Текст книги "Поцелуй Архангела (ЛП)"
Автор книги: Налини Сингх
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)
– Нет. Десятилетие назад. И она не выказывает никаких признаков деградации.
Принятие или маска – сказать никто не сможет.
– Директор Гильдии смогла отследить перемещение краденой партии кинжалов Гильдии
на склад в Европе, через два дня после пробуждения Елены. – Рафаэля злило, что Елену
преследовали, но его охотница, по мнению архангела, могла о себе позаботиться.
Итак, Ноэль пойдёт на поправку так же, как исцелился Рафаэль. То, что всех их изводило -
это жестокое нападение, пережитое Сэмом.
– В то время Назарах ввязался в охоту на одного из своих вампиров – женщина сумела
сбежать на территорию Илии.
Ясон кивнул.
– Его отвлекли. Не думаю, что кражу организовали именно в это время по случайности.
К такому же выводу пришел и Рафаэль.
– Посмотри, сможешь ли отследить передвижения Анушки и Дахариеля.
– Господин.
– Ясон, – позвал Рафаэль, когда его ангел повернулся, чтобы уйти, – ты не можешь спасти
парня, но я могу выкупить его контракт. – Дахариель не откажет архангелу, особенно если
он именно тот, кто причастен к убийству вампира, голову которого оставили на подушке
Анушки с меткой секхема на лбу.
– Дахариель найдет другую жертву. – Глаза Ясона потускнели.
– Но не этого парня.
После того как, коротко кивнув, Ясон ушел, Рафаэль задался вопросом, исцелятся ли
когда-нибудь шрамы на душе этого ангела. Многие сошли бы с ума после нескольких лет
из "детства" Ясона. Но чернокрылый ангел выжил. И когда пришло время, он отдал свою
верность Рафаэлю, используя свои навыки на службе у архангела. Если спасение этого
парня подарит ему капельку спокойствия, то Рафаэль разберется с Дахариелем. А если
окажется, что ангел именно тот, кто навредил Сэму, то Рафаэль получит еще больше
удовольствия, медленно разрывая его на мелкие части, удерживая его на грани жизни,
чтобы он почувствовал каждый ожог, каждый перелом и каждый порез. Потому, что хоть
ангелы и являлись хищниками, вершину пищевой цепочки занимали архангелы.
Глава 28
– Ты наконец-то пришла поиграть? – произнес вампир с алеющей от крови улыбкой.
– Ты опоздала.
– Беги, – прохрипел надломленный голос. – Беги, Элли.
– Она не побежит, – засмеялся монстр и удовлетворенно улыбнулся, склонив голову к
горлу Ари. – Видишь, ей это нравится.
Что-то окутало её тело, невидимая рука прижалась к самому чувственному месту. Она
хотела закричать. Но не смогла отрыть рта, из горла не вырвалось ни звука... потому что
ее телу это нравилось. Ужаснувшись, она впилась ногтями в свою кожу, пытаясь содрать
ее в отчаянной попытке остановить коварное, пугающее удовольствие. Тепло расцветало
между ее ног, и юный ум не мог этого воспринять. Всхлипнув, она начала царапать
сильнее. Под ногтями появились потеки крови, руки покрылись рубцами. Ласка, запах -
исчезли.
– Как жаль, что ты слишком юна для этого. Мы бы хорошо провели время. – Он вытер
каплю крови со рта и протянул ей палец.
– Попробуй. Тебе понравится. Всё понравится.
***
Когда с наступлением ночи Рафаэль вернулся домой, то обнаружил Елену стоящей на
краю скалы возле его крепости. Она смотрела на крошечные огни, сияющие у каждой
пещеры вдоль всего ущелья. Елена обернулась, чтобы посмотреть, как он приземлился
позади неё вспышкой раскалённого золота под серебром луны, а когда вновь повернулась
к ущелью, ветер растрепал ее распущенные волосы.
– Гален рассказал тебе о том, что прислала мне Ли Дзюань? – спросила Елена, когда он
подошел и встал рядом с ней.
– Конечно. – Гален доложил ему о реакции Елены, но сейчас он сам всматривался в ее
лицо. Разглядывал строгие черты, среди которых только губы хранили намек на мягкость
– его воительница, подумал архангел, протягивая руку, чтобы убрать с ее лица прядь
волос.
Елена прикрыла глаза и выдохнула.
– Я понимаю, что на кону. Часть меня отчаянно радуется тому, что ты сделал.
– Но?
– Вторая часть меня желает ничего не знать об этом мире.
Он расправил крылья, защищая ее от сменившего направление ветра, и молчал, пока
Елена разглядывала реку, струящуюся далеко внизу.
– Всё было неизбежно, да? – наконец спросила она. – В тот миг, когда я родилась
охотницей, мне суждено было узнать кровь и смерть?
– Есть те, кого такое не коснется. – Их крылья соприкоснулись. – Но в твоем случае, да.
Лунный свет осветил ее щеки и архангел понял, что его охотница плачет.
– Елена. – Окружив ее своими крыльями, Рафаэль притянул Елену в свои объятья, путая
пальцы в ее волосах. Что довело ее до слез?
– Тебя обидел твой отец? – Если бы Рафаэль мог убить этого мужчину, не уничтожив при
этом Елену, то сделал бы так давным давно.
Она покачала головой.
– Он пришел за мной. – Вымученно прошептала она. – Слейтер Пэталис пришел к моей
семье из-за меня.
– Ты не можешь этого знать.
– Знаю. Помню. – Когда она взглянула вверх, глаза ее казались сверкающими на дожде
бриллиантами. – «Красивая охотница», – Произнесла Елена нараспев жутким голосом. -
Красивая, красивая охотница. Я пришел с тобой поиграть.
Вскрикнув, Елена упала на колени. Рафаэль упал вместе с ней, укрывая ее теплом своих
крыльев, и сжал напряженное тело в своих объятьях.
– Воспоминания приходят к тебе, когда ты бодрствуешь?
– Я читала один из текстов Джессами, ждала твоего возвращения и лишь на секунду
прикрыла глаза. Теперь мне кажется, что воспоминания появляются при любой
возможности.
Тело Елены сотрясалось от рыданий.
– Все это время я ненавидела своего отца за то, что не стал слушать, когда я говорила о
приближающемся монстре. А Слейтер пришел за мной. За мной! Я привела его к моей
семье.
– Нельзя осуждать ребенка за действия зла. – Рафаэль не привык чувствовать себя
беспомощным, но сейчас глядя на то, как прямо перед ним разбивается сердце Елены,
сделать не мог ничего. Прижимая охотницу к себе, он шептал ей на ухо бессвязные
утешения и боролся с желанием стереть ей память, чтобы подарить покой, в котором она
так отчаянно нуждалась.
Это была одна из сложнейших битв в его жизни.
– Ты не виновата, – повторял Рафаэль. Его тело пылало гневом, который некуда было
девать. Елена молчала и плакала так сильно, что дрожало все ее тело.
Прижавшись губами к ее виску, Рафаэль качал ее, пока звезды становились пронзительно
яркими, пока гасли огни на уступах под ними, а в порывах ветра не начала ощущаться
леденящая свежесть снега. Он держал ее пока не высохли слезы, а луна поцеловала ее
крылья, как давно отвергнутый любовник. Затем архангел поднялся вместе с ней в небеса.
«Полетай со мной, Елена».
Она промолчала, но расправила крылья. Приглядывая за ней, Рафаэль поманил ее в дикий,
волнующий полет через горные хребты и перевалы, сквозь леденящий встречный ветер.
Елена с мрачной решимостью последовала за ним, отыскивая способы обойти препоны,
если не могла двигаться достаточно быстро и проскальзывать в те небольшие
промежутки, где пролетал Рафаэль. Все это требовало концентрации – чего и добивался
архангел. К тому времени как они приземлились, Елена еле держалась на ногах. Рафаэль
внес ее внутрь и положил на кровать, легким ментальным толчком отправляя в сон без
сновидений. Она разозлится на него, но ей нужно отдохнуть. Потому что их время на
исходе.
Через неделю бал Ли Дзюань.
Глава 29
На следующее утро Елена лежала в кровати и наблюдала, как Рафаэль надевает одну из
рубашек специального покроя, которая свободно ниспадала с обеих сторон крыльев.
Охотница чувствовала себя слабой и обессиленной. Рафаэль обнимал ее всю ночь, не
позволяя кошмарам завладеть ею. Ради него, Елена нашла в себе силы побороть вину,
которая чуть ее не сокрушила. Сев на кровати, Елена пригубила кофе, чашка с которым
стояла возле Розы Судьбы.
– Как края твоих рубашек держатся вместе снизу? – Она никогда не видела никаких
пуговиц под вырезами для крыльев. Казалось, все из самых могущественных ангелов
предпочитали маленькие и незаметные застежки – практически невидимые. В отличие от
них, молодым ангелам нравились более затейливые дизайнерские решения, столь же
уникальные, как и их владельцы.
Рафаэль приподнял бровь.
– Я – архангел, и ты спрашиваешь у меня, как держатся вместе края моих рубашек?
– Мне любопытно. – Концентрируясь на этой теме, дабы отвлечься и уберечь свой разум от
воспоминаний о прошлом, Елена отложила в сторону чашку и поманила его пальцем.
Очевидно, архангел находился в хорошем расположении духа, поскольку, оставив
рубашку не застегнутой, послушно пересек комнату. Затем оперся руками на кровать по
обе стороны от Елены и склонился к ее лицу. Она не сомневалась ни на секунду, что его
поцелуй – собственническое заявление прав. Долгий, медленный и глубокий, от него
подгибались пальцы на ногах, он пробуждал каждую нервную клеточку, заставляя Елену
гортанно стонать.
– Ты только дразнишься, – мягко упрекнула она, когда Рафаэль оторвался от ее губ.
– Должен же я как-то поддерживать твой интерес.
– Даже если мне суждено прожить миллион лет, – ответила она, попав в омуты
бесконечной синевы, – не думаю, что когда-нибудь встречу мужчину, более
пленительного, чем ты. – Спустя мгновение Елена ощутила себя невероятно уязвимой.
Она прикоснулась ладонью к его горячей груди и попросила:
– Покажи рубашку.
Архангел приподнял ее лицо за подбородок и запечатлел на губах поцелуй – такое
поведение только подтверждало, что он в хорошем расположении духа.
– Повинуюсь приказам моей леди, – ответил Рафаэль и повернулся к ней спиной.
Отбросив простыни, Елена села на колени.
– Здесь нет шва, – пробормотала она, рассматривая края прорезей, – ни пуговиц, ни
молнии. Отчасти я ждала увидеть липучки.
Рафаэль кашлянул:
– Если бы ты не принадлежала мне, охотница, то я бы наказал тебя за такое оскорбление, -
поддразнил её архангел. Осознание этого странным образом облегчило груз, лежащий у
Елены на сердце.
– Ладно, сдаюсь. Как края держатся вместе?
Рафаэль повернулся к охотнице лицом и протянул руку.
– Смотри.
Ей понадобилась вся сила воли, чтобы перестать пялиться на его великолепную грудь и
повернуть голову. Елена подумала, что если не будет осторожной, то архангел сможет
превратить её в свою рабыню. Но стоило Елене увидеть его ладонь, как её глаза внезапно
распахнулись от удивления.
– Это то, о чём я подумала?
Синий огонёк плясал на его руке, и от этой картины сердце Елены забилось сильнее.
– Это не ангельское пламя, – ответил Рафаэль и сжал ладонь в кулак, прекращая огненное
шоу, – а физическое выражение моей силы.
– Ты используешь его, чтобы соединять края? – спросила она вздохнув.
– Вообще-то они не совсем соединены. Присмотрись повнимательней.
Елена и так была очень сосредоточена, но сейчас подняла рубашку почти к глазам. И вот
тогда увидела, как белую ткань рубашки пересекают огненные нити бледно-голубого
цвета, такие тонкие, что их почти не видно. "Сколько же нужно силы, чтобы делать
такое, даже не задумываясь?" – удивленно подумала Елена. Да, этот мужчина никогда не
скажет ей, что она слишком сильная, или слишком быстрая, или выносливая.
– Почему мне кажется, что нам, простолюдинам, такое не под силу?
– Для того чтобы провернуть такое, нужно уметь удерживать свою силу за пределами
своего тела. – Рафаэль повернулся к Елене и провел пальцем по ее нижней губе. – Пока у
тебя недостаточно сил, так что вопрос бессмысленный.
Елена схватила Рафаэля за руку, посмотрела ему в глаза и спросила:
– Мне придётся создавать вампиров?
– Ты – не рожденный ангел, а обращенный, – ответил он, вновь лаская её губы. – Даже Кейр
не знает ответа на этот вопрос.
Елене не нужно было спрашивать, чтобы понять, что Кейр – древний.
– Но если придётся...
– То нескоро. – Уверенно ответил он.– В твоей крови не нашли токсина, когда ты очнулась.
И теперь тебя станут проверять несколько раз на год.
– Это тяжело? Обращать людей?
Рафаэль кивнул:
– Трудно выбрать. Совет заинтересован, чтобы исключать слабых или тех, кто с легкостью
может сломаться, но случаются и ошибки.
Услышав то, о чём раньше он не стал бы распространяться, Елена поцеловала его ладонь.
– Правда, само действие может быть настолько интимным, насколько ты пожелаешь, -
добавил он упавшим голосом. – Для многих это просто клиническая процедура, что-то
похожее на переливание крови. Человека погружают в сон при помощи медицинских
препараторов на время всего процесса.
Елена вздрогнула от облегчения.
– Я думала, всё будет так же, как когда ты меня поцеловал.
Интимность происходящего потрясла её тогда до глубины души. Глаза Рафаэля
полыхнули кобальтовой синевой.
– Ничто не сравнится с нашим поцелуем.
С колотящимся сердцем Елена встала на кровати и положила руки ему на плечи. Архангел
окинул взглядом её обнаженное тело.
– Елена.
Она поцеловала его, и он ответил с испепеляющей страстью, под которой всё же
чувствовалось напряжение.
– Скоро нам придётся выдвигаться в путь, я права?
– Да, – ответил архангел, медленно и нежно лаская её ягодицы. – Чтобы попасть в Пекин
мы будем использовать транспорт, которым пользуются люди.
– Разве полет не более впечатляющий способ заявить о себе?
– Длительный полет требует мышечной силы, которой ты пока не обладаешь, – честно
ответил он, в то время как его ладони опускались всё ниже...и ниже. – Нам на руку, если
Ли Дзюань сочтёт нас слабыми – это сделает её беспечной. Мы должны использовать
любое преимущество, если она и вправду пересекла грань и окончательно сошла с ума.
– Рафаэль... – Елена задрожала и запустила пальцы в его волосы. – Гален прав. Я делаю
тебя слабым. И она знает мои уязвимые места.
– Я тоже знаю, но ты всё же владеешь моим сердцем.
***
Двумя часами позже Елена оказалась на вытоптанной земле тренировочного ринга,
ставшего для неё таким же родным, как и собственное лицо. Возможно потому, что
видела она его так же часто.
– Похоже, – начала она, уставившись в нечеловеческие, с вертикальными зрачками глаза
партнёра по спаррингу, – время от времени ты всё же снимаешь костюм.
Вэном улыбнулся, обнажая клыки, на которых Елена однажды видела капельки яда. Его
лицо преобразилось, вдруг стало невероятно привлекательным, оставаясь при этом всё
таким же неизменно неземным. Вампир не просто снял костюм, а сменил его на
свободные чёрные штаны (больше на нем ничего не было), ткань которых мягко
струилась при каждом движении гибкого, как у змеи, тела. И это тело... точно
заслуживало ещё одного взгляда. Но Елену больше беспокоила непринуждённость, с
которой он играл с тридцатисантиметровыми изогнутыми клинками. Они напомнили ей
короткие мечи, но их лезвия были слегка короче и более выгнутыми – не так сильно, как у
серпа, а чуть плавнее и мягче. Эти клинки олицетворяли смертельную красоту. Конечно,
их происхождение не имело никакого значения. Важно было лишь то, что Вэном мог
ними сделать. Елена ответила на ухмылку вампира такой же самоуверенной улыбкой.
– Ты не поймал нож, который я в тебя швырнула в Нью-Йорке.
Он пожал плечами, его мышцы плавно перекатывались под загорелой кожей.
– Поймал.
– За кончик острия. – Елена проверила лезвия длинных тонких клинков, полученных от
Галена. Они оказались короче, чем те рапиры, с которых она начинала своё обучение, и
сбалансированы таким образом, чтобы их можно было метать, как ножи. Если мечи
Вэнома создавались для красоты, то её – для мощи и возможности нанести максимальный
урон. И при необходимости, этими обоюдоострыми лезвиями Елена с легкостью могла
вспороть кого угодно с хирургической точностью. – Слишком небрежно.
– Значит, сегодня мне придётся наверстывать. – Немного пригнувшись к земле, Вэном
начал очень медленно обходить Елену вокруг.
Она двигалась в противоположном направлении, стараясь понять, в чём его секрет.
Большинство людей, так или иначе, выдавало свои намерения. Елена, например,
положением ступней. Ей понадобились годы тренировок, чтобы избавиться от привычки
поворачивать их в том направлении, куда она собиралась двигаться. Ноги Вэнома не
выдавали ноги. Елена переключила свое внимание на следующую по выразительности
часть тела – глаза. Когда же она встретилась с Вэномом взглядом, то воздух покинул её
легкие. Её мозг с трудом воспринимал увиденное. Вдруг вертикальные зрачки сузились, и
Елена перепугано шагнула назад. Вэном мягко засмеялся. Ублюдок играл с ней. Стиснув
зубы, Елена не сводила с вампира глаз, продолжая кружить вокруг него. На втором круге
она моргнула и слегка покачнулась. Вот чёрт! Она метнула один из клинков без
предупреждения. Вэном отступил в сторону с молниеносностью змеи, но все же оказался
на земле с ужасной раной на руке. В то же мгновение позади них оказался Гален.
– Что это было? – резко спросил он. – Если будешь разбрасываться оружием до начала
поединка, то вряд ли останешься живой.
Елена не отводила взгляда от Вэнома. Вампир прижимал рукой кровоточащую рану, но
улыбался. Медленно. Вызывающе. Провоцируя выдать его, нажаловаться. Опустив
голову, Елена бросилась вперед... и вонзила второй клинок в землю прямо между его ног.
– Блядь! – он отполз назад и вскочил на ноги просто в нечеловеческой манере. Нормальные
люди не могут двигаться с такой плавностью и грациозностью.
Теперь Гален смотрел на Вэнома:
– Ты пытался её загипнотизировать?
– Она должна быть готова к неожиданностям, – глаза Вэнома заблестели ярким зеленым
огнём, когда он взглянул на Елену. – Ещё немного – и я бы преуспел.
– А прицелься я повыше – и тебе бы отрезало яйца, – ответила охотница, возвращая себе
оружие. – Хочешь ещё поиграть, или займёмся делом? У нас нет на это времени.
– Мне нужно несколько минут, чтобы исцелится, – сказал он и убрал ладонь, демонстрируя
всё ещё кровоточащую рану. – Теперь мы с Дмитрием можем обменяться впечатлениями.
Проигнорировав лукавые слова вампира, Елена начала отрабатывать движения мечом,
которые вбивал в неё Гален, когда она не была занята метанием ножей в Иллиума. Ангел
молчаливо наблюдал за ней, пока она не выполнила все упражнения и коротко кивнул.
Елена ощутила необъяснимое удовлетворение и направила меч на Вэнома.
– Готов?
Он завертел обоими клинками и ответил:
– Мне еще не выпадала возможность попробовать твоей крови.
«Подойди поближе, маленькая охотница. Попробуй».
Вокруг все стихло и замерло. Елена больше не ощущала дразнящего жара, пылающего в
глазах Вэнома, не видела тонкого слоя снега, припорошившего землю, не обращала
внимания на присутствие наблюдающего за ними Галена. Все, что её интересовало – это
охота.
Вэном атаковал без предупреждения, двигаясь с молниеносной скоростью – это ещё
больше делало его похожим на змею, чем глаза с вертикальными зрачками. Но Елена тоже
не стояла на месте. Она ринулась вперед, скрестив перед собой мечи. Взмах рукой – и по
груди вампира потекла тонка струйка крови. Вэном произнес что-то, когда удар достиг
цели. Но Елена ничего не слышала. Её разумом завладела лишь одна мысль – убивать. На
этот раз монстру не удастся попасть в дом, он не убьет Ари и Бель, не разобьет сердце ее
матери, причинив столько горя, что она больше никогда не покинет ту кухню,
наполненную криками ее детей. Елена уловила минутное напряжение мышц бедра
вампира и среагировала быстрее него. В этот раз он увернулся от ее мечей, но не от ноги,
которой она сделала подсечку. Но Елена допустила ошибку, и её бок словно опалило
огнем. Дура. Она забыла, что теперь должна думать о крыльях. Бросив быстрый взгляд,
чтобы убедится, что крыло не сильно пострадало, Елена провернула в руке меч, заставляя
сталь петь на холодном горном воздухе, и вновь вернула свое внимание к тем жутким
глазам. Лиши его зрения – и он падет. Такая вот мысль, полностью лишенная эмоций,
посетила Елену.
Зрачки Вэнома сузились. Он поднял мечи и принял защитную стойку, блокируя попытки
охотницы нанести ему смертельный ущерб. Но Елена уже находилась за пределами
здравомыслия и двигалась со скоростью и силой рожденной охотницы. Вэном что-то
кричал ей, но она слышала лишь холодное шипение. И пыталась выколоть ему глаза. В
голове что-то взорвалось, и всё заволокло черной пеленой. А потом её накрыла пустота.
Рафаэль, кипя от ярости, приземлился рядом с лежащей Еленой.
– Ты её спровоцировал? – спросил он, очень бережно поднимая её на руки.
Вэном вытер с лица кровь.
– Ничего такого, чего бы не говорил раньше. – Глаза вампира задержались на Елене. -
Разве что пошутил, что ещё не пробовал её крови.
– Ты знаешь, что я убью тебя лишь за попытку совершить подобное.
– Наша задача – оберегать тебя от угроз, особенно тех, которых ты не осознаешь. – Вэном
посмотрел ему в глаза и продолжил: – Микаэлла, Астаад, Кэризмнон – все они, рано или
поздно, попытаются её убить, поскольку знают, что это тебя сокрушит. Лучше сейчас
избавится от проблемы.
Рафаэль раскрыл крылья, готовясь к битве.
– Она для меня важнее, чем все вы вместе взятые. Никогда не забывай об этом.
– А ты архангел. Если падешь – погибнут миллионы.
«Лучше, если вместо тебя погибнет молодой, пока ещё смертный ангел». – Эти слова
остались невысказанными, но вполне понятными. Но Рафаэль никогда не пойдёт на такой
обмен.
– Определись, кому принадлежит твоя верность, Вэном.
– Я сделал свой выбор два столетия назад, – ответил он и бросил взгляд на Елену. – Но если
она ищет смерти, то найдёт её.
Хорошо понимая, о чём говорит вампир, Рафаэль взмыл в небеса, крепко прижимая Елену
к своему сердцу. И неизбежно нахлынули воспоминания, как он так же держал её
обмякшее тело в своих руках. Бессмертие не сделало её жизнь безопаснее, но дало шанс
пережить грядущие невзгоды. Но Рафаэль ничего не мог поделать с воспоминаниями,
которые не давали ей покоя.
Мысленный зов Галена достиг Рафаэля как раз вовремя. Если бы Елене удалось задеть
глаза Вэнома, то хладнокровное создание, скрывающееся внутри него, вырвалось бы
наружу и вонзило бы свои клыки в незащищенную плоть охотницы. Парализовав ее и
оставляя биться в агонии. И вполне возможно, что, поддавшись голоду кобры, Вэном бы
обезглавил Елену, а Гален даже не успел бы вмешаться. Тогда для Елены наступила бы
истинная смерть.
Рафаэль положил Елену на кровать и ментально позвал её. Она застонала и замотала
головой из стороны в сторону, словно сражаясь в жестокой внутренней битве. Его
обещание – держать в рамках вмешательство в ее разум – боролось с инстинктами
защитника, терзающими его душу. Сегодня желание сделать по-своему было даже
сильнее, чем вчера. Ведь влезть к ней в голову и стереть всё то, что доставляет ей боль так
легко.
«Я лучше умру, будучи собой, чем останусь жить как тень».
Отбросив спутанные пряди с ее лица, Рафаэль позвал ее уже вслух.
– Елена.
Она распахнула глаза, и на какое-то мгновение их цвет – серебристо-серый, который
привык видеть Рафаэль, изменился. Её радужки стали тёмными, как небо в полночь,
преисполненные отголосками тысяч кошмаров. Но вот Елена моргнула, и всё вернулось в
норму. Изумлённо уставившись на Рафаэля, она потёрла ладонью лоб.
– У меня такое ощущение, словно меня огрели дубинкой. Что произошло?
– Мне пришлось вмешаться, когда ты решила превратить тренировочный спарринг в
смертельную схватку.
Рука соскользнула с её лица.
– Я помню, – прошептала Елена. – С Вэномом всё в порядке?
– Да, – ответил Рафаэль, хотя переживал он за неё. – Воспоминания начинают проявлять
себя, даже когда ты бодрствуешь.
Елена села в кровати.
– Я словно была другим человеком. Даже не так. Роботом, зацикленном только на одной
мысли. – Похоже на Тишину.
Елена задрожала, вспомнив, каким был Рафаэль в Тишине – бездушным существом, с
такой же легкостью размениваясь человеческими жизнями, как другие тушат спичку.
– Думаешь дело в изменениях... в бессмертии?
– Отчасти, – кивнул он. – Но, может быть, просто пришло время всё вспомнить.
Вспомнить то, что Елена хотела забыть навсегда.
– Я хочу поговорить с отцом.
Глава 30
– У него нет права на твои извинения.
Елена резко подняла голову.
– Как ты узнал?
– Чувство вины – это состояние твоей души. – Рафаэль провел ладонью по её лицу и,
опустив руку ниже, обхватил пальцами шею. Затем наклонился к ней так близко, что их
губы почти соприкасались и добавил: – Ты не станешь перед ним пресмыкаться.
Елена скривилась.
– Но ведь из-за меня Слейтер выбрал нашу семью.
И этого уже никак не изменить.
– А из-за твоего отца то, что осталось от вашей семьи распалось надвое.
Елена ничего не смогла ответить, поскольку Рафаэль был прав. Джеффри расколол их
семью в тот день, когда выгнал ее из дома и оставил её вещи, словно какой-то мусор на
ухоженном газоне Большого Дома. Соседи, живущие на этой модной улице, были
слишком хорошо воспитаны, чтобы пялится в открытую, но Елена ощущала их
наблюдающие взгляды. Хотя её это не волновало. Её беспокоило лишь то, что он
уничтожил отношения, которые и так держались на волоске, когда хотел сломать её
окончательно. «Встань на колени и умоляй. Возможно, тогда я передумаю».
– Между нами зияющая рана, – ответила она, положив ладонь Рафаэлю на грудь, туда, где
билось его сердце. – Я знаю: он ненавидит меня из-за того, что я привлекла Слейтера.
Он, как и Дмитрий, мог гипнотизировать охотников своим запахом. Но эта способность
оказалась не единственным его талантом.
– А Дмитрий может меня выследить? – спросила Елена, и что-то внутри будто встало на
свое место.
– Да.
Она подумала, что ни смертные, ни охотники об этом не догадывались.
– Это то, что сделал Слейтер. Он где-то учуял мой запах, изменил свой маршрут и пришел
в наши окрестности.
Слейтер не должен был обладать такой способностью, поскольку был слишком молод. Но
этого вампира ни в коей мере и никоим образом нельзя было назвать нормальным.
– Я чувствую, как он подбирается ближе. Ветер доносит его запах. – отчаянно пыталась
убедить отца Елена. Она умоляла, просила и даже, в конце концов, устраивала истерики.
– Хватит, Элеонора, – сказал он, а затем со злостью приказал: – Маргарет, тебе пора
прекратить рассказывать ей сказки.
– Но отец...
– Ты – Деверо, – сурово посмотрел на неё Джеффри. – Никто в этой семье никогда не был
простым охотником. Ты не станешь первой. И сочинение всяких небылиц тебе не
поможет.
Позже мама укачивала ее на коленях и успокаивала, шепча, что поговорит с отцом.
– Дай ему время, azeeztee19 Традиции у твоего отца в крови и ему требуется время, чтобы
принять что-то новое.
– Мама, но монстр...
– Может ты их и чуешь, но они просто живут своими жизнями, – мягко поучала её мать. -
Быть вампиром совсем не значит быть злом.
В десять лет Елена не смогла объяснить, что она знает разницу и ощущает зло от того, кто
приближается. К тому времени, как она нашла подходящие слова, стало слишком поздно.
***
19 azeeztee* – Azizity (произносится как Azeeztee) с арабского моя дорогая
Оставшиеся дни слетели незаметно. Большинство из них Елена проводила в тренировках с
Рафаэлем, а в свободное время бродила Убежищем, прислушиваясь и приглядываясь ко
всему вокруг. Согласно с информацией, полученной от Ясона, местонахождение Анушки
и Дахариэля во время кражи кинжалов Гильдии оставалось неизвестным, но и связать это
происшествие с ними напрямую не получалось. Что касается хороших новостей – то
украденные ножи перестали появляться и ходили слухи, что Анушка и Дахариэль, вместе
с Назарахом, убрались на свои земли. Всё же, Елена не расслаблялась. Состояние
постоянной напряженности, вместе с изнурительными тренировками очень изматывало,
но ей это нравилось. Поскольку так не нужно было думать и принимать правду о той
роли, которую она сыграла в смертях своих сестер и, в результате, матери. Так что Елена
сосредоточилась на охоте, предстоящем бале и регулярных посещениях Сэма. И вот
однажды, когда она шла по коридору лазарета после одного из таких визитов, всё
полетело к чертям.
– Микаэлла.
Её глаза округлились от увиденного. Позади женщины-архангела валялись разбросанные
тела, по крайней мере, одно из них принадлежало ангельской версии медбрата, его волосы
спутались от чего-то мокрого, а стену, под которой лежало обмякшее тело, покрывали
красные пятна.
– Охотница.
Архангел двинулась вперед. Платье багрового цвета тесно облегало пышную грудь, ткань
юбки свободно развивалась, а разрез на левом бедре открывал стройные ноги. Микаэлла
выглядела ослепительно. Но сегодня... Елена сглотнула. Её платье было не багряным, а
белым. Кровь пропитала его, и в некоторых местах мокрая ткань липла к телу. Лицо
Микаэллы было чистым, прямые волосы блестели, но ногти покрывал слой засохшей
крови. Архангел несла с собой смерть.
– Я пришла увидеть ребенка.
Елена не стала заблуждаться на счет Микаэллы, думая, что она оправдываться. Нет, она
заявляла о своей воле. И охотнице стоило пропустить ее, но, помимо безобразия в одежде,
во всем облике Микаэллы было что-то невообразимо жестокое. Что-то, что не должно
находиться рядом с беззащитным ребенком.
– Ты получила разрешение на посещение? – спросила Елена, сжимая рукоятку пистолета,
лежащего в кармане штанов.
Микаэлла махнула рукой в сторону Елены, как уже делала однажды. Но в этот раз
Рафаэля не было рядом, чтобы ее остановить. Щека охотницы окрасилась кровью, на коже
появился разрез, словно сделанный бритвой.
– Мне не нужно ничье разрешение, – архангел медленно улыбнулась и добавила: – Ты
знаешь, что даже на теле бессмертного можно оставить шрамы?
Елене показалось, что на секунду в глазах Микаэллы мелькнуло что-то странное -
вспышка красного. Но, посмотрев вновь, она увидела лишь ослепляющие ярко– зеленые
радужки.
– Возможно, ты и не причастна к ранениям Сэма, – ответила Елена, вытягивая пистолет, -
но он находится под защитой Рафаэля. Если ты появишься в таком виде, то перепугаешь
мальчика.
Микаэлла проигнорировала вторую часть заявления Елены.
– Ты ждешь, что Рафаэль тебя спасет? – звонко рассмеялась она. – Они с Илией полетели
проверить противоположную часть Убежища. Похоже, появился слушок, что там нашли
тело ангела.
– Да неужели?
Елена послала гордость к чертям собачьим и мысленно позвала на помощь, надеясь, что ее
архангел в пределах слышимости. «Рафаэль!»
Микаэлла передернула плечами.
– Я сейчас же увижу ребенка.
В ту же секунду Елена оказалась прижатой к стене. Её голову отбросило назад. Она
прикусила губу от удара, а перед глазами все поплыло. Охотница сопротивлялась
невидимой силе, прижимающей ее к каменной стене, и моргала, пытаясь прояснить
зрение. С глухим стуком ее пистолет упал на пол.
– Ах, у тебя кровь, – Микаэлла мягко коснулась губ Елены в жутком поцелуе с привкусом
жестокости...и чего-то ещё. Она ощутила аромат мускуса, орхидей...а поверх всего резкий
запах кислоты. Внутри Елены ужас раскрыл свои уродливые крылья. Ведь именно этот
запах – кислота с примесью солнечного света – не принадлежал Микаэлле. Так пах
архангел, казненный в чернильно-черном небе над Манхэттеном. И Урам удерживал
