Текст книги "Каро (СИ)"
Автор книги: Настя Север
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 20 страниц)
Глава 37
Шла вторая ночь после того, как он освободил Сьерру. И если вчера он был слишком занят мыслями об отце, чтобы сильно переживать об отсутствии девчонки, то сегодня не на шутку обеспокоился. Собирается ли она вообще приходить к нему?
Едва он об этом подумал, дверь спальни со скрипом приоткрылась.
– Где ты была?
Каро на секунду замерла, закрыла за собой дверь.
– У магистра Олдариана, – с опаской ответила она.
– Что ты у него делала? – тревога многократно усилилась. Этого он и боялся. Об этом предостерегал Император. Сьерра была верна идеям повстанцев и может захотеть вернуться в их лагерь. Все, на что надеялся Тобиас – это ее верность ему. Но в последней он совсем не был уверен.
– Он спрашивал о вас.
– И ты отвечала?
Сьерра странно на него посмотрела.
– Я не раскрывала ваших тайн.
– Откуда тебе знать, что должно оставаться тайной, – фыркнул Тобиас. Его сильно задело, что она ходила к Олдариану поговорить о нем. Она нахмурилась. – Я бы не хотел, чтобы ты общалась с ним.
– Запретите мне?
– Я не могу тебе запретить. Но если бы мог – сделал бы это.
– Ваш дядя…
– Я отрекся от родства с ним, – перебил ее Тобиас, в точности повторяя слова отца.
– Он ведь спас Тамидара, – непонимающе произнесла она.
– Отчего он не перестает быть предателем. Он предал меня и моего отца, Сьерра. Он мой враг, – раздельно проговорил Тобиас. Как может девчонка защищать его?
– Тогда я тоже должна быть вашим врагом, – с вызовом сказала каро.
– Запросто можешь стать, – резко бросил Тобиас. Она низко опустила голову. – Думай, с кем дружить, Сьерра. Если это будет Олдариан или любой другой из мятежников – тебе придется выбирать между ними и мной.
Она насупилась, глядя на него из-под бронзовых прядей.
– Где ты провела прошлую ночь?
– Какая вам разница? – огрызнулась Сьерра. Ее щеки порозовели.
Тобиас не ответил, сверля ее взглядом.
– Я была в больнице, лечила рабов – их заставляют работать день и ночь на самых страшных морозах, – сказала она, сверкнув глазами. – Они умирают один за другим.
Критос, предлагавший запереть девчонку, нашел другой способ ее занять. Что ж, Тобиас был благодарен другу.
– Скоро они перестанут быть рабами и будут умирать свободными, – жестко сказал Тобиас.
– Я могла не приходить к вам, – зло выпалила каро после паузы.
– Ты могла не ходить к Олдариану. Что ты у него забыла? Знак свободы?
– Даже не думала об этом. Вдруг вы снова захотите заковать меня в цепи? Не придется вытравливать лишнее клеймо! – голос каро сорвался.
– Какая предусмотрительная девочка! – сквозь зубы бросил Тобиас, стягивая кольчугу и бросая ее на пол. Больше не глядя на нее, он скрылся в умывальной комнате, а когда вернулся, ее уже не было.
Достигнув договоренности о том, что до конца войны Парламент действовать начнет, но только в качестве совещательного органа, они отправили соглашение порталом уже глубоким вечером. Тобиас был вымотан, и слова Императора о том, что сегодняшний вечерний совет переносится на утро, несказанно его обрадовали. Он видел, что Амориас сам едва держался – судя по бледному лицу и периодически дергающейся щеке, его снова мучили боли. Несмотря на старания целителей, его нога периодически давала о себе знать. Как говорил Горон, были серьезно повреждены нервы, и не будь Амориас все время на ногах, еще можно было надеяться на восстановление. Но после битвы у Чериады Император стал хромать еще больше.
Тобиас надолго задержался в кабинете Наместника – Критос передавал Тамидару все дела, и Тобиас, хоть и не собирался пока вникать в управление городом, просто наслаждался обществом отца. Удивительно, последний раз такое было, когда ему было шесть. У него уже начали слипаться глаза, и Тобиас оставил их дальше обсуждать проблему рабочей силы.
Он почти достиг спальни, когда за поворотом послышались знакомые голоса. Повинуясь непонятному чутью, Тобиас остановился и заглянул за угол. У высокого коридорного окна стояла Сьерра, рядом с ней высилась темная фигура Мориана.
– Посмотри, что он сделал с тобой, – Мориан задрал рукав каро. – Это был адамант? Как ты можешь защищать его?
Сьерра отняла руку.
– Он обращался с тобой, как с собакой. Даже держал в ошейнике.
У Тобиаса застучала кровь в ушах. Но он почему-то остался стоять, наблюдая за ними.
– Перестань. Ты ничего не знаешь, – пробормотала каро.
– Тебе не нужно это терпеть, – рука мага легла на ее щеку. Он нежно провел пальцами по шраму. У Тобиаса чуть не выпрыгнуло сердце. Пытаясь разогнать красную пелену перед глазами, он стремительно вынырнул из-за угла. Каро тут же отшатнулась, краснея, Мориан принял надменный вид.
– Магистр, – прорычал Тобиас, приветственно кивая и останавливая руку, дернувшуюся за кинжалом.
– Лорд, – презрительно произнес Мориан.
Тобиас перевел взгляд на каро, которая уставилась в пол.
– Идем, – бросил он, хватая ее за локоть, и потащил в спальню. – Что это было, можешь мне объяснить? – спросил Тобиас, закрывая дверь.
– Ничего, – каро замерла у стены. Шрам четко вырисовался на порозовевшей щеке, к которой совсем недавно прикасался колдун.
– Ничего? Он почти лапал тебя – и это, по-твоему, ничего? – спросил Тобиас.
– Это ничего не значит, – настойчиво повторила каро.
– Сьерра, ты не умеешь врать! Я знаю, что он твой бывший учитель, но насколько бы странными не были нравы в Школе, то, что я видел, – точно не «ничего»!
Она нахмурилась. Тобиас ждал ответа.
– Какая вам разница! – крикнула она, но в ее голосе было больше отчаяния, чем обиды.
– Сьерра!
Она молчала, Тобиас застыл напротив, с твердым намерением добиться ответа.
– Мы были… любовниками, – каро споткнулась на последнем слове.
У Тобиаса зазвенело в ушах. Ему безумно захотелось, чтобы он ослышался.
– Повтори.
Сьерра отвела глаза, не выдержав его взгляда.
Тобиас пораженно выдохнули сел на кровать. Не то, чтобы он не подозревал, что Мориан польстится на каро, но одно дело подозревать, другое – слышать это от нее.
– Пока ты училась у него? – спросил Тобиас приглушенно.
– Не совсем, – выдавила она.
– Что значит, не совсем? И после тоже? – вскинулся Тобиас. Она бросила на него взгляд исподлобья и не ответила. – Как долго?
Каро сжала губы и хмуро уставилась в пол, прижимаясь спиной к стене.
– Сьерра… – Тобиас вскочил, но остановился в шаге от нее. Этот разговор казался ему нереальным. – Зачем?
– Я не хочу об этом говорить.
– Не хочешь говорить? – переспросил Тобиас и взвился: – Зато я хочу!
– Все это в прошлом, – повторила Сьерра слова, которые совсем недавно Тобиас говорил ей, и это разозлило его еще больше:
– Ты так думаешь?!
Сьерра сглотнула и скрестила руки на груди.
– Давай попробуем разобраться. Пока я торчал в Чериаде, отбивался от уннских уродов, вы трахались с этим подонком и планировали заговор против моего отца, так?
Она подняла на него глаза и открыла рот, чтобы что-то сказать. Но не сказала.
– Как долго это продолжалось?! – рявкнул Тобиас, взбешенный ее молчанием и противной тяжестью, поселившейся в груди. – Пока мы не отбили Криаду?! Говори! Когда меня держали в плену здесь в подвалах, он все еще имел тебя в одной из спален дворца?!
– Перестаньте, – сбивчиво пробормотала она, вжимаясь в стену.
– У меня это в голове не укладывается! – Тобиас ударил ладонью по стене рядом, заставив ее вздрогнуть. – Зачем, Сьерра?!
Она только часто моргала, испуганно глядя на него.
– А я, кажется, знаю, зачем. Тебе ведь это было выгодно, так? Я, дурак, удивлялся, почему Мориан дал тебе свободу так быстро! Что еще ты получила, когда легла под него?!
Каро резко выдохнула и дернулась к двери, но Тобиас толкнул ее обратно к стене.
– Со мной ты тоже спишь, потому что тебе это удобно?! Потому что я защищаю тебя?
– Хватит, – прошептала она. Ее губы дрожали.
– Скажешь, я не прав?! Ты ведь всегда ложилась со мной в постель, когда что-то было нужно.
– Это не так! – выдохнула Сьерра.
У Тобиаса жгло в груди, в горле было больно от горького кома.
– Я думаю, ты сейчас в растерянности – не знаешь, с кем из нас выгоднее трахаться, – выплюнул он. – Хорошо подумай, Сьерра. Не прогадай.
Он посторонился, пропуская девчонку. Спотыкаясь, Сьерра рванула к двери, а Тобиас без сил опустился на кровать.
Как же паршиво.
Глава 38
– Она в моей башне, – Олдариан подошел к нему после ужина. Ответной почты все еще не было, и время тянулось в мучительном ожидании.
– О ком ты, – равнодушно произнес Тобиас.
– Девочка сама не своя, – Олдариан выразительно приподнял брови и отошел.
Помучавшись с полчаса, Тобиас не выдержал и отправился наверх.
Прижав к себе ноги, Сьерра лежала на коротком диванчике в башне Олдариана. Рядом на полу валялась опустошенная склянка из-под успокаивающего зелья. Тобиас придвинул к дивану тяжелый стул и со вздохом сел. За бессонную ночь он сотню раз проклял себя за жестокие слова. Ревность огнем ударила в его голову. Ему была невыносима мысль, что она хотела быть с кем-то еще, кроме него. Успокоившись, он даже отправлялся искать ее, но, конечно, ему и в голову не могло прийти, что она спрячется в башне.
– Сьерра, – тихо позвал он, трогая каро за плечо. Даже сквозь одеяло прощупывались кости.
Она что-то простонала.
– Эй, – Тобиас склонился и осторожно убрал с ее лица длинную прядь.
Она вздрогнула и открыла глаза. Поморгав, уставилась на Тобиаса и шумно втянула в себя воздух.
– Сьерра…
– За что вы там со мной? – перебила его каро, садясь. Под припухшими глазами залегли тени, искусанные губы подрагивали.
Помятая после сна, она выглядел до того жалобно и трогательно, что Тобиасу нестерпимо захотелось ее обнять и бесконечно просить прощения. Он протянул к ней руки, но она отпрянула, едва торчащий из-под куртки край кольчуги задел ее.
Тобиас ругнулся, снял куртку и стянул кольчугу.
– Прости меня, – сказал Тобиас, садясь рядом с ней на тесный диван, и заключил ее в объятия. – Я дурак.
– Еще какой, – холодно произнесли от двери, и Тобиас потерял сознание.
Он очнулся в той же комнате, сидящим на стуле. Он не был связан, но не мог пошевелиться. Над ним возвышался Олдариан, его руки покоились на его голове. Каро видно не было.
– Давай, Тоби, помоги мне. Я должен знать, что задумал Император, – Олдариан сжимал его виски со страшной силой. Тобиасу казалось, что его голова вот-вот лопнет. От боли было сложно дышать. В голове с невероятной скоростью проносились картинки и обрывки фраз – дядя искал нужную ему информацию.
– Ну? – рядом выросла высокая тень. Мориан.
– Он ничего не знает, – Олдариан отпустил его голову, и Тобиаса едва не стошнило. – Даже если Император что-то задумал, он не делится этим с советниками.
– Еще бы, советники-то ослы, – презрительно фыркнул ледяной голос, и комната поплыла, когда Тобиас попытался подняться. Ему удалось сделать это со второго раза.
– Тише, Тоби, посиди пять минут, – Олдариан попытался усадить его обратно, но Тобиас отшатнулся, едва не упав.
– Ты пожалеешь об этом, – пробормотал он, непослушными пальцами хватая кольчугу. Шатаясь, он открыл дверь и, сделав несколько шагов, кубарем скатился по лестнице. Если бы не Фол, который нашел его внизу, он бы вряд ли добрался до спальни.
Выпив бутылек восстанавливающего снадобья, Тобиас взял с Фола обещание молчать. Если Император узнает, что он так легко попался и мог выдать какие-то тайны, ему несдобровать.
Тобиас сидел на кровати, перевязывая рассеченную на лестнице руку. Дверь тихо скрипнула, и ему не было нужды поворачивать голову, чтобы понять, кто это.
– Что тебе нужно? – глухо спросил он.
– Я не знала, что они задумали, – Сьерра замерла у двери.
– И ты думаешь, я тебе поверю, – хмыкнул Тобиас, зубами затягивая узел.
– Но это правда! – жалобно воскликнула она.
Тобиас срезал кончики бинта и спрятал кинжал под подушку. Кинжал был из адаманта. С этого дня он будет носить его везде. И наконец, начнет спать в кольчуге, как и приказывал с самого начала Амориас.
– Убирайся.
Сьерра не пошевелилась, и Тобиас впервые посмотрел в ее сторону. Она выглядела настолько жалко, что Тобиасу захотелось ей поверить. Но его все еще подташнивало от «беседы» с дядей, и это хорошо отрезвляло.
– Я сказал, уходи.
– Они сильнее меня, я не смогла… – Сьерра осеклась, когда Тобиас поднялся и подошел к ней.
– Я не хочу этого слышать, – мрачно проговорил он.
– Мой лорд… – прошептала каро.
– Я не твой лорд, – перебил ее Тобиас. – Лорды не властны над Ковеном. Тем более, над магами-мятежниками.
– Я не предавала вас, – ее голос дрожал.
– Странно, в прошлый раз, когда ты меня предала, ты говорила то же самое, – прошипел Тобиас. – Возможно, ты просто не видишь границ? Так я тебе объясню. Нельзя быть одновременно со мной и с моими врагами. А Мориан и Олдариан – мои враги, если ты еще не поняла.
– Я не с ними, – грудь каро тяжело вздымалась.
– Что ты в таком случае делала в башне?
– Я не знала, куда пойти! – с отчаянием воскликнула она.
– И из всего дворца ты спряталась в комнатах человека, которого я ненавижу всем сердцем?
– Пожалуйста… – лицо каро скривилось, глаза влажно заблестели.
– Хватит, – с отвращением прервал ее Тобиас. – Ты же умная девочка, как тебя так легко можно было обмануть? Я тебе не верю, Сьерра. Тебе придется сказать своим друзьям, что у тебя не вышло снова втереться мне в доверие. Не знаю, что еще вы там задумали…
– Пожалуйста, поверьте мне! – она поймала его за руку, но Тобиас сбросил ее дрожащие пальцы.
– Убирайся, Сьерра! – Тобиас схватил ее за плечо и толкнул к двери. Сьерра остановилась у стены, глядя на него полными отчаяния глазами. Щеки были мокрыми от слез. – Ну? Что еще тебе надо?! Ты сделала свой выбор, что теперь-то? Бояться тебе нечего, соглашение вот-вот будет подписано, Император тебя не тронет. Да и защитник у тебя есть, Мориан не оставит тебя. Я не знаю, почему не понял всего еще тогда, когда ты пришла в мою камеру в плаще Ковена. Но теперь, слава богам, дошло.
– Не надо… – всхлипнула каро.
– Все, Сьерра, это конец! Уходи! – Тобиас вытолкал ее в коридор. Под косым взглядом слуги он захлопнул дверь. Прислонился к ней спиной и неровно выдохнул.
Тобиас не знал, сколько прошло времени, когда дверь снова открылась. Сьерра быстро, пока он не успел выгнать ее, приблизилась к его кровати и опустилась у нее на колени.
– Что ты делаешь, – уже изрядно захмелевший Тобиас сел и закрыл бутылку.
Каро, не говоря ни слова, положила рядом с ним Камень обладания и Шнур покорности. Распустила ворот платья.
– Сьерра?
– Я хочу, чтобы вы мне доверяли. Если это возможно только так, то я готова к этому, – опухшие глаза болезненно блестели в свете каминного пламени. Тобиасу стало так жутко от этого зрелища, что он почти протрезвел.
– Совсем сдурела?!
– Я не знаю, как доказать, что я не предавала вас. Я ошиблась, когда пошла к ним. Простите меня. Я должна был сразу послушать вас.
– Прекрати! – Тобиас вскочил, за руки поднимая ее с колен. Камень упал на пол, гулко простучал по полу и куда-то закатился.
Она замолчала, глядя на него нехорошим, обреченным взглядом. Тобиасу как-то сильно поплохело, и чувство вины и жалости перемешались внутри живота. Выругавшись, он притянул ее к себе и поцеловал соленые губы. Каро охнула, когда на языке появился вкус металла.
Тобиас толкнул ее на кровать и перевернул на живот. Схватил за горло, притягивая к себе. Звякнула адамантовая кольчуга, которую Тобиас не позаботился снять.
Каро прерывисто стонала, насколько позволяло стиснутое горло, и в конце коротко вскрикнула, замерев в напряжении. Тобиас швырнул ее лицом на кровать и перекатился в сторону, тяжело дыша.
Едва утих шум в ушах, Тобиас повернулся к ней. Она лежал неподвижно, уткнувшись лицом в простыни, лишь громкое неровное дыхание и подрагивающие плечи выдавали в ней жизнь. Изуродованная шрамами спина сильно покраснела и в нескольких местах кровоточила. Тобиас выругался. Адамант, ну конечно.
– Больно? – хрипло спросил Тобиас.
– Нет, – прошептала Сьерра, не поворачивая головы. Он вытянул назад дрожащую руку и натянула одеяло.
Тобиас поднялся и нашарил в углу комнаты банку с заживляющей мазью. Она отлетела туда, когда он опрокинул тумбочку пару часов назад после первого визита каро. Хорошо, что зачарованное стекло не бьется.
Сьерра вздрогнула, когда Тобиас шлепнул ей на спину щедрую порцию мази.
– Можешь остаться, – сказал он, размазав лекарство по спине, и подумав, добавил: – Если все еще хочешь.
Оставив каро, он ушел в умывальную комнату, а когда вернулся, обнаружил ее под одеялом. Она поймала его взгляд и на этот раз не отвела глаз.
Тобиас помял секунду в руках адамантовую кольчугу и, поколебавшись, повесил ее на спинку кресла. Залез под одеяло. Каро охнула, когда его рука неосторожно коснулась пропитанной мазью сорочки на спине. Тобиас снова выругался и положил руку на худое плечо. Закрыл глаза.
– Если ты снова отвернешься от меня, я не приму тебя обратно, – сказал он.
Каро, до того напряженно замершая, обмякла.
– Я поняла, – глухо сказала она, пряча лицо у него на груди, и через секунду шмыгнула носом.
Тобиас положил руку на ее затылок и закрыл глаза.
Глава 39
Тобиас проснулся настолько разбитым, будто не спал вовсе. Отняв руку от пошевелившейся во сне Сьерры, он доковылял до умывальной и с неохотой умылся. Привычно проглотил утреннюю порцию бодрящего снадобья. Чем дальше, тем больше ему приходится его пить, чтобы оставаться на ногах. Еще чуть-чуть, и оно вовсе перестанет действовать, целитель уже предупреждал его об этом. Мало того, что зелье калечит его здоровье, оно делает его все более нервным. Надо бы выспаться. Не просто выспаться – ему потребуется не одна неделя хорошего сна, чтобы привести себя в порядок после безумия последних месяцев.
Он вернулся в спальню и застал каро почти полностью одетой. Она как раз застегивала куртку и застыла, напряженно глядя на него. Ее нижняя губа вспухла, темная от спекшейся внутри крови. Тобиас вспомнил вчерашний ее вкус на языке и нахмурился.
– Почему не залечила губу?
Она опустила глаза.
– Я думал… вы специально…
Тобиас обомлел. В каком состоянии девчонка, если ей приходят в голову такие мысли?
– Оставил метку?
Она залилась краской.
– Ты меня с кем-то перепутала, – раздраженно бросил Тобиас. Она вспыхнула, глядя в пол. Тобиас понял, что снова перегнул, и добавил уже мягче: – Умойся и залечи губу. Я тебя подожду.
Сьерра тихо шмыгнула мимо него в умывальную, а Тобиас спрятал лицо в ладонях.
– Лорд Торр, – голос, который Тобиас узнал бы из тысячи, застал их в коридоре второго этажа. Тобиас должен был завтракать с советниками и «послами», каро же ела внизу, на кухне. Она сегодня снова собиралась пойти в больницу. Они как раз дошли до лестницы, где должны были разминуться.
– Магистр Морр, – произнес Тобиас как можно спокойней. Он решил делать вид, что ничего не произошло. Если Император узнает, что он так легко и глупо попался и мог выдать ценные сведения, ему несдобровать.
– Развлекаетесь? – Мориан презрительно кивнул на каро, которая стояла, не дыша. – Девочка хороша и позволяет делать с собой что угодно, вам это тоже по вкусу? – ядовито спросил Мориан и, бросив ненавидящий взгляд на каро, отправился дальше.
Тобиас развернулся к Сьерре. Белая, как полотно, она была в предобморочном состоянии. Встретившись с ним глазами, она начала покрываться красными пятнами.
Тобиас невероятным усилием воли загнал внутрь бьющую через край ярость и нестерпимое желание убивать. Он подошел к каро и прижал ее к себе, поцеловал в висок. Ее потряхивало. Тобиаса тоже колотило, бешено стучавшее сердце вот-вот готово было взорваться.
– Все нормально, – прошептал Тобиас ей на ухо и отпустил, вспомнив про кольчугу. Мориан специально провоцирует его, и Тобиас будет круглый дурак, если поддастся. Каково бы ни было прошлое каро, она получила за него достаточно. И уж точно Тобиас будет крайне неправ, если сорвется на девчонке, особенно после прошлой ночи.
– Тобиас! – Сьерра схватила его за руку, когда он развернулся, чтобы догнать магистра. В бронзовых глазах застыла паника.
– Все нормально, – повторил Тобиас, и охнул, когда она повисла на нем. – Я не сержусь на тебя, – механически проговорил он. Внутри все кипело, и в мыслях он четвертовал магистра. Сьерра громко сопела ему в ухо, что было слышно даже сквозь барабанный ритм сердца в ушах. – Увидимся вечером. Иди.
Он отцепил ее от себя и, поцеловав в лоб, круто развернулся.
Магистр не дошел до обеденной залы каких-то пятнадцать шагов. Схваченный за шиворот, он влетел в дверь маленькой кладовки и, тут же развернувшись, бросил в Тобиаса сверкающее нечто. Он пригнулся, и вспышка пролетела над головой, а через миг Мориан уже не мог использовать силу, прижатый Тобиасом к стене.
Все угрозы, какие мог бы высказать Тобиас, превратились в один короткий рык и последовавший за ним удар. Тобиас выкрутил руку с кинжалом и бросил скрючившегося магистра на каменный пол. Он лупил его с такой ненавистью, на которую думал, что не способен, пока магистр перестал вскрикивать и дергаться. Тяжело дыша, Тобиас навис над окровавленным лицом бессознательного магистра. Красная пелена, застилавшая ему глаза, медленно таяла. Где-то далеко шевельнулось беспокойство, не убил ли он его, которое тут же исчезло – даже если убил, он того заслуживал.
Вытерев кулаки о плащ Мориана, Тобиас отдышался, прижавшись разгоряченным лбом к ледяной стене, и вышел за дверь.
Олдариан удивленно вскинул брови, когда Тобиас подошел к нему в обеденной зале.
– Там твой друг в кладовой рядом с залой. Забери, как поешь, – прошипел он ему на ухо, и поклонился Императору.
– Соглашение подписано, – сообщил Император вечером, когда, наконец, пришла долгожданная бумага. Исправления были совсем незначительны, – и пока решается, кто войдет в первый состав Парламента, мы должны незамедлительно направить все силы на изгнание Унны и Анжи с земель Империи. Первым делом мы должны вернуть столицу. Как и обещал, я сегодня же отправлюсь в Наяру к флоту. Малек и мятежные лорды в его лице в свою очередь, – Амориас поднял в воздух соглашение, подписанное Малеком и Ороуном, главой Ковена, – подойдет с севера вместе с силами Ковена. К ним присоединятся солдаты и боевые маги восточных краев и войско Чериады. Слияние произойдет в Меридане не позднее чем через четыре недели.
После окончательного этапа переговоров «гостям» был дан час, чтобы собраться и покинуть Криаду. С ними отправились Карон, боевой маг с востока, замещающий Горона, и два других советника, чтобы согласовать окончательный состав Парламента с Малеком и Ороуном.
– Нор, ты возглавишь флот, – Император кивнул главе охраны. – У тебя самый большой опыт в этом деле среди всех, кому я доверяю. Ты отправишься со мной в Наяру сегодня после полуночи. Румиар, – он указал на широкоплечего криольца, – я хочу, чтобы ты проследил за северными войсками Малека. Возьмешь с собой четыре дюжины солдат и пятерых магов. Тобиас, – стальной взгляд заставил подобраться, – дождешься Аулуса с Чериадским войском. Вместе направитесь в Меридан. Там я и встречу всех вас и Парламент, – Амориас презрительно дернул уголком губ и жестом распустил их.
Отъезд Императора сопровождался гораздо большей суматохой, чем прибытие. Проводив его до порталов в Школе, Тобиас в составе прочей свиты вернулся во дворец. Критос с Тамидаром, как всегда, еще почти час обсуждали дела, после чего отец отправился спать. Критос звал Тобиаса напиться в своем заведении, но он отказался. Хотя соблазн забыться был велик, Тобиас знал, что поступать так не должен. Его ждет каро, и, сколько не откладывай возвращение в комнату, он не может сейчас бросить девчонку одну.
Немигающие глаза с беспокойством уставились на него из глубины кресла, вплотную придвинутого к камину. Она сперва дернулась, чтобы встать, но что-то ее остановило. Тобиас секунду постоял на пороге, пытаясь прогнать противную тяжесть, осевшую в груди еще утром и не дававшую покоя весь день. Тряхнув головой, он запер дверь.
– Как дела?
– Хорошо.
Тобиас скинул куртку и избавился от кольчуги.
– Ложись спать, я сейчас приду, – сказал он, закрываясь в умывальной.
Умывшись, он забрался под непрогретое одеяло. Каро неподвижно лежала рядом. Тихо вздохнув, она подвинулась к нему и прижалась, целуя в губы. Тобиас ответил на этот полный отчаяния поцелуй и осторожно отстранился, останавливая ее руки, скользнувшие по его груди.
– Я устал.
Каро мертвенно замерла, а затем как-то резко расслабилась, длинно выдыхая. Тобиас накрыл ее рукой, и некоторое время они лежали в тишине.
– Вы хотели знать про Мориана, – неестественно спокойно сказала Сьерра.
– Теперь не хочу.
Каро сглотнула.
– Все закончилось в ночь восстания. То, что вы там себе придумали – этого не было.
– Сьерра… – предупреждающе протянул Тобиас, чувствуя, как стучит сердце под его рукой.
– Вы были правы насчет меня. Я была с ним, только пока мне это было нужно. Я знаю, что это ужасно. Но вы были в Чериаде, а я… – ее голос сорвался, и она шумно заглотнула воздух.
– Не говори больше ничего, – Тобиас прикоснулся губами к ее лбу. – Все нормально, – повторил Тобиас который раз за день. Он и сам пытался убедить себя в этом.
– Император уехал, и ты можешь завтракать со мной в обеденной зале, – сказал Тобиас следующим утром, когда Сьерра вышла из умывальной комнаты. Она нахмурилась, поправляя платье
– С вашей семьей? – спросила она.
– Да.
Сьерра молча надела куртку и сказала:
– Я привыкла завтракать на кухне.
– А теперь будешь есть со мной, – Тобиас непонимающе уставился на хмурую каро.
– Я не хочу.
– Что? Почему? – растерялся Тобиас.
– Ваш отец отправил меня в Дом Утех после того, как ваша сестра… вы знаете, что она со мной сделала, когда вы уехали? – резко ответила каро, быстрыми движениями застегивая пуговицы на куртке.
Тобиас прикрыл глаза и вздохнул.
– Хорошо. Тогда я пойду с тобой на кухню.
– Какая в этом необходимость?
Тобиас видел, как Сьерра нервничает. Они оба были на взводе все эти дни, и ему стоит вести себя мягче с ней. Особенно после двух последних ночей.
– Мне так хочется. Тебе нет?
Тобиас все еще не пришел в себя после слов Мориана, и ему было трудно вести себя с ней как ни в чем не бывало. Но он чувствовал, что должен стараться.
Она бросила на него недоверчивый взгляд и кивнула.
– На вас накрыто в обеденной зале, – проворчал Фол, встречая их на кухне. Скривившись и чуть ли не сплюнув при виде каро, он нехотя посторонился, пропуская их.
– Мы поедим здесь.
– Столовая свободна. Сейчас велю принести завтрак, – Фол кивнул на дверь, за которой находилась тесная комнатушка, где обычно ели слуги и рабы. Они просыпались раньше, и сейчас комната уже пустовала.
Каро села на край скамейки и уставилась в выщербленную поверхность стола. Тобиас опустился рядом с ней.
– Вчера подписали соглашение, – сказал Тобиас после долгого молчания.
– Я слышала, – Сьерра спрятала руки под стол и после паузы спросила: – Куда отбыл Император?
– В Наяру, проверить флот.
– Почему вы не с ним?
– Я должен дождаться Аулуса с чериадским войском и повести его для слияния с армией повстанцев.
Каро кивнула, и Тобиас восхвалил богов, что она не стала спрашивать, куда именно они отправятся для слияния. Меридан – город, где Сьерра провела три года после пленения в Храме Воспитания. Она никогда не отзывалась слишком плохо об этом месте, но Тобиас подозревал, что неприятных воспоминаний у нее достаточно. Он скажет ей позже.
Вошла служанка с подносом и водрузила перед ними две объемные тарелки жаркого и кувшин воды.
– Ты снова пойдешь в больницу? – спросил Тобиас, глядя как каро без аппетита ковыряет ложкой еду.
Она кивнула.
Съев пару кусков картошки и не притронувшись к мясу, она отложила ложку.
– Тебе нужно больше есть, – сказал Тобиас, почти покончив со своей порцией.
– Я не хочу.
– Ты очень худая, Сьерра, – осторожно сказал Тобиас. – Ты можешь заболеть.
– Я же целитель. Вылечу себя, – с чем-то, похожим на горький сарказм, ответила она, не глядя на него.
– Ты должна съесть еще, – настойчиво сказал Тобиас. Он доел остатки жаркого, налил им обоим воду и развернулся к Сьерре.
Она кинула на него быстрый взгляд и покорно взяла ложку. У Тобиаса сжалось сердце. Под глазами, казавшимися огромными из-за впалых щек, залегли глубокие тени. Каро уже выглядела больной.
– Вы тоже заболеете, если не перестанете пить зелье бодрости, – заметила она.
– Я постараюсь отдохнуть от него, пока мы ждем Аулуса, – пообещал Тобиас. – Этого мало, – сказал он, когда каро отодвинула от себя тарелку.
– Я наелась.
– Тебе так кажется, – Тобиас толкнул тарелку обратно. Он видел, что Сьерра хочет что-то возразить, но она неожиданно устало вздохнул и снова взял ложку.
Есть шанс, что все наладится.
