Текст книги "Пропаданка (СИ)"

Автор книги: Миято Кицунэ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 21 страниц)

Впрочем, раздумывать об этом стало решительно некогда: они углублялись в Серебристый Лес и всё больше удивлялись.

Мэллорны всё увеличивались в размерах. Чуть вдали от опушки на этих деревьях было обустроено что-то вроде блокпостов. Реально как дома на деревьях внутри деревьев: благодаря такой необычной конфигурации в центре кроны было место, которое, со слов Даниэля, ещё и как-то искусственно расширяли и получался настоящий эко-дом. Кажется, Варя слышала о чём-то подобном, вроде экспериментальном городе или посёлке где-то в Дании или Швеции, но здесь это довели до совершенства. Вокруг стволов закручивалась винтовые лестницы, ведущие в крону. Их тоже поселили в такое дерево, по двое.

Варя с Серафимой сразу определились, что будут жить вместе. Так что ещё один дом на дереве заняли близняшки, а третий – Деметра с Розой-Авророй. Всех поселили на одной улице-аллее примерно в километре от того места, где они зашли на базу.

– У вас будет пара часов, чтобы отдохнуть, к девяти за вами зайдут, чтобы проводить на церемонию, – попрощался с ними Даниэль возле их мэллорна.

– А что за церемония? – полюбопытствовала Варя.

– Принятия в эльфы, конечно же, – засмеялся Даниэль и подмигнул. – Просто наша традиция для новичков. Посмотрите, как всё устроено. Я зайду позже. Думаю, в доме вы разберётесь.

– А наши вещи? – спросила Серафима.

– Ой, и правда, наши вещи, – поддержала Варя.

– Их уже доставили, – кивнул Даниэль. – Распоряжусь, чтобы их вам принесли.

Вещи принесли настолько быстро, что Варя даже не успела разглядеть того, кто это сделал, да и была увлечена осматриванием «эко-дома».

Мэллорн внутри был довольно просторный, Варе показалось, что даже побольше их с мамой двухкомнатной квартиры. Она ожидала что-то в стиле продвинутого шалаша, но на самом деле если не знать, что это квартира внутри дерева – ни за что не догадаешься. Скорее было похоже на космическую капсулу или куполообразный бокс для лунной станции, о заселении которой мечтали в дозвездовратную эпоху. Наверное, такое впечатление складывалось из-за круглых иллюминаторов-окон, сглаженных поверхностей стен и потолка, а также светлых оттенков интерьера. Здесь было электричество, совмещённый туалет с душем по самому центру, напротив отгороженной сектором прихожей. С обеих сторон были двери в абсолютно одинаковые комнаты. В каждой была широкая кровать, выделено рабочее место, стояли, скрывая закругления стен, шкафы.

– Так-то классно, – прыгнула на кровать Серафима. – Мягко! Чур, это моя комната.

В итоге отведенное время они, похоже, просто проспали, по крайней мере Варя: стоило прилечь на кровать, как её сморил сон, и проснулась она от стука в двери и какого-то писка. Может, звонка в двери или чего-то такого.

– А? Что? – она подскочила на постели и сообразила, где находится.

Серафима, похоже, открыла.

– Светлая госпожа, вас ожидают, – из прихожей раздался мелодичный голос. – Я провожу вас в элронд.

Выглянув, Варя увидела эльфийку в зелёном платье, но… какую-то совсем маленькую, не выше метра пятидесяти и с тёмными волосами, заплетёнными вкруговую, узкими зелёно-карими глазами, светлой кожей с маленькими веснушками у носа и кругленьким личиком. Не сказать, что красавица, скорее симпатичная. А её уши были лишь немного заострены.

– А ты кто? Как тебя зовут? – спросила Варя.

Узкие глаза эльфийки на миг удивлённо округлились, и та сделала что-то вроде книксена: то есть присела и поклонилась.

– Меня зовут Эллери, высокородные эльдар, я полукровная дочь воина Элроха, отправленная вам в услужение господином Даниэлем, – говорила она на чистейшем русском.

– Мне кажется, что она как минимум наполовину местная, – прошептала на ухо Вари Серафима. – Непонятно только, почему у неё такая форма ушей.

– Ага, это же не должно передаваться по наследству, – тоже шепнула Варя и сказала для Эллери: – А куда ты нас хотела отвести?

– В элронд, светлая госпожа, – снова присела в поклоне эта полукровная эльфийка.

– Наверное, что-то вроде дворца или какого-то торжественного зала приёмов? – негромко предположила Серафима. – Как много здесь слов и имён на букву «э». Бедная моя голова. Ладно, сами увидим, что это. Ты готова?

– Только расчешусь, – спохватилась Варя, быстро посмотревшись в большое зеркало, которое висело на выходе. Выглядела она отлично, но можно немного и поправить причёску, чтобы всё лежало волосок к волоску.

– Ага, я тоже, – и Серафима кивнула Элли: – подожди, мы быстро.

– Конечно, светлая госпожа.

Варя начала рыться в так и не распакованной сумке, а потом заметила, что у круглого окна-иллюминатора стоит что-то типа трюмо и там на столике лежат красивые заколки, шикарный гребешок, – кажется, черепаховый, инкрустированный камнями или чем-то подобным – настоящее произведение искусства. Ещё стояла низкая квадратная шкатулка, и, открыв её, Варя обнаружила на подушечке изящное ожерелье-чокер с интересной подвеской в виде серебряного листика мэллорна с золотыми прожилками, на котором сидел жучок из зелёного блескучего камня и золота. Сам чокер был сделан из тёмно-зелёной расшитой золотом ткани, похожей на ту, что пошла на их наручи, пояса и оплечья. Впрочем, в свободную горловину, открывающую ярёмную ямку, чокер ложился идеально и казался единым ансамблем со всем их нарядом. Так что ожерелье она оставила: не зря же его тут положили для неё.

Серафима, как оказалось, тоже нашла украшение.

– О, у тебя тоже было колье с подвеской! – воскликнула Серафима, когда они встретились в прихожей и показала на круглый серебряный диск с лепестками золотых лучей. – А у меня солнце. Я по гороскопу Лев, солнце – мой символ. Я удивилась даже. Откуда они знали?

– Ой, и правда… Я сначала трюмо вообще не увидела, устала и спать завалилась…

– А, так ты спала, – усмехнулась Серафима. – Я, кстати, трюмо тоже заметила, только когда снова зашла в комнату. До этого его там не было. И комната совсем небольшая, чтобы пропустить хотя бы один предмет мебели.

– То есть… ты думаешь, что оно что, как-то выдвинулось? И они как бы каждой из нас предусмотрели медальоны? – удивилась Варя.

– Может, просто так совпало, – пожала плечами Серафима и обратила внимание на тихую как мышка полукровную эльфийку, которая притворялась ветошью. Её имя Варя никак не могла найти в памяти. Хорошо запомнилось лишь то, что начиналось как-то на «Элли». – М… скажи, нам ведь не показалось с мебелью? Она двигается или что?

– Дома светлых высокородных эльдар видоизменяются по желанию, – снова присела Элли-как-её там.

– А смотри, Варь, тут какие-то типа щели-сектора, – внимательно посмотрела на пол Серафима. – Может, и правда тут всё сдвигается и выдвигается, как думаешь?

– Думаю, уже пора идти в эл…

– Элронд, – подсказала Элли.

– Ага, а то нас там ждут, Даниэль обещал какую-то церемонию. Всё там и спросим.

И они направились следом за маленькой полуэльфийкой по мощёной тропинке через аллеи мэллорнов куда-то вглубь Серебристого Леса.

Глава 5

Церемония

По дороге встретились остальные девчонки, у тех тоже были свои провожатые – девушки-полукровки, как Элли. На улице уже стемнело и, как и обещал Владиил, стволы деревьев слабо светились. Впрочем, освещения хватало, чтобы видеть широкую мощёную камнем дорожку с высаженными по бордюру цветами, которые приятно пахли. Варя шла и раздумывала, что наверняка здесь вполне логично называть их босса по-эльфийски.

– Ого… как красиво, – воскликнула Саша, которая шла перед Варей. – Это и есть элронд?

– Да, – ответила полукровка близняшек.

– А сколько там мэллорнов, Иллиэль?.. – защебетала София, и из их разговора и того, что она видела, Варя поняла, что элронд это некий симбиоз деревьев и дворца. В конце аллеи росло широкое кольцо из двенадцати мощных деревьев, которые переплетались светящимися ветвями друг с другом, создавая необычайную конструкцию на втором этаже: что-то вроде круглого амфитеатра-ротонды с крышей и колоннами-стволами. Разговорчивая Иллиэль рассказала, что внутри нечто вроде лобного места или арены, а вокруг – трибуны для зрителей и живущих в Серебристом Лесу эльфов. Высокородные эльдар садятся во внутренний круг, а все полукровки занимают дальние места. И чем ближе к центру, тем почётней.

Девушки, которые их довели до самого широкого проёма между деревьями, который был чем-то вроде входа, разошлись на задние ряды. С переплетённого потолка лился свет, хорошо освещающий центр – гораздо более яркий, чем снаружи от мерцающего ягеля.

На «трибунах», как им и сказали, сидели эльфы, вокруг лобного места светловолосые «высокородные», а за ними в основном темноволосые полукровки. Правда, у парочки из них были рыжие волосы.

Варя увидела Даниэля и Эфила, которые помахали им руками, увидела Владиила, который встал и подошёл к ним, пересекая арену. Взгляд невольно упёрся в глубину элронда, напротив входа, откуда встал их «босс». А сидел Владиил по левую руку от чего-то вроде трона. На этом троне сидел уже совсем старый эльф, а по правую руку от него располагался молодой красивый эльф её возраста.

– Наверное, это принц, – хихикнула на ухо Серафима, и Варя вздрогнула от неожиданности. Просто и правда засмотрелась на красивое лицо, которое отчего-то показалось знакомым – наверное, потому, что тот походил на какого-то актёра. Варе вообще казалось, что они тоже снимаются в каком-то фильме типа волшебной сказки про эльфов.

– Девушки, – кивнул им Владиил, по очереди брал за кончики пальцев, приподнимая руку, и, словно в каком-то старом танце, выводил их. Они проходили по кругу арены и садились по правую руку от трона. Деметра сидела почти рядом с «принцем».

– Начнём церемонию, – кивнул старик-эльф, который цепко их рассматривал. Варе даже как-то было не по себе от этого взгляда выцветших синих глаз.

Усевшись на скамью, Варя начала рассматривать народ. На их стороне сидели несколько светлых эльфов, но вместе с Владиилом, «королём» и «принцем» их было всего тридцать четыре. Все мужчины или парни. Почти все обесцвеченные блондины, натуральные светлые цвета шевелюр имели лишь Владиил, король, принц, рыжий Даниэль и Эфил со светло-русыми волосами.

Полукровок за их спинами было гораздо больше, на второй сотне Варя сбилась. Получалось, что если приплюсовать их шестерых, то с Земли было сорок эльфов. Все остальные, видимо, потомки от смешанных браков с местными.

– Благословенное Царство наконец услышало наши молитвы, – звучным рокочущим голосом сказал король эльфов точно не на русском – видимо, для всех. Может, среди зрителей были и обычные местные люди, не знающие «высокой речи»: сложно было разглядеть уши в полумраке. В любом случае встроенный переводчик работал прекрасно и Варя всё понимала. Впрочем, король эльфов тут же перешёл на русский. – Серебристый Лес почтили визитом светлые высокородные госпожи, которые помогут нам в нашей миссии в Аслахе. Как и каждый новый высокородный, которого присылает нам Благословенное Царство, светлые госпожи получат новые имена. Тарион, сын мой, поручаю тебе наделить наших прекрасных гостий твоей благодатью!

Встал «принц», предложил руку Деметре и вывел её на середину круга.

– Эссэ нолдор нис Дэльма! – совершенно непонятно сказал «принц» Тарион мягким баритоном, и вокруг них с Деметрой вспыхнул свет, а на полу Варя успела увидеть круг с какой-то надписью, которую не разобрала. Девчонки ахнули и чуть не повскакивали с мест, но всё закончилось. Деметра моргнула, как ослеплённая солнцем сова, и, будто с трудом переставляя ноги, пошла на своё место, куда её опять сопроводил принц.

– Прекрасная госпожа, – следующей руку протянули Варе, и ей пришлось встать и пройти до центра. Они замерли друг напротив друга, и принц Тарион взял и вторую её руку. Глаза у него оказались такими же сине-голубыми, как у Владиила. Варе даже пришло в голову, что Тарион с Владиилом удивительно похожи, словно сын и отец. Одно лицо, только с разницей в двадцать лет.

– Эссэ нолдор нис Варна! – произнёс Тарион, и снова всё вспыхнуло светом, от которого Варю замутило. Голова закружилась, руки, которые её держали, показались просто огненно-горячими. А потом всё закончилось, и слегка дезориентированная Варя очнулась только к моменту, когда в светящемся кругу уже стояла Серафима.

– Эссэ нолдор нис Эсфира! – сказал Тарион, и до Вари дошло, что последнее слово в «заклинании» – это явно их новые имена, которые им тут дали. Деметра – Дэльма, Варя – Варна, Серафима – Эсфира. Имена чем-то похожие на родные, но явно созвучные местным. Впрочем, если задуматься, китайцы вот тоже, если приезжают в любую страну, сразу берут имя, распространённое в этой стране. Варя общалась с одной китаянкой, которую звали Полина. Потом выяснилось, что родное имя Полины просто никто не в силах выговорить правильно и лучше быть всем понятной Полиной, чем постоянно поправлять других и слышать, что по-китайски к тебе обращаются, то «курица», то «лапша», то «контуженная собака». Так что Варя решила относиться к их новым именам как к позывным агентов-разведчиков. Главное самой не забыть, как тебя теперь зовут. А также как зовут девчонок.

Пока Варя размышляла над всем этим, проговаривая про себя новые имена и стараясь не забыть своё хотя бы до момента, пока не запишет, Тарион успел дать имена остальным: Розе-Авроре – Розара, а близняшек назвал Санна и Сафина. Варя только мысленно взвыла от того, что она только всех запомнила, а теперь всё по новой, да ещё и с кучей новых имён.

Церемония закончилась тем, что их наконец покормили, устроив что-то вроде банкета с канапе и с красивыми фруктовыми и овощными тарелками. Впрочем, Варя за столом вдруг поняла, что есть ей совсем не хочется. Она вела довольно активный образ жизни и никогда на диетах не сидела, но тут, несмотря на насыщенный день, красивая и интересная еда в рот не лезла. Нет, она попробовала по кусочку одно и другое, какие-то редкие местные персики на «и» – память, исчерпав лимит на сегодня, отказывалась запоминать новые слова и названия, но желудок запротестовал, чтобы в него что-то ещё пихали.

– Спасибо, что-то совсем нет аппетита, – отказалась от разноцветного салата в листике Варя.

– И я совершенно сыта, – сказала Серафима, то есть Эсфира.

Остальные девчонки тоже сказали, что ничего не хотят.

– Даже странно, – вслух удивилась Варя.

– Ничего удивительного, леди Варна, метаболизм эльфов сильно здесь замедляется, поэтому мы предпочитаем в основном растительную пищу, – пояснил Владиил, с пониманием улыбнувшись. – Если переводить в земное время, вы находитесь здесь всего восемнадцать минут.

– О… ничего себе, – удивилась Роза, то есть Розара. – Так все мы стали кем-то вроде Дюймовочек, которые наедаются половинкой зёрнышка? А я что, полмесяца буду бодрствовать, а потом спать несколько суток?

– Не совсем, – снова улыбнулся Владиил. – На сон и усталость искривление временных полей почти не влияет. Вы будете жить в практически прежнем ритме. Впрочем, уставать всё же будете чуть поменьше и, например, спокойно не спать несколько суток без ущерба здоровью. И вам будет хватать одного небольшого приёма пищи один раз в день, а то и раз в два дня. Здесь говорят, что эльфы питаются цветами и солнечным светом – отчасти это правда. Свет помогает синтезу витаминов, как ни крути, даёт энергию. И так – лёгкие перекусы, чтобы организм не забывал, как переваривать еду. Но примерно раз в десять дней вам захочется восполнить энергию чем-то существенным. Каждые десять дней у нас что-то вроде праздника-пира, называем «трапеза». Едим и мясо, и другие калорийные продукты.

– То есть, когда дома придёт время обеда… Дня через три-четыре… мы все захотим поесть от пуза? – хмыкнула Санна.

– Посмотрите на своё самочувствие. Но в случае, если почувствуете голод, просите вашу служанку приготовить «трапезу», а не просто принести поесть. Иначе она принесёт вам несколько цветов, листья и орехи, – посоветовал Даниэль, который тоже сидел напротив них и слышал, о чём они говорят.

– Спасибо за совет, – хихикнула Варя. – Ой, кстати, а я хотела спросить насчёт служанки… Она сказала что-то типа того, что она полукровная дочь одного из воинов.

– Наши расы вполне совместимы. К сожалению, эльфы-метисы значительно теряют в долгожительстве. Их продолжительность жизни не превышает двухсот лет, – отвёл взгляд Владиил. – Многие наши разведчики завели здесь семьи.

– Если вы про Эллери, то она дочь Элроха, – сказал Даниэль, кивнув на эльфа-мужчину, который выглядел довольно суровым, к тому же имел несколько шрамов на лице. – Можно сказать, что он шеф безопасности Серебристого Леса.

– Понятно, – Варя мысленно вздохнула, что надо бы всё же запомнить, что Элли это Эллери. – А принц Тарион, в смысле Тарион, который проводил церемонию, он у вас кто? Он сын царя? Или как у вас это называется?

Даниэль быстро посмотрел на Владиила, и тот отвёл взгляд.

– Я что-то не то спросила? – спросила Варя.

– Нет, ваши вопросы вполне естественны, леди Варна, – еле заметно усмехнулся Даниэль. – Анатар среди местной верхушки имеет титул «лир», что-то вроде герцога или, скорее, князя, так как Аслах делится на княжества. Пятнадцать княжеств, если быть точным.

– Я услышала, что дословно лир это «вождь», – потёрло ухо Варя.

– Тут немного запутанная иерархия, но да, она тянется корнями к их строю, который был здесь в начале исхода. Сейчас в мире, например, есть титулы «король», «государь», «император», «султан» – это всё, так сказать, заимствованные из старшей речи слова.

– Ты что-то отвлёкся от темы, Даниэль, – хмыкнул Владиил, вмешавшись. – Лир Анатар – мой отец. Я говорил о нём, когда мы сюда шли.

– О, да, я помню, – кивнула Варя. – Вы сказали, что он был главой самой первой экспедиции и там же была ваша мама. А вы родились на…

– Да, мы с братом-близнецом родились в Благословенном Царстве, – перебил её Владиил. – Но Анатар, изучая феномен искривления времени, решил разделись нас. Так что почти до вашего возраста я ни разу не видел Тариона. Я жил с матерью, учился и очень хотел исследовать Пятый мир. Я знал, о том, что мой отец остался там с моим братом и жаждал с ним познакомиться и узнать результаты.

– Тарион ваш брат-близнец? – Варя вытаращилась на Владиила и прикрыла рот ладонью. – Но… Он же… Он выглядит… А сколько ему лет? Ой, простите. И какие были результаты? У того эксперимента у вашего отца.

Владиил криво усмехнулся, явно не желая об этом говорить и углубляться в тему, а Варя и сама догадалась, что Тариону просто неприличное количество лет. Если верить браслету, то с момента первого исхода здесь прошёл тысяча пятьсот двадцать один год. Даже если Тарион родился на Земле и его разделили с братом, когда ему был годик, то всё равно выходит, что ему около полутора тысяч лет.

– Впервые после своего рождения Тарион оказался в Благословенном Царстве в две тысячи сто втором. Но он перестал взрослеть примерно за десять наших лет до этого, когда мы с ним впервые встретились, – помолчав, всё же ответил Владиил и перевёл взгляд на Даниэля. – Даниэль и Эфил тоже были из моей группы, они почти одного со мной возраста. Мы думаем, что, возможно, всё дело в длительности нахождения с этом мире. Мне, как руководителю проекта, приходится много перемещаться между мирами, так что, как видишь, я продолжаю стареть. Большинство наших сотрудников выбирают билет в один конец для более эффективной работы. А работы здесь много. История этого мира меняется, мы отслеживаем множество различных процессов, социальных, экономических, политических.

– К тому же в Благословенное Царство отправляется много весьма ценных и уникальных ресурсов, – усмехнулся Даниэль, подмигнув Варе.

– Да… я понимаю, – кивнула она. – Нам сказали, что нашу задачу нам расскажут на месте, а до этого объясняли в общих чертах…

– Думаю, мы отложим этот разговор на завтрашний день, – ответил Владиил. – Честно говоря, я и сам пока не знаю всех деталей. И как раз хочу обговорить это с отцом и братом.

Остаток вечера с ними кто-то знакомился, что-то предлагали из еды, расспрашивали о России, строго называя «Благословленным Царством».

В Серебристом Лесу был даже свой оркестр с дудочками, губными гармошками, барабанами и инструментами, похожими на гибрид гитары и лютни. Играли в оркестре полуэльфы, музыка походила на смесь кантри и фолка, так что спонтанно устроили танцы, показывая, какие в этом мире есть развлечения. Варе помогли разучить один из местных танцев с поклонами и поворотами. Вроде бы ничего сложного. Второй танец оказался более заковыристым, и важно было не пропустить момента, когда обмениваются партнёрами. Так что она потанцевала со всеми высокородными эльфами, кроме удалившихся с праздника Владиила, лира Анатара и принца Тариона, – правда, почти никого не запомнила.

Обращались к ней только «леди Варна», так что Варя всё же выучила, как её теперь зовут. Все вообще вели себя очень аутентично, учтиво и как-то старомодно. Словно играли свои роли или забыли, что когда-то были людьми из двадцать второго столетия. Впрочем, за столько лет здесь, может, и правда забыли. Варя купалась во внимании, комплиментах и восхищённых взглядах и сама забыла, что никакая не полубожественная светлая эльфийка, а простая старшеклассница, которой ещё школу заканчивать в следующем году. Но от такого количества красивых мужчин, которые буквально окружали, улыбались, о чём-то расспрашивали, Варя иногда смущалась так, что ей казалось, будто кончики ненастоящих ушей чешутся от прилива крови.

Она подумала, что всё это в целях конспирации и что все эти полуэльфы вряд ли в курсе, что они какие-то разведчики другой цивилизации, потому что во время танцев и знакомства с другими её успели просветить про общую концепцию. По официальным источникам эльфы или «народ эльдар» – полумифические существа, о которых здесь были сложены разные легенды и даже имелись свои пророчества. Что прибыли эльфы из Благословенного Царства, чтобы принести свет истины на земли Аслаха – Варя не очень поняла, что это такое, то ли страна, то ли так назывался континент, то ли весь этот мир. Но вроде всё таки страна. Они несколько десятков лет отстраивали Лес, создавая защищённую базу для разведки. Потом помогли одному из местных вождей, и теперь лир Анатар кто-то типа бессменного советника династии.

А ещё, что тридцать четыре эльфа – это не все обитатели Серебристого Леса, ещё несколько эльфов несут службу где-то в гарнизонах или где-то следят за чем-то – Варя не очень вникла, и так почувствовав себя переполненной различной информацией.

Настолько переполненной, что ей срочно захотелось в туалет. Раздумывая над тем, влияет ли замедленный метаболизм и на процессы выведения – потому что в туалет она обычно всё же ходила почаще, чем один раз за день, – Варя начала искать места эльфийского уединения.

Незаметно выскользнув из щели между деревьями-столбами за троном, Варя решила, что наверху такой же дом, как у них, только побольше, тем более, лестницы на это как бы намекали. Варя поднялась и беспрепятственно вошла в открывшуюся дверь. Внутри горел свет, но как будто в режиме экономных сорока ватт – чисто чтобы было видно, куда идёшь. Туалета сразу не нашлось, так что пришлось пройти по коридору дальше в его поисках. Было ощущение, что она идёт по лабиринту: этот верхний этаж был огромным.

– Эй, кто-нибудь тут есть? – робко спросила Варя, почувствовав, что краник вот-вот откроется сам. Она хотя и не ела почти ничего, зато компота из ягод и трав выдула прилично. – Не подскажете, где туалет?

Внезапно стена бликнула и расцветилась неоновым светом, а потом коридор пришёл в движение, во что-то перестраиваясь. Варя круглыми глазами смотрела, что вместо части стены появился «будка», похожая на ту, что была в их комнате. Осторожно заглянув за двери, Варя убедилась, что там правда туалет.

– С-спасибо, – пробормотала Варя, быстро юркнув за двери и оперативно сделав свои дела, потому что не нашла никакого замка, чтобы запереться.

Никто к ней не вломился, поэтому, помыв руки, она с радостным облегчением вышла из кабинки.

Варя уже хотела вернуться вниз, но поняла, что из-за перестройки стена сдвинулась и она понятия не имеет, куда идти. Поэтому пошла, как она думала, «назад», но наоборот, похоже, оказалась где-то в глубине элронда, потому что вышла к приоткрытой двери, за которой горел свет и кто-то говорил.

Варя уже хотела постучаться, извиниться и попросить себя вывести, но услышала, как кто-то чуть громче воскликнул: «Я не смогу объяснить руководству пропажу целой группы девушек, как ты не понимаешь, их будут искать!»

Глава 6

Планы

Варя затаила дыхание и навострила свои длинные уши, стараясь услышать, что там говорят про них. А про кого же? Группа девушек тут только одна нарисовалась, таких красивых. Смутные предчувствия, когда она только увидела толпу светлых эльфов без единой эльфийки, обрели почву под ногами. И не просто же так Владиил сказал, что те крестьяне Торт или Торд с сыновьями никогда не видели эльфов женского пола. Хотя вроде должна была быть мать Владиила и Тариона – впрочем, если это и было, то полторы тысячи лет назад… Да и неизвестно, когда они решили стать эльфами, возможно уже после возвращения с первой разведки, увидев лазейку в каких-то местных легендах, преданиях и предсказаниях, когда поняли, что закосить под низкорослых аборигенов не выйдет при всём желании.

«Это ты не понимаешь, сын. Нам они нужны как воздух! – тоже повысил голос „король эльфов“ лир Анатар. – Полукровки не решат нашу проблему. Эльдар пора стать настоящим народом, а этого не случится, пока мы не будем воспроизводить себе подобных».

«Ты бредишь, отец! – судя по шуму и мелькнувшему в щели силуэту, Владиил начал расхаживать туда-сюда. – Какой народ эльдар⁈ За полторы тысячи лет ты просто сошёл с ума! Это же фикция, это просто костюмы, не по-настоящему. Игра! Даже если допустить вероятность, что эти бедные девочки согласятся и нарожают тебе популяцию эльфов, неизвестно, как на этих детях скажется временное искажение. Как вообще всё это будет с временным искажением! Как это повлияет на детей, если такое допустить. А уши? А белые волосы? Все эти признаки светлых эльфов. Или у тебя тут тёмные эльфы заведутся, как уже завелись? Я смотрел на это сквозь пальцы, как на вынужденную меру. Серебристому Лесу отправляли наложниц, кто-то сам сбегал к „прекрасным добрым эльфам“. Я всё понимаю, парням хочется женского внимания и ласки. Да, я помню про самоубийство той девочки… Ситары, из-за которого вы позволили своим наложницам рожать от вас, прекрасно помню. Мы всегда с уважением относились к чужой культуре и традициям. Но использовать своих⁈ Это совершенно иное! Неприемлемо! Я за них в ответе и никогда не пойду на такой шаг!»

«Ты слеп и не видишь очевидного, сын мой, – веско сказал лир Анатар, что у Вари побежали мурашки по спине. – Мы все, и даже эти девочки сегодня… мы все стали эльфами. В костюме здесь только ты. С тобой Тарион не проводил нужных церемоний».

«Что? Ты вообще о чём?»

«Магия, Владиил. Наука, магия и очень много времени для исследований и обучения. Ты не поверишь, как много можно познать за полторы тысячи лет. Я, к сожалению, начал уже поздно, но твой брат… Я сделал верный выбор, оставив здесь именно его. Тарион станет родоначальником нового народа, новой цивилизации. И для тебя ещё не поздно провести полную церемонию. Мы не хотели, чтобы кто-то догадался, хотя по моей просьбе Тарион всё же замедлил твоё старение, ты ещё нужен нам».

«Стали эльфами? – воскликнул Владиил. – Но что это значит⁈»

«Если тебе так проще, то закрепили на генетическом уровне внешний вид и особенности организма, вызванные техническими приспособлениями и временными искажениями. Даже амулеты-переводчики, которые они сегодня на себя надели, слились с ними и теперь они и их дети смогут говорить на любом языке обоих наших миров».

«Невероятно! – выдохнул Владиил. – Неужели с этой театральной церемонией ты…»

«Я превратил их в настоящих эльфиек», – хмыкнул Тарион, вмешавшись в разговор.

Варя дёрнулась от такой неожиданной новости и, видимо, как-то неудачно поставила ногу так, что дверь открылась, явив её трём заговорщикам, которые дружно и удивлённо на неё посмотрели.

– Леди Варнес, как вы сюда попали? – совершенно невозмутимо нарушил тишину «злой близнец» Тарион.

– Я зашла в туалет, – ответила Варя.

– Вас кто-то запустил в элронд? – продолжил «допрос» Тарион, и Варя мимолётно подумала, что хорошо, что уже сходила в туалет, а то бы точно описалась от хмуро сведённых бровей такого милашки-принца.

– Я сама зашла, – вздёрнула она подбородок. – Двери были открыты. А потом я тут блуждала-блуждала, пока не спросила, где туалет…

– И что же? – подал голос уже Владиил, как будто заинтересовавшись этой историей и не пытаясь увести её мысли от того, что она здесь подслушала.

– Что-что, туалет появился, – буркнула Варя, совершенно не представляя, что ей делать. Крикнуть в лицо «а я всё знаю!». Так в любом случае здесь пройдёт семь месяцев, а на Земле неделя, когда их хотя бы хватятся. К тому же напрягало это «превращение в эльфа». Ну ладно, стать полиглотом без особых трудностей вроде бы здорово, но что делать с маячками, которые тоже закладывали в их уши⁈ Их теперь не найдут?

– Очень странно, – задумчиво потеребил подбородок Тарион, заметно расслабившись. – Может, пробудился какой-то Дар? Пожалуй, мне понадобится ваша кровь, леди Варнес, – и сделал шаг к ней.

– Стойте! Я не согласна! – неожиданно даже для себя выкрикнула Варя, видимо потому что нервы были уже на пределе. – Не подходите ко мне! Ваши планы на нас с подругами ужасны! Мы вам не какие-то вещи, чтобы можно было распоряжаться нашими жизнями! Мы свободные люди свободной страны! Нас наняли для работы моделями! Моделями, понимаете⁈ Это не значит, что вы нас купили, ясно вам⁈ Мы женщины, а не инкубаторы для нового вида, расы или что вы там придумали.

Эльфы молча на неё пялились так удивлённо, что Варя почувствовала себя крайне глупо.

– Я уже и забыл, каково это, общаться со свободными от предрассудков вольными женщинами из Благословенного Царства, – хмыкнул лир Анатар, наконец прервав затянувшуюся паузу. – Она похожа на вашу мать.

– Успокойтесь, Варв… Леди Варнес, – сказал Владиил. – Вам ничего не грозит. Я решу это недоразумение.

– Недоразумение? – возмутилась Варя. – Нас превратили в кого-то… Что-то изменили без нашего согласия! Как вы это решите⁈ Это вообще обратимо?

– Вы бы хотели вернуть всё как было, леди Варнес? – удивлённо переспросил её Тарион. – Вам не нравится ваше… Усовершенствование?

– Я себе нравилась и человеком, – отрезала Варя. – Как костюм эльфа поносить и побывать у вас – это, конечно, здорово, но нельзя так с людьми! Без согласия нельзя!