Текст книги "Диковинница (СИ)"

Автор книги: Наталья Беляева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 24 страниц)

«Открыть любой замок» (годится для входных ворот Ведарии, но не действует на магические замки)

.

Словно не своим голосом, а совсем другим, из далёкого прошлого, таким родным и знакомым, хотя она совсем его не помнила, Беляна прочитала вслух:

«Ворота отворитесь, запоры отомкнитесь! Любого заслона крепче моё слово!»

– Ой! – взвизгнула от резкой боли в голени и схватилась за неё рукой.

На глазах выступили слёзы. Ни с того, ни с сего, один из ящиков, выскочив из Светкиной тумбочки, ударил девушку как раз в самоё больное место. Присев на кровать, Беляна потёрла ушибленное место и снова вернулась взглядом к книге. Ниже слов заговора, маминым почерком красовалась приписка:

«Произнося заклинание, держаться от двери подальше, дабы не получить ею по лбу»

.

«По лбу? У Милолики, то есть мамы, с чувством юмора однозначно всё было в порядке», – подумала Белка, аккуратно задвигая Светкин секретный ящичек, пока тот не закрылся с лёгким щелчком. Девушка вовсе не собиралась копаться в вещах подруги. Она вообще не собиралась открывать чужие двери. И понятия не имела, зачем бы ей могло понадобиться подобное заклинание.

И всё же из любопытства Белка стала листать книгу дальше, пообещав себе больше не читать ничего вслух. Но тут её ждало разочарование. Большинство страниц по-прежнему оставались чистыми. А на некоторых красовались названия заклинаний, но отсутствовало содержание:

«Сделать предмет больше или меньше», «Зажечь огонь на камне», «Избавиться от страха», «Создать защитное поле»

, целый раздел, посвящённый Превращениям чего-то в кого-то, и обратно.

И огромное количество пустых, но от этого ещё более многообещающих страниц. Беляна, наконец, поверила, что книга и в самом деле была зачарована. И заговоры в ней будут появляться по мере обретения ею ведовской силы.

Мурашки по телу бегали целыми стадами от осознания того, какая могущественная сила заключена в Ведовской Книге. А от предвкушения, что когда-нибудь она, Белка, сможет делать всё то, что здесь написано, у неё перехватывало дыхание.

Негнущимися пальцами она закрывала рукопись и, вернувшись к первой странице, прочла ещё одну надпись, которую не заметила сначала:

«Будь осторожна»

, – гласило предупреждение. На глазах у Беляны выступили слёзы, когда она прижала книгу к сердцу:

– Обещаю, мама, – прошептала девушка.

***

На следующий день, сразу после занятий, воспользовавшись тем, что Светлана снова умотала в парк сражаться с парнями, добросовестно забежав на минутку к Бублику, Беляна поспешила в лавочку к Радмиле – поделиться радостью. Ещё бы – наконец-то загадочная мамина Книга начала перед ней открываться!

– Даже не сомневалась, что это произойдёт! – тепло улыбнулась Радмила, на радостях обнимая девушку за плечи.

– Я всё-таки ведунья! – счастливо лепетала Белка, сияя глазами.

– Силы Небесные! Неужели ты до сих пор сомневалась? – недоверчиво воскликнула Радмила.

Глядя, как укоризненно она качает головой, Беляна кивнула, смущённо опустив взгляд:

– Я всё время боялась быть уверенной. Очень боялась… разочароваться, – тихо промолвила она.

– Убедилась? – шутливо хмыкнула Радмила, сворачивая потрясающее персиковое платье с некрасивыми жирными пятнами в районе талии.

– Убедилась, – уверенно заявила Белка, – А что с этим платьем?

– Бывает, – пожала плечами Рада, – Покупательница случайно испачкала. Нужно будет отнести его Цветане.

– Испортится от стирки, – расстроено прошептала Белка, едва касаясь кончиками пальцев тончайшей нежной ткани.

– Никто не собирается его стирать, – возразила Радмила, – Цветана уберёт пятна с помощью магии.

– А можно мне посмотреть? – заинтересовалась Беляна.

– Конечно, – подняла брови Радмила, – Даже сегодня, если есть время.

– Я сама отнесу его в мастерскую, – обрадовалась девушка, аккуратно складывая несчастное платье в пакет, – Что-нибудь ещё передать?

В два счёта избавив тонкую персиковую ткань от расплывшегося по ней жира, Цветана встряхнула платье, и под её взглядом несколько складочек, образовавшихся во время упаковки, мгновенно разгладились.

Белка пискнула от разочарования. Мало того, что она так и не поняла, куда подевалось злосчастное пятно, так теперь ещё и это… Беляна терпеть не могла гладить. Даже в своём мире старалась выбирать вещи, не требующие каждодневной глажки. Но шёлк и хлопок, которые она теперь носила, требовали постоянного и тщательного за собой ухода, поскольку трикотаж и привычные стрейчевые джинсы ушли в далёкое прошлое.

Заметив разочарование, мелькнувшее на лице девушки, Цветана понимающе усмехнулась:

– Не переживай, научишься и ты.

– Когда? – спросила Беляна с совершенно несчастным видом.

– Не знаю, милая, – пожала плечами рукодельница, – Для того, чтобы освоить этот фокус, тебе придётся сначала подучиться.

– Что именно мне нужно выучить? – решительно спросила Беляна, стерев с лица подавленное выражение.

– Ну, для начала, хотя бы передвигать предметы, – ответила Цветана, улыбаясь.

– Я умею двигать предметы! – обрадовалась Белка, – Правда, они у меня пока приземляются в неожиданных местах, – добавила она, смутившись.

– Хм, – удивлённо хмыкнула Цветана, – А не рановато для тебя? Впрочем, давай попробуем, – вдруг согласилась она и поставила на стол катушку ниток:

– Покажи-ка себя! – задорно подмигнула она.

Белка прищурилась, сосредоточившись на катушке, и та выстрелила в направлении окна.

– Неплохо, – похвалила Цветана, – Но недостаточно. Теперь то же самое, но задержи её хотя бы на краю стола.

Катушка под взглядом ведуньи послушно вернулась на прежнее место.

Белка глубоко вздохнула и снова сосредоточилась. Катушка вздрогнула и на этот раз не полетела, словно пуля, а плавно скатилась со стола, брякнувшись на пол. Белка разочарованно шмыгнула носом, нагибаясь за ней.

– Я поняла, – прокомментировала Цветана, хмуря брови, – Ты слишком рано бросаешь взгляд. Попробуй задержать его, привязать глаза к предмету. Вот так – смотри на меня.

Цветана уставилась на катушку, и глаза ведуньи слегка засветились. Катушка вздрогнула, поднялась над столом и, описав почти правильный круг в воздухе, вернулась точнёхонько на место.

Белка восхищённо вытаращилась на волшебницу. Та, заметив взгляд девушки, улыбнулась, но настойчиво кивнула на объект эксперимента:

– Давай.

Беляна снова уставилась на многострадальный моток ниток. Прищурилась и медленно подняла взгляд. Катушка взлетела, зависнув в воздухе. Белка напряжённо сжала кулачки, изо всех сил стараясь не отводить глаз. От натуги сфокусировалась настолько, что катушка сорвалась с места и влетела ей между глаз!

– Не до такой же степени, милая! Без глаз останешься, – испугалась за девушку Цветана.

Белка потёрла ладонью переносицу и улыбнулась:

– У меня почти получилось.

– Почти, – согласилась Цветана, – Моим бы девчонкам твои таланты.

– Девчонкам? – автоматически спросила Беляна.

– Дочкам моим, – простодушно ответила рукодельница, – У меня их три. Старшая уже Ведарию закончила, средняя немного младше тебя, а меньшой семь годков.

– Правда? – восхитилась Белка, – И чем занимается старшая?

Цветана неожиданно погрустнела, вздохнув:

– Травница она. Хорошая травница. Но двигать предметы научилась только на втором курсе.

Беляна, почувствовав смену настроения рукодельницы, посчитала дальнейшие расспросы бестактными. Она осторожно поставила катушку на стол, не зная, что сказать. Но Цветана, словно очнувшись от раздумий, снова улыбнулась:

– Для начала потренируйся дома. И когда с предметами не останется никаких сложностей, приходи – мы непременно продолжим.

***

В последующие два дня жизнь в девичьей комнате превратилась в полный кошмар. Ошалевшие девчонки то и дело наблюдали, как по воздуху летали самые разнообразные вещи, то неожиданно сваливаясь со своих мест, то складываясь в аккуратные стопочки, то перелетая на подоконник, стол, и даже забираясь в купальню, стоило только одной из девушек приоткрыть туда дверь.

– Хватит! – заорала, наконец, Стаська, когда в очередной раз её, расслабленную и умиротворённую, на выходе из ванной встретило зависшее в воздухе, словно привидение, пушистое Белкино полотенце. Которое всего-то собиралось в ожидании хозяйки заранее забраться на крючок.

– Извини, – весело отозвалась Белка, – Сейчас наша очередь.

Шутливо приманив пальчиком махрового компаньона, девушка с довольным видом заперлась вместе с полотенцем в купальне.

– Угомони свою подругу! – потребовала от Светланы Сушка, устраиваясь на кровати и доставая из ящика пилочку для ногтей.

– Не могу, – с напускным сожалением ответила Светка, – Более того, я сама намерена научиться тому же. Чего и тебе желаю.

– А можно мне с вами? – несмело попросила со своего места Олеся, откладывая в сторону конспект по Чародейству.

– Вот видишь, Сушка, – вздохнула Светлана, – Народ стремится к знаниям! А тебе лишь бы перед парнями хвостом крутить.

– Кто бы говорил! – сквозь зубы прошипела Стася, яростно подпиливая острые ноготки.

– Ты о чём? – невозмутимо поинтересовалась Светка.

– Это вы с Белкой целые дни проводите с самыми отпетыми ловеласами Ведарии! – злобно заявила Сушка, сверкнув глазами.

– Это кто ловелас? – ошеломлённо вскинула брови Светлана, – Богдан?

Стаська вспыхнула, сжав губы в тонкую линию, но упрямо нахмурилась:

– Про Славера не слышала. А вот Гордар только в прошлом году, считай, дюжину девчонок сменил. И это я точно знаю, – заверила она, бросая убойный взгляд на деванку.

Светка сглотнула, пытаясь переварить поступившую информацию:

– А можно поподробнее, Стася, – сменила она тон на гораздо более мягкий, – О ловеласах. Если не возражаешь, разумеется…

***

Тем временем незаметно прошёл ещё месяц. И девушки, тепло одевшись на этот раз, снова отправились к реке. Провожать драгоценного Вершилу, груженого подарками для Веры Сергеевны. И встречать Глеба с долгожданной весточкой от бабули. Расцеловав на прощание связиста в обе щеки, и взяв с него клятвенное обещание проделать то же самое с Верой на той стороне, они обе наблюдали, как он исчезает в клубке света ещё на один лунный месяц. И из того же сияния появляется мрачный и вечно недовольный Глеб.

Светлана оказалась права – письмо от Веры Сергеевны было гораздо веселее предыдущего. Видимо убедившись, что Беляна нашла своё предназначение, Вера успокоилась. Для разнообразия набрала себе учеников-абитуриентов и даже нашла отдушину в увлечении вышивкой. Белка со Светкой решили непременно передать ей в следующий раз схемы обереговых узоров, смысл и содержание которых давно был потерян в чересчур практичном и реальном мире.

***

На протяжении всего дня лил нескончаемый дождь. Привычное Мудроградское небо аквамаринового цвета до самого горизонта обложили тяжёлые свинцовые тучи, запасы воды в которых, казалось, были неиссякаемы.

«Вот и чудесно, – подумала Беляна, наблюдая на последнем занятии из окна сплошные потоки, заливающие город, – Погода шепчет – иди учиться. Ни одну собаку сегодня хозяин не выпустит. А значит, и сам никуда не пойдёт. Самое время навестить Цветану, наверняка скучающую сейчас без дела».

Когда в комнате Беляна плотно заворачивалась в плащ и натягивала высокие сапоги, девчонки смотрели на неё, как на умалишённую.

– Ну, и куда тебя несёт? – поинтересовалась Сушка, дожёвывая блинчик, прихваченный с обеда.

– В самом деле, Белка, – нахмурилась Светлана, – Я бы составила тебе компанию, но уж больно погода гадкая.

– Охота пуще неволи, – улыбнулась подруге Беляна, заглядывая в зеркало, – Сиди уж дома.

"Ну и видок", – ухмыльнулась она себе мысленно. С задорным выражением на лице ещё больше разлохматила волосы и набросила на голову капюшон:

– Если меня не смоет, ждите к вечеру, – пошутила она, закрывая за собой дверь.

Несмотря на настоящий ливень, бушующий вокруг, под плащом было тепло и уютно. Сапоги не промокали, и Белка весело шлёпала по лужам, намеренно выбирая самые глубокие места и разбрызгивая их дистиллированное содержимое вокруг себя.

Мостовые в Мудрограде, как уже давно заметила Беляна, были удивительно чистыми. А дождевая вода, которую она расплёскивала, почти прозрачной. Кроме того, луж было не так много, потому что львиная доля жидкости струйками стекала в аккуратные канавки по обеим сторонам улицы, и с весёлым журчанием уносилась по ним из города.

– А ты упёртая, – похвалила её Цветана, с улыбкой открывая дверь мастерской раньше, чем Белка успела до неё дойти, – Заходи. В окно тебя увидела.

– Я понимаю, что Вы сегодня очень заняты… – не без иронии начала Белка.

– Точно, – кивком подтвердила Цветана с задорными искорками в глазах, – Ну, рассказывай, как твои успехи?

– Я лучше покажу, – стряхивая с плаща воду, ответила Беляна.

Повесив его сушиться и поменяв верные резиновые сапожки на туфельки, она одёрнула подоткнутую выше колен юбку. И осмотрелась вокруг, подыскивая, что бы такое продемонстрировать.

Наконец, уперев руки в бока, девушка сосредоточилась на выложенных по столам предметах. И на глазах у изумлённой Цветаны, они начали проворно и аккуратно складываться сами по себе. Начиная с самых крупных пакетов, затем журналов, коробок с нитками, нескольких пар ножниц, образуя сначала причудливую пирамиду, а затем напоминая экстравагантную дизайнерскую ёлку.

– Вот! – выдала Белка с победным видом, водрузив на её вершину игольницу, похожую на лучистого ёжика, утыканного булавками.

Цветана молчала, пока девушка придирчиво рассматривала своё творение и поправляла на расстоянии сползающую с разноцветной коробки спицу.

– Сколько, говоришь, ты учишься в Ведарии? – подтягивая под себя стул, пробормотала рукодельница и уселась на него с ошарашенным видом.

– Два месяца почти, – невозмутимо ответила Беляна.

– Что ж дальше-то будет? – подняла брови Цветана, пристально изучая девушку.

– Нужно приложить усилия, – пожала плечами Белка, смущённо почесав переносицу, – Сегодня по плану – пятна.

– Пятна… – озадаченно повторила за девушкой Цветана и поднялась со стула, поверив в серьезность её намерений, – Что ж, пятна, так пятна, – тепло улыбнулась она и на несколько секунд скрылась в мастерской.

Оттуда рукодельница вернулась с коробкой, доверху набитой лоскутками:

– Первое, что ты сделаешь по неопытности – это разорвёшь волокна, – усмехнулась она, – Я сама долго училась, так что отлично помню все ошибки. А портить вещи я тебе, разумеется, не дам, поэтому потренируйся пока на обрезках.

Цветана выложила несколько кусочков ткани на стол, и капнула на каждый по капельке чернил:

– Смотри внимательно, – она уставилась на один из лоскутов, – Сосредоточься на пятне так, словно видишь раздельно ткань и чернила. А дальше поднимай чернила, будто это отдельный предмет.

Белка не сводила глаз с ярко-красного материала с чёрной кляксой посередине. Под взглядом ведуньи клякса вдруг скатилась в одну крупную капельку, и поднялась над тканью.

– Уф, – выдохнула Белка, наблюдая, как бывшее чернильное пятно отлетело в сторону и мягко приземлилось в стоящее рядом блюдце.

– Попробуй теперь ты, – добродушно предложила Цветана.

Как и ожидалось, первая попытка закончилась дыркой в месте, где была клякса. Надувшись, Белка укоризненно сощурилась на непослушный лоскуток, и с досады отправила его в мусорное ведро.

– Ещё раз, – положила Цветана перед девушкой второй обрезок, – Но теперь – только чернила.

Вторая попытка ознаменовалась получением смеси чернил и ниток в воздухе и небольшой дырочкой на лоскутке. Третья, четвёртая и пятая отличались только размерами дыр и разной степенью очистки. Зато шестому обрезку повезло – пятно охотно сдвинулось с места, и… поползло в направлении края.

– Куда! – зашипела на него Белка, словно оно могло её услышать.

Не сдержавшись, Цветана прыснула от смеха:

– Впервые вижу подобный метод выведения пятен, – беззаботно рассмеялась она.

– Почему-то мне легче заставлять их ползать, а не подниматься, – обиделась на чернила девушка, стирая со стола сбежавшую с лоскута каплю.

– Это не рационально, – хихикнула Цветана, – Заставлять пятна ползать по всему платью. Давай-ка ещё.

Белка потеряла счёт испорченным обрезкам, когда результат её магического воздействия преподнёс очередной сюрприз – пятно исправно исчезло с зелёного однотонного лоскутка, оставив вместо себя совершенно белую прогалину.

Глаза Цветаны округлились.

– Кхм… – сдавленно кашлянула она, – Если мне понадобится отбеливатель, я знаю, кого звать.

– Зато какое разнообразие! – с драматичной ноткой в голосе произнесла Беляна, заглядывая в мусорное ведро, переполненное разноцветными пострадавшими.

– Мда уж… с тобой не соскучишься, – согласилась Цветана.

– Все так говорят, – пожав плечами, подтвердила Белка.

Расчет оказался верным. В этот дождливый день в мастерскую так и не забежал ни один посетитель. Так что через три часа напряжённого труда Беляна таки получила желанный результат, сбросив чернильную каплю в блюдце. И залюбовалась на абсолютно чистую, яркого одуванчикового цвета ткань:

– Вуаля! – восхищённо воскликнула она, убедившись, что никаких нежелательных последствий её магия не оставила.

– Поздравляю! – с довольной улыбкой кивнула Цветана.

– Не знаю, как Вас благодарить! – повернулась к ней Беляна, прижав ладони к груди, – За науку, за терпение…

– Да ерунда, – махнула рукой женщина и улыбнулась.

– Нет, не ерунда, – покачала головой Белка, – В Ведарии пока лишь теория и осторожность! Теория и осторожность! – жизнерадостно пропела девушка, и закружилась с поднятым вверх одуванчиковым лоскутком, словно с платочком.

– Осторожность пока ещё никому не вредила, – усмехнулась, наблюдая за ней, рукодельница.

– Я осторожна, – сразу стала серьёзной девушка, – Это ведь не огненный шар. Просто чистоту люблю, – подёрнув плечиком, весело добавила она.

– Ты очень талантливая девочка, – заметила Цветана, – И тебя, несомненно, ждёт большое будущее.

– Я стараюсь, – смущённо зарделась Белка, помогая рукодельнице убрать со стола и разбирая импровизированную ёлку.

– Чай будешь? – предложила гостеприимная хозяйка.

– Буду! – обрадовалась Белка, доставая коробку, чтобы сложить в неё оставшиеся лоскутки.

Чай у Цветаны был ароматным и горячим, с богатым цветочным и ягодным вкусом. К нему прилагался клюквенный джем и свежие сырники, которые Белка с удовольствием поглощала один за другим.

Они непринуждённо болтали о тонкостях выведения пятен всевозможного происхождения с различных тканей и об учёбе в Ведарии. Пока Белка, совершенно расслабившись, не брякнула ни с того, ни с сего:

– Почему вы не любите Веденею? Не то чтобы я удивлена… мне она тоже не нравится, – подумав, девушка уточнила, – По-моему, она вообще никому не нравится. Но всё же?

– У меня есть на то причины, милая, – медленно опустив глаза, ответила Цветана, – О которых неприятно говорить.

– Извините, – пробормотала Белка с виноватым видом, и почувствовала себя гадко из-за собственного неуместного любопытства.

– Ничего, – спокойно отозвалась женщина. Но несколькими секундами позже вдруг снова заговорила, – С другой стороны, вдруг ты сможешь избежать ошибки… – её голос звучал неуверенно.

– Если Вы о том, чтобы обратиться к ней за советом… – усмехнулась Белка, – То поверьте, я – ни за что! Мне вполне хватило истории с Есей.

– Нет… – покачала головой Цветана, – История с Есиславом как раз настолько образцово-показательна, что уже много лет верно служит репутации Веденеи, как лучшей свахе в Мудрограде.

Цветана помолчала несколько мгновений и вздохнула, решаясь:

– В общем, если коротко, то она женила на другой суженого моей дочери.

– Кхм… – смутилась Беляна, выдерживая паузу, – Но…

– Я знаю, что ты хочешь сказать, – поспешила договорить ведунья, – Зачем моей девочке муж, которого можно так запросто увести?

– Вот именно! – с облегчением, что не пришлось самой озвучивать неприятные мысли, выдохнула Белка.

– Вот и дочь моя так сказала, уезжая, – кивнула Цветана, – Много времени прошло, прежде чем мы узнали, что парня опаивали приворотным зельем до самой свадьбы. Да и после тоже, – с отчаянием махнула рукой женщина и встала из-за стола.

Беляна ошеломлённо округлила глаза:

– Да р-разве ж так м-можно? – заикаясь, пробормотала она.

– Можно, милая. Можно. А вот доказать ничего нельзя, – замогильным тоном произнесла Цветана, опираясь ладонями о стол, словно ноги отказывались её держать.

– Мне очень жаль, – с искренним сочувствием промолвила девушка.

Потерять любовь. Хуже того – наблюдать, как у твоего ребёнка отбирают счастье! В голове Белки копошились самые разнообразные мысли – от вариантов страшной мести до планов исправления ситуации. Но ничего путного она так и не смогла произнести, а расспрашивать дальше было бессмысленно и жестоко.

***

Оказывается, смысл жизни некоторых людей состоит лишь в том, чтобы быть назиданием и поучением для других, – размышляла Беляна по дороге домой, – Примером ошибок, которые нельзя совершать. Несчастий, от которых никто не застрахован. Преданного доверия, боли разбитого сердца…

Не жизнь, а нравоучение. Вот, мол, посмотрите на него и сделайте выводы, как странно или страшно может обернуться судьба.

А ведь это – целая жизнь. Настоящая, не придуманная история, которую можно прочитать в книжке. Кто-то наступил на неё грязным ботинком? Взял новую, и заново прочитал…

Нет. Люди обязаны быть счастливыми, коль уж появились на этот свет. Причём, самое обидное, что второго шанса обычно не бывает. Нельзя собрать себя по кусочкам, а потом продолжать жить, как ни в чём не бывало. Потому, что ты теперь другой. Ты – человек из кусочков…

В таких горьких раздумьях добралась Беляна до Ведарии. И стряхивая плащ у входа, столкнулась с Олесей.

– Вернулась? – улыбкой поприветствовала её девушка, – Светлана передала, если что – она с ребятами в Летнем саду.

– Благодарю, Лесь, – пробормотала Белка, снова набрасывая плащ на плечи.

Общение с друзьями ей сейчас не помешает. Открыв тяжёлую дверь, Белка вновь вернулась под дождь, стараясь как можно быстрее пересечь его полосу и попасть туда, где начиналось волшебное Лето.

Будто перешагнув невидимый рубеж, она ступила на ковёр зелёной травы. Её окутали тёплые лучи заходящего солнца. Шум осеннего ливня стих, и теперь стал слышен уже знакомый перезвон мечей. Светлана с парнями не теряли времени, используя для тренировки каждый свободный час.

Сняв сапожки, Белка зажмурилась от удовольствия, шагнув босиком на щекочущую и холодящую ступни молодую травку. Перекинув плащ через одну руку, а в другую подхватив обувь, пошла туда, где раздавался мерный лязг сражения, по пути наслаждаясь ароматами и звуками почти настоящего цветеня.

К тому времени, как она нашла в саду воинственную троицу, ребята уже отложили мечи. Ро̀слав и Богдан по обыкновению сели на траву спинами друг к другу. Уставшая Светлана опустилась рядом, прислонившись к широким плечам парней и, прикрыв глаза, подставила лицо закату.

– Привет, – шепнула Белка, бросая поклажу и усаживаясь с четвёртой стороны.

– Пахнешь дождём, – умиротворённо пророкотал Рос, почувствовав её прикосновение к своему плечу.

– Глаза слипаются, – прошелестела Светлана.

– Не пытайся смотреть на солнце, – тихо ответил ей Богдан.

Разомлев от тепла, они потеряли счёт времени. Может, минут пятнадцать, а возможно час сидели, наслаждаясь тишиной, ласковым бризом и весенним благоуханьем. Отключив абсолютно все мысли, Беляна стала засыпать, удобно устроив голову на чьём-то плече. Пока крошечный нахальный мотылёк не защекотал чёлку, возвращая к реальности. Отмахнувшись от непрошеного гостя, она приоткрыла глаза.

– Ты такая милая, когда спишь, – совсем рядом прошептал Рос и улыбнулся одними глазами.

– Я не спала, – смутилась под его пристальным взглядом Белка.

– Она всегда милая, – уточнил Богдан.

– Эй, на северо-востоке, – послышался со спины негромкий Светкин голос, – Вы чем там занимаетесь?

– Любезничают, – усмехнулся Славер.

– Безобразие, – проворчала Светлана, заёрзав на месте.

– Сиди тихо, – шутливо приструнил её Рос.

– Если я ещё немного посижу, тоже засну, – промурлыкала та, сладко потягиваясь.

– Вечно ты всё испортишь, – недовольным тоном заметил Ро̀слав.

– «Ибо Чебурашка на посту», – ответила ему Светлана цитатой из стихотворения, которое недавно услышала от Белки.

– Кто? – удивлённо переспросил Богдан.

Но Светлана, проигнорировав реплику, уже поднялась, отряхивая юбку. Подобрав с травы меч, стала пристёгивать его к поясу.

Не сговариваясь, остальные последовали за ней. Парни занялись оружием, Беляна неохотно натягивала сапоги.

– А скажи-ка мне, друг Ро̀слав, – небрежным тоном спросила Светлана, – Правду ли говорят, что ты ищешь любовь на всю жизнь?

Богдан и Беляна обменялись озадаченными взглядами. Ро̀слав непонимающе уставился на деванку. А она с довольным видом добавила:

– И при этом каждый месяц начинаешь жить заново?

Белка озадаченно приподняла брови. Рос нахмурился, а в глазах Богдана мелькнула искорка понимания.

– Не то, чтобы я слишком любопытна, – насмехалась над парнем Светлана, – Но слухами земля полнится, что за первый год в Ведарии ты сменил десяток пассий. Увы, я не сумела запомнить всех твоих подвигов, но из-за одной из них ты устроил драку у Звонко. А однажды встречался одновременно с двумя…

Богдан, неожиданно прыснув, громко расхохотался. Рос, кисло ухмыльнувшись, опустил глаза. Метнув на парня яростный взгляд, Светлана беспощадно продолжила:

– Кажется, они были близняшками? Третьекурсницами…

Богдан, пытаясь сдержаться, беззвучно хохотал, прикрыв глаза рукой. Беляна переводила изумлённый взгляд с подруги на Роса. И никак не могла взять в толк, в чём причина конфликта.

– Кто бы мог подумать, – медленно произнёс Ро̀слав с кривой ухмылкой, – Не знал, что обо мне слагают легенды.

– Точнее, басни, – хрюкнув от смеха в очередной раз, попытался помочь другу Богдан, – Послушай, Свет…

– Нет уж, я сам, – перебил его Рос.

– Ага! – с вызовом парировала Светка, – Скажи, что всё это сплетни.

– Не скажу, – покачал он головой, – В сущности, всё так и есть.

Светлана с победным видом одарила Белку многозначительным взглядом. Та недоумённо моргнула. Зачем подруга подняла эту тему? Ей совершенно не нравилось возникшее между ними напряжение. Какое кому дело, кто с кем встречается?

Ро̀слав, наконец, поднял глаза. Но не на Светлану, а на неё:

– С небольшими уточнениями, – усмехнулся он, – Что касается близняшек, я просто не знал, что их две.

– Девчонки почти месяц морочили ему голову, – не выдержав, подхватил Богдан.

– Иногда я сомневался в собственном здравомыслии.

– Пока я не увидел их обеих, – Богдан хмыкнул, – Одновременно. Спросил его, знает ли он, что у его девушки есть сестра-близнец?

– Разумеется, я понятия не имел, – пожал плечами Ро̀слав.

– Девчонки, как оказалось, просто не смогли его поделить, – добавил Богдан, – Когда всё выяснилось, мы даже подружились. Такая вот весёлая история.

– Да. Но другая не такая весёлая, – глухо проговорил Рос, – Я действительно встречался с дочерью Звонко. Пока не узнал, что позволяя мне ухаживать за собой, всё остальное она позволяла другому.

Светка в ответ сдавленно кашлянула, и Богдан с лёгкой улыбкой похлопал девушку по спине.

– Я убью тебя, Сушка, – гневно прошипела деванка.

***

Время мчалось незаметно. Лето превратилось в осень, за каждым утром непременно следовал вечер, прочитанные книги сменялись новыми, а пройденные темы становились понятными. И только одно в этом мире оставалось стабильным и угнетающим…

Беляна зашла в девичью горницу и, раздражённо бросив на стул сумку, протянула Лесе несколько исписанных аккуратным почерком листков:

– Олесенька, у меня к тебе просьба, – убитым тоном пролепетала она, – Вот моя работа по Мирозданию. Посмотри, пожалуйста. И, быть может, тебе удастся объяснить, почему моя оценка не «отлично», а всего лишь «хорошо»?

Леся кивнула и погрузилась в чтение. Через несколько минут подняла глаза:

– Не знаю, – произнесла, добросовестно изучив работу, – Вроде всё правильно. Вот только… я ведь не преподаватель.

– Ты просто меня не ненавидишь! – сердито воскликнула Беляна, забирая листочки.

– У Сушки спроси – она всех ненавидит, – шутливо предложила Света, не отрывая глаз от учебника по Стихиям.

– Ну да, Стаська сама из «посредственно» не вылезает!

– Вот видишь, кого-то не любят ещё больше, чем тебя. Причём поголовно все преподаватели.

– Да не надо меня любить! – возразила Беляна, – Я правда не понимаю, – огорчённо пробормотала она, присев на краешек кровати, – Я ведь стараюсь…

Леся растерянно переводила взгляд с одной девушки на другую:

– Почему бы тебе не спросить у самого Лесогора? – сочувственно поинтересовалась она у Беляны.

– Ага, – нахмурилась та, – Дать ему ещё один повод поиздеваться?

– Ха! – ухмыльнулась Светка, – Вот уж не знаю, кто из вас двоих над кем больше издевается!

– Думаешь, это из-за того, что я такая несносная? – подняла брови Белка.

– А ты считаешь себя несносной? – удивилась Светлана.

Беляна задумалась. В словах подруги была доля правды. В присутствии Лесогора Белку словно черти за ниточки дёргали, заставляя то ляпать глупости, то хихикать без повода.

– Леший его знает, – пожала плечами она.

Светка захохотала. Олеся округлила глаза и застенчиво улыбнулась. Лицо Беляны стало несчастным. Нет, она будет гордой. И не станет выпрашивать у Лесогора оценки. В конце концов, это ему должно быть стыдно, что он единственный, кто не может объяснять так, чтобы поняла тупая отличница.

– Я в Книжницу! – раздражённо сообщила она подругам и решительно направилась к дверям.

– Завтра итоговое занятие по Стихиям, – спокойно напомнила Светлана.

– Поверь, Водокрутич достойно оценит мои глубокие знания предмета. В отличие от некоторых, – сквозь зубы выпалила Белка, захлопывая дверь.

***

Вихрем слетев с лестницы, она чуть не столкнулась с Лешим, очевидно намеревающимся подняться. И метнула в него разгневанный взгляд, надменно вскинув голову. Он чуть заметно кивнул, глядя на неё с каким-то беспокойством, которое тут же сменилось насмешкой. Отчего у Беляны снова зачесался язык брякнуть какую-нибудь гадость. Но хромота и неловкость, которую Белка заметила в начале года, бесследно исчезли, будучи, видимо, следствием какой-то травмы. Движения Лесогора теперь были лёгкими и уверенными, да и Лунницы на поясе она тоже не заметила. Не найдя за что зацепиться, она скрипнула зубами и гордо двинулась через Большой зал в сторону библиотеки. «Тоже мне, мистер Совершенство!» – злобно бормотала она себе под нос.

Зато очарованный Бублик пришёл в полный восторг от её посещения. Забавно мурлыкая, он, как обычно, ни о чём не спрашивал. Мигом облетев пару стеллажей, положил перед Беляной три небольшие книжечки. И уселся напротив, умостив подбородок на крохотные ладошки. Он уморительно шевелил ушками-воронками, с всепоглощающей теплотой глядя в её глаза. Верхний учебник назывался «Полёты. Пособие для начинающих». Белка улыбнулась, ласково растрепав его и без того всклокоченную шевелюру. Она никогда не поймёт, как домовой угадывает, зачем она пришла. Получив свою долю нежности, Бублик взмыл под потолок, исчезнув внутри одного из стеллажей, и предоставил Беляну самой себе.