доме, – пообещала она.

– Ну что ты, милая, – нахмурилась Радмила, – Я так долго жила одна. Если бы ты знала, какое мне доставит удовольствие заботиться о тебе! Тем более, что мы не чужие друг другу.

Белка кивнула, но после вкусного завтрака всё же настояла на том, чтобы убрать со стола и навести порядок.

В ожидании Цветаны они сидели за столом, попивая травяной чай и поглядывая в зерцальник, который показывал передачу, смысл которой сводился к сезонным работам на приусадебных участках.

– Телевидение, прямо как у нас… – пробормотала Беляна.

– Это у вас, как у нас, – уточнила Рада, – Потому что мы наслаждаемся вещанием уже почти тысячу лет.

– Хочешь сказать…

– Да-да, магия наливного яблочка испокон веков известна. Даже странно, что у вас столько времени ушло на то, чтобы придумать это ваше… телевидение.

Белка озадаченно вздохнула и, прихлебнув из чашки, стала озираться по сторонам, изучая обстановку. На противоположной стенке от вещальника висели обыкновенные на вид часы с кукушкой. Каждые полчаса круглое окошко с мягким бряцаньем открывалось, и оттуда показывалась заспанная кукушкина голова. Пичуга хрипло прокашливалась, словно мучимая вечной простудой, сердито буркала своё "ку-ку" и с чувством выполненного долга возвращалась на место. Этот мини-спектакль веселил Белку даже больше, чем волшебная передача, и она с удовольствием поглядывала на часы в ожидании следующего сеанса.

– Ну, и что тебе сегодня снилось, милая? – спросила Радмила, как бы невзначай.

Белка погрустнела, вернувшись мыслями к своему удивительному сновидению. И вновь отогнала нахлынувшие, было, чувства:

– Дерево, – ответила уклончиво.

– Дерево? – удивилась Рада.

Белка кивнула, внимательно уставившись на дно чашки. Из угла послышалось мерзкое хихиканье, и мелькнула знакомая розовощёкая мордочка с близко посаженными глазками.

– Кстати, хотела спросить, тётя Рада. Домовой сегодня утром слегка меня напугал. Он что, каждую ночь будет со мной ночевать?

– О, ты привыкнешь, – засмущалась Радмила, – Он не со зла. Просто сны подглядывает.