Текст книги "Путь к звезде (СИ)"
Автор книги: Мила Лешева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 20 страниц)
– Раян – это магистр Раян эр Карнел? Вы друзья?
– Да, он жених нашей близкой подруги.
– Не удивительно, что он ошибся. Эти изменения можно заметить лишь если ты владеешь Жизнью, Смертью или Духом, а он чистый стихийник. Ну да это не беда, сейчас мы все исправим, заодно и подлечим тебя, хорошо? – подмигнула она Сигни.
Подруга механически кивнула, Лиарнэль подошла к ней и точно так же, как недавно мне, положила пальцы на виски. Было удивительно наблюдать действие силы Жизни на другом человеке. Казалось, будто волной смылась усталость, тревога, заботы. Засияла здоровьем и красотой кожа, глаза, волосы. Сигни потянулась и воскликнула:
– Боги, как чудесно!
Лиарнэль вернулась в кресло, улыбнувшись:
– Вот и все! С аурой все отлично, и выглядишь ты восхитительно! Боюсь, сердца наших парней в смертельной опасности! – подмигнула она Сигни, – ну что, поужинаем? А то я уже и сама проголодалась!
После ужина мы вернулись в кресла, а Лиарнэль, слегка замявшись, спросила:
– Девочки, расскажите мне, что произошло? С вами, с нашими драконами? А то мне ни Каррэн – это мой муж, он советник главы клана – ни Эрвейн ничего не рассказывают! Боятся меня расстроить, нельзя мне, видишь ли! А то, что неведение страшит куда больше, забывают!
– Нельзя? – я удивленно взглянула на изящную, точно фарфоровая статуэтка, эльфийку. Вы…
– Да, ребенка жду, и что с того? Беременность – не болезнь, сами со временем узнаете!
– Может, и вправду не надо? – внимательно посмотрела я на нее, – история довольно неприятная.
– Мне надо знать, что грозит моей семье! – воскликнула она.
– Хорошо, расскажу, – кивнула я.
Я поведала ей всю историю, впрочем, старательно избегая эмоций и описаний. Лиарнэль грустно улыбнулась:
– Спасибо, Алиэн. Знаете, мне иногда бывает стыдно, что я эльфийка, и сейчас как раз такой случай. Если бы не ваш друг каллэ'риэ…
Она отвела взгляд и продолжила, пытаясь справиться с эмоциями:
– Порой я думаю: что должно произойти, чтобы мои родичи вышли из своего самолюбования? И не нахожу ответа… Впрочем, Боги с ней, с политикой! Так значит, тенаритовые браслеты надели и на вашего друга? И на детей? Мне нужно будет их всех проверить!
Сигни посмотрела на эльфийку с надеждой:
– Лиарнэль, вы им поможете? Бедные дети, они и без того настрадались! Только… А это вам не вредно?
Та весело рассмеялась, смех звучал колокольчиком:
– Ну что ты! Кстати, вы обе будущие магички, имейте в виду, во время беременности магичить полезно, иначе избыток магии начинает вредить плоду! Так что я обязательно попробую помочь вашему другу и твоим соотечественникам, Сигни!
В этот момент открылась дверь, и в комнату стремительно вошел Эрвейн, подошел к матери и нежно поцеловал ее в щеку, склонившись к ней:
– Добрый вечер, мама, развлекаешься?
– Добрый вечер, сынок, а поздороваться с нашими гостьями ты не желаешь? – притворно сурово сдвинула брови Лиарнэль, глаза ее светились радостью.
– Да, конечно, простите, – Эрв развернулся к нам и уставился на меня недоверчиво, – нари Алиэн? Это вы?
– Да, тар Эрвейн.
Он покачал головой:
– Я еле узнал вас, выглядите замечательно! А вы, нари… – он повернулся к Сигни и застыл, пожирая ее взглядом. Та тихонько ахнула и зарделась как маков цвет, опустив ресницы.
– Это моя подруга, нари Сигни, она была в числе пленников Таэршатт.
– Очень рад познакомиться, обворожительная нари, – в голосе Эрвейна появилась хрипотца, – простите, нари, мама, я зашел только поздороваться, – и он, бросив последний взгляд на Сигни, вышел из комнаты.
Проводив его взглядом, Лиарнэль с интересом посмотрела на Сигни, которая сидела, потупив взор. Я слегка занервничала: кто знает, как она воспримет интерес сына к девушке-человеку, да еще и простолюдинке? Выяснять это сейчас мне не хотелось, поэтому я обратилась к нашей гостеприимной хозяйке:
– Я прошу прощения, Лиарнэль, но к нам сейчас портниха должна прийти, платья подгонять. Да и поздно уже, поэтому я прошу разрешения вас покинуть.
– Что ж, идите, ты права, у вас был трудный день, – кивнула она, – Надеюсь, мы увидимся за завтраком. Позвать Карию проводить вас?
– Нет, благодарю, мы запомнили дорогу.
К двери нашей комнаты мы подошли одновременно с портнихой – сухощавой женщиной лет сорока, она несла с собой корзинку с нитками, иголками, мерной лентой и множеством других мелочей. Следующий час был посвящен тому, что мы с Сигни изображали из себя портновские манекены. Обмерив и заколов все, что нужно, мастерица пообещала вернуть нам наряды завтра утром уже подогнанными, а также найти нам мужскую одежду. Вовремя вернувшаяся Агна помогла ей забрать платья и ушла, пожелав нам спокойной ночи и сообщив, что утром проводит нас к завтраку. Закрыв за ними дверь, я облегченно вздохнула и повернулась к непривычно тихой Сигни:
– Ну что, подруга, рассказывай! Что с тобой случилось? Эрвейн, конечно, очень красив, но и Лан немногим хуже! А ты выглядишь так…
Она механически покачала головой, затем подняла на меня какие-то отчаянные глаза и произнесла:
– Лин, я, кажется, влюбилась… Лан – он хороший, добрый, чуткий, и да, красивый, но… Я его не люблю и надеюсь, он меня – тоже! А тут… Я как Эрвейна увидела, у меня в душе просто все перевернулось…
– Мне кажется, ты ему тоже очень понравилась, – подбодрила я ее, – он же от тебя просто глаз отвести не мог!
– Правда? – ее лицо вдруг просияло надеждой, но через мгновение потухло, – а толку-то? Кто он и кто я!
– Он – мужчина, ты – женщина, – спокойно ответила я. Нет, я прекрасно понимала, о чем говорит Сигни, но мне показалось, что лучше заставить ее сказать это вслух.
Она горько усмехнулась:
– Он дракон, аристократ, а я? Человек, да еще и простолюдинка!
– Простолюдинкой ты перестанешь быть, как только закончишь Академию, и я верю, что ты станешь сильным магом. Расу ты, конечно, не поменяешь, но Шарэррах относятся к другим расам как к равным! И… А как же тогда я? Я-то вообще презираемая многими полукровка! До сих пор в себя прийти не могу от того, что Лиарнэль со мной по-дружески общалась!
Она беспомощно посмотрела на меня, затем подошла и села рядом, крепко обняв:
– Ох, Лин, прости! Знаешь, для меня ты просто моя подруга, самая лучшая, добрая, умная, и я просто не понимаю, как кто-то может этого не видеть! Значит, ты думаешь, у меня есть шанс?
– Думаю, что да! Хотя ты же понимаешь, что многое будет зависеть от самого Эрвейна?
– Понимаю… И понимаю еще кое-что: мне придется расстаться с Ланом, я теперь просто не смогу быть с ним, даже если Эрвейн не проявит ко мне интереса…
– Уверена? – я внимательно посмотрела на нее, – если с Эрвейном у тебя не срастется…
– Лин, вот ты любишь Кэла, можешь себя представить с другим мужчиной?
– Нет, но… Прости, что я спрашиваю, но любовь вот так, с первой встречи… Ты ведь о нем ничего не знаешь, а вдруг он совсем не такой, каким кажется?
Она хмыкнула:
– Я никогда не верила в любовь с первого взгляда! Всегда считала, что сначала надо узнать мужчину получше, а теперь… Я просто не понимаю, что со мной происходит! И что мне делать – тоже! А… ты об Эрвейне что-нибудь знаешь?
Я задумалась. Знала-то я многое, но что могу рассказать, не вызывая подозрений?
– Ну, с его мамой ты теперь знакома, отец – советник главы клана. Сам Эрвейн был командиром в том лагере, куда я попала, ища помощи в вашем спасении. Умный, сильный, воины его уважают… А, еще у него есть чувство юмора, а в ипостаси он очень красивый черный дракон. Хотя некоторые, типа Таэршатт или Шатэрран, все равно относятся к таким, как он, с предубеждением, считая полукровками, – я усмехнулась.
– А нам на страноведении рассказывали, что если у дракона есть ипостась, то он считается чистокровным, помнишь? Тогда почему… – она удивленно воззрилась на меня.
– Знаешь, Сигни, я не могу понять, что у этих помешанных на чистоте расы ублюдков на уме! – с раздражением ответила я, – знала бы, рассказала всем! Еще придется разбираться с шахтой, выяснять насчет нашего перемещения на полуостров, и то, как смогли украсть детей… и выявить их!
Сигни охнула:
– Ты думаешь, у Таэршатт на островах есть союзники?
– Не знаю, но посуди сама: у вас нет магов, а выявить в детях наличие дара, да еще тогда, когда он только просыпается может только маг. Да ты и сама не знала бы о том, что им обладаешь, если бы не ходила с отцом в плавания! А значит, кто-то из их клевретов у вас точно есть…
Она покачала головой:
– Все было таким простым до этих каникул… У меня такое чувство, как будто нас, словно щепки, несет каким-то бурным потоком… Ой, кстати, а ты ведь так и не рассказала, как тебе удалось тогда остаться незамеченной Таэршатт!
Я улыбнулась, подошла к шкафу и достала амулет. Сейчас он был разряжен, но Раян сказал, что подзарядит его, как выдастся свободное время.
– Вот, он позволяет некоторое время оставаться незамеченным.
– А откуда он у тебя? – удивленно спросила подруга, – я про такие слышала, они жуть какие дорогие!
– Это подарок от одного человека. Знал бы он, что это спасет всем нам жизни!
– И что это за человек? – взгляд Сигни горел любопытством, – рассказывай! Если бы это был кто-то из наших, ты бы так и сказала! Ну, так кто?
– Принц Тирриан, – нехотя призналась я, – он мне еще свой перстень дал и письмо написал.
Сигни сделала большие глаза и присвистнула:
– Ого! Какие люди тебе подарки делают! У Кэла есть соперник?
– Вообще-то Кэл мне ни в чем не признавался, как и я ему! Но Тирриан в любом случае ему не соперник, он просто умный и дальновидный правитель. И его подарок – способ привязать к себе нашу звезду.
– И тебя это не пугает? – внимательно посмотрела на меня подруга.
– Нет, – покачала головой я, – подумай сама, мы в любом случае будем вынуждены выполнять приказы. Я же предпочитаю, чтобы человек, отдающий их, был таким, как Тирриан.
– А если он пойдет против Академии?
– Не думаю, он для этого слишком умен. Ладно, мы вообще-то здорово отклонились от темы! Мы же про Эрвейна говорили!
– А что еще можно сказать? Посмотрим по обстоятельствам, – пожала плечами Сигни и зевнула, – спать?
– Ага, давай, – кивнула я.
Встали мы рано, так что к тому времени, как Агна пришла, чтобы проводить нас на завтрак, были давно готовы. За полчаса до ее прихода в дверь постучалась горничная, что принесла нам по платью от портнихи: кремовое мне, нежно-розовое Сигни. Утро было чудесным: ярко светило солнце, в воздухе чувствовался аромат цветов, а уж какой вид открывался из нашего окна, что выходило на водопад! Словом, на душе у меня было светло и спокойно.
Как оказалось, трапезная в замке Шарэррах ничем на первый взгляд не отличалась от таковой же у Шатэрран: почти все пространство ее занимал Т-образный стол. Впрочем, через несколько мгновений я заметила и отличия: в моем родном замке в трапезной почти не было окон, стены были завешены гобеленами с изображением сражающихся и извергающих пламя золотых драконов. У Шарэррах трапезная была полна света, лившегося из окон по обе стороны от стола, а единственный гобелен, расположенный на стене за главным столом, изображал летящую над горами пару черных драконов.
Я была почти уверена, что наши места будут находиться в конце стола, подальше от мест главы клана и его семьи, однако ошиблась. Раян и Дойл уже сидели за столом в непосредственной близости от главного стола, и мы присоединились к ним.
– Девушки, вы потрясающе выглядите! – восхищенно покачал головой Дойл, – как вам это удалось?
– Мама Эрвейна, тари Лиарнэль – невероятно талантливый целитель. Кстати, Раян, – обратилась я к другу, – она сказала, что аура Сигни была повреждена, и заметить это мог только обладающий Жизнью, Смертью или Духом. Так что надо будет зайти к ней и тебе, Дойл, – повернулась я к заинтересованно слушавшему другу.
Раян вздохнул:
– Ну да, стихийникам с аурой действительно сложно работать… А как же дети-островитяне?
– Она обещала помочь. Кстати, а вот и она!
Действительно, в трапезную входила Лиарнэль в сопровождении Эрвейна и еще одного мужчины. Видимо, это и был ее муж и отец Эрва: они были просто невероятно похожи, те же серые глаза, серебристые волосы, черты лица, лишь взгляд и складка на лбу отличали старшего дракона от младшего. Их места оказались прямо напротив наших, так что следующие пару минут были посвящены взаимным представлениям. Наконец мы все уселись, место Эрвейна оказалось прямо напротив Сигни, так что он принялся буквально пожирать ее глазами. Подруга ответила ему смущенным взглядом из-под длинных ресниц.
– Как вам наш замок, девушки? – спросила Лиарнэль, улыбаясь.
– Он чудесен! – совершенно искренне воскликнула я, – здесь столько света и тепла, и виды просто восхитительные! Хотя мы и мало что видели пока…
– О, я полагаю, что Эрвейн не откажется показать вам все местные красоты, правда, сынок? – обратилась она к нему, ласково улыбаясь.
Тот чуть вздрогнул, точно приходя в себя, и ответил:
– Конечно, мама, я почту это за честь!
Трапезная быстро заполнялась народом, а я поражалась отличиям этого места от Шатэрран: там все было чинно и скучно, здесь можно было услышать шутки и смех. Вдруг звуки стихли, все драконы встали и слегка склонили головы, мы последовали их примеру. В зал стремительно вошел тот самый дракон, взгляд которого я когда-то встретила на своем первом балу: Ариэш, глава клана Шарэррах. Он уселся на центральное кресло за главным столом, все присутствующие последовали его примеру. Слуги принялись подавать на стол, а завтракающие возобновили разговоры. Правда, сейчас они были негромкими, и все же это являло собой поразительный контраст с чинными и строгими трапезами Шатэрран.
– Магистр Раян, – негромко позвал глава, – сегодня после ужина я собираю совещание. Необходимо обсудить все происшедшее, надеюсь, вы сможете принять в этом участие?
– Разумеется, сиятельный тар, – склонил голову Раян, – только я?
– Полагаю, вашим студентам не стоит знать слишком многое, – спокойно ответил тот.
– Простите, сиятельный тар, но нари Алиэн, возможно, знает больше меня обо всем, что случилось. Поэтому я прошу вашего дозволения на ее присутствие. Тем более, что она одна из моих самых близких друзей и в любом случае узнает обо всем, – с легкой ноткой настойчивости произнес Раян.
– Хм, вот как… – тар Ариэш внимательно посмотрел на меня.
Его взгляд был ощутимо тяжелым и оценивающим, я чувствовала это несмотря на то, что неосознанно выполнила вбитый в память жест вежливости дракона по отношению к главе клана. Склонить голову, подержать так некоторое время, поднять голову, посмотрев в глаза, и снова потупить взор.
– Забавно… – медленно протянул тар Ариэш, – полуэльфийка, знающая драконий этикет… Пожалуй, нари Алиэн, магистр прав: вы действительно можете оказаться полезной. Что ж, жду вас на совещании.
– Да, сиятельный тар, – склонила голову я.
– Эрвейн, вы тоже приходите, я хочу услышать весь рассказ о битве из первых уст. Приятного аппетита!
Все принялись за еду, а Сигни толкнула меня в бок и спросила шепотом:
– А почему «сиятельный»?
– Это обращение к главе клана у драконов, – еле слышно ответила я.
Мне было любопытно, как будут вести себя драконы за столом: в нашем замке никто не смел вставать из-за стола, пока отец и Варрэн не покидали трапезную. Здесь таких церемоний не было, все спокойно вставали и уходили, сделав легкий поклон главе. Мы – наша троица и Раян – вышли из-за стола через полчаса. Стоило нам покинуть трапезную, как я услышала, что кто-то спешит следом.
– Нари Алиэн, нари Сигни, – негромкий голос Эрвейна за спиной подтвердил, что мои догадки о том, что один среброволосый дракон начнет осаду моей подруги, подтвердились.
Мы повернулись к нему, Эрвейн слегка поклонился:
– Очаровательные нари, я не успел выразить вам свое восхищение. Вы прекрасны! И я готов исполнить свое обещание относительно показа нашего замка прямо сейчас.
Сигни кивнула, порозовев, а я задумалась, играть роль третьей лишней мне не хотелось совершенно.
– Прошу прощения, тар Эрвейн, но я не могу – мне нужно обсудить с Раяном кое-что важное. Надеюсь, вы не заставите скучать мою подругу!
– О, я сделаю все, чтобы нари Сигни не скучала в моем обществе, – обворожительно улыбнулся он, поцеловав ее руку, – идемте, нари Сигни.
Взгляд подруги, который, уходя, она бросила в мою сторону, являл собой смесь возмущения – как ты могла меня оставить – и благодарности. Я же повернулась к Раяну, что наблюдал всю эту сцену, подняв бровь.
– Нам и правда надо поговорить, Раян. Наедине, прости, Дойл, – обратилась я к другу.
– Ничего, – весело подмигнул тот мне, – я себе развлечение найду!
– Не сомневаюсь, – кивнула я, борясь со смехом.
– Что ж, идем, – голос Раяна был чуть обеспокоенным. Он взял меня под руку, мы прошли несколько коридоров и вышли на стену. Облокотившись на зубцы, он взглянул на меня очень внимательно:
– Я слушаю тебя, Лин.
– Раян, скажи, что знают Шарэррах? О заговоре, об участии в нем Таэршатт? Насколько полно ты собираешься делиться с ними информацией?
– Пока они знают все в самых общих чертах, но я собираюсь рассказать им все. Слишком много смертей может произойти из-за недоговоренностей. Ты хотела узнать это, чтобы не противоречить мне?
– Да. Мне тоже говорить все? Про то, как мы попали на полуостров, как мне удалось сбежать?
– Кстати, а как? При помощи того амулета, что ты мне показывала? Откуда он у тебя?
– Подарок от принца Тирриана.
Раян присвистнул:
– Ничего себе! М-да, Лин, ты вмешалась в большую политику!
– Я этого не просила, Раян. Особенно я не хотела иметь ничего общего с делами драконов, и ты прекрасно понимаешь, почему! Так сложились обстоятельства, а я… Я просто старалась выжить и помочь друзьям!
Он покачал головой:
– Понимаю, Лин. Знаешь, говори все как есть, иначе мы можем запутаться.
– Договорились. Раян, я хотела спросить… Как ты спасся? Когда я увидела, как тебя заваливает камнями… – я отвернулась, от одного воспоминания мне стало дурно.
Он подошел ко мне, обнял и прошептал:
– Спасибо, что заботишься обо мне. Ну-ну, улыбнись! – он отпустил меня, улыбнулся и продолжил, – как я выжил… Знаешь, это странная история. Когда мы были у родителей Кэла и уже собирались улетать, его мать остановила мужа и что-то ему сказала. Он вернулся в дом, какое-то время пробыл там, а вернувшись, протянул мне амулет. Сказал, что он может помочь. Когда меня завалило… Словом, ни один камень меня не коснулся. Они как бы застыли на расстоянии пары пальцев от моей кожи, а когда камнепад прекратился, я просто расшвырял камни воздухом.
– А ты сам такую защиту создать можешь? – заинтересованно спросила я.
– Чисто теоретически – да, на практике же… Ее нужно постоянно подпитывать и что хуже – контролировать, а делать это и одновременно сражаться невозможно. Кстати, одно из преимуществ боевых групп и состоит в том, что можно держать защиту и нападать одновременно.
– Значит, амулет спас тебе жизнь, – проговорила я, – а как тебе родители Кэла? И где его отец, кстати?
Боюсь, заинтересованность в голосе мне скрыть не удалось, как я ни пыталась это сделать – Раян чуть заметно усмехнулся, отвечая:
– Они необычные. Знаешь, я впервые видел тогда по-настоящему любящих эльфов. У них в доме удивительно тепло… А что касается отца Кэла – он улетел почти сразу же после сражения. И кстати… я знаю, что это он был тем артефактором, о котором ты мне рассказала. Тем, которого Таэршатт заставили работать на них.
– Кто еще знает? – я была в шоке, если Кэл решит, что это я проболталась…
Раян удивленно посмотрел на меня, потом, видимо догадавшись о причинах моего волнения, мягко покачал головой:
– Он сам рассказал. И, насколько я понимаю, с Ариэшем он об этом тоже беседовал. Так что можешь расслабиться! А теперь я хочу у тебя кое-что спросить, можно?
– Конечно, спрашивай! – я с любопытством посмотрела на него.
– Что происходит с Сигни и Эрвейном? Как это началось?
– Мы вчера были у матушки Эрвейна, тари Лиарнэль, когда он туда зашел. И стоило им увидеть друг друга… В общем, любовь с первого взгляда, по крайней мере, у Сигни, – развела я руками.
– Судя по тому, как выглядел Эрвейн – это взаимно, – усмехнулся Раян. Подумав, он вдруг как-то остро посмотрел на меня и спросил:
– Лин, а что ты знаешь об истинных парах у драконов?
Я удивленно взглянула на него. Об истинных парах я читала в своем прежнем мире, а здесь…
– Ровным счетом ничего!
Он оглянулся и тихо спросил:
– И что, у Шатэрран об этом не говорили?
– Раян… – покачала головой я, – истинные пары? Да отец считает, что женщина нужна для трех вещей: служить для скрепления союзов, ублажать мужчину в постели и рожать детей. Какие там чувства!
– Прости, я не подумал. Словом, когда-то у драконов обретение истинной пары было настоящим счастьем: найти половинку своей души, свое сердце… Потом они становились все более жадными, завистливыми и одновременно холодными, а истинных пар становилось все меньше и меньше… Теперь это немыслимая редкость еще и потому, что проще всего уничтожить дракона, убив его истинную пару. Ты понимаешь, к чему я это говорю?
– Ты думаешь, Эрвейн и Сигни…
– Я бы предпочел обратное, слишком опасно это для них обоих. И потом… Есть еще этот парень, Лан, он ведь луч вашей звезды! Что будет, когда Сигни скажет, что между ними все кончено?
– Не знаю, сама этого боюсь. Вроде у них изначально было оговорено, что в случае чего они расстаются без упреков и камня за пазухой, а как будет на самом деле – кто его знает!
– Ладно, может я все-таки ошибаюсь, и это обычная влюбленность, – пожал плечами Раян, – ну что, проводить тебя в комнаты? Или в сад?
– Лучше в сад, надеюсь, я там никому не помешаю.
Я переодевалась к ужину, когда в комнату буквально влетела сияющая от счастья Сигни. Закрыв дверь, она прислонилась к ней спиной и произнесла:
– Лин, я самая счастливая девушка на свете! Кажется, я сейчас взлечу!
– Рассказывай!
– Эрвейн самый лучший на свете! Знаешь, Лин, он отвез меня в такое чудесное место… Там речка и луг, на лугу – море цветов, а он сказал, что все они не сравнятся со мной красотой… Ой, какой он в образе дракона красивый!
– Постой, а как он тебя возил, в платье? – удивленно спросила я.
– Ага, верхом посадил, – улыбнулась подруга.
– Как верхом? Да у него на спине шипы такие, что насквозь проткнуть могут!
Сигни вдруг зарделась, затем, помявшись, пояснила:
– Это секрет, но тебе я расскажу. Эрв сказал, что если дракон любит и полностью доверяет кому-то, то рядом с ним шипы исчезают.
– Как это? И почему?
Она покраснела почти до ушей:
– Ой, ну это магия… Если дракон и драконица в ипостаси и любят друг друга, то… Ну чтобы любовью заниматься не только в человеческом облике…
– Ясно, так он тебе в любви признался?
– Сказал, что как только увидел меня, то понял, что я его сердце, его единственная. И спросил, есть ли у него надежда…
– А ты?
– А я призналась, что полюбила его с первого взгляда. И тогда он поцеловал меня… Лин, я думала, что умру от счастья! Это было так… И… Он мне предложение сделал, – она протянула мне левую руку, которую до сих пор прятала за спиной. На ней красовался браслет – символ помолвки.
– Я за тебя очень рада! – воскликнула я, крепко обнимая Сигни. Потом разжала объятия и на секунду отвернулась к окну, пытаясь скрыть вдруг навернувшиеся слезы.
– Лин, что случилось? – голос Сигни дрогнул.
– Нет, все хорошо, – повернулась я к ней, улыбаясь, – значит, ты не вернешься в Академию…
– Конечно, вернусь! – воскликнула подруга, – ты что, решила, что я тебя брошу?
– А как же Эрв? И как ты будешь жить, не видя любимого?
– Я буду безумно по нему скучать. Вот только… Сейчас я никто, обычный человек! Я хочу выучиться, стать сильным магом! Пусть я и не дракон, но хочу быть достойной моего дракона!
Я улыбнулась:
– Я горжусь тобой, подруга! А он это понимает? И то, что после Академии тебе придется какое-то время выполнять различные задания?
Она смутилась:
– Я ему это говорила… И про звезду рассказала – под магическую клятву, ты не думай! А он сказал, что вряд ли ты, как сердце звезды, откажешься от дополнительной огневой поддержки в лице одного дракона!
– Ну кто же откажется от дракона! – облегченно рассмеялась я, – и, Сигни… Есть одна важная причина, по которой тебе действительно желательно окончить Академию…
– Какая? – она с тревогой посмотрела на меня.
– Не беспокойся, причина скорее приятная. Ты знаешь, почему Эрвейн может оборачиваться, хотя у него мама эльфийка?
– Ты хочешь сказать, что есть условие, при котором наши будущие дети, – она покраснела, но продолжила, – смогут обращаться?
– Да. Это возможно, если родители глубоко и искренне любят друг друга и оба являются сильными магами.
– Тогда тем более я сделаю все, чтобы стать по-настоящему сильным магом! – воскликнула она, улыбаясь.
– И я тебе в этом помогу, – улыбнулась в ответ я, обнимая Сигни, – ой, мы же на ужин опоздаем! А мне после него на Совет идти!
– Так бежим скорее! – рассмеялась подруга.
У самого входа в трапезную мы столкнулись с Эрвейном и Лиарнэль. Сигни смутилась и покраснела, пряча глаза и тщательно пытаясь прикрыть браслет от будущей свекрови. Та вдруг шагнула вперед и крепко обняла Сигни:
– Я так рада за вас, девочка моя!
Сигни посмотрела на нее растерянно:
– Вы знаете? И не сердитесь? Не считаете меня недостойной?
Лиарнэль рассмеялась:
– Ну что за глупости! Главное, что вы любите друг друга! Я это вижу, знаешь ли! – доверительно сказала она Сигни.
На протяжении всего ужина Эрв с Сигни не сводили глаз друг с друга. Встрепенулась она только тогда, когда мы с Раяном поднялись, чтобы идти на Совет. Впрочем, ничего удивительного – Эрв-то тоже встал!
– Нари Алиэн, магистр Раян, вы готовы? – спросил он.
Мы переглянулись и кивнули.
– Что ж, тогда идем!
Пройдя по коридорам, мы очутились в так называемом «официальном крыле»: там находились кабинеты главы клана, советников, и комната совещаний, в которую мы и направились. Длинная, узкая комната с минимумом мебели: длинный стол и ряд стульев, ярко освещенная магическими светильниками – вот что представляло собой место проведения Совета. Раян легонько толкнул меня локтем, глазами показав на потолок: там располагался стационарный артефакт, благодаря которому ни один злоумышленник не смог бы подслушать ни слова из того, что говорилось здесь. Мы опустились на стулья, Эрв сел рядом. Помявшись, он спросил:
– Нари Алиэн, Сигни вам все рассказала?
– Да, тар Эрвейн, – улыбнулась я ему, – поздравляю вас!
– Зовите меня Эрвом, ведь вы лучшая подруга моей невесты. И на ты, хорошо?
– Хорошо, но только если вы… ты будешь называть меня Лин, и тоже на ты!
– Договорились. Лин, я хотел дать совет… Если тебе зададут вопрос, на который ты не хочешь отвечать, лучше так и скажи.
– Честность – лучшая политика? – усмехнулась я, – хорошо, спасибо за предупреждение!
Бросив взгляд в сторону Раяна, я поняла, что он слышал наш разговор.
Через пять минут все семеро советников заняли свои места, и в дверь вошел тар Ариэш. Нетерпеливо кивнув поднявшимся, он сказал:
– Садитесь и приступим. Прежде всего, я прошу всех присутствующих принести клятву в том, что все сказанное здесь не выйдет за пределы этой комнаты до моего личного разрешения.
Я вопросительно посмотрела на Раяна, тот кивнул. После того, как все произнесли клятву, Ариэш откинулся в кресле и произнес:
– Начнем с того, что произошло пять лет назад. Каррэн, прошу вас!
Отец Эрва склонил голову и спокойно, сдерживая эмоции, рассказал историю про отца Кэла и заказ Таэршатт. Все, кроме одного: каким образом артефактора заставили сотрудничать, судя по всему, это осталось тайной.
Следующим в повествование вступил Эрв, рассказав о том, как он четыре года назад попал в плен, про надетый на него амулет и испытываемые им ощущения. Его прервал один из советников:
– Скажите, Эрвейн, вы уверены, что этот колдун не работал на Таэршатт или их союзников Шатэрран?
– Уверен, особенно в отношении Шатэрран, вряд ли в другом случае у него могла оказаться в плену дочь главы их клана!
– Тари Ринавейл? Вы уверены? И почему мы об этом узнаем лишь сейчас?
Его вопросы прервал Ариэш:
– Он рассказал мне все как только вернулся. И кстати, именно Ринавейл сняла с него этот амулет!
– На кривом дереве Шатэрран появилась прямая ветвь? Сложно поверить, скорее это интрига ее отца! – возразил другой советник.
Я вдруг ощутила жгучую обиду: значит, Рина так и осталась для всех глупой марионеткой своего отца? Впрочем, не для всех: Эрв явно собирался возразить, однако Каррэн что-то быстро и тихо сказал ему. Раян успокаивающе сжал под столом мои пальцы и произнес:
– Кхм, сиятельный тар, тары, полагаю, из всех здесь присутствующих я знаю тари Ринавейл лучше всех, ну или знал – в последний раз мы виделись больше двух лет назад.
На него обрушился шквал удивленных и пораженных взглядов, всеобщие чувства выразил тар Ариэш:
– Магистр Раян, не могли бы вы пояснить ваше замечание?
– Охотно, – слегка склонил голову тот, – я был ее учителем. И смею надеяться, другом. Она умная девушка, которая прекрасно понимала, кем она является для своих родичей и что ее семья и клан собой представляют.
– Есть и еще кое-что, – вступил Эрв, – возможно, вы помните, как год с небольшим назад мы собирались на Совет по поводу вести относительно планов Таэршатт и Шатэрран? Тогда я не раскрыл свой источник, сейчас же это вряд ли может ей навредить. Это была именно Ринавейл.
Его заявление произвело эффект разорвавшейся бомбы, а тот советник, что посчитал меня марионеткой отца, произнес:
– Что ж, похоже, я ошибался. Значит, Таэршатт и Шатэрран собирались объединиться и взять власть над всеми драконами?
Тар Ариэш произнес задумчиво:
– Письмо было полно иносказаний, видимо, тари Ринавейл боялась, что оно могло попасть в чужие руки. Однако мы поняли, что речь шла о полном уничтожении верхушки враждебных им кланов, и прежде всего – нас!
– Не так-то просто собрать и главу, и всех семь советников в одном месте, – возразил доселе молчавший советник, – есть только два мероприятия, на котором это можно сделать! Похороны главы клана и… – он вдруг нахмурился, – его женитьба? Каэхнор и Ринавейл? Тогда почему все сорвалось? Что послужило причиной раздора меду кланами? И есть ли он на самом деле либо они только делают вид?
Эрвейн воскликнул:
– Да потому что она сбежала! Письмо было передано торговцем из Карона, а это значит, что ей удалось это сделать!
– Этот торговец – наш агент? – поинтересовался один из советников, – с ним можно как-то связаться?
– Нет, – покачал головой Эрв, – он не агент, просто выполнил просьбу – помочь Рине в случае необходимости – и я дал магическую клятву, что она останется единственной и более его никто не побеспокоит. Поэтому как Рине это удалось и куда она потом подевалась – для меня такая же тайна, как и для вас всех!
