Текст книги "Пропаданка (СИ)"

Автор книги: Миято Кицунэ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 21 страниц)

В конце концов, поддавшись на их совместные уговоры, тяжело вздохнув и спрятав улыбку, Тарион сдался и подошёл к ним поближе. Он взмахнул рукой, и на его пальцах проявились не кольца, а скорее татуировки разных цветов. Даже ректор ахнул и быстро пояснил, что магические татуировки появляются у кого-то вроде супер-пупер магов как условие мастерства и контроля над магией. Кстати, ширина этих колец была разной, сильно бросались в глаза чёрное на безымянном пальце левой руки и лилово-фиолетовое на правом большом пальце: они были ярче и шире всех остальных, и наверняка это тоже что-то означало.

Чуть позже вследствие града вопросов от Владиила они узнали, у какой способности какой цвет магического спектра. У ментальной – белый, у магии привлекательности – розовый, у растительной магии ожидаемо зелёный, у физической магии, к которой относили вообще разные превышения человеческих способностей, будь то сила, скорость или острое зрение, на удивление, красный. Хотя Варя подумала, что красной будет какая-нибудь магия огня. Но магия огня относилась к стихийному Дару вместе с магией воздуха, воды и земли, и они имели общий коричневый цвет.

– И что, прямо совсем никак не делятся? Стихийный маг может управлять всеми стихиями? – спросила Эсфира.

– Встречаются и такие, – кивнул ректор, – но редко, чаще всего маг стихии тяготеет к какой-то одной и развивает одну или две. На кольцах стихийников иногда рисуют знаки того элемента, которые он освоил.

В итоге выяснилось, что у них в Академии с классификацией всё в порядке, просто «корневых» Даров десять, а всё остальное прописывается либо знаками, либо какой-то степенью вроде «ученик», «подмастерье», «мастер», «гранд-мастер», «магистр». Тарион был аж целым архимагистром. Видимо, специально для него придумали.

Отдельно была магия созидания, то есть что-то вроде артефакторики и трансфигурации в одном флаконе, то есть всё, что касалось разных артефактов, изменения структуры материалов и всего такого прочего. Магия созидания имела серебристый цвет.

Магия целительства – золотой. Один из самых ценных и редких и одновременно тот, которому невероятно сложно научиться, если изначального Дара нет. В Аслахе имелись потомственные целители, и, как оказалось, ректор был одним из них, упомянув своего отца, который даже открыл отдельную школу целительства без магии. Тогда Варя поняла, что могла слышать о нём, когда они болтали с Морнэмиром и Тарионом про их успехи в исследованиях Пятого мира и те упоминали, что среди них есть основатель местной хирургической школы или чего-то такого. Видимо, как раз это Интенгейл и был.

Магия знаков – официально «лиловый». И к этой магии относили «волшебство», созданное вербально или посредством начертания специальных знаков в воздухе либо на земле. Варе вспомнился тот магический круг в элронде Серебристого Леса, в котором их превратили в эльфиек. Неудивительно, что у Тариона было «прокачанное» кольцо такого цвета. Магия знаков наравне с растительной зелёной магией также была основной дисциплиной в Академии и, со слов ректора, была наиболее перспективна и изучена.

Магию пространства символизировал чёрный, и Варя поняла, что это как раз та магия, благодаря которой Тарион «прыгал» на расстояние взгляда. Десятым Даром с глубоким синим цветом являлась магия иллюзий. На фреске молодой человек играл на флейте и за ним шли животные. Напоминало известную сказку про крысолова. Посредством этой магии, в зависимости от способностей, можно было создать видимость того, чего нет, как в пространстве, так и в голове какого-то одного человека. Считалась одной из самых сложных наук, а живых мастеров иллюзий во всём Аслахе можно было пересчитать по пальцам одной руки.

Но выходило, что всё, что не растительная магия и магия знаков, всё «редкость», и, по сути, каждый студент изучал три основные дисциплины магии: ботанику, «волшебство» и свою собственную магию, которая ему досталась по наследству или по благословению Ша. Ну или всего две, если среди своих Даров будут самые распространённые.

Впрочем, третьей по «популярности» оказалась стихийная магия, и она чаще всего являлась изначальным Даром у подавляющего большинства абитуриентов, но Академия, со слов ректора, учила тех, кто был одарён магией растениеводства Благословенным Царством, именно стихийной магии: чаще всего водной или земляной, так как они хорошо отзывались у друидского Дара, а те, кто был благословлён магией знаков, чаще всего выбирали огненную или воздушную магию.

Вопросов у них было море, особенно у Владиила. Впрочем, даже Варя задала парочку, не утерпев, и ректор почти на все ответил.

Оказалось, что даже при наличии Дара развить магию довольно сложно. И хотя ученикам дают хорошую теоретическую базу, на практике у них едва ли получается овладеть каким-то одним оттенком нужного спектра за время своего обучения, которое длится не много не мало, а целых шестнадцать лет, начиная с пятнадцати. Впрочем, возрастное условие оказалось только для нижнего предела: верхнего не существовало.

Завязано это было ещё и на то, что магический резерв – вещь конечная, и его нужно было восполнять всякими медитациями или поглощениями магии, то есть не так много попыток для тренировки.

Как Варя поняла из недомолвок, получалось, что те, кто мог себе позволить эленхаймы или персональных наставников-доноров магии, те продвигались побыстрей. Ну или действительно, как Тарион, надо тысячелетиями раскачиваться и тренироваться. И то даже у него возникали трудности, если вспомнить их путешествие из Икены.

У фойна хотя бы было побольше времени на то, чтобы учиться управлять Дарами. А вот люди-ученики в основном учились по «укороченной программе», то есть работали только над своим Даром и одной дополнительной дисциплиной. Наверное, они входили в те двадцать процентов, о которых упомянул ректор в начале.

– Мне сообщили, что вы обнаружили в себе Дары, – закончил их встречу ректор Раорох. – Академия готова предоставить вам резервные места для обучения после прохождения проверки.

Да, как оказалось, каменная мозаика на полу, сделанная разными цветами, не просто для красоты, она ещё и некий «определитель Дара» у соискателя. В начале года в Синтхон съезжаются все желающие проверить себя или своих детей на магический Дар и попытаться поступить в Академию.

– Что ж, тогда давайте приступим…

Глава 24

Новый виток

Первой в центр «определителя» вступила Розара, а один из «учителей» встал к ней лицом на специальный вынесенный круг.

– Мастер Илито поможет магии Дара Пресветлой госпожи проявиться, – прокомментировал это действо ректор Раорох.

Варя, затаив дыхание, наблюдала, как этот мастер Илито прямо в воздухе пальцем вычертил светящуюся загогулину, похожую на руну или какой-то иероглиф. Лиловая загогулина зависла и перетекла в круг, а оттуда по линии к кругу, в котором стояла Розара.

На миг она осветилась, а потом свет перешёл в один из цветовых кругов. Золотой.

– Магия целительства, да? – спросила Варя.

– Ага, похоже на то, – ответила Эсфира.

– Магия целительства! – подтвердив, торжественно сказал ректор. – Поздравляю, Пресветлая госпожа, это редкий Дар, настоящее Благословение Ша.

За Розарой определять свой Дар отправилась Дэльма, и у неё высветилась чёрным цветом магия пространства. Санна получила в Дар лиловую магию знаков, а её сестра-близнец Сафина – зелёную «ботанику». Наверное, не зря она так любила растения.

Следом за близняшками в круг пошла Варя, и когда мастер Илито отправил новый знак в определитель, она ощутила покалывание во всём теле, а потом вокруг загорелся красный круг.

– Магия тела! – объявил Раорох.

– Будешь суперженщиной, – хихикнула Эсфира, когда они встретились на пути к определителю. Впрочем, как и предполагала Варя, Эсфира заполучила белую ментальную магию.

– Возможно, вы уже ощущали проявления своего Дара ранее, – сказал ректор Раорох.

Они нестройно загудели, соглашаясь. В итоге как-то все внезапно начали обсуждать разные организационные моменты насчёт учёбы, ректор напомнил, что учебный год начинается с началом календарного, а сейчас, на самый жаркий период Суховея, то есть как раз с середины мая и до середины июня, что-то вроде «больших летних каникул».

Поэтому им особо никто, кроме стражи, и не встретился. Хотя у Вари закрадывалось подозрение, что всех учеников разогнали. Но нет, как оказалось.

Ещё у них были каникулы длиной в две недели в сезон Благодати, в сентябре. Учебный год завершался за неделю до конца года, то есть в самом конце декабря ещё одни маленькие каникулы, а в Синтхон начинают собираться абитуриенты для проверки Дара. Приезжает их порой так много, что эта проверка затягивается не на одну неделю, так что первокурсники бывало, начинали заниматься только с десятого-пятнадцатого января. По идее, по их изначальному контракту отбыть из Пятого мира они должны были в середине ноября.

Получалось, что ученики проучились уже пять с половиной месяцев, и ректор предложил либо дождаться следующего года и, не проходя никаких проверок, сразу быть зачисленными на первый курс, либо начать занятия с репетиторами, нагнать программу и зачислиться, а в зависимости от результатов, возможно, и не на первый курс, а сразу на второй или третий. Типа «всё как ему скажут и насколько Пресветлые госпожи этого хотят».

Пока все наперебой снова задавали вопросы, ещё и конкретно про свои Дары, Варя бочком переместилась к Тариону, схватила его за рукав, чтобы не сбежал, и выразительно посмотрела в лицо, когда тот обернулся и приподнял бровь.

В итоге на лице этого молодого эльфийского отца промелькнуло какое-то непонятное выражение, но он кивнул, и они незаметно отошли от толпы, свернули в неприметный альков и вошли в помещение, похожее на кабинет: стоял большой стол с пачкой бумаги и письменными принадлежностями.

– Здесь оформляют документы для поступления в Академию, – пояснил Тарион и прислонился к столу, скрестив руки перед собой. – Ты что-то хотела спросить? Про свою служанку?

– Э… Да, и это тоже, – кивнула Варя. – Что с ней будет? Кстати, я всё забывала рассказать, что кто-то дал мне подсказку насчёт Морнэмира. Я нашла его имя в своём блокноте. У меня его отняли, а потом вернули, когда в карету сажали. Это была Эллери?

– Хм… Нет, это была не она, – покачал головой Тарион. – Эллери лишь выманила тебя из дома и принесла зачарованные цветы. Её мать не хотела, чтобы её в чём-то заподозрили, так что Эллери сразу вернулась…

– Вернулась? – спросила Варя.

– Ты же не думаешь, что мы не пытались расследовать твоё исчезновение? – буркнул Тарион. – Иль-Кулло предусмотрела, что её дочь могли заподозрить, так что отправила её на посиделки с другими девушками, чтобы те могли засвидетельствовать её присутствие. Эллери отвлекла подруг и незаметно отлучилась на пару минут, успев передать тебе зачарованный букет, а после вернулась. Сама Иль-Кулло тоже обеспечила своё алиби. Эллери призналась во всём своему отцу…

– Так она призналась? – выдохнула Варя.

– И рассказала о матери, – кивнул Тарион. – Вероятно, им помогал кто-то ещё. Но в тот день из Серебристого Леса было отправлено ещё три невесты. Полагаю, это могла быть одна из них. Впрочем, никто из них не сказал ничего полезного, а то, что с тобой пропали и послы из Икены, стало известно за несколько часов до того, как пришло сообщение из Арска.

– Понятно… – протянула Варя. – И… что теперь? Ну, с Эллери и её матерью будет?

– С этим разберётся Элрох, – нагло ушёл от прямого ответа Тарион.

– Он?.. Он же отвечает за безопасность? – вспомнилось Варе.

– Да.

– А разве это не противоречит… В общем, он же заинтересованное лицо вроде как получается…

– Он разберётся, – отвернулся Тарион и сменил тему: – Я узнал насчёт эленхаймов.

– И? – Варя подобралась… Если Тарион только попробует тянуть время…

– Всё готово, можно приступать хоть сейчас же, – ответил Тарион и наконец прямо посмотрел ей в глаза.

– А ты достаточно восстановился? – моргнула Варя, чуть не задохнувшись воздухом. По спине пробежались прохладные мурашки, словно она попала на сквозняк. От прожигающего изучающего взгляда становилось не по себе.

– Достаточно, – медленно кивнул Тарион. – Одно обращение я вполне потяну.

Прозвучало как укор, что кроме неё обратно никто из обращённых девушек не собирался становиться обратно человеком. Да, в этом, конечно, девчонки её надежд не оправдали… И теперь совсем неудобно одной из всех отказываться от «лучшей версии себя».

– Ты готова? – нарушил повисшую паузу Тарион.

– Да… Да, я готова, – быстро облизнула моментально пересохшие губы Варя, выдохнув. – А… знаешь, мне тут Эсфира высказала такую странную мысль, что… что надо просто провести повторный ритуал с… другим отцом, чтобы… чтобы ты тоже был… с кем-то… мог, – она сбилась, смутившись пристального взгляда и почему-то подумала, что, а вдруг Тарион вздыхал вовсе не по ней, а по Розаре или Дэльме или даже по самой Эсфире или близняшкам. Да и с мамой всё равно был открыт вопрос.

– Это не так просто, как кажется, – медленно ответил Тарион.

– Что?

– Ритуал – это не «просто», – нахмурился Тарион. – Никто не знает всех его тонкостей.

– А ты разве не можешь научить? – спросила Варя, заправив за ухо выбившуюся прядь. – А как же Морнэмир? Он же тоже очень сильный маг. Я думала, что… Ну, ты извини, просто выглядело, что там всё готово было, а ты лишь подал магию в круг, как сделал сегодня этот учитель… м… Мастер Улитон, когда мы узнавали свой Дар?

– Мастер Илито?

– Ага.

– Любопытная мысль, – задумался Тарион, внимательно посмотрев на неё. – Ты так легко разобралась, как работает магия?

Варя чуть не подавилась смехом.

– Это… Было слишком очевидно.

– То есть ты всё-таки хочешь оставаться эльфийкой, но не моей дочерью? – прищурился Тарион.

Варя сглотнула.

– Ну… Как бы, я… – конечно, она сказала это в общем, чтобы посмотреть на его реакцию. И эта реакция оказалась совсем непонятная. Но ведь это значило, что… Что они могли бы… Чисто теоретически… – На самом деле я… – Варя моргнула и умолкла.

Знает ли она, чего хочет?

Она думала, что хочет вернуться домой, как изначально планировалось, но… Столько всего произошло. Так много, что прежнее возмущение по поводу того, что её не спросили по поводу ритуала, как-то размылось и подзабылось. И их путешествие с Тарионом позволило ей лучше его узнать, не то чтобы полюбить, но, наверное, было бы неплохо с ним встречаться и узнать поближе… Он ей нравился с первого взгляда, но потом было много разного, и «красные флаги» в том числе, и косяки и с его, и с её стороны, даже ещё и магическое отцовство, которое сильно всё одновременно и усложнило, и упростило в их взаимодействии.

Впрочем, Варя, можно сказать, никогда не была в настоящих отношениях. Те мальчики, которые нравились, или стеснялись, или боялись подойти к ней, или у них уже были девушки. Однажды всё-таки так совпало, что мальчику, который ей нравился, она нравилась тоже, и они даже попытались встречаться, но вся её «влюблённость» очень быстро испарилась, стоило им поссориться на третий день из-за какого-то пустяка вроде какой фильм они будут смотреть. Ей тогда было пятнадцать.

Плюс мама всё время предостерегала и боялась, что она влюбится не в того парня, испортит себе жизнь. И будет как она: выживать с ребёнком, без возможности положиться на мужчину и разделить груз ответственности… Всё было сложно.

Варя и правда часто влюблялась в кого-то неподходящего: то в женатого молодого учителя, то в соседского мальчика, который был старше её лет на пять, связался с дурной компанией и в итоге случайно умер, то в друга-поклонника по переписке, который, как выяснилось позже, оказался каким-то престарелым извращенцем. Ей тогда было уже шестнадцать, и тот случай как-то совершенно отвратил от знакомств «вслепую» по интернету. А ведь это девяносто девять процентов всех знакомств с людьми! Несмотря на сложную госрегистрацию, народ всё равно умудрялся делать липовые личности и вводить в заблуждение.

Иногда Варя думала, что с ней что-то не так. Впрочем, она особенно не заморачивалась, так как нашла себе утешение в дизайне одежды и отдавалась этому делу со всем пылом и страстью. Пока она зарабатывала деньги и творила одежду, подружки и знакомые сходились и расходились с парнями, страдали от расставаний, мучились в отношениях, которые их чем-то не устраивали, и Варя как-то смотрела на свою жизнь веселей. Ей не было скучно без кого-то.

Но слова Эсфиры как будто позволили проклюнуться ростку надежды на какое-то личное счастье и задуматься, что подруга тоже остаётся и остальные девчонки. Они будут исследовать новый мир, выберут себе самых классных, умных и красивых парней, будут учиться магии. Варя со своей магией тела может стать быстрой и сильной, как супермен… Она уже однажды это почувствовала, если не откажется от всего этого ради… ради чего? Ради показа, который проводят каждые три месяца и на котором она мелькнёт в течение одной минуты? С высоты уже пережитого опыта и открывающихся возможностей это казалось чем-то… мелким и несущественным. Далёким. Оставленным в другой жизни, в которой она ещё не знала и не испытала всего того, что знает сейчас.

А мама… Возможно, Морнэмир, который говорил о разных выходах, действительно был прав? И Варя, если не сможет вернуться домой сама, то сможет переписываться с мамой, а потом и перетащить её сюда, поближе к себе, даст ей лучшую жизнь. Долгую и счастливую. Возможно, мама бы тоже смогла стать эльфийкой… ей ещё только сорок… и она очень хорошо выглядит для своего возраста и «вечной блондинкой» стать когда-то мечтала… И хотя она носит пятьдесят второй размер, у мамы красивая фигура, с талией, и грудь большая… Может, она тоже найдёт себе мужчину… Варя была бы не против.

– Я… – Варя смутилась и отвернулась. Сама себе казалась капризной девчонкой, которая меняет свои решения, но… Её же вроде даже уговаривали остаться. – Я бы хотела… быть здесь. – «С тобой» она не добавила. Ещё неизвестно, что там хотел Тарион, но так у него, у них, будет… реальная возможность как-то…

– Лучше всего проводить повторный ритуал сразу, – смерил её новым нечитаемым взглядом Тарион, который не сказал «так оставайся как есть», а это что-то да значило. Наверное. – В круге элронда, который придётся перенастроить. И с кем-то магически сильным, кто справится с потоком, который сначала стоит переделать по твоей задумке. На это потребуется время.

– Значит, через несколько дней? – сглотнула Варя.

– Да, – отрывисто кивнул Тарион, как будто что-то пытающийся разглядеть на её лице.

Они помолчали.

– Я рад… такому твоему решению, – негромко сказал Тарион.

– Я поняла это внезапно, – призналась Варя, она раздумывала, сказать ли о своих симпатиях и надеждах, но в комнату заглянули.

– О, вот вы где! – это оказались близняшки в сопровождении Владиила.

– Мы вас потеряли, – сообщила Санна.

– Там нам пошли дальше проводить экскурсию и покажут, как выглядят магические общежития и дома студентов-аристократов.

– Варна, ты идёшь? – добавила Сафина.

– Да, – Варя отступила от Тариона. – Иду.

Наверняка у них ещё будет время всё обсудить, и к тому же, она решила остаться и как-то успокоилась. Теперь времени у неё будет точно очень много. Можно сказать, целая вечность. Владиил задержал Тариона, решив что-то с ним обсудить, а Варя пошла следом за девчонками.

– Так что ты надумала? – полюбопытствовала Сафина. – Всё же пройдёшь ритуал разво?..

– Да, он… состоится, – перебила Варя, – не думаю, что стоит об этом говорить. Это эльфийская тайна вообще-то, а, как говорят, «и у стен есть уши».

– Ой, точно, – спохватилась Санна.

Варя чуть не закатила глаза. Вроде девчонки признались, что они какие-то правительственные агенты, но то ли слишком расслабились, то ли её знания, почёрпнутые из фильмов и сериалов, не совпадают с реальностью.

– Когда всё произойдёт? – всё же шепнула Сафина.

– Когда мы вернёмся в Серебристый Лес, – ответила Варя. – На том же месте.

– А-а, – протянули близняшки и хотели ещё что-то спросить, но они уже вернулись к остальным. Ректор уже, видимо, отклонялся, а на осмотр корпуса общежития их повёл второй мастер-учитель, имя которого Варя прослушала. Приближаясь к ним сбоку Варя заметила сальный взгляд «учителя», брошенный на Дэльму. Варе это совсем не понравилось, и она тут же вспомнила про своего неудавшегося «женишка» Фериала Синяя Борода, но, вероятно, учитывая их необычность и красоту, от таких взглядов было не так просто избавиться.

Они прошли по коридору и оказались в галерее, с которой открывался неплохой вид на кампус Академии.

Камил и Ивенгил, которые продолжили их сопровождение, показывали Эсфире и стоящей рядом Варе, где что находится. Оказалось, что эти эльфы относительно недавно в экспедиции и закончили Академию Синтхона всего два года назад.

Варя замерла, чтобы увидеть и запомнить всё получше, чуть расстроившись, что нет телефона или фотоаппарата, чтобы запечатлеть вид. Также она заметила что-то снаружи и чуть выглянула, чтобы получше рассмотреть.

Ей показалось, что на стене галереи висит какая-то странная тряпка, которая укутывала сероватый камень, и пару секунд Варя вглядывалась, пытаясь понять, что это такое.

Внезапно «камень» пошевелился и начал двигаться наверх по светло-бежевой стене. Варя смотрела как завороженная, пока не раздался вскрик девчонок и странный шум.

И когда Варя развернулась к своим, то увидела несколько десятков вооружённых мечами людей в необычных доспехах, с глухими шлемами-масками лишь с прорезями для глаз и дыхания. На миг даже показалось, что это вовсе не люди, а кто-то вроде солдат-клонов из «Звёздных войн». Слишком они были все одинаковые и полностью закрытые. Низенькие и коренастые. Их действительно оказалось много.

«Клоны» окружили их, напав на Ивенгила и Камила, вставших на их защиту.

– Что?.. – в шоке пробормотала Варя, бездумно пялясь на происходящее.

За спиной что-то брякнуло, и на галерею запрыгнуло ещё несколько серых воинов. Один из них грубо схватил её за запястье, пытаясь куда-то потащить.

– Нет! – попыталась вырваться из хватки Варя и почувствовала знакомое тепло в груди.

Интуитивно она попыталась направить его прочь от себя, как это произошло в прошлый раз с Фериалом, но, кажется, ничего не вышло. Только доспехи напавшего на миг сверкнули красной вспышкой.

– Бесполе… – глухо сказал ей голос из-под шлема, но тут, как показалось Варе, её магия отталкивания всё-таки сработала.

Окруживших её воинов-клонов разметало, но она всё же оказалась ни при чём: дело было в Тарионе, который врезался в напавших, видимо, использовав магическое ускорение.

– Иди к остальным! – скомандовал ей Тарион, взмахивая своими мифриловыми клинками, словно крыльями, и Варя послушно покинула поле битвы, чтобы её не задело, и подбежала к скучковавшимся девчонкам, пожалуй, даже слишком быстро. Возможно, как-то на стрессе использовав магию тела. Они столпились в центре галереи за спинами защищающих их Камила, Ивенгила вместе с магом «учителем» и Тарионом с другой стороны.

«Наши» определенно побеждали превосходящие силы противника, хотя и не сказать, что легко, напавших «клонов» было не менее пятидесяти, и они теснили числом, к тому же что-то странное было с их доспехами, как будто…

– Они поглощают магию, или что-то такое! – воскликнула Дэльма, которая оказалась рядом с Варей.

– Похоже на то, – согласилась она. – И всё же…

– У них нет шансов, – хмыкнула Дэльма и тут же вскрикнула, со странным выражением посмотрев на Варю.

– Что слу… – словно в замедленной съёмке Варя заметила «учителя», который прилепил на ближайших девушек какие-то расписанные штуки, похожие на китайские талисманы из дорам про небожителей.

Она увидела, как «талисманы» по очереди, словно маленькие чёрные дыры, поглощают близняшек, а Дэльма как будто застыла над этой дырой, в которую её всасывало, и Варя машинально протянула руку, пытаясь помочь. Кто-то тоже схватил её за плечи, а потом мир покачнулся, и в следующую секунду перед глазами мелькнули синее небо и рыжеватая земля. А затем Варя брякнулась одновременно о что-то твёрдое задом и о что-то мягкое головой.

– Уй… – от ощущения, что её протащило как сквозь игольное ушко, тошнило, а когда Варя всё же решилась открыть глаза, то очень близко увидела лицо Ивенгила, который, видимо, уцепился за неё и смягчил падение. Он хрипло вздохнул, и Варя поспешила встать с него.

– Где это мы? – осмотрелась она.

Насколько хватало глаз, везде была кирпично-красноватая земля, совершенно плоская, как какая-то пустыня. Ни деревца, ни густой растительности, ни признаков жилья человека или чего-то, напоминающего дорогу.

Примерно в двух метрах от них обнаружилась бессознательная Дэльма, которая светлым пятном лежала на кирпично-красной земле. Волосы, аутентично заплетённые красивыми лентами, наполовину выбились из причёски. Варя подумала, что у Дэльмы не было такого смягчающего обстоятельства падения, как у неё.

– Эй, ты как? – вопрос повис в воздухе, а Дэльма продолжала лежать не шевелясь и даже как будто не дышала. На миг Варе стало жутко, что та свернула себе шею от падения.

Она, покряхтывая, с трудом добралась до своей подруги по несчастью, нога подозрительно ныла, словно напоминая, что её уже один раз сломали и больше не надо. Варя прощупала ниточку пульса на тонкой шее и выдохнула:

– Жива…

От прикосновения Дэльма застонала и открыла глаза, тут же моргая от яркого солнца.

– Что?.. Где?.. Варна? – сфокусировалась она на Варе и села, зашипев, видимо, всё же ушиблась при падении. На лбу так точно распухла здоровая шишка. – Где это мы?

– Мне кажется, нас вынесло куда-то с помощью магии пространства, – предположила Варя, она обернулась, чтобы получить подтверждение от Ивенгила, уверенная, что тот тоже уже поднялся следом за ней, но парень-эльф продолжал лежать на земле в той же позе, что она оставила. – Ой, надо посмотреть, как там Ивенгил!

Варя помогла Дэльме подняться, и они совсем не грациозно проковыляли до лежащего эльфа.

– Смотри, похоже, он ранен… – ахнула Варя, заметив, что из рукава течет кровь. Земля стала чуть темней, но, видимо, она не увидела это, как очнулась.

– Мне кажется, его задели мечом, – предположила Дэльма. – Если у него одежда, похожая по свойствам на нашу, то не рвётся, но поранить через неё всё равно можно. Ему досталось, когда он нас защищал.

– И как ему помочь? – прошептала Варя. – Обычно рукав распарывать, чтобы сделать перевязку, а у нас ничего и нет… К тому же, даже от собственных одежд ничего не отрежешь.

– Думаю, пока достаточно хотя бы туго перевязать и остановить кровотечение… – предложила Дэльма. Она достала из растрёпанных волос ленты, оказавшиеся довольно длинными, а Варя подумала, что хорошо бы действительно иметь под рукой что-то для бинтов и повязок как-то прямо на себе. У неё с похода с Тарионом имелась сумка, незаметно собранная, пока они ехали. Красивый гребень, пара длинных шпилек, полотенце, кое-какие припасы, вкусняшки из городов и деревень, которые они проезжали, но та сумка осталась на аргамаке, и Варе было безумно её жаль. Теперь непонятно где и почти с пустыми руками. С собой только чудо-фляжка для обеззараживания воды и кошелёк за поясом: его дал ей Тарион.

Вдвоём с Дэльмой они высвободили рубашку Ивенгила и, заглянув в рукав, смогли остановить кровь с помощью лент. Варя дала парню попить из своей фляжки, и тот всё же очнулся.

– Где это мы? – третий раз прозвучал вопрос, и Варя немного истерично засмеялась.

– Мы это хотели узнать у тебя. Хотя координаты сказать могу, – она продиктовала цифры, которые считала с дисплея своего наруча.

– Похоже, что мы где-то сильно на юго-востоке, – сразу понял всё из координат Ивенгил и попытался поднять руку, чтобы самому поковыряться в настройках. – Ох…

– Осторожно, ты же был ранен! – воскликнула Дэльма. И сказала немного спокойней: – Мы с трудом сделали перевязку моими лентами и то поверх рубахи. Но кровь вроде остановилась.

– А… Да, по мне скользнул меч, – осмотрел себя Ивенгил, а затем одобряюще улыбнулся, – спасибо, что позаботились обо мне.

– Своих не бросаем, – хором с Дэльмой сказала Варя. Они переглянулись и улыбнулись друг другу.

– Так что произошло? – спросила Варя. – Кто на нас напал? И почему мы оказались тут?

– Тот, кто напал, имеет хорошее представление о магии, – протянул Ивенгил, проверив крепление лент. – Они под завязку напичканы амулетами, и доспехи зачарованные. К тому же, похоже, что мастер Эль-Кулло был совсем не за нас, хотя сначала мне показалось… Но он никогда мне не нравился и смотрел как-то странно… Так что интуиция меня не подвела.

– Эль-Кулло? – воскликнула Варя. – Серьёзно? Его так зовут? Но…

Она моргнула. Могло ли быть похожее имя каким-то совпадением? Или?..

– Да, так зовут, а что? – склонил голову на бок Ивенгил.

– Просто… Моя служанка Эллери… Она упоминала свою мать, Иль-Кулло, – неловко соврала Варя, не зная, можно ли об этом говорить. А потом выдохнула. – К чёрту! Короче, это Иль-Кулло позаботилась, чтобы меня похитили из Серебристого Леса, увезли в Икену и чуть не выдали замуж за одного психа королевских кровей. Так что, когда ты сказал «Эль-Кулло», я подумала, может, это её брат или сын или ещё какой двоюродный дядюшка.

– Сын. Скорее всего, старший сын, учитывая, что он из Дома Элроха, – протянул Ивенгил. – Хотя я не сильно вникал во все эти родственные связи, честно говоря. И так было чем заняться.

– Какая удивительная семейка, – хмыкнула Дэльма. – Так та фойна что, всё же решилась от всех нас избавиться? Если всё так, как ты говоришь, то наверняка ожидался какой-то выезд за пределы Леса. В Академии, в сердце Империи, у нас была минимальная охрана. Вроде как всё свои.

– А во время ярмарки много народа, в том числе и разной охраны, которая не вызовет вопросов, – кивнул Ивенгил. – Хотя действия мастера в какой-то момент можно было принять за переброс в безопасное место. Но что-то меня смутило и…

– Так а всё-таки… Как мы здесь очутились и почему его план не сработал? – спросила Варя. – Ой, я, кажется, знаю! Дэльма, у тебя же нашли магию пространства, верно? Что, если его талисман вступил в конфликт с твоим Даром и что-то пошло не так. Плюс ещё мы прицепились…

– На самом деле нам очень повезло, – вздохнул Ивенгил. – Магия пространства довольно сложна для изучения, и нас могло разорвать на куски при переносе.

– Мои ушибы уже не кажутся такими страшными, – нервно хихикнула Варя. – А кстати, насколько далеко нас занесло?

– Непонятно, куда нас планировали переместить, но в любом случае им это не удалось. На этом хорошие новости заканчиваются, – вздохнул Ивенгил, помрачнев. – Насколько я понимаю, нас отнесло в одну из пустошей Баара. Повезёт, если мы сможем без приключений в итоге выйти к морю.