Текст книги "Пропаданка (СИ)"

Автор книги: Миято Кицунэ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 21 страниц)

– Да, Ночка, я как раз пришла на помощь. Передавай мне координаты Морнэмира. А то в последний раз, когда я хотела посмотреть, насколько он близко, мой браслет не сработал.

«Передаю координаты на ваше устройство», – у Ночки оказался мягкий бархатистый женский голос, которым, кажется, когда-то говорила настоящая женщина, а не модулятор ИИ. Но наверняка это потому, что она довольно старая модель. Если Морнэмир официальный покойник, вряд ли он получал новых биороботов. На миг у Вари мелькнул вопрос насчёт того, действует ли вирус времени на гаджеты и всякие устройства из Благословенного Царства, но потом стало не до того, когда она сравнила полученные координаты со своим местоположением.

Если судить по цифрам, то место неподалеку. Отличия от текущего положения не на градусы даже, а на минуты. Это радовало. Хотя, наверное, учитывая обстоятельства, по замыслу Морнэмира, Ночка должна была уйти отсюда, отыскать ближайших эльфов и привести на помощь или и правда только отомстить. Возможно, боевая модель отличалась большей самостоятельностью, чем обычные аргамаки.

– Ваня! – крикнула Варя. – Ваня! Ивенгил!

– Что? Что-то нашла? – выскочил Ивенгил. – У меня по нулям.

– А мне Ночка передала координаты, где в последний раз с ней связался Морнэмир, – победно заявила Варя. – Видимо, он хотел, чтобы она нашла эльдар и передала его сообщение. Но, кажется, его слышала только я…

– Ну, всё верно, – и Ивенгил подтвердил её догадку о том, что аргамаков слышат только эльфы. Правда, сам Ивенгил прослушать то сообщение не смог. – Ну, всё верно, – пожал он плечами. – Это боевая модель. Хозяин должен был дать своеобразный допуск к ней. А я Морнэмира даже не видел никогда. Наверняка аргамак искал бы кого-то из старших эльфов.

Варя замерла, поражённая догадкой.

– То есть, если бы я не отправилась с тобой, ты бы ничего не узнал? – и ухмыльнулась, преисполненная важности.

– Да, похоже, это к счастью, что ты отправилась со мной, – покорно сказал Ивенгил.

Довольная Варя похлопала ластящуюся Ночку по шее и легко забралась в её широкое и удобное седло, с удовольствием умостившись. Вот так потрясёшься в колеснице и наконец оценишь удобства верховой езды на аргамаке.

Оценив свой кульбит, Варя убедилась, что правда как-то использует магию тела, особенно когда не задумывается и не тормозит себя тем, что «не получится». Ивенгил ещё когда они обсуждали всю ситуацию, сказал, что в пустоши Баара могут быть всякие магические аномалии и поглощение мировой магии – одно из назначений её костюма. Что-то вроде того, что он является дополнительным аккумулятором мага: в своё время ещё Тарион передал на базу Нового Аркаима «эльфийские узоры», которые надо было исполнять на костюмах новобранцев «для аутентичности», но на самом деле они, сами того не подозревая, вплетали в одежду особые символы и материалы для концентрации магии Пятимирья. Именно поэтому в Икене карета смогла передать ей магию для защиты, заполнив сам костюм, оплечье и наручи.

Двор «Ухорыла» они покинули беспрепятственно и сразу направились по координатам. Вот только Котгар оказался весьма застроенным городом, со множеством тупиков и запутанной системой улочек, и про уличное освещение тут, похоже, и не слышали. Город накрыла ночная тьма.

– Так… – потёрла переносицу Варя, когда они в который раз упёрлись в тупик. – Время уходит, а мы топчемся на месте. В буквальном смысле… Вот если бы, – она хотела сказать про карту или какой-то вид сверху, как её озарила мысль: – Ой, как же я не сообразила! Аргамак же летающий. Ночка может полететь и…

– Варя, – остановил её Ивенгил. – Я не смогу полететь с тобой.

– Что? Почему? – удивилась она. – А мы с Морнэмиром летали вдвоём…

– Я пытался связаться с Ночкой, но она не отвечает и не признаёт меня. А значит, я не смогу на неё сесть, – терпеливо объяснил Ивенгил.

– А если я её попрошу?

– Это боевой биоробот, так что у тебя допуск только как у гостя, скорее всего, ты не сможешь допустить ещё кого-то до управления. Я даже сомневаюсь, что у тебя получится заставить её использовать крылатую форму…

– Но ведь можно попробовать, – возмутилась Варя. – Не узнаем, пока не попробуем. А вдруг эти координаты вообще за городской чертой и мы тут зря плутаем!

– У тебя может не хватить магии, чтобы управлять аргамаком, – снова начал спорить Ивенгил. – Даже я… В общем, мне как-то не приходилось на них летать. Но это же не просто взял и полетел, и ты сама мне рассказывала, что свалилась через пять минут полёта.

– Да, – нахмурилась Варя, ногу фантомно укололо болью. – Но тогда про пять минут полёта я не знала. Если бы я это знала, если бы кто-то рассказал мне, как пользоваться аргамаком и какие есть ограничения, я бы спокойно улетела из замка и посадила коня на землю. По земле ему хватает солнечного света, разве нет?

– Ну да, но… – попытался что-то сказать Ивенгил.

– Если и лететь, то сейчас, пока темно и меня на Ночке не увидят, – решительно сказала Варя. – Ты сможешь найти меня по браслету или тем координатам, что я тебе сказала. Сам же должен понимать, что время утекает…

– Подожди… Варя, – вздохнул Ивенгил и снял с себя меч. – Держи, на всякий случай. Жаль, ножа больше нет… Но вдруг у тебя получится кого-нибудь освободить. Если что, наш мифрил даже может перерубить местное железо. В любом случае, это на самый край, на рожон не лезь, и просто постарайся не слезать с Ночки. Она должна тебя защитить.

– Ладно, я и не собиралась геройствовать, я же понимаю, что это может быть опасно, я просто найду их и дождусь тебя, – согласилась Варя, подвязывая меч прямо поверх длинного фукура. Она решила не снимать маскирующую её в темноте ткань, на чёрной Ночке у неё и правда был шанс просто найти нужное место и проследить, что там происходит. С тяжестью меча Варя ощутила себя более уверенной.

– Я всё ещё не уверен, что ты сможешь поднять ее в воздух… – пообухтел Ивенгил, но Варя уже вцепилась в поводья и скомандовала:

– Ночка, форма «Пегас».

Аргамак практически прыгнул на месте, как это произошло в Чаме или каком-то таком городе, когда они спасались от ветра, и Варя почувствовала, как развернулись крылья.

– Ночка, дай обратный отсчёт, на сколько хватит магии для полёта, – попросила Варя, немного сомневаясь, что ей ответят.

«Собственный аккумулятор формы „Пегас“ рассчитан на три часа сорок минут. Вместе с дополнительным аккумулятором расчетное время пять часов пятьдесят минут», – всё тем же приятным женским голосом ответила Ночка.

– Ого! – удивилась Варя, но подумала, что она, во-первых, скорее всего, и правда хорошо зарядилась в красной пустоши, а во-вторых, если Морнэмир не летел, а скакал вместе со своим отрядом, то, наверное, аккумулятор аргамака заполнился. Или это Морнэмир его полностью зарядил. Ей в свое время не повезло из-за того, что аргамак был полностью разряжен, когда провел месяц в трюме.

В любом случае такие цифры её порадовали. Хотя бы не придется спускаться через пару минут, опасаясь разбиться.

– Лети на заданные координаты, – попросила Варя, и Ночка, взмахнув крыльями, рванула. Они и правда перелетели городскую стену и пролетели над горящими внизу костерками. Варе показалось, что там могли быть какие-то люди. Она сконцентрировалась и написала Ивенгилу сообщение, что координаты действительно вне городских стен и что она приближается к каким-то странным холмам или насыпям.

«Полагаю, что Эль-Кулло прячется в старых шахтах местных алмазных рудников», – написал ответ Ивенгил. А затем: «Не забывай, что местные верят в Ша и могут бояться его гнева, который заметил бы любое непотребство везде на земле, и спрятали „детей Ша“ под землёй, в царстве Кронка. Это имеет смысл. Возможно, из-за своих рудников они тут все повсеместно молятся Кронку, в шахтах тот как-то поближе Ша будет».

Варя даже мурашками покрылась. Как найти кого-то под землёй? Даже если есть координаты, то совсем не факт, что рядом окажется вход. Может, его и вовсе нет, ведь Эль-Кулло доступна магия пространства. Будь она на его месте, она бы, наверное, так и сделала: нашла бы закрытую заброшенную шахту и использовала свой навык, чтобы оборудовать в ней тайное логово. Зато так ни местные, ни кто-то ещё ни за что её бы не нашли.

Ночка плавно приземлилась и спрятала крылья. Они оказались на каком-то пустом поле, и с лунно-звёздным освещением было видно это «ничего». Так что Варя убедилась в своей догадке. Возможно, их с девчонками разделяют сотни метров глубины. Ей даже вспомнились объяснения Владиила про работу Врат, что они как-то ориентированы и на определенную высоту. А если даже они тут начнут копать, но шахта вообще может обвалиться…

– Что же делать, Ночка? Что, если счёт идёт на минуты? – в отчаянии спросила у аргамака Варя, потирая лоб и начиная рассуждать вслух. – Эль-Кулло кто-то должен помогать. Наверняка даже у него не было столько сил, чтобы магически перетаскать столько народа в своё логово… Иначе и сил на нормальный ритуал не останется. Значит, всё-таки должен быть какой-то обычный вход. Через шахты. Если те слуги и конюхи ничего не знали… Возможно, что он стёр им память. Как? Ивергил говорил, что тот точно получил гранд-мастера магии Пространства, а преподавал Магию Знаков, но наверняка обучался Растительной магии. Его мамашка тогда заставила Огоста и меня делать то, что мы вроде как не очень-то хотели… Ой! Что, если в том трактире он как-то опоил или заколдовал тех фойна, и они сами захватили Морнэмира?

Варя начала расхаживать туда сюда и замерла.

– Морнэмир передавал какой-то код… Я так хотела его найти, что совсем забыла сказать про него Ивенгилу! Ты можешь повторить сообщение, Ночка?

К счастью, Ночка восприняла это как команду и повторила сообщение, а Варя старательно записала и отправила Ивенгилу сообщение: «Морнэмир сказал, что код чёрный девять шесть, ты знаешь, что это означает?»

«Противник – маг с даром пространственной магии. Нападение. Требуется подмога», – ответил ей Ивенгил.

«То есть ничего, чего бы мы и так не знали?» – написала Варя. – «Хотя так мы хотя бы уверены, что они с Эль-Кулло точно не заодно».

«Код говорят первым как самое важное. Не всегда ты успеешь сказать всё, что хочешь», – ответил ей Ивенгил.

– В любом случае получается, что должен быть и пеший проход в это логово, – продолжила рассуждать Варя. – Думаю… нам нужен какой-то проводник или свидетель, кто мог бы показать хотя бы проход в шахты. Эх… если бы какой-то тепловизор или прибор ночного видения, чтобы кого-то в этой темени найти… О… Ночка, помниться мне, что другой аргамак превращался в кошечку. А что с глазами? Кошки же ночные животные? Может быть, ты найдёшь кого-то в этой темени? Кошечка, Ночка. Превращайся в кошку… О.

Трансформация, кажется, произошла, так как глаза явно загорелись зелёным. Варя снова запрыгнула на круп, ей даже показалось, что Ночка стала чуть пониже, и скомандовала:

– Ищи! Ищи, Ночка! Ищи людей, фойна, в общем, каких-нибудь разумных поблизости.

«Принято», – соблаговолила ответить ей Ночка и, что-то фыркнув, мягко и бесшумно пошла по земле, затем и куда-то спускаясь. Варя в процессе отписалась Ивенгилу, пообещав периодически скидывать свои координаты. Ивенгил написал, что они добрались до ворот, но они закрыты.

«Разумный найден», – внезапно сообщила Ночка, и Варя, прислушавшись, поняла, что слышит тихое загнанное дыхание. Подумалось, что чёрная «кошечка» с горящими глазами наверняка могла напугать местного до усрачки.

– Кто здесь? – по-баарски спросила Варя, вглядываясь в темноту. Они были ещё не в шахте, но как будто уже рядом, так как кругом имелись наваленные камни и, возможно, какая-то порода. Она точно не знала, как именно добывают алмазы, но полагала, что их выкапывают.

– Здесь только жалкая Уль Бей, о посланник Кронка! – почти шёпотом ответили ей тонким дрожащим голоском, похожим на женский.

– Что делаешь ты здесь, Уль Бей? – спросила Варя, раздумывая, как половчее спросить о фойна, магах и Морнэмире.

– Уль Бей – рабыня. В начале года она отправилась к своему жениху в клан Юнг, перед обрядом объединения семей на клан Юнг напали работорговцы. Они убили Кун Юнга, убили всех мужчин клана Юнг и увели всех женщин с собой. Так я оказалась в Котгаре.

Варя хмурилась, потому что как будто слышала эту историю. Возможно, про это нападение рассказывали на совете данкаров? Ей тогда столько всего наговорили, что и не упомнишь, но звучало как-то знакомо, точно фигурировал какой-то клан на «Ю» или на «У».

– Что ты тут эм… обычно делаешь? – спросила Варя.

– Уль Бей – ценная рабыня, – вздохнула в темноте девушка. – Она владеет золотым Даром и может делать так, чтобы люди дольше работали и не умирали слишком быстро.

– О, так ты – целительница? – догадалась Варя.

– Знания и умения Уль Бей слишком ничтожны, чтобы Уль Бей смела называть себя целительницей, как её отец Ис Бей или даже младший брат Синг Бей. Уль Бей шла в шахту, её отправил старший надзиратель, один из рабов свалился от горячки. После того, как от горячки погибло много рабов, их… за ними лучше уход. Уль Бей должна за этим следить и сделать всё… чтобы горячка не перекинулась на всех остальных… прогневивших Кронка.

– Ага… Вон оно что… А знаешь ли ты, Уль Бей, как пройти в закрытую шахту, что на… на востоке отсюда? – спросила Варя, поняв, что баарка имеет более-менее свободу передвижения по руднику. – Видела ли ты людей, что шли туда? Возможно, они несли крупного мужчину с бородкой и усами.

– Уль-Бей никого не видела, – как-то подозрительно странно всхлипнула девушка. – Она была у старшего надзирателя…

– Ага, а хотя бы где заброшенная шахта ты знаешь? – спросила Варя.

– Уль-Бей знает, – совсем тихо ответила та.

– Тогда отведи туда, – распорядилась Варя, ей показалось, что то ли звёзды стали светить ярче, то ли уже начало светать, но непроглядная тьма рассеялась. Удалось даже рассмотреть её собеседницу, которая оказалась мелкой девчонкой.

Та, немного спотыкаясь, повела их за собой по шуршащему камнями спуску. Шли они минут десять, но спустились при этом на дно какой-то немаленькой ямы и остановились перед чернеющим проходом.

– Это там… Старая восточная шахта, – сказала Уль Бей и как-то вся вытянулась. – А теперь убей, прошу, посланник Кронка, убей.

– С чего мне тебя убивать? – удивилась Варя, одновременно отмечая координаты шахты и скидывая их Ивенгилу.

– Ты уготовил для Уль Бей поистине ужасную судьбу, – трагично сказала девушка.

– Э… Ты не переживай, – неловко сказала Варя. – Посиди здесь. Я пока отправлюсь в шахту, поищу своих друзей. Думаю, что мы сможем помочь и тебе тоже, а потом отправим тебя в Баар. Возможно, ты сможешь снова увидеть своих родных, там Омаан сейчас, так что все собрались…

На это щедрое предложение девушка внезапно расплакалась. Наверное, от счастья? Варя погладила Ночку.

– Давай осторожно, попытаемся разведать, да? Может, ты чуешь Морнэмира? Или… мм… Как же его звали? Антона? А! Аксона! Эль-Кулло, ну вдруг ты его тоже знаешь? Ищи, ищи, Ночка!

«Принято», – отозвалась Ночка, и Варя радостно потрепала её холку. Впрочем, когда они прошла вход, оказалось, что дальше пути не такие уж и высокие и широкие. Варе пришлось слезть. Ей показалось, что в этой пещере есть слабое освещение. Возможно, какой-то мох? Или люминесцентная плесень? В общем, очертания были вполне различимы, и это позволяло хотя бы не биться о камни. Ночка ловко свернула в один из коридоров, и Варя последовала за ней, не забывая сделать отметку в навигации и отправить Ивенгилу, чтобы потом и самой найти, и чтобы ее нашли в случае чего.

Ночка вела её по тесным коридорам, а потом Варя услышала какое-то бормотание и голоса.

«Визуальное обнаружение объекта Эль-Кулло», – объявила ей Ночка.

Варя уперлась в мохнатую задницу, которая перегородила весь проход, и пропыхтела:

– Что значит «визуальное»? Ты нас куда завела? Тут же не развернуться, а ну присядь! – прошептала Варя команду. Она залезла на задницу чуть присевшей Ночки и подползла по её спине к узкой щели, в которую они упёрлись. Внутри оказался довольно приличных размеров каменный зал, который освещало множество факелов. Видимо, там была неплохая вентиляция. Варя заметила того «типичного учителя-священника» фойна, который как будто что-то расчерчивал на полу, постоянно хмыкая и побуркивая под нос.

– Ночка, меняемся местами, опусти голову и начинай пятиться назад, – попросила Варя.

С трудом, но ей удалось поменяться местами и приникнуть к узкому проходу, или даже скорее широкой трещине, в которую не влез бы и тощий ребёнок. Возможно, она была сделана для вентиляции или ещё для чего-то, а может, тут просто везде всё изрыто подобными ходами, в которых искали алмазную руду. А может, о том, что этот проход соединяется с залом, даже не знали, и трещина появилась позже, просто от давления земли. Тут Варя немного запаниковала из-за того, что ей на миг показалось, что всё, что тут сверху, легко может на неё обрушиться.

– И вот что теперь делать? – пробормотала она, посмотрев на свой браслет, который перестал отправлять сообщения, а стрелка обнаружения начала крутиться, как у компаса на месте магической аномалии.

Глава 31

Превозмогания и награды

Варя несколько раз приложилась к щели, чтобы проследить за действиями Эль-Кулло. Тот, скорее всего, вычерчивал пентаграмму, ну, в смысле, магический ритуальный круг, так как особо в таких вещах Варя не смыслила, то сказать точно, что именно планирует злодей, не могла. Но явно же – ничего хорошего, так как в какой-то момент к Эль-Кулло привели Морнэмира.

Выглядел тот не очень. Весь как будто пыльный или в каменной крошке, Варя даже подумала, что это оттого, что одежда у него наверняка самая обычная, а не белый «нано-комплект», как у неё или других эльфов.

Морнэмир оказался связан и, кажется, побит – на щеке что-то краснело, похожее на царапину или кровоподтёк – видно не очень хорошо, так как выход или какое-то помещение, где держали пленников, по всей видимости, находилось где-то с противоположной стороны от той каменной ниши, где застряла Варя.

Хорошо она могла разглядеть вообще лишь кусок каменной залы, но Морнэмира как-то удачно расположили лицом к её щели. Эль-Кулло вроде что-то тихо говорил Морнэмиру, может, рассказывал о своих злодейских планах, к примеру, из-за акустики и эха слышались лишь отдельные слова, сказанные чуть погромче, но в целом разговор от Вари ускользал. Она только слышала спокойный увещевательный тембр Морнэмира, прям настоящий переговорщик с террористами, но расстояние было слишком здоровым, чтобы четко слышать каждое слово.

Варя мысленно чертыхнулась: она снова не догадалась взять с собой вещи. Те остались в её мешке на одной из лошадей баарцев. Размышляя об этом, она поняла, что, наверное, во всём виновата привычка разнеженного двадцать вторым веком сознания. Чтобы комфортно себя чувствовать вне дома, достаточно одного умного браслета: там и деньги, и всякие электронные докумены, и твои облака информации, соцсетей. Даже если забыл телефон, можно в любом торговом центре взять временный на прокат и быстро через браслет его подгрузить, и там будет всё, как ты привыкла. Захотел поесть, попить – купил на любом углу, захотел привёл себя в порядок – салоны услуг, там могут и накрасить, и заплести, да и косметика держится так долго, что её снимать приходится спецсредствами, всё дома сделал и пошёл. Так что нет нужды таскать с собой гигантские «женские сумочки», в которых помещался бегемот, как это делали когда-то давно. А вот в Пятом мире Варя уже подумала, что надо завести моду на женские рюкзаки, которые были весьма популярны в двадцать первом веке: и руки свободны, и что-то с собой захватить можно. Например, зеркальце, которым так просто подать сигнал Морнэмиру…

Варя только вздохнула и нащупала меч, единственное, кроме фляжки, что у нее имелось с собой. Она вынула меч из ножен и оценила его светлоту. А ведь если постараться, то можно как-то побликовать им. Не зеркало, но что есть.

Варя не совсем отдавала себе отчёт, зачем подавать сигнал, но, возможно, Морнэмир хотя бы потянет время, если будет уверен, что пришла подмога, а там, глядишь, и Ивенгил подтянется с баарцами. Правда, получается, что если они пойдут за ней, то упрутся в тупик, но… Варя решила пока что сосредоточиться на одной задаче, а потом посмотреть, что изменится, чтобы решать дальше.

В итоге об меч она чуть не порезалась, но, кажется, у нее получилось подать один единственный сигнал на азбуке Морзе, который она знала: сигнал S. O. S., и то она не была до конца уверена, не сделала ли его наоборот O. S. O., но Морнэмир, кажется, ее потуги заметил, перестал смотреть в сторону щели, зато повысил голос, отвлекая Эль-Кулло, который одновременно что-то продолжал вычерчивать на полу.

Варе даже на миг стало стыдно: она дала Морнэмиру надежду, что там за стеной какой-нибудь крутой партизанско-эльфийский отряд, а там всего лишь она. Впрочем, Варя решительно отмела упаднические мысли и сосредоточилась на следующей текущей задаче: как-то незаметно выбраться и в идеале тюкнуть главгада по темечку. Или хотя бы освободить Морнэмира, чтобы тюкнул он. В то, что она сможет выбраться, удалось поверить в тот момент, когда она практически рукой отколола кусочек камня, когда просовывала в щель меч, чтобы поймать на него блики от факелов. Местная горная порода оказалась как будто пористой и точно не гранитом. Больше походила на что-то вроде натуральной пемзы, которой убирали шелушение с пяток. А раз Ивенгил сказал, что его мечом можно даже железо рубить, то с пемзой меч наверняка должен справиться. После заготовки дров, вон, даже не заступился. Мифрил – легендарный!

Варя нервно хихикнула, представив, что на этот раз скажет Ивенгилу, что этим самым легендарным мечом не дрова рубила, а камни пилила. За стеной, которую ей ещё только предстояло прорубить, что-то зашумело, и прильнула к щели Варя поняла, что Эль-Кулло очень вовремя занимается почти тем же, чем собиралась заняться она: он как будто проделывал в том ритуальном круге, что нарисовал чем-то вроде угля, выемку. Варя почему-то сразу подумала про желобки для крови. И возможно, что её предложение не лишено логики. Кровь – естественный носитель магии. Тарион что-то такое упоминал.

Но, по крайней мере, этот шум мог заглушить её действия. Так что она, чуть отодвинув назад Ночку для большего размаха, ударила мечом по стене и тут же замерла, потому что звук показался оглушительным.

Варя затаила дыхание и прислушалась, скрежет за стеной продолжался как ни в чем не бывало, и она успокоила забившееся в ушах сердце и ударила ещё раз. Она решила сделать побольше ударов, пока за стеной шумят, и потом потихоньку отколупать, что получится. В конце концов, женщина как кошка – влезла голова, значит, влезет и всё остальное. Варя считала себя вполне гибкой и занималась пилатесом и растяжкой дома на этаже здоровья.

Она била мечом, не всегда, впрочем, попадая нормально, но била, пока не запыхалась, а фукур не начал липнуть к вспотевшему лицу. Около щели образовались глубокие хаотичные борозды. Варя выглянула и прислушалась. Эль-Кулло продолжал работу над «желобками для крови» и пока что её копошений не услышал. Наверное, из-за эха и того, что Морнэмир продолжал громко говорить и что-то ему втирать.

В её «забое» стало немного пыльно, так что Варя порадовалась «маске» на лице и даже смочила её сильней водой из фляги, чтобы легче дышалось. Для отколупывания подошло бы что-то менее длинное, чем меч, но пришлось довольствоваться тем, что было под рукой, и тихонько и более прицельно тыкать остриём, расширяя имеющуюся щель. У неё получалось. Щель медленно, но увеличивалась, так что через какое-то время Варя уже могла бы протиснуть руку по плечо. Это придало сил, и Варя ещё полчаса остервенело тыкала стену, расширяя её всё больше и больше. Она опять обломала пару ногтей до крови, но продолжила работу. В прошлый раз обломанные ноги восстановил Тарион, и Варя понадеялась на целительскую магию, главное – сейчас не терять времени на жалость к себе.

Эль-Кулло стал прерываться, надолго замирая над своим ритуальным кругом, так что время точно уже подходило к концу. Варя одновременно боялась выдать себя и не успеть. И тыкала, тыкала, тыкала, а потом расшатывала и откалывала камни, осторожно складывая их внутри своего «отнорка». Над последним куском она билась осторожно, буквально вдавливая меч по миллиметру, а потом используя его как рычаг в увеличенной щели, и, наверное, даже невольно использовав магию усиления, подхватив нехилый камешек и осторожно его вывернув и приставив к стене. Теперь она сто процентов могла вылезти, и Варя задумчиво осмотрела освещённое факелами по стенам пространство. Её щель оказалась в затемнённой части, а вот возле Эль-Кулло уже было не спрятаться. Вот уж тут позавидуешь будущим способностям Эсфиры с её вуалью-магией. Возможно, в такой ситуации она бы смогла стать временно «невидимой» для чёртового мага.

Варя замерла, обдумывая дальнейший ход. В это время Эль-Кулло уже явно закончил и вышел из залы, так что это был шанс. Варя вдохнула побольше воздуха, выдохнула, чтобы стать похудее, и полезла в проделанную дыру. Примерно на середине, когда острый выступ врезался ей в бок, а левая нога висела в воздухе, её осенило идеей.

– Ночка, подойди ближе и подсади меня, – попросила Варя, и послушный аргамак подставил ей вполне лошадиную морду. – Ночка, верни себе копыта, – пропыхтела Варя, одновременно пытаясь схватиться хоть за что-нибудь. – Когда я вылезу, через пять… нет, через восемь минут начинай ломать проход копытами и громко ржать. В общем, отвлечёшь тут всех. Если вдруг реально сможешь прорваться, бей всех не наших… нет, всех, кто на тебя нападёт. В общем, твоя задача – отвлечь на себя и создать суматоху, пока я спасаю Морнэмира. Ты поняла?

«Принято», – лаконично ответила Ночка, и Варя только понадеялась, что ИИ у неё поставлен не совсем тупой и поймёт её приказ.

– Короче, ты ж боевой аргамак, так что, короче, вступишь в бой, – пробормотала Варя. – Но только когда я хотя бы вылезу отсюда.

«Принято», – снова повторилась Ночка.

Варя ещё извернулась, втиснув второе плечо, и, с трудом подавив визг, когда резко свалилась, всё же оказалась снаружи.

– Фух, свобода… – вдохнула она полной грудью и осторожно осмотрелась, на неё чуть ли не открыв рот через весь каменный зал смотрел Морнэмир. А потом резко повернулся к тому ходу, куда ушел Эль-Кулло, и махнул рукой, так что и без уроков военной начальной подготовки стало понятно, что надо пригнуться и куда-нибудь спрятаться.

Варе удалось на одном дыхании перебежать освещённый участок и замереть в густой тени наклонённого факела. Маленький островок тьмы, который её укрывал. От короткой перебежки у неё прихватило дыхание, а адреналин, кажется, должен был политься из длинных ушей. А ведь ещё ничего толком не сделано. До Морнэмира оставалось ещё метров двадцать пять-тридцать – почти как целый спортивный зал в школе.

Каменная зала оказалась вытянуто-овальной, и свой круг Эль-Кулло нарисовал в более светлой половине. Там и факелы были натыканы чуть ли не через каждые полметра, тогда как там, откуда вылезла Варя, не особо утруждались с освещением – всего парочка факелов, что слегка развеивали мрак. Из-за них она и пробежала.

Морнэмир смотрел на ход с противоположной от Вари стороны. И сердце чуть не ушло в пятки, потому что следом за Эль-Кулло несколько мужчин затащили девчонок. Выглядели они вялыми, как будто спящими или чем-то опоенными, так как каждую внесло по двое невысоких мужчин, и у той же Дэльмы, которая была выше близняшек, ноги волочились по земле. Варя подумала, что, возможно, их заколдовали тем же способом, как её когда-то Иль-Кулло.

Бесчувственных девчонок положили ногами к магическому кругу и головой вовне. Варя видела пляшущие огни на лице Дэльмы и длиннющие тени от ее ресниц на щеках, и сердце сжималось от страха, гнева и ненависти. Ясно же, ничего хорошего этот католический пастор-святоша не задумал.

Варе показалось, что прошла целая вечность, а Ночка всё не подавала признаков жизни. Она успела подумать, что ничего не выйдет, когда за стеной внезапно сначала раздались хлопки, а потом что-то взорвалось. Стена буквально разлетелась на куски, и из шахты выскочило реально само воплощение Кронка: что-то чёрное, страшное, с красными горящими глазами, отчего все те люди, которые стояли у магического круга, попросту охренели.

Варя, если честно, охренела тоже. Хотя бы тем, что, оказывается, Ночка так могла, и ей не обязательно было так превозмогать и мучиться со стеной, тыкая её мечом. Пользуясь тем, что началась неразбериха, а от резкого притока воздуха несколько факелов задрожали, почти погаснув, Варя рванула к Морнэмиру. Хотелось уже быстрей освободить его, вручить меч и… пусть сражается и управляет своим аргамаком правильно. Секунды растянулись, словно Варя попала в какую-то желатиновую массу, она рванула сильней, преодолевая сопротивление, наконец добралась до Морнэмира, который почему-то пялился круглыми глазами, но не забыл широко развести связанные руки, чтобы она одним махом перерезала толстые верёвки.

– Всё, теперь сам, – почему-то с трудом выговорила Варя, вручая Морнэмиру меч Ивенгила, и под звуки ржания и громких ударов перед глазами всё «выключилось». Наверное, от облегчения.

* * *

«А потом разогнал внутренней магией ту бурду, чем меня опоили, сижу, жду подходящего момента, а вдруг вижу, блестит что-то в темноте. Думаю, то ли кажется, то ли правда сигнал какой-то непонятный… Ну, думаю, мало ли, мы же явно в алмазных копях, может, рудокопы какие-то, шахты везде. Дай Ша отвлекут на себя, а я и подскочу…»

Варя прислушалась к разговору. Говорил кто-то очень знакомым голосом, окружали тоже знакомые звуки, скрип колёс и мерное покачивание. Словно она лежала в повозке. Повозка?

Дружный смех сбил Варю с мыслей, и она снова прислушалась.

«И чего?..» – сказал кто-то.

«И вот этот кто-то выскакивает из темноты под ускорением, с мечом и в парандже, и я думаю, ну охренеть, что за странные ниндзя нынче пошли, явно не рудокопы, но и не наши, а следом моя Ночка в полном боевом режиме, который я не включал с битвы при Шахат-гаре, и просто разносит там всё к чертям…»

С некоторым трудом, но стало ясно, что это говорит Морнэмир. Значит, они спаслись? Варя выдохнула и поняла, что Морнэмир рассказывает кому-то о том, что случилось в той пещере. Про ниндзя в парандже – это же точно про неё было. Ну… Зато же не видно её непачкающегося белоснежного платья, в котором не спрячешься. Ишь, паранджа её ему не понравилась! Выбирается он ещё!