Текст книги "Зов Тайрьяры (СИ)"

Автор книги: Наталия Московских

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 29 страниц)

– Как же так?! Выбраться живыми из Лэс-Кэрр-Грошмора, чтобы Роанар умер на арене Альграна на никому не нужном поединке! – воскликнула она обличительным тоном, словно обвиняя меня.

– Ты думаешь, мне этого хочется?! – воскликнул я, снова повышая голос, – я не хочу убивать Рона, но не я выбрал Альгран и не я требовал дуэли. Я пытался вразумить его, ты ведь слышала! И ты пыталась, но ничего не вышло.

По щеке Филисити скатилась слеза, и девушка упорно принялась тереть глаза и поднимать взгляд к потолку, чтобы не заплакать.

Я нахмурился. Женские слезы – сильнейшее оружие. Лично меня это вводит в ступор, сразу хочется сделать что угодно, чтобы это прекратилось. Я подошел к девушке, дотронулся до ее щеки. Сейчас мне было плевать, насколько это фамильярно с моей стороны.

– Послушай, я присягал Руану на верность. Я жизнь готов отдать, чтобы спасти его, он мой друг и боевой товарищ. Стал им с тех пор, как мы познакомились. Но я не готов умирать по его прихоти, Филисити. Если он хочет альгранской дуэли, пусть отвечает за свои слова и желания.

Девушка зажмурилась и всхлипнула. Упрямые слезинки снова просочились из-под сомкнутых век. Я стер их рукой и подождал, пока Филисити снова посмотрит мне в глаза.

– Я обещаю тебе, что если появится хоть малейшая возможность избежать смертей, я это сделаю. Но если выхода не останется, мне придется убить Руана.

Филисити задрожала, и я прижал ее к себе, погладил по волосам. Девушка уткнулась мне в плечо, давая волю слезам и отчаянно сжимая кулаки на моих рукавах.

Ольциг занес руку над ее головой, короткая золотая вспышка сорвалась с его пальцев, и девушка безвольно осела в моих руках.

Я даже разозлиться толком не успел. Ольциг сложил руки на груди, лицо его оставалось серьезным.

– Пусть лучше поспит пару часов. Такая сильная колдунья, как она, своими эмоциями может навредить.

Я растерянно помотал головой, поднял девушку на руки и положил на постель. Трудно было понять, что я чувствую сейчас: злость, растерянность, желание все исправить, нежелание сражаться с Роном – все перемешалось.

– Так ты ее усыпил?

– Сон – лучшее лекарство от душевных переживаний, – пожал плечами dassa, – я подумал об этом, и попытался применить это на ней. Исцелить от душевной боли. И сработало.

Я оценивающе кивнул. Похоже, Ольциг совершенствует свои навыки целителя.

– Интересный прием. Ты молодец, правда. Свистнешь мне, когда научишься воскрешать мертвых? Через пару часов это бы пригодилось.

Монах грустно посмотрел на меня, сдержав обиду за этот сарказм. Я направился к выходу.

– Ты куда?

– На улицу. Хочу проветрить голову. А то от всей этой истории у меня мигрень начнется.

– Могу помочь и тебе, если хочешь, – пожал плечами монах, поднимая руки. Я криво усмехнулся.

– Просто хочу побыть один, ладно? Пригляди за Филисити.

Ольциг качнул головой.

– А готовиться к поединку тебе не надо?

Мы встретились взглядами на бесконечно долгое мгновение, и этого было достаточно, чтобы отмести все ненужные вопросы.

– Я готов.

***

Проливной дождь на улице все не стихал. Я надел плащ-накидку, надвинул капюшон на глаза, хотя и сомневался, что это хоть как-то защитит от ливня.

Уже, кажется, через несколько минут прогулки по Альграну я вымок до нитки, но упрямо продолжал идти, не разбирая дороги. Надеюсь, найти путь хотя бы до арены, если уж не до дома Нарьо, у меня получится.

Неподалеку вдруг послышался знакомый мотив, заставивший меня замереть. По коже пробежал холодок от будоражащего воспоминания. “Im Amra Otrian Tajr’jara… Borro de lerria…”. Женский голос тут же замолчал, когда я обернулся на сад ближайшего дома.

Она действительно стояла там. Только на этот раз платье было зеленым и более богатым. С оборками и довольно пышной длинной юбкой. В этом наряде черноволосая певица почти сливалась с зеленью сада чьего-то дома. Дождь ее, похоже, нисколько не смущал, что неудивительно, учитывая, кто она.

– Саари, – выдохнул я, делая несколько шагов к ней.

В глазах, внутри которых я теперь явно видел мифическое существо из Фальгертарга, мелькнул страх. Девушка отступила на шаг и выставила руку перед собой.

– Стой. Ближе не подходи… Райдер, – перевоплощенная наяда немного помедлила, прежде чем назвать мое имя.

Я остановился, с досадой глядя на нее.

– Саари, прости, – покачал головой я, – то, что произошло в Ургоре…

– Я знаю, что ты не желал мне зла, – смиренно кивнула наяда, и ее лицо тронула легкая улыбка, которая, несмотря на миролюбивый настрой, была очерчена хищными контурами, – но лучше все же стой на расстоянии, хорошо? Мне так спокойнее.

Я огляделся на всякий случай. Хотя улицы Альграна и были пустынными – никто не решался выйти из дома под проливной дождь. Те, кто двигался мелкими перебежками от крыши до крыши, укрываясь от крупных капель, не обращали на нас никакого внимания.

– Как скажешь, – кивнул я девушке и постарался улыбнуться, попутно пытаясь заставить себя не отводить взгляда от ее лица. Теперь, казалось, черты наяды явно проступают на нем, – какими судьбами ты здесь?

– Мы выступаем здесь сегодня с моими музыкантами, – понимающе кивнула девушка и нашла мой взгляд, – теперь ты лучше видишь меня, верно? Тебе видна моя истинная суть.

– Да.

Улыбка Саари стала шире.

– Что ж, возможно, так даже лучше. Иногда мне даже хочется, чтобы кто-то увидел меня настоящую.

– Нагляделся я на вас настоящих в Фальгертарге, – нахмурился я, – зачем ты позвала меня, Саари? Уж не на выступление ли пригласить, чтобы снова можно было попытаться прочесть меня?

Девушка подняла руки, словно показывая, что сдается.

– О, нет-нет. В прошлый раз это кончилось плохо.

– Тогда что тебе нужно?

Саари прищурилась. Темнота внутри ее глаз словно сгустилась, чтобы вырваться наружу. Я был готов в любую минуту отразить нападение, но его не последовало. Девушка вздохнула, складывая руки на груди.

– Дать тебе совет, который, возможно, поможет тебе увезти из Альграна всех своих друзей живыми. Я ведь обязана тебе за спасение, помнишь?

На моем лице появилась кривая усмешка.

– Ты знаешь о дуэли, – скорее утвердил, чем спросил я.

– И знаю, что ты не хочешь, чтобы твой друг умер от твоей руки. Спасибо этому дождю, – Саари подняла голову к серо-черному от туч небу и улыбнулась, – через воду наядам куда легче слышать все, что происходит вокруг.

Я вздохнул, не желая выслушивать подробности. Сейчас, когда истинная суть девушки была так хорошо видна, я хотел провести рядом с этим существом как можно меньше времени.

– У тебя есть план, как это предотвратить?

Саари покачала головой.

– Это Альгран, Райдер. Избежать исхода дуэли не получится. Но я знаю, как тебе вернуть убитого друга назад.

Я недоверчиво прищурился.

– Ты же понимаешь, что сейчас говоришь о воскрешении? Такие чудеса мне не по силам.

– Но с вами проводник, – осклабилась Саари, – имеющий неплохие способности целителя. А еще среди вас колдунья, силы которой хватит, чтобы питать сотню таких, как я. Вдвоем они помогут ему, даже если ты его убьешь. Только нужно действовать быстро.

Я нахмурился. Вода лилась с капюшона ручьями, и я откинул его, открывая лицо наяде. Саари продолжала улыбаться лишь уголком губ.

– Скажи, что нужно делать.

***

Альгранская дуэльная арена представляла собой высокое кубическое сооружение, в центре которого на нижнем уровне находилась размеченная круглая площадка, где сражались дуэлянты. Остальные уровни вплоть до самой крыши занимали зрительские скамьи. Несмотря на плохую погоду, в огромном зале практически не было свободных мест.

В самом первом ряду сидели люди в белых длинных одеждах, точь-в-точь как у жителей Лэс-Кэрр-Грошмора, только подпоясанных не золотыми, а серебряными ремнями. Похоже, эти люди – пять человек – были судьями поединка. Хотя не понимаю, к чему здесь судьи, если на дуэльной арене Альграна действует простое правило: один из противников в любом случае должен умереть. Что тут могут судить люди? Здесь единственным судьей является Смерть.

Круглая площадка была хорошо освещена по всему контуру масляными фонарями. На зрительских сидениях света почти не было – только дневной, поступающий из окон. Однако сейчас, когда небо заволокли темные тучи, зрительские места укрывал густой полумрак.

Мы с Роанаром стояли на разных концах круглой площадки. Филисити, Ольциг и Нарьо Эмса ждали нас снаружи. Я успел сообщить монаху инструкции, которые дала мне Саари, предпочтя умолчать, откуда мне в голову пришла такая идея, чтобы избежать лишних споров. Dassa считал, что план безумен, но, учитывая, что это был единственный выход, согласился попробовать.

Перед нами должно было состояться еще два сражения. Оказывается, дуэлянты Альграна – в основном странники, приехавшие в столицу Миянны и не поделившие что-то в местных трактирах. Они, как и мы сегодня, попадают в аркан местных правил поединков, и вынуждены идти на сражение.

Когда кто-то заявляет о дуэли, судьи записывают его и назначают время дуэли. Отменить ее в этом случае уже нельзя. Город патрулирует стража, которая при попытке сбежать, убивает того, кто заявил о поединке.

Думаю, конечно, находились умельцы, которым удавалось прорваться. Система альгранской дуэли несовершенна. Но многие попросту не планировали отменять бой. Вопросы чести были для людей превыше всего. Так чего же я, собственно говоря, хочу от Роанара, который своим псевдонимом выбрал слово “честь”?

Из раздумий меня вывел лязг металла о металл. Похоже, я настолько глубоко задумался, что и не заметил как начался и почти сразу закончился бой. Тело одного из противников безвольно лежало на арене. Судья возвестил о том, что есть победитель. Прозвучал громкий победный крик, толпа разразилась овациями.

Я хмуро оглядел этих людей. Никогда не понимал, почему кровопролитие всегда привлекало столько зевак. Не раз на мои поединки на улицах Эллы собиралась посмотреть целая толпа. И часто люди ликовали, улюлюкали и аплодировали, когда я побеждал.

Победитель поклонился толпе и молча ушел по отведенной для победителей красной линии, начертанной на арене и ведущей к выходу.

Один из судий – светловолосый бородатый мужчина с заметным брюшком – встал со своего места и поднял руки к небу. Толпа замолчала, предвкушая новый поединок.

– Следующие противники могут сойтись! – торжественно, прикрыв глаза, возвестил судья, точно он предвещал не чью-то очередную смерть, а собирался читать проповедь. Меня передернуло от отвращения.

Тем временем к центру арены сошлись двое. С третьей стороны к ним подошел человек, вынося на бархатной подушке два меча.

Еще один работник арены успел вынуть меч из тела убитого в предыдущем поединке воина, и унести оружие самого убитого, пройдя по той же полосе, по которой уходил победитель прошлой дуэли.

Двое других работников, одетых в черные одежды, похожие на монашеские рясы, подняли тело проигравшего и понесли его в противоположную сторону.

Я обратил внимание на противников, стоящих друг против друга. Похоже, никто из них не хотел бы отменить дуэль. Один из них был совсем юн, примерно ровесник нашего Ольцига. Он был щуплым, нескладным и чуть угловатым, непослушные темные волосы лезли бы в глаза, если бы юноша не повязал на лоб лоскут ткани, который их удерживал. Одет он был в точно такую же сорочку, как купила мне Филисити, штаны были заправлены в высокие черные сапоги. Оружие юноша к моему удивлению держал уверенно.

Противник был намного старше, и, в отличие от юнца, носил защитные перчатки. Он был высоким и грузным, меч в его руке казался маленьким и невзрачным. Поседевшие темные волосы были коротко стрижены, густую короткую бороду тоже заметно тронула седина. На широком лице с длинным крючковатым носом и яркими темными глазами светилось выражение гнева.

Судья вновь заговорил – громко и торжественно.

– Назовите свои имена. Первым говорит заявитель.

Я с интересом посмотрел на противников. Кто же из них потребовал поединка?

– Каньо Веста, – низким грудным голосом произнес старший из дуэлянтов.

– Норт Гарта, – подхватил юноша похожим тоном, но на фоне противника его голос прозвучал почти жалко.

Судя по именам, оба были чистокровными альгранцами. Выходит, не все дуэлянты на арене – странники.

– Пусть заявитель назовет повод для поединка, – с торжественным безразличием воскликнул судья.

Я взглянул на первый ряд трибуны. Оставшиеся четверо судей в белых одеждах склонили головы и что-то записывали. В тишине слышались резкие всхлипы. Плакала девушка. Я поискал ее глазами и нашел. Она чем-то походила на Саари. Худая, с тонкими чертами лица, длинными темными волосами, собранными в низкий хвост, перевязанный черной лентой. На девушке было простое черное платье. Лицо раскраснелось от слез, когда она глядела на дуэлянтов.

– Честь моей дочери. Мары Веста, – сообщил Каньо чуть тише, чем называл свое имя. Девушка снова всхлипнула, зажмурилась и закрыла лицо руками. Она знала, что остановить дуэль невозможно. Судя по всему, сегодня суждено погибнуть либо ее отцу, либо возлюбленному.

Толпа затаилась в ожидании. Я видел, как горели глаза некоторых зрителей в предвкушении нового кровопролития.

Моя рука сжалась в кулак. Неимоверно хотелось избить практически каждого зрителя. Почему они составили такие правила? Почему дуэль, назначенную сгоряча или после обильного количества алкоголя, нельзя отменить и разойтись полюбовно? Как можно желать незнакомому человеку умереть на арене?

– Да начнется бой! – возвестил судья и ушел с площадки.

Дуэлянты взмахнули мечами и разошлись на пару шагов.

Я плотно сомкнул челюсти. Толпа разразилась выкриками и улюлюканьями. Кто-то выкрикивал имя желаемого победителя. Чаще все же слышалось имя Каньо. Я мельком смотрел на его дочь Мару. Она продолжала плакать и качать головой, не в силах поднять глаза и посмотреть на арену.

Каньо Веста взмахнул мечом первым. Он одним прыжком оказался возле юнца и нанес удар. Я едва не зажмурился, но заставил себя смотреть. Норт удивительно умело отразил удар и ушел от новой атаки. Затем пошел в атаку сам. Каньо уверенно парировал и сбивал клинок.

И все же этот бой не мог продлиться долго. Норт не носил защитных перчаток, поэтому, когда мечи противников оказались скрещенными, Каньо быстро повел рукоять клинка в сторону и ударил по пальцам юноши, что было силы.

Норт вскрикнул от неожиданности. Лицо исказилось болью, хватка ослабла, и следующий удар Каньо Веста оказался для него смертельным. Лезвие клинка вошло в шею сбоку, как топор выходит в ствол дерева, глаза Норта округлились от ужаса, рот распахнулся в немом крике, которому вторил отчаянный крик Мары Веста. Девушка вскочила со своей скамьи и тут же рухнула на колени, заливаясь слезами. Никого из сидящих с ней рядом людей это не тронуло.

Из шеи убитого юноши брызнул фонтан крови.

– Есть победитель! – так же торжественно возвестил судья в белых одеждах, когда тело юноши, из которого с неимоверной скоростью утекала жизнь, рухнуло на площадку. Арену заполнили овации публики, а меня залила новая волна отвращения.

Я дышал ровно, но волнение все равно сдавливало горло. Сейчас на этой арене окажемся мы с Роном. Я взглянул на друга. Отрешенное лицо, сжатые кулаки, бледность. Он боялся. Боялся поединка, боялся так умирать. А я боялся убивать его. До этого момента у меня не было страха: Сарри немного успокоила меня, дала надежду, что ситуация исправима. Но что, если у нас не получится? Только теперь я осознал, что через несколько минут Роанар может действительно умереть. От моей руки.

Служащие арены делали необходимую работу. На площадку вышел все тот же судья.

– Следующие противники могут сойтись!

Я стиснул зубы и качнул головой. От правил этой треклятой арены меня откровенно тошнило, но, так или иначе, приходилось им следовать. Я неспешно направился к центру круглой площадки и замер в полуметре от судьи. По другую руку от него остановился Роанар.

Спешный молодой человек поднес нам мечи, по-видимому, приведенные в порядок после прошлой дуэли. Это были два полутораручных боевых меча. Я часто наблюдал, как воины удерживали их двумя руками, однако после эстока такое оружие казалось идеальным. Больше метра в длину, с разделенной на цилиндрическую – у гарды – и коническую – у навершия части. Качественная работа чегресских мастеров, пусть и уступает моим клинкам из дирадской стали.

Мы с Роанаром взяли оружие. Я заметил, что рука Рона чуть подрагивала, и поджал губы. Проклятье, друг, что же ты творишь?

– Назовите свои имена. Первым говорит заявитель, – произнес судья, и я едва удержался, чтобы не сломать ему челюсть за этот тон.

– Роанар Мэнт, – тем временем произнес барон ровным спокойным голосом.

– Роанар Мэнт, – обращаясь к своим коллегам, чтобы те правильно расслышали и записали имя дуэлянта, повторил судья.

Я был готов говорить достаточно громко, чтобы только лишний раз не слышать его противный голос, поэтому обернулся к сидящим в первом ряду людям и громко произнес.

– Райдер Лигг.

К моему удивлению глаза стоящего перед нами судьи широко распахнулись.

– Райдер Лигг? – взгляд его упал на виднеющуюся из-под перчатки метку Святой Церкви на тыльной стороне моей правой ладони, – из Дирады?

Я оглядел затихших зрителей и кивнул. Не знал, что настолько знаменит…

Лицо судьи озарила улыбка.

– О ваших поединках ходят легенды, – заискивающе сказал он, – даже не представляю, что нас ждет.

Я обжег судью взглядом, и тот качнул головой, возвращаясь к своим обязанностям.

– Пусть заявитель назовет повод для поединка.

– Честь… – начал Роанар, вновь взглянул на меня и запнулся. Я постарался натянуть улыбку и кивнул другу. Такое чувство, будто это лишь разозлило барона. Он нахмурился, прочистил горло и, вздернув подбородок, громко возвестил, – оскорбленная честь леди.

Из моей груди вырвался тяжелый вздох.

– Да начнется бой! – поглядывая на меня и только руки не потирая от предвкушения, возвестил судья, уходя с площадки.

Мы сделали два приставных шага друг от друга. Я плотно обхватил рукоять меча. Рону держать клинок одной рукой было много тяжелее, чем мне, лицо напряглось, челюсти плотно сжались.

Я держал меч расслабленно, почти не чувствуя его веса – он был чуть легче моего эстока. Никто не нападал, Роанар готовился к тому, что я пойду в атаку первым. В немом ожидании прошло примерно полминуты, и рука арбалетчика заметно устала держать непривычный клинок.

Я завел левую руку за спину, тут же невольно напомнив себе собственный безликий кошмар. Он превосходил меня и знал это, насмехался, издевался. Выходит, я делаю то же самое с Роном?

– Чего ты ждешь? – прошипел он сквозь стиснутые зубы. Я лишь качнул головой.

– Ты ведь хотел этой дуэли? Так бей.

Рон шумно выдохнул, все еще не нападая. Я кивнул на его меч:

– Возьми двумя руками, так будет удобнее.

В глазах барона Руана вспыхнула ярость. Он замахнулся мечом, быстро прыгнув в мою сторону и пытаясь нанести удар сверху. Мне не понадобилось даже особой ловкости, чтобы уйти от этой топорной атаки. Я даже отражать удар не стал, просто шагнул в сторону. Честно сказать, времени на то, чтобы убить Рона хватило бы в момент, пока он разворачивался для новой атаки. И несколько раз до того…

Арбалетчик тяжело дышал от волнения. Он все же обхватил рукоять меча двумя руками и постарался провести серию ударов. А я словно почувствовал себя на Рыночной площади Эллы. Парирование ударов Роанара не представляло никакой сложности. Я не трудился отвечать, лишь сбивал его клинок и шагал в сторону. Движения Рона были неотточенными, словно движения новичка. Вспоминая его навыки арбалетчика, я даже удивлялся, насколько клинковое оружие ему не подходит.

Роанар стал вкладывать в свои движения все больше ярости. Через пару минут этого нелепого “танца” он начал выдыхаться, а судьи стали перешептываться. Поединки на арене, по-видимому, проходят быстрее. Зачем я оттягиваю исход? Почему тяну время?

Я отразил очередную атаку, тут же сбив клинок и нанеся Рону удар в грудь ногой. Арбалетчик не удержал равновесие, и в момент падения я ударил рукоятью меча по его пальцам, повторяя прием Каньо Веста с предыдущей схватки. Рон застонал и выпустил меч из рук. Я с силой пнул оружие подальше от него и замер над Роанаром, направив острие клинка ему в грудь.

Барон тяжело дышал, гневно глядя на меня.

Судья поднялся со своего места, готовый возвестить, что победитель есть, но я не спешил нанести смертельный укол.

– Господа судьи! Вам известно, кто я. Я могу провести еще несколько поединков на этой арене, если вы позволите пощадить этого человека.

Глаза Роанара округлились.

Судьи удивленно переглянулись. По толпе пронеслась волна шепота, я продолжал терпеливо ждать решения.

– Мастер Лигг, – сложив руки в молитвенной позе, обратился ко мне судья, (похоже, здесь только он один разговаривает), – вам ведь известны правила альгранской арены? Мы не делаем исключений. Поэтому заканчивайте поединок.

Я вздохнул и поймал взгляд Роанара. Он криво улыбался. Теперь, когда уже поздно что-то изменить, арбалетчик, похоже, понял, что эта дуэль была глупой ошибкой.

– Ты попытался, – хмыкнул он.

– Я хочу забрать его тело, – возвестил я. По толпе снова прошла вола перешептываний. Судья нахмурился, Роанар застыл в недоумении. Такой просьбы не ожидал никто.

– Что? – обретя дар речи, воскликнул Рон.

– Зачем вам это? – недоуменно спросил судья.

– Это не запрещено правилами? – осклабился я.

Судьи вновь переглянулись, и тот, что говорил за них всех, качнул головой.

– Не запрещено, но…

– Тогда объявляйте победителя.

Рон задержал дыхание. Я почувствовал, как сердце стучит у меня в висках. Сейчас это произойдет. Мне придется убить своего друга…

– Доверься мне. Все будет хорошо, – сказал я, пытаясь подбодрить барона, хотя и понимал, что это вряд ли возможно сейчас сделать.

Роанар не успел ничего сказать в ответ – острие меча глубоко вошло ему в грудь. Рука арбалетчика обхватила лезвие, лицо исказила гримаса боли, из груди вырвался стон, голова запрокинулась.

– Прости… я все исправлю, – шепнул я, видя, что агония затапливает сознание друга.

– Есть победитель! – возвестил судья.

Я выдернул клинок из груди Роанара, он с гулким стуком упал на пол площадки. Я не терял времени – счет пошел на секунды – потянул на себя обмякшее тело и взвалил его на плечи. Из груди умирающего вырвался булькающий хрип.

Ноги мои едва не подогнулись от тяжести, но я стиснул зубы и, насколько это было возможно, быстрее направился к выходу с арены, сопровождаемый бурными овациями ненасытной до крови толпы.

– Следующие противники могут сойтись! – донеслось мне вслед, и я искренне пожелал этому судье мучительной смерти.

***

Кровь из зияющей раны в теле Роанара залила мне всю спину и шею, пот тек у меня со лба ручьями, щипал и застилал глаза.

– Потерпи, друг, скоро все закончится, – цедил я сквозь зубы, хотя вряд ли умирающий Рон меня слышал и понимал. Коридор, ведущий к выходу, показался мне бесконечным.

Ольциг встретил меня у самой двери, руки его заметно подрагивали, а лицо было бледным от волнения. Рядом стояла Филисити, руку которой крепко держал Нарьо Эмса.

– Господи Боже! – воскликнула девушка, когда я свалил безжизненное тело Роанара на землю. Она закрыла руками лицо и отвернулась не в силах на это смотреть.

Нарьо тут же присел рядом, зажимая рану и второй рукой проверяя пульс.

– Он умер? – шепнула Филисити, осторожно открывая лицо.

Ольциг шумно выдохнул, присев над арбалетчиком.

– Да, – поджал губы Нарьо, – только что.

– Сначала вылечим тело, потом призовем дух, – прошипел dassa, и с его ладоней сорвалось золотое свечение.

Края раны сходились неохотно. Лоб монаха быстро покрылся испариной.

– Проклятье… – вырвалось у него.

Я стоял, прижав кулак к губам.

– Давай же, Рон, ты сможешь, – повторял я, как молитву. Он должен вернуться. Обязан. Иначе я вызволю его оттуда сам и убью снова!..

Рана зарастала. Медленно, но зарастала.

– Получается! – с надеждой воскликнула Филисити, взглянув на меня. Я кивнул, стараясь приободрить девушку, а сам чувствовал, как почва уходит из-под ног. Еще ни одна дуэль не давалась мне так тяжело.

Пара минут казалась бесконечной. Словно прошла целая вечность, прежде чем Ольциг, устало вздыхая, утер взмокший лоб и огляделся по сторонам. От раны на теле Роанара остался лишь розовый шрам, но это по-прежнему было мертвое тело.

– Я не вижу его рядом. Его дух не появляется, – тихо произнес dassa, – что если он…

– Призови его, – серьезно кивнула Филисити, – ты можешь это сделать. Сконцентрируйся на нем, позови по имени. Проводник способен на это.

Девушка накрыла ладонь Ольцига своей, и между ее пальцев заплясали зеленые огоньки, тут же начавшие исчезать под кожей монаха. Как и говорила Саари, таирская колдунья подпитывала dassa.

Нарьо изумленно распахнул глаза, но от комментариев воздержался. Первым открытием для него стало, что леди да-Кар владеет магией. Похоже, сейчас его ждет еще одно открытие, когда нужно будет позвать нашего друга.

Ольциг закрыл глаза и произнес:

– Роанар Мэнт! Иди на мой голос!

Я качнул головой.

– Он ведь не Роанар Мэнт, помнишь? Это не его настоящее имя.

Филисити опасливо посмотрела на Нарьо, но Ольцигу сейчас было не до секретов барона. Потерпит, если хочет жить.

– Руан Экгард! Иди на мой голос!

Ничего. Лишь широко распахнутые от изумления глаза Нарьо в ответ на произнесенное имя.

– Попробуй на древнем языке? – предложил я, нервно покусывая кулак, – он имеет больше силы, я уверен.

Ольциг вздохнул и снова закрыл глаза.

– Rhuan Ekgard! Tgara fere kadae! Fe alira hek mer vero de lerria! Tzara!

Слова – каждое в отдельности – оказались знакомыми. Я не раз слышал их во время служб Дайминио, поэтому даже мог это перевести. “Руан Экгард! Услышь мой голос! Я веду тебя в царстве смерти! Появись!”

Интонации словно начали излучать магию. Я почувствовал, как она проходит через меня, как проходило черное облако в Лэс-Кэрр-Грошморе.

Взгляд dassa замер на какой-то точке вдали под непроглядной стеной дождя.

– Вот он, – шепнул монах, под глазами которого пролегли темные круги, – но он… уходит! Тает.

– Рон! – выкрикнул я в пустоту, интуитивно глядя туда, куда только что смотрел dassa.

Нарьо сел рядом с телом.

– Возможно… возможно, я смогу кое-что сделать. Чтобы дух вернулся в тело, нужна жизнь. Нужно, чтобы билось сердце. Жизнь притянет душу назад.

К моему удивлению он принялся ритмично давить на грудь арбалетчика. Никогда прежде не видел, чтобы лекарь боролся с уже наступившей смертью.

– Нужен пульс! – отчаянно выкрикивал он.

И я понял: Рон не придет. Не найдет путь в свое тело, даже если захочет. Он попросту не сможет его найти.

Качнув головой, я кинулся к своему кинжалу, лежащему там, где только что стоял Нарьо.

– Он не сумеет. Я иду за ним.

Не дожидаясь комментариев, я направил острие кинжала себе в грудь и готов был нанести удар. Филисити вскрикнула и буквально повисла на моей руке, пытаясь остановить.

– Нет, что ты делаешь?! – закричала она.

– Ты из ума выжил? – вторил ей монах.

– Я должен помочь ему. У него не получится вернуться, потому что он не был по ту сторону. А я, кажется, был.

– Кажется? – воскликнула девушка, голос ее сорвался на истеричный писк.

– Позже расскажу.

– Нет, нет, нет! Ты не посмеешь!

– Нужно попытаться, – мягко сказал я, сжал лезвие кинжала в руке и потянул за рукоять. Клинок легко рассек кожу, и я поморщился, – ты говорила мне о магии крови. Что нужно сделать, чтобы привязать меня к самому себе?

Девушка покачала головой.

– Я прежде такого не делала…

– Сделай так же, как со своей птицей. Только здесь и птицей, и тобой буду я. Давай, каждая секунда на счету! Это занимает много времени?

Филисити недоверчиво посмотрела на меня, но спорить не стала.

– Нет, это быстро.

– Тогда сделай это, чтобы я нашел дорогу. Прошу.

Девушка вздохнула. Отсутствие времени сейчас играло мне на руку, отметая ненужные долгие споры и уговоры.

– Хорошо.

Она взяла несколько капель моей крови и нарисовала мне на лбу какой-то символ. Отошла и зашептала заклинание на языке, которого я не знал. Еще древнее, чем тот, что мы называем древним. Это напомнило мне слова, которые говорил колдун, что навел проклятие на Лэс-Кэрр-Грошмор.

– Темная магия… – прошипел Ольциг, однако мешать таирской колдунье не стал. Здесь и сейчас от ее знаний зависела жизнь нашего друга. И моя.

Девушка замолчала и выжидающе посмотрела на меня.

– Я ничего не почувствовал.

– Я не знаю, сработало ли, – честно отозвалась она.

– Значит, проверим на месте.

Не было времени разговаривать – с каждым мгновением Роанар был все дальше от нас. Нарьо отчаянно пытался странным образом заставит его сердце биться вновь.

– Филисити! – окликнул он, – может потребоваться ваша помощь.

Девушка с готовностью откликнулась. Вот и нужный момент. Никто не будет останавливать. Я закрыл глаза.

Вдох. Выдох.

Страшно ли? Да, страшно. Но это не заставит меня отступить. Дайминио когда-то учил меня, что, если буду сомневаться, просто досчитать до трех и решиться, доверившись воле Господа. Проверим, прав ли был старый лис.

Раз. Два. Три.

Я сильнее зажмурился , выдохнул и вонзил собственный кинжал себе в грудь.

Боль пришла через секунду: вспыхнула и парализовала тело. Я застонал и начал оседать на землю. На этот раз терпеть было не нужно. Чем скорее я позволю Смерти забрать меня, тем лучше. Теперь вся надежда на друзей…

Ольциг оказался рядом.

– А говорил, что не будешь умирать по его прихоти, – с нервным смешком произнес он, поддерживая меня под голову.

– Но… за него… умер бы… – пересиливая боль, произнес я, стараясь быстрее провалиться во мрак.

– Ie Ja, sara heker, – дрожащим голосом прошептал монах, – вернись, прошу тебя. Вернитесь оба.

Я не успел ничего ответить. Спасительная тьма накрыла меня раньше…

Глава 9. По ту сторону

Я открыл глаза и увидел Ольцига, замершего над моим телом. Взгляд Филисити был полон отчаяния и ужаса, когда она смотрела на руки монаха, залитые моей кровью. А еще я видел себя. Мертвым…

Так странно было смотреть на себя со стороны. Это словно был я и одновременно совсем другой человек. Черты лица заострились и осунулись, темные круги пролегали под глазами, а в груди зияла рана от моего собственного кинжала, который Ольциг успел вытащить и бросить на землю. На лбу моего мертвого тела краснел неясный завитой символ, который нарисовала Филисити перед своим заклинанием.

Я невольно тронул грудь рукой, и кровь осталась на пальцах. Это было странно, потому что я не истекал ею. Она могла окрасить руку, но не вытекала из раны. Боли тоже не было. Я ведь умер, а мертвые не чувствуют боли. Наверное.

Мой взгляд упал на правую ладонь. Порез темнел во всю руку, но тоже не кровоточил. Вместо того из него словно росла какая-то нить. Толстая, витая, будто бельевая веревка, сплошь состоящая из кровяных сгустков и больше напоминающая жилу. Она тянулась от пореза на моей ладони к порезу на ладони моего мертвого тела.